第42章 运粮归来

第42章 运粮归来

　　里正和他儿子匆匆忙忙撂下碗筷, 收拾收拾就要去老黄的家。

　　“方掌柜，你们先吃着，我去处理点事儿。”

　　方念真反正也是吃饱了, 稍后就也带着自己的人跟在了里正身后, 刚要出院门，她突然灵光乍现, “知晓，去把面纱取来, 我们戴上。”

　　二人就戴了面纱，把刘忠也带着，走去了老黄家。

　　远远地就看见那院子门口围了好几层的人，方念真前后左右仔细观察了一下，附近有个垒的高高的柴火垛，她手脚并用地爬了上去。

　　站得高望得远, 方念真总算看清楚了里头的情形。

　　几个骑着高头大马的男人被围在中间, 桃竹村的村民都拿着农具当作武器, 甚至还有拿扫帚的，结成人墙守在黄家门前。

　　对面为首的是个年轻男人，他对这场面一点儿也不惧怕, “乡亲们，这是我们与黄家的事儿，跟你们并没有关系，就别拦着了。再说了，我兄弟长得又好，家财势力也不差, 你们别想不开, 有黄家的行迹尽早告诉我们。”

　　里正突破重围, 走到为首男人的面前拱了拱手，“孙公子，嫁娶应当是双方都愿意，才能成就一桩美好姻缘，这黄家明显是不愿意嫁闺女到吴家，您是个明白人，还是……另择良缘吧。”

　　里正这一番话说得十分客气，看来这个姓孙的男人身份不一般。

　　那个姓孙的男人仰天大笑两声，“良缘？我说这两家是良缘，那就是良缘！”

　　“我告诉你们，今日是我兄弟脾气好，来前嘱咐我要好好说话，要不然我早就把这院子砸了，后日我还来，若是还不把黄家的人交出来，哼，那我只能听里正的，在你们这些人家里‘另择良缘’了！”

　　在场的村民听见这句话脸色都白了，这意思是，若是他们跟黄家结不成亲，自己家的闺女也可能被盯上？！

　　那几个混混打马归去，尘土飞扬，只衬得桃竹村的村民更加蔫头耷脑，灰头土脸。

　　“里正，这可咋办呢？也不能为了黄家把我们家闺女也赔上吧！”

　　“是啊，他家闺女反正也年纪不小了，该嫁人了。”

　　“里正，是你帮他们搬的家，他们家去哪儿了？”

　　方念真摇了摇头，桃竹村的村民本来心是挺齐的，还能为了保护黄家的人，齐心协力对抗外敌。

　　可是一旦触犯到自己的利益了，这个“联盟”也就不攻自破了。

　　也不知里正是怎么安抚的，村里浮躁的人心又平静了下来。

　　方念真一行人跟着里正回了他家，里正背着手，走得很缓慢。

　　“这事儿，不好弄啊。”

　　回到了自己家，反正已经确定方念真几人与那个混混团伙没有关系，里正也就打开了话匣子。

　　“要说这黄家也是倒霉，他家的闺女是个最良善不过的了，只是村里适龄的小伙子少，要不然早就成婚了。上个月，黄家闺女和她娘在山上摘草药，遇到一个瘸子被枯枝绊倒了，两人就上前扶了一把，按说这是件善事是吧？”

　　“谁知道哟，这下可惹下祸根了，那瘸子回了家，就打听了这姑娘是黄家的，就找媒人上门提亲。”

　　“他家要是正常人家也就罢了，他自己是个不良于行的瘸子，他哥是犯了律法的，现在还在几十里外做苦役，家里就剩他和怀孕的嫂子，这怎么看也不是个好家庭。”

　　“黄家自然是不同意，谁知道那人不知怎么攀的关系，与县尉的儿子交好，县尉的儿子也就是刚才为首的那个人，那也是个纨绔，就v有了逼婚这一出。”

　　方念真听得入神，里正说完了事情的经过，她脑袋中冒出了大大的问号。

　　“啊？里正您说那户人家姓啥来着，姓吴是不？”

　　“是啊，这瘸子是吴家老二。”

　　方念真只感觉脑袋里“嗡”地一下，她和知晓交换了个眼神。

　　嘶，这都过了一年多了，吴家怎么还吃不够教训，还干这个“老本行”呢！

　　里正也唉声叹气，“可惜了黄家这闺女了，花朵一般的容貌。诶？方掌柜，还别说，那黄家丫头要是再胖乎点儿，跟你长得还有些像。”

　　里正的媳妇儿也走出来，“是咧，昨天我就想说，怕方掌柜觉得冒犯，没敢说，你们二人确实容貌上有些相像。”

　　方念真一拍脑门，这吴老二在搞什么啊？替身文学吗？！

　　她本不欲管此事，可是一听又是这无赖的吴家人，她心里的火气就止不住地往上窜。

　　“里正，可否能派个车去城里，传个消息？就这样说……”，方念真和里正嘀嘀咕咕了好一会儿，总算是敲定了对策。

　　“方掌柜，要是能解决，您可真是我们桃竹村的大恩人，你不知道，除了老黄这事儿，还有好多零碎的小事儿，专门逮着我们老实人欺负，仗势欺人。”

　　里正激动得很，不管方念真能否解决问题，起码有城里的人注意到了这件事，以后说不准就有大官来管他们。

　　烦心归烦心，正事儿还是得做，里正找了个空场，拿了秤，知晓在一旁看着秤，方念真掏钱，陆陆续续就有人家来卖粮。

　　大批量卖粮的只有一两家，其他的都是零零散散几十斤、十几斤的，那方念真也收，虱子再小也是肉。

　　收了一下午，桃竹村卖粮的也就差不多了，听村民们说，明天还会有别的村的过来卖，方念真决定再等半日，明日下午再回城。

　　下午还是在里正家吃，他们家打算再杀一只鸡，被方念真死死拦住了，“方大叔，我们又不是黄鼠狼来的，还天天吃鸡了，昨天那个鸡汤不是还有吗，咱们煮个面条吃。”

　　“哎哟，那怎么行，那太单薄了。”

　　“我就想吃这一口嘛，热乎乎的多好。”方念真来的时候看了，里正家应该是村子里日子过得不错的人家了，圈里也就是十几只鸡，总不能自己在这呆一天吃一只。

　　最后也不知道里正是和媳妇怎么商量的，晚餐确实没杀鸡了，用鸡汤煮了面条，可还是炒了辣椒肉酱用来做浇头，又凉拌了菠菜，还有小葱拌豆腐、醋溜白菜。

　　每个人的碗里还卧了荷包蛋。

　　大家忙碌了一下午，都饿得紧，吃面条配小菜很是爽口开胃，方念真加了不少辣椒酱，吃得额头都冒了汗，感觉浑身毛孔都打开了，畅快！

　　“婶子，你家这辣椒酱也做得不错，味道很特别，像是烧过的辣椒做的？”

　　里正媳妇一瞪眼睛，“哎哟，方掌柜你这舌头忒灵了，正是呢，这也是我那儿媳鼓捣出来的，就是太辣了。”

　　“不辣不辣，好吃着呢，我都没有这个手艺。”

　　方念真转了个念头，“婶子，嫂子，你们也知道我是开饭馆的，不知这辣椒酱能存放多久，我想买几罐子带回去行不行？”

　　“那还买啥呀，直接让我儿媳给你做，你带回去吃，这个也费不了多少功夫。”

　　方念真忙拒绝，“不不不，婶子，是这样的，我要是自己吃，我真就不跟你们客气了，我是想带回店里，看看客人是不是喜欢，咱们以后没准能达成个长期合作呢。”

　　里正家的媳妇和儿媳没想到一碗辣椒酱还能有这样的境遇，“啊？这……那要是能卖钱可是挺好，这个要是不放肉，取用的时候筷子不沾油腥，能多放几天，像现在的天气，十天都没事儿。”

　　方念真就让里正儿媳先做五罐子，她准备放三罐在火锅店里做调料，剩下两罐放食铺里。

　　这要是有皮蛋就好了……烧椒皮蛋，多好吃的一道菜！可惜她实在想不起来皮蛋是怎么做的了，还是等以后空闲了再慢慢实验吧。

　　第二日下午，小五就带着一辆马车，三辆骡子车，几辆牛车浩浩荡荡进了村。

　　小五见了方念真他们的身影迫不及待地跳下了车，“掌柜的，你们没事吧？我去了知州府，把您吩咐我的事儿禀报给了夫人，府里的衙役应该今晚就会到了。”

　　“我们没什么事，你去安排村里人装车吧，我雇了几个汉子，把粮食分类装好，咱们明天中午出发，店里没什么事吧？”

　　“店里没事，锅里捞一切正常，就是食铺那边，只能点一些安子做得好的简单的菜，多少还是受些影响。”

　　方念真忙又追问：“他没擅作主张给客人做菜吧？他的手艺可达不到呢。”

　　“那倒没有，他可听你的话了。”

　　…… ……

　　晚间，新云州城里的衙役果然来了，领头的是赵巡检，瑞王身边的何正居然也来了。

　　“方掌柜，好久不见。”他笑眯眯地和方念真打了招呼。

　　方念真给他们一一见礼，她现在已经清楚了，何正是瑞王陆恒的亲卫，绰号就是“小八”。

　　“抓贼得抓赃，他们不是说明日还来吗，咱们就守株待兔，没想到他哥哥都去做苦役了，他还不消停。”小八很是气愤，“我记得当初是让他们全家一起去的呀，怎么就回来了。”

　　第二日，那伙人果然又来了，赵巡检命衙役们在黄家附近都藏好，他自己和小八也换了便装，就隐藏在人群中。

　　这一次，他们几匹马后面还跟着辆马车，那个病怏怏的吴家老二居然也来了，他倒是比去年方念真见着他时，状态好多了，那时候他还完全不能走，如今已经能自己站立，拄着拐走路了。

　　县尉的儿子孙公子叫嚣着，“今日可是最后期限了，你们还是不交人吗？我兄弟是真心求娶的，他身子不好，如今都亲自来了，够彰显诚意的了吧？”

　　现场无人说话，今日也无人拦在黄家门前了。

　　那孙公子只当这帮草民是畏惧自己的势力，反而更加得意了，“没人说是吧？给我上，把黄家大门先砸了！”

　　他后面就冲上几个拿了棍棒长刀的人，准备砸门，赵巡检大声喝止，“给我住手！小子，你眼里还有没有王法，凭什么砸别人的家？”

　　孙公子也不下马，用蔑视的眼神上下打量了一下赵巡检，“呵，看你身姿不错，是练武的吧？怎么，黄家请了你来当打手吗？”

　　“你别管我是谁请来的，你就说，你凭什么砸门？”赵巡检这是想逼着他自己亲口承认罪责。

　　孙公子浑然不觉这是个圈套，“不凭什么，不嫁我兄弟，他们家就是不识好歹，这个门，我，砸定了。给我上！我看他一个人怎么拦得住！”

　　他身后的几个人就拿起武器冲了上去，果真开砸了。

　　“我一个人是拦不住，都出来吧。”赵巡检一拍手，黄家的大门后，黄家的几户邻居家，涌出了一帮身穿官服的衙役，个个都配着刀。

　　那孙公子看出来他们不是他爹县衙里的人，有些慌乱，可想到自家亲爹的势力，又很快镇定下来。

　　但他还是飞速下了马，这次他不敢小瞧赵巡检了，“不知兄台是从何处而来？咱们也算是兄弟，我爹是……”，不等他说完，赵巡检粗犷的声音就在他耳边震开。

　　“少跟我套近乎，你爹不就是开北县的县丞孙仓吗？”

　　“是，正是，我是他的独子，我叫孙正德。”孙公子一脸谄媚，这对方如此不拿自己爹当回事，怕是个硬茬儿啊。

　　“哼，独子？我看你是个犊子，畜生！”赵巡检本就脾气爆，今日见新云州竟还有这样鱼肉百姓的势力，就更生气了。

　　“我是新云州府衙的巡检，有人举报你，说你和你的小团伙无视律法，要□□烧，刚才也抓到现行了，也不算冤枉了你，来，把这这些人都绑上，押回新云州。”

　　赵巡检下令，一众衙役就都一拥而上，将他们都捆了起来，连成一串。

　　在方念真看来，他们活似一群要上烧烤架的蚂蚱，蹦跶不起来了吧？

　　那孙公子旁边就有人给他支招，“公子，这也不是咱们自己家的事，你都是为了吴家那个瘸子，快把罪责推出去吧。”

　　孙公子却犟得很，“你胡说什么？我兄弟的事儿就是我的事儿！兄弟情义大过天，再说了，我爹会把我捞出来的。”

　　他的话刚说完就被打脸了，吴家老二一直是靠着马车的，他赶紧拖着腿上前，对着赵巡检说道：“大人，此事与我无关啊，我是要明媒正娶的，媒人我都找过了，我只是想娶个亲。”

　　孙公子不可置信地回过头看吴家老二，“你说什么？你要把自己撇出去？你这人，怎么这么没良心？”

　　方念真隐在人群中忍不住笑出了声，这什么戏码啊？那孙公子的神情，像是被负心汉抛弃了。

　　何正这时候也冷着脸走上前，“是不是明媒正娶你心里有数，你给人家逼得都搬家了，过了一年了，你不认识我了吗？”

　　吴家老二猛一见何正，就吓得一个趔趄，他记得，他可太记得了！

　　去年来新云州的途中就是这位大人，为方家姑娘出了头，他大哥至今还在边城服苦役回不来。

　　要不是他大嫂有孕在身，吴家用最后的钱财贿赂了管事，他和他大嫂也没办法回来安稳度日。

　　好不容易在一个镇上扎下了根，吴家老二不怕人议论地拖着自己的残腿出去结交，凭借着自己的小聪明和恶毒的赚钱点子取得了孙公子的信任，成为了他麾下最得青眼的一条走狗。

　　那天在山里遇见黄家闺女是意外，可他一下就看上了眼，总觉得那姑娘不知哪里和方家姑娘很是相像，他回去越寻思越动心。

　　这次他寻了媒婆，正儿八经地上门提亲，谁知黄家竟然不领情，吴家老二自我认为混得还算可以，只是想要个农家丫头，怎么就得不到了？

　　于是又忽悠着孙公子为他撑腰，却不想，不显山不露水的桃竹村居然能请来这么大的官，这下算是栽了。

　　吴家老二此刻正被衙役们绑起来，慌乱中他在人群里瞥见了一个熟悉的身影，他心心念念的身影。

　　即便姑娘戴了面纱，他也还是凭借她脸上那一双动人的大眼睛，一眼认了出来。

　　一瞬间，吴家老二的眼神变得痴迷又热烈。

　　“你们，你们误会了！我不是要娶黄家的姑娘，我喜欢的是方家姑娘，一直都是！放开我，你们放开我！”

　　吴家老二开始剧烈挣扎，被几个衙役压在了地上，尖锐的石子硌着他的脸，他一张口，地上的土就扬到了他的嘴巴里，那他也毫不在乎。

　　“方姑娘，我看见你了！我一直心悦于你，我没有喜欢黄家的姑娘，那都是假的，我只想娶你！”

　　“你不能，不能因为我是个残废就看不上我，对，你是最善良不过的，你不会这样想的对不对？你再多看我一眼啊，方姑娘！”

　　吴家老二近似疯狂地喊叫着，小八越听越不像话，随手拿了个帕子塞在他嘴里，让他说不成话。

　　方念真没想到自己已经跟去年那个逃难的形象大相径庭了，还是被认出来了，早知道她便不来了。

　　此刻，她像吞了一只苍蝇般恶心，甚至觉得汗毛都竖起来了，吴家老二的“爱意”让她感觉到恐怖。

　　她没有再看下去，拉着知晓赶紧回了里正家。

　　过了一会儿，里正家的人便都回来了，何正也跟了来。

　　“方掌柜你没事吧？我看你似是被吓到了？你不用担心，这次虽要不了他的命，但也免不了牢狱之灾，出狱后再‘重点关照’一下，保你这辈子都看不见他了。”

　　方念真此时已经好多了，“没事了，我只是没想到，他执念那么深，感觉很是病态。何大人怎么没跟着赵巡检一道回城去？”

　　“我还得去一趟开北县县衙，我们瑞王也很是重视此事，说不允许在新云州有‘蛀虫’存在，那县尉不清白，县令也得调查着，现在就得起身了，告辞。”

　　方念真起身送了何正出门，回来却看知晓一直躲在屋子里，“你怎么了，知晓？怎么不出来？”

　　“没……没事，姐姐，就是刚才那群人凶狠，我有些吓到了，诶，姐姐，那何大人是谁啊？”

　　方念真就给她讲了自己认识小八的过程，知晓点了点头，“原来是这样，所以他真叫何正啊？”

　　方念真有些不解，“对啊，怎么了，人家这名字不是挺好的吗？”

　　“没什么啦，就是随便问问。”

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　　方念真清点好粮食，就要带着自己手底下的人回城了，桃竹村的村民很是不舍，他们都知道，是因为方掌柜的缘故，城里才来了大官。

　　这帮混混不止是强抢民女，还偷摸开赌场，勾人去赌，然后放印子钱，大肆敛财。

　　凭着他们的权势，欺行霸市，桃竹村的哪家没吃过亏，如今把他们都抓走了，可谓是大快人心。

　　于是，方念真回城的车上，除了粮食，还多了许多白菜、秋梨、桃脯杏脯、甚至还有两串小鱼干。

　　方念真说不要也不管用，村民们顺着出门的缝隙就往里扔，一直把他们送出了二里地那么远。

　　“桃竹村的人们可真好。”方念真还没彻底离开这里就已经开始怀念了。

　　“是呢，他们还说让咱们给官老爷带话，要感谢他们呢。”知晓也很是喜欢这里。

　　“哎呀，我们是不是忘了拿里正家嫂子做的辣椒酱！”方念真忽然想起来这件事。

　　“带啦带啦，人家早给搬车里了，就是死活不要钱，不过我偷偷把一个小银锭塞在他家小孙子的衣兜里了。”知晓笑得像一只小狐狸般狡黠。

　　方念真令小五带着车队先回城，如今天色还未晚，她可还记得那一片黑色的小浆果呢！

　　小五按她的命令从城里带来了竹竿、小网和木桶，方念真要摘个几桶带回去！

　　在刘忠的带领下，很快就找到了那片山头，果然是有很多的小浆果，低处的约莫是被过路的人都薅完了。

　　好在他们现在有趁手的工具，几人忙忙碌碌差不多一个时辰，摘了六小桶，再高的他们也摘不下来了。

　　方念真边摘边吃，吃得手和牙都是黑的，“行了，够用了。知足常乐，打道回府！”

　　等他们这一车人回到城里，天色都晚了，再晚个半个时辰，城门也许都关了。

　　小五正在方念真的宅子里指挥着卸货、摆放，反正这些粮也就是暂放，到最后都要换出去的，方念真就在自己的大宅子里找了几间空屋子放着，也方便看管。

　　小五对方念真很是敬佩，“掌柜的，您可真是敏锐，您出去那个下午，城里的粮价都涨疯啦，不说翻了一番也差不多。”

　　“真的啊？那看来我这决策还是正确的，不过，粮是运回来了，我把牛羊养在哪啊？”

　　方念真惆怅不已，怎么事情一桩接一桩的，总是办不完。

　　小五忽然想起来一件事，“对了，掌柜的，有件事我得和你说一下，咱家锅里捞的对面，正在装修呢，看样子也是要开店，而且是酒楼，比咱们排场可大多了。”

　　“是谁开的，你知道吗？”方念真将撒娇的大福抱到腿上抚摸着。

　　小五摇摇头，“这我不知，估摸着挺有实力的，他们店里人口风都可紧了，什么都打听不出来。”

　　“那便罢了，我们开好自己店就是了，这本就是商业街，面对面开饭馆也是正常。”

　　方念真并没有把小五说的这件事放在心上，却不知，一个月后，这家店开业，她将面对的是怎样的商业对手！

　　作者有话说：

　　桃竹村后面还会“返场”的哦～

　　嘻嘻，今晚更了六千，叉腰！念真辛苦“度假”了两天，明天要继续做美食咯～