第149章 出乎意料

第149章 出乎意料

　　因为太后的吩咐, 办事的人不敢懈怠，皇城门前组织大家投票的布置很快办好了。

　　皇城门东边，几张桌子并排列在一起，中间隔着些距离, 每张桌子后都坐着两个人, 桌前排着一长队的人。

　　排队的民众走到桌前，一人负责查验户籍证明, 确认无误后, 递给旁边的人盖章，盖章完毕, 再领票。

　　——这一步是为了给已经领过票的人留下印记，防止多次领票。

　　票面上内容很简单，同样盖着朱砂红章, 证明票不是伪造。上面写着一行字——对女子参与科举有何看法，下面有两个选项，一个赞成，一个反对。

　　拿到票的人走到城门的另一侧，那里摆放的桌子上有个铜箱子，箱子只有最上面的细口可以放进票, 后面的出口上了锁, 钥匙在太后手里，其余人无法打开。

　　箱子旁边同样放置着笔墨，投票人需要在票上画圈作选择。

　　金吾卫驻守在现场, 确保没有人闹事, 以及整个流程的正常进行。

　　排队的百姓们有着压抑不住的兴奋激动, 拿到票之后，手在衣服上擦了擦, 爱惜地摩挲薄薄的纸张，怕手上的粗茧磨破纸，又停下来动作，只用两根手指小心翼翼地捏着。

　　还有人拿到票后，先到皇城门前，跪地拜了三下。

　　投票的妇人绝大多数动作利索，毫不犹豫地做了选择，投进铜箱。

　　然而大部分男子，却是犹犹豫豫，都已经来排队了，过了半天也没能作出选择。最后拿着纸票，在铜箱跟前踌躇不决，被后面的人不耐地催促，才一咬牙狠心做出决定。

　　“你选了哪个？”旁边的人好奇打听。

　　投票的男子目光游移，装腔作势地说：“当然是反对了，女子为官成何体统！”

　　说罢，不待旁人继续问，紧忙离开了。

　　旁边的人挠了挠头，摸不着头脑，纳闷儿地想，既然说得斩钉截铁，那何必犹豫这么长时间？

　　这一次投票是长安城前所未有的盛况，但并不是所有人能来参加，后宅的妇人们出行困难，尤其是夫家规矩严苛的，这几日不被允许外出，也就失去了投票的资格。

　　好在这样的情况不多，毕竟能有钱到让妇人安心待在后宅，不用外出去讨生活的只是少数。

　　而在其他地方的人，只能遗憾地错失这次机会，倒是京畿附近城池的百姓，听闻此事后，来得及的都赶过来投票了。

　　.

　　江南苏州。

　　细窄的河流边，一位的妇人手里拿着削尖的木棍儿，目光紧盯着水中，眼疾手快地从河里插了条鱼，放在旁边的鱼篓里。

　　不远处有几个妇人路过，见到她，其中的某个唤了声，“段娘子，有你的信。”

　　段娘子抬头望去，是同村的妇人，曾经打过交道，算得上比较熟悉。

　　那妇人走过来，从胳膊上挂着的篮子里，翻找出一封信，递给她。

　　“我家大郎去了长安，估摸着时间，送的信也该回来了。我去取的时候，那驿站的人说，正好有一封村里的信让我捎回来，我一看写的就是你。”

　　段娘子手上的动作一滞，犹豫片刻，在衣服上把手擦干，接过妇人手中的信，“多谢你了。”

　　她把信放在怀里，伸手向鱼篓，抓出一条鱼，用旁边有韧性的草穿起来，递给妇人，“我身无长物，这条鱼全当做谢礼。”

　　妇人推拒着不收，佯怒，“你把我当什么人了，顺带的事，收你一条鱼算什么？”

　　最后推脱了几番，见她一直坚持，索性自己挑了一条还没巴掌大的小鱼，摆了摆手，匆匆离开。

　　段娘子没了叉鱼的心思，摸摸怀里的信，提着鱼篓回去了。

　　回到家里，把手洗净，掏出那封信。

　　她看着信封，猜测是写出去的那封回信，其实刚寄出去，她就后悔了。

　　说白了，她只是迁怒而已，那位月明其实没有做错什么，她的怒火来得毫无缘由。

　　不知道她会在信里写些什么？也许是骂她愚不可及，自我麻痹，麻木不仁？料想不是什么好话，毕竟是自己出言冒犯在先。

　　她发呆了一会儿，最后还是拆开信。

　　沿着折痕，翻开纸张，思绪游移不定，最终专注到纸上。

　　……

　　信上的内容却跟她想的完全不同，并没有措辞严厉的指责和辱骂，对她这个冒犯者，月明的措辞相当温和。

　　对于她无礼的质问，和毫无来由的怀疑，她解释道——她绝对没有高高在上地俯视别人的想法，凭借她贫瘠的阅历也没有资格去指导别人的人生，她想写的只是一段精彩的故事，能让心里怀抱着同样想法的人感到一丝的慰藉，仅此而已。

　　月明没有写得太多，也不争辩，对自己这样的无名小卒，也耐心地解释。

　　段娘子看完后，沉思良久，是她以小人之心度君子之腹了。

　　将信纸缓缓合上，珍而重之地重新塞进信封里。

　　刚拿起信封，却发觉手中的分量不对，不是轻飘飘的纸，略有点沉。

　　她伸手一摸，下面有一块凹凸不平的痕迹，摸起来是圆的。

　　她伸手将其掏了出来，发现是一枚圆形的玉扣，环绕着圆心刻了四个字——天下妇女。

　　指腹的触感凹凸不平，她将玉扣翻了个面，后面同样的位置也刻了四个字——姊妹一家。

　　天下妇女，姊妹一家。

　　她瞳孔一缩，捧着玉扣的手微微颤抖，呢喃着这八个字，眼底不受控制地涌出些晶莹的闪烁。

　　.

　　终于到了唱票的这一天，收到消息来围观的人群，比那日举子们静坐时多多了，几乎聚集了整个长安城的人。

　　万人空巷，将皇城门里里外外围得水泄不通，只有内层的人可以清晰地看到里面，外围的人只能凑个热闹。

　　显然有人不甘心，踩凳子的，挂在墙边上的，如果不是城门周围没有树，恐怕树的枝丫上得挂满了人。

　　好在早有准备的侍卫们隔出地方，维持着秩序，让人群不至于因为过于混乱而发生事故。

　　投票的时间早已截止，只有那个铜箱还待在正中央，接受围观者的注视，寄予了众多百姓的厚望，也许在来日能决定许多人的人生。

　　百姓们提前到此，等了许久，终于到了唱票的时间。

　　皇城门的城阙之上，有侍卫敲鼓，示意太后皇帝到场。

　　众人安静下来，俯首朝拜。

　　太后在上方俯瞰着众人，示意免礼，接着对身后的文武百官说：“看来百姓们对票选的结果也很期待啊。”

　　有官员拍马屁，“像圣人这般英明神武，由百姓的意愿决定政事，那是千百年来头一份，他们自然心存感激。”

　　说了几句场面话，众人才安静下来。

　　看着城门下，内侍进行唱票。

　　他拿着太后给的钥匙，打开铜箱后面挂着的锁扣，一票一票地进行公示。

　　旁边各有两个内侍在提前准备好的大幅宣纸上画正字做记录，一边是赞同的票数，一边是反对的票数。

　　整个过程在众人的眼皮子底下进行，没有暗箱操作的空间。

　　百姓们又发出一阵对太后的赞誉之声，夸她处事公正，思虑周全。

　　大家一开始还兴致勃勃地看着，在自己支持的那一边少了多了时，发出或惊喜或唏嘘的声音。

　　到了后面，过了一整个时辰，票还没有唱完，大家感觉疲惫，懈怠下来。却舍不得离开，有的席地而坐，三三两两聚成一团，闲聊着。

　　城阙上的官员们也是昏昏欲睡，无精打采。

　　唯有一直关注着票数的几位暗自皱眉。

　　他们看不到下面的结果，但听着赞成票，怎么好像比反对票更多一些？莫不是听漏了？

　　对，肯定是的，时间长了难免放松，说得过去。

　　等到票剩下最后寥寥几张，有注意到的围观群众欢呼，“看，快唱完了。”

　　一石激起千层浪，差点睡着的人一个激灵打起精神，目光灼灼地看向内侍手里的最后一张票。

　　“最后一票，赞成。”内侍累得不轻，声音都沙哑了，勉强坚持到现在。

　　尽管还不知道统计的结果，但见证了这一场盛事的百姓们已经开始兴奋地欢呼。

　　接下来又是一段长时间的等待，统计票数的两个内侍正在计数。

　　然而按耐不住的围观群众早已兴奋地讨论起来，人群里传出热火朝天的闲聊声。

　　“你们说哪一边会胜？哎呦，这结果怎么半天还没数出来，我心慌得厉害。”

　　“不清楚啊，没怎么注意，我偶尔醒神听了几下，应该是赞成的比较多。”

　　城阙上的大臣们忍不住皱眉，像是嫌弃嘈杂的声音惹人心烦，又像是听到了不满意的结果。

　　终于，下方的内侍清点完毕，刚才唱票的内侍接过两边送上来的写了数目的纸张。

　　所有人安静下来，后排的人迫切地探头看着，忍住没发出声音。

　　万籁俱寂，只能听见天空中飞过的鸟儿簌簌振翅。

　　内侍清了清嗓子，沙哑着喉咙开口，“现在宣布票选结果，咳咳——”

　　“赞成票，三万两千七百二十六票。”

　　人群里，有妇人暗暗发出惊喜的欢呼，“这么多票，肯定是赞成的多。”

　　与她一般的人按捺着激动和雀跃，攥紧了拳头，伸长了脖子等待内侍继续宣布。

　　大臣们险些坐不住了，若不是因为太后和皇帝在场，差点想要不顾形象地趴在城阙的护栏上往下看。

　　“反对票，三万六千五百八十二票。票选结果为反对人数较多，反对方获胜。”

　　大臣们欲起身的动作一松，重新安稳地坐了回去。

　　人群里发出不可置信的惊叫，一片哗然。

　　“怎么可能？！”所有投了赞成票的人都在想。