第96章

第96章

　　且朝廷的驿站越来越少, 相距也越来越远，一天走下来未必能遇到一处，与靠近京城天天人来客往的比, 冷清得跟野庙似的。

　　这一日，五月二十三, 从家中出来十多天的时候，总算进入到黔州府北边的第一县, 望黔县。

　　他感觉好像从长沙府出来之后便开始一路爬坡过来，丘陵愈发多了起来, 风飕飕的, 五六月份的天气跟秋天一样凉。

　　到了黄昏时分, 沈持主仆来到了县中的望黔驿站，驿丞——当朝管驿站的吏, 隋汀热情地接待了他们。沈持问他这几日有没有工部矿物司的人员来过, 他摇摇头说没有。

　　“算着是要比咱们晚十来天的，”赵蟾桂说道：“他们从京城南下来黔州府还得路过秦州府呢。”

　　同样五月初八启程上路, 工部的大人们最早也要月底才能赶到这里来。

　　“嗯, ”沈持道：“算着是这样的。”

　　这里吃的饭菜已经开始有黔地特色, 晚饭时上来一盆凉拌嫩鱼腥草，当地人叫折耳根，散发着浓郁的鱼腥味、泥土味和草味的混合出来的气味，有种不羁的奇特的野性。

　　赵蟾桂闻着味儿已经开始捏鼻子了。

　　沈持拿起筷子夹了一口：“吃吧, 咱们到了南地要入乡随俗, 这才清热解毒, 吃能很好适应这里的气候。”

　　他难得婆妈一回。

　　赵蟾桂听劝吃了两口。

　　沈持吃了小半碗，入夜，他拿着羊皮地图来看, 工部的朱砂矿位于黔州府东部的樊武县境内，这个西接铜仁县，南邻安远县——据说武信侯府的史家军边驻守在这里。

　　他细细浏览了一遍安远县的地图。

　　铜仁。

　　而后，沈持的视线落在这两个字上，这儿不是后世界上最大的朱砂矿区所在地吗？但据说天然的朱砂产量极少，用的都是人工合成的辰砂了。

　　望黔县距离樊武县有二百多里地，按照他的脚程，后日当能到。

　　睡觉前沈持又用热水烫了脚才就寝。又把离京时李颐送的香囊放在枕头下面枕着，生怕染上湿气瘴气。

　　可到了半夜，他辗转反侧睡不着，总觉得有些头晕发虚，他以为是赶路太累了歇一歇就好，但躺着躺着他却浑身发冷起了低烧，病了。

　　而赵蟾桂也身体不适，在他隔壁房中又呕又吐，弄出很大的动静。

　　沈持强撑着去给赵蟾桂送了个香囊：“你拿这个捂住口鼻，试试还吐不吐，还吐的话问问隋大人是怎么回事。”

　　他们随身也带了一些药丸，可不知是水土不服还是吃错了东西，不敢随便乱服药。

　　驿丞隋汀听见了过来说道：“沈大人是北地人，多数进了黔州府都要闹肚子，无法，这地方山林茂盛，湿瘴太多了。”

　　他看了看沈持带的丸药，摇摇头：“还是明日请当地的郎中看看吧。”

　　沈持这会儿又是一阵难受，他面色惨白，出门俯在地上吐起来，极度的不适中，他想：才刚进黔地瘴气病就这般严重，怪不得这里被视为左迁流放之地呢。

　　房里的赵蟾桂抱着香囊，他又添了腹泻的毛病，一个劲儿找茅房，整整一夜没有消停。

　　谁知到了第二日，赵蟾桂稍稍好了些，沈持却突然打寒战，发高热，浑身酸痛起来，像得了重病一样。

　　赵蟾桂撑着刚能爬起来的病体照顾他，不停地给他喂热水。

　　沈持烧得快糊涂了，趁着还有几分清明，他对赵蟾桂说道：“我可能得了疟疾。”

　　“《周礼》中说，‘疟疾寒栗，腰脊俱痛，头疼如破①……’，你去告诉隋大人，让他帮我请个大夫吧。”

　　疟疾是一种古老的疾病，书中多有记载，跟他的症状全都对上了。

　　隋汀听说后吓得脸发白：“沈大人所说的疟疾在这一带叫做瘴病，哎呀呀，你们知道吗？许多年前武信侯史老将军率三万北地大军初来这里征伐大理国时，将士也是染上了这种瘴病，死伤近九成，史老将军战死，全军皆没……”

　　“隋大人，”赵蟾桂心急地说道：“你说这个吓唬我做什么？快找大夫啊，这一带谁的医术好些？”

　　隋汀蹙了眉道：“史家后来专门从京城聘了一位名医来军中坐镇，要说治这个病，只他一人可以药到病除。要不，史家军怎么能连年打胜仗呢……”

　　“此地离史家军的驻地，安远县不远，二百多里地，”他说道：“要不，阁下带着沈大人的帖子去问问史将军？”

　　当地的医生治北人初来乍到染上的瘴病……见效很慢不太管用。

　　赵蟾桂同沈持说了。

　　沈持：“……”

　　古代的医疗条件比他想象恶劣多了。

　　“先找个当地的大夫开一副药喝，”他虚弱地说道：“要是不见效再想别的法子吧。”

　　赵蟾桂看他一直冷得在发颤打摆子，说道：“隋大人，麻烦你先请大夫来给我家大人看着，我这就去安远县找史将军一趟。”

　　沈持：“千万别，这太冒昧了。”

　　“大人你都病成这样了，”赵蟾桂说道：“还在乎这些虚礼，再说了，咱们上回在通州府就欠了史小将军一个人情，这回再多欠一个又何妨，后面一块还她就是了。”

　　沈持张嘴要说什么，胃中胆汁逆流，吐得他再说不出一句话来。

　　赵蟾桂出了门，花重金找当地人雇了一辆马车——昨日腹中闹腾了一夜，他实在骑不动毛驴：“去安远县，你跑得快些，我给你两倍的车马费。”

　　“好嘞。”马车夫咧嘴一笑，玩命地催马赶车。

　　……

　　驿站这边，隋汀给沈持找了个大夫来，先开了一副汤药煎水喝下。头两天他还有些意识，到后来沈持大概陷入了昏迷之中，他只记得每天都有人来灌他汤药，一碗接着一碗，喝下去出些汗清醒会儿，但很快高热又会卷上来再度烧得他神志不清……

　　似乎没有好转的迹象。

　　也不知是第几天夜里，换了个人来给他灌药，那药太难喝了，他几乎以为出现了幻觉，穿成了武大郎被潘金莲摁着灌毒~药，边灌边说“大郎该喝药了”……他吐了灌，灌了吐，到黎明时分才不吐了，而后沉沉睡去，一觉醒来，咦，高热退了头也不痛了。

　　沈持睁开眼，看见赵蟾桂趴在他床边睡着，头发乱糟糟的，脸黄巴巴的，看来守了他一整夜。

　　“赵大哥？”他轻声唤着。

　　赵蟾桂一下子转醒：“大人……你，你醒了？”他伸手摸摸沈持的额头，拔高了声音：“哎呀，退烧了，退烧了……”

　　这都第六天了，再不退烧人要烧出个好歹来。

　　沈持：“赵大哥，今儿初几了？”

　　“大人，这都五月二十九日了，”赵蟾桂说道：“你病了六天了。”

　　沈持：“……”

　　赵蟾桂絮叨道：“得亏史将军豪爽，我说大人你得了瘴病，她二话不说就让军中的云大夫跟着来了一趟。”

　　沈持：“史将军？”他在说什么，怎么跟史将军扯上关系了。

　　“大人忘了，”赵蟾桂说道：“那日隋大人说史将军军中有随军的大夫擅长治北人南来后的瘴病……”

　　沈持眸色一振，他想起来了：“……云大夫呢？”没想到赵蟾桂还真跑到安远县去找史玉皎求助了。

　　赵蟾桂一副没心没肺的模样：“啊，云大夫昨日给大人号脉开药之后便回安远县去了。”

　　沈持：“……”

　　“军中的大夫果然医术高明，”赵蟾桂喋喋不休：“大人才喝了一日便见好了，”他伸出两根手指比了比：“这回的人情连同上一回的，两回，大人一并记下吧。”

　　沈持：“……”

　　他在心里对史玉皎道了声多谢：“赵大哥，你可问史将军好了？”

　　赵蟾桂笑道：“自然替大人问了。”

　　沈持垂下眼，片刻后他拿来铜镜照了照，镜中人脸颊消瘦不复往日风采，他移开眼，不知在想什么。

　　在驿站中又养了两日。

　　沈持彻底好转的那天晌午，驿站外头热闹了下，是工部矿物司的人来了。

　　沈持立刻换上官袍迎出去，来的一行五人——三人穿着青、绿官袍，当朝三品以上为绯色官袍，四品蓝色，一下是青绿二色，可见来的官员品阶不高，大抵是工部员外郎之类的。

　　而另外两人……穿着道袍，其中一人胡须皆白，面皮红润一看就有仙骨，另一位，嘿，他认识，是坐不更名行不改姓的邱长风啊。

　　邱道长低着头，跟在后面很听话的模样。

　　沈持：“……”

　　这二位是工部特聘的探矿的技术人员？

　　一位穿绿色官袍的工部官员对他说道：“在下胡见春，不意在这里遇到沈修撰。”

　　他是工部员外郎胡见春。

　　沈持连忙还礼：“在下沈持见过胡大人。”本朝工部员外郎也是从六品的官职，与他同阶，是以不用自称“下官”。

　　另外两位穿青袍的是工部主事吕居和严诩，都与他见了礼。

　　胡见春又看着两位道长说道：“这二位是姜道长与邱道长，是协助工部来寻矿脉的。”

　　这时候邱长风朝沈持看过来：“……”

　　沈持：“在下沈持，见过姜道长……邱道长。”

　　还果真是两位技术特派员。