第35章

第35章

　　直到狄宇赶来，狄霄才去仓房那边取毡布。

　　有人帮明窈搬了一把椅子和一张小桌，桌上放了石块做镇纸，两侧也备好了热水和笔墨。

　　待明窈在桌后坐定，狄宇向周围招呼一声：“所有人都听着，每家派一人来这边登记，如实禀明人数，日后将根据人数分配毡帐。”

　　“禀报不得有任何虚假，若日后发现有谁虚报，将收回所有毡帐，严重者驱逐出拔都儿部。”

　　“所有人吗？我们要不要？”有个拔都儿部的族人问。

　　“都要，所有人都要，若有谁家想要多一顶帐子，也可提出，日后将根据情况酌情考虑。”狄宇绷着一张脸，包揽了所有喊话工作。

　　他虽然面庞看着稚嫩，可一双眼睛和眉毛跟狄霄简直一个模子刻出来一样，背手一站，面无表情的，颇学到了狄霄的几分精髓。

　　拔都儿部的族人晓得他本性，嘻嘻哈哈说两句，却也没过分打趣，有序地到桌前排队，还不忘抱着自己从家里带来的工具。

　　那些新来的灾民才受了狄霄威慑，又对狄宇少有了解，被他那同狄霄如出一辙的表情震住了，连他的断肢都不敢看，低着脑袋，快步排到后面。

　　因为怕有人不知道，明窈给最前面的两个人做好记录后，又叫他们帮忙去各处喊一喊，要是有家中全是女眷老人的，也出一个人来。

　　拔都儿部近来添了许多人口，先是大越的一帮少年少女，后是来自草原各部的灾民，到如今总人数已经破了二百，壮劳力的数量更是有了质的突破，可不用怕粗活重活没人干了。

　　陆陆续续的，宁湘他们得到消息也过来了，几家只余老人在的也互相搀扶着，排到队伍最尾。

　　念着男人们还要去清扫积雪，明窈就没有过多照顾女眷和老人，她在整理纸张的间隙中，招手让狄宇过来。

　　“嫂嫂有什么吩咐？”自明窈给孩子们启蒙后，狄宇也改了称呼，一口气力十足的嫂嫂，对着同龄的少年都有了炫耀的资本。

　　“全部登记完还要有些时候，你去找金花阿姑帮忙烧些热水，给队伍中的人分一分，还有后面的老人们，小心照看着点。”

　　“好！”狄宇爽快应下。

　　但他没忘狄霄的交代，跑到旁边拽住相熟的族人，三言两句交代清楚，然后转身又跑回明窈身边。

　　“怎么……”明窈疑惑。

　　“我告诉莫兰阿哈了，他会去找金花阿姑，阿哈说了，不许我离开你。”狄宇快速说完，又在队伍里环顾一圈，看有没有人露出惹人厌的神色。

　　看他已交接好，明窈就没有多说，她搓了搓被冻得发木的手指，从左侧又抽出一张宣纸，平铺在桌面上，提笔再问：“姓名为何，人口几何，申请几座毡帐？”

　　又是几人记录过，明窈忍不住转了转手腕，不料手指忽然失了力，毛笔啪得落在纸张上，留下大片墨印。

　　“怎么了！”狄宇听见动静赶忙看过来。ɈSĜ

　　明窈摸了摸身上厚实的棉袍，不懂为何穿得这样多，怎还会冻到。

　　后面还有许多人等着，她就没隐瞒。

　　听说她受了冷，狄宇皱起眉，没过一会儿，他招呼一声就往远处跑去。

　　“哎——”明窈叫了一声，却没把人喊住，只好搓着指尖等一等。

　　片刻，狄宇抱着暖炉过来了。

　　族里的暖炉都是用土围的，方便移动，轻易就能搬起来。

　　狄宇把暖炉放到桌边，半跪着放进木炭和火苗，浓烟过后，明窈只觉周身都暖和起来了。

　　狄宇挑了挑眉，虽没说话，也是有些暗暗得意的。

　　明窈忍不住笑出来。

　　不管怎么说，有了暖炉在，她的手很快恢复了温度，再握笔也有力了许多，人数清点有条不紊地继续下去。

　　禀明后的男人们加入到清扫积雪的队伍中，女人和老人们就各自回去，族人们排队早，离得也就早些。

　　到后面就全是新来的灾民了。

　　阿琳娜在队伍后面排了许久了，她身上没有太厚实的衣服，只穿了一身单衣，然后在外面围了一件兽袍。

　　兽袍上有许多缝补的痕迹，堪堪遮挡到腰间，冷风一吹，兽袍被吹开大半，露出一截小麦色的纤细腰肢。

　　站了多半天，她嘴唇被冻得发紫，好不容易冻疮好了大半的脸上多了些艳红色，一看就是被冻坏的模样。

　　在她后面排着的是一个腿脚不便的老嬷，老嬷看她穿的单薄，又不停打颤，好心提出：“娃娃我去给你找件破棉袄穿吧？”

　　说是破，但也没有很明显的破洞，只是老人们今年都得了新棉衣，旧衣才被替换下。

　　谁知阿琳娜摇摇头：“不、不用……”说完，她脑袋垂得更低了，恍惚间，她眼尾闪过一抹泪光。

　　“怎么能不用呢？娃娃我给你排着，你去我那拿棉袄穿……”老嬷还在念叨着，可说了半天，也不见阿琳娜反应。

　　老嬷有些不高兴，但还是记挂着：“这么冷的天，都不知多穿件衣裳，可别冻坏了，看这瘦瘦小小的，多遭人疼。”

　　正好从旁边经过的男人脚步一顿，忽然调转身子，两步走到阿琳娜身边，解下身上的棉衣，不由分说地披到她肩上。

　　阿琳娜惊讶地抬头：“啊……”

　　男人似嗔似怪：“我们好不容易捡回一条命，怎不知注意些，你先穿我的棉衣，等回去就暖和了。”

　　“这这……谢谢你，真的谢谢你。”阿琳娜垂泪，“我从遥远的地方逃难而来，行装全丢在了路上，实在没有避寒的衣物，不像可敦那般受人爱护，有暖和的棉袍，还有暖炉……幸好有你，善良的勇士。”

　　男人被她说得心中垂怜：“没关系，这件棉衣就给你了，我不怕冷，你穿着吧，我先去清扫积雪，若你遇到麻烦，可以来找我寻求帮助，我叫乌和，草原之神会保佑你我。”

　　与阿琳娜同行的铁尔泰和哈吉都去扫雪了，便没发现这边的动静。

　　待最后一个人登记完，已经是下午了。

　　为了能尽快算清人口，明窈连午膳都没回去吃，就拿了一个夹着炒鸭蛋的馍馍，记录之余咬上一口。

　　哪怕身边有暖炉，馍馍也很快就凉了。JŜǴ

　　可明窈没有多说一字，默不作声地将馍馍吃完，然后净了净手，又叫下一人上前。

　　登记完最后一人，明窈望着桌上厚厚的一塌宣纸，长长舒出一口气，拍拍手，笑盈盈地对狄宇说：“弟弟帮我把这些搬回帐里吧。”

　　并不是她搬不动这些纸张，可她连续不断地记了多半天，手腕都有些酸痛了，左右不是多重的活，使唤使唤弟弟，也无伤大雅。

　　因天色不早了，明窈就没去毡帐里复查，等着第二日再继续。

　　她回去后先暖了暖身子，然后就点了蜡烛，把这一天的记录收整一遍，狄宇在旁也跟着学了学，顺便检查一番他这段日子的学习成果。

　　而外面，整个部族的男人们齐发力，积雪虽厚，但还是在一天内清扫干净了，露出下面深褐色的土壤。

　　地上积雪被清扫干净，土壤却被冻得梆硬，拿着镰刀砸上许久，才能砸出一个碗口大小的坑，土坑又不深，完全不能插入梁木。

　　狄霄取回毡布后就加入了清扫继续中，后面看到土地情况，眼中闪过一抹凝重，但也没改变主意。

　　“明天休息一天，除巡视人员外，其余人均不可出毡帐，待人口核查之后才可行动。”

　　“等新毡帐的数量统计出来后，我们就去伐木做梁，务必在下一场雪前把帐子都搭起来，大家做好心理准备。”

　　说完，狄霄便回去了。

　　他和明窈狄宇三人连夜清点出毡帐数量，刨去那些无理的要求，二百多号人共需八十九座毡帐，族内现有五十五座，还需三十四座。

　　为了预防之后意外，狄霄划去三十四，改为四十。

　　族内现存毡帐位置不变，因之前围栏围得大，各家毡帐间也留了一定的空地，中间再添一座也可。

　　第二天他和狄宇出去核查，留明窈在帐里休息。

　　狄霄不识字，好在狄宇能认个大概，也不知是不是被狄宇吓住了，一圈检查下来，竟没有虚报的。

　　当天下午，狄霄召集了族里的所有壮年男人，根据毡帐数确定了梁木数量，又分成两组，一组去外面伐木，一组留下凿坑，两组一日一轮换，也省的谁有怨言。

　　这些新建的毡帐，说白了全是为灾民准备的，可拔都儿部的族人们全无怨言，领了任务，便跟着各自领队开工了。

　　族里的男人们忙着搭新毡帐，做饭的活计就统一到了一起，由几个厨艺好的阿烧菜炖粥，到了饭点再给他们送到手里。

　　菜是两荤一素，一个土豆炖羊肉，一个爆炒羊肉干，还有一个马蕨菜野鸭蛋，最后扣上两个比脸还大的馍馍，就是饭量最大的汉子也能吃得直打嗝。

　　饭后再来上一碗热腾腾的面糊，这两天的面糊多放了许多粗面，洒在上面的羊肉碎也多了许多，混在一起喝一口，满嘴余香。

　　吃饱喝足，干活的人们都吃出一身热汗，起来蹦上两蹦，只觉身上多了无穷的力气，拎起铁铲狠狠砸向土地，伴随着一声巨响，铁铲入地三分，溅出许多土沫儿。

　　从伐木到搭帐，有狄霄不住催着，四十座毡帐只用了十天就全部搭好了，幸好十天下来并无雪天，这才没阻了进度。

　　寒风刺骨，多亏明窈安排好人，每隔一个时辰就送热水过来，这才没叫人染上风寒。

　　毡帐重新建好后，挤了一个多月的人们可算能松快些。

　　原属于拔都儿部的族人都没有挪位置，除了毡帐压塌的那两家，其余都保持不变。

　　宁湘她们也重新分了住处，和族人们混住在一起，少了许多隔离感，平日有个什么事情，也好就近找人帮忙了。

　　新来的灾民被明窈有意打散，除了一家人住在一起，其余从一个部族出来的，大部分都分在两个不同的地方。

　　而念桃和青杏的住处也被她挪了挪，王帐旁有一片不小的空地，能搭起一座小帐，住两个姑娘刚刚好。

　　族人们住进新毡帐没几天，雪花又飘了起来。

　　这次的雪没有前段时间那样浩大，雪花也小了许多，停停落落的，一天也只在地上铺了薄薄一层。

　　但狄霄没有因此掉以轻心，他随明窈去仓房查点了粮食和木炭的数量，粮食的储备还足，但木炭还有得添。

　　两人商量了半天，决定再挖一座土窑。

　　现在族里的人多了，暖炉随时能用土造，随之木炭的用量也在大幅度增加。

　　以现在的炭火烧成量勉强够用，但少不得拮据，若能再添一窑，就能让家家有余炭，不用因担心而不点火了。

　　挖新窑的还是原来那些人，就没让新来的人参与进去。

　　有了上回的经验，第二座土窑意外顺利，从挖窑到烧炭，没再出任何意外，木炭的储量也不断增加着。

　　后面两月雪还零零散散地落着，但再没出现过能将毡帐压塌的大雪，北风仍旧刺骨，但在外面呆久了，也渐渐适应了这种天气。

　　围栏外的灾民还是零零散散得来，陆陆续续也把空着的那几座毡帐住满了，好在雪势见效，灾民也跟着越来越少，直至整一个月没再出现。

　　拔都儿部内。

　　男人们维持巡视和休息两者轮换的生活，女人们因为孩子都不在家闹腾了，也难得有时间坐下聊聊天。

　　听说大越来的那几个姑娘纺出一匹可漂亮羊毛纱，织出的羊毛衫又保暖又柔顺，比起边城的好料子毫不逊色。

　　一传十十传百的，后来也不知她们是怎么商量的，族里唯三的纺车都放到宁湘帐里，谁家有闲了，就过去一起纺织。

　　还有阿姑带着羊毛去，亲昵地挽着宁湘的手：“这羊毛分你们一半，你们教教我纺纱可好？我想给做一条围巾。”ɈŚG

　　莫说宁湘，就是其余小姐们也乐意，三三两两地聚着，互相探讨如何让羊毛纱更细腻，来日卖出去，也能卖个高价。

　　而她们教学换来的羊毛，甚至能抵上狄霄赠予的了。

　　至于那些向来让大人们头疼的皮孩子们，被明窈拘在一处启蒙，每隔十天休息一回，但每次休息回来，都要抽查读背。

　　狄宇之前学了仓房账簿，小有基础。

　　但剩下那些孩子则是实打实地第一次接触文字，学的头晕脑胀，有叫嚷着不学的，被守在门口的狄霄瞪一眼，当场蔫哒哒地坐回去。

　　先不说是不是真能学到东西，只讨人嫌的孩子不在家了，就让族人们对首领公主格外感激了。

　　有时太阳从云层里冒出头，明窈就会给孩子们放一天假，她也好跟狄霄跑出去，拿着一个小瓷瓶，从山坡上的树枝上接些干净的雪水。

　　狄霄不知雪水有何用，明窈说“古有雪水煎茶，别有妙处。”

　　“哦。”狄霄木木地应了一声，不感兴趣，也不再问，只在旁陪着，充当一个保护者的作用。

　　今年冬月格外漫长，好在不缺衣食，族人们过得还算舒心。

　　草原上没有春节一说，明窈也没想着能过节，谁知除夕那天，狄霄不知从哪打了一对野鸭子，请宁湘指导着，做了一道烤鸭一道老鸭汤。

　　他还去找莫拉阿嬷要了一块红布，红布放了不知多久，边角处已经褪色了，他小心将红布剪成正方形，然后寻了支毛笔，写下一个歪歪扭扭的“福”字，下午就贴到了毡门上。

　　狄霄偶尔会去学堂那边坐坐，耳濡目染的，也学了几个字。

　　“这是……”明窈被毛茸茸的斗篷包裹着，探头看了一眼，当即愣住了。

　　狄霄嘴里叼着浆糊，弄了半天才把福字摆正，他用手指沾上浆糊，涂抹在红布周围，作势要贴上去。

　　“诶诶，福字要倒着贴，寓意福到。”明窈反应过来，眼尾笑出一点眼纹，将手覆在狄霄手背上，带着他将福字转了一圈。

　　下午狄霄又钻到厨房里，只这回有明窈陪着。

　　他们把羊肉蒸熟再剁碎，明窈用揉碎摆了一条鱼的性状，在鱼头上放了一片葱花，当做鱼目。

　　除此之外，狄霄还炖了一小锅羊排，用了明窈最是推崇的葱姜和黄酒，羊排出锅全无腥膻。

　　还有一碗滑嫩的蛋羹，一碟爆炒猪肉沫，一盆疙瘩汤。

　　是夜，账外一片黑暗。

　　没有京中的热闹繁华，也没有焰火冲天的绚烂，只两个人，一桌菜，两盏酒。

　　明窈捏着酒盏，小心尝了一口，却被黄酒的辛辣刺激得不行，而狄霄仰头将酒水喝了个干净，也不见他面上有半分异色。

　　明窈看得啧啧称奇，又问：“莫拉阿嬷不是说你还不到喝酒的年纪吗？”

　　狄霄看了她一眼，又给自己倒了一杯黄酒：“过年了。”

　　明窈一开始还没反应过来，旋即恍然大悟。

　　过年了，又长了一岁，也可以喝酒了。

　　她忍不住笑出声，强忍着酒水的辛辣，偏要与狄霄碰杯，然后将黄酒一饮而尽，又弯着眼睛凑到狄霄身边，轻声喊了一句：“夫君。”

　　下一刻，她的视线上下翻转，明窈从座位上离开，反坐到了狄霄腿上，狄霄箍着她的肩背，眸子漆黑：“再喊一遍。”ĴŠĢ

　　明窈笑：“夫君！”

　　这天晚上，两人到底没尝到耗费一天时间做的美食佳肴，只记得烛火摇曳，耳边厮磨不断。

　　待第二日睁眼，账外已开始准备午膳，桌上的年夜饭一动未动，假装鱼目的葱花微微泛黄，从远处看着，又与鱼目神似。

　　……

　　不知何时，外面的雪停了许久，有淘气的孩子逃学躲到毡帐后面，小心翼翼躲着家长的追捕，转头却在帐角发现一抹绿色。

　　小孩趴下去看，盯了许久才发现，那是一株才冒了尖的青草。

　　“兔崽子！我说你躲到哪儿去了，连公主的课都敢逃，我看你是皮痒了——”专注看草时，小孩没注意到背后逼近的人影。

　　直到被一把拎起后颈，他身子骤然腾空，大人的呵斥响起，小孩也吓得哇哇叫出来：“啊啊啊救命啊——”

　　“阿爹你别打，阿爹你快看，小草冒芽了……啊！”

　　“大草冒芽你也别想逃，我叫你逃学，我看你下次还敢不敢！”男人气急，随手寻了支树枝，咻咻地落在小孩背上。

　　小孩穿着厚棉衣，树枝打在上面感觉不到一点疼，但他还是大声哭叫着，使劲从阿爹的钳制中挣脱出来，扭着身子往外面跑。

　　“公主救命，阿爹要打死我啦——”小孩慌不择路，一头扎进狄宇的毡帐里，这边早改成了孩子们的启蒙学堂，只晚上给狄宇休息，大大小小三十多人，排排坐在羊毛毯上。

　　听见他的哭叫，众人一齐看过来。

　　明窈手里握着一册书卷，脸上带着温和的笑，她柔声问：“为何要打你呢？”

　　小孩一路跑来，全是干打雷不下雨，眼角没有一点湿润，可听到明窈这么问，他脸上忽然泛上一层绯色：“因为我、我我……”

　　他磕磕巴巴，就是说不出“逃学”二字来。

　　恰在此时，追着他打的孩儿阿爹也赶来了，男人进到毡帐里就收了浑身怒气，连树枝都藏到身后。

　　以前他们只念着公主厉害，教给他们许多东西，后来公主又办了学堂，人还是那个人，可大家总觉得——

　　公主越发威严不可欺了。

　　就跟首领一样。

　　只他们一个表情严肃，少有笑意，一个永远和和气气的，说话都没有声音大的时候。

　　男人瞪了偷偷看他的小孩一眼，遂向明窈道歉：“打扰公主教课了，孩子淘气，待他下学我定好好收拾他。”

　　明窈笑着阻止了：“招那木大哥莫急，孩子也是一时顽皮，不是什么大事，当不得挨打的。”

　　不等小孩得意，只听明窈又说：“这样吧，就罚你把千字文抄写十遍，半月内交给我，可好？”

　　对于这些草原上长大的孩子来说，罚抄字比叫他们围着部族跑一百圈都可怕，何况十遍千字文！

　　小孩掰着手指数，没一会就数乱了。

　　话音刚落，其他孩子们发出嗤嗤的笑声。

　　招那木也没气了，歉疚地看了看明窈，又对小孩呵斥：“听见没有！还不谢谢公主宽恕！”

　　小孩一脸震惊，偏偏反抗不得，只能憋屈地点头：“没意见，谢谢公主。”

　　继小孩发现草芽后，不到半个月时间，远处的山坡上已覆了一层青绿色，嫩生生的小草相继冒出头，随风舒展着柔软的身躯。

　　又过半月，有些汉子脱了棉袍，拎着弓箭去外面寻落单的兔子了。

　　凛冬已过，春天来了。

　　作者有话说：