第36章 当丫鬟的第三十六天

第36章 当丫鬟的第三十六天

　　陈二恍然, 原来李大娘和孙大娘也来帮忙。

　　永宁侯府，就属大厨房东西最齐全，平日各院若是在大厨房吃, 就派丫鬟告诉一声，然后到了饭点过来提饭。不过大多主子嫌提过去的饭凉了串味了, 都是自己在小厨房开火。

　　各院小厨房就数孙大娘李大娘厨艺最好，能把她俩请来也不容易。算上宴几堂的姜棠, 准备一场家宴正合适。

　　起码找不到比这还合适的人了。

　　姜棠道：“茶水和点心先备上，咱们四个人，一人做六道菜, 陈二哥和我多做一道，搭配着来。三道汤要两道甜汤, 清热解暑的最好。每道菜的菜量可以少一些，但摆盘一定要精致。”

　　姜棠找来纸笔，“等孙大娘李大娘过来就拟菜单。”

　　陈二这会儿都听姜棠的。

　　他以为, 正院的厨娘来的会晚些, 但等了没一会儿，这俩人就到了。

　　每个人还带了用惯了的调料和酱汁。见到姜棠, 没叫名字, 而是叫小棠，实在让陈二有些诧异。

　　待了一会儿才明白，正院的李大娘孙大娘和姜棠的关系不错。

　　小小年纪，在哪儿倒是都混的开。

　　＊

　　平阳侯夫人来的早，先去正院见的郑氏。

　　郑氏今儿着的盛装, 一来表示对平阳候夫人陈氏的重视, 二来彼此都是夫人, 陈氏过来肯定盛装, 郑氏可不想被比下去。

　　虽然天热，但也里三层外三层地比穿着。

　　韩氏一早就过来了，她管着家，自然管招待客人。

　　这不仅仅是顾见舟的岳家，还是平阳侯府的夫人，自然要慎重。

　　这么一来她就免不了想起当初她有孕时娘家来人有没有这种场面。只不过那都是十年前的事了，无从比较。

　　韩氏吩咐丫鬟小厮把府中打扫干净，门庭、正院、花园的角落亲自盯了一遍。今儿二房三房不过来，只有她才有资格同平阳侯夫人一同用饭。

　　韩氏现在只想让婆母知道，她是一个合格的主母。

　　茶水是韩氏准备的，听说平阳候夫人喜欢红茶，放的都是时兴瓜果，点心是从五香居锦棠居买的，都是新款式。

　　这些点心隔两日就往正院送一次，但其他院子是没有的。兴许有，只是她不知道罢了。

　　韩氏听说三房的云氏去了陆锦瑶那儿，送了不少东西，作为长媳，她最怕的就是这个。

　　她抬头看了眼婆婆，郑氏正端坐着品茶，静候平阳侯夫人登门。

　　终有一日，她也会像婆婆这般。

　　韩氏也端坐着，端起一盏茶，慢慢喝着，一盏茶的功夫后，南香进来传话，“夫人，大娘子，平阳候夫人到了。”

　　郑氏把茶放下，撩了一下手，“快请进来。”

　　很快，南香就引着一个衣着华美的夫人进来了。

　　她后头还跟着两个丫鬟一个老嬷嬷，丫鬟怀里抱了东西，直接转交给南香南雪。

　　陈氏穿的很华丽，夏日，脸上的妆容也是清新淡雅一丝不苟。她先跟郑氏见了礼，“许久不见，总想着过来。阿瑶这孩子真不让人省心，这么大的事现在才告诉我。”

　　郑氏赔笑道：“这不怪阿瑶，是我不让她说的。头三个月最是要紧，万不可惊动送子娘娘，故而谁都没说。亲家母千万别怪罪。”

　　“这是喜事，怎么会怪罪，现在知道也省着我担惊受怕了。”陈氏年纪大了，但保养得极好。

　　从陆锦瑶身上就能看到她的影子。

　　一番寒暄过后，陈氏把目光放在韩氏身上，温声道：“也是许久未见，远哥儿可还好。”

　　这不是韩氏第一次见平阳候夫人，顾见舟议亲、成亲时各见过一次。

　　平阳候夫人是一个看着大方和善的人，眉眼含笑，气质温和。只不过，有陆锦瑶这样的女儿，又给陆锦瑶四个能顾及方方面面的陪嫁丫鬟，怎么可能是和善之人。

　　韩氏福了一礼，“有劳伯母记挂，远哥儿一切都好。”

　　郑氏笑着道：“阿瑶的嫂子都是有经验的，你且放心就好。想你也惦记阿瑶，这样，你先去看阿瑶，回来咱们老姐妹再好好说说话。”

　　正合陈氏心意。

　　上回见女儿，还是上元节。

　　跟着丫鬟去了宴几堂，郑氏在院门口看见了怀兮和白薇。

　　怀兮和白薇齐齐行了礼，“见过夫人。”

　　陈氏道：“起来吧。”

　　不消她多说，怀兮两人就领着她进了院子。

　　宴几堂看起来比上回她来规整多了，杏树郁郁葱葱，院子干净整洁。

　　进了屋，怀兮白薇还有屋里伺候的露竹就悄悄退了出去。

　　陆锦瑶把门关上，行了一个大礼，“女儿见过母亲。”

　　陈氏把陆锦瑶扶起来，仔仔细细打量个遍，“倒是没瘦，快坐下说话……听说你夫君去了滇南。”

　　陆锦瑶忍不住抱怨道：“对，五月下旬走的，至今都没回过信。”

　　她是往那边写过信的，连收到没有都不知道。顾见舟是何状况也不清楚，赈灾的都是朝中官员，公爹更是插不上手。

　　陈氏无奈地看了眼女儿，道：“去滇南也好，你是他娘子，男子知道建功立业是好事，你合该为他处理好家中的事，让他无后顾之忧才对。”

　　虽然也觉得顾见舟这种时候去滇南不该，但滇南水患，又岂是说不去就不去的。这孩子盼了许久，也不知来的是巧还是不巧。

　　陆锦瑶不过是说说，这种事不能和郑氏说，不能和丫鬟说，只能自己的母亲说。

　　大的道理她都明白的。

　　就是心里总会不好受。

　　平日里有什么委屈心里想想也就忘了，可见到她母亲，总觉得难受，才说了一句话眼睛就红了。

　　陈氏伸手刮了一下陆锦瑶的鼻子，“你呀，真叫我说什么好。”

　　陆锦瑶抱住陈氏的手，“那母亲就什么都不要说了。”

　　陈氏拉着陆锦瑶坐下，“不说了不说了。快和娘说说，近来可好，日子可如意，你我是母女，什么话和别人不能说，和娘能说的。”

　　陆锦瑶破涕为笑，“母亲别担心，我过的是真的好，瞧我都胖了呢。只在一个多月的时候害喜吃不下饭，后头就好了。夫君虽然去了滇南，但也有部分原因在我。”

　　顾见舟想的事，陆锦瑶都知道，他才为官，以翰林修撰的身份去滇南，怕也吃不少苦。顾见舟都不怕这些，她又有何惧。

　　陈氏道：“去滇南倒还好，你父亲说滇南那边雨已经停了，永宁侯府在赈灾粮上立了功，但是挡了不少人的路，这些事你自己心里有数。”

　　朝廷便是这样，拉帮结派各自站队，利益冲突不可避免。

　　不过永宁侯府有永宁侯坐镇，还有顾见山守着西北，应该不会出事。

　　陆锦瑶把这些话记在心里，她一开始都没想到这些，到底是年轻，顾虑不周全。

　　又问了些别的，陈氏才把话锋转到姜棠身上，“来的时候看见露竹怀兮白薇了，怎么不见姜棠？”

　　陆锦瑶手动了一下，笑着道：“姜棠去正院帮忙了，母亲有所不知，她现在是二等丫鬟了。四月份我害喜得厉害，是姜棠做了家乡菜才有所缓解。”

　　陈氏脸色微变，“二等丫鬟？她做了什么菜这么合你口味。”

　　陆锦瑶：“不仅合我口味，也和我婆母的口味，侯府大厨房三个大师傅跟着去了西北，姜棠就去那边帮忙了。”

　　陈氏皱了皱眉，“你这孩子这么大的事也不和我说。害喜我找个嬷嬷照顾你，陈嬷嬷是你外祖家的老人，用起来放心。稳婆娘也给找好了，等你月份大些了就住进来。”

　　“至于姜棠，你如今有孕，娘觉得还是按照以前的意思，从你有孕到生子恢复，要一年余。姜棠貌美，人又蠢笨，哪儿有这么合乎心意的人。”

　　陆锦瑶急忙握住陈氏的手，“娘，我同夫君感情甚笃，他说过不会纳妾的。就算日后心意变了，我也能坦然接受，有孩子，便不会为他伤心。姜棠……的确合我的心意。”

　　知进退，也聪慧，她学起东西来很快。

　　单认字来说，有哪个人能那么快就会认字写字的。

　　论起性格，和露竹怀兮她们是不太一样，但人与人本来就不一样。

　　屋里装潢雅致，陈氏心里却有些沉重，“你若心意已决，那姜棠我就带回去，放在你这边，我怕她生了什么歹心。我曾经和她说过，你有孕之后就……如今不想了，怕她还有这心思。以她的姿容，有哪个男子拒绝得了。不能让她成了你们夫妻间的嫌隙。”

　　空气静默，陆锦瑶把手覆在陈氏手心上，“娘，姜棠不是那样的人，她也没这样的心思。”

　　虽然以前总往顾见舟身边凑，但顾见舟看都不看。如今姜棠见到顾见舟躲着走，陆锦瑶看人还算准，有就是有，没有就是没有。

　　陈氏温声道：“你还年轻，不知道知人知面不知心。就算她现在没这心思，保准以后没有吗。”

　　她摸了摸陆锦瑶的脑袋，“你若不想女婿纳妾，就让娘把她带回去。”

　　陈氏觉得这是最保险的法子了，没人愿意放着这么漂亮的人在身边的。

　　“其实是女儿离不开她。”陆锦瑶顿了顿，道，“刚也和娘说了，四月初的的时候害喜，是姜棠变着法子做吃食。我月份越来越大，再加上天热，也是她绞尽脑汁地想菜式。母亲把她带走，我以后可怎么办。”

　　什么离开她就活不了，陈氏以为姜棠做的家乡菜不过是乡间小吃，吃一次两次尚可，吃着新奇，那还能有多好吃。

　　简直是夸大其词。

　　陈氏刚要说话，陆锦瑶就撒娇道：“一会儿母亲尝尝不就成了，正所谓真金不怕火炼，就算一开始是尝着新鲜，但她在小厨房大厨房学着，极有天分。母亲还不知道，我开的锦棠居里面卖的点心，方子还是从姜棠那里买的。”

　　“你的丫鬟，哪里用买！”陈氏越听越觉得不像话，拍着桌子道，“你也是个傻的，还从她那儿买，可不怕把她心养大了。”

　　锦棠居陈氏知道，端午节礼里面就有锦棠居的点心。原以为是买的，结果却是陆锦瑶的铺子。

　　锦……棠……这铺子的名字都不合规矩。一个丫鬟的名字，怎么配和主子出现在一块儿。

　　真是荒唐。

　　陈氏一脸的不赞同，可照这么说，她还真的不能把姜棠带走了。吃食、点心铺子都用得着她。

　　“你让我说什么好！”

　　陆锦瑶抿了一下唇，她只有在陈氏身边才会这么无所顾忌，“娘，你不信姜棠也得信我的运气呀，从小到大，都是否极泰来。我有预感，姜棠在我身边只会给我助益，就像露竹怀兮她们一样。况且，以她的相貌，去别的地方我不放心。再说，并非貌美的丫鬟才会勾引主子。”

　　陆锦瑶把当初大房做的事，还有当初燕国公府的小娘子落水的事一五一十地说了，“她一个丫鬟，本就不容易。娘，我亦是女子。”

　　陈氏看着陆锦瑶坚定的样子，恍惚想起以前的自己，那时自己也是这般天真浪漫。

　　那时自己也是，前人告诉她不能走弯路，她还是一头撞上去。

　　“那你可拿好她的卖身契，别让她生出异心。其他丫鬟也是，你有身孕，难免疏漏。”

　　只要捏着姜棠的卖身契，也不怕有什么坏心思。

　　有句话倒是没错。

　　不是长得貌美的丫鬟才有心思爬床。

　　陈氏笑了一下，“自己心里有数就成，奖罚得当，这是娘教你的。”

　　从姜棠那里买方子就买了，奖罚得当就是这么用的。

　　怎么御下，让下人死心塌地，都得慢慢学着。

　　来这儿一趟，陈氏明白了，陆锦瑶在这儿过的是不错，怀孕三个多月，看着都胖了些。

　　母女俩又说了会儿悄悄话，陈氏看时间差不多了，“陈嬷嬷经验丰富，知道怎么保养怎么恢复，留在你身边我也放心些。”

　　陆锦瑶道：“谢谢娘。”

　　陈氏忍不住笑了一下，“你我母女，还需要说谢吗。”

　　陆锦瑶在永宁侯府过得好好，平阳侯府也会受益。

　　这才是门当户对，互相帮衬，息息相关之道。

　　还未到中午，陆锦瑶就和陈氏去了正院。

　　吃着点心喝着热茶，女人之间说的无非是衣裳首饰。郑氏韩氏陪客，一时间宾尽主欢。

　　到了饭点，郑氏让南香去传饭。

　　陈氏正想看看陆锦瑶说的“佳肴”是什么样子，不过，虽然心里好奇，面上却是半分不显。

　　模样极其温和，说话间头上的步摇动都不动一下的。

　　郑氏对陆锦瑶向来满意，与其说对陆锦瑶满意，不如说相信姜棠。上回家宴办的就不错，如果这回也不错，那去大厨房帮忙的孙大娘李大娘也给她长脸了不是。

　　丫鬟们鱼贯而入，菜慢慢传上来，先是八道凉菜。

　　陈氏就低头瞄了一眼，什么菜都有，有吃过的蒜泥白肉、炸春卷、白灼虾……还有没见过的菜，一盘金黄色的不知是什么。拌菜也有，闻着酸香扑鼻，好像还有芝麻油的香味。

　　桌子也神奇，上面一层下面一层。

　　更巧妙的是上面的一层竟然可以转动，轻轻转一下，桌子上摆着的菜肴就能转到自己面前。

　　可真是个好东西？

　　郑氏给韩氏使了个眼色，韩氏站起来为两人一人斟了一杯酒，“伯母您尝尝。”

　　丫鬟给陆锦瑶倒了杯果茶。

　　“只是果酒，大喜的事的薄饮两杯。”郑氏道，“阿瑶就别喝酒了，一会儿喝过酒了也尝尝这个，那个酸甜口的果饮，比酸梅汤要好喝的。行了，快吃菜吧，饭菜简单招待不周，还望亲家母海涵。”

　　陈氏端起酒杯敬了郑氏一杯，“多谢亲家母替我照顾阿瑶，她小孩子脾气，待人赤诚，是把你当做亲娘的。”

　　轮着敬了几杯酒，这才动筷子吃菜。

　　陈氏吃了一口蒜泥白肉，吃完用清水漱了口，这才吃别的菜。

　　从她脸上，根本看不出哪道菜好吃哪道菜难吃。

　　等吃到金色的银丝卷和干虾之后，陈氏的表情才有些松动。

　　这银丝卷里头竟然是甜的，奶香奶香，好像还有芋头的香味。一口咬下去，汁水直流。真真是甜到人心坎儿里去了。

　　不过因为放凉了，才不至于烫到舌尖。

　　清甜的味道，吃起来恰到好处。

　　在外头吃饭不比家中，要食不过三，一道菜不能夹过三次。但这道菜陈氏还是忍不住又加了两筷子。

　　也太酥了，里面竟然还有馅儿。

　　也不知道是炸的还是烤的，因为锦棠居烤的点心也是这么酥。

　　另一道虾看着就比白灼虾好吃，因为颜色橙黄，外头一层浅浅的油光。

　　而白灼虾的颜色是橙粉色，看着有一股水汽。

　　这个虾看着就好吃，应该有股子甘甜的香味。

　　这种带壳的吃食向来是丫鬟剥好她再吃的，但看陆锦瑶，一口就把虾脑袋咬掉了，陈氏还听见了一声极其巧妙的脆响。

　　既然陆锦瑶都没用丫鬟，她也不必用。

　　陈氏也咬了一口虾脑袋，没有别的怪味，反而是浓郁的鲜味。好像早上还活蹦乱跳，然后就给烹饪了。

　　虾头可太脆了，虾脚酥得要命，陈氏觉得这比水煮虾好吃十倍百倍。

　　连虾壳儿都能吃。

　　韩氏同平阳候夫人一样，是头一回吃。但陆锦瑶和郑氏吃过。

　　第一次吃的时候也想剥壳，但看永宁侯一口一个，也就不剥壳了。

　　几口下去就能吃一个，这虾凉着吃能吃一盘。

　　陆锦瑶喜欢吃脆脆的，若是在宴几堂没别人，她一定一只一只慢慢啃着吃，那样才好吃。

　　凉菜吃着，热菜慢慢就上来了。

　　大约是因为吃东西的时候是最容易放松的时候，陈氏脸上笑容越来越放松。

　　蒜香排骨比平日吃的都香，上头裹着的好像是鸭蛋黄，吃起来有细沙的口感。还有一道颜色酱褐色的，陈氏夹了一个轻轻咬了一小口，原来是鸡蛋。

　　煎出来的鸡蛋，成元宝大小，外面是虎皮，里面被汤汁一浸，已经软了。

　　鸡蛋黄吃起来也不噎得慌，味道还是陈氏最喜欢的酸甜口。

　　就是普普通通的鸡蛋而已，吃起来却别有一番滋味。

　　陈氏大约明白陆锦瑶说的，什么叫好吃的家常菜了。

　　难怪合乎口味，这菜也合她的口味。

　　大约不全是姜棠做的，有些菜味道虽好，但她在平阳侯府也吃过，无甚新意。

　　但有几道新菜式在前面，加上能转动的桌子，陈氏这顿吃的还算满意。

　　＊

　　吃过饭，陈氏喝了一杯茶，简单梳洗过后就回平阳侯府了。

　　陈嬷嬷被她留在了宴几堂，同样留下的还有带来的礼物。

　　多是给郑氏的，名贵药材，各种补品。

　　陆锦瑶送陈氏出府，陈氏一边走一边道：“银丝卷、干虾、还有那个鸡蛋都是姜棠做的吧。”

　　陆锦瑶点了点头，“排骨凉拌菜也是，母亲爱喝的甜汤也是她做的，这些，女儿全都吃过。”

　　陈氏忍不住笑了一下，“难怪瞧着气色好了不少。”

　　“女儿没说谎，这回母亲总该信了吧。”

　　“信，何时不信你说的话了。”

　　到了门口，陈氏拍拍陆锦瑶的手，“就送到这儿吧，娘先回去了。”

　　陆锦瑶眼有不舍，她道：“替女儿向父兄姊妹问好。”

　　陈氏点了点头，“嗯，早些回去吧。”

　　陆锦瑶带着丫鬟回去，过了两刻钟才到宴几堂。

　　陈嬷嬷是个寡言的，来之后就和高嬷嬷待在一块儿了，一同照顾起陆锦瑶的饮食起居。

　　陆锦瑶问姜棠呢，露竹道：“还在前院。”

　　＊

　　二十六道菜，四个人无论如何都吃不完。

　　这种场合上吃饭都用公筷，故而剩下的菜品，在大厨房帮忙的几人就全给分了。

　　姜棠拿了小半只白切鸡，两块酱板鸭，七只虾，一个四喜丸子，两大勺红烧肉……

　　汤拿了山药排骨汤，是李大娘的拿手好菜。

　　她做的糖醋金钱蛋蒜香排骨和干虾这些，就剩了一点点，陈二他们还想尝尝，姜棠就没再拿。

　　她分到的东西属实不少。

　　姜棠今儿是有意做的简单东西，做鸡蛋排骨这些人人都会做的。

　　原身是平阳侯夫人买来的，买来的丫鬟多少了解几分，若是做太出格的东西，怕是出事。

　　陈氏过来，兴许还想把她带回平阳侯府，到了平阳侯府，等着她的可就不是高薪奖金员工宿舍了。

　　对陈氏没了用的丫鬟，八成给分配到庄子去。

　　她留下来了。

　　难在把简单的东西做美味。

　　今儿没见平阳候夫人，一会儿象征性地请个罪。

　　姜棠不知道在陆锦瑶心里这场宴会如何，但在她心里，已经是极好的了。