第123章

第123章

　　于是寻芳同寻芝到了叶镐那里, 叶镐此刻不在自己的房间，会客一般是在大厅。

　　寻芳他们到的时候，在门口就听到里面叶老爷跟人说话的声音。

　　等下人进去通报, 叶老爷知道寻芳他们来了，这才叫二人进去。

　　这进去一瞧，发现坐在叶老爷身边那人，正是之前见过的陈礼。

　　寻芳跟寻芝都是知道陈礼的身份的, 大家就是论亲戚, 也是八竿子打不着没有血缘关系的亲戚了, 是远房中的远房。

　　他是叶寻芳姑奶奶家的小姑子的孙子, 关系复杂的寻芳得画图才能了解清楚。

　　寻芳了解过陈礼的家境, 他们家家境原本有些没落了，这会儿陈礼考上举人, 虽说在末尾, 好歹也是个老爷了。

　　像是寻芳他们, 去年中举，这年都已经过完了, 还有客人要应酬，忙的不说脚不沾地，却也累得慌。

　　按理说, 陈礼这会儿也应该宴请宾客，四处结识朋友才是。正该忙的时候，却偏偏到他们家来。

　　“寻芳、寻芝！”因为多少有些亲戚关系又是同辈，陈礼还年长他们几岁, 所以见到寻芳他们的时候，陈礼是直接叫寻芳他们名字的。

　　陈礼站起来，走过来跟寻芳他们共同作揖, 寻芳他们还礼，之后又跟身为长辈的叶老爷作揖，叶老爷示意他们坐下。

　　“这是你们姑奶奶夫家的亲戚，听说你们之前是认识的？”

　　寻芳说道：“之前曾一起坐船去考试，一路上多受陈礼兄弟照顾。”

　　陈礼见寻芳这么说，客气道：“哪里，是我受寻芳还有寻芝兄弟照顾才是，若不是他们，我去赶考路上要添许多麻烦。”

　　叶镐见他们你来我往的，摸了摸自己的胡子，笑着说道：“既然你们都互相认识，那我就不多介绍了，他今日是送你们一位妹妹来的。你们妹妹，就是我姑母的孙女儿，寻芳该叫表姐的，她要嫁到我们县赵家做媳妇儿，以后我们两家也要常来往。这几日正好你们也闲着，都是年纪相仿的兄弟，这两天你们多带陈礼贤侄在我们丹城玩玩，尽一尽这个，地主之谊。”

　　寻芳他们应了声，坐下后便在大厅内跟叶镐聊了一小会儿。

　　叶镐跟几个年轻的读书人其实没那么多话题，对陈礼的喜爱也只是因为大家都是亲戚，再来就是陈礼是个举人老爷，又是他的晚辈。接受晚辈的尊敬，叶镐还是很受用的。

　　之后见寻芳他们跟陈礼聊上之后，叶镐便让他们年轻人自己玩去了。

　　几人出了大厅，寻芳便对陈礼问道：“怎么我们表姐，是你送过来？”

　　按说，寻芳姑奶奶家的亲戚，应该是姑奶奶的孙子辈，寻芳的表哥之类的人送来才是，就算不是什么表哥，也应该是姑奶奶夫家的男丁送来才是。怎么姑奶奶他们家倒叫姻亲帮着送回家？

　　陈礼解释道：“他们家人丁比较稀薄，你姑奶奶就只有你的一个表叔，你表叔又只有两个孩子，一个就是你这个嫁过来的表姐，另一个你表哥身子最近有些不好。这路程遥远，不交给亲戚是不放心的，因此便找到我祖母，我祖母这才叫我来一趟。”

　　陈礼的奶奶，便是寻芳姑奶奶夫家的姐妹，也算是寻芳姑奶奶的姐妹。

　　“哦。”寻芳想了许久，才将这人物关系理顺，随即又问陈礼：“那我那表姐，为什么要嫁到这么远的地方来？”

　　赵家公子当年跟寻芳一起去考试，这几年来都有去考，两个童生也没挣到。

　　赵家虽然在丹城有些头脸，却也没必要为了这个嫁到这里来。他表姐自己的县城应该有好的选择，说不准还有比赵家公子条件更好。

　　“这说来就话长了，总之就是他们赵家一位老爷，远出收购药材，途中正好救了你表叔一命，家里觉得他们赵家为人不错，又加上有恩，还有毕竟这里是你姑奶奶的娘家，有亲人在这里，就可以照应。我来的时候，还拿了一封你姑奶奶的信件，里头叫你父亲好好照顾你表姐。”

　　这是他父亲姑姑的话，叶家还在的老一辈都死绝了，这是唯一一位远嫁的姑奶奶，就是叶镐这样放荡不羁的人，到了她面前也要约束。想必这位姑奶奶的话，叶镐是不敢不听的。

　　寻芳跟寻芝弄清了里头的状况，这才点着头，又问陈礼道：“那我表姐嫁的是赵家的哪位公子？”

　　赵家族中在丹城也有分支，兄弟姊妹有那么些个，寻芳就只认识一个赵公子，是他们家嫡出的大公子，叫赵晨的，其余的赵家公子，寻芳都不大熟。

　　只见陈礼说道：“是赵家的嫡出大公子，叫赵晨。”

　　“哦？这倒巧了”叶寻芝在一旁笑道。

　　陈礼见他这么说，就知道这是寻芳他们认识的人，并且还应该是比较熟悉的。

　　寻芳在一旁倒有些疑惑：“我年前才跟赵晨见过，他要成婚了，怎么没早告诉我们？此刻连请帖也不曾发下来。”

　　赵家其他房的人还好说，跟寻芳他们不怎么熟悉，那不请也是正常，因为请了也不一定会去嘛。

　　但是赵晨要成婚，那寻芳他们必定是会请的。既然是之前就说好的，如今怎么表姐都到叶家了，赵家的人还没通知下来？

　　只听陈礼说道：“这确实定的比较匆忙，这是去年年底的事情了，赵家老爷原本采购了药物就准备回家去的，结果正好遇到了你表叔重病，他就帮着医治了，因这一耽搁，赵家老爷连年都没能回来过。还是年后才回来的，比我早不了几天，你表姐婚礼还有一个月时间。只是咱们早到了，人家还未来得及准备。”

　　“怎么这么匆忙？”莫非他那表姐长得不太好看，年纪又大了，着急嫁人？

　　可是也不应该啊，哪有人会这么肯自己的救命恩人的？

　　“是你姑奶奶的意思，她想要你表姐早些嫁过来。她年纪大了，想要身体还康健的时候，看着你表姐成婚生子。老一辈的人家，总是这样的。”陈礼说道。

　　寻芳听了，这才觉得合理。就是还是有些好奇自家表姐长得什么样子，好到时候见到赵晨的时候跟他描述一番。

　　不过就是不知道赵晨这个准新郎，能不能抽得出时间来会客。

　　陈礼跟寻芳他们一路走着，边对寻芳问道：“对了，我今儿以为瞧不见你们了，谁想你们竟然还在家里，想是今年不打算去参加会试了？”

　　这会儿要去上船，只怕也赶不及了。

　　“确实是这样。”叶寻芝回答道。

　　一听这个，陈礼就疑惑了。他是成绩不好，想要再努力学习，等过几年再去参加考试。

　　但是寻芳他们却不应该啊，寻芳跟寻芝的成绩都很不错。二人这次就应该去参加考试才对，就是不列在前排，考个进士应该还是有的，即便不能成进士，同进士总还可以。

　　陈礼面上满是不解，寻芳他们都不用问，就知道他在想什么了。

　　寻芳于是解释道：“我们家情况同你不一样，之前就有我们先生考上过进士，我们年纪又小，若今年都去考，考不上是肯定要失望的。若是考上，我们一族，六年时间就出三个进士。我们父亲的意思，都是让我跟寻芝再等一等。”

　　反正按照他们的年纪，也等得起。

　　陈礼点着头，表示理解：“‘木秀于林风必摧之，堆高于岸流必湍之’，这道理我懂。”

　　“诶，陈礼兄，今年该十八九岁了吧？”寻芝在一旁转了话题道。

　　“是啊，来年就及冠了。”陈礼说道。

　　“可有字了没有？”寻芳在一旁问道。

　　陈礼点头道：“我先生给起的，叫‘慜之’。”

　　寻芳笑道：“那咱们以后就以字称呼你了。”

　　“好。”陈礼应着，一边又问寻芳他们：“你们有字了没有？该取一个了。”

　　像是寻芳他们家这样的地方，一般是有家规的，这些家规有的为了勉励家里的子弟，在他们未及冠前，只要是进学了的，或是学完了四书五经的，不管几岁，长辈都能提前给字。

　　所以寻芳他们年纪虽小，却是可以有自己的字了的。

　　叶老爷之前也跟寻芳商量过，要给他起一个字。寻芳原本是想建议让叶锦帮着取的，叶寻芝去一封信，也方便。

　　只是想到叶老爷跟叶锦不太对头，所以就没有提出来。叶镐是准备问一下身边那些有学识，比寻芳长许多届的举人来帮忙取一个，暂时还没有定下来。

　　所以寻芳只回答道：“暂时还没有定下来，应该也快了。”

　　叶寻芝是同样的答案：“我爹也来信说在选了，具体还没定。”

　　几人一路聊着，边逛了一边宅内的院子。陈礼这段时间都要在叶家住着，肯定是要了解一下哪里都住着谁，不然冲撞了太太小姐们就不好看了。

　　一路上，陈礼跟寻芳他们聊了许多人情势力。说的都是中举之前的遭遇跟中举之后的反差，说着说着，还挺搞笑的，虽说这中间多少带着讽刺。

　　其实这些杨雪松也跟他们讲过，就连寻芳跟他们原不在一个阶级上的人，都能感觉到周遭的人对自己态度的变化，就不要说是陈礼跟杨雪松他们了。

　　唯一不变的，只是好友照旧还是好友罢了。

　　聊着聊着，就到了用饭的时间，寻芳他们于是到厅内用过了饭，饭后就有些累了，大家各自回去休息，约好有空再一起出去玩。

　　中午的时候，寻芳睡过午觉，就穿衣起身准备去宝儿那里瞧瞧。

　　绿萝见寻芳挺兴奋的，便问道：“这会儿姑娘估计也才醒，你这么忙着去她那儿做什么？”

　　“家里来了个表姐，妹妹估计还不知道。她成日待在院子里管事，也没个同龄人玩儿的，成日说话的就只有母亲跟几个小丫头们，她又不喜跟母亲待在一块儿，我怕她闷坏了。

　　这会儿来了个表姐，也是咱们叶家的骨肉。表姐远嫁过来，说是说都是亲人，然而大家都才认识，只怕她心里也不安。这会儿我跟妹妹说一说，她们俩要是能聊得来，就是两益的事儿。”

　　绿萝见寻芳这么高兴，觉得事情未必都能圆满，却又不忍心太打击寻芳。

　　“你不要高兴这么早，你那表姐你还没见过呢，怎么知道她们能不能相处的好？”

　　寻芳笑道：“先试试么。”

　　穿好了衣服后，寻芳便去了宝儿那屋里。这会儿宝儿也刚醒。

　　寻芳大了，妹妹在打扮的时候是不好进去的，所以宝儿在屋里间打扮，寻芳就站在屏风外头。

　　等宝儿打扮好了，寻芳这才进去跟宝儿说话。

　　宝儿一边挥手叫下人退下，只留一个黄莺在一旁照顾，另外又吩咐小丫头倒茶来。

　　一切吩咐完毕后，才对寻芳问道：“你今儿怎么来这么早？平时一有空，不都窝在你那屋里看书的么？”

　　寻芳于是将今天发生的事情全告诉了宝儿，又说道：“表姐远嫁过来，虽说都有亲戚帮衬，到底还是人生地不熟，你平日又管家，她肯定平时也学这些。你们两个要是凑到一起，一定有许多话说，这样一来，你平日里好有个人解闷儿，她也好有个说话的人。她既然嫁了过来，势必是要长长久久待在丹县的，你们也可长久往来不是？”

　　宝儿见寻芳说了这许多话，笑道：“我说你大下午颠颠儿的来这里做什么呢？原是为这个。我的好哥哥，我平日忙的事情也多，成天要面对的下人也有那么十几几十个，想要说话，害怕找不到人说去？”

　　寻芳讪讪笑道：“这不是不一样么。”

　　宝儿道：“你说的也对，毕竟表姐远嫁过来，虽说都是亲戚，但到底要有个贴心的人儿说话。咱们是东道，总不好怠慢。等我闲下来，就会找她说话的，迟早要会一会。她今儿中午没来用饭，也不知是什么原因，一会儿我找人去问问看。”

　　“这就是你的细心处了。”寻芳真心夸奖道。

　　两人正说着，这会儿就听外头有丫鬟进来说话。

　　“是姑表小姐到了，说是想见见姑娘。”

　　宝儿跟寻芳对望一眼，说道：“这真是说曹操曹操到了。”

　　说完后，又朝那丫鬟说道：“快请进来。”

　　宝儿亲自站起来迎接，等寻芳的表姐张静瑶进来。

　　结果表姐一进来，就被站在榻前的寻芳吓了一跳。

　　屋里都是知道寻芳跟宝儿的关系的，因此寻芳他们没有那么多避讳。但是对于张静瑶来说，寻芳还是个陌生的男子。

　　宝儿他们平时没这个意识，就是知道了男女有别，兄妹之间也不过是尽量不在对方面前妆容懒散罢了。

　　这会儿张静瑶一进来，宝儿才忽然意识到，她没提前让下人跟表姐说一声，她哥哥在这里。

　　“表姐莫怕，这是我亲哥哥。”宝儿赶紧说道。

　　张静瑶一开始是有些被寻芳吓着的，毕竟寻芳这会儿已经十四岁了，站起来比王姨娘都差不多高了。

　　一个男子，出现在小姐的闺房里头，这像什么样子？

　　但是宝儿一解释，张静瑶就冷静了许多。

　　“原来是表弟。”她打量了两眼寻芳，垂下眸子，对寻芳行了一礼。

　　寻芳站起来还礼，眼睛也不敢乱瞄。

　　这时候表哥表妹都是可以成亲的，更何况这位表姐还比表姐更隔一层，又是已经订婚的女子，所以两人之间肯定要有些距离，不能太过眉来眼去。

　　不过大家既然都是亲戚，这里又不是只有他们一对男女。屋里丫鬟加上宝儿跟寻芳，总共五六个人，太避讳也没必要。

　　寻芳趁着方才那还礼的空当，悄悄打量了表姐几眼，确实是个美人，气质身段都不错，配赵晨是绝对够的，甚至寻芳心里隐隐觉得赵晨还占了便宜。

　　“原说要拜访姐姐的，这会儿倒叫姐姐先来瞧我了。”宝儿拉着张静瑶坐下后，开了说话的头儿。

　　“今儿中午大厅桌上，女眷那边儿不见姐姐的身影？我托人叫送饭菜到姐姐那边儿去了，姐姐可都用过了？”

　　张静瑶安安静静地，心里瞧见表妹灵气动人，很是喜欢。

　　见宝儿问她，她便说道：“多谢你挂心，你送来的饭菜，我些许用了些。就是这两日一路奔波，身上多少有些不爽利，前两日不怎么吃得下东西，中午用过饭休息过后，这会儿精神多了。”

　　宝儿接道：“是了，路上颠簸，确实消耗身体。”

　　两人你来我往说个不停，寻芳瞧着，觉得宝儿确实跟这个表姐聊得很好，坐在一旁就是听着她们聊天也觉得欣慰。

　　宝儿好像也没跟那个女的相处不好过，就是连叶珠儿现在也都没有为难宝儿，反而还有找宝儿说两句话的时候，虽然次数不读多，但也能看得出来她如今并没有讨厌宝儿。

　　寻芳觉得，这可能跟之前宝儿为叶珠儿请大夫问药的事情很有关联。

　　寻芳琢磨着，宝儿估计只有跟母亲聊天的时候会激动，平时社交上是完全没问题的。

　　两个女子聊着，寻芳就是想插话也插不进去。于是在宝儿这屋坐了一会儿，便打算离开了。

　　宝儿这会儿跟表姐聊得好，寻芳如何，她自然就不关注了。

　　见寻芳提出要走，宝儿便从榻上起身，跟瑶表姐送需方到屋外。

　　寻芳离开了宝儿的院子后，就想着去王氏那里瞧瞧。问问她关于表姐出嫁的事宜，想知道太太是怎么打算的。

　　虽然这家如今宝儿管的多，但是婚嫁事宜可能需要见外宾，这时候必得太太出面才行。