第32章 少年之间的争夺

第32章 少年之间的争夺

　　沈珍珠快被胡少言烦死了, “二表哥，我这边真不用你帮忙，有宝珠和我表姐呢。”

　　胡少言笑着不肯离开, “不要紧的，你们姑娘家力气小，需要搬什么东西我来就好。”

　　沐云檀实在看不下去了, “胡二公子，我们姑娘家说话, 你在这里不大方便。”

　　胡少言呃了一声, “那, 我去二舅那边帮忙, 表妹有什么需要就找我。”

　　沈珍珠这才松了口气, 带着沐云檀和沈宝珠招呼今日来的姑娘们。沈复年在平远镇交际十分广，镇上的掌柜们基本上都来了。家里坐不下，沈复年在门口搭了长棚拉流水席，连厨子都是他从飘香居请来的。

　　沈复年兄弟三个与沐安良一起迎接男客, 沐氏与薛氏孟氏一起迎接客人。今日潘氏没来, 沈复生硬着头皮带着儿女们过来帮忙。沈家老两口也没来, 沈复生说屋里人在家伺候父母, 故而也无人多问。

　　沈珍珠招呼姑娘们, 各家的儿郎们来了, 由沐云舟招呼。

　　按理来说, 应该沈文清带头迎接各家的少年们, 但遇到沐云舟这个大师兄, 沈文清很自觉的让出了主位。

　　郭怀旭并不理会胡少言，很自然地面带微笑与相熟的人打招呼。

　　“怀旭，这边来。”

　　听见沐云舟的呼唤, 郭怀旭与父兄说明后往那边去了。

　　沐云舟今日穿得一身风流倜傥，见郭怀旭也穿得体面，他高兴地拍了拍郭怀旭的肩膀，“我们平远镇第一俊俏少年终于舍得收拾自己了。”

　　郭怀旭笑道，“别贫嘴，来客了。”

　　郭怀旭站到了沐云舟身边，两个少年郎，一个俊美无双，一个风流潇洒，一个比一个打眼，看得西厢房里的一群姑娘们面红耳赤。

　　沈宝珠怔怔地看着远处那个谈笑风生的少年，心里十分苦涩。经过这回分家之事，她心里清楚，这辈子她与沐云舟再也没有缘分了。

　　站在她旁边的沈珍珠似乎察觉到了她的失落，拉了拉她的手，轻声劝她，“宝珠，这世上最好的，不一定是最合适的。”

　　沈宝珠嗯了一声，“让姐姐为我操心了，我没事的。”

　　沈珍珠嗯了一声，“以后没事到我这边来玩，别总是闷在家里。”不管沈复生夫妻如何，沈宝珠是个好姑娘，沈珍珠知道这个年代的姑娘们生存十分艰难，在她能力范围内，她想帮助所有的姑娘们。

　　就在姑娘们看那边的少年郎时，郭怀旭忽然回首，看到了站在西厢房门口的沈珍珠。

　　沈珍珠今日穿得全套的新衣裳，头上还插戴了一根金簪，这是沐氏才给女儿买的新的。

　　郭怀旭看得有些痴迷，等沈珍珠也回看过来，他对着她笑了起来。

　　这一笑，那些偷看的姑娘们顿时都嘘了起来。

　　那王二姑娘见郭怀旭和沈珍珠互相对看，心生醋意，对旁边的一位姑娘悄悄道，“听说胡二公子要到沈家做女婿呢。”

　　旁边李家大姑娘急忙道，“这不是咱们该操心的事情，沈二叔和婶子心里都有成算。”

　　王二姑娘虽然声音小，还是被沈珍珠听到了，她笑着看了一眼王二姑娘，今日她是东道主，不能生气。

　　好死不死的，胡少言刚才也看到那一幕，顿时心里打翻了醋坛子，赶着端了几杯茶到沈珍珠旁边，“沐姑娘，两位妹妹，你们吃茶。”

　　沐云檀似笑非笑地看着胡少言，“胡二公子，我们不吃茶，您去送给胡太太吧。”

　　沈珍珠也笑了起来，“二表哥你快去，姑妈一会儿看不到你就要着急了。”

　　她这是讽刺胡少言这么大了还离不开娘，胡少言却没听出来，讷讷道，“那我先过去了。”

　　等胡少言走了，沐云檀用手指头点了点沈珍珠的额头，“促狭鬼。”

　　沈家小院里越来越热闹，门外的酒席很快坐满了第一轮客人，沐云舟拉着郭怀旭找到个好位置坐了下来。

　　娘亲舅大，沐云舟今天做的上席，郭怀旭陪坐在一边。恰好，胡少言坐在对面。

　　趁着还没上菜，沐云舟悄悄对郭怀旭道，“你不着急吗？”

　　郭怀旭云淡风轻道，“不急。”

　　沐云舟斜睨他一眼，“可别被人家捷足先登了。”

　　郭怀旭转动着手里的小茶盏，“他不是我的对手。”

　　沐云舟噗呲一声笑了出来，怕影响自己的形象，立刻挥开折扇挡在前面，“话别说的太满了，他胆小听话，是个好人选。”

　　郭怀旭抬头看向沐云舟，“太听话了，而且，长得不好看。”

　　凭他对沈珍珠的了解，胡少言的相貌肯定不够格。

　　沐云舟终于忍不住哈哈笑了起来，“你可真是……”

　　然后又低声道，“太不要脸了。”

　　说完他又继续哈哈笑。

　　郭怀旭也笑。

　　二人不再说此事，同桌的少年们看着他二人嘀嘀咕咕，想偷听又听不见，急得抓耳挠腮。对面胡少言沉着脸，目光不善地看着郭怀旭。

　　郭怀旭毫不示弱地看着他，看完后心里道，确实不好看，珍珠妹妹不会喜欢的。

　　天地良心，胡少言长得并不丑，但跟郭怀旭比起来，就差多了。

　　吃顿饭的工夫，胡少言和郭怀旭你来我往，郭怀旭去夹菜，胡少言就要来抢，郭怀旭被他抢了三次之后，放下筷子看向胡少言，“胡二公子，你近来还吃糖吗？可要注意多漱口，别坏了牙。”

　　沐云舟差点一口饭喷了出来，胡少言正在抢菜的筷子楞在那里，然后脸上红一阵白一阵。

　　同桌的少年郎们都看起了热闹，郭怀旭拿起筷子继续吃饭，胡少言再也没跟他抢菜。

　　这场景当天就被那群少年传得人尽皆知，离谱一点的甚至说郭怀旭和胡少言打了起来。

　　等宾客彻底散尽，天都快黑了，沈珍珠懒散地把自己摔在家里的太师椅里面。

　　沈复年在盘点今日收到的礼，这些都要一一记清楚，回头别人家有事他都要回礼的。

　　沐氏看了一眼女儿，今日酒桌上的事情她知道的一清二楚。等薛氏告诉她外头的一些流言，沐氏心里也开始思索。

　　胡家肯定不在她的考虑范围之内，胡家老太爷后面娶的人比沈氏才大了两岁，填房婆婆生的儿子比沈氏的大儿子才大了几个月，婆媳两个斗了一辈子，别说胡少言是个拎不起来的软弱性子，就算他是个好孩子，沐氏也不想掺和到胡家的斗争当中。

　　但是郭家呢，凭良心说，沐氏觉得郭家倒是不错。刘氏对郭怀旭的冷淡正好让沐氏有些心动，在家里不得宠，才能毫无留恋地离开。

　　就是不知道郭家是个什么态度。

　　沐氏对沈珍珠道，“珍珠，你回去歇会儿。”

　　沈珍珠把脸上的帕子拿开，“我去铺子里看看。”

　　沐氏并未阻拦，等女儿出门后，她对沈复年道，“官人，珍珠已经十五了。”

　　沈复年嗯了一声。

　　沐氏又道，“她的亲事该操办起来了，你有没有合适的人家？”

　　沈复年低头算账，“问我做甚，你要问问珍珠的意思。再者，咱们家不比旁人家，定要仔细才好。”

　　沐氏试探性地道，“官人，今日姑太太跟我说，愿意让少言到咱们家来。”

　　沈复年抬头看向沐氏，“你喜欢少言吗？”

　　沐氏撇撇嘴，“我喜欢有什么用，珍珠不喜欢。”

　　沈复年笑一声，“那不就成了，少言那孩子兴头头的，等珍珠多给他泼两盆冷水，他就死心了。娘子别急，咱们先把风声放出去，愿意的人家自然会来试探，多挑两家总没错的。”

　　沐氏转了转眼珠子，“官人，我觉得，旭哥儿那孩子不错。”

　　沈复年嗯了一声，“郭掌柜不会答应的。”

　　沐氏奇怪，“是因为怕脸上过不去吗？”

　　沈复年摇头，“郭掌柜这些日子在买田地，看宅子，我看他那样子，好像给三个儿子都留了出路。”

　　沐氏叹口气，“那就多看看吧。”

　　那头，胡少言回家后就开始磨沈氏，“娘，您什么时候找人去二舅家提亲？”

　　沈氏有些烦躁，“你祖父还没答应呢，再说了，珍珠那么厉害，你真要去？”

　　胡少言连连点头，“娘，表妹没有兄弟，不万不得已才这般，等以后家里有人能顶事，她就能安于后宅了。”

　　沈氏挑起眉毛看了儿子一眼，“你这心里热炭一样，你二舅妈今日可没答应呢。”

　　胡少言有些失望，“娘，我多去两趟，帮二舅和二舅妈多干活，他们肯定会喜欢我的。”

　　沈氏挥挥手，“等我跟你爹商量商量，看看能不能不上门，你住过去，以后等你二舅和二舅妈百年之后，你再归宗。”

　　胡少言大喜，“多谢娘。”能不做上门女婿最好不过，只要他能给二舅和二舅妈养老就行。

　　沈珍珠在铺子里稍微转了一圈就回去了，现在家里人少，没有人再轮着家务活，沐氏每天忙碌的很。

　　今天请客剩下很多菜，沐氏已经给许多来的亲近客人都带了许多回去，家里还剩下好多。

　　沈珍珠刚进门，就看到沐氏在厨房忙碌。院子里借来的桌椅板凳都已经还了回去，沈复年把那些帮忙的侄子们都打发走了，整个院子里静悄悄的。

　　沈珍珠直奔厨房，沐氏忙个不停，沈复年要帮忙，被她打发到灶门底下坐着。

　　沈珍珠挽起袖子，“娘，您歇会儿，让我来。”

　　沐氏往旁边让了让，“往后这家里就我们三个，以后每天早起你不要去铺子里，把家里地扫一扫，虽然做了大掌柜，也不能在家里饭来张口。”

　　沈珍珠笑道，“娘寒碜我，您这个大东家都没闲着，我一个掌柜的，哪里敢歇着。”

　　沐氏对沈复年道，“沈掌柜，您去歇着吧，这里我们娘儿两个就够了。”

　　沈复年起身拍拍身上的灰，“那你们忙。”

　　等沈复年一走，沐氏开门见山，“今日少言是不是跟你说了什么糊涂话？”

　　沈珍珠毫不隐瞒，“娘，是不是姑妈那里跟您说了什么？”

　　沐氏看了女儿一眼，“你姑妈有些心动，想让少言到咱们家来。”

　　沈珍珠连忙摇头，“可千万别，二表哥那性子，到了咱们家，不肖三天就要哭着回去找他娘。”

　　沐氏忍不住噗呲一声笑了起来，“别胡说，那是你姑妈的儿子。”

　　沈珍珠收下一边忙碌一边回话，“娘，您可不能答应。我听说姑妈跟她婆婆见天吵架，我可不耐烦去给姑妈当打手。”

　　沐氏将一小盆剩肉放在架子上，“你要是不中意，娘不会答应的。不过我先把话说在前头，等过一阵子铺子修好了，咱们家的生意好起来，怕是会有很多人家来问。”

　　沈珍珠心里叹口气，看样子怎么都躲不开了。

　　“娘，无赖子不要、懒汉不要、喜欢动手打人的不要、家里关系太复杂的不要，嗯，长得太丑的也不要。”

　　沐氏目瞪口呆，“你这条件也太多了些。”

　　沈珍珠哼哼两声，“不多说几个条件，阿猫阿狗都敢来。娘，别以为我不晓得，那些人家以为做上门女婿吃亏了，觉得是个男人我就该感恩戴德。呸，难道我是收破烂的。”

　　沐氏虽然不太懂收破烂的意思，但能意会女儿的意思，思索片刻后点点头，“你说得对，是不能草率了。”

　　她本来想把今日宴席上的事情告诉女儿，话到嘴边又憋了回去。

　　忙了好久，娘儿两个终于把剩下的菜都收拾好了，又稍微做了一些简单的饭菜。

　　正吃饭呢，杨掌柜和方掌柜联袂而来。

　　沈复年起身迎接，二人一进门，沈复年就把大门插上了。

　　今日宴席这二位也来了，送了厚礼，一直安静地坐在角落里，沈复年只把他们当做普通宾客对待。

　　沈珍珠一看这二位，心里立刻兴奋起来，重头戏来了。

　　沈复年把方杨二人迎接到了堂屋，“今日客人太多，沈某力有不逮，慢待二位了。”

　　杨掌柜拱手，“哪里哪里，沈掌柜客气了。我们今日来也没有其他的事情，就是，就是把前几日的帐了一了。”

　　沈复年嗯了一声，“珍珠，给二位掌柜倒茶。”

　　沈珍珠连忙去厨房的茶寮里倒了两盏茶，等她端着托盘到堂屋时，只见桌子上摆上了许多银钱。

　　杨掌柜道，“沈掌柜，这可是我全部的家底了。我做错了事，该受罚，还请沈掌柜以后多教我，给我一条生路。”

　　沈复年点头，“杨掌柜客气了，人非圣贤孰能无过，但杨掌柜知错能改，沈某自然不能得理不饶人。还望杨掌柜以后一心向好，这平远镇一家杂货铺肯定不够，希望以后我们两家的生意都能越来越好。”

　　杨掌柜又拱拱手，什么都没说，看向方掌柜。

　　方掌柜咳嗽一声，“沈掌柜，我不像杨掌柜那样家底丰厚。您看这样行不行，我给您三十亩上等田，按照现在的价钱，一亩田四两银子，再补给您八十两银子可行？”

　　沈复年点头，“可。”

　　方掌柜把面前的银子推了过来，“还请沈掌柜抽时间跟我去办一下过户的事情。”

　　沈复年沉吟片刻道，“过户到小女头下可行？”

　　方掌柜点头，“全凭沈掌柜做主。”人家父女的事儿，写在谁名下他管不着。

　　沈复年公事公办，“娘子，拿银戳子来。”

　　当着二人的面，沈复年把所有现银都称了一边，查看了成色。中间有一些银票，沈复年仔细查看，确认无误后方才彻底收下。

　　收下了银子，沈复年给二人写了收据，方杨二人又一起离去。

　　沈珍珠抱着钱匣子摇了摇，“娘，咱们发财了。”

　　沐氏夺过匣子，“我可不希望发这种财，官人，方掌柜和杨掌柜来了，潘家哪里还没动静呢。”

　　沈复年摸了摸胡子，“不急，跑不掉的，方掌柜和杨掌柜也会逼潘家。”

　　沐氏看了看钱匣子，“官人，忽然有了这么多钱，我们要不要给珍珠打些首饰？”

　　沈复年点头，“可以，过两天去县城给她打成套的金首饰。珍珠大了，以前在老宅不方便，往后娘子多给她打些首饰。”

　　沐氏瞬间明白了沈复年的意思，多给女儿打些首饰，打扮的好看一些，这样才能招到好女婿。

　　沈珍珠伸过头来看，“娘，买什么首饰，不如买铺子和田地。”

　　沐氏把匣子一盖，“田地不是那么好买的，等有了合适的再说。铺子买多了用处不大，暂且先这样吧。”

　　沐氏想了想之后，又打开匣子，从里面拿了十两银子出来递给女儿，“你前儿救火受了罪，这个给你拿去买零嘴吃。”

　　沈珍珠眼睛发亮，“给我的？”

　　沐氏塞进女儿手里，“给你的。”

　　沈珍珠高兴地接过钱，她的小匣子里还有十几两银子呢，现在又多了十两。

　　等沈珍珠拿着银子回房，沐氏悄悄问沈复年，“官人，杨家和方家赔了这么多年，郭家那边？”

　　沈复年嗯了一声，“娘子跟我想到一起去了，旭哥儿帮了忙，郭大哥前日也帮着说话，咱们肯定不能就把这银子全部吞下了。明日我去郭家，送五十两银子去。”

　　沐氏吓了一跳，“五十两？”

　　沈复年看了她一眼，“这等恩情，非银钱可以换来的。”

　　沐氏不再多说，“吴里长和其余掌柜那里，要不要送？”

　　沈复年把账本合起来，“送银子倒不至于，送些礼就行。我来办，娘子不用操心。”

　　转天早上，沈珍珠去给沈复年送早饭，路过铁匠铺门口，见到郭怀旭正在干活。

　　郭怀旭对她挥挥手，面带微笑地问她，“珍珠妹妹去给沈二叔送饭？”

　　沈珍珠点了点头，她想到昨晚上自己得到的十两银子，再看看郭怀旭还没长好的头发，心里有了主意。

　　她对着郭怀旭笑了笑，打过招呼后迈着轻快的步子走了。郭怀旭有些摸不着头脑，珍珠妹妹刚才在想什么？

　　很快，郭怀旭就知道了。

　　快到晌午饭时刻，沐氏先送来了药和芝麻糊，郭怀旭才喝完没多久，只见沈珍珠提着个篮子从铺子里赶了过来。

　　“伯父您忙呢，郭大哥郭二哥，章哥儿快来。”

　　沈珍珠不知道郭家里的事情，还跟以前一样跟郭铁匠一家子打招呼打招呼。

　　郭铁匠自然不能对个小姑娘冷脸，“珍珠来了。”

　　沈珍珠把篮子放在桌子上，“伯父，我娘昨儿说我前儿救火有功，给了我十两银子买零嘴。我想着这功劳也不是我一个人的，郭二哥也帮了大忙，头发都烧掉一大截子。今天我买了好多吃的，带了一些来给兄弟们一起吃。”

　　说完，她对着郭怀章招手，“章哥儿过来。”

　　郭怀章看了郭铁匠一眼，郭铁匠想着是些吃的，也就没反对。见他点了点头，郭怀章立刻欢呼着跑了过来，“珍珠姐姐，有什么好吃的呀？”

　　沈珍珠一样一样从篮子里拿东西出来，烤鸡一只、麻花一包、油条五根、芝麻糖片一包……

　　很快，桌子上堆了一大堆吃的，郭家爷儿四个看得目瞪口呆。

　　郭铁匠犹豫道，“珍珠，这么多好吃的，花了不少钱吧？”

　　沈珍珠继续拿东西，“伯父，有福同享有难同当嘛，不过是些吃的，不值个什么。”

　　郭怀礼在心里暗自感叹，我滴个乖乖，沈二叔真疼闺女，就这些东西，如果家里留一份这里送一份，差不多得花一两银子吧，平远镇谁家会给闺女这么多钱买零嘴呀。

　　他看了一眼郭怀旭，二弟如果不是郭大人的独子，倒真是可以去沈家做上门女婿。

　　郭铁匠也看了郭怀旭一眼，只见二儿子一脸痴呆地看着人家姑娘，人家姑娘却一脸坦然，大大方方地对着郭家人笑。

　　真是丢脸。

　　沈珍珠送过来东西，把篮子一收，“伯父，我先回去啦。”

　　郭铁匠点点头，爷儿四个目送沈珍珠提着篮子回了沈家。

　　等沈珍珠的背影消失在沈家大门后面，这才回过神。

　　他看了一眼郭铁匠，“爹。”

　　郭铁匠扭过脸不去看他，郭怀旭不死心，“爹，儿子要怎么做，您才能答应儿子？”

　　郭铁匠眼见着儿子这些日子想方设法讨好父母兄弟，每天见到人家姑娘想说话又不敢说太多的可怜样子，心里有些不忍。

　　“你先把东西拿回去吧。”

　　郭怀旭另外找来一个篮子把东西装下，一边走一边想，既然我无法说服爹娘，何不去请别人来说和。

　　转瞬，他就想到一个合适的人。