第80章

第80章

　　这等简单的问题，分明是张口就能给出答案的。

　　谁知明窈没有第一时间回答，反而认真比较起来。

　　她先看看狄霄，再依次看过擂台上的人，看完还是不说话，还要抿着唇，皱着眉，仿佛很难做出抉择。

　　随着她沉默的时间渐长，狄霄的脸色也越来越难看，最后看向擂台上几个族兵的目光里都淬了冷箭似的。

　　他冷声问：“还没比出来吗？”

　　明窈终于绷不住了，噗嗤一声，见周围无人注意，悄悄勾了勾狄霄的小指，缓声说：“自然是可汗最英武了。”

　　可惜狄霄没有被她一两句甜言蜜语收买，冷哼一声，将手指抽回来。

　　正这时，擂台上的摔跤搏斗也有了胜负。

　　败者垂着脑袋，灰溜溜地回到队伍里，听到同袍的唏嘘，更是面上无光，暗暗攥紧了拳头：“等明年，我一定比今年强！”

　　胜者到另一面集合，他们本以为是能得到可汗一句赞赏的，谁知从可汗面前经过时，他们不仅没能如愿，反而被可汗那冷涔涔的目光吓到了。

　　便是到了既定位置等待时，几人还小声嘀咕着：“我们打得也没那么烂吧？”

　　殊不知，这全是狄霄的胜负欲在作祟。

　　一千多号人的比斗，哪怕同时三场进行，也需要两三天才能结束。

　　到了第二天，六十女兵也上了场，姑娘们虽不似汉子们那般魁梧，可胜在身手矫捷，若是她们有心要躲，还真没几个人能捉住她们。

　　更有神思聪敏的，看透汉子们轻敌的心理，凭借巧劲儿，硬是将一个比自己高出两个头去的魁梧大汉撂倒在地，回身扼住对方要害：“服不服！”

　　“不……”

　　姑娘美眸一凛，手上加了两分力道。

　　汉子呼吸受阻，只能喊上一句：“服服服，姑奶奶我服了还不成吗！”

　　这些女兵是赤那一手训出来的，见她们争气，赤那面上也有光，他抱肩站在台下，用肩膀撞了撞苏格勒：“瞧，我练出来的姑娘们不错吧？可比那些混小子们强多了。”

　　苏格勒目不斜视：“别忘了，混小子们也是你教出来的。”

　　赤那语塞，讪讪地拍了拍额头：“那、那也不能都怪我，可汗不也教了……”

　　明窈特意记了记，这几十女兵，最后获胜的竟占了多数，不慎落败的那些也坚持了许久，一点不比汉子们差。

　　擂台摔跤直至第三日傍晚才结束，山丘上已燃起火把，而胜者即刻上马出发，开始第二场的比试。

　　经过谷辛等人的精心饲养，族里的牛羊马数量多了四五倍，眼下六百人，很轻松就能每人一马，便是再多一些，也不会缺少良驹。

　　待最后一人离开，山丘上的族人也开始寻思着回家。

　　往年狄霄会一直等着的，数日大比，他基本日日在场。

　　但今时不同往日，不等族人有所动作，他先找来苏格勒和赤那：“我带可敦先回王帐，接下来的事就交给你们了。”

　　两人皆知明窈身孕，闻言并不惊讶，赤那点点头：“可汗放心去，路上小心。”

　　苏格勒就地点了五十族兵，叫他们全程戒备，提前在前探路，务必保证首领和公主安全回帐，路上便是半点颠簸都不能有。

　　接连两三日守在擂台前，明窈早就疲乏，才上马车，就靠在狄霄肩上昏昏欲睡，她无意识地护住腹部，随着意识消沉，大半个人都挤进狄霄的怀里。

　　好在马车一路平稳，等到了王帐前，明窈已经彻底睡熟过去了。

　　狄霄抬手止了族兵的话语，低声吩咐人准备一个小矮凳，然后直接将明窈抱了起来，见她眼睛颤动，沉声安抚着：“没事了，睡吧。”

　　在他的拍抚中，明窈再次沉睡过去。

　　狄霄将她抱下马车，之后行走更是格外稳当，便是将明窈放下时，也没有一点忐忑，以至于明窈这一睡，就是一觉睡到天光大亮。

　　此时，王帐里弥漫着一股淡淡的奶香味。

　　那鲜奶也不知如何处理的，嗅不到一点腥味，奶香中裹挟着一点甜意，再细品，又有一点点的酸，多种滋味交织在一起，瞬间就勾起了明窈的馋虫。

　　她撑着床榻坐起来，因看不见屏风外的情况，只能喊一句：“狄霄！”

　　没过几息，狄霄应声而入。

　　他对明窈实在不能太了解，进来时不仅带了湿热的帕子，还把那碗鲜奶羹带进来的。

　　狄霄把小碗递给她：“青杏才送来不久，还热着，这是用新鲜的牛乳做的，里面加了酸果汁，还点了一点糖渍，听说滚烫时最好吃，现在凉了些，但仍旧温热。”

　　明窈点点头，眼中带着一点好奇，小心抿了一点鲜奶羹。

　　出乎意料的是，这奶羹当真鲜甜，恰到好处的一点酸，也避免了明窈的反胃。

　　而热奶养胃，大清早来上这样一碗热乎乎的奶羹，整个胃里都是舒舒服服的，连着两个月，明窈还是头一回吃完了仍不觉满足，小声问：“还能再吃一点吗？”

　　“自然可以。”狄霄眼尾露出一点笑。

　　他帮明窈擦净双手，快步出去吩咐，再回来时，又换了一块帕子。

　　这只帕子是给明窈擦脸的，仅从狄霄细微动作间，就能看出他的温柔和仔细，动作又轻又缓，哪怕是耳尖上挂到的一点细绒毛都不放过。

　　明窈先是胃里满足，如今面上也清爽，整个人彻底从晨昏中苏醒过来。

　　投桃报李般，她替狄霄系好腰带，看着自家男人英挺的面容，忍不住嘿嘿笑了两声。

　　狄霄不解地看了她一眼：“我把帕子放回去，你自己换衣裳可以吗？”

　　“可以哦。”明窈晃晃脑袋，“不要总把我当成笨蛋诶。”

　　这回轮到狄霄轻笑了，他摇摇头，没再多说什么。

　　等明窈换好衣裳，青杏正好把刚做好的鲜奶羹送来，这明明是明窈喜欢的味道，可新一碗奶羹入口，她蓦地没了胃口。

　　明窈怕被狄霄说，只能慢吞吞地抿着勺子，好半天才在碗边少了一小角角。

　　这种情况，狄霄又怎么可能发现不了。

　　但他也没多说什么，不动声色地将碗勺接过来，抬眸看了明窈一眼，很快将剩下的吃干净，片刻将空碗放在床边，又贴心地问一句：“真的饱了吗？”

　　“唔——”明窈不好意思地笑笑，“可能还要再吃一个酸果子，才能饱。”

　　两人简单吃了早膳，又各自收拾好衣衫，稍坐片刻，就听族兵来报，已经有勇士狩足猎物返回山丘丘顶了。

　　算算时间，从他们出发到现在，也不过五个时辰。

　　能在五个时辰内找足猎物，再往返山丘，其中更要与竞争者一同争抢有数的小兽，这除了自身本事外，还有不少气运加持着。

　　狄霄原本是想再等等，至少等前百人返回再去。

　　还是明窈劝了两句：“我们现在就出发吧，大家奔袭一夜，肯定是想见到可汗的，如今你我都不在，怕不是要让不少人失落。”

　　毕竟可汗在族兵中的威严和地位，那是谁也替代不了的。

　　在确认明窈没有不适症状后，狄霄选择现在出发，只是因为他们路上速度偏慢，等真到了山丘丘顶时，回来的族兵没有一百，也有六七十人了。

　　狄霄在他们面前经过时，难得停下脚步，左右环顾一圈，道一声：“不错。”

　　说完，他和明窈回到昨日的位置上。

　　两人坐下没多久，却听身侧传来阵阵欢呼声，循声看去，竟然是那六七十人在轻呼，他们尽量压着声音，可面上的兴奋完全掩不住。

　　“可汗刚刚说了什么，是说我们特别厉害对不对？”

　　这般转换概念，竟无一人反驳，反相继应和着：“没错，就是在夸我们厉害！”

　　又过半个时辰，最后三四十人也回来了，至此，前百获胜者已出。

　　苏格勒叫人准备了温水和饭菜，直接在旁边摆上，不管是狩猎回来的，还是赶早来看大比的，都能在这边吃喝，稍微垫一垫肚子。

　　最后一场打斗安排在午后，到时不论回来多少人，乱斗都会开始。

　　有那运气实在太差，找了一天一夜也凑不齐十只猎物的，也只能遗憾错过。

　　午时三刻，乱斗正式开始。

　　百位胜者已换上了轻便的行装，更多人选择裸|露着上身，只下身穿一条兽皮裙，额间系上象征着勇猛的红色丝带，耳骨上则别了两只狼牙坠子。

　　今年入围第三场的百人中，还有十二位女兵。

　　她们仍旧披着兵甲，只将袖口挽到臂弯处，看旁人一跃跳上擂台，她们亦不急不缓，仔细检查着兵甲和武器，再三确认无误后，方最后踏上擂台。

　　三座擂台已合三为一，整片山丘丘顶，除围观族人外，其余地方皆归族兵所用。ɈŠĜ

　　沧桑号角声再起响起，就在人们将要宣布乱斗开始时，忽然有人说：“等等。”

　　待看清说话那人，附近众人皆是错愕。

　　只见狄霄站起来，他利落地脱去上衣，活动了活动手腕脚腕，大步走向擂台，边走边说：“今年乱斗，不如也算我一个。”ĴŠĠ

　　“……”一时间，整个山丘丘顶尽是死寂。

　　不知过了多久，在第一人发出“哇”声后，更多族人呐喊起来，最后汇聚在一起：“可汗必胜！可汗威武！”

　　可是在族人兴奋之际，擂台上的族兵们就没那么高兴了，百十号人露出苦笑。

　　有两个心态没那么好的，更是当场哀嚎起来：“可汗下场，那还有我们什么事啊，莫说剩下三个，我看最后除了可汗，怕不是没一人能站着。”

　　“我好不容易闯到第三关，就不能让我体面地下擂台吗？”

　　“别叫唤了。”一个女兵轻呵一声，说，“我们一起，围攻可汗。”

　　“诶？”顿时，众人来了精神。

　　只听女兵继续说：“可汗再怎么厉害，到底只一人双拳，我们也是可汗和各位首领教出来的，一百人二百个拳头，还有那么多兵器，难道压不住可汗一个吗？”

　　“你们想想，要是能在可汗手下获胜，那可就不仅仅是勇士了。”

　　这梦实在太美好，经她一鼓动，众人再无沮态，反而精神抖擞，比刚上台时更有精神，目不转睛地盯着狄霄，目带火光，浑身尽是战意。

　　然，理想与现实是两种东西。

　　狄霄大概早料到会被围攻，开始时只躲闪而不反击，他身形灵敏，往往一个恍神，就从人前绕去人后，再一晃神，更是从眼前消失了。

　　“啊——”一声哀嚎后，只见一个稍显瘦小的汉子被踹下擂台。

　　族兵大比，点到为止。

　　这一铁令不仅对参比的族兵有效，对狄霄同样如此。

　　他避开了所有人的要害，只挑能叫人疼，但又不会对身体造成影响的，他不出手则已，但凡进攻，必有一人被淘汰出局。

　　不到一刻钟时间，场上的人已经下去了三分之一。

　　剩下的族兵眼看态势不对，脚下更是迟疑，一时间冲也不是，躲也不是。

　　直到一人怒吼一声：“兄弟们一起上！”

　　众人一个激灵，回神后应和一声，或举起双拳，或拎起长刀，直直朝着可汗攻去。

　　十几双拳头和几十把兵器皆对着狄霄，他却不见半分慌张之色。

　　台下的不少族人已经捂住眼睛，明窈更是紧张地站了起来。

　　不知何时，她手心里全是汗水，心口噗通噗通直跳，看着在阳光下泛着寒光的刀剑，明明怕得不行，却根本移不开目光。

　　刀刃撞击在一起，发出难听的声音。

　　但很快他们就发现：“可汗呢？”

　　“在这呢。”熟悉的声音在背后响起，说话那人只觉屁股狠狠一痛，再回神，竟是直接飞下擂台，紧跟着，又一人落下，直接砸在他身上。

　　这仿佛开启了什么魔咒，只见狄霄身形飘忽，同时手脚或抬或落，他一边侧身躲开进攻，一边将右手边的一人击落。

　　底下人尚未看清他的动作，已经有人被淘汰出局了。

　　直到最后一人被打下擂台，山丘上已无半点声响，族人们即便早料到可汗神威，却也没想到，整场乱斗会以这般压倒性的胜利结束。

　　也就是族兵们受尽了可汗磋磨，如今躺在地上，又觉意外，又觉一点不意外。

　　“啪啪啪！”忽然，一阵掌声响起。

　　明窈呱呱地拍着双手，一双漂亮的眸子里仿佛浸着光，唯独看向她的英雄。ĴŞԍ

　　在她之后，族人们如梦初醒，欢呼声再起，场上皆是对狄霄的赞赏。

　　狄霄肩上不经意落下一道小伤，他将伤口渗出的血珠抹去，两步跳下擂台，而后就直直地走向明窈，待两人之间距离只剩寸余，只听他问：“是他们好看，还是我好看？”

　　仔细想来，这个问题好像前不久才听到过。

　　明窈顿时明白了狄霄偏要上场的原因，惊讶之余，又觉有点好笑，这一回，她坦然说：“是可汗，可汗最是英武了。”

　　时隔数日，狄霄表情顷刻舒展，拍了拍明窈的脑袋，欣慰道：“可敦亦是。”ͿSɢ

　　族兵大比结束，众人纷纷回去，但哪怕下了山，他们口中所议论的，仍是可汗英姿，至于在前两关夺了风采的其余人，早被抛之脑后。

　　因狄霄下场，第三关无其余人获胜，今年无胜者，所谓奖励自然也没有了。

　　苏格勒和赤那、维安斯一合计，怒气冲冲地去了兵营：“一百号人对可汗一个，竟没有一人能在可汗手下过两个回合，且看看你们的身手，再看看你们场上乱成了什么样子，出去可千万别说是我们练出来的，你们不嫌丢人，我们都觉害臊！”

　　他们完全是藉机发挥，酣畅淋漓地骂了小半个时辰，最后由赤那笑呵呵地问：“我们寻思着，给你们加练一段时间，大家没意见吧？”

　　“……”有意见也不敢说啊。

　　见众人无异议，维安斯双手交握在背后，扬声说：“明日起，除轮值守卫外，其余人每日负重跑二十里，校场对练两个时辰，弓马训练翻倍。”

　　“嘶——”众人倒吸一口凉气。

　　“哦对了。”苏格勒补充，“日常训练也不能少。”

　　话落，三人拍拍手，再不敢手下兵士反应，转身离开此地。

　　而身后爆发的连声哀嚎，也没能叫他们收回军令，连半分怜悯都没唤出。

　　走远了，却听他们小声议论着：“可汗说族兵最近怠慢了，这样加练可汗能满意吗？”

　　“先这样练着，过两天再问问可汗，看用不用把他们送去石山凿两个月山石。”

　　“我倒是觉得，大家也没那么差劲儿……罢了，可能就是可汗要求高吧。”

　　尚在哀嚎的族兵们还不知道，不知哪天狄霄一个不高兴，又把他们丢去罕无生机的石山上去了。

　　很难说，这到底是不是被大比第一天首先上场的六人牵连的。

　　族兵大比之后，再过两三天就是春祭了，今年的征兵又紧跟在春祭之后。

　　接连几次大事，也将族人的情绪彻底调动起来。

　　大家尚未从大比的激动中缓和过来，马上又要为春祭做准备，随着族里的生活越来越好，每年大祭也变得隆重起来。

　　祭场布置由族人自发操办，只有祭台是明窈负责的，但今年她怀着身子，还不知能不能继续跳祈福舞，万一不适合剧烈运动，祈福舞也是个问题。

　　不等他们争论出结果，离族半年之久的商队回来了。

　　听说商队带着大批货物归来，明窈登时来了精神，也不犯困了，也不懒散了，忙催着狄霄出去：“快快快，他们第一回去大越，还不知顺利不顺利，可千万别出事……”

　　她一边碎碎念着，一边快速穿好鞋袜，因忙着出门，连狄霄也不等了，还是出了王帐好几步，才被狄霄追上，给她搭了件披风。

　　明窈正是心焦的时候，偏偏狄霄还在她耳边喋喋不休：“如此冒冒失失，出帐连披风都不带，不知现在天气还寒着吗，万一受了凉又要难受……”

　　明窈忍无可忍，回头吼了他一句：“不许说话啦！”

　　陪同的族兵瞪大了眼睛，惊恐地望向两人。

　　然狄霄只是愣了一下，之后不见半点不悦，反手握住了明窈的手：“不说了。”

　　“……”族兵们一时怔愣，直到被落下两步后，才仓皇回神，行走间忍不住看看同伴，眉眼间全是错愕和了然。

　　片刻后，两人抵达围墙正门。

　　只见七八十人的商队牵着马拉着车，正缓缓走向族内，另有问询而来的族人们，远远缀在一侧，看着板车上高高的货物，一时惊叹不已。

　　明窈垫着脚尖寻了一圈，终于在人群中找到了阿玛尔的踪迹。

　　她想过去寻人，还好狄霄抓住了他，狄霄低声说：“那边人太多了，容易被挤到，我叫人去把阿玛尔喊来。”

　　明窈一怔，这才想起自己肚里的小家伙，只好点点头。

　　此地过于嘈杂，并不是谈话的好地方，等阿玛尔过来了，几人一合计，索性就近找了个空帐子，几人坐下再谈。

　　几年过去，阿玛尔变化甚大。

　　他在外走商多年，经历了无数风水日晒，本就不怎么细嫩的面孔越发粗糙，下巴上一圈胡茬，看着邋里邋遢，也就是衣衫工整些，五官板正，才不叫人生出反感。

　　阿玛尔话不多说，直接将此行的账簿拿出来。

　　“我们先去了风锦关和睢阳里，在风锦关交付了湖盐和青石，共得十二万两银，其中三万两换成鲛纱锦，剩余带又去了睢阳里，我们在睢阳里购买了瓜果、珍珠宝石和陶器器具，随后便直奔大越而去……”

　　睢阳里采购的瓜果并不耐放，也就是天气严寒，一路用冰镇着，这才顺利抵达大越。

　　阿玛尔皱了皱眉：“大越……听说大越和北部草原又起了摩擦，边城对草原游牧族的盘查越发严苛，我们也是费了好大功夫，才顺利进了城。”

　　在他对面，明窈和狄霄皆是一愣，明窈下意识问：“为什么又有摩擦了？”

　　谁知，阿玛尔很是沉默了一会儿。

　　半晌才听他苦笑一声：“根据我们打听来的消息，这回是草原先起了兵戈，起战原因则是……大越送来的和亲公主刺杀了部族首领，又逃回大越去了。”

　　作者有话说：