第86章

第86章

　　怀安昂首阔步走在熙熙攘攘的长安街上, 他心情好极了，这是三个打手吗？这就是三张进入府衙的门票啊，见到曹知府, 他就可以攀攀交情，拉拉家常，抱抱三品大员的大腿了！

　　他和陈甍在前面走，身后的何文何武推搡着三个市井打手, 引得路人纷纷侧目。

　　“那不是姚老三他们吗？”有人认出了他们。

　　“就是他们！仗着他爹是吴家的奴仆就欺行霸市！”

　　“他们也有今天！”

　　沿街店铺的掌柜伙计、路边摊贩都冒出头来，不明情况的过路行人也驻足观看，讨论声逐渐变大。

　　还不等怀安几人明白怎么回事, 什么烂菜叶子臭鸡蛋从四面八方飞来, 挂了三个地痞满身。

　　怀安一面抱头躲避, 一面嚷着：“叔叔婶婶大爷大娘们, 瞄准一点，不要误伤啊不要误伤！”

　　街坊们这才停止了物理攻击，对这两个为民除害的孩子道谢称赞。

　　怀安扫掉肩头的菜叶子, 吩咐何文何武快几步赶路。

　　谁知到了府衙, 刑房书吏告诉他们，这事儿归大兴县管，不能越级上报, 要到县衙去。当然, 府衙不会拒绝百姓的诉状，不过受理后一样要将卷宗派到下面的县衙去。

　　怀安道：“算了, 我们直接去县衙报官吧。”

　　大兴知县是老爹的同科, 过年时还曾送来拜帖呢。京县知县与京府知府一样, 比地方省份的府县要高一级，是正六品。有道是县官不如现管, 在人家的辖区做生意，抱紧父母官的大腿，也是很有必要的。

　　念及此，他伏在陈甍耳边道：“小萌哥，我们分头行动……”

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　　县衙的公差比府衙上心的多，尤其怀安道明自己的身份后，他们旋即去了三堂，直接禀报知县陆炜。陆炜闻讯，悚然一惊，光天化日之下，意图绑架朝廷命官的儿子，这还有没有王法！

　　人治社会的特点就在于此，凡是平民百姓的纠纷，只要不涉人命，再大也是小案，凡是牵涉到品官、权贵的案子，再小也是大案，必须特案特办，优先处理。

　　陆炜立刻命班头将人犯收押候审，将报案的孩子请进三堂来。

　　怀安随着公差的指引来到三堂，眼见一个蓄着短须的清瘦中年人站在堂中，穿着藏青色的直身，外套毳毛大氅，显然是到了申时正准备下衙回家的。

　　怀安连忙下拜：“拜见县尊。”

　　陆炜打量眼前的孩子，只见他穿着剪裁得体的锦缎棉袍，眉目清隽，唇红齿白。遂堆出一脸笑意，将他一把扶住：“怀安吧？自家子侄不必多礼，快快起来。”

　　怀安也不是真心想拜，除了过年他都带不给爹娘磕头的……闻言立刻顺杆爬，拱手作揖执子侄礼：“小侄拜见世伯。”

　　“好好好，这个礼伯父受了。”陆炜朗笑一声。

　　怀安自来熟惯了，攀住陆知县的胳膊，扶他在一旁椅子上落座：“伯父，小侄此来是想跟您说件事呢。”

　　陆炜以为他要说被人绑架的事，坐下来正色细听。

　　谁料怀安却说：“小侄在郝家胡同开了家书坊，以后还要请伯父多关照呀！”

　　陆炜面带诧异，上下打量这个半截儿高的孩子：“你……你开书坊？”

　　怀安神色如常的点点头，仿佛是吃饭喝水一样稀松平常的事。

　　陆炜转念自嘲，人家家里一屋子神童，七八岁开书坊或许并不是什么稀奇事呢。

　　便做关切状：“是以你的名义开的？文书齐全了没有？”

　　怀安摇头道：“是以家人的名义，文书都全了。只是遇到一点小麻烦，还想求伯父帮忙。”

　　陆炜蹙眉道：“可是那三个市井流氓给你捣乱了？”

　　怀安摇头：“这倒是两码事，他们绑架我，应该是冲着家父去的，烦劳伯父好好审一审。”

　　“这是伯父职责所在。”陆炜答应的轻松，神情却愈发凝重。

　　京城的父母官尤其难当。皇亲贵戚、高官显宦多如牛毛，大街上扔块砖头都能砸出一个六品以上的官员，这些人一旦作起妖来，知县难免头大如斗。

　　就拿当今的小阁老吴琦来说吧。十年前，他还是个刚刚弱冠的纨绔子弟，带着一群登徒浪子、地痞流氓在京城地面上横行，在闹市上飞马扬鞭，鞭笞挡路的百姓，□□妇女，敲诈勒索，无恶不作，库房里关于吴琦的卷宗足有一人高，他的前任，前任的前任，都拿他没有办法。吴阁老的涛涛权势之下，谁敢碰吴琦一根寒毛。

　　十年后，小纨绔摇身一变成了部堂高官，靠满腹的阴谋诡计成了他爹的好帮手。

　　彼时吴浚如日中天，还能压得住他的性子，后来权力膨胀、利欲熏心，逐渐失去控制。

　　指望吴阁老大义灭亲？显然是不可能的，老来得子，视若珍宝，只有一次又一次无奈之下的包庇纵容而已。

　　京城地面上，如果有人敢在街头绑架朝廷命官的儿子，用脚指头都能猜得出，吴琦又在搞恐怖袭击了。因为吴琦向来不讲祸不及父母妻儿的“道义”，谁若是得罪了他，指不定就要全家遭殃。每次出了这样的事，县衙府衙都会头大如斗，相互推诿，最后只得平息苦主怨愤，大事化小……

　　可这一次的袭击对象是他的同科，国子监司业沈聿。几乎可以想见，这孩子要是真出了什么意外，翰林院的翰林、国子监的监生集体上本，一人一口唾沫都能把他淹死。

　　“伯父，伯父？”怀安伸着小手在他眼前晃晃。

　　陆炜回过神，又恢复了方才的和悦：“走吧，伯父送你回家去。”

　　怀安十分恳切的发出邀请：“伯父，耽搁您下衙用饭了，小侄心里过意不去，已经在隔壁明月楼备席，请您务必赏光。”

　　陆炜以为自己听错了，一个八岁的娃，他说他要请客？

　　怀安见陆知县将信将疑的样子，认真点了点头。

　　陆炜啼笑皆非，再要推脱，这家伙像个粘牙的糖，缠得人头大如斗。被缠得没了办法，只得答应下来，先带他去明月楼吃饱，再将他送回家去。

　　席面简单精致，但并不铺张。有道是“三代为官始知穿衣吃饭”，陈甍也是大家出身有眼界的孩子，世事洞明，一通百通，备席这种事情上必定不会掉链子。

　　趁着席间气氛刚好，怀安重新接上方才的话题：“伯父，小侄刚刚话还没有说完。”

　　怀安以茶代酒，先敬了陆知县一杯。陆炜被他小大人儿的样子逗乐了，竟满饮一杯，道：“你但说无妨。”

　　怀安道：“我们从京郊招募了十几个流民当伙计，连带家眷共二十人，他们没有京城户籍，也没有地方路引，伯父能帮忙解决一下吗？”

　　陆炜显然松了口气，这件事比起绑架案来，简直不值一提。本朝户籍制度虽然严格，但那是国初的情况，距今快一百多年过去，流动人口逐渐增加，户籍管理早已不复往昔。

　　“这样吧，我给你写个条子，你明天直接命人拿去户房，给你的伙计办寄籍。”陆炜道。

　　怀安大喜过望，虽然不明白什么叫寄籍，但从字面意思看，大抵是长期离开原籍，在寄居地落户的一种方式。

　　遂命小二端上笔墨，当场让陆知县开字条。二十个人的户籍就这样简单解决，怀安心里一颗石头落了地，以茶代酒，叠声道谢。

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　　申时正，同样是沈聿下衙的时间。

　　回到家里，发现妻子在前院徘徊。

　　沈聿两大步并几个小步进门，问道：“怎么了？”

　　许听澜显然面露急色：“你儿一早去了郝家胡同迟迟不回，我派车去接，车夫回来说他早已经离开了。前院的小厮都已经派出去寻找了，仍没有消息。”

　　沈聿耳际轰的一声炸响，想到白天与吴琦发生的口角，恩师的提醒言犹在耳，他如何也没想到吴琦的报复来的这样快，还是冲着一个龆龀之龄的孩子。

　　他将妻子揽在怀里宽慰，又提醒道：“你和母亲、弟妹这几日少往外跑，实在要出门，务必带足人手。”

　　许听澜点点头，她没有急于询问发生了什么事，眼下找到怀安是最要紧的。

　　沈聿松开妻子，准备亲自出门去找。

　　谁知李环一路小跑从外面赶来：“老爷，安哥儿派人回来传话，说他临时有个局，晚饭不回来吃了。”

　　“什……局？”沈聿懵了，许听澜也懵了。

　　李环擦擦额头的汗：“说是请您的同年陆知县吃个便饭，解决一下书坊伙计的户口问题，了解一下京城的出版环境。”

　　沈聿：……

　　夫妻二人对视一眼，好消息是：这孩子没丢；坏消息是：他跑去贿赂知县了！

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　　早春天短，傍晚时分，李环传话到内宅，陆知县亲自送两个孩子回来了。

　　沈聿忙去前院相迎。只见怀安和陈甍说说笑笑，倒像没事人似的，心里不禁恼火，当着陆炜又不好发作。

　　与同年相互见礼，陆炜打趣道：“明翰兄放心，完璧归赵。”

　　士人先论成绩后序齿，沈聿比陆炜年轻将近十岁，陆炜却依然要称他一声年兄或师兄。

　　沈聿命两个孩子先回内宅，将陆知县请进前院喝茶。

　　怀安和陈甍先去见了娘亲，惹来好一顿盘问，他们一五一十的汇报了一整天的行踪，对于遭遇绑架的事只字未提，不想让娘亲担心。

　　沈聿就没有那么好糊弄了，从前院回来就阴着脸，当然，他不是在生两个孩子的气，而是吴琦那个没有底线的疯子。

　　当听到陆炜道明来龙去脉玩，一股寒意自他的心底升起，畏惧吗？没那话。他沈聿畏君父，畏天命，畏圣人之言，不畏萤虫鼠蟑，不畏魑魅魍魉！既然敌人已经亮出锋利的爪牙，他奉陪就是。

　　陈甍已经获准回房了，怀安赖在娘亲身边耍宝卖萌，看到老爹黑着脸进来，瞬间安静下来，连头顶两个鬏髻都耷拉着，贴着墙根往外溜。

　　沈聿坐下与妻子说了两句话，平静的目光扫过已经溜到门边的儿子：“沈怀安。”

　　“到！”怀安一个稍息立正。

　　“你跟我出来。”沈聿率先起身，开门出去。

　　怀安心里慌成狗，眼见娘亲并没有护崽的打算，只好丧眉耷眼的跟着老爹出去。

　　夜幕已经降临，经过连天雨水，天空像洗过似的空明，月华如水倾泄在院子里。

　　月光之下，宽阔方正的庭院里，小小一个身影正在扎马步。

　　沈聿手里提着一根小棍儿，不断纠正他的姿势。

　　怀安颤颤巍巍的哀嚎：“爹，我是受害者啊！为什么让我扎马步？！”

　　“为什么让你扎马步？”沈聿背手端详他片刻：“平时让你练功，你三天打鱼两天晒网，关键时候半点派不上用场，连跑都跑不掉，不让你扎马步让谁扎马步？”

　　怀安直喊冤：“对面是三个大人，我才八岁啊！”

　　沈聿气乐了：“哦，原来你知道你才八岁？遇到危险不是马上回家禀告父母，自己跑去报官。这还罢了，小小年纪从哪里学来的一套官场习气？还有个局……我让你有个局！”

　　怀安见老爹越说越上头，棍子顷刻间就要抽到他身上，本着“大杖则走”的原则，撒腿就跑。可怜他小孩子家，大黑天的无处可去，只能跑到祖母院里寻求庇护。

　　老太太今天受了惊吓，听说两个孩子安全回家，长长松了口气。倒也没多过问，喝了安神汤早早歇下。谁知刚躺下没多久，就被小孙子折腾起来。

　　沈聿来到母亲院里，刚刚行至门口，便见老太太披着一件松绿色的褙子，正在听恶人先告状。

　　“您给评评理，是不是我爹不讲理，主打一个受害者有罪论……”

　　沈聿轻咳一声，迈过门槛。

　　便听那告状声戛然而止，话锋急转直下：“但是祖母，您可千万别怪我爹，我知道他是出于担心，这大概就是浓浓的父爱吧！虽然默默无声，却胜似滚烫的骄阳！”

　　临近三月，沈聿站在春风里，生生打了个寒战。