第六十八章 、平民子

第六十八章 、平民子

　　哪怕秦越闷不做声, 可要找出他也不算什么难事，不多会儿，众人的目光便对准了他们那一桌。

　　秦越看了一眼楼上, 秦敏站在窗口，正得意地摸着下巴。

　　“诸位，我今日只是来此用膳的，并无比试之意。”秦越起身, 对着众人客气地解释。

　　“你是怕了那朱案首吗？还是说, 你不屑与他比试啊？”有好事者, 看热闹不嫌事大，故意挑拨离间。

　　擂主朱奎不知何时已从二楼下来，走到秦越桌前, 居高临下地问道：“你也是案首？”

　　那上下打量的目光中充斥着审视与傲慢, 令人十分不适。

　　秦越淡然回应：“不过是侥幸而已。”

　　朱奎却将他的谦逊当做了挑衅。

　　朱奎是秀鹤县出名的天才，二十二岁考取案首，惊艳十里八乡, 他有狂傲的资本，是以从不掩饰自己的光芒, 可没料到，这里竟有一个比他还年轻的案首，却丝毫没有傲色, 反倒衬托得他有些自视甚高。

　　朱奎心里升起了比较的劲儿, 一定要邀秦越上台比试。

　　秦越环顾一周, 对上那些看好戏的目光, 不由在心里微微叹了口气。今天这一遭是避不过去了, 他虽不在乎别人对他的看法, 可也不想落得一个缩头乌龟的名声。

　　“那就请这位兄台多多指教了。”秦越起身, 随着朱奎上了二楼。

　　大概除了双胞胎以及陈汉外，在场其余人都是想看热闹的。

　　“这朱奎，生性桀骜，一来苏城便大闹了好几个文会，不夺文魁誓不罢休，你们县的这位案首，怕是麻烦咯。”秦轩的一位同窗忍不住有些幸灾乐祸。

　　他们这些名次平平的学子，没有非要争第一的野心，但自古文人相轻，看这些案首们吃瘪，也算一大乐事了。

　　“我看不一定。”王贺之目光看向窗外，嘴角弯起一个极浅的弧度，“我倒是觉得，景辰的这位同乡，不一定会输。”

　　说着，王贺之回头，看向正低头抿茶的秦轩：“景辰，你说呢？”

　　秦轩微笑着抬起头，清秀的眉眼间俱是淡淡的笑意：“如砚说的没错，我这位族弟，自小便有神童之称，虽说前几年误入歧途，败光家业，气死爹娘，可他幡然悔悟之后，不过三年时间，便拿下案首，可见其睿智啊。”

　　秦轩这话，看似夸赞，实则却是将秦越不堪的过去全都抖落了出来。

　　在座的几个学子一听，果然都纷纷拧眉。

　　日后说不定竟要与这样品行低下的败类同朝为官，当真是扫兴。

　　“这人瞧着倒是有模有样，没想到内里竟是这样不堪。”秦轩的一个同窗忍不住甩袖，满眼俱是嫌弃。

　　其余人虽没有说话，但是表情也都似乎对秦越十分不屑。

　　反倒是方才一直对秦越很不满的秦敏，忍不住嘀咕了一声：“他以前确实挺混蛋的，但是后来砸了脑袋，失了记忆，与过去已经大不相同了。”

　　王贺之不由回头看向他：“我瞧你们之前好似有所嫌隙，怎么还为他解释呢？”

　　秦敏有点难为情，却也眉眼清明，问心无愧道：“嫌隙归嫌隙，事实归事实，我是想看他出糗，但也不屑以不实之事去抹黑他。”

　　秦敏说者无意，在场之人却听者有心，若有若无的目光不禁落在秦轩身上。

　　秦敏低头抿茶，只当不察，可心中却难掩羞恼。秦敏这厮，口无遮拦，他自己倒是落得一个坦荡的形象，可秦轩却成了抹黑他人的小人。

　　只是，心里再恼，秦轩此时也只能当做不知，他若是有所反应，方才那份“不经意”便成了有心为之了。

　　好在，外面的比试已经开始，众人的注意力很快就被吸引了过去。

　　朱奎方才已经连续赢了七八轮，此时正在兴头，为了彰显度量，主动提出让秦越先行作诗。

　　秦越拿起毛笔，凝思片刻，挥笔而落，一首《满庭芳》跃然纸上。

　　「云母屏开，珍珠帘闭，防风吹散沉香。离情抑郁，金缕织流黄，柏影桂枝交映，从容起，弄水银塘。连翘首，惊过半夏，凉透薄荷裳。一钩藤上月，寻常山夜，梦宿沙场。早已轻粉黛，独活空房。欲续断弦未得，乌头白，最苦参商。当归也！茱萸熟，地老菊花荒。①」

　　台下有那性急者，不等朱奎写完他的新作，已经忍不住拍案叫绝起来。

　　“好词！能将二十四味中药名用在一首词里，当真巧妙至极！”

　　听着这番夸奖，秦越心中实在心虚，在心里默念了好几声“对不住”。

　　这首词乃南宋辛弃疾的作品，比不得他其他作品出名，但因词中所用都是中药材名字，所以成为了秦越幼年读物，牢记至今，今日用来应急，实在是冒犯了前辈。

　　朱奎看着这首《满庭芳》，迟迟没有落笔，片刻之后，颓然颔首：“这次，我输了。”

　　果然，天外有天，人外有人，他还是太过高看自己了。

　　台下一片哗然，倨傲的朱奎竟低头认输了！还是输给比他还年轻的一位案首！

　　一时间，众人看向秦越的眼神，格外火热。

　　秦越见朱奎沮丧的模样，连忙解释道：“其实，这词也并非我所作，而是我早年偶然听一位老先生所作，方才一时情急，便讨了个巧，还请朱兄原谅我投机取巧之嫌。”

　　“这般出彩的词作，若当真是别人早先所作，早该名扬天下才是。你不必给我面子，我朱奎输得起。”然而秦越的解释，却被朱奎当做是故意给他台阶，脸色愈发不悦。

　　秦越闻言，一时也不知道该如何解释，总不能说那位老先生不是这时代的人吧，索性闭了嘴。

　　就连朱奎都低了头，秦越所书的这首《满庭芳》自然成了今日当之无愧的魁首，金云楼的老板亲自出面，请秦越将其誊抄到白墙之上，这些都是后话了。

　　此时的二楼包间，秦敏正酸溜溜地嘟着嘴：“果然，什么都难不倒那个家伙。”

　　不过，秦敏心情却反而很好。他这来的路上，不知提了多少难题，都让秦越迎刃而解，原还以为是他自己水平不济，如今却连隔壁县的案首也甘拜下风，可见不是他一个人的问题。

　　心态如此乐观的，大约也就秦敏一个了。

　　秦轩脸上虽带着笑，可笑不达眼底。

　　王贺之悠然地扇着扇子，目光从秦轩看似平静的脸上飘过，微笑道：“你们看，我说的对吧？景辰的这位族弟，果然不简单。”

　　秦轩如常地笑着：“那是自然。这次秋闱，他说不定也能一举夺魁，兴许，还能创下连中三元的佳话呢。”

　　连中三元，这是多少读书人梦寐以求的愿望，秦轩说出口的时候，心中好似被针扎过，酸涩又胀痛。他没有中案首，从一开始就不得不绝了这个念想，如今说出口，自然也不是真心祝愿秦越，只不过是替他拉些仇恨罢了。

　　果然，一听秦轩这话，在座一位同窗便忍不住哼了一声：“连中三元，我大晋建朝为止，还未有人能够做到，这人虽有些本事，但也大可不必如此吹捧。”

　　“就是，据说这百年里，唯有当年的了凡大师差一点连中三元。只可惜，他在最后的殿试前，家中遭难，未曾如期科考，成了千古憾事。这秦越，距离了凡大师，还是差得远着呢。”

　　听着这番议论，王贺之但笑不语。

　　不知为何，每次看到王贺之这副笑容，秦轩心中便会有一种很奇怪的感觉，作为一个极其擅长隐藏情绪的人，秦轩在王贺之跟前却时常感觉自己像是透明的一般。

　　王贺之虽是笑着，可那笑容却十分怪异，说是鄙夷也不对，更贴切地说，他那表情，就仿佛在看蝼蚁一般，空洞中透露出些许怜悯。

　　只是，王贺之的名声向来很好，他虽出身官宦世家，却对他这样的平民子弟也十分和善，所以，秦轩时常觉得是自己想多了。

　　“时候不早了，我与敏弟便先告辞了。今日多谢如砚兄了。”今日的诗文会已经结束，外面的宾客也散了大半，秦轩也起身告辞。

　　王贺之微笑着目送他们离去。

　　直到秦轩与秦敏的身影消失在眼前，王贺之才轻嗤了一声，眼中的笑意化作了漠然，随手捻碎了桌上的一颗花生。

　　“一群寒门子弟，削尖了脑袋想要往上爬，也不看看自己是个什么东西。”那语气，森然冰冷，全然没有了之前的温和笑意。

　　要不是他们这些不知好歹的蝼蚁，他又何必这么辛苦，远离京城，到这劳什子的白鹭书院读书科考。

　　“还不是当今圣上，一心科考取士，就算咱们这些功臣之后，也不能靠着祖上的封荫加官进爵，否则，谁要跟这些平民称兄道弟。”王贺之的一个跟班也很不爽地抱怨道。

　　王贺之弯起嘴角：“让他们去折腾吧。拼尽全力，也只不过是我们的垫脚石罢了。”

　　没有家族相助，就算考了案首又如何，日后也得仰他们的鼻息。

　　*

　　月色如晦，残星点缀。

　　秦敏与秦轩出了金云楼，一边走着一边感慨。

　　“我早知苏城人才济济，却未想竞争会如此激烈。这次秋闱，我是没什么希望了，景辰兄，你可得尽力而为啊，千万不要输给秦越啊。”

　　秦敏心中还记着自己与祖父的那个赌约呢，秦轩若是输了的话，他就得去给秦越当书童了，那也……太丢脸了！

　　秦轩只微微扯了扯嘴角，并不想接这个话题。

　　在他心里，与秦越的比试，从未停止过，又何须秦敏来提醒。

　　作者有话说：

　　读书，也许至今依旧是普通人改变命运最公平的一条路。