第50章

第50章

　　裴莺被他那只带着后茧的手掌抚得心颤。

　　这张软榻就那么点宽, 躺他一个已然是极限，他将她拉上来时榻上没有她的位置，她只能将他当作肉垫子。

　　日子一天天过, 天气渐冷, 但霍霆山仿佛不知道冷意为何物, 依旧只穿着夏季的薄衣, 裴莺手掌撑在他精壮的腰腹上，只觉源源不断的热气涌过来。

　　不管多少回, 她还是不习惯和他靠太近, 这人身上压迫感太强, 哪怕面有笑意, 但她总觉下一刻他会变成吃人的野兽，一口将她吞进肚子里。

　　但裴莺被他吸引住了。

　　“治标不治本？将军想如何治本？”裴莺莫名预感不详。

　　霍霆山将她撑在他腰侧的一只素手拿过，“夫人可知晓令媛近来的体术课在习些什么？”

　　掌中那抹白皙回缩, 霍霆山在那尾白鲤堪堪要溜走时, 手掌收紧, 抓住小白鲤的尾巴尖。

　　然后毫不意外, 他听到自己又被连名带姓的喊了。

　　裴莺拧着黛眉：“你松开, 我要起来。”

　　霍霆山将人揽上了些，在裴莺将要爆发时凑到她耳边低声说了段小话。

　　裴莺顿住，眼里掀起惊涛，待他说完, 她脸色无比复杂：“这可行吗？我怎么听着非常……不靠谱。”

　　说不靠谱都是轻了, 简直是邪门歪道，完全不走寻常路。

　　世人说幽州蛮夷地, 那处的男人大多都粗蛮，她以前觉得是刻板印象。如今觉得她面前这人, 绝对是那“大多”里的一个，还是最高的那个。

　　“夫人且等着便是。”

　　*

　　萧三郎被弃市了。

　　行的是绞刑，行刑那日裴莺没有去，但据说行刑之地被围了个水泄不通。

　　在萧三郎气绝时，无数布衣拍手称快。

　　与此同时，远山郡日报也播报了这些新闻。那些没到场的、对此事仍持有最后一丝怀疑的百姓也终于相信了。

　　仿佛头上的阴霾被驱逐了一小片，心情舒畅至极。

　　一传十，十传百，议论声颇大，竟隐隐有举郡同欢之阵仗。

　　萧家举家闭门不出。

　　但有些事不是他们缩起来就能逃掉，萧三郎被弃市仿佛给了百姓一个信号，越来越多的布衣跪在州牧府前，状告不公。

　　霍霆山让卫兵将之整理成册，然后在里面挑萧家的事。

　　一开始也不挑特别大的案子，从浅入深，反正是着手开始办了。

　　虽然许多人没看到最想看的，但这架势赫然是拔出萝卜带出泥，过往之事逐渐被翻了出来。

　　有人拍手，自然也有人惊慌。

　　萧家熬了几日，熬不住了，萧雄约了华尽忠和齐腾二人会面。

　　萧雄面色凝重，“两位老弟，如今外面这势头不对，霍霆山已经开始着手办理我萧家，相信接下来就是其他家，若是任由其发展，后续咱们远山郡的豪强都会被拔除个干净。”

　　萧三郎伏法一事已传遍，其他两人自然知晓。

　　但对于萧雄口中预判的未来，齐腾表示怀疑：“萧老兄会不会多虑了，有道新官上任三把火，那霍幽州接手冀州，自然得找些事树立自己的威信。萧老兄你家大业大，是远山郡里的掐尖儿，霍幽州会盯上你也寻常。”

　　萧三郎一个纨绔，没了就没了，至于接着翻出来的那些个案件，在齐腾看来都无关痛痒。

　　华尽忠没说话，但意思也和齐腾差不多。

　　他之前确实是警惕种麦策，担心发展下去会影响田地。但如今这不是没影响么，处置了区区一个萧三郎罢了，后续那一系列在他看来也没动萧家筋骨。

　　萧雄哪能看不出二人所想，当即将之前被打死的布衣和沙英有远亲关系的事也说了：“他霍霆山若只是普通的杀鸡儆猴，何须一而再再而三戏弄我萧家？”

　　华尽忠和齐腾面面相觑，未曾想里面还有这一茬，但此时仍不觉得有何不妥，皆是出言安慰。

　　“或许那霍幽州是个要强的。”

　　“他们那等权贵最爱戏耍人玩，萧老兄你且忍忍，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”

　　萧雄见两人还是不信，不由冷笑：“今日不信我所言，那就且看着，那霍霆山绝不会善罢甘休。”

　　这次会谈无功而返。

　　待华尽忠回了华家，将二孙儿华乘风叫来了自己书房。

　　华乘风揖了一礼：“祖父。”

　　华尽忠开门见山：“你近日和州牧府那位小娘子相处得如何？”

　　华乘风坦言：“只见了两回，孟小娘子性格直率，并非难相处之人。”

　　华尽忠皱眉不满：“怎的只有两回？如今对男女之防不似前朝般严苛，好友约见同游多不胜数，哪个少女不怀春，吾孙当努力些才是。若是能娶得她为妻，霍幽州便是尔舅父。”

　　华乘风清俊的脸上浮现出无奈：“祖父，并非孙儿不想，只是孟小娘子每七日方有一日得出，其余时间她得听府中先生授课。”

　　华尽忠惊叹：“盛宠如此。”

　　女郎读书，他还是第一次听闻，且霍幽州麾下名士不胜枚举，旁人求都求不得些许指点，竟让其为一个小丫头授课。

　　华尽忠又道：“那抓紧她得闲的那一日，务必让她对你死心塌地。”

　　华乘风又是一揖：“唯。”

　　他很清楚，像他们家这等豪族，一定会联姻。他是嫡系，他的妻子大抵会出身在萧家或齐家，最差也是裘家。

　　婚前最多匆匆见几面，反正无论高矮胖瘦，彼此都会结为夫妻。

　　如今这般倒也是新奇，他想，若是真能娶孟灵儿为妻，未尝不失一件美事。

　　孟小娘子生得娇艳，性子活泼开朗，加之有那等实力浑厚的舅父，确实是为妻的上上之选。

　　华乘风从书房出来，径自回自己的院子。他没注意到，一个不起眼的家奴一直在观察着他。

　　*

　　在百姓看来，最近每一天都是好日子，萧家的事在一件件的处理。

　　先是欺男霸女、畜奴欺人之事，然后是霸占民宅之事。

　　每一日处置的都比前一日重些，一批又一批的豪奴被从萧家带走，甚至萧家的不少主子也投了狱。

　　连续处理了八起萧家低价迫害布衣，致使其贱卖自家地段优越的宅舍，和三起萧家霸占良田的事情后，州牧府出事了。

　　裴莺睡着睡着，忽然被一阵喧闹声吵醒。

　　美妇人抱着被子从榻上起身，仅是片刻时间，那喧闹声似乎更大了些。她静听了片刻，好像听到“起火”二字。

　　裴莺心头一惊，忙拿了旁边的长衫穿好，又取来披风，匆忙往外面走。

　　“咯滋。”裴莺打开房门，刚好看见匆匆赶来的辛锦。

　　“夫人，府中好像起火了。”辛锦说。

　　裴莺转头看隔壁。

　　她和霍霆山的房间在同一个院子里，彼此相邻。而此刻，她隔壁的房间房门紧闭，里面一片漆黑。

　　难不成他还没醒，要不要去将他喊起来？

　　裴莺迟疑了下。

　　古代没有消防车，这火若是不及时灭了，怕是很快会烧到其他地方。

　　到底还是过去了，裴莺先是喊霍霆山，然而里面并无应答。

　　裴莺眉心动了动，抬手敲门。

　　这敲的第二下，她听到了声轻响，竟是她面前的房门被敲开了一条小缝隙。

　　裴莺稍愣。

　　他没锁门？

　　还是这房中根本没人？

　　“夫人。”低沉的男音自身后响起。

　　裴莺错愕转身，看见那道熟悉的身影从院外而来，此时她也顾不上问他是何时出去的：“将军，我方才听闻有人喊起火，如今如何？”

　　霍霆山见她云鬒披肩，身着披风，披风合拢位置隐约透出素色的中衣，显然是匆匆起来。

　　“无事，我早已命人备好灭火用的水缸，府中也有卫兵巡逻，出不了事。”霍霆山见她披风的系带松散，抬手执起细带系了个结。

　　今夜这一出在他的意料之内，应该说他等今夜等了有一段时间了。

　　狗急了会咬人，这段时间他给萧家削下一小层皮来，想来对方已恼怒至极，会反抗不奇怪。

　　反抗甚好，咬人的狗才能狠狠打。

　　州牧府数道门皆有门卫把守，对方不可能堂而皇之从府门进来。而如今是秋季，天干物燥，用火攻再合适不过。

　　裴莺听他说水缸，黛眉不由轻蹙：“将军只准备了水缸？”

　　问完，她又觉得问了句废话。这个时代都是用水缸灭火法，直到唐代才有水袋皮袋等灭火法子。

　　裴莺出来的匆忙，没有提灯，霍霆山就更没有了，但他们站在檐下，方才明月自乌云里出来少许，月光大肆洒落。

　　霍霆山看清了裴莺的神情变化，遂问：“关于灭火一事，不知夫人有何高见？”

　　裴莺说：“将军可以制些水袋，即以马、牛杂畜皮浑脱为袋，贮水三四石，以大竹一丈，去缚于袋口。若火焚楼棚，则以壮士三五人持袋口，向火蹙水注之。”①

　　顿了顿，裴莺又说：“若只是小型火灾，用水囊便可。以猪牛胞盛水，然后将囊掷火中，待胞囊被火焰烧破，里面的水自然流出。”

　　前者用皮制，后者只是用膀胱，装水量不是一个量级的，不过水囊很灵活，单人就能携带。

　　有风拂来，天上的云再次遮蔽了明月，黑夜铺天盖地的席卷。

　　霍霆山站在夜色中，裴莺看不清他的面容，只觉得面前仿佛耸立着一座巍峨的大山，也似林中潜行的虎豹露出了全貌，压迫感十足。

　　裴莺正想后退，却听他这时开口：“夫人的想法妙极，有夫人在侧乃大幸也。夜已深，夫人回去安寝吧，府中之事我会处理妥当。”

　　他话音带笑，那骇人的压迫感顷刻间散去。

　　得知府中之事霍霆山有准备，裴莺便不多管了，捂着唇打了个小哈欠转身回房歇息。

　　“辛锦你也回吧，不必来伺候。”进了房间后，裴莺对欲要跟进来的辛锦说。

　　辛锦遂退了出去。

　　辛锦正想回自己的房间，眼角余光瞥见那道高大的身影朝着院外去，很快就消失不见。

　　她一顿，不由疑惑。

　　那位方回来，怎的又出去了？

　　莫不是拿夫人的妙计去灭火，可是也不对，这牛皮马皮的，哪是说有就有，今夜灭火还不是得用水缸来。

　　大将军回来一趟，该不会是为了看看夫人吧？

　　但辛锦很快又觉得不可能。

　　夫人就在府中，四处有卫兵把守，只是宵小纵火作乱罢了，又不会将夫人惊得像画里的仙人一样消失不见，有什好担心的？

　　辛锦想不明白，干脆也不想了。

　　那等大人物的思维，她一个当女婢的大抵是穷极一生的都无法跟得上。

　　裴莺回到榻上。

　　大概两刻钟后，外面的动静平息下来，不吵了，裴莺很快进入梦乡。

　　翌日醒来，府中一切如常，用过午膳后，裴莺四处闲逛，逛到昨晚喧闹声乍起那处，虽然已经经过一番打扫，但仍然可见有些墙体和地砖烧焦了。

　　再放眼望去，一列墙体皆是如此，想来昨夜纵火线拉得非常长。

　　裴莺微叹。

　　昨夜是豪强的第一回警告，警告霍霆山莫要继续了，但她知道他不可能停下的。

　　地方豪强就像盘踞在这个池子里的食人鲳，若是数量太多且过于肥壮，池子里的其他小鱼儿会被啃食干净。

　　想要改造这个池子的环境，就必须将里面的食人鲳清除掉。

　　食人鲳会坐以待毙吗？

　　自然不会。

　　……

　　“父亲，家奴汇报，昨夜州牧府的火光仅燃了两刻钟不到便灭了。”萧三爷面色凝重。

　　两刻钟，太短了。

　　“这般短的时间就将火灭了，只能说明他们早有防备。父亲，从一开始他们就想对付我们萧家，尚儿不过是一个切入口罢了，我可怜的尚儿啊，白白送了命。”沧桑了许多的萧二爷老泪众横：“父亲，要不我们趁夜杀进州牧府，杀了那霍霆山！”

　　萧雄斜睨了一眼二子：“你是不是昏头了，还是以为那幽州来的是吃素的，北国那些个匈奴都没能将他杀了，你能？”

　　“父亲，情况不同不能一概而论。”萧二爷说：“州牧府能容纳的士兵有限，他幽州军是有不少，但军队都驻扎在城外啊，夜里城门一关，城中除了州牧府里的那些，还能有多少他的人？”

　　萧大爷转了转手中的扳指：二弟，幽州军以骁勇善战闻名，以一当几不在话下。”

　　萧二爷又道：“他们凶悍，那咱们就凭数量取胜，集远山郡所有豪强部曲之力，那般多的人，数以十倍不止，我就不信还灭不了一个霍霆山。”

　　“此事说来轻巧，但要将各家都聚在一起又何尝容易，人多口杂，万一走漏风声后果不堪设想。”萧三爷皱眉。

　　萧二爷哎呀了声：“只请大家族来，那些个小鱼小虾自然不让他们掺和，在咱们郡里排得上号的，两个巴掌数得过来，如何会人多？”

　　吸了一口气，萧二爷眼里涌现出一股恨意：“那个霍霆山如今的所作所为，想来已经引得许多人不满。只要他敢动田地，敢站在那些低贱的佃农那边，各家一定会同意那个方案的。”

　　萧大爷摇头：“他有军队，不可小觑，且地方守军已被他控制，到时开个城门还不是轻而易举？”

　　提及地方守军，萧二爷沉默下来。

　　军队确实是个问题。

　　萧雄这时开口：“军队之事我和你华叔伯商量商量，看能否请动司州那边。”

　　其他几人大喜。

　　此事计划得很好，然而萧家没想到，在州牧府被纵火的第二日，居然给裘家派了宴帖。

　　据说那送宴帖的卫兵大摇大摆的来到裘府，笑得一脸客气，完事以后径自回了州牧府，没再去别的地方。

　　竟是只邀请裘家，没有别家的份儿。

　　接到这份宴帖的裘伯同那是一个愁，如今局势很微妙，萧家和那位剑拔弩张。

　　在这等节骨眼上，那位给他派了宴帖，这岂非将他裘家推到风口浪尖上吗？

　　但这场宴会不得不去，他还没那个胆子、也不能拒绝。若是拒了，保不准那位会调转枪头来对付裘家，最后祭献他们，顺驴下坡，然后和萧家化干戈为玉帛。

　　宴帖上并无具体指定，裘伯同左思右想，除了带自己的夫人李氏赴宴以外，还把四弟一家子都喊上。

　　到赴宴那日，裘家驶出两辆马车。

　　宴请裘家之事裴莺几乎和裘家同时知晓，此宴避是避不开了，她也要出席。

　　州牧府设宴当日，裴莺被辛锦从被窝里挖出来，精心装扮一番。

　　孟灵儿今日本有课要上，但知晓裘府来人，且来客中有裘半夏后，小姑娘便请了半日假。

　　到了约见时间，侍卫来报：“大将军，裘家已至。”

　　霍霆山没有要出去的意思：“将人领进来。”

　　“唯。”

　　霍霆山没有到门口接人，裘伯同也没有想过被接。裘家说到底只是商贾，族中子弟还没有官身，自然不敢奢望霍霆山来迎人。

　　裘伯同领着一众人进大厅，对着上首的霍霆山深深一拜：“鄙人裘伯同携妻与族弟一家，拜谒天策大将军。”

　　裘半夏站在双亲身边，随双亲一同行礼，在俯首前，她迅速瞥过上方，只隐约看到两道坐在上首的身影。

　　一人身影魁梧，另一道与之相比则要纤细许多。

　　“裘宗主不必多礼，今日开小宴，没那么多规矩。”霍霆山笑道。

　　对方这般说，裘伯同却不敢当真，又是感恩戴德谢过，之后才抬起头来。

　　而这定睛一看，裘伯同心中惊诧不已。

　　方才进来时他便知晓那位裴夫人也一并坐在上首，但是上首案几亦有主次之分，他以为是从属，却未曾想竟是双案并齐。

　　那赫然是主母架势的摆位。

　　心惊的同时，裘伯同又非常庆幸，幸亏上回换了张大案几，否则要出乱子了。

　　上首坐着霍霆山和裴莺，右下首是裘伯同夫妻，孟灵儿独坐左下首。

　　右侧接着是裘四爷夫妇，对面是女儿裘半夏，这般安排刚好让孟灵儿和裘半夏坐。

　　人齐，开宴。

　　裘伯同自认为过往也是吃过美味珍馐无数，今日来州牧府该谨言慎行，不该说的切不可多言，然而尝过案上的荤菜后，裘伯同险些吞掉自己舌头。

　　那肉不知如何做的，倍儿香，再配上几盏美酒，神仙也不换。

　　裘伯同极力克制，但到底还是没忍住将那盘肉吃了个干净。

　　霍霆山见状，笑着命人加菜：“我这好酒好菜不少，往后裘宗主可来多几回。”

　　裘伯同心头一跳，忙推辞说：“大将军贵人事忙，鄙人如何能唠扰？”

　　“不忙。”霍霆山直接把堵死他。

　　裘伯同噎住。

　　这顿午宴，裘伯同吃得是既快乐又煎熬。好不容易吃完午膳，他正想找机会告辞，对方却仿佛看清他心中所想，先一步开口。

　　“听闻裘宗主嗜画，我书房中有几幅前朝名士所做的遗卷，今日有缘相会，两位裘家郎君不如随我一同去观赏？”

　　霍霆山这话听着是请求别人的意见，但说完后他已起身，俨然要往书房去。

　　裴莺看到裘伯同脸都僵了，脸上的笑比哭还要难看，不由同情。

　　被霍霆山盯上也是够倒霉的，这种倒霉她深有体会。

　　似想到什么，霍霆山忽然转头看裴莺：“烦请夫人帮我招待两位裘夫人。”

　　裴莺忙收拾好情绪，霍霆山这人眼尖，敏锐得过分，若是被他知晓了她方才想，说不准会被他记小账。

　　裴莺礼貌微笑应下。

　　霍霆山多看了她两息，目光似有深意，“劳烦夫人了。”

　　*

　　裴莺带着裘大夫人和明莲心去了后花园。孟灵儿则拉着裘半夏去了府中小型的训练场，那处不仅有各类兵器，还可以跑马。

　　州牧府的后花园比裘家的要开阔和别致许多，裘大夫人真心赞叹：“在如今这个季节，我还是第一回见到这般多的奇珍异卉，不知晓的，还以为穿梭到了万物复苏的春日呢。”

　　明莲心在一旁颔首，只觉得眼睛都看不过来了。

　　她以为裘家底蕴已经够厚，没想到来州牧府一看，人上有人，天上有天呢。

　　边走边聊，时间慢慢过去了。

　　又是走过一段后，裘大夫人忽然想起自己带了点小零食，遂解开随身携带的小荷包，从里面零嘴，热情递给裴莺，“裴夫人，给。”

　　递完裴莺，她分了一些给明莲心。

　　裴莺看着裘大夫人的小荷包，赞叹道：“这小荷包好生别致。”

　　裘大夫人眼中隐隐有自豪：“我女红勉强还行，这自己绣的。”

　　裴莺回忆片刻：“裘宗主是否也有一个相似的？”

　　裘大夫人笑容更盛：“夫人好眼力。”

　　裴莺弯眉笑笑：“看来你和裘宗主间夫妻恩爱有加。”

　　裘大夫人难得有些羞涩，忙叫话题转向自己的四弟妹：“我和裘郎不及四弟妹和四弟，他们俩才是恩爱夫妻，四弟这些年仅有半夏一个女儿，却未曾动过纳妾之心。平日我更时常见四弟妹给四弟做了许多绣品，香囊帕子不一而足，连四弟的衣裳，说不准都是四弟妹亲手缝的呢。”

　　明莲心脸颊飘红。

　　裴莺惊叹：“好生厉害。”

　　“别光说我们了，裴夫人您呢，看您手指纤长，拿起针线来一定非常灵巧，您给大将军绣了何物？”裘大夫人笑道。

　　如今表兄妹亲上加亲比比皆是，在裘大夫人看来，这两位结合是板上钉钉的事情。

　　裴莺微微僵住。

　　她哪里有给霍霆山绣东西。

　　这时裘大夫人面色忽然一变，忙敛了笑，对着裴莺的后方行了一记万福礼：“大将军。”

　　明莲心也跟着行礼。

　　裴莺转身，见霍霆山绕过假山走出来，身后跟着裘伯同和裘四爷。

　　他缓步而来，一瞬不瞬地看着她。

　　裴莺心头一跳。

　　这人生了对狗耳朵，也不知道刚才的话他听到多少。