第189章 归来

第189章 归来

　　增加了将近3000字

　　在陆泓眼里, 木槿是极冷静的人，哪怕遇见危险照样临危不乱，他头一回见到木槿失控的模样, 显得格外手足无措。

　　不过面对木槿的指控，陆泓压根没办法反驳。

　　因为她说的话没有半句虚言。

　　方才陆泓之所以说要娶木槿, 不过一时冲动而已, 木槿是他除却亲眷和家里丫鬟之外唯一接触的年轻女子, 陆泓不知为何对她有种莫名其妙的亲近感, 但他从未多想, 他们相遇在世道大乱的灾年，木槿忙着奔波逃命，陆泓亦时刻警醒, 彼此仿佛生活在悬崖边上，着实没有风花雪月的心思。

　　就在陆泓愣神之际，木槿斩钉截铁地说道：“我晓得自己的斤两, 只消崔家把知晓此事的人打点好, 陆公子再不必担心传出不该说的。”

　　木槿的意思极明确, 她不愿意跟陆泓有任何牵扯，如果陆泓不想让自个儿名声受损, 托崔家把众人口风堵上即可。

　　陆泓无力地闭上眼睛, 他着实没料到事情的结局竟会如此。

　　他心里一团乱麻，对王娘子的感激和亲近是真的, 想要照拂她和她的族人同样不作假, 然而内心深处的士庶有别也是真的, 介于青年和少年之间的陆泓从未对一个女人产生这般复杂的心思, 一时间格外手足无措。

　　木槿扯出近乎苦涩的笑容, 不再看陆泓的脸。

　　看又有什么用呢？对方终究是瞧她不起。

　　她推门离开, 留下若有所思的陆泓和门外满脸错愕的婆子小厮。

　　将话说开之后，木槿不欲与崔家以及陆泓继续牵扯，她毅然决然与崇文崇武回东小庄。

　　陆泓自始至终没有露面，面对欲言又止的崔太太，木槿道：“太太放心，我自当记得当初同您的承诺，只要府里没有口风传出去，外头绝不会知晓。”

　　她再次同崔太太承诺。

　　崔太太露出笑容，挽住木槿的手道：“我知晓王娘子的品性，王娘子放心，凡是有碍于王娘子名声的话，半句都不会有。”

　　见木槿不言语，崔太太又说：“我同老爷原本想留你养好身上的伤再送你回去的，既然你念着族人，便只好应下你说回去的话，只盼你好生将养身子。”

　　木槿不愿继续同崔太太打机锋，她冲崔太太露出浅浅的微笑，便告辞离开。

　　一如来时那般，崇文打前头架着家里的牛车，木槿与崇武坐在后头。

　　牛车上塞得满满当当的补品是崔家放上去的，俗话说吃人嘴短拿人手软，崇文死活不想收下崔家的东西，木槿却制止了他。

　　除却没有收格外名贵的，寻常几样补品皆被木槿给笑纳了。

　　倘若一个人有所图，那此人便有弱点，总归有控制他的法子；倘若此人什么都不肯要，小恩小惠是无法打动他的，他所图必会更大。

　　为免崔家忌惮，误会她想攀高枝，木槿必须做些什么打消崔家人的顾忌。

　　崇文崇武满心不忿，待离开明州城，崇武终于有了发泄的机会：“亏我还觉得他家和善，到头来还不是瞧不起咱们，往后再不搭理他家了！”

　　崇武气鼓鼓的，整个脸颊都开始泛红。

　　崇文罕见没有约束他，与弟弟差不离，崇文一样觉得崔家人太过轻视妹妹。

　　至于木槿，则从头到尾不发一言，不晓得她到底是无所谓还是愤怒。

　　随着牛车越发靠近东小庄，崇文冷着声音说：“且按你说的，此时便不让爹娘知晓了。”

　　木槿说不要让王宝山和王李氏知道她与陆泓遇险之事时，崇文打心底里不赞同，结果昨夜里思前想后越发觉得木槿的话有道理，爹娘经历逃荒后身子本就不好，若让他们继续为儿女忧心，实在不好，还是听妹妹的话莫让他们知晓要紧。

　　打进入东小庄开始，木槿等人就三五不时遇见族人们。

　　并不奇怪，农闲时节还未到来，族人们都忙着下地干活呢。

　　王宝山夫妇听见儿女归来的消息，慌里忙张出门等候。

　　看见木槿，王李氏眼泪唰地流出来，整个人充满失而复得的激动，连话都说不出来。

　　崇文挤出笑容：“爹，娘，我们这不是好生回来了吗，你们莫伤心。”

　　王李氏缓上许久方才缓过来：“我跟你爹光听人传话说你们又碰见张家人为难，现躲在崔老爷的府里，却不晓得你们究竟如何，心里七上八下连个安生觉都不曾睡……”

　　当初王宝山和王李氏听见崔家人的传话，第一反应便是去明州城寻他们，崔家派来传话的小厮只说木槿与两个兄弟正受崔老爷的庇护，他们去了不过平白多出许多岔子，王宝山没怎么同崔家这等体面人家打交道，最后还不是人家说什么就是什么。

　　老两口在家苦苦等待儿女的消息，别说睡觉，连饭食都吃不进去，安顿下来后好不容易养出来的气色消失的一干二净。

　　听村口那户人家说兄妹三人归来，王宝山与王李氏赶紧跑出来，仿佛慢几步便见不到人了。

　　在外头说上许久的话，木槿终于踏进家门。

　　吉祥如意年纪尚小，懵懵懂懂知道木槿往远处去了，开始着实哭闹许久，眼下见母亲回来，争着抢着往她怀里钻去。

　　不过几日功夫，竟有种恍如隔世的感觉，木槿怀抱孩子、着看父母方真正产生回家的感觉。

　　罢了，明州城发生的事不过是她漫长人生中的小插曲而已，活着最要紧，何必在乎那群无关紧要之人呢。

　　木槿将陆泓、将崔家全部抛诸脑后，再次将全部精力投入到自个儿的生活中来。

　　同样，她归来的消息很快便被族人们知晓，木槿在逃荒路上出了那样大的力气，就算小心眼如王宝顺夫妇，照样记着她的好处，人人皆盼木槿平安。

　　因此，来不及与爹娘感伤，木槿很快被前来她家的族人所包围。

　　除却极少数按月给银钱的，寻常乡野小商人皆把绸缎卖完再给织布娘子们将银钱结清，反正山野乡村间什么都值钱，唯有人最不值钱，嫌弃给的银钱不多亦或不立马给，好吧，甭干了，反正后头有的是人抢着干活。

　　木槿同族人邻里相处久了，自然知晓他们的难处，每十天半个月便给一回银子，免得人家手头紧巴，所以紧忙着赶来的妇人们倒不是来催银子，而是真心实意替木槿忧心。

　　毕竟几天功夫，东小庄充斥着各种谣言，仿佛木槿已经被昔日得罪的张员外家给害死了。

　　栓柱媳妇边抹眼泪边说道：“妹子你可算回来了，你要再不回来俺可就要信了外头那些风言风语……”

　　旁边的妇人用手肘戳栓柱媳妇的胳膊：“你说啥子浑话，五姑有老天爷保佑，断不会有事！”

　　“刘三叔也说过，五妹妹必会平平安安回来，且收起你的乌鸦嘴来吧。”

　　……

　　几波人叽叽喳喳好生热闹，木槿不嫌烦，笑眯眯听族人们你一言我一语说话。

　　于她而言，这般情形已经许久不曾见过，此刻格外珍惜从前避之唯恐不及的聒噪声。

　　住在织女镇的陈寡妇匆忙带儿子前来，她不光担心木槿如何，她将今年织出来的缎子皆托付给木槿，倘若木槿没有平安归来，陈寡妇同儿子恐怕就要在荒年里被饿死喽。

　　陈寡妇一把搂住木槿，嘴里念叨说：“回来就好，回来就好…”

　　木槿跟族人们絮叨好一阵，或许因为此情此景太容易让人卸下心防，木槿跟着族人们哭了好几回方才停下。

　　同族兄弟与他们的妇人同木槿说话，年长些的则与王宝山搁屋里热闹。

　　九爷爷王长寿就同王宝山感叹：“老四两口子养下个好闺女。”

　　不管在昔日的王家村亦或如今的东小庄，王长寿都是王氏宗族里辈分最高的人，他当真稀罕木槿，倘若没有木槿，整个逃荒的车队指定会全军覆没。

　　最该说话的王宝兴却一反常态没有言语。

　　作为王氏宗族的族长同样是最有威望的人，按理说王宝兴最应该说几句话，然而他始终一言不发，实在让人捉摸不透。

　　虽说近几年的王宝兴因为年纪增加渐渐多了些长者的慈祥，但老一辈人都晓得他年轻时究竟有多严厉，见王宝兴面无表情坐在圈椅上，竟没有人敢主动招惹他。

　　其实，王宝兴所思所想与其余人的猜测可谓大相径庭。

　　作为整个车队的掌陀人，王宝兴身上的担子最重，自打灾荒来临，王宝兴一刻都不敢放松，生怕让族人们跟着遭殃，起初他没料到木槿一个带孩子的妇人能帮那么多忙，对于王宝兴而言，除却侄女的身份，木槿更是与他共同带领车队前行的引路人。

　　当初崔家传来口信说木槿与崇文崇武因为被张员外刁难，恐怕得在外头避避风头，王宝兴心里总觉得十分蹊跷，可眼下他在明州城再不像在西边一样有脸面，哪里有路子知晓实情，唯有老老实实听从崔家的安排。

　　见到木槿回来，王宝兴方才觉得心落到了实处。

　　依照往日的风俗，儿女平安归家之后自然要好生宴请族人乡亲，然而整个东小庄那么多人，田里又不曾收多少粮食，王宝山纵使有心却也无力，思来想去咬咬牙说要族里几个年纪大的族老留下吃饭。

　　世道如此艰难，谁会不晓得旁人家的难处，自然不肯留，等到饭点便起身离开了。

　　王宝兴特地等到最后，他预备问问五丫头明州城里发生的事。

　　王宝兴心思比谁都缜密，想来瞒不住他，木槿只得悄悄同王宝兴说起明州城里的遭遇。

　　若非木槿提前叮嘱说不可惊动老四两口子，恐怕王宝兴早就大骂出口。

　　“崔家实在欺人太甚，还有姓陆的小子，当初我竟看走了眼！”

　　当初陆泓特地来到东小庄致谢，王宝兴满心感动，直道眼前的后生有良心。

　　陆泓本就出身大家，作为童生的王宝兴在旁人眼里属于高高在上的童生老爷，在官宦人家恐怕连个西席的位子都谋不到，他实在没什么能帮上陆泓的，因此，王宝兴多次同族人称赞陆泓的赤子之心。

　　待知晓这几日发生的事，王宝兴心偏到了旮旯角，往日对陆泓的夸赞皆烟消云散，只剩下浓浓的失望。

　　良久，王宝兴再次发出叹息声：“咱们晓得自个儿身份，万万没有攀附他们家的心思，可崔家竟防贼似的防备咱们，陆公子全当没看见，委实太过分，早先的恩情彼此已经还清，往后莫要再同他们往来。”

　　王宝兴不光说给木槿听，同样是说给自己听。

　　——

　　木槿连声道：“我晓得了。”

　　临了不忘嘱咐说别让她爹娘知晓。

　　王宝山夫妇不像族长王宝兴见多识广，而且夫妇两个本就担心儿女，倘若让他们知道，恐怕又要跟着担惊受怕。

　　“你有分寸就成。”

　　王宝兴知道木槿是个心里有数的孩子，倒不至于跟老四两口子般担忧。

　　王宝兴摆出不愿意继续同陆泓还有崔家牵扯的模样，木槿明白此时最好不要提崔家，不过他身子一日不如一日，木槿想了想，还是硬着头皮说道：“二伯，我在明州城给你带了些药回来。”

　　木槿没有明说药材是崔家给的，然而依照王宝兴的睿智，恐怕早就猜测到药材的来源。

　　他的脸上没有半分喜悦。

　　就在王宝兴开口之前，木槿抢先说道：“如今大伙刚安定下来没几天，还要靠您拉着往前走，您可千万不能半路倒下。”

　　王宝兴明白木槿话里话外的意思，无非是让他保重身体。

　　他叹上口气，终究还是将东西收下了。

　　等各路人马离开，天色早就擦黑，木槿还要去趟陈寡妇家——卖绸缎的银子还在她手里呢。

　　虽说从东小庄到织女镇陈寡妇家不过几步道的功夫，可如今不比从前，外头世道大乱连人吃人的事都会发生，更逞论半夜劫财，所以木槿还是让崇武陪着一道过去的。

　　入夜后陈寡妇就将院子大门紧紧拴起来，免得有风言风语流出亦或有贼人摸进门。

　　听见木槿的声音，陈寡妇再三确认方才放她进门。

　　“妹子你咋过来啦？”

　　“我把先前卖绸缎的银子给你捎过来。”

　　对于陈寡妇而言，那些银子与她的性命同等重要，木槿既然人回来了，就必然不会拖欠她的，不过刚回来那阵身边都是族人，木槿实在寻不到机会单独将银子交给陈寡妇。

　　陈寡妇没有继续同木槿客套，打开包银子的手帕：“啊，怎的这样多！”

　　看到银子的那一瞬间，陈寡妇甚至产生眼睛出问题的错觉，眼前白花花的银两似乎过于耀眼了。

　　陈寡妇的反应并不奇怪，从前托付乔掌柜把缎子卖到明州城时，能到手五六两银子已经算财神爷保佑，木槿直接给她十两银子，此刻的陈寡妇简直看到眼花缭乱、手足无措。

　　木槿低笑：“嫂子你手艺好，人家布庄掌柜直夸你手巧哩，给十两银子不算奇怪。”

　　陈寡妇既然能带着儿子在吃人的世道里活下来，最开始诧异过后，心里便回过味来——

　　从前乔掌柜恐怕昧下不少银子。

　　她抹了把眼泪，对着木槿连连道谢。

　　孤儿寡母在荒年里活下来比寻常人家更为艰难，何况灾荒频发，粮食的价钱一年贵过一年，别说填饱肚子，陈寡妇唯一的追求便是母子二人不会被饿死。

　　要搁往年，十两银子绝对算大数目，足够她跟儿子吃用两年的，然而如今粮食这般贵，能买百来斤粮食都不容易，幸好有先前从乔掌柜处要来的卖命钱，陈寡妇这下子总算能安心了。

　　待稍稍平复心情，陈寡妇又道：“年成这般差，还不晓得明年如何，若非托妹子把绸缎卖掉换银钱，我着实不知道该如何带麒麟活着撑过灾年去。”

　　但凡是个明眼人便能瞧出来，灾荒恐怕要持续好几年，最后苦的还是底下的老百姓，陈寡妇心惊胆战，只管比旁人更担忧。

　　木槿知晓陈寡妇手头的粮食只有从乔掌柜处得来的几百斤，如今天气变幻无常，照眼前的趋势轻易不会结束，陈寡妇最好在手里多囤些粮食方能安安稳稳度过灾年。

　　“先前去张家织布做绣活的时候，我还跟麒麟说回来就给他割肉吃，结果半个铜子都没捞到，硬生生苦了孩子，我琢磨如今有银子，再怎么都得让他吃上口肉，妹子你……”

　　陈寡妇显得格外不好意思。

　　在此时的乡下，逢年过节才能有口肉吃，这还是殷实人家才能做到的，从前她家那口子在时，尚且能沾些荤腥，守寡之后只用手里的布头与族里老五家换过不到手指长的肉，陈寡妇着实不晓得还往哪处去买。

　　听见陈寡妇的话，木槿也觉得为难。

　　荒年里养活人尚且不易，南边虽不至于剥树皮吃，但外头的野菜菌子皆被采得一干二净，哪有多余的食物养牲畜。

　　若非耕牛相当于农家紧要的劳动力，加上有余钱买耕牛的人家怎么也有点子家底在，恐怕耕牛都会被宰杀掉。

　　去年他们办迁居宴买的几头猪，已经是最后剩下的，陈寡妇很难再买到。

　　瞥见木槿为难的表情，陈寡妇怕她误会自己有了几两银子就飘起来，赶忙解释：“我并非……只是觉得麒麟跟着我这个没用的娘一直吃苦头，总想让孩子吃口荤腥。”

　　莫要说讲究多子多福的古代，就算现代很多父母都不会太重视对小孩子许下的承诺，像陈寡妇这般重视对儿女承诺的委实少见，至少穿越之后木槿便不曾见过。

　　想到空间里还有半斤肉不曾用来榨油，木槿道：“在明州城时，我倒侥幸得来两斤肉，待我从上头割块给你。”

　　眼下能榨油的肥肉更为值钱，旁的不提，就拿周遭人来说，当初王李氏见木槿尽挑瘦肉，甚至气的拧了她一把，在王李氏的威逼下，木槿多少拿了些肥肉，除却装模作样榨油用了些，剩下半斤在空间里堆着呢。

　　反正她有空间里的植物油，对榨油需求并不大。

　　陈寡妇赶忙拿出碎银子塞给木槿。

　　若非有陈寡妇相助，木槿同压根找不到谋生手段，毕竟农家主要靠干力气活的汉子撑着，陈寡妇教她养蚕织布后，木槿才觉得生活有了奔头，如今陈寡妇碰见难事，木槿帮把手是应当的。

　　木槿拒绝道：“嫂子不必同我客气，若非有你教我们养蚕缫丝，我哪有如今的营生做，这些权当我的谢礼啦。”

　　接着，木槿对麒麟说：“麒麟，明个儿挎个小篮子往我家拿肉去，让你娘给你做些好的。”

　　麒麟早熟归早熟，却到底孩子心性，听见木槿说让他拿肉，眼睛立马变得亮晶晶。

　　木槿忍不住伸手摸摸麒麟的脑袋。

　　灾荒四起的年代里，即使小孩子，脸上照样或麻木或愁容满面，木槿已经许久不曾见过这般灿烂的笑容了。

　　待木槿离开，陈寡妇与儿子一道将银钱藏到箱笼里。

　　旁人家放个铜板都会避着孩子，陈寡妇却从不如此，她总盼望着麒麟能够快些长成能撑起门庭的男子汉，如此一来他们就再不惧外人欺侮。

　　因此，即使麒麟尚且不足十岁，陈寡妇依旧拿他当个大人看待。

　　等将银钱藏好，陈寡妇便把儿子搂到怀里：“有了银子，咱娘俩再不用担心被饿死喽…”

　　麒麟咽了口唾沫：“明天晌午还有肉吃！”

　　陈寡妇不知是哭还是笑，点头道：“明个儿给你炖肉。”

　　就在母子俩以为即将柳暗花明之际，周边似乎总有无数危险等着将人吞噬掉，在他们看不见的暗处，已经有了觊觎的眼睛。

　　作者有话说：

　　下次更新估计是一周之后了

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