第55章

第55章

　　冬天日短, 从叶宅出来，已是掌灯时分，上元节的热闹已经过去, 大街小巷里又恢复了安静。

　　见天色发暗, 叶宝珠吩咐了几个粗使婆子，务必将沈意和李慧娘送至家中。

　　脚步沉重的走出叶宅角门, 连活泼好动的李慧娘也哑了嗓子, 不知道能说些什么。

　　“意姐儿。”走在前方的李慧娘突然定住了脚步, 扯着沈意的袖子，发出的声音也没那么干涩。

　　顺着李慧娘指着的方向望过去，只见叶家门口挂着的灯笼下，谢愈已经在那儿等着了。

　　经历了童生试的一番历练, 谢愈脸上的青涩彻底褪去，身长玉立的站在那里, 面容沉静等待着, 不急不躁自成风景。

　　“愈哥儿，你怎么来哩？”

　　见到谢愈, 沈意满心的阴郁吹散了几分, 快步走了过去，好奇地问道。

　　谢愈轻咳了声, 举起手上的包裹：“我去济民堂里帮阿娘取药, 正好路过, 过来接你。”

　　“干娘怎么了？”沈意连忙追问。

　　“阿娘老毛病又犯了，咳嗽的厉害。”谢愈温润如水的眼眸中露出浓浓的担心。

　　沈意跟着沉默了，尽管林娘子手上方子不少, 也很注意调养身子, 但她产后本来身子就虚, 还没恢复回来你又接连操持了谢家的三场葬礼，其中一场还是与她鹣鲽情深的夫君，办完丧事人就倒了下来，还是后来谢家族里见他们孤儿寡母的，打上了谢家家产的主意，林娘子才强撑着一口气，将家产护住了，紧闭门户一心教子，直到沈意病好后认了她为干娘，这才和邻居家有些走动，但哀恸之下坏了底子，身子一直不很康健，这些年里三不五时都要病上一场。

　　沈意盯着谢愈拿着的药包，愁得直叹气。

　　“天黑了，走哩。”沉默半晌，还是谢愈移开了话头。

　　“啊，好。”沈意和李慧娘道别，又向叶宝珠派出的婆子道谢后，跟着谢愈走上了回家的路。

　　谢愈安静的走在前面，脚步移动间发出规律的声音，沈意的心里莫名安定了下来。

　　走进织染巷，天已经彻底黑了，等沈意纤细的声音消失在沈家的大门外，谢愈才放下心来，提着药包回到自家熬药。

　　沈家还燃着一盏油灯，等着夜归的人回家。

　　织房里的织机唧唧作响，韩薇娘借着油灯的微光，在织着白日里未织完的布匹。

　　听见门开的动静，韩薇娘干脆的将织完的布匹从织机上断了下来，打着哈欠催促沈意休息。

　　再去私塾上课时，沈意尽量让自己习惯少了一个人的课堂，但视线看向已经空了的位置，心里还是会浮起一丝淡淡的怅惘。

　　日升日落，云卷云舒，时光好似东流水，随着秦淮河里的桨声灯影，一去不复回。

　　倏忽间，便到了何芳娘离开的日子了。

　　私塾里的几人早已说好要为何芳娘送行，纷纷向周娘子请了假，周娘子也很是体谅这份姐妹之情，毫不犹豫地许了，以后这些人就天南海北各居一方，如果没有特殊情况，这辈子也难再见了。

　　沈意前一天晚上翻来覆去也没睡着，天刚亮便蹑手蹑脚的起床，揣上荷包走了出去，丝毫没有惊动正在睡觉的沈家夫妇和沈昭。

　　一路急走到码头，码头上正是忙碌时候，大小不一的船只在河上川流不息，货船停靠在岸边，力士一趟一趟地将货从船上卸下，隔着衣服都能看见胳膊上鼓起的肌肉。

　　沈意小心地绕过人群，往东边再走了一刻钟，所见景象便截然不同，只见这边邻水靠着十来艘三层大船，写着“官”字的旗子插在船头迎风飞舞，岸上的人都很沉默，只能听见隐约的啜泣之声，就连这啜泣声都很快便强抑住。

　　叶宝珠和李慧娘已经在等着了，沈意忙加大步伐，走到她们的身边。

　　“走吧。”叶宝珠扬了扬下巴，示意沈意和李慧娘跟上，便转身离开了。

　　没多久，便在人群里找到了何芳娘。

　　何芳娘和这批选上的良家子待在一起，手里紧紧握着包袱，这个包袱不大，里面只装了几套换洗衣服，其余地方放的都是离开时叶家主递给她的银票。

　　叶宝珠银子开路，和护送他们的护卫讨了些情，将何芳娘叫了过来单独说上几句话。

　　何芳娘眼圈红红的看着这几位同窗，昔日里读书习字，吵吵闹闹的日子浮现在眼前，甚至连叶宝珠和李慧娘的针尖对麦芒的争吵她都开始怀念了，泪珠儿沿着眼角滴了下来。

　　叶宝珠一个蜀锦包袱递给何芳娘，先不说包袱里是什么，光这包袱皮料子便很是珍贵，何芳娘接过，摸了一下形状，骤然变色：“叶家主已经给了我银钱，这东西这我不能拿。”

　　“给了你你就收着。”叶宝珠瞪了一眼，理直气壮：“阿父给了那是他的事，这首饰我不缺，你就踏踏实实拿着，等你进宫后打扮的好看点，别丢人我叶家的脸面。”

　　随即又别别扭扭说道：“再说了，要真过得不好，用这还能换点好东西，让你日子舒服点。”

　　何芳娘眼含热泪，终是没有再拒绝，紧紧抓着这包袱，手上青筋迸出，指尖泛白。

　　李慧娘也很是不舍，她眼皮更钱，在叶宝珠说话的时候，就已经哭了出来，引来周遭其他人员的注目。

　　李慧娘也不在意，仍是哭得伤心，等叶宝珠说完，抽噎着拿出一个油纸包：“芳娘，你素来爱吃豆腐皮包子，这是芳源斋今天出炉的第一笼，你多吃点，去了那边就吃不到这家里的味道了。”

　　何芳娘眼泪流的更急，她没想到大大咧咧的李慧娘都能知道她的口味，这只能是在私塾里吃点心时观察到的，她一直觉得自己既没有叶宝珠的贵气，也没有李慧娘的可爱，更没有沈意的聪慧，在私塾里就是隐形人般的存在，却原来这样的自己，也会有人注意到的。

　　等她们说完，便到了沈意了。

　　沈意没有掏出大的东西，反而将怀中的荷包拿了出来，郑重地递给了何芳娘：“芳娘姐姐，这是我用金陵的花木和秦淮的河水调出来的香料，味道虽不出众，但想家的时候也能聊以慰藉。”

　　何芳娘珍惜地接过香囊，贴着胸口放好。

　　时间紧张，没说上几句话，护卫便催促何芳娘回到队里，准备登船了。

　　沈意最后抓着何芳娘的手，大声说了句：“保重。”

　　何芳娘连连点头，在护卫的催促上走上了船，艄公的号子声响起，船渐渐驶出了码头，感受着秦淮河里的水波荡漾，何芳娘回头深深地望着，尽力记住家乡的风和月，码头越来越小，越来越小，逐渐成为一个小点，渐渐消失在视线中，与家里也越离越远。

　　沈意定定的站在码头上，看着载着何芳娘的船离开，直至消失在视线中，动了动发麻的脚，才发现早已冻僵，露在外面的脸庞被冬日的风一吹，也起了红丝。

　　此时的沈意，还不知道，这只是离别的开始。

　　叶宝珠皱眉，拎着沈意上了自家的马车。

　　马车里暖炉一直没灭，春意融融，叶宝珠倒了茶给沈意和李慧娘暖着身子，这才吩咐车子启程，送两人回家。

　　何妈扬起鞭子，马应声而动，悠悠地走到了织染巷。

　　沈意道谢后没等何妈拿出梅花凳，自己利索的跳了下来，目送马车离开才推开了自家的门。

　　刚打开门，就见一个圆滚滚的身子扑了过来，沈意忙将伸手接过，不轻不重拍了一下：“昭哥儿都是大孩子了，还是这么胡闹，要磕了碰了可不好哩。”

　　沈昭瞪着圆滚滚的眼睛，无辜地看着沈意，伸着双手冲着沈意：“阿姐，抱。”

　　沈意心里软成水，送别的沉郁少了几分，将沈昭抱了起来，点了点鼻子，无奈地陪着沈昭玩了起来。

　　韩薇娘在日头下做着针线活，见着这一双儿女嬉闹，笑得心满意足。

　　作者有话说：

　　更新啦，意姐儿开始长大了，也要面临离别了，谢谢支持。