第185章

第185章

　　永兴茶坊里人声鼎沸, 格外热闹。

　　来参加的，无论是贵公子哥，还是点茶娘子, 都身份同等，依照拿到的次序排位，等着上台与茶保们比试点茶的能耐。

　　许黟的运气不错，他拿到了刻着“贰拾陆”的木牌。

　　偌大的半米高台上面, 还悬空着雕刻花草的阁楼, 阁楼里面坐着数个品鉴的大师，以及楼中的掌柜和东家。

　　上面垂下来若隐若现的轻纱, 轻纱迷人眼, 无法将里面的人瞧得真切。

　　许黟撩起眼睑看了一眼, 就将目光收了回来，反而津津有味地看向台上比试的人。

　　上面的比试历经了几回，轮到许黟上台了。

　　许黟准备的是芝麻茶, 在飘着浓浓不散、沁人心脾的茶香中, 他研磨的白芝麻特有的油脂香味，格外突出。

　　引得其他比试之人，都频频朝着他投来打量的目光。

　　许黟丝毫不在意，认真地将自己的点茶做了出来，便有候在一旁的小厮，将茶端去阁楼。

　　“这是……白芝麻？”

　　“今日难道不是点的清茶吗？”

　　“不是啊, 就是比试的人都选了清茶而已。”

　　点的茶没问题，便有人问了：“这茶能喝吗？”

　　“闻着倒是挺香, 可却失了茶的芳香, 应是上不去二楼咯。”

　　许黟从台上下来的时候，耳边听到了这么一句。

　　他没去看是谁说的, 径直地走到阿旭他们那边的位置，等待着品鉴的结果。

　　“郎君，有把握吗？”

　　阿旭他们都焦急地攥紧了拳头。

　　许黟听了，沉思一会儿地说道：“这点茶是件逸事，结果如何都不重要，若世之人，千人千味，要是不符合品鉴的味道，输赢都不意外。”

　　他看得通透，阿旭他们却还是着急。

　　好在，品鉴的时间不长，很快就有结果出来。

　　有个小厮面带笑容地朝着他们过来，行了个礼，递了个新的木牌。

　　这回的木牌上面刻的是“拾玖”。

　　二十六个人中，有十九个人晋级了，能去二楼进行第二场比试。

　　许黟拿着木牌，带着阿旭他们去了二楼。

　　二楼没有一楼大厅那般热闹，离着阁楼也近，这回他倒是能看清几分阁楼里坐着的人了。

　　多是上了年纪的老者，穿着宽松飘逸的鹤氅，留着白胡子，瞧着像个修仙的道人。

　　其中有个老者，朝着许黟慈和一笑。

　　许黟微微愣了下，他没有倨傲，朝着对方行了一个晚辈礼。

　　但很快，有女使请着他去隔壁的茶室入座。这间茶室里，已有几个年纪不一的青年坐在那里闲聊。

　　看到有新的人进来，不由地都看了过去。

　　看到是许黟，他们都露出了然的神色，果然，这人也上来了。

　　“在下姓昌，名扬繁，”走过来主动打招呼的青年，笑呵呵地自我介绍道，“不知阁下名讳？”

　　许黟道：“在下姓许名黟。”

　　昌扬繁热情道：“我和其他几位兄台适才在楼上还聊了一番，都知这芝麻好，却不知这芝麻也能点茶？”

　　听他这么说，另一个兄台笑着说道：“可点茶之物千千万，但唯有清茶乃是之首，这位许兄台如此果敢就不怕失之交臂，没法上来二楼？”

　　许黟无奈笑说：“你们不知，我对点茶并不精通。不过是路过这昭化，听了有这盛茶会，想着来长长世面，若有不妥，还望诸位兄台告知。”

　　昌扬繁等人听后，皆是一愣。

　　“这……”昌扬繁脸上神色复杂，“你不知道？”

　　许黟点头，他还真的不知道。

　　等到比试开始，他看台上比试的人选的都是清茶，不加佐料，才知道自己进了误区，以为这永兴茶坊的点茶，也会加别的东西。

　　孰料到，这点茶是纯点茶，凭的是点茶的基本功，而不是特技和创新。

　　看着许黟人畜无害，神清骨秀的模样，众人沉默半晌。

　　他们还担心这人是强劲的对手，结果对方连规则都没摸明白。

　　众人讪讪一笑，昌扬繁说道：“罢了，许兄台既然不知，那我等若是不告知，未免小肚鸡肠，反没意思。”

　　他说罢，就问许黟下一场准备的是什么茶。

　　许黟若有所思地看着他，言简意赅道：“是药茶。”

　　昌扬繁：“……”

　　他轻咳两声，说道：“这药茶放在这里，会不会不太好……”

　　许黟拧着眉：“不能用药茶？”

　　可他点出来的芝麻茶都通过了，难道，用了其他药材的药茶，却是不行吗？

　　昌扬繁只觉得这人怎么不懂变通，在这茶香四溢的茶坊中，用了难闻的药材点茶，岂美？

　　但这话，又不能直白言明，让他万分难受。

　　许黟看着他憋得有些发红的脸庞，后知后觉地明白过来，敢情是担忧药材的味道破坏了气氛。

　　他笑笑问道：“昌兄是担忧这药材之味不美？”

　　“是也！”昌扬繁看他觉出来，欣喜承认。

　　许黟道：“嗯，我心里有数了。”

　　昌扬繁便问：“换成清茶了？”

　　许黟摇了摇头：“我还是选药茶。”

　　因为清茶，他不会。

　　昌扬繁：“……”

　　*

　　刚话一落地，便有女使来请他们。

　　昌扬繁便对许黟说，这是赢的人数出来了，能上来二楼者，不会超过五十数，而许黟却用一道芝麻茶，阴差阳错上来了。

　　这让昌扬繁看向许黟的目光，多出几分羡慕。

　　他家是开茶楼的，他从小便跟着他爹接触茶，小时从私塾里下学回家，他就跟在他爹后面学习如何选茶，炒茶和点茶。

　　这么些年来，他在昭化，也算是小有名气的点茶师了。

　　可惜了，他参加了三次盛茶会，才在去年通过了第一关，进来二楼，也止步二楼。

　　今年他想拿到前十，却依旧没有把握。

　　哪想还有人如此幸运，第一回就能来二楼，这怎能不让他艳羡。

　　许黟不知他心里在想什么，他跟随着女使的指引，来到后方偌大的庭院。庭院中有若干亭榭，花柳山水，亭子中，摆放点茶之物，便在前头最大的亭子里坐着的，就是他在阁楼处看到的那些品鉴师们。

　　他们早一步，已来到这里坐着等候。

　　很快，许黟和昌扬繁他们被分到一组。

　　他们一个十七，一个十九，正好隔着个人。那人没有与许黟搭过话，对着许黟目光冷淡倨傲，似是不屑说话。

　　许黟没有热脸贴冷屁股的习惯，对方看起来不想和他说话，他也不会主动套近乎。

　　他欣赏了一会庭院中的景物，迎面就走来三个面貌姣好的点茶娘子。

　　三人来到他们对面的亭子，朝着他们微微欠身。许黟他们愣了愣，朝着她们行礼。

　　接下来，新的一轮点茶比试开始。

　　许黟再度拿出他带来的食盒，这回，他打开下面一层，将里面的东西一碟碟的拿出来。

　　与此同时，隔着位置的昌扬繁，一面拿出他准备好的茶罐，一面侧目用余光去打量许黟，在看到许黟拿出几碟药材出来时，他嘴角没控制住地猛地抽了抽。

　　还真点药茶啊！

　　这人，也太疯狂了吧。

　　一想到等会整个庭院里都飘散着浓郁到盖过茶香的药味，他就不敢想象会是什么样的下场。

　　就在他惶恐地想着时，许黟已经把药材依次地倒进惠夷曹里。

　　这回，他选的药茶，是改良版的清热化湿茶。

　　这茶需要用到新鲜的芦根，可在昭化，许黟让阿旭找了两天都没找到，只能勉为其难用晒干的芦根代替。

　　芦根切碎，再加入竹茹，焦楂，炒谷芽，橘红和霜桑叶。［注1］

　　不需要碾成细粉末，碾到粗末就可以倒入到陶罐里，加入清水煎煮。

　　陶罐中，咕噜咕噜地冒着响。

　　一股不算难闻的药味隐隐飘了出来，昌扬繁和另外那位兄台离得最近，听着这声响，还有源源不断飘过来的药味，都快要心死了。

　　特别是那兄台，气狠狠地瞪了许黟一眼。

　　许黟眨眨眼，有些无辜。

　　他好像啥也没干啊。

　　这药味，都算是轻的，仔细闻的话还能闻出一股清香的橘子味。

　　许黟挺喜欢这个味道，小的时候，他有回夏秋换季，总是喉咙有痰不舒服，他爸就会给他做清热化湿茶给他喝。这茶不难喝，还有点微微味甘甜，祛邪而不伤正，能代替药汤做茶服用，还有治疗的效果。

　　茶水煮沸，许黟等了片刻，提着陶罐，将里面的粗末过滤出来，倒入到一旁的茶壶里。

　　盖上壶盖，静默一会，许黟把药茶倒在茶盏中，就有女使施施然地过来，端着茶汤离开。

　　许黟不动声色地跪坐原地，目光落在品鉴师那边，看到有不少女使端着茶汤过去了。

　　很快，与他组队的昌扬繁和另外那位兄台，他们的茶汤也被端走了。

　　昌扬繁迫不及待地走过来：“许兄台，你是真敢啊……”

　　许黟挑了挑眉。

　　昌扬繁咬咬牙说道：“你没发现吗，适才好些人都朝着你看去了，那些个眼神可……”他顿了顿，示意许黟看向左边，就他们组队的这位兄台，已经快要按捺不住想要过来了。

　　许黟叹口气：“那味很重？”

　　昌扬繁听到这话，一时有些噎住，他仔细想了想，好像，也没那么重。

　　他就是下意识地觉得，再这样的茶会上面，不应该点这样的药茶。

　　在场的众人里，不止昌扬繁有这样的想法，甚至于，在品鉴师里，此刻也因许黟这道“清热化湿茶”而起了争执。

　　“胡闹！这、这药茶怎么也端上来了！”

　　说话是个白胡子老者，他吹胡子瞪眼，气得胸口起伏有些不顺。

　　另一个老者，悠哉地瞥了他一眼，说道：“我觉得甚好。往年这些个清茶，谁不是瞧腻了，比试者多是迂腐古板，不懂得变通，无甚趣味。”

　　“你这是何意？”生气者看向他这模样，更气了。

　　这话，莫不是在骂他迂腐古板？

　　然而，那老者像是没看到他气急败坏的模样，旁边其他等人，见着他们争吵起来，就过来劝和。

　　“往年也不是没有这等想法之人，你们俩且消消气。”劝和的人看了看他们，继续道，“再说了，这点茶人还挺有趣味，上回那芝麻茶，你们不是都说好喝吗？”

　　“那芝麻茶是不错，可……可这回却都是药材煮出来的。能喝？”

　　之前同意许黟晋级的人有些后悔了。

　　要是知道这家伙会做出药茶来，他们就应该第一时间，把这人刷下去。

　　旁边，笑眯眯看着他们谈话的东家，拿着这茶盏嗅了嗅，闻着这药茶里的芳香，轻轻“咦”了一声。

　　他抿了一口，有些惊讶这药茶的味道。

　　不苦，微微甘，能代替茶饮。

　　东家抬首看向还在继续争吵着的茶师们，笑着摆手道：“诸位莫急，不如先喝一口如何？”

　　“这……”

　　永兴茶坊的东家都开口了，这些茶师自是要给面子的。

　　那几个不同意的茶师，也没矫情，拿起茶盏先闻，再喝。

　　下一刻，他们的反应和永兴茶坊的东家一样。

　　这药茶和他们以前接触到的药茶不同，味道不难闻，也不难喝。喝完之后，嘴里带有微微的甘涩，而后胸腔有种豁然开朗的爽意。

　　几个人震惊不已，那位老者说道：“我说这药茶不错，可有骗你们？”

　　众人神色微妙：“……”

　　……

　　不远处的亭子里，几十个年龄不一的比试者，都在焦急地等待着最终结果。

　　光阴似箭，两盏茶的时间过去。

　　大家都无心去欣赏庭院里的风景，多数都是翘首以盼，恨不得飞到那处亭子里，盘问个明白，好定了生死，让他等死了这条心。

　　左等右等，他们等来几个盈盈走来的女使。

　　女使手中持有青檀盘，上面放着十个倒扣着的木牌。

　　众人哗啦地围了上去，但没有一个人失了分寸的去掀牌子。

　　一位带头的女使清着嗓子，说道：“点到之名，便可离开。”

　　众人闻言，呼吸都粗重了，生怕被点到了名字。

　　奈何，一个个名字报了出来，那些个被念到名字的人，都神色悻悻，遗憾地离开。

　　也有的被念到名字的却不走，站在一旁延颈举踵，想知道是谁夺得了头名。

　　随着身边人越来越少，许黟挑了挑眉，怎么还没念到他？

　　在昌扬繁和那位兄台的疑惑中，还有十几个人没有被念到名字。

　　直到倒数第三时，那位兄台被念到了名字，他先是一愣，接着脸色垮了下来，而后，他紧紧地盯着许黟看，想看他会不会被念到名字。

　　倒数第二……是一个看着很老的老丈，他被念到了名字，眼角挂泪，失意万分。

　　倒数第一……不是许黟。

　　也不是昌扬繁！

　　他们两个，都留下来了。

　　那位兄台眼里皆是不信，愤愤然喊道：“不公，不公，你是怎么进的前十名！”

　　昌扬繁皱着眉说道：“这位兄台此言差矣，许兄台所点之茶虽是药茶，可你怎能说他这药茶就不能入了品鉴师们的眼？”

　　有人开口为许黟说话，那些进了前十的人，自也站在许黟这边，不说别的，就因那一句“不公”，他们就要为此争一争，若不然他们能夺得前十岂不是也是不公？

　　“是也，你这空口污人，莫要惹人笑话。”

　　“既然输了，那便是输了，明年的盛茶会，再与之竞争有何不能？”

　　“你如此恼羞成怒，不会是嫉妒他等，到时候也要闹到永兴茶坊的东家去？”

　　“……”

　　这么多人站在许黟这边，那气愤的兄台怔住，满脸通红地盯着许黟看了一会，气得甩了袖，恼羞成怒地跑了。

　　许黟轻叹一声，没想到会闹出这样的风波来，不过好在这些人的战斗力挺强，他还没开口，战斗就结束了。

　　接下来，他们这十个人，就被女使们请着去见永兴茶坊的东家，以及那些德高望重的茶师们。

　　不远处的偌大亭子，多出十来个人，瞬间变得拥挤起来。

　　永兴茶坊的东家，面白如玉，气色红润，长着一张天生笑脸。他头戴簪花，穿戴锦衣玉袍，宽大的长袖上织着福禄云寿暗纹，与那些仙气飘飘的老者坐在一起，鹤立鸡群。

　　他一眼看向了许黟，许黟自是看到了他。

　　哪怕不识得这中年男，许黟也在第一时间判断出他的身份。

　　先前那个对着他笑的老者，此时也在慈和地看向他，开口问道：“你是如何想要用这药茶取胜的？”

　　许黟失笑道：“在下没想过取胜。”

　　“哦？”东家诧异，“为何？”

　　许黟真诚道：“我参加这盛茶会，本意是为了长见识，如今确实如我所盼，识得不少乐趣。”

　　老者笑说：“既如此，可说一说这药茶为何名？有何用？”

　　许黟耐心朝着他们解释：“此茶饮名为清热化湿茶，能清利头目，调和脾胃。所谓脾胃健则湿可去，热不留而头目清，这药茶不仅可代替茶饮之，亦有疗效之法，且其中所用的焦楂、炒谷芽能逐难食之弊，好处甚多。”［注1］

　　众人听后，顿时恍然，怪不得喝过后，有豁然开朗之效。

　　“确实好茶。”东家笑眯眯地看着许黟问道，“这位许官人能拿得出如此精妙的药茶，莫非是懂得诸多药理？”

　　许黟道：“在下是一名大夫。”

　　其他落选之人，听到他这个回答，都惊得不能再惊，他们竟然输给了一个大夫？？？

　　便是永兴茶坊的东家和之前支持许黟的那位老者，在听到他这个回答时，都露出意外的神色。

　　说到这里，其他人开始好奇许黟的名次。

　　可惜，揭木牌时，许黟的名次让众人大失所望，他竟是第十名。

　　他们不知，要不是因为有争议，许黟本来被安排的名次是头三名，但他的缺点明显，与别人不同，用的是药茶取胜，商榷后只能折中，拿了个倒数的名次。

　　昌扬繁的名次比他好些，在第八名。

　　他满脸满眼都是笑意，仿佛如浴春风十里，急不可耐地想要回家去，将这好消息告知父亲。

　　永兴茶坊的掌柜先去园子知会几人，带着他们去拿这次盛茶会的头筹。

　　前十都有奖赏，除他们手中雕刻名次的紫檀木木牌，第十名是一柄镶金珠银如玉。

　　这如玉掂在手中有十两重，其中三颗金珠，一颗就有豆大，扣起来像是实心的。

　　而昌扬繁得到的是一套镶红宝石的银茶具摆设，精巧玲珑，颇有重量。

　　昌扬繁小心翼翼地抱在怀中，舍不得将它拿出去给别人瞧。

　　许黟笑了笑，把那柄银如玉塞入到怀中。

　　盛茶会结束后，前十名者的名字会记录在永兴茶坊的茶师录中，另有一面“茶师录墙”，前面挂着密密麻麻的木牌。

　　不多时，上面多出新的十个木牌，里面赫然有许黟的名字。

　　阿旭他们没法入内园，此刻看到茶坊的掌柜和女使们出来，还把获得名次之人的名字挂了出来，皆是高兴欢呼。

　　太好了，郎君夺得名次啦！

　　三人喜悦不已，迫切地等着许黟回来。只是茶坊的东家留他们参加宴席，许黟托了一个女使给他们带话，让他们先回客栈。

　　……

　　许黟参加盛茶会夺得名次的消息，在客栈传开了。

　　这日，席柔端着一盘红豆果子，敲了敲许黟的房门。

　　“咯吱——”

　　许黟推开门，看到是客栈掌柜娘子，有些疑惑：“我没点果子。”

　　席柔笑说：“这是我亲手做的果子，还算可口，就想着拿些来给你们尝尝。阿锦姑娘呢？今儿怎么不见她人？”

　　许黟说道：“阿锦和二庆出城了。”还有小黄跟着他们。

　　说完，他道了谢，接过她手中的盘子。

　　席柔的年龄都快要与何娘子等人差不多大了，放在现代里，跟他姑姑差不多。

　　许黟对向她，也没对着闺房小娘子那样疏离，笑着问她可有事找他。

　　席柔是个直性子的，许黟问了，她就道：“你在永兴茶坊的事儿已传开，都说你那‘清热化湿茶’甚好，我想着，我素日里体内也有湿热，又怕喝药的，想向你讨要一些。”

　　她怕许黟以为她想贪便宜，补充道，“这些个要多少银钱你尽管说。”

　　许黟笑容不变，说道：“不是多么贵重的，我这儿正好还剩一些，席掌柜你若是想要，只收个药钱就好。”

　　他回到屋里，把剩得不多的“清热化湿茶”拿给她。

　　这是已经调配好的，所有药材都已碾成粗末，直接倒进水中煮沸过滤，就可当成茶饮。

　　席柔顺利拿到药茶，笑着掏了钱拿给许黟，才满意地离开下了楼。

　　许黟目光落到那盘不算精致的红豆果子，想着最近有不少人寻到客栈来，找到他讨要买这清热化湿茶，不由失笑。

　　不过，他该去一趟医馆了。

　　想到这里，许黟没有拖拉地直接出了门。

　　行个几百步远，从城南巷子出来，拐个弯就有一家医馆。

　　许黟很快就来到这家医馆面前，他刚要进去，眼睛余光瞥到一抹灵活的身影从旁跃过。

　　好像是一只狸猫？