第75章 凯旋

第75章 凯旋

　　收到回信, 谢良臣看过之后便轻笑一声，将信纸丢入火盆烧了，后叫了江着进来如此这般的吩咐了一通。

　　一个月后, 提木托在被押往真定的途中逃脱，大融虽派兵追赶，无奈对方骑术高超，重伤之下仍是被其逃走了。

　　后又十天，白楼王派人入城，表示要接管渔阳城防, 降郭要为副将，他答应了。

　　谢良臣拿着由郭要送过来的证据，即刻便写了封秘折入京, 向融景帝禀报杨庆多年来将粮资买往敌国之事，一应证据充分非常。

　　同时他还暗示了此事朝中另有主谋, 只是杨庆凭恃对方位高权重，所以一直抱有希望，不肯开口吐露证词。

　　何人在幕后主使，谢良臣早已知晓, 只不过一下捅出来, 恐怕融景帝还要怀疑, 不如就让他像剥洋葱一样，隔一段时间送一点证据上去, 如此融景帝才会深信不疑。

　　渔阳城已被白楼王派出的右将军接管，其带兵约一万, 已经驻扎在了城内。

　　谢良臣与许茂及众将军商议此事, 都道恐怕这次对方来者不善, 等到秋收过后, 来袭骑兵至少有两万人，甚至更多。

　　除此之外，甘南也还有五千北桑骑兵，届时等大战一起，估计对方也会倾巢而出。

　　原本真定离甘南只有三十余里，两城若有任何一城防守空虚，则很容易为对方所夺，甘南北桑骑兵不一定会出城。

　　不过若是对方大军杀到，则无此忧，毕竟等到那时，大融也将没有多余的兵力能调拨出来去偷袭甘南，所以只能守城。

　　且除了真定之外，开阳以及附近几个州县也很有可能是对方攻击的目标，他们这次防守的压力很大。

　　对此，有人提出加紧时间修筑城防，并同时告知附近州县，让他们严正以待，若是遭遇袭击则以烽火示警。

　　但也有人提出不同意意见，觉得与其被动防守，不如主动出击。

　　至于原因嘛，也很简单，因为历来对方秋天南下之时都是己方防守，对方进攻，几乎从未主动出击，若是此番改变策略，趁其不备，再入草原作战，则必定大挫其锐气。

　　这个办法确实不错，只是如今渔阳已被北桑右将军接管，想必不会再像上次那样袖手旁观，必定会对大融军队形成牵制。

　　如此一则大军后路被断，二则开阳也很有可能失守。

　　因此对于谢良臣提出的这个意见，众人都不看好，觉得还是老老实实加固城防的好。

　　对此，他早有预料，于是便将郭要已经接受朝廷招安，且融景帝给出承诺，只要对方能斩杀其右将军，并交回渔阳城防，则免其一家老小死罪，封为建威将军的事说了。

　　话音一落，众将皆惊。

　　“大人此话当真？”史唐率先开口道。

　　谢良臣点头，“陛下已经发了密旨与我，至于郭要，我也已与他约定好了动手时间，只要他在城中将北桑一万骑兵尽皆斩杀，这边即刻便发兵攻打甘南，后大军再入草原作战，如此即可解秋围之困。”

　　帐中的将军们你看看我我看看你，都对这突然爆出的消息有些措手不及，一时之间不敢相信此事为真。

　　许茂倒是知道谢良臣一直想要招安郭要，之前那场放跑提木托的戏便是两人合演的，而且后续郭要也确实被降了职，似乎被北桑当了弃子。

　　但要说此事真的成了，许茂也还是有点怀疑，毕竟他们可使反间计，对方也可能识破，就如郭要虽是被降了军职，但却仍是副将，手中权力不小。

　　“若是对方使诈又该怎么办？”许茂提出心中的质疑。

　　“使诈也无妨，总归得他先动手，咱们才出兵，若是他使诈，咱们便只管加固城防，多备火油就是。”谢良臣淡声道。

　　郭要原本的条件是希望大融与他配合出兵，但是谢良臣给出了他无法拒绝的理由，那就是唯有如此，他才可能真正立下大功，这样短时间内融景帝才不会动他。

　　至于之后嘛，融景帝恐怕是活不了多久了，而他手上又握着自己的“把柄”，那两人就是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损。

　　如此多番讨价还价之后，郭要终于答应了条件，不过也要求谢良臣先将自己儿子放回去。

　　既是如此，众人便开始积极备战，同时等着那一日的到来。

　　九月八日。

　　渔阳城内烽火连天，许茂立刻派出人马打探，得到了郭要正与北桑骑兵激战的消息之后，他先是命令大军隐蔽收拢队形，作出不会出城的姿态，等甘南那边一动作，再令真定守军出城断其后路，又派大军趁势攻打，当天即收复甘南。

　　第二日，早已磨刀霍霍的大融士兵再次出击，这次他们不仅调拨了骑兵，还有数万步兵同行，在渔阳城北桑骑兵残部溃逃之际进行堵截追杀，全歼其右将军部。

　　其后，大军顺势再次深入草原，以商鸣的骑兵为先锋，开阳城内步兵及郭要步兵为后发队，总数约十五万人，浩浩荡荡的朝北桑王庭进发。

　　只是因着郭要身份尴尬，所以两军中间的协调问题还需谢良臣从中处理，比如粮草辎重，又比如双方如何配合等等。

　　这期间谢良臣也见到那个化姓为郑，实际名为郭整的少年。

　　自回渔阳后，郭整便一直想知道他是怎么暴露的，正想会会谢良臣，却没想到见面之后才知是熟人。

　　“谢大人，不知你可还记得我？！”郭整先是惊讶，而后便惊喜的睁大了眼，大步走近桌前道。

　　谢良臣放下手中的书，庆幸自己早有先见之明，让帘外的士兵都先退下了，否则这话被人听去，落在有心人耳中，岂不是又要沦为把柄？

　　于是谢良臣撩起眼皮看了他一眼，十分冷淡的回道：“我与小将军第一次见面，何谈记不记得？”

　　郭整一愣，随后反应过来，改口道：“谢大人说的是，我与谢大人的确是第一次见面。”

　　“不知小将军找我来有何事？”谢良臣见他听懂了，也不多言，直接开门见山道。

　　有何事？郭整能有什么事，他不过是想来看看阴他们父子的人是谁，以及以后找准时机寻寻对方的晦气罢了。

　　可是现在见到下黑手的人是谢良臣，郭整又不知道该怎么办了。

　　不仅因为对方是他的救命恩人，而且再次见到谢良臣，他与谢良瑾相似的长相更让郭整一下明白过来，原来他喜欢的那个王姑娘不是姓王，而是姓谢。

　　这双重身份的作用之下，郭整难免就有点心虚气短。

　　因此面对谢良臣的发问，他支支吾吾不知道说什么，只咧着嘴傻笑：“没什么事，我就是听闻谢大人英明神武，所以过来拜访一下。

　　见他满脸的傻气，谢良臣实在纳闷自家小妹是怎么喜欢上这个小子的，不由皱起眉头，同时开始赶人：“既是无事，那就请郭小将军先回去吧。”

　　郭整一听，立刻就卡了壳，他还想问谢良瑾的情况呢，比如她知不知道自己的身份，以及知道后是什么态度，哪知就遭了嫌弃。

　　他磨蹭着不肯走，但是突然之间又想不到什么合适的借口，再说如今大兵进发北桑，实在不是谈私事的时候，便只好先离开了。

　　不过离开之前，他还不忘将怀中藏了许久的一封信摸出来，巴巴的递给谢良臣道：“这是我给王......不是谢小姐的信，劳烦大人转交。”言罢，就像深怕谢良臣反悔一样，立刻脚底抹油溜了。

　　谢良臣看着桌上被强留下来的信，冷哼一声，直接收了起来，并不打算如他所愿，寄给小妹。

　　他想让自己认下这个妹夫可没那么容易，更不会帮着打什么助攻，至于两人结果如何，等战事结束，端看他妹妹还是否愿意接受这小子再说。

　　不过他虽是态度冷淡，郭整却开始借着军务在他面前刷好感，顺便时不时打听一下谢良瑾的消息，且不管谢良臣如何敷衍，此人脸皮极厚，第二日又照常过来。

　　有时谢良臣看他这嬉皮笑脸的样子，都怀疑他是否真能上阵打仗，在他看来，郭整实在不像个将军，倒像个涎皮赖脸的赖子。

　　九月十五日，大融军队一路奔袭后终于抵达了北桑王庭所在处。

　　而郭整也终于收了脸上的嬉笑，变得无比严肃起来，领兵调度极有章法不说，上阵杀敌更是勇猛非常，手上一柄长刀舞得虎虎生风，听说此刀重达百斤，可在郭整手里却跟普通木棍似的，看不出丝毫重量。

　　谢良臣这才记起对方天生神力，当年他才几岁时便能一拳震动手臂般粗细的松树，散落一地松针，如今十多年过去，定然更加不凡。

　　商鸣的先锋部队已经与敌人鏖战两日，双方各有死伤，战场胜负也还未明朗，此刻许茂和郭要带领的十多万步兵一到，形势立刻大变。

　　原本抵抗顽强的白楼王见敌众我寡，已改对抗为撤退，在又损失数千兵马后，终于突围成功，向西遁逃。

　　此次作战大获全胜，三军共杀敌一万余人，虏囚数千，牲畜百余万头，还抓了不少北桑皇族和大臣，可说是真正伤了对方元气。

　　离京已快一年，谢良臣也算完成了此行目标，便与许茂准备班师回朝。

　　大军得胜的消息已经快马传入了京城，长安街上早两日就已经披红挂彩，等大军穿过得胜门，等候多时的百姓们便爆发出了热烈的欢呼声。

　　漫天的各色彩纸和鲜花随风飞舞，人群蜂拥而至，谢良臣甚至看到不少人边笑边哭，就像是多年的恶气终于出了，人人脸上皆是扬眉吐气的骄傲神色。

　　除了百姓们夹道欢迎之外，朝廷也派了官员来迎接，为首的便是首辅大臣王霄，以及四皇子端王。

　　“谢大人，许将军一路辛苦！”

　　谢良臣与许茂刚下马不久，前头身着朱色亲王蟒袍的端王便上前，笑着朝两人拱了拱手。

　　二人自是不敢怠慢，也同时下拜：“见过端亲王爷。”

　　“二位大人快快请起！”端王不等他们拜下去便快走两步，阻了他们下拜。

　　“大军凯旋归来，我替父皇给二位大人接风，怎能劳动二位大人行此大礼？快快随我进宫，宫中已是备好了酒宴歌舞，正待给二位大人接风洗尘！”

　　端王十分热情，在他身后的百官们也各个喜气洋洋，谢良臣扫一眼过去，便见江尚书正站在成王身边，两人神色都极淡。

　　在回程之前他就已经得到了消息，说融景帝自从开始卧床之后便常常让四皇子端王代替处理朝中大事，虽是没有封太子，但是显然已经有不少人开始站队了。

　　至于江尚书和成王，自然被看错了落败者，近期很是受打压。

　　“多谢王爷。”谢良臣含笑拱手回礼，与许茂、郭要并几位将军一起入了席。

　　宴会开始后，端王很是演绎了一把什么叫长袖善舞，在席间与众位文臣武将都聊得十分热络，好像大家突然之间就成了知己，还未登基便已有种君臣相得的氛围了。

　　至于那位看着似乎即将落败的成王，除了一开始情绪不太高外，现在也缓过来了，开始与众臣们把酒言欢，丝毫不把自家三哥放在眼中。

　　不过他们拉拢归拉拢，但却无一人去与郭要攀谈，毕竟他以前是叛臣，而且融景帝最后答应要给他的封赏还没最终落下，大家都不想提前去蹚这趟浑水。

　　谢良臣好容易从成王那里也脱身出来，便找着机会过去敬了郭要一杯：“郭将军劳苦功高，此番破敌将军勇猛非常，想必陛下定能体察将军忠心。”

　　他说的虽都是场面话，但郭要不是那种军中莽夫，谢良臣是他在朝中唯一能靠得上的人，他既是给自己做脸，郭要自然也要接下这个台阶。

　　于是也跟着开口道：“为陛下尽忠是臣之本分，以前误入歧途，幸吾皇宽仁，末将虽万死不敢图报。”说着还抬袖做拭泪状。

　　嗯，马屁拍得比他还要响，看来自己是不用担心了。

　　果然，自他坐回座位之后，一直无人搭理的郭要，身边渐渐也有人上前敬酒了，虽都是些小官，也没什么实权，但开端还算不错。

　　宴席过半，场中已经少有人还能保持绝对的清醒，耳边丝竹之声靡靡，众人酒至半酣正有些放浪形骸的趋势，里头便出来了个太监，宣读融景帝圣旨。

　　这一下满殿文武大臣立刻就醒了酒，纷纷跪到在地。

　　“奉陛下诏，此次出征北桑，工部右侍郎并建威将军功在千秋，利在万民，扬我国威，合该嘉奖，升建威将军许茂为正一品昭武将军，赐工部右侍郎谢良臣文渊阁大学士，郭要杀敌有功故错不咎，封从一品建威将军，其子封正四品广威将军，其余将士亦都有嘉奖，着光禄寺与礼部审慎办理。”

　　“谢陛下！”

　　众人谢恩过后起身，正待坐回原位，上头那太监却又笑着朝谢良臣开口道：“谢侍郎且慢，陛下口谕，请谢大人随咱家入内亲见陛下，陛下有话要问大人。”

　　听说融景帝要见自己，谢良臣便只好整了整衣冠，随这太监去了内殿。

　　而等他一走，原本安静了片刻的宴会厅立马就沸腾了起来，他们全都在议论一件事，那就是谢良臣成了文渊阁大学士。

　　如今朝中能领某殿大学士之职的，除了内阁的几位大人，其余人皆无此荣幸。

　　也就是说，现在他有了这个称谓，可能很快也要入阁了，但是内阁都是有定数的，即六部的几位尚书大人，谢良臣不过六部副官，若是他要入阁，那么就得有人要被降职了。

　　考虑到对方现在在工部任侍郎，众人的目光便不约而同的看向了工部尚书陈大人，觉得他即将要被挖墙脚。

　　陈大人在内阁里几乎就是小透明般的存在，不仅很少发言，而且也得不到重视，若要挤一人下来，显然非他莫属。

　　见无数道目光皆同情的看着自己，陈大人的脸也一阵青一阵白，可他又不能说什么，只好脸色极臭的自己一个人喝酒，同时诅/咒谢良臣触怒融景帝，然后被打出来。

　　不过他着实是想多了，因为内殿里，融景帝不仅没有把谢良臣打出去，而且待他十分亲厚。

　　“咳咳，听说爱卿已经将那杨庆......咳咳，杨庆秘密关押了起来，不知可审出什么了？”

　　融景帝拿帕子捂着嘴，时不时咳嗽两声，那声音比起以往更加虚弱，似有什么东西堵在喉间一般，生气极弱。

　　“陛下保重龙体。” 谢良臣躬身站在离龙榻数步之外，闻言便先关心道。

　　“臣虽是已将其打发何人办理此事，以及北桑那边又是如何接应都查清楚了，但在问及幕后主使之人是谁时，他却一直不曾开口，态度十分抵触，臣不好用刑，因此暂无结果。”

　　融景帝斜靠在软垫上，厉目透过朦胧的纱帐看向外头立着的人，审视了他好一会，后才继续道：“既是对方未曾说出是何人指使，恐怕此事皆为此人胆大妄为私之，谢爱卿以为呢？”

　　谢良臣脸色不变，听融景帝这么说，他便也从善如流的接话道：“陛下所虑甚是，杨庆在开阳任知府十多年，当地情况早已了然于心，要私贩粮食往北桑，于他而言再是容易不过。”

　　话音既落，融景帝却仍未开口。

　　谢良臣想了想，便愈发恭敬道：“陛下，此番杨庆已被押解入京，既是他一人胆大妄为，那么不如此番便将人移交刑部审结处理，开阳那边也好由吏部尽快派官员过去接任。”

　　之所以说要交给刑部处理而非大理寺，便是因为江牧正是大理寺卿，若是杨庆入大理寺，则绝不可能如此简单结案，可要是刑部嘛，那就不一样了。

　　现任刑部尚书钱大人原为山东巡抚，既不是王霄的人也不是江尚书的人，他大体是听融景帝的话的。

　　所以只要人被带到刑部，要宽还是要严，是就此放过还是追究到底，都是融景帝一句话的事。

　　至于他为何要提此意见，自然是融景帝刚才那话透露出了不想深究的意思，既是这样，谢良臣便也乖觉的表示不查也挺好。

　　因此说完这个建议后，他就也不再开口，只能等着对方的吩咐。

　　可他也说不查之后，融景帝反而又想查了，于是对方再次开口就变成此人先关入刑部，然后着大理寺、督察院三司会审。

　　聊完此事，谢良臣本以为融景帝便再无其他话说了，哪知就在他准备退下之时，他却又开口道：“朕听闻你有一女聪慧非常，贵妃曾在朕跟前说过，说令媛冰雪可爱，想让她与七皇子定亲，不知爱卿可舍得？”

　　听他提到女儿，谢良臣心里就是一咯噔。

　　张贵妃曾经多次通过身边的冯公公向他表示结亲之意，当然这不是他家的野丫头真个人见人爱，而是两方既然利益绑定，所以对方在不放心之余便想再加厚一层。

　　因为大事未成，谢良臣倒是没有明确拒绝，甚至也表现出了十分感兴趣的模样，只是道自家小女配不上七皇子，恐怕陛下不允。

　　张贵妃也对谢存墨之顽劣稍有耳闻，知她当年才不过四岁时就敢上树掏鸟，下海捉鱼，很是有些看不上，也有些犹豫。

　　可是到底架不住身边人的一再怂恿，说谢良臣就这一个女儿，要是娶了她，还怕谢良臣敢不尽心吗？

　　再说便是此女顽劣，七皇子成年以后再娶温柔贤惠之女就是，此事对他们是百利而无一害，张贵妃也就此真动了心，在融景帝跟前吹了许久的枕边风。

　　“贵妃娘娘看得起小女，是小女的福气，只是说来惭愧，臣因着只有此一女，因此溺爱非常，便将其胆子养得大了些，虽外人在臣面前时多有夸奖，但臣却不敢欺瞒陛下。”

　　谢良臣尽量让自己语气显得羞愧，仿佛真因女儿太过粗陋而感到丢脸。

　　融景帝闻言先是一愣，后看向身边服侍的大太监，见对方微微点头，便知谢良臣此话不假，又有点犹豫起来。

　　毕竟七皇子是他最宠爱的儿子，如今岁才十一岁，却已经十分聪颖，是最像他的儿子，让他以后娶一个野丫头做正妃，融景帝也觉得亏待了他。

　　可贵妃在他跟前已经磨了许久，若是不应下，他又恐惹贵妃伤心，于是只好找个了折中的法子，开口道：“谢爱卿实在过谦了，既是这样，不如三日后你将令爱领进宫来，朕看看七儿与令爱是否合得来再说。”

　　作者有话说：

　　改一处错，端王是四皇子，成王是五皇子。