第七十四章

第七十四章

　　这个案子一开始还是对外的, 等李陆察觉到不对劲很快就把案子对内审理，不过黎淳唐伯虎等人碍于和江芸的关系，便也跟着走了进来。

　　黎淳入内前，沉默了片刻, 最后对着驾车的仆人低声说了几句。

　　仆人应声离开。

　　那边, 唐伯虎已经画好画了, 他画画极好, 画人尤为神似，那些小混混七嘴八舌说着那个中年人的样貌, 几经修改, 很快就画出一个中年男子的样子。

　　那人面容容长，脸颊凹陷，眉毛细长, 眼皮子耷拉着, 那不屑高傲的视线, 好似透过纸张也能看过来。

　　“好像啊！”大当家一见那画像就激动说道, “一模一样, 他当时就一直是这个死鬼样子的, 用鼻子看我们。”

　　李陆看着画像，摇了摇头：“不太认识。”

　　他是同知, 分管扬州府内的诸事务，民生商业等等都是他分管的，这些年来和城中各大富商关系极好, 这人开口就是一百两，可见来头不小。

　　他现在一见不是扬州商户乡绅家里人闹事, 也就松了一口气。

　　这些人和他都有些关系, 若是真的被抓了, 他也为难。

　　黎老夫人也上前仔细看了看：“瞧着面生，乐山，你来看看，可是和芸哥儿有交集？”

　　乐山上前看了一眼，摇了摇头，笃定说道：“不认识，肯定没和芸哥儿见过面。”

　　“那人当日穿着灰色的长袍，腰间的腰带都是镶金戴玉的，老有钱了，脚蹬一双黑色边绣彩线的鞋子，看不上我那带泥的院子，走进来都格外勉强。”大当家嘟囔着，“瞧着是个富贵人家。”

　　“嗯，还是立领的，可时兴的样式了。”那个二当家比了一下领子，“竖着高，领子边上还镶了珍珠，还挺能打扮。”

　　唐伯虎冷不丁抬眸：“珍珠？”

　　“唐秀才可是有眉目。”李陆问道。

　　“好大一颗的珍珠啊。”二当家比划了一下大拇指，“又大又亮，瞧着就格外值钱，和外面卖的完全不是一个等级的。”

　　他目光一顿，指了指唐伯虎的扇坠：“和这个珠子一样好看，反正就是和市面上卖的不一样。”

　　珍珠在今朝格外抢手，自永乐十六年，苏禄国王曾进献给明太祖一颗重达七两五钱的巨大珍珠，号称‘罕古莫能有也’，珍珠之风越演越烈，甚至重过黄金。

　　产珠最有名的合浦，民间也一直有言：卖珠之人千百，产珠之池一。富者以多珠为荣，贫者以无珠为耻，乃至金子不如珠子。

　　唐伯虎沉默片刻后说道：“我听说今年考生中有家中在养珍珠的。”

　　“应该有吗。”李陆想了想，“如今珍珠在民间格外受欢迎，两广水域宽阔，合适养殖，比如雷州府乐□□池，广州廉州青婴珠池，如今都在守珠池如太监手里，但这些都是贡珠，寻常人要是想要买珍珠，都是去养珠商人购买的，品质大都一般，我记得南直隶也有不少珠池，也有不少扬州人在南直隶做生意。”

　　“可有考生的名单？”一直不说话的黎淳淡淡问道。

　　李陆犹豫说道：“有是有，但如何能断定此事和家里养珠的人有关呢。”

　　“一颗好珠子外面买卖多贵啊。”乐山小声说道，“一个下人也带的起，若是偷抢的，如何敢光明正大带出来，十有八九来源正当，除了养珠子的人，谁家能把这么好的珠子赏给下人。”

　　李陆不想得罪读书人，只好委婉说道：“此事还是请知府回来再说吧。”

　　“等事情闹大了，有些人就该跑了。”黎淳抬眸，那双冷静的眼眸注视着面前之人，分析着，“事到如今，这事结不了案，你也不可能把这些人推出去，前期闹得这么沸沸扬扬，若是你们打算息事宁人，怕是要累计这次科考。”

　　李陆面色微变。

　　自来涉及科举便是大案，一旦上称那便是千金也压不下的。

　　“和我没关系，我真的是拿钱办事。”大当家和二当家连连喊冤，抱头痛哭，哭声震耳欲聋。

　　李陆被哭得脑袋疼，一眼又看到门口有鬼鬼祟祟的脑袋，大怒：“吵什么，闭嘴。”

　　两个小混混哭得更伤心了。

　　他只是出门抢个劫，怎么就被卷到科举事上了。

　　经历小心翼翼扯了扯李同知的袖子，小声说道：“刚才知府可是叫我们查明此案的。”

　　他看了一眼李陆，意味深长说道：“谁知道这些人有没有抢了其他读书人啊，查一查，震一震，也好宽宽读书人的心啊。”

　　李陆看着他，突然一个激灵清醒过来。

　　这件事情只能是抢劫读书人。

　　这件事情只能是倒霉的江小童碰到穷凶极恶的坏人。

　　这件事情最坏最坏的结果只能是有人嫉妒江小童。

　　千万不能扩大此事，更不能被有心之人牵连到科举上，这才是最要命的。

　　哪一场科举案，不是杀得人头滚滚。

　　所以人是要赶紧抓起来的，因为一旦人跑了，事情可就控制不住了。

　　李陆越想越胆战心惊，恨不得现在就把那些惹事的读书人抓起来狠狠打一顿。

　　——江芸年纪轻轻，手段雷霆，人还在考试，但是把所有人都安排了。

　　——好歹毒啊，想害他。

　　他立刻觉得此事烫手起来，恨不得当场晕过去，逃避此事，可偏偏面前之人都虎视眈眈，不过转念一想，这件事充其量也不过是读书人只见的相互嫉妒，还好不是什么大事。

　　“我没有抢其他人啊。”

　　“我们都是无辜的啊。”

　　“够了，把他们都压到监牢里去。”李陆呵斥一声，对着衙役使了个眼色，“单独看起来，不要让他们鬼哭狼嚎，打扰到其他人。”

　　老衙役了然。

　　这是要把人隔离起来，不要他和任何人说话，也不准任何人看望。

　　“陈经历，去拿册子来。”李同知回过神来，冷静说道，“让人看到大门，让今日值守的衙役都准备好，再请个人去贡院门口等知府出来，一出来就把人请回来。”

　　登记考生的册子很快就被拿了过来。

　　黎淳并没有看，反而示意他人递给唐伯虎。

　　唐伯虎接了过来后直接看了起来，一炷香后，他抬头说道：“之前在诗会，有人对江芸出言不逊，我小小教训了一下，赢来了这颗珠子。”

　　他伸手指了指本子上的人：“就是这人。”

　　“曲水文。”李陆震了震，神色惊恐，“这是高邮县的大户啊，在广东养珠，不知怎么搭上南直隶守备太监的门路，在陛下登基第一年，上供祥瑞，就是一颗半黑的墨色珍珠，被陛下赐名‘天地分’，大肆褒奖了一番。”

　　“不可能是他。”李陆想了想，矢口否定着，“再看看有没有其他人了。”

　　唐伯虎：“其他人没有和我们有……”

　　“是这个道理。”黎淳打断唐伯虎的话，淡淡说道，“把这次考试中和珍珠商有关的人都找出来，然后再请李同知把这幅画贴出去，就说此人涉及偷盗案，请认识的人及时来上报，若是提供人名和详细地址，赏钱一百文。”

　　李陆不解，苦思冥想：“这不是打草惊蛇了？”

　　黎淳沉默了片刻，只好继续解释道：“就是要如此。”

　　还是一侧的推官聪明，一点就透：“黎公打算看看那几个珍珠商家中的仆人哪个有异样。”

　　黎淳点头。

　　李同知还是有些犹豫。

　　这个曲家的门路不在他这里，是上一任扬州知府的，听说每年都孝敬很多钱，他眼看着就要争取过来了。

　　“这可是司马提学官的最后一年。”黎淳虽然没有抬眼，但好似一眼就看穿他的犹豫，意味深长说道，“他一个北直隶博野人在南直隶辛苦多年，总不能因为这些小事就坏了仕途。”

　　李同知眼珠子一转，心中咯噔一声。

　　——如今的内阁首辅刘吉也出身北直隶博野。

　　“是是是，这就去办。”

　　李陆自觉自己一个不过是小小的扬州同知，可不能随便得罪首辅。

　　“我带人去皇榜下面看着。”推官请命。

　　推官掌一府或一县的理刑名，赞计典，由吏部从二、三甲的庶吉士中铨选出机敏谨慎、精通试判之人。

　　“有劳了。”黎淳和颜悦色说道，“若是有嫌疑之人，不要冲动，让衙役上门，这些人刚雇凶打人，势必是穷凶极恶之辈，你且要小心。”

　　推官受宠若惊，一脸感动。

　　他带人走后，众人便坐在内堂枯等。

　　黎淳和黎老夫人巍然不动。

　　李陆急得来回走动，时不时朝外面张望着。

　　唐伯虎脸色凝重，捏着那颗珠子半晌没说话。

　　直到一个多时辰，门口传来熙熙攘攘的动静。

　　“是回来了吗？”李陆起身走到门口看着。

　　“抓到了，抓到了。”推官快步走来，兴冲冲说道，“还好黎公提醒，这人果然凶恶，我们的人上门，他竟然还拿刀和我们对抗。”

　　他说话间，身边有一串人被押了进来。

　　为首那人穿着灰色的袍子，脚穿黑色金丝鞋，头戴的黑方巾上缀着一颗硕大的珍珠，在日光下流光溢彩，闪闪发光。

　　“好大的珠子。”李同知的视线忍不住朝着他头顶看去。

　　“唐秀才好本事。”推官举着画像，大喜，“一模一样。”

　　唐伯虎看了过来，果不其然看到几张熟悉的面孔。

　　正是当时诗会跟在曲水文身边的人。

　　那曲管家一开始还挣扎，但几板子下去便也都招了。

　　“那个江芸如此嚣张，羞辱我家公子，我这才看不过去打算教训他一顿的。”

　　“要他命？不不，那话不过是开玩笑，只是不想要他们去考试罢了，我若是真的如此凶恶，直接找真的强盗才是，何必去找那些小混混。”

　　“我家公子不知情，都是我一人所为。”

　　李陆看着他的供词，悄悄去看黎淳。

　　黎淳眉眼低垂，没有说话。

　　“你一个高邮人，是怎么知道江小童会经过那条小巷的？还知道具体时间？”推官敏锐问道。

　　“这人如此高调，随便打听打听就知道了，至于时间我是叫小混混在小巷口等着的，没有知道一说。”曲管家解释着。

　　“你一个仆人有一百两银子？”推官又问。

　　“主家仁厚，逢年过节赏赐不少。”

　　“一百两可不是小数目，你也愿意花了？”

　　曲管家面不改色：“主家对我有生养之恩，我便是送出自己的命也是愿意的。”

　　“如此，那就是刁奴行事，打他三十大板，流放一千里。”李陆说道。

　　“且慢。”唐伯虎开口说道，“这几人都是当日跟在曲水文身边的，不如都问问。”

　　李陆不悦：“这人都承认了，何必再消磨时间。”

　　“他当日都不在诗会，却知道江芸，而且当时江芸根本就不在，是我替他出的头，他好端端去找江芸，难道不奇怪吗？”

　　曲管家睨了他一眼，冷笑一声：“我知道你，唐寅，你如此桀骜不驯，迟早会惹出大麻烦，我何必早早找你麻烦，而且这事说来说去话头都是江芸，你把他吹得天下第一的模样，害的我家公子心态不稳，我自然想直接找他才了然。”

　　唐伯虎生气辩解着：“当日明明是他先出言不逊，我这才生气与我对诗，他技不如人输了，和江芸，和我有什么关系。”

　　曲管家不再说话，只是冷冷移开视线：“此事我已认罪，和我家公子没有一点关系，你们不要找他的麻烦。”

　　李陆目光又看向黎淳。

　　黎淳还是没有说话。

　　唐伯虎一张脸都气红了。

　　推官也有点束手无策。

　　毕竟现在盗贼那边只能指认这个管家，管家现在揽下所有事情，和曲公子到底有没有关系还真的不知道。

　　他是觉得不可能不知道，但又实在没有证据。

　　“仆从犯事，主家还是要来的。”黎淳终于开口，“去请那位曲公子来吧。”

　　“请我们公子做什么！”曲管家神色大变。

　　“因为要让他看看你给他惹下的大祸。”黎淳目光终于落在曲管家身上，淡淡说道，“主仆一体，你入了他家的姓，又是有名有姓的派头，想来是主家亲自抚养长大，算起来，也该让他送你最后一程。”

　　曲管家大惊。

　　李陆正想说话，突然被推官挤眉弄眼拉住了。

　　“如何是最后一面。”曲管家失声质问道。

　　“你说你只是想教训一下江芸，且不说如今江芸过了岁试，已经是秀才了，你找人殴打甚至想要谋害秀才，流放充军是少不得的。”

　　曲管家松了一口气。

　　黎淳话锋一转：“可你怎么知道你雇的人只欺负江芸一个小孩？”

　　“若是抢了很多人，甚至还伤了人，数罪并罚，罪责就不轻了。”

　　曲管家脸色大变：“我可没叫他们去找其他人的麻烦。”

　　黎淳嘴角微微勾起，讥笑着：“那些都是小混混，难道是什么守信的君子，答应你今日做这事，那便只做这个，这些打家劫舍的事情，做一件和做两件，做很多件有何区别。”

　　“那和我有何关系？”曲管家质问着。

　　“谁知道你是不是觉得你家公子水平差，想要多阻拦几个读书人，好让你家公子机会更大一点。”乐山大声讽刺着。

　　“你胡说八道什么，我家公子自然能过。”曲管家大怒。

　　“你现在说什么都洗脱不了这群人很有可能还欺负其他人的事情。”黎淳冷笑一声。

　　曲管家脸色大变。

　　“是这个道理，你要怎么证明你只叫他们只拦江芸一人呢？”推官敏锐，立马追问道。

　　那人沉默了。

　　“去请人吧。”黎淳对着李陆说道，随后又对耕桑说道，“你亲自去接芸哥儿来这里。”

　　—— ——

　　江芸芸等人和曲水文是一起来到衙门的。

　　张灵一见到他，就在江芸芸耳边低声说道：“就是他，唐伯虎的扇坠就是从他手里拿到的，他家是做珍珠生意的，听说还搭上太监了，每年都要进贡。”

　　曲水文不太高，皮肤白皙细腻，穿着青色的长衫看上去很斯文。

　　“这人心气高，但水平不行。”张灵点评着。

　　说话间，曲水文一脸歉意地走了过来。

　　江芸芸用手肘示意张灵快闭嘴。

　　“真是对不起。”曲水文先一步道歉，“还好你没事，不然我都不知道如何是好。”

　　祝枝山笑意不到眼睛，淡淡说道：“一个仆人都管不好，齐家都做不到，你觉得是要如何是好。”

　　那人被怼得说不出话来，神色讪讪。

　　“算了算了，先进去。”江芸芸安抚着。

　　曲水文便带着仆人匆匆走了。

　　“你怎么这么糊涂啊。”他一见到跪在大堂里的曲管家就大声呵斥着，“你何必做这些事情呢。”

　　曲管家见了人就先红了眼：“我怎么能任由这些跳梁小丑欺负到您头上呢。”

　　唐伯虎抱臂冷笑一声，把扇坠珍珠扯下扔在地上：“你们技不如人，现在倒是会倒打一耙，可惜这颗无暇珍珠了。”

　　那颗珍珠蹦蹦跳跳，从曲水文面前闪过，最后蹦蹦跳跳到顾仕隆眼前。

　　他歪了歪脑袋，眼睛一亮，直接伸手在半空中接了过来，放在手心把玩。

　　“这事都过去了。”曲水文一脸沉重，“你糊涂啊，还好江秀才没有出事，不然可如何是好。”

　　江芸芸正看得起劲，突然察觉到一个视线，悄悄看了过去，正好和黎淳的视线对在一起。

　　两人四目相对。

　　黎淳的目光突然看向顾仕隆身上。

　　江芸芸还没明白怎么回事，就听到上首的推官说道。

　　“什么没事，明明有其他人受伤！”推官义正言辞说道，随后一脸期待地看向黎淳，“不知还有谁受伤？”

　　黎淳低头没说话。

　　江芸芸秒懂，立马狠狠敲了敲顾幺儿的腰。

　　“啊。”

　　顾仕隆猝不及防，手里的珍珠一滑，重新滚落在地上，整个人要跳起来，但马上被江芸芸一把搂住。

　　“一个七八岁的小孩，只是路过，想要吃个早饭，好端端挨了一顿打。”江芸芸摸着他的脑袋叹气，“无妄之灾。”

　　顾幺儿想说自己可没有挨打，他可是哐哐哐打了好多人，可还没说话就感觉腰间又轻轻被扭了一下，只好哼次哼次抱着江芸芸的脖子，哼哼唧唧没说话。

　　“这不是你身边一直跟着的小孩吗？”曲水文质疑着。

　　“不是。”江芸芸义正言辞说道，“镇远侯顾溥的儿子，娇生惯养，长这么大连棍子都没拿过，好端端挨了一顿打，我这可如何跟侯爷交代！”

　　“我也受伤了。”乐山机灵说道，露出手臂，“你看都青了。”

　　——一个人绑小混混的时候不小心撞倒了！

　　——算起来也可以按到他们头上。

　　“这三人都和你认识，如何算是其他人。”曲水文辩解，“如此看来那群小混混确实没欺负其他人。”

　　“我怎么知道他有没有欺负其他人，我只知道，他在我这里肆无忌惮打了三个人。”江芸芸一点也不怵，“那条巷子是民居，到处都是人，今日一大早却悄无声息，若是有人看到他们，难倒他们不会先下手为强去打他们。”

　　“可你没有证据。”曲水文不悦说道。

　　“是你没有证据。”江芸芸强调着，“是你的人找人来拦我考试，再者拦截我一个手无缚鸡之力的读书人，何必找这么多人，谁知道是不是还要做什么坏事，是你要到证明。你只给他们下了指令，指令是只拦了我一人。”

　　“可现在就你们一人报案。”曲水文坚持说道。

　　“他可不是我家的人。”江芸芸脑筋飞快转着，随后把顾幺儿推了出来，努了努嘴，“顾家的。”

　　曲水文一时间说不出反驳的话来。

　　顾仕隆呆呆地看着她，突然瘪了瘪，肥嘟嘟的小脸气鼓鼓的，眼睛红彤彤的，大声说道：“我要和我爹说，你们欺负我！我要回家！我要回家！”

　　李陆一听，眼皮子开始疯狂跳。

　　——镇远侯顾溥也是陛下新宠，世代袭爵的家族。

　　——惹！不！起！

　　“你啊，你啊。”李陆迁怒着曲家人，“小肚鸡肠，毫无作用，一个主家还约束不了仆人，这事我会禀告给提学官的，还有你，你，你，都给我充军去！”

　　“你这不公平，我要去南直隶告你们！”曲水文大声反驳着。

　　“如何不公平，你没有管好你的仆人，任由他祸害同窗，本就要流放一千里，如今还伤了其他人，充军并无问题。”推官一本正经说道。

　　“那和我有何关系！”曲水文大怒，“我如何管的住他们。”

　　大堂内一瞬间的安静，就连曲管家也抿了抿唇。

　　在角落里一直闹脾气的顾仕隆也忍不住去看他。

　　“你又不是蠢，你的仆人去做坏事，你怎么可能一点也不知道。”他现在看这人就觉得烦，觉得自己被嫌弃都是他的问题，大声说道，“你们还住在一起，你这么笨考什么科举啊。”

　　江芸芸连忙把人拉回来。

　　顾仕隆抽回自己的手，扭头不理她。

　　——他再也不想和他说话！再也不！

　　曲水文沉默，随后话锋一转，态度温和下来，辩解着：“可我确实不知，而且顾公子是误伤啊，那些小混混十有八九就当成是江芸的书童了，算起来是一件事情。”

　　“一条都是居民的小巷，一个大清早怎么会无人经过？”黎淳抬眸，看着面前挣扎的读书人，面无表情问道。

　　“老爷，外面有一个妇人来报案，说今日早上她家夫君挑着蒸饼去卖，却在小巷中被人敲棍子，天亮才发现，不仅丢了钱和蒸饼，眼下还昏迷不醒，瞧着是不好了。”门口有衙役跑了进来，看了眼曲管家，又看了看江芸芸。

　　“就是江秀才出事的那条小巷。”