第076章 酝酿

第076章 酝酿

　　这一天是阿喜去编修馆值班, 众人都对报纸的销售情况十分关切，因此翘首以盼，就等着她带回来好消息。

　　过了中午, 阿喜便夹着一大叠信封、表情严肃地从外面走了进来。

　　女官们原本面带期许，见她这副表情，一下子想问不敢问，都欲言又止地看着她。

　　阿喜在自己的位置上站定，视线将殿内一扫, 从每个人的身上掠过，最后才突然“扑哧”一笑, “一万份报纸, 今日已全部售罄！”

　　众人看她一笑, 提着的心陡然落了下来，待意识到她说的是什么，脸上的笑容也止不住了。一边笑，陆薇就一边朝她扑过来，抓着她的胳膊要作弄她, “叫你作怪, 吓了我们好大一跳！”

　　“大伙儿应该对咱们的报纸有信心才是。”阿喜一边躲她的动作，一边说。

　　话是这么说，但这种事情，就算自己再有信心, 没有市场反馈，终究还是没底。

　　就连平日里最镇定从容的陆裳, 也忍不住问, “一万份都卖完了？怎么会这样快？”

　　印一万份, 这是陆裳冒险做出的决定。当时她确实有信心, 能将这一万份报纸都卖出去。但在她的设想之中，那是足以覆盖全大越的量，现在不过是第二天，外地的客商估计都还没来得及反应，怎么就卖完了？

　　阿喜道，“何止卖完了，还供不应求呢。代售的书店和茶楼酒肆都派了人来，说有许多人来问，报童们更是将编修馆围了个水泄不通。我已经让印厂那边继续加印了，先再印一万份。”

　　上回陆裳决定印一万份的时候，大家都颇为迟疑，只不过出于对她的信任，没有反对。

　　但这次阿喜说加印一万份，没有一个人觉得太多。

　　还有人问，“一万份够吗？”

　　“也差不多了。”陆裳已经恢复了镇定，“烨京城有六十几万人口，能花得起这个钱的大概也就十分之一。去除一半的女眷，再去除老者幼童和对这些东西不感兴趣的人，差不多就是两万份。”

　　冯蕙和裴萱闻言，对视了一眼，不由一笑。

　　她们想着这一万份会留一些卖到外地去，陆裳想的却是烨京城全部拿下。

　　不过，按照她这个算法，确实差不多。就算有钱人未必能买那么多份，但一些中等之家也会咬牙买一份，补足这个缺口。

　　冯蕙笑着点头道，“我看，报纸能卖得这么快，至少有三成的功劳在报童身上。难为陛下怎么想到的这个主意，走街串巷甚至上门推销，确实没有比他们更合适的人选了。”

　　本来她们只打算让书店和茶楼酒肆代售。这些地方人流量大，客人兜里也有钱，正好是报纸的目标群体。但贺星回说，还有一些客人等闲不出门，出门也不会去这些地方，同样不容错过。

　　正好去年冬天禁卫军那边整顿京城的治安，捣毁了好几个拐卖并组织儿童乞讨的犯罪窝点，首恶自然是诛除了，那些找不到家人的孩子却不知该如何安顿。贺星回自掏腰包建了一个育幼院，暂时收容了他们，又请了蒙师教导简单的文字和做人的道理。

　　因为他们都被人贩洗脑过，所以主要教育的内容就是自力更生，取财有道。

　　所以报纸准备发售，贺星回就想到了他们。

　　还真别说，这份工作非常适合他们。因为他们跟着人贩学会的第一件事，就是如何分辨目标有没有钱，值不值得下手。这眼力在乞讨乃至偷盗的时候有用，在推销报纸的时候也同样如有神助。

　　而且因为是不会引起人警惕的孩童，所以他们甚至可以敲开那些禁闭的院门。就连一些世家的后院，他们也壮着胆子过去推销，成效斐然。

　　此刻陆裳听冯蕙提起，就笑道，“的确。现在报纸的销量远超我们的预想，无论是降价还是提高报童的待遇，都可以提上日程了。”

　　“重点还是该开始筹备第二期了。”裴萱提醒，“可不能光顾着高兴，误了正事。”

　　“在那之前，得先招一批人。”陆裳看向阿喜，“今天的信里，有他们寄来的吗？”

　　在第一期报纸上，她们艰难地挪出了一个边角，登载了编辑部招人的消息，特别提到，欢迎在第一期上发表文章的作者们到编辑部来工作，希望能够得到他们的回复。

　　这些人大部分都住在京城，今天就该有回信了。

　　阿喜闻言，脸上的笑容更加灿烂，指着桌上的一大摞信封道，“何止有，简直有点超出预计了。”

　　“这些都是应聘的？”陆裳有些吃惊。

　　阿喜点头，将信都推了过来，“你先看看。”

　　陆裳没有急着看信里的内容，而是先将信封翻了一遍，阿喜猜到她在找什么，摇头道，“没有张姑娘的信。”

　　“不急，”陆薇安慰她们，“她说不定连报纸都还没看到。”

　　以张家的情况来说，这倒是很有可能的。可是这并不能让人放心，因为她们并不清楚张家内部的现状，也说不好她只是暂时看不到，还是以后都看不到了。

　　而且就算张芸看到报纸，想来编辑部工作，张家人会不会同意也是未知之数。

　　“大家先去忙吧，这件事我再想想办法。”陆裳说。

　　她看完了阿喜带回来的信，将写着名单的纸递给阿喜，“给这几个人回信，请他们到编辑部来面试。”一边说，一边站起身，“我去见陛下。”

　　……

　　张芸其实已经看到了报纸。

　　也是多亏了那些报童，他们沿着巷子一家家敲门推销，也敲开了张家的后门。这后院的事，都是女眷做主，听说是小孩子在卖什么“报纸”，夫人们发善心，直接买了十份。

　　谁知拿到了报纸一看，才知道居然是秘书省弄出来的新鲜玩意儿。

　　自从张本中从大理寺回来之后，张家的气氛就变得很古怪。他自己，连同张家的子侄亲友在内，一大批官员都被去职，心里对朝廷自然不可能没有意见。

　　但这意见是不能冲着皇后去的，她现在与皇帝一体，代表的是朝廷和袁氏皇族，对她有意见，那就叫“怨望”，也是一项不小的罪名。

　　张本中虽然连撺掇皇帝夺权这种事都做了，对于体验过一次的牢狱之灾却避之不及。

　　不敢说皇后有什么不对，这意见自然只能冲着她身边的人去了。

　　韩青，瞿英等重臣首当其中，但是要说张本中最厌恶的，还是要属秘书省。毕竟这是一个女子任职的机构，家风严厉的张本中很难接受。

　　上回秘书省卖了一本叫《世界》的书，他还发了一回脾气，弄得家里气氛紧张了好些日子。

　　现在她们居然把秘书省出的报纸给买回来了，这岂不是惹祸的源头吗？

　　可是买都已经买了，在毁尸灭迹之前，女眷们难免要看一眼内容。这一看，就有些舍不得烧掉了。

　　幸而张本中现在大部分时间都在花园的精舍里买醉，不怎么管家里的事。所以女眷们很快就打定了主意，报纸当然是一定要毁掉的，不过在那之前，完全可以先将上面的文章抄写下来，自己装订成册。

　　反正张本中等闲不会进女眷的房间，多半不会发现。就算不慎让他看到这册子，他也不会去买报纸来看，更不会知道这些文章是从哪里来的。到时候，完全可以推说是她们从娘家带来的藏书。

　　张芸就这样被亲娘叫进来抄文章了。

　　她面上保持着镇定，其实一边抄一边在心里尖叫。尤其是抄到自己写的那封信时，更是止不住地脸红，几乎写不下去了。

　　这些问题，她自己后来思量，都觉得问得太随便了，没有经过深思熟虑，有许多不足之处，不想竟然会被刊登出来，让天下人都看到。虽然署名是“知名不具”，并没有写着“张芸”两个字，还是让她觉得很羞耻。

　　她的母亲钟夫人一抬眼，看到她这副模样，吓了一跳，“我的儿，屋子里太热了吗？”

　　“不是。”张芸摇了摇头，小声说。

　　钟夫人的视线落到桌面上，看了一眼报纸和她抄写的文章，又问，“那是这文章有什么问题？”

　　张芸忍不住咬了咬唇。

　　如果不是发现钟夫人竟然偷偷抄写报纸上的文章，想要收藏，她是绝对不会说出这个秘密的。但现在，自己先知道了亲娘的一个秘密，这话好像也就能说得出口了。

　　她放下笔，走到钟夫人身边，凑到对方耳畔，几乎是用气声说，“娘，这篇《问世界》……是我写的。”

　　钟夫人这一惊非同小可，问清楚是什么情况之后，才慢慢放下心来。如此看来，目前还无人知晓这文章是张芸写的，也没人会找到张家来，那就不是什么大事。

　　惊过之后才是喜，钟夫人搂着女儿，好半晌才说，“我的儿，可怜你满腹才情，怎么就托生在了我的肚子里？”

　　在张家，这满腹才情非但不能为她增光添彩，反而有害。

　　特别是当钟夫人转过头去，正好看到了《世界报》的头版，陆裳的名字就光明正大地写在第一篇文章的标题下，前面还挂着“主编”的头衔，更是刺痛了钟夫人的眼睛，让她忍不住眼圈发红。

　　她的芸儿，也是世家大族的嫡长女，也有满腹令人惊艳的才华啊！

　　母女俩抱在一起，伤感了好一阵，钟夫人突然说，“不能再这样下去了。”

　　“什么？”张芸有些不解。

　　钟夫人松开她，双手按着她的肩膀，表情严肃地看着她的眼睛，“张家不能再这样下去了，你也不能这么白白地耽搁下去。”

　　“阿娘的意思是……”

　　钟夫人取过报纸，找到角落里的招聘启事，“你看这里。”

　　张芸之前还没抄到这个地方，因此这才是头一回看见，当看清楚内容时，她的心脏也跟着猛烈地跳动了起来，抬头看着钟夫人。

　　“她们已经走到那么远的地方去了，你再不迎头赶上，就要被人落下了。”钟夫人说，“你还这么年轻，往后还有几十年的大好人生，难道一直躲在家里看着旁人的成就吗？”

　　她爱怜地摩挲着女儿的鬓发，“要是以前，娘也不敢想，你是张氏的嫡长女，你的去处轮不到我插手。可是现在不一样了……”

　　张芸已经过了豆蔻之年，到该议亲的年纪了。可是现在的张家，就算联姻，又能替她挑到什么好人家呢？最怕的是张家为了起复，想用她来换取前程。

　　如果真沦落到那一步，还不如让她去做女官，跟在皇后陛下身边。

　　能不能为张家换来利益不知道，但她自己的前程总算有靠。就算没有前程，那也是跳出了张家这个囚笼，能看得见天地之宽了。

　　“可是，家里不会同意的。”张芸轻声道。

　　“此一时彼一时。”钟夫人说，“你看陆家，有两个女儿一个媳妇在宫中，如今依然是南派世家的领头人物，任何事都越不过他们去。张氏原本能与陆氏比肩，难道真的甘心一直沉寂下去？”

　　指望张家的男儿建功立业，至少十年之内是不要想的。但凡他们还有一点想要上进的心思，让家里的女儿出头，就是最好的选择。

　　张本中当然不会同意，可是他一个人，也拗不过张氏全族的期望。

　　只要让他们相信，张芸一旦进宫，就能为张氏带来足够多的荣耀和利益。

　　……

　　陆裳推开门，就闻到了浓烈的酒气。

　　她皱了皱鼻子，转头吩咐身后的人，“进去收拾一下，把大公子也打理干净。”

　　仆人们一拥而入，扫地的扫地，整理东西的整理东西，还有人将陆裴拖到了后面，打水来给他沐浴。

　　半个时辰之后，房间被清理一新，陆裴也换上了干净的衣衫，坐在了陆裳对面。只是他的表情还是茫然而困倦的，再没有半点从前那个意气风发的陆公子的影子。

　　“大兄，你怎么变成这样了？”陆裳准备了好多话要说，最后说出口的，却是这一句。

　　陆裴闻言，不由冷笑了一下，“我怎么变成这样，难道不该问你吗？我已经承认输给你了，现在陆氏是你在当家，你还有什么不满足，还要来看我的笑话吗？”

　　陆裳不由笑了一下，“满天下，只有两个人看出了我想当陆氏的家，一个是陛下，一个是你。”

　　“你确实做到了。”陆裴冷冷道。

　　陆裳摇头，“不，还差得远。现在的我，不过是从前的你。看似执掌了陆家，其实不过是个车夫，因为执着马鞭，便以为自己能掌控一切。可是车要往哪个方向走，是不由我们的。”

　　陆裴定定地看着她，心中却是一片惊涛骇浪。

　　是的，马夫。

　　这个比喻是如此地贴切，几乎立刻就让陆裴回又回到了那种无能为力的状态之中。曾经的踌躇满志都是笑话，他只不过是……是被推出来的一个傀儡，根本无法自主，也随时可以被别人取代。

　　他很不愿意承认，但现实却一再地提醒他，陆裳确实比他强。

　　她没有像他一样，被一时的权力迷花眼，把自己活成一个笑话。

　　“现在，大兄可以好好跟我说话了吧？”陆裳问。

　　陆裴沉默片刻，才问，“你到底找我有什么事？”

　　陆裳道，“张本中的那个孙女张芸，我想让她到编修馆来任职。你帮我劝一劝张本中，就算是为了张家着想，也不能继续这样迂腐不化下去了。”

　　陆裴目瞪口呆，“你找我去劝张本中？”

　　陆氏和张氏从前关系确实很好，可是经过之前那些事之后，现在彼此之间早就有了芥蒂。现在因为女官，陆氏占据上风，张本中只会更加难以接受，怎么可能好好跟他说话？

　　“你们现在的处境，不是很相似吗？”陆裳说，“这世上，如果还有一个人的话他能听得进去，那就只有你了。”

　　“你可真是……”陆裴一时找不到合适的话来评价自己这位三妹。

　　陆裳从容自若地笑着，似乎丝毫不介意他会给出什么样的评语。

　　陆裴想了想，又说，“即便是我去劝说，他也不会愿意接受你的恩惠的。”

　　“怎么会是我的恩惠？”陆裳挑了挑眉，“等科举考试结束，今年的女官考试也该开始了。张芸可以正大光明地从考试里脱颖而出，与我有什么关系？”

　　陆裴这才明白陆裳打的是什么主意。

　　她确实不需要张本中好好地跟他说话。确切地说，她只是希望通过他去刺激一下张本中，让对方意识到，女官是张家现在唯一能走的路，要是再错过，张氏或许就不会再有翻身的机会了。

　　“那我呢？”他问，“这件事对我有什么好处？”

　　这样做，只能助长女官的气焰，他自己也依然是被陆氏抛弃的弃子，为什么要替她出力？

　　陆裳却没有直接回答他的问题，而是说起了别的，“大兄，你记得吗？我们小时候，还很流行打马球。我那时候最羡慕的，就是勋贵家的女孩子们，可以亲身上阵去打球，我们这些世家出身的女孩，却只能坐在场边，看你们打。”

　　陆裴不防她突然提起那么久之前的往事，不由恍惚了一些，也陷入了回忆之中。

　　那正是他最意气风发的时候，呼朋引伴，风光无限，那个时候的陆裳是什么样子？陆裴发现，自己的记忆竟然是很模糊的，怎么都想不起来。

　　怎么可能想得起来呢？那个时候的陆裳已经开始隐藏自己，而那个时候的他，也根本不会在意后宅的女子。

　　“怎么忽然说这个。”他声音干涩地说。

　　陆裳道，“那个时候，你们总是嘲笑那些女孩子不够体面，说她们没有女儿家的样子。可是你知道吗？那正是我最羡慕她们的地方。”

　　她看着陆裴，“那个时候我不懂，但现在明白了。她们是因为有底气，所以才不必在意所谓的体面。不像我们，内里已经空了，只剩下脸上一层贴金，当然要小心翼翼，生怕会被戳破。”

　　陆裴愣了一下，才想起来，陆裳曾经在他面前，将世家比作一支镀金的簪子。

　　他说，“你现在还没有底气吗？”

　　陆裳道，“你还没有。”

　　陆裴不由一怔，一种说不清道不明的酸楚情绪从心底涌了出来。

　　陆裳轻轻叹了一口气，“大兄，我也姓陆，是陆家的女儿，与陆氏是一荣俱荣、一损俱损的关系。”

　　陆裴没有说话，但明显将这话听了进去，连脸上的表情都放松了一些，不再像最初时那样，下意识地防备陆裳。

　　陆裳又道，“其实最开始的时候，我们也不是只有一层镀金，也是一根实心的金簪。你想要有底气，那就只能不断地往内里填充真正的金子，将它重新变成一根实心的金簪。”

　　“这件事，我自己一个人是做不到的，需要所有陆氏的族人一起努力。”

　　陆裴不由微微动容。又听陆裳道，“你之前说，你不如我聪明，可是我从没有这样想过。你只不过是一直在分心，而我，除了读书之外不知该做什么。”

　　她看着陆裴，“现在变成我有无数的事要分心了，我等着你赶上来、超过我的那一天。”

　　说完，她站起来，将手中一直拿着的东西搁在了桌上，“大兄，看看这些东西吧，看看这一两年，外面的世界到底变了多少。你如果继续这样颓废度日，很快就会被这个世界抛下的。”

　　她转身离开，徒留陆裴在原地枯坐半晌，思量着陆裳的话。

　　过了不知多久，他才回过神来，动了动有些酸痛的身体，伸手将陆裳留下的东西拿了过来。

　　一本叫《世界》的书，一份叫《世界》的报纸，都是秘书省出的。

　　陆裴怀着一种警惕和抵触的情绪，翻开了它们，然后惶恐地发现，这上面的内容，确实有很多自己根本不知道也不了解的。

　　陆裳那句“你会被这个世界抛下”，并不是危言耸听。