第141章

第141章

　　七八匹骡马拴在金福客栈外面, 躁动地嘶鸣、打响鼻，背上还驮着鼓胀的粗布口袋，周围人都以为是哪里远道而来的商队。

　　枫桥镇是个小地方, 这么大的商队还是第一回 见, 便纷纷推窗开门出来看热闹。还有人说要去问问商队的老板贩的什么货？大有若是稀奇货, 要早去抢购几样的架势。

　　林寄眉得了丫鬟的禀报, 暗想莫不是西域来的香料，便也急忙翻了几两银子出来想去淘点稀罕物。

　　出门来看到隔壁秦思思梳洗打扮得体，牵着女儿囡囡也刚打开门来, 就相携一起来了金福客栈。

　　挤进人群里头一看, 是熟人啊。

　　“芦花！”

　　柜台前，芦花缠着掌柜问个不停, 眼睛都急红了。

　　“怎么了你这是？”两女立刻上前关心道。

　　有人已迅速向店小二打听到了, 听说对方不过是来贩卖笋干的，这会儿找不到客商买了，正着急。闻说后, 想来买稀罕东西的人顿时就失去了兴趣, 聚集围观的人群便就很快散了。

　　芦花此时哪里有心情理会旁的人？她心急如焚。

　　“怎么说走就走了？掌柜，德顺爷他是遇上急事了吗？他走的时候有没有请你给什么人带个话？比如说叫找他的人等几天再来，或是留下一封书信什么的？”

　　金福客栈的掌柜被芦花盘问了好一阵, 老大不耐烦：“我说了人已经早走了，我什么都不知道。你要不要住在本店等他回来？要是不住店，那就不要堵在小店里面，我还要做生意呐！”

　　刘桂香试图缓和气氛, 扶着摇摇欲坠的芦花, 轻声安抚：“别急, 慢慢问, 想想你当初和那位德顺爷到底是怎么约定的。”

　　掌柜不欲被她一直纠缠下去，招手叫了个店小二过来要其将芦花等人赶出去。

　　秦思思和林寄眉不忿，“开门做生意，哪有将客人往外赶的道理？”

　　掌柜黑着脸道：“你们在此哭哭啼啼吵吵闹闹的，是要照顾我生意的吗？晦气！走走走，都别杵这儿了。再杵着，我今天的生意都没法儿做了！”

　　两女还待理论，芦花无力地冲她们摆摆手，双目无神地自己朝门外缓缓走去。

　　“芦花！”几个人跟着她出来，怕她撑不住。

　　秦思思和林寄眉已经从大家的议论声里，以及先前芦花同掌柜的交涉中将事情了解了七七八八，心中皆是大为震惊。她们不敢相信芦花会有这么大的魄力，竟然搞了几百斤笋干出来卖。

　　如果事情成了……

　　就是事情没成，此刻看芦花，都像是看稀奇物种。

　　两女迟迟都有些不敢靠近她，心中都不觉好笑，自己这是怎么了？眼前娇小的女子，几日前还来卖过竹笋呢，的确是自己认识的那个女人啊。

　　只是，原来几十斤笋都卖不出去，她现在怎么就还敢再弄几百斤来卖？

　　二女不禁无声相视一眼，心中都有同样的疑惑。

　　刘桂香在一旁担忧地把芦花看着，饶是年纪大些，生活阅历多，但她现在也束手无措---十多两银子已经砸进了水里，账上还有好几两欠款。回去牛家村，肯定人家要来找芦花结账的，这可怎么办？

　　这可怎么办？

　　芦花心里也在问这一句。

　　她茫然地立在客栈门口，望着街上来来往往的人，脑子里一片空白。

　　阶下拴着她租借来的那几匹骡马，膘肥体壮，驮着六百斤的货，优哉游哉地正嚼着嘴里的草料。

　　牛武一直在门外负责照看这些畜生和货物，看芦花出来，她的面色如土，便知事情出了岔子，人当即也急得直搓手，担忧地目光一会儿将自己妻子看看，一会儿又将芦花看看，不知道说点什么好。

　　芦花回身对刘桂香张了张口，“干娘，对不……”

　　“对不起”三个字未说过口，两行清泪再也忍不住，汹涌地溢出眼眶，滑落脸颊。

　　刘桂香立马将她拉进怀里，不住拍着她的背安抚道：“不哭不哭，天无绝人之路。这些笋子不是干的么？能存放好久呢。刚才我在想，咱以后可以回回来赶集摆摊卖东西了，就卖这些笋子。赶完了枫桥镇的集，咱又去赶沙井镇的集……”

　　林寄眉和秦思思也从旁劝：“是啊，别着急，船到桥头自然直，一定能想出解决的办法的。”

　　“姑娘---”被命令来驱赶众人的店小二也站在门口，看芦花哭了，忍不住出声喊她道，“我瞧着那位德顺老爷不是个骗子，如果你真的跟他讲好了买卖，不如在此等他几天。”

　　芦花自刘桂香怀里撑起来，张着朦胧泪眼将店小二不解地看着。

　　店小二给她汪汪的大眼睛看得红了脸，挠挠头又道：“德顺爷很和善，小的跟他喝过几回酒。他确实是在收购笋干，还跟我抱怨过说货不好收。我跟他说乡下人的地里都种能填饱肚子的，谁专门种笋呀？他笑话我说我不懂。我也不知道我怎么就不懂了？”

　　众人都觉得这店小二的话有点意思，注意力都被他吸引了。

　　“小二哥还知道些什么？尽管道来。”刘桂香道。

　　芦花听得亦有些振奋，抬起手背将眼泪水迅速抹了，隐隐期待地追问道：“小二哥，你可知道德顺爷还会回来么？或是他离开前，有没有跟你聊起过等人向他交货之类？”

　　“这些倒没有。”店小二摇头，“不过，姑娘，德顺爷在离开前一天傍晚有个年轻小伙子来找他，两人回屋里谈了好一阵子，我还进去送了吃的喝的。转天一大清早天还没亮呢，德顺爷就结账退房，同来的那个小伙子一块儿走了。想来，他应该是临时出了急事才会提前离开的。”

　　“小二哥，你说得可是真的？！”犹如抓住了一块浮木，芦花急需它救命。

　　店小二肯定道：“是真的呀。德顺爷在小店中前前后后住了有十多日，小的专门服侍他，早跟老爷子混熟了，不会记错的。所以我刚才才建议你等他几天，说不定他就回来了。”

　　芦花听罢心中略定，聚拢的眉头缓缓舒展开来。

　　刘桂香提着的心也放下了些，问芦花道：“你打算怎么办？是在这里等那位老爷回来么？听起来那位德顺爷像是个讲信用的生意人，如果他真是因为突然有事暂时离开，那，这笔生意应该还是有希望的。”

　　秦思思在一旁道：“现在是柳暗花明又一村，希望就在前头了，便就等几天看看。芦花，你就到我那儿去住，我管你吃住。囡囡念了你几回，你正可以陪她玩几天。”

　　林寄眉也道：“货可以卸在我们院里，一两一钱都不会给你弄丢的，芦花。”

　　两女一句话便各自为芦花分担了些。

　　芦花看了看那几匹骡马背上的货，摇头道：“多谢你们的好意，不过，我现在没办法坐着干等。事情一日不解决，我一日吃睡都没法安生。德顺爷说他在安义县宝盛隆干货行做事，所以，干娘、寄眉、思思，我想直接去找他！”

　　“你要去找他？？”几个人异口同声。

　　“嗯。”芦花的语气更加坚决，“等不知要等几天，也不一定能等到他回来，还不如亲自去找。真上当受骗了，也好早日知道，好过在这里干等、干着急。”

　　林寄眉秦思思皆不赞同，“你一个女子，怎么敢去那么远的地方？”

　　“我已经去过了，你们忘了么？”

　　二女哑然。

　　是了，芦花曾经为了追郁齐婉去过一次安义县的。那次她还是先斩后奏，把郁齐书急死。

　　但林寄眉还是有些担心，“去过又怎样？路途遥远，你孤身女子上路，万一遇上登徒子怎么办？遇上心术不正，半路抢劫的又怎么办？还有，那个什么德顺爷，才第一回 打交道，你单单独独跑去找他，万一他看你一个人，便心生歹意……”

　　林寄眉暗暗将刘桂香和牛武扫了一眼，芦花喊这二人一个喊干娘，一个喊叔，看来都不是芦花的下人，她便不好开口叫人家跟着去。

　　林寄眉是闺阁小姐，出嫁前出了个门丫头婆子前后簇拥，出嫁后出门更少了，所以对女子出个门，瞻前顾后，各种担心。

　　“你说得好像外面到处都是坏人。现在是太平盛世，哪有那么多土匪色狼？”林寄眉的话叫芦花忍不住好笑，心情放松。

　　“你们听我说，我这次为了这笔生意已经砸进去很多钱，还欠债好几两银子。这些骡马也是我花钱租来的，一天就接近一两银子。还有干娘和牛武叔，跟着我辛苦这么多天，一个铜板都还没有拿到……总之，我没办法干等。多等一天，又多花几十文钱。”

　　她也不怕出丑了，什么糗事都说出来。

　　苦笑了下，道：“为了这笔生意，我几乎将家里所有积蓄全部花光了。婆婆骂我败家，说要叫齐书休了我。我要是不做点什么，不努力去争取一下，我，我……下次我们见面，我可能就不是郁家人了。”

　　刘桂香呵斥：“别胡说八道！”

　　还是秦思思阅历多，她干脆道：“行，要去就去，早点出发也好早点回来。不过这样，我去找一套男人穿的旧衣服和帽子出来。芦花，你把头发都挽起来，戴上瓜皮帽做男人打扮再上路。”

　　林寄眉和刘桂香都大赞：“这主意好！”

　　六百斤干笋分别卸到了林寄眉和秦思思两人院里，省下一笔租金。

　　骡马由着牛武和林桂香拉回村去，给芦花留了一匹矮点的供她上路用。

　　因为出来前没想到会发生这种事情，所以刘桂香和牛武还得回牛家村坐镇，省得村里人为难冯慧茹。

　　而且，这母子俩也要人照顾，芦花都拜托给了刘桂香两口子。

　　骡马不怎么会骑，芦花咬咬牙，又心痛地花了半两银子租了辆简陋的板板车，套在自己那辆骡马身上。

　　就这么一个人甩着鞭子，业务不甚熟练地驱着骡马赶路。

　　车子一路起伏颠簸，上午出发，傍晚日落前，颠得屁股麻木的芦花，终于赶到了安义县。

　　一入城，她便打听到了宝盛隆干货行的位置，因为挺有名，拉着个路人就问到了，芦花便拉着骡马车走路找过去。

　　城里华灯初上，她又饿又乏。

　　沿街的饭馆飘出米饭香气，扑鼻而来，馋得她口水直往肚子咽。