第74章

第74章

　　说起大瑜，多吉次让是有几分得意的。

　　他说：“五年前我曾去过他们的都城，面见了他们最尊贵的皇子殿下，我向他献上了无数药草，还有珍贵的鹿茸盘羚角，皇子殿下为我引荐了颇负盛名的医馆，并承诺，只要是从草原采下的药材，全部可以卖给这家医馆。”

　　“甚至为了方便我们，皇子殿下将医馆开来了草原外的城池里，我们只用到最近的城池，就能将草药卖出去。”

　　明窈问：“就是这家医馆，每次用面粉换草药吗？”

　　多吉次让点点头，至今仍含感激：“正是有了这家医馆的存在，才叫我们能将草药卖出，很多时候，他们还会多付给我们报酬。”

　　“比如？”明窈屏息追问。

　　“比如去年冬天，我们用二十筐草药换了十袋米面，医馆的先生还给了我们回草原的干粮，许多治外伤的药酒和解毒的药丸，在雪上采药时很好用。”

　　“我能看看你说的药酒和药丸吗？”

　　碰巧的是，多吉次让身上还剩下小半瓶药酒，明窈将小巧的陶瓷瓶接过，打开塞子的刹那，一股浓烈又饱含劣质感的酒水味扑面而来。

　　明窈不曾防备，被呛得连声咳嗽，直到狄霄把陶瓷瓶夺去，那股气息才散去。

　　所谓药酒，多是白酒和能活血化瘀的药材混合而制成的，明窈见过的药酒有好有坏，但就是再差的，也不像刚才拿的那瓶一样，药味一点没有，只有酒精的劣质。

　　她不抱期望地问：“这药酒真的有用吗？”

　　“应该有用的吧？”被连番追问，多吉次让也意识到什么，“每次受了伤，我们都会用这药酒，虽然无法治重伤，但一点划痕擦伤是没有任何问题的。”

　　“那可不，随便什么黄酒白酒清酒烈酒，都能处理轻伤。”

　　话落，多吉次让脸色微变：“您是什么意思？”

　　明窈尽量委婉：“据我所知，在冠京城……就是你所说的大瑜都城，一只巴掌大的掌参至少三十两银，年份越久的越值钱，而给你们的米面这些，一袋精米不过二两银子，至于这些药酒，也不过是最普通的浊酒。”

　　她指了指脚下的篮筐，索性一次性说完：“这里面的许多药材我也不知价值几何，但像是雪莲灵芝，无一不是千金难求的珍宝，向来只存于人迹罕至的深山，可遇不可求。”

　　多吉次让和央拉早被明窈的话惊呆了，他们神色呆滞，眼中情绪逐渐被不可置信淹没，半晌呐呐说：“我们……是被骗了？”

　　望进他们那双清澈单纯的眸子里，明窈甚至不忍心点头。

　　片刻之后，多吉次让终于认清现实，他的胸脯快速起伏着，面上也因盛怒染了红色，牙齿紧紧咬合在一起，发出吱吱地怪声。ĴŠԌ

　　“砰——”他一脚踹翻竹篮，低吼一声，“我去找他们！”

　　多吉次让的脾气算是很好的了，非触及底线问题，他鲜少会起勃怒，然这般被人当傻子戏耍了数年，再怎么老实勤恳的，怕不是也要疯上一疯。

　　他转身就要往帐外冲，多亏狄霄动作更快，赶在他跑出去前，先把人拽住。

　　只见多吉次让双眼赤红，极怒之下，浑身肌肉隆起，嘴唇却是颤抖不止，几次张口，偏说不出一句完整的话来。

　　他们这些原住民，历来靠草原养育，直到最近几年里，才学会到大瑜换取粮食，然他们无数人跋山涉水，乃至用命换来的珍贵药草，却被人用两三袋米面打发了。

　　央拉亦是捂住嘴巴，眼尾的泪水不住流淌，见丈夫面容，终呜咽出声。

　　多吉次让奋力向外挣扎，直到被狄霄一脚踢在小腿上，他脚下一个踉跄，挣扎的动作也歇了两分，虽然还是不时挣一挣，但比先前幅度小了许多。

　　狄霄开口：“你用什么找他们？用你一个人对抗一整个医馆吗？还是带上你族里的二三十人，被官府当做闹事的抓起来，再跟一整个官府对抗？”

　　他说得残酷，然句句现实，叫人说不出半句反驳的话来。

　　狄霄松开拽着多吉次让的手，淡声说了句：“凡事动动脑子，少冲动。”他并不完全反对冲动行事，但过往的经历告诉他，冲动之下，十事九空。

　　多吉次让剧烈喘息着，忽然用胳膊抹了一把眼睛，开口声音嘶哑：“您或许不知道，每年采药，每一年，我们只是攀爬雪山就要用三五个月的时间，或被野兽袭击，或被毒虫咬到，又或者脚滑跌落山崖的，每年至少会有两三族人为此丧命。”

　　“我们原本也有四五十人的，可一年又一年，最后只剩下三十二人。”

　　他不为自己不值，却为那些无辜丧命的同伴感到悲哀。

　　“我们没想靠贩卖草药大富大贵，我们就是想换些米面，换些盐巴糖粉，我们也想让自己的女人孩子吃饱穿暖，而不是日日跟我们一样，啃草茎过活。”

　　就为了这一口吃，哪怕每年采药都会有人死亡，他们也从未停止过。

　　却不知，被他们视为慈悯之人的皇子殿下，才是坑骗他们最深的，若非被明窈指出，他们怕是还会跟狼犬一般，不要命的替人采集药草，却报酬寥寥。

　　帐中一片沉默，只余央拉止不住的啜泣，还有一点浅浅的呼吸声。

　　明窈微微偏头，用力眨了眨眼睛，才将眼眶里的湿濡压下去。

　　她张口正要说什么，却听扑通一声，一回头，却见多吉次让跪在了狄霄脚下，他双手支撑在地上，头颅沮丧地低垂着。

　　多吉次让恳求道：“帮帮我们，求您。”

　　狄霄居高临下地看着他，半晌才说一句：“你们既已我拔都儿部的族人，欺辱你们，与欺辱我又有何异？”

　　片刻后，几人围着一个暖炉坐下。

　　散落在地的药草已经被重新收拾好了，放在远离暖炉的位置，明窈打算晚些时候拿去给医官看看，能用则用，不能用的再想其他处置。

　　依着多吉次让的想法，他是想把所有药材拿回来的，便是一把火烧个干净，也不愿再留给卑鄙无耻的大瑜人。

　　明窈沉吟说：“时间太久了，尤其是前几年的药材，恐早被用掉，很难再寻回来。”

　　“我能想到的，也无非是追回坑骗了你们的钱款，再多的，便是设计惩罚医馆，至于引导了这一切的那位皇子殿下……你们知道是几皇子吗？”

　　“高高的，但没有我高，有一点瘦，手里总是拿着一柄折扇，身上还带了许多叮叮咚咚的青绿色饰件儿，说话声音还小。”

　　“……”该怎么说，这是大多数大瑜男子的打扮呢？

　　明窈无法，只能再追问两句，问及眼睛，多吉次让说是黑色的，问及面容，多吉次让说不如他们魁梧凶悍，问及习惯，多吉次让也只记得他爱喝一种有点苦又有点香的水。

　　问来问去，明窈也摊手了：“你说的这些特点，是几位皇子的共性，在我的印象中，能比你更高的，只有一个四皇子。”

　　十几位皇子里成年的有八个，这排出去一个，还剩下七个呢。

　　更何况，就算他们找出人来，一群草原来的外族人，如何能去冠京城里，指认一位皇子涉嫌坑蒙拐骗，就怕他们状纸还没送上去，先被当成刺客按下了。

　　多吉次让虽有不甘，但也没有更好的选择。

　　他垂着脑袋：“全听您的安排。”

　　“这样，我先带你们去找毡帐住下，一些锅碗瓢盆，等晚点儿给你们送去，暖炉是要自己做的，木炭也是族里发……还有些棉衣什么的，我找找看谁家有多余的。”

　　明窈给他们安排着住处，听到连米面肉都能从族里拿，多吉次让两人的心情终于不再沉闷，他嘴角弯了弯：“谢谢您。”

　　“害，大家都有，没什么好谢的。”

　　离开前，狄霄又问了句：“你们都记得雪山和各种草药的位置吗？”

　　“记得，我们所有人都知道。”

　　“那好，等过段时间，如果族里打算派族兵去采药，我想找你们帮忙，给指点指点道路，以及如何辨认草药和毒草。”

　　多吉次让忙不迭答应：“没问题，有用得到我们的地方，您尽管吩咐。”

　　话虽如此，随着他们在族里定居下来，一连数日，都没有人给他们分配工作，就连早午晚膳，念及他们对族里不熟悉，还有好心的阿姑给送饭。

　　而大家语言又是相通的，交流上不成问题，关系也很快变得融洽。

　　那日被送了一副手套的女人叫多吉卓玛，她的手很是灵巧，几支草茎几片树叶，在她手中摆弄片刻，就能做成栩栩如生的兔子。

　　她做了很多漂亮且精致的小玩具，用植物用丝线，她沿着那日的路找了两日，才终于碰上从学堂下学的小姑娘，又将各种各样的小玩具全送给她。

　　小姑娘捧着满怀礼物，惊喜地赞叹不已：“这兔子和小乖好像呀！”

　　“小乖？”

　　“是我家养的小兔子，宠物小兔子！”

　　小姑娘开心极了，说什么也要请女人去她家做客，给她做炒青麦面，再请她看漂亮又乖巧的白色小兔子。

　　小姑娘翘着脚：“公主开办的学堂是所有人都能去的哦，姐姐要是有空，也可以跟我一起去诶，我们一起学大瑜话，以后就能到大瑜去玩啦！”

　　“公主？”多吉卓玛有些不解。

　　可小姑娘年纪小，半天也说不明白，只能嘟着嘴：“公主就是公主呀，大家都叫公主，公主可好了，教给我们做好吃的，还给我们讲学……”

　　她掰着手指头细数明窈的好处，半天说不完。

　　多吉卓玛也不再纠结，转而应和说：“你说得对，公主真好。”

　　一眨眼的时间，又是半个月过去了。

　　多吉次让等人对拔都儿部的生活越发适应，他们已经会自主去厨房做饭，还有两个手巧的女人到绣房做工，而男人们也开始去族外找活干。

　　只是提起族兵时，不免遗憾：“要是早些来就好了，我肯定也能成为可汗亲卫。”ɈȘƓ

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　　赶在春耕前，明窈打算带着族里的商队走一趟。

　　这一趟只她和商队的人入关，不为开辟商路，也不求卖出去多少东西，只是想让族人们开开眼界，能亲自跟风锦关的商人们面对面交谈，为以后的走商积攒些经验。

　　这事她只跟商队的人提了，五十来人皆持支持态度。

　　然等她将这想法说给狄霄，狄霄想也不想：“不行！”

　　明窈面色一变，望着他转身欲走的背影，忙追上去，一把抱住了男人的胳膊：“为什么不行？不只有我去，阿玛尔也去，还有商队的那么多人，我们会一直在一起的。”

　　“而且我们也不乱跑，就在风锦关内，最多待半个月就回来。”

　　狄霄被她气笑了，索性止步，反手捏住了明窈的下巴：“还待半个月？”

　　“唔——”明窈有些吃痛，但她没有挣扎，闷声闷气地说，“半个月不长了，我想带他们跟走商做做交易，还有那些商行老板们，不是也要给他们看青石和湖盐吗？”

　　“湘湘她们的羊毛衫也做好了，正好拿来给大家练手。”

　　她计划得很是圆满，从抵达风锦关的第一天，到离开的最后一天，每天都列了详细的计划，然等她费劲地讲完。

　　狄霄冷笑：“我说同意了吗？”

　　“……”明窈一愣，有了两分被戏弄的恼色，她一用力，将下巴从狄霄的手里挣出来，娇嗔一声，“狄霄！”

　　“喊我做什么？”狄霄不为所动。

　　明窈鼓了鼓嘴：“我偏要去呢？”

　　狄霄抬眸，眼中多了些危险神色：“那我就把你锁起来。”

　　因他神色过分冷凛，明窈被吓住了一瞬，回神后终于不再硬碰硬。

　　她低了低脑袋，又抽了两声鼻子：“可是当初，我说想组一只独属于拔都儿部的商队时，你是同意的了呀……现在好不容易教会大家大瑜话，也教给他们如何做生意讲价钱，将要出发了，你却又不许了。”

　　“虽然女子安于后院是常态，但我也想出去看看……首领，就这一次好不好？”

　　要是她耍横顶撞，狄霄还能硬下心，可如今被晓之以情动之以理，又叫一双含了泪光的眸子眼巴巴瞅着。

　　“你猜我为什么不愿你去？”狄霄也软了声音。

　　明窈又不傻，慢吞吞说：“怕我遇上危险呗。”

　　狄霄深吸一口气：“你也知道。”

　　“就算有阿玛尔随行又如何，就算他们白日里寸步不离地跟着你，到了晚上呢，有谁敢跟你住在一起，晚上又有谁能照看你？”

　　狄霄是吃过教训的，想当初在大越边城时，不过一条小路的距离，都能碰上专搞拐卖的人牙子，风锦关到拔都儿部的距离，又何时几十条几百条小路。

　　明窈顿时哑然。

　　她想说阿玛尔他们能保护好他的，可正如狄霄所言，未婚男子和成婚女子，便是再不讲究的，也终归不合适夜里同处。

　　明窈也远非那等开放之人，实在难以接受叫一个与她并无关系的男人看着入眠。

　　“那、那……那我不去了。”她泄了气，“我再找阿玛尔说说，看他们能不能自己去，或者首领能有时间吗，你能不能跟他们去一趟？”

　　明窈说：“我们的商队……大家这段时间真的很努力，好多人都能流畅地讲大瑜话了，他们都等着走商的那天，就算不往远处去，在风锦关和拔都儿部之间往返也是很好的。”

　　就在明窈嘀嘀咕咕求情的时候，却听狄霄再次开口：“再找几个人吧。”

　　明窈没有反应过来，愣愣地看向他。

　　狄霄到底妥协退让：“再找几个女人，你们一起去，夜里睡在一起，叫阿玛尔他们在门外守夜，门外窗外，所有可能进人的地方都守好，多辛苦些。”

　　“嗯？”明窈有些恍惚。

　　狄霄按了按她的眼尾，将那点并不显眼的红色按白才肯松手：“想去就去吧。”

　　“你一手操办起来的商队，合该叫你带他们最后一回，也不一定是最后一次，这回你们都辛苦些，万事小心着，等你们回来，我看看能不能招一些女兵。”

　　狄霄话音微顿，说：“我给你练一支女兵可好？”

　　到时不论明窈想去哪里，不管有没有狄霄跟从，至少在安全上，就有了很大的保障。

　　过了好久，才听明窈应一声：“好。”

　　得了狄霄的同意，商队走商再无阻碍，明窈和阿玛尔商议后，决定于两日后启程。

　　之前找来的四五十人全带上，等这回走商结束后，再选出真正适合的。

　　阿玛尔问：“不适合的呢？”

　　“我们不是想在风锦关置办两间铺子？看他们意愿，要是愿意的，可以留在铺子里看店，正好都是会讲大瑜话会讲价的，多合适。”

　　这五十几人，明窈可谓是全想好了出路。

　　除了商队之人，同行的女人更是好找，绣房那边派了三个人，宁湘陈梦和金花阿姑，她们原本就想跟着，在商队后面做指点，如今正好能和明窈做个伴。

　　除此之外，央拉也跟着了。

　　她曾经和多吉次让去过风锦关交付草药，这回给明窈做个指认，也好看看是哪个缺了大德的黑心医馆，生生骗了那么多珍贵草药去。

　　人员齐备，之后就是准备货物。

　　此行的主要货物就是羊毛衫，其余的诸如草药、湖盐和青石等都只是添头儿，与其说是卖，倒不如说是拿去给商行老板们安心。

　　一眨眼的时间，两天就过去了。

　　出门走商，商队少不得有一个便于记忆的名字，被问及商号，明窈脱口而出：“草原商行呀！”

　　直到被所有人看着，她的声音才弱了两分，小声解释着：“我们来自草原，也是与大瑜无数商行最大的区别，叫草原商行又好记又有特点，不好吗？”

　　阿玛尔先拍了手：“草原商行好，咱们就叫草原商行。”

　　领头的两位都说了好，其余人自无异议，而且他们世代生活在草原，信奉草原之神，以草原为商号，何尝不是一种信仰。

　　出发那天，狄霄亲自来送行。

　　他看着空荡荡的板车，后知后觉发现：“这板车不好。”

　　这两年来，明窈还是头一回跟他分开独自外出，望着狄霄宽阔的胸膛，终于感觉到了不舍，闻言，她勉强压下心底的涩意，仰头问：“哪里不好呀？”

　　“不挡风，不避雨，不保暖。”狄霄一连数了许多缺点，最后提到，“之前在风锦关见到的马车就很好。”

　　“……噗嗤！”明窈再也忍不住，咯咯笑出声。

　　而跟她坐在一起的几人也掩面轻笑，挪逾的目光不停在两人身上略过。

　　狄霄并不觉得好笑，而是真正盘算起可能性，想了又想，他把阿玛尔喊来：“等到了风锦关，你去看看有没有做马车车篷的，给板车也装上一顶。”

　　他表情正经，阿玛尔更是应得爽朗利落。

　　坐在板车上的一群小娘子笑得更欢，连明窈都觉羞涩，抬手捂住了眼睛。

　　送君千里，终须一别。

　　狄霄本想送他们到戈壁附近的，却被明窈拒绝了，明窈开玩笑道：“到了隔壁再走两日，岂不是就到风锦关了，首领索性跟我们一起了。”

　　“没关系的，也就一个月，我们很快就回来了，首领快回去吧。”

　　她表现地甚是大方，面上也无一点留恋之色，和她对比着，反而是狄霄有点拖沓了。

　　被再三劝说着，狄霄只得放弃送行的念头，但说什么也要目送商队离开。

　　五十几人的商队缓缓驶离，板车上的人也随之晃动起来。

　　车马前行的瞬间，明窈鼻翼一酸，还好及时按住了眼尾，才没叫泪水落下来。

　　等她控制住情绪，明窈忍不住回望，只见一个高大的身影伫立在原处，又一点点变细变小，直至彻底消失在无垠原野中。

　　随着时间推移，商队行进的速度也越来越快，终于在第六天时，顺利抵达风锦关。

　　作者有话说：

　　从今天起，就是明·商行老板·窈了