第210章 巴斯之旅

第210章 巴斯之旅

　　临近六月, 坎贝尔一家踏上了前往巴斯的旅途。

　　由于是一家人的出行，谨慎的坎贝尔夫人将能带的都带上了，几辆马车都被塞得满满的, 当她们到达火车站，那些工作人员们都不知道怎么把那么多行李放在火车上方那有限的空间里。

　　虽然一家人都到得整整齐齐，但是当艾琳娜进入车厢时, 发现没有买到挨在一起的票，对面坐着一对陌生的夫妇, 他们也打算去巴斯度假。

　　“本来我们想去最近推出的那个……博德明监狱的火车之旅，”健谈的夫人很快和他们搭上了话, “你们听说过吗？”

　　艾琳娜和珍妮特摇摇头，一脸茫然。

　　“那是一个旅行套餐, ”这位夫人兴致勃勃地道, “据说, 乘客们可以在舒适的车厢里，透过车窗观看绞刑。”

　　什么？出门看绞刑？这是什么地狱旅游项目？！

　　在珍妮特和艾琳娜震惊的沉默中, 夫人笑了几声，才说, “是不是很新奇？我当时也非常惊讶，但是后来想了想，想看绞刑的话，在卢恩顿就能看到, 实在没有必要跑那么远，或许这个旅游项目是为那些从没看过绞刑的人所设计的吧。”

　　这对夫妇是继承了相当多财产的中上层阶级，平时就喜欢四处玩乐，他们去过很多地方，也体验过各式各样的旅游项目, “卢恩顿就有很多特别的旅游项目，之前我们参加过一个尸体观赏之旅，”夫人如数家珍地道，“就是去参观医院的太平间，老实说，这可不是什么好玩的项目。”

　　……怎么说呢，卢恩顿人的大胆和好奇心有时候真的超乎普通人的想象。

　　他们聊了一路，这对夫妇热情地为他们介绍着巴斯的旅游景点，除了不容错过的浴场和水疗疗养所，还能去参观一些乡间别墅。

　　实际上，很多乡间别墅的主人其实欢迎游客在房屋空置的时候来参观，这能展示自己的品味、财富和社会地位，也能传播他们的影响力。

　　其中，伯克利公爵的乡间别墅是一大热门旅游景点，和那些安排仆人带访客参观、期间还会索要小费的别墅不同，伯克利公爵的别墅有固定的开放时间、门票和印刷的旅游指南。这种规范的流程自然受到更多游客的欢迎，一度被列为巴斯必去的旅游景点。

　　“不过今年伯克利公爵的乡间别墅好像提前关闭了，”消息灵通的夫妇遗憾地表示，“或许是公爵殿下要来巴斯度假了吧。”

　　珍妮和艾琳娜对视了一眼，还有点小激动，没想到她们这次度假借住的地方，居然还是个有名的旅游景点。

　　火车到站后，一行人依依不舍地和这对健谈的夫妇挥手道别，克莱尔夫人早已派仆人在火车站外面举着牌子来接他们，帮他们把行李抬上马车，一路朝伯克利的乡村别墅驶去。

　　马车一路颠簸，穿过蜿蜒的乡村小道，周围的景色逐渐变得开阔起来。初夏的阳光洒在绿油油的田野上，偶尔可以看到一两座村庄的尖顶教堂隐现在远方的山丘间。

　　他们驶过了一片茂密的林地，终于在一道高耸的铁门前停下。仆人下马打开大门，眼前便展现出一条笔直的鹅卵石大道，两旁是整齐修剪的树篱和修葺完好的花园。伯克利的别墅坐落在树篱尽头，入口处的石阶宽阔而干净，门口站着几位仆人，早已恭候多时。

　　不愧是旅游景点，不仅庄园十分庞大，比坎贝尔家的庄园要大得多，仆人们也训练有素。

　　管家是个身材瘦削、头发花白的老绅士，穿着笔挺的黑色礼服，胸前佩戴着金色怀表，看到马车到来，他立刻走上前，低头微笑，礼貌地一一打招呼，“……伯克利大人尚未抵达，不过我已经为诸位准备好房间，请随我来，仆人们会帮忙安置行李。”

　　当艾琳娜一行人安顿下来的时候，“绅士知识分子俱乐部”的记者们总算从数十家伦敦印刷厂中锁定了目标。

　　这一结果倒不是他们凭借火眼金睛找出来的，而是多亏了欧文的小伙伴偷偷雇佣了在街头混迹的“少年侦探团”，再加上留言簿匿名者的提示，才得以从中挑出一家最具嫌疑的印刷厂。

　　他们兴致勃勃地赶去询问那家印刷厂的主管，但对方一开始显得相当谨慎，坚决不肯承认自己承接了《异世界》画册的印刷工作。记者们费了好一番口舌，摆出他们辛苦收集到的线索与证据，这才让主管先生无奈地叹了口气，勉强承认了事实。

　　“希望你们能保守这个秘密，”主管满脸愁容地说道，语气中透露出明显的忧虑，“我们可不想再经历一次‘纸娃娃事件’了。”

　　所谓的“纸娃娃事件”，是指去年一起备受关注的盗窃案。某位工人见钱眼开，偷走了印刷厂制作的海伦SR纸牌，并试图在黑市上倒卖，最终被捕并判处重刑。这场风波不仅让印刷厂声誉受损，甚至险些让他们的业务一蹶不振，要不是艾琳娜没有仔细追究，继续将纸娃娃交给他们，恐怕很难熬过来。

　　主管显然不希望《异世界》画册成为下一个风口浪尖的热点。一旦消息泄露，同行的恶意竞争、普通读者的骚扰，都会让他们应接不暇。

　　“那画册什么时候能完成印刷？”记者依旧不甘心，试图从主管嘴里挖出更多的细节。

　　“第一批次至少三个月。”主管给出了一个保守的估计，“某些图画实在过于复杂，颜色多层次交叠，非常容易出错，报废率高得令人头疼。因此，印刷过程不仅耗时，还会显著提高成本，成品的价格自然也不会低。”

　　记者们心里也明白，毕竟能买得起《异世界》画册的人大多非富即贵，价格再高也不会影响他们的购买热情。正是因为这份精细与稀缺，画册才如此受追捧——那些收藏家们可不会在乎这几个月的等待，反而更渴望成为第一批拿到成品的人。

　　这个消息很快传遍了各大俱乐部，不到几天，欧文再次踏入俱乐部时，便发现会客厅的墙壁上已然悬挂起了一副巨大的横幅，醒目地写着【距离印刷完成还剩90天】的倒计时。欧文看到这一幕，心头顿时生出一股莫名的紧迫感。

　　他立刻找到小伙伴，急切地问道：“你们去采访的时候有没有问怎么出售？你知道我们应该去哪里买这本画册吗？”

　　小伙伴略一思索，答道：“应该还是由赫尔曼先生负责销售吧，毕竟他和艾伦先生合作多年，应该不会轻易换人。”

　　“九月份……”欧文皱着眉头开始算日子，“到那时，我可能不在卢恩顿呢。”

　　小伙伴摆了摆手，安慰道：“这只是第一批次的印刷。就算按时完成，也未必会立刻开售。而且，那位主管说的可是‘至少三个月’，还有许多不确定因素，你大可以放心。”

　　尽管欧文依旧有些担心错过，但他也不能因此放弃度假的机会。经过几番思量，他与小伙伴约定，一旦确定发售时间，务必第一时间写信通知他。

　　夏天去度假绝对是一个明智的决定。

　　想象一下，如果在卢恩顿的夏天，穿着层层叠叠的衣服，走在肮脏的街道上，闻着卢恩顿河的臭气，住在没有空调的房子里——甚至连吊扇都没有，因为天花板通常装着煤气灯来照明，而且还没有足够的热水洗澡，只能打湿帕子擦洗身体。

　　尽管在艾琳娜的要求下，坎贝尔家购买了一个便携式淋浴器，这个新颖的装置算得上这时代的高档沐浴设备，从外表上看就像一个简单的衣柜，它有一个水泵，可以将底部的水箱抽取到头顶的水箱，用它洗澡会比浴缸更省水，然而，这装置也有一个不小的缺陷——沐浴者必须重复使用脏水，而且水温会在不断使用中逐渐降低，洗到最后简直冻得牙齿打颤。

　　所以，这种装置只适合夏天使用，而天气冷的时候，如果想洗澡，就只能用帽子形的浴缸，使用者需坐在浴缸的帽檐平台上，像鸟儿在巢中般小心翼翼，坐得稍有不稳，便有滑倒的风险。而使用这样的浴缸，得从地下室的厨房搬运六七桶热水到三四层楼，洗完之后还得将这些热水搬下去。

　　当然，艾琳娜是不可能长时间不洗澡的！她唯一能做的就是少用一些热水，以免把女仆们累得够呛。

　　但是伯克利的庄园别墅显然经过改造，引入了室内管道，安装了热水泵，有专门的淋浴房，还配有浴帘保护隐私，为了保护沐浴时的头发，甚至提供用油布做成的圆锥形帽子——这大概是最早的浴帽了。

　　艾琳娜从未如此强烈地羡慕过伯克利的生活方式。若是放在现代，或许这种差距不过是智能马桶和普通马桶的区别。然而在眼下，这种生活品质的差异宛如山顶洞人与现代人之间的天壤之别。

　　“回去就立马催母亲换房子，”艾琳娜在心里想道，“最好可以买一栋，租房子住还是不太保险……”

　　正当她在脑海中编织着如何说服母亲的话语时，突然传来一阵敲门声。她开门一看，爱德华正站在门外。他压低声音，不满地说道，“刚刚在火车上，弗朗西斯说你决定写一个人鬼恋的剧本——你竟然没跟我说，就先告诉他了？”

　　艾琳娜一瞬间有些心虚。

　　爱德华双臂抱胸，由上而下地扫视道，“你真的先告诉他了？”