第68章

第68章

　　寻芳他们挑的地方靠着窗, 小二已经在附近烛台上点起了蜡烛。

　　跟叶家不同，这客栈阔，晚上点了许多蜡烛, 那亮度还不怎么够。若是从外头望进来，便只有外头两盏红灯笼最耀目。

　　往外望去，黑幕下来，天空散落着几点星星。

　　四月春日, 天气骤然变暖了许多, 这附近种着果树, 偶尔凉风一来, 送来些许果香。

　　原本这儿应该算是小桥流水, 但是因为荒僻，方圆一二里地, 只有这一处客栈, 倒添几分萧瑟。

　　小二上来问他们要吃什么, 寻芳他们便点了些家常菜。跟着他们的仆人怕自己闹起来吵到主子，就到远些的地方坐了一桌。

　　晚上的风凉了, 小二便将窗户关了，遮住了外面的凄凉景色。

　　寻芳他们一盏茶吃完，面食就上来了。

　　这客栈里没有粳米, 寻芳他们出来的时候倒是带了米，但是这会儿还是吃店里就有的食材就好，他们带来的食材叫这里的厨师做，人家也不一定做得好。

　　几人简简单单吃完了晚餐, 原本闲聊一会儿，准备等小厮将楼上一切整理好再上楼的。

　　叶寻蕙虽然也坐在那里，寻芳他们却并不跟他聊, 这会儿他估计还很郁闷。不过他又不好一个人独坐吃饭，更不能去跟奴才一起吃，所以虽然尴尬，也还是会跟寻芳他们坐在一处。

　　他心里还安慰自己，这会儿跟叶寻芳他们坐在一起也是没有办法，这阵子先熬一熬，真想说话聊天，还是等着去了府城里碰到熟人再说。

　　就在寻芳他们说话间，外头忽然传来了一阵清亮悠远的笛声，像是从远处传来的，但实际上应该是楼上的某位客人吹的。

　　听着笛音，寻芳心底不由泛起些许凉意。

　　纵然窗户已经被关上，方才那窗外的景色却是寻芳平生未见过的，所以很轻松便记在了脑海里，回想起外头的苍凉，心里便又多添二分凉意。

　　“忽然便冷起来了。”他对身边的寻芝跟寻苌说道。

　　寻芝也点头，说道：“休息吧。”

　　正待几人要去休息的时候，却听得外头一阵马蹄声，缓缓而来。

　　“大晚上的，什么人动静这样大？”叶寻苌在一旁说道，边说着，边朝窗户那儿走去，开了窗户。

　　寻芳他们都朝窗户那边儿看去，原本心情不大好的叶寻蕙，同样好奇地将视线转了过去。

　　马蹄声由远及近，寻芳他们开了窗户过了一阵之后，才有人马过来。

　　开头是好几匹马在小道上跑着，上面坐着穿戴齐全，腰间配剑的武士，再后头却见两盏明晃晃的大灯笼，上写着“巡抚”等字样，寻芳便知道这些人的真实身份了。

　　却见那马车行过之后，又是几匹马走过，还是同之前一样，是腰间配剑的武士。

　　一行人经过，明晃晃的灯笼照出烟尘斗乱。配上这天上一轮残月，惨惨照下来，将远处人物照得似真非真，形如鬼魅。

　　寻芳记得前不久朝廷里出的事情，舞弊者，一律被斩在刀下。这漫漫官途之上，究竟沾着多少人的鲜血呢？

　　天□□路并不清晰，所以他们过路的速度并不快，花了半刻钟，这些人才在寻芳眼前走了个干净。

　　“这是本省巡抚来上任了？”寻苌见状，有些好奇地看着前面的车马。

　　寻芳好奇道：“怎么他们不在这处歇下呢？”

　　正有个小二过来，给寻芳附近的一对客人添茶，走过寻芳他们这一桌，见寻芳问，便好心解惑：“客人一看就知道没出过远门的。离咱们这下处走个二三里地便有个驿站，是专供这些朝廷里的老爷们住的。这会儿天虽然晚了，但到那驿站也不过半个时辰的路程，很快就到了。想来，他们就是要去那边儿歇下的。”

　　这会儿，原本在楼上的笛声也不响了，方才一路人马过来，客栈内有好奇的，都跑去门边儿看了。

　　回来之后讨论的热闹。因为百姓是不常见官的，况且方才虽然是夜晚，那巡抚周围这么多人保护，又是两个恁大的灯笼明晃晃写着官职名称，又是骅骝开道的，看着气派非常。

　　在场的要去赶考的人，大多数也就为了这个而努力了。

　　科举考上了可以做官，有权有势，自然就书中自有颜如玉，书中自有黄金屋了。

　　寻芳他们也只聊了两句，天色沉下来，加上一路劳顿，没过一会儿便都累了。

　　于是各自回房，由着贴身小厮伺候着洗漱，都睡下了。

　　寻芳睡的是上房，屋里虽然有家奴在，但都不敢吵嚷到他，动作很小心，所以还算安静。

　　只是这客栈到底不如自己家安静，半夜睡觉的时候，听到些许动静，闹醒了一次，很快又睡下了。

　　虽不及自家好，勉强还是能凑合的。

　　早上起来，楼下已经有说话的声音了，寻芳在屋里听得并不真切。

　　小厮元宝早就醒了，过来伺候寻芳洗漱穿衣，他虽不及绿萝细心，勉勉强强倒能将寻芳收拾干净。

　　寻芳年纪小身体小，这些衣服鞋子摆弄起来麻烦的要死，原本在家里都是绿萝将他捯饬的整齐，如今换了元宝，他总觉得用不惯，但这会儿也实在没有法子，只能凑合。

　　早上元宝给他收拾的时候，寻芳还感慨着，真是穿越之后，整个人都有了富贵命。

　　下楼的时候，叶寻苌跟叶寻芝已经坐在昨日坐着的地方等着开饭了。

　　寻芳下楼跟他们道早，然后也找了位置坐下，随后对元宝说道：“你去叶寻蕙那里看看他起了没有，若是还没有起，就提醒他一下。就说爷们儿都起来了，吃完了就该整顿出发了，叫他快一些。”

　　元宝应了一声：“是。”便很快去了。

　　寻芳点了一碗面食，就跟二人聊了起来。这客栈采光好，白日光景与傍晚的景色可一说是截然不同都不为过。

　　因为阳光明媚，天气晴朗，气温也不冷不热，几人的兴致也高。

　　寻苌说道：“昨儿那吹笛的人，也不知道是谁。这笛声清亮动听，真想结识一下那位吹笛人。”

　　“我亦有这个意思。”寻芳笑着回道，一边又对走过来的店家说道：“店家，你可知道昨日的吹笛人是谁？”

　　那店掌柜见寻芳问，看他身上衣着华丽，气度翩翩，不敢怠慢他，于是回道：“这人也是个考科举的，今儿很早就走了，公子们怕是无缘见了。他是个二十来岁的青年。别的不说，这人我倒是认得很清楚，他几乎只要轮到考试的时间便来，如今来了我们店约有五年了，第一年来的时候，也是吹了短笛。当时还是在店外头吹的，后来重考了两年，这笛子也吹了两年，之后便躲到屋里吹去了。”

　　“论才华，该是个不错的。那人也曾经跟我们这里的其他客人聊过天，都说他还不错，只是不知道为什么屡次不中，估摸着，就是运气不好。考了这么多年，连个府试都不蹭过。”

　　见那店家这么说，寻芳几人之间一阵沉默。

　　一为见不到想见的人了，二为对方屡考不中而感慨，三为前途未卜而迷茫。

　　那店家走后，面食很快上来。寻芳他们吃的快差不多了，叶寻蕙这才从楼上下来。

　　叶寻蕙勉强赶上了，寻芳他们也就不再说什么，只等他吃完，便开始出发去往府城。

　　寻芳他们上车之前吃过早餐已经有过一阵了，所以还好，谁想叶寻蕙才吃完早餐，加上面食饱腹，所以上车不久之后便要吐。

　　怕他吐脏了车又要一顿收拾，寻芳赶紧叫停了车。车一停下，叶寻蕙便一股脑跳下了车去吐了。

　　寻芳也是失策，根本没想到叶寻蕙的肠胃这么脆弱，才颠簸两下就要闹。

　　于是几个兄弟等着叶寻蕙吐完，给他喂了水，休息了一会儿才继续上路。

　　因为叶寻蕙吐了一回的关系，寻芳他们怕他硬撑着不适却不说，中途也跟他说过几回话，确保他身体没有不舒服。但孤立的氛围也多少有点儿，这几日下来，大家不过尽量相安无事的过来罢了。

　　就这样大小折腾地闹过了几日，才总算到了府城。

　　一进城门，便热闹起来了。寻芳他们来的还早，府试还要几天才开始，于是他们就找了个干净的旅店住了下来。

　　到了府城，就遇上了县里认识的小少爷们，叶寻蕙也总算找到了别人聊天，一到府城便开始到处打起招呼来。

　　之前金家的表哥金昊也来了，他考中了县试，自然也要来府城的。

　　由于之前闹出的事情，两家小辈也算结了仇，但是这会儿不是在自家县城，大家来了府城都不是地头蛇了，所以也不敢闹开。

　　另外金昊也知道寻芳打架的本事，若是没有十足的把握跟寻芳吵起来，到时候闹不好他金昊又要在府城丢一次脸。

　　碍着叶寻芳打架骂人的本事，金昊也不敢对叶寻芳怎么样。不过是见到叶寻芳的时候冷哼一声离开罢了。

　　寻芳他们来了府城之后并没有马上开始学习，刚到的时候总是热闹好奇的。这毕竟是另外一个城市，大家就总想着要先了解了解。

　　加上一路常在郊外赶路，少有停歇，这会儿总算安顿下来，还是略热闹的府城，自然要参观参观。

　　况且，府城内有府学，正好杨雪松也在，寻芳他们没有功名，府学的大门原本是不让他们进的，但是这时候只要有关系跟银子，许多事情其实很好打通。

　　寻芳他们只花了二钱银子，买通了外面守着的人，便进去了府学里坐了一会儿。

　　他们只去了杨雪松的屋子，这里宽阔，一人一间屋。里面的学子大都穿着校服，青衫蓝衫，看着很是清爽。

　　寻芳他们一进来，简单坐了一会儿，不敢到处乱逛，毕竟他们进来就已经不太合规矩了。

　　寻苌之前跟杨雪松不认识，这会儿正好被寻芳一介绍，二人很快便熟络了。

　　后来又跟杨雪松聊了一会儿天，偶尔掺杂些学术上的事情。

　　下午离开府学的时候，杨雪松还让他们这几天过来，可以顺便一起交流学习。

　　寻芳他们觉得常来不妥，便只是说道：“来日方长，分别只是短暂，咱们将来见面的日子还长呢。”

　　杨雪松见他这么说，不舍的心也就放下了许多。加上他知道寻芳他们进门需要花钱打点，想着来一趟也破费，便没有再强求。

　　只说希望将来能够快点再见，意思便是希望他们考过府试院试，然后再在府学相见。

　　杨雪松将他们送到府学外，还想要继续送，却叫寻芳他们拦住了。到了府学门口，几人拱手，跟杨雪松道了别，便回去了。

　　寻芳等人就这一天是在府学内过的，接下来两三天，他们就是逛吃逛吃。

　　欢闹了几日后，总算能够静下心来，于是三个族兄弟坐在一起，埋头苦学。

　　可能是之前经历了一路的风尘，再加上这几日玩的尽兴，寻芳倒是没有考试前的紧张跟恐惧，这几日静下心来学习，学业上也能说有少许的进步。

　　就这样埋头学了没几日，府试的日期悄然接近了。

　　府试的报名以及进场流程也是跟之前差不多，只是如今是四月份，这个朝代的四月份天气已经回暖，只是昼夜温差还有些大，为了防止这几日考试中途感冒，寻芳他们穿的还是比往日多一些。

　　与县考不同的是，这次府试要多加一位廪生认保，寻芳跟寻蕙还有寻芝这处有熟悉的人，所以认保没有问题。

　　叶寻苌因为考上了县试，家里真的花了些力气，联系了叶老爷这处的人脉，花了十几两银子给叶寻苌请了两位廪生。

　　之前县试的时候还好，作弊的抓的并不多，寻芳那次去考试，一整条队伍便没有抓出一个作弊的人。检查的衙役也只是简单看了看。

　　这次府试，显然比之前的县试检查要认真许多。

　　寻芳自己是没有作弊的，所以走进场的时候还是挺淡定的。

　　但是没想到的是自己前面儿那兄弟，在头发里塞了一张纸条，他原本也解开了头发等人看的，结果没想到那衙役在他头发里摸了一下，结果就摸出来一张纸条。

　　那纸条很小，寻芳都怀疑他带进去该怎么找答案。

　　一旦经查出，那人便被衙役给扣下了。那俩衙役动作很快，一左一右的，就这样抓住了人。

　　寻芳待在后头，被吓了一跳。

　　叶寻芝就在他后头跟着，也被吓了一跳。怕寻芳被人误伤着，他还反应快速的拉了寻芳退到后头去了。

　　寻芳前面那抄袭的哥们儿，腿被吓软了，衙役最后还是拖着他走的。

　　这可是一旦被发现，终生都不能再有资格考试的啊。一听这规矩，就可见当今皇上对科举作弊的痛恨了。

　　而且他作弊还不止是害自己，还害了那些跟他结案或者认保的人，真是害人害己。

　　因为寻芳前头那人作弊，后面衙役检查人的时候便打起了精神来。

　　在检查寻芳的时候，里里外外都扫的干净，寻芳的头发都被摸乱了，整个人特别狼狈。

　　检查完毕，确认寻芳没有作弊的嫌疑之后，衙役让出了道来，叫寻芳进去。寻芳不太会穿衣服，整理了好半日才将衣服头发整理好。

　　识认官确保寻芳的长相外形没错后，便很快放他进去了。

　　本朝府试考三场，第一场帖经墨义，第二场考杂文，第三场时务策。

　　第一二场都只考一天，考时务策则需要考两天一夜，最后一场考试的时候，需要考生住在里头。

　　寻芳进到考场内，差不多是跟县试一样的流程。没有分到臭号，他的位置还算不错。

　　这次考试的纸笔包括墨水，都是考场直接准备，这次比较高级，连吃食都是考场准备，寻芳都不用自己带吃的进去。

　　周围的学子几乎都比他大一些，小的也就十四五岁的模样。估计有的年纪太小，家里也不让考。毕竟来府城考试，许多人都是要出远门的。

　　寻芳的高祖就当过知府，一路从县城到府城的时候他还疑惑，为什么好端端的要搬到县城去。

　　后来想一想，估计高祖那时候退下来，就是为了能有个清闲的生活。

　　在小县城里都已经有这么多麻烦事儿了，若是在府城定居，恐怕麻烦更多。

　　坐到了自己的考舍内，寻芳将一切纸笔之类都整理好，放在自己顺手的位置，然后看起了考题来。

　　这考题比之前县试的时候多，而且有几处容易犯错的小陷阱，寻芳找出来了几个，究竟有没有其它漏看的地方也不确定。

　　做题前，他先在草稿上打了草稿，然后才敢一题一题填上去的。

　　帖经难度不大，墨义就有些费工夫。

　　但都是背诵的东西，仔细想一想，然后慢慢填写出来，还是能够填写上的。当然，运气不好真的忘记了的话，那就没办法了。

　　寻芳是上午写了帖经，下午准备用过饭之后再开始写墨义。中午吃的东西便是大锅饭里做出来的东西，白菜加一个像是馍一样的饼，配一小碗汤。

　　之前在杨雪松他们家，调料没有多少，但是至少料足，氛围浓，还有油水，寻芳吃那些家常菜还是觉得能够接受。

　　但是试舍内的东西，味道真是难以言喻，寻芳开始先是闻了闻味道，知道这里头的东西没臭。

　　但是吃这些没什么油水，这东西估计吃下去也饱腹不了多久，寻芳便留了一些馍饼，准备饿了再吃，好歹勉强对付过去再说。