第68章

第68章

　　越来越多的读书人汇聚京城。

　　前朝末年各方割据持续了一些年, 皇上登基时算是百废俱兴，为了选拔人才，特意下旨连开三年恩科。这意味着读书人的机会来了, 就算第一年考不中, 只要熬一熬，第二年说不得就考中了。第二年还考不中, 再熬一熬，第三年说不得就考中了。

　　很多读书人本来对自己没那么多信心的，但因为连考三年, 他们也都跑到京城来了。仿佛加设恩科后，他们三次里总能撞上一次——但其实最终落榜还是大多数。

　　今年的恩科设在三月中，但因此时交通不便, 大家赶路时都习惯把日子放宽, 所以在二月底京城里就已经汇聚了很多读书人。天上掉块砖头来都能随机砸到三个。

　　生意人逐利，因为读书人多了, 所以客栈也好, 书铺也好, 大家都在涨价。

　　唯一没有涨价的只有那些在招牌上用贝母镶了一只白兔子的店铺，它们还是按照以前的公道价走。除此以外，如果真有那种生活特别困顿的读书人, 还能去那些店铺里找份体面的抄书的工作, 如此也能有吃有喝了。但这些店铺并未宣扬自己，只读书人上门买东西时看到价格公道，他们自己心里记上一笔, 再传给同乡和好友知道。

　　金宝珠叫人给亲爹传了话, 说是要收集一些往年科考的真题集。金胖虽然不知道女儿一个内宅妇人怎么就需要这些了，但还是第一时间把资料送了过来。哪怕现在这一类的东西都在涨价, 但对金胖来说，能用一点小钱解决的事情，那都不叫事儿。

　　金宝珠拿到了各个版本的真题集——是不同的书铺刻印的，每个书铺的书都不太一样——兴匆匆地就去了玉姨娘的屋子。结果才走到门口，就听到了呕吐的声音。

　　金宝珠连忙推门进去，就见玉姨娘正倚在桌边，弯腰对着一个容器吐。

　　偏又吐不出什么。

　　好似只吐了几口清涎。

　　金宝珠吓了一跳：“这是怎么了？哪里不舒服吗？快请大夫来看看。”

　　玉姨娘一边摆手，一边用茶水漱了漱口。

　　缓了一阵子，玉姨娘才说：“我没事……”一想自己这根本不是没事的样子，只好又改口说：“这都是老毛病了，我这个人一紧张就会犯恶心。但其实没什么大问题。”

　　明明刚刚还是难受不已的样子，她却好似忍住了，甚至还冲金宝珠笑了笑：“我太想把自己的才华展现出来了，却担心在太夫人面前表现得不好，所以紧张了……”

　　谎话。

　　玉姨娘是第一个进府的姨娘，入府时间在金宝珠之前。她是属于那种不显年龄的长相。从外表看，最多二十四五的样子。但按照虚岁来说，其实她已经三十一了。

　　莫名呕吐的这个毛病从十七岁时跟着她，也有整整十四年。

　　这不是身上的病，而是心上的。

　　如果万商和玉姨娘近距离长时间地相处过，那么她肯定能猜得出来玉姨娘心理上多少是有些问题的。如果在现代社会，那么去看看心理医生、吃吃药，说不定能控制一些，恢复好了也就和普通人一样了。但是在这个时代，并没有相关的治疗方案。

　　玉姨娘不想金宝珠多问，就转移话题道：“你手里拿着什么？”

　　“哦，是科考的真题集，我以为你用得到。”金宝珠说。

　　玉姨娘接过来，才打开看到里面的几行字，又忍不住犯恶心了。她赶紧背过身去，先长长地吸气，再缓缓地吐气，如此重复了好几回，才把那股难受劲压了下去。

　　金宝珠担忧地问：“真的没事吗？”

　　“真没事。”玉姨娘笑着说，“我正努力地想要当上表姑娘的老师呢。等到三娘、四娘长大了，我还要给她们启蒙，给她们当老师，把我会的这些东西都教给她们。”

　　等到双胞胎长大至少还要十年呢。

　　听玉姨娘这么说，金宝珠略松一口气，但还是说：“如果不舒服，一定要去看大夫。咱府里就有一位大夫，看病抓药都很方便。太夫人很好的，你不用过分紧张。”

　　玉姨娘点了点头。

　　想了想，玉姨娘还是说：“我的身份……先侯爷是知道的。”

　　“什、什么身份？”金宝珠一时间没反应过来。

　　玉姨娘摇摇头：“你也是心大……你难道不好奇为什么我读过那么多书吗？我肯定不是戏班子班主的女儿。不过先侯爷知道我的身份，也给了我应许，只要我不危害府里，府里就护我一生一世、长命百岁。”她的执念就是好好活下去，活到一百岁！

　　金宝珠瞪大了眼睛。

　　玉姨娘说：“我入府的前后，先侯爷不是才打了一场大胜仗吗？就是那次，我给先侯爷提供了一点点情报。所以那场胜仗，至少也有十分之一的功劳能算在我身上。先侯爷是个守信之人，他问我要什么报酬，我说想要一世庇佑，然后我就入府了。”

　　金宝珠眨了眨眼睛，好似没有听懂。

　　玉姨娘笑道：“抱歉啊，瞒了你这么久。”

　　金宝珠说：“不对啊……既然你是立了功的，甭管功劳大小，你想要得庇佑也不一定要做姨娘啊……比如说你可以被先侯爷认作义妹，这样先侯爷也更能庇护你。”

　　“大约是因为我不想和其他人接触吧。”玉姨娘知道自己那时候的状态很不好，“有了姨娘的名分，我能住在府内，无需出门交际，一般人不会在意谁家后院里一个姨娘的身份来历。但要是认作义妹，我就得单独住在府外，然后难免与人打交道。”

　　她又不是正经姨娘，先侯爷那时肯定嘱咐过云夫人，所以云夫人不会为难她。

　　金宝珠若有所思地点点头。

　　玉姨娘知道自己不太正常。她其实也读过几本医书，说什么情志不通之类的，这叫郁症。她那时担心自己这么病下去，哪天真就疯了，所以只想找个“长期饭票”。如果没有病，那么她那会儿提出女扮男装给先侯爷做幕僚，想必先侯爷不会不答应。

　　玉姨娘垂下眼睑：“至于我真正的身世……我的名字叫思玉，不是似玉。”

　　只说自己叫思玉，没说姓氏。

　　这种时候依然没说姓氏，那就是真的不想说了。金宝珠自然不会追问，只道：“思念的思？那以后我叫你思玉姐姐？”顿了顿，又说：“让三娘四娘喊你思玉姨姨。”

　　思玉是真的很喜欢那对双胞胎姑娘，哪怕她们不是她的女儿，和她没有任何血缘关系，但她总想要对她们好，就好像隔着时空补偿了自己一样。她闻言点了点头。

　　思玉当然不会说自己的姓氏，因为她以那个姓氏为耻。

　　其实她原本是世家出身，虽然只是旁支，但自出生起也是锦衣玉食，又因母亲开明、父兄纵容，开蒙时就跟着兄弟们一起念书，前十六年真就丝毫不知民间疾苦。她祖父曾在济民书院担任先生，自祖父那时起，他们这一支就迁到了江南水乡居住。

　　那会儿还是前朝。

　　哪怕只是旁支，但他们的屋舍还是建得很大，待在主子们的院子里根本听不到街面上的喧嚣。家里虽然不限制思玉念书，但父亲的书房是不许她去的。偏她那时想找一，又仗着（自认为的）父辈疼爱，于是在某天下午偷摸着去了父亲的书房。

　　后来父亲来了，她就找地方躲了起来。

　　没想到平日里表现得那么正经的父亲，竟然带着美貌婢女在书房里偷情。

　　思玉那时真的又羞又恼，正想推几在地上，好叫父亲知道书房里有人。结果外头有人冲进来大喊：“老爷，不好了，反王攻城了！知府似乎已经弃城逃了。”

　　这个反王当然不是指当今圣上。

　　前朝末年，群雄并起。反王没有十个，也有八个，像韭菜一样一茬又一茬。

　　父亲当时就想召集人逃跑，结果听说反王已经围城，大家都逃不出去了。而本该守城的将军却在三天前带兵支援另一座城市去了，反王就是故意趁城里留守的士兵不多才忽然攻过来。又听说那个反王是匪贼出身，毫不讲道义的，每攻下一座城就带着手下几万人烧杀掳掠、无恶不作。父亲忽然冷静下来：“看来这次是在劫难逃了。”

　　思玉心中也是慌乱，正强迫自己冷静下来，忽然见父亲招呼那传话的管事，竟然要把刚刚和他调情的婢女勒死。哪怕婢女苦苦哀求，父亲却丝毫不为所动。他语重心长地劝那婢女，这是为你好，趁反王还没来，现在死了还能保住清白、以全名声。

　　后来的事情思玉有些记不清了，她从那时起就害下了病。

　　记忆都变得扭曲混乱了。

　　好像就是在那一天，家里的男丁全都变成了魔鬼，街面上的打杀声难得传进了院子里，家里的男丁们不寻思逃命，却要先把家里的女眷杀了。思玉谁也救不了。她试图救这个、救那个，可她自己就是女眷之一，在男人们眼中，她也是要被杀掉的。

　　女人们被勒死后又吊起来，那脚一晃一晃的，鞋尖上坠着晶莹剔透的宝石，那本是富贵的象征。思玉找到了属于母亲的那双脚，那鞋子还是她新做了孝敬母亲的。

　　思玉对着家里的男丁破口大骂，他们也对着她破口大骂。

　　思玉问，女人要一死以保清白，男人是不是也要一死以全忠烈？

　　然后好像起火了，也好像是她放了火，她记不清了。外头的打杀声音更近了，大家都在逃命。她也逃了出去。差点被反王那些人发现时，她被一个戏班子救了。

　　戏班子的班主是个心有成算的，早早就把城中的水流暗渠摸清楚了，他们知道跳进哪一条河里，顺着排污的暗渠往外游，就能游出城外去。虽然整个过程脏了点。

　　戏班子还算心善，哪怕思玉那时病得很重，但他们还是收留了她整整一年。

　　再后来，跟着戏班子讨生活时，思玉忽然发现，她的父兄们果然都没有死。

　　当时反王占据了那座城，他们跟在反王身边，一个个毫无世家风骨，比狗腿子还要狗腿子。思玉原本病得厉害，身体也害了病，心里更有病，但看到他们活着，她忽然清醒了。他们凭什么还能活着？女人要为了世家名声而死，男人凭什么还活着？

　　这之后，思玉想办法收集反王的消息，阴差阳错又见到了先侯爷詹水根，她觉得此人可信，就把自己收集来的情报送给了詹水根，然后换得不少银子，全部送给了戏班子那些人。詹水根大胜反王时，顺手把反王身边的狗腿全杀了，包括她的父兄。

　　之后两年，思玉身体上的病逐渐养好了，但心上的病却不容易好。

　　她看着和没事人一样，其实夜里时常做噩梦。梦里，她亲爹拿着刀要将她千刀万剐，而她的兄弟各个都长出无数只手，死死按着她，不让她逃走。她想要喊救命，却看见亲娘的脚一晃一晃的。梦醒后，她总是忍不住呕吐，但其实什么都吐不出来。

　　病得最严重的时候，哪怕是翻开以前最爱的书，看到什么仁义道德的句子，她都觉得好似被什么捂住了口鼻，让她无法呼吸。好不容易挣脱出来，又得吐上一回。

　　她有时觉得生不如死。但她不想死。

　　你们都说我不配活着，我偏要长长久久地活下去。

　　哈哈，你们都死了，只有我活着。

　　这么想的时候，她就觉得格外畅快。

　　这几天，思玉想好好写几篇策论，结果又吐上了，还好巧不巧被金宝珠瞧见。她在心里说，以前我的执念只有活着，现在除了活着之外，难得又有了想做的事情。

　　她不能被梦魇困住。

　　她一定要挣脱出来。

　　金家大酒楼。

　　金胖如今很有些春风得意的样子，因为他不久前刚把自家店旁边的那个店面盘下来，稍微改了改，然后扩大了经营。从外头看，两边的酒楼有分别的门进去；从里头看，两边的装修很不相同。但其实都是他金家的。嘿嘿嘿，钱都被他一个人赚了！

　　之所以要这样弄，是因为他原本的酒楼里有说书人讲《詹水香传》，十分受人欢迎，以至于天天爆满。然后现在京城里的读书人不是越来越多了吗，他们来酒楼是为了高谈论阔，是为了表达自己，是作为千里马在大庭广众之下吸引伯乐，虽然说书人讲的故事引人入胜，但这耽误读书人表现自己了啊，他们需要一些更安静的地方。

　　金胖把旁边的店面盘下来后，这边不安排说书人，尽量往雅致了布置，空白墙上还可以供读书人们贴上他们自己的墨宝。于是读书人们来来去去，每日都很满当。

　　金胖经常从这边溜达到那边，再从那边溜达到这边，看着自家生意蒸蒸日上。

　　空闲的时候，他还是喜欢待在有说书人的这一边。因为他也爱听个书什么的，百听不厌！嘿，这詹水香可不是别人，而是他两位宝贝外孙女的嫡嫡亲的姑姑啊！

　　这天，他刚坐下，给自己备了一壶茶，就有机灵的跑堂从那边店里跑了过来。跑到金胖面前后，这年轻的看上去才十几岁的跑堂惊呼：“二叔，不好了不好了啊！”

　　这个跑堂是金胖的族侄。

　　生意人听不得不吉利的话。金胖板着脸说：“说多少次了，叫你们不要慌的。”

　　族侄很难不慌啊。他压低声音说：“二叔啊，您猜隔壁楼里谁来了？”

　　“谁？”

　　族侄唯恐被人听去，越发小声了：“我瞧得真真的，申屠家的那位七公子，然后他身边带着一个少年人。七公子说那人是他表弟。”族侄在金胖手心里写了个“二”。

　　金胖陡然一惊。

　　二皇子？

　　金胖让自己强行镇定下来。既然二皇子是微服私访，那么他们也没必要大惊小怪的。那样的天潢贵胄，即便是微服，身边也肯定跟着不少护卫呢，一般出不了事。

　　而且还不一定就是二皇子呢！申屠家的表亲又不是只有宫里的。

　　族侄苦着一张脸：“二叔啊，这不凑巧的……那边有两桌书生正在吵架。”

　　万一那就是二皇子呢？别以为文人吵架就斯文了，他们要是吵得厉害了，也会撸袖子。到时候万一谁砸个杯子碗筷什么的，不小心把二皇子砸了，那就不好了啊。

　　要是二皇子破了皮，不会叫他们把脑袋赔进去吧？

　　族侄摸了摸自己的脖子。他还是很珍惜自己这颗傻头的。

　　“镇定！”金胖呵斥道。

　　“二叔，你自己的手都抖起来了，还叫我镇定。”

　　金胖苦着一张脸。酒楼里又不是没包间，那包间布置得多有文气啊，你一个金枝玉叶，身娇体嫩的，去包间里坐着不好吗？为什么要在人来人往的大堂里待着啊！

　　二皇子之所以会在大堂坐着，原因很简单，他就是来观察读书人的啊。

　　或许二皇子本人还没有太深的心思，但在申屠家看来文臣日后都会是他们的助力。而读书人都是文臣后备役。在恩科前带着二皇子出来看看，说不定能提前笼络到有用之人。他们在用这种方法向二皇子表达忠心，同时也在试图勾起二皇子的野心。

　　金胖擦了擦额头的细汗，起身去了隔壁。

　　如果真有人打架，他得第一时间用自己的圆肚子替贵人们挡下攻击啊。

　　隔壁确实有两桌书生在对吵。

　　暂且把两桌书生称之为甲桌和乙桌。据说一开始只是一些小冲突，结果甲桌某个书生得知乙桌有个书生是从南阴县来的，恰好呢这个书生姓宋。然后甲桌那个书生就讽刺上了，说前朝有个出身南阴县的宋贪官，你也出身南阴，你也姓宋，呵呵呵。

　　其实在同一片地方同姓聚居，这是很常见的，并不意味着真有血缘关系。

　　这位宋书生名叫宋雪清，和前朝那个宋姓官员没有任何血缘关系，只是恰好姓宋而已。哦，他当然也和詹木舒的新朋友宋书生没什么关系。但哪怕没有血缘关系，书生意气嘛，宋雪清却帮前朝那位大官说了话：“你说宋舟大人是贪官，有何凭证？”

　　甲桌那书生说，宋贪官都被抄家灭族了，还不是凭证？

　　宋雪清道：“前朝末帝昏庸无能，朝中更是奸相当道，他们联手把宋舟大人陷害成了贪官，不恰好证明了这位宋大人出淤泥而不染，其实是个清清白白的好官吗？”

　　宋雪清顺势说起了宋舟大人的为人。

　　当年宋舟大人身居高位后反馈乡里，送了很多书回去，鼓励后人也要努力通过科举考出来。这年头的书太珍贵，宋大人此举确实造福了家乡。送去的书里恰好有他自己写的书。哦，这书和庞大用找出来的没有封皮的那本是同批刻印，是一样的 。

　　题外话，詹木宝这些日子都在仔细研读此书，他自认从中学到了很多东西。

　　宋雪清侃侃而谈，甲桌只觉得下不了台。

　　年轻人嘛，一上头就什么都顾不上了。甲桌这个和宋雪清不对付的人，他的性格本来就有些急躁，又死要面子。换作是别人，听宋雪清说得有道理，那就摆正姿态道个歉呗。一道歉，这个事就过去了。这人偏不。他越发嚣张了，想挑宋雪清的错。

　　宋大人判的那些案子，比如那个通奸案，因为是死者用恶劣的手法□□了女犯人，又各种逼迫她，才导致女犯人怒起杀人，宋大人判案时就先判死者的罪，然后说女犯人既然是被逼迫的，那通奸罪就不成立，杀人也情有可原，最后只判几年监禁。

　　甲桌这个书生就拍着桌子说：“这就是通奸罪！就算第一次是被迫的，那后面那么多次呢？”他认为女犯人先通奸又杀人，在当地造成了极其恶劣的影响。宋大人却没有严判，那当地人是不是就会认为通奸没什么大不了的？杀人也没什么大不了的？

　　宋雪清怒了，开始大声斥责甲桌，说他们根本不知民间疾苦。

　　甲桌那人斥责宋雪清不懂道德大义。

　　然后越吵越烈、越吵越凶，这里头还夹杂着其他的读书人，也不知道是不是有人暗中引导，吵着吵着吵架内容竟然变成了“怎样才配当高官”，甲桌这边认为道德品质高的才配当高官，宋雪清他们则认为要深入百姓、能知道百姓疾苦的才配当高官。

　　最后是宋雪清稳赢一头，甲桌那人愤而离席，甲桌其他人与宋雪清握手言和。

　　金胖庆幸他们最终没打起来，更庆幸二皇子全程安静看戏、未被波及。

　　等二皇子离开后，金胖眼珠子一转，把族侄找来说：“去给安信侯府递个帖子，说我傍晚时要去讨一盏茶吃。”他以前有事都是在后门喊话，把女儿的丫鬟喊出来。但现在当家的太夫人说了，如果有正经事可以直接从正门进，薄茶一杯肯定是有的。

　　他一个商人！还不是那种贯通南北的大皇商，只是有幸开了几家酒楼而已。

　　能从侯府的大门直接走进去！

　　金胖拍了拍自己圆滚滚的肚子，觉得十分体面。

　　于是这一天的傍晚，太夫人就知道这事了。万商追问道：“你的意思是两桌书生当着二皇子的面吵起来了，吵到最后，他们的话题竟然是怎样的官员才配当高官？”

　　听上去很微妙啊。

　　什么叫高官？地方官和京官相比，大家肯定都觉得京官更有前途吧？

　　万商不觉得整个事情是自然发生的。

　　这里头指不定藏着谁的手笔呢！