第64章 鹿鸣宴 回家

第64章 鹿鸣宴 回家

　　在本朝, 有“科举四宴”，指的就是鹿鸣宴，琼林宴, 鹰扬宴, 会武宴。

　　当然，鹰扬宴与会武宴属于“武科宴”，和读书人没什么关系。

　　而鹿鸣宴和琼林宴则是读书人一生的高光时刻之二。

　　鹿鸣宴在乡试榜单出来后的第二日举办的，《祥验记》记载：“鹿者，禄也。”

　　由此可见，读书人虽然不将升官发财，功名利禄挂在嘴边，但生活中的一举一动，都在表示他们对这些的向往。

　　开始的时候, 会有乐人奏《鹿鸣》曲，众人跟着曲调吟《鹿鸣》歌, 边歌边舞，庆祝开宴。

　　元老爷被锦绣一提醒, 才想起来一时得意, 忘了多重要的一件正经事。

　　很快恢复正常的元老爷, 当即让寿管家瞧瞧, 给两个孩子准备的鹿鸣宴上穿的新衣准备的如何了。

　　寿管家可比元老爷有谱，笑眯眯道：“咱家绣娘早两个月就开始准备了, 清一色的学子衫，用了上好的布料, 熨烫的没有一丝褶皱，衣服边儿用低调的暗金色压了，既不张扬, 又不失身份。”

　　元老爷特意吩咐：“给楚舟也送去一套，穿不穿随他心意，别勉强。”

　　看元老爷絮絮叨叨吩咐寿管家做事，锦绣不得不再次提醒元老爷：“爹，咱们该给家里送个信，这次回家，想来是要大办的，该提早准备起来，免得到时候手忙脚乱，还有五姐姐那里也别忘了。”

　　元老爷一拍脑门儿，笑呵呵道：“对对，这不一高兴就给忘了！爹这就亲自给你娘写信！”

　　不一会儿，得了信的夏绣带着三个孩子，还有无数礼物上门，笑的合不拢嘴，非常豪气，大手一挥，指着身后的马车道：“里面都是给你们两的礼物，随意挑！”

　　知春和知夏围着小舅舅锦绣和阿文舅舅，叽叽喳喳表达自己的崇拜之情。

　　知春今年已经十二，读了好几年书，更加明白两位舅舅这么早考上举人有多难，于是看两位小舅舅的眼神，就更加热切。

　　知夏要活泼一些，直接用实际行动和语言，让小舅舅知道他内心的崇拜。

　　“小舅舅，你这么这么厉害啊！先生说我明年能下场试试，先看看县试的成绩如何，要是不理想，府试还要压两年呢！”知夏道。

　　锦绣很认真的问两人的功课：“给你们的读书笔记都看了吗？最近可有总结新学的知识点？”

　　两个孩子连连点头。

　　锦绣又趁机考察了两人最近的功课进度，发现两人进步不小，而且基础扎实，满意的揉揉两人脑袋。

　　“不错！”

　　锦绣夸奖一句，顶的上学堂先生夸奖十句，两人高兴的不行，为了得到小舅舅的认可，两个小家伙在家可没少暗地里下功夫。

　　在两人心中，小舅舅比先生厉害多了。

　　当然这话放在外面可不能随便说。

　　锦绣还好奇的问姐姐夏绣：“知秋呢？怎么没来？”

　　夏绣朝元老爷的方向努努嘴：“都是爹爹惯的，你们考试那几天，爹爹带了几天，只一味惯着知秋，那丫头回家后，见着什么都要问个为什么。

　　昨天去王家做客，非要问王家小姐，为什么女孩子和男孩子长得不一样。这种话是女孩子能说的吗？

　　回家我说了几句，还跟我生上气了，拧巴的不行！这次我一定要让她认识到自己的错误才行！”

　　元老爷心虚的咳嗽一声。

　　锦绣对终于遇到一个好奇宝宝感兴趣不已，兴致勃勃对姐姐夏绣道：“回头有空了，将知秋送过来，我这做小舅舅的带几天。”

　　锦绣心说，小时候带出绣和周文，没多少乐趣，要是能遇上一个好奇宝宝，他倒是有兴趣挑战一下。

　　周文不得不出声提醒锦绣：“明年春天就要去京城参加会试，你怕是没机会带孩子玩儿了。”

　　一般来说会试在乡试的第二年春天，在京城举行，现下已经八月，时间确实很紧。

　　锦绣有些遗憾道：“那算了吧！”

　　倒是出绣调侃道：“既然宝儿你这么喜欢孩子，将来自己生一个带着玩儿不是更好？”

　　这话要是放在后世，就跟调侃初中生生儿子自己带似的，放现在那可是有几分真心在里面的。

　　元老爷听罢，只道：“宝儿的婚事不急。”

　　元老爷心里也有猜测，这儿子的婚事，怕是轮不到自己做主了。不过想想儿子将来能走的更高，这点遗憾也就消失了。

　　到了第二天一大早，锦绣和周文穿着崭新的学子衫，和楚舟几人一起乘坐马车来到知府衙门外。

　　鹿鸣宴每年都是由府衙牵头举办，参加的大人们，分别有知府，主考官，同考官，往年一些上了年纪的举人们，以及今年的新科举人。

　　因此所有人举人都在府衙外等候。

　　这时候非常讲究礼节，不仅在鹿鸣宴上，所有人的座次是有讲究的，现在众人的站位也有讲究。

　　锦绣作为本次乡试的解元，就算有人心里不服，也得让锦绣站在最前排。

　　时丹阳昨日被自家夫人气的不轻，见着锦绣酸道：“哟，你们三人穿的这般相似，一瞧就是一家子，就我与何烈，与你们不是一起的对吧？”

　　锦绣直接翻个白眼儿：“你知道就好！”

　　时丹阳被噎的不轻，还想说什么，只见从府衙内走出一人，对着众人拱手道：“大人请诸位老爷进去，请跟我来！”

　　众人当即面色一肃，鼻息凝神，整理仪容，跟着来人进了知府衙门。

　　话说这里除了官二代，其余人，比如锦绣之流，这辈子都是第一次被人客客气气请进知府衙门，大姑娘上轿头一遭，新奇的很。

　　但众人也没有欣赏府衙风景的勇气，都稍微低头，不敢乱视，只感觉府衙占地实在是大，走了足足一炷香时辰，才听到带路人轻声道：“到了，大人稍后就来，还请诸位在此稍等片刻。”

　　锦绣这才有机会瞧清楚现下的环境。

　　此处廊腰缦回，外面有一池清水，水上悠悠然飘着几朵红粉相间的荷花，亭亭玉立，岸边整齐摆着几十张食案，食案上简单摆放了一碟装饰用的点心。

　　做什么用的一目了然。

　　几位大人没出来，众人不敢随意走动，小声交谈。

　　周文凑到锦绣跟前道：“宝儿，听说往年有人当着知府的面作诗，一鸣惊人，出了好大风头，你有没有准备？”

　　锦绣摇头：“我本就不擅作诗，没什么好隐瞒的。”况且这种风头出了也不见得是什么好事。

　　何烈小声拉着周文衣袖道：“我爹让我不懂的就看锦绣行事，跟着锦绣准没错。”

　　“没想到何伯伯对宝儿也这般信任啊！”周文感叹。

　　何烈不解：“也？还有谁？”

　　周文努嘴，指向时丹阳方向。

　　何烈一脸的不可置信：“你开玩笑的吧？时家爷爷怎么可能说这种话？”

　　周文不满道：“怎么不可能？我昨晚给时家爷爷送酱肘子时，亲耳听到时家爷爷亲口对时丹阳说的。”

　　两人的对话声音刚好能够被几人听到，时丹阳羞恼道：“那只是我爷爷的想法，我并未答应。”

　　锦绣美滋滋的听了全程，得意道：“没想到我在大家心中如此靠得住啊，实在惭愧！”

　　几人说话间，外面有人进来传话说知府大人来了。

　　众人匆匆忙忙回了自己的位置，低头朝门口方向行礼，就见一个暗青色衣摆出现在视线中，缓步行至人群中央停下。

　　“今日设鹿鸣宴，一为祝贺各位榜上有名，二来也是本官的一点私心，想见识一番本届乡试翘楚，诸位将来都是我大景的栋梁，期待咱们有同朝为官的一天！请勿拘谨，入席吧！”

　　知府说完这一席话，转身朝上首位置走去。

　　等众人在各自位置坐下，周围奏起了《鹿鸣》之音，本届乡试解元，也就是锦绣起身，众人随之起身，在各自位置站立。

　　一起吟诵《鹿鸣》之歌。抑扬顿挫，情景交融，感情丰沛。

　　一曲罢，知府在上首又勉励了众人几句，大意无外乎继续读书，好好努力，将来大家同朝为官，要一起为了皇帝陛下，为了天下万民而努力奋斗。

　　锦绣代表所有举人，站在最前面，表达了对知府大人的感谢，对这届主考官和一众同考官的感谢，同时保证，回去一定好好努力，毫不松懈，争取明年金榜得中。

　　等这些固定礼节结束后，众人复又落座，姿态娴雅的丫鬟开始上菜，席间的气氛变得活泼轻松起来。

　　在场包括往年的举人在内，一共来了上百号人，上首的几位大人是不可能和在场众人一一都说上话的，只有个别几位，或是文章给几人留下了深刻印象，或是长的特别出众，或是有贤名在外，被知府知晓等等原因，才会叫上前去，特意说上几句话。

　　锦绣没想着在这地方出风头，本着元家人一罐的原则“闷声发大财”，十分低调的坐在位置上吃吃喝喝。

　　周围不少人开始主动上前给几位大人敬酒，还有人当场作诗感叹今天的场景，感谢几位大人的辛劳，合着悠扬的《鹿鸣》之音，觥筹交错，热闹不已。

　　本来有心想和锦绣结交之人，瞧着锦绣这一做派，都觉得这还是孩子心性，根本什么都不懂呢。

　　这么重要的场合，怎能如此浪费？

　　也就打了退堂鼓。

　　锦绣坐的位置靠前，一抬头，能轻易看见下面人的举动，现在看起来，他们几人中，性格好，脾气温和，长得好的周文最受人欢迎。

　　被人团团围住，在交流什么，看着还挺热闹。

　　一直摆着一张冷脸的楚舟，即使是第六名，不熟的人也不想上前去碰一鼻子灰，因此跟前反倒没什么人。

　　至于这么多年，只交了几个朋友的时丹阳，呵，还是别说了吧，很多时候，那人比锦绣狂傲多了，根本就是在用鼻孔看人。

　　还是何烈好，外表看着一派正气，浓眉大眼的，非常能唬人，让人看了就觉得这是个非常有正义感的人，即使没打算有交情的人，也忍不住想和他寒暄几句。

　　谁能想到对方私底下是个哭包呢？动不动就哭唧唧的那种。

　　反观第二名，三十岁上下，先是和上首的几位大人敬酒，身边很快聚集了一堆人，有说有笑，又是作诗，又是邀请宴后同游，人缘好的不像是前几名的考生。

　　知府在上首和主考官说笑：“这届考生，前几名都很低调啊！”

　　除了第二名，几乎没有一个爱交际了。

　　主考官摸着胡子笑眯眯道：“不仅低调，还很年轻呢，大人您治理的德宁府文风越发出众了。”

　　知府被主考官说的心里开心，面上不显，视线对上正吃吃喝喝看戏的锦绣，心念一动，招呼锦绣上前说话。

　　虽然在场众人都在交际，但注意力始终没从知府这边移开，见锦绣被知府特意喊上去说话，有人差点儿没控制好表情，让人察觉到失态。

　　锦绣倒是不觉得有什么，端起一杯酒上前，给知府和主考官敬了酒，恭恭敬敬听知府问话。

　　知府对上锦绣，意外的温和，不像和之前几个上来敬酒的举人说话时，毫不掩饰的威压。

　　“听良柏兄说，你这几年一直跟着山长他老人家读书？”知府道。

　　锦绣愣了一下。

　　第一个想法：姜山长果然人脉广，竟然和德宁府知府称兄道弟。

　　第二个想法：谢山长这老头儿身份果然不简单，就连知府提起时，也非常尊敬的称呼一身老人家。

　　锦绣不卑不亢的回答：“学生不才，让山长费心了。”

　　这就是间接承认的意思了。

　　知府继续问：“那他老人家是想收你为徒吗？”

　　锦绣想，老头子倒是想收他做徒弟，传授他的一身武学，但肯定和知府说的不是一个意思。

　　锦绣摇头，谦虚道：“许是学生愚钝，山长并未有这个意思。”

　　知府笑呵呵的安慰锦绣道：“能得他老人家亲自教导几年，已是人生大幸，倒是不必过于介怀，听闻他老人家收徒，比较讲究一个缘分，等缘分到了，一切自然水到渠成。”

　　旁边的主考官听了几句，好奇道：“你说的那位，可是姓谢的那位？”

　　知府点头。

　　主考官脸上露出惊讶恍然之色：“听闻他老人家在外游历，没想到竟然在德宁府当山长。”

　　主考官看锦绣的眼神，比之前更加和蔼了，还对锦绣道：“你写的那篇文章，本官印象深刻，本就觉得风格十分熟悉，没想到竟然还有这一番境遇，还望你日后勿要辜负老人家的一番悉心教导，来年金榜题名！”

　　锦绣感谢了主考官的鼓励，才在两人满含欣慰的眼神下，不紧不慢的回到自己位置。

　　心里却在不停思索，谢山长到底是何身份。

　　不知何时，楚舟凑到锦绣跟前，小声道：“两位大人和你说了什么？”

　　“闲话家常。”锦绣道。

　　“你瞧瞧下面人的眼神，你问问他们信吗？”楚舟道。

　　锦绣一瞧众人羡慕嫉妒的神色，就明白是怎么回事了。

　　知府和主考官从未主动和谁说过话，上前敬酒的，也只是例行公事客套了几句，唯有锦绣，是知府主动喊过去的。

　　不仅知府对锦绣态度亲切，就是主考官也对锦绣十分和蔼，三人在上面断断续续，气氛友好的交流了好一会儿，可不就让人眼红了嘛！

　　楚舟道：“等会宴散了，咱们直接离开。”不要继续和这些人接触，免得遇到红眼病，搞的大家都不开心。

　　锦绣点头算是承认了。

　　有人不甘心，主动上前对上首的知府道：“草民为今日作诗一首，想请诸位品鉴一番。”

　　虽说是诸位，但目光直接对上锦绣。

　　众人以为有好戏看了，目光纷纷投向锦绣二人。

　　锦绣也不怵，既然有人打上门来了，他也不是好性子，直接道：“这位仁兄，你还是请别人品鉴吧，和锦绣相熟的人都知道，锦绣不擅此道！”

　　有人忍不住笑出了声。

　　这实在太不按套路出牌了，主动攻击的人像是一招打在棉花上，搞的自己不上不下的。

　　人家都主动承认自己不擅长了，总不能还追着硬要人帮忙品鉴吧！至于后面比拼的话，也就无从说起了。

　　知府在上面看的乐呵，对旁边的主考官道：“本以为还是个孩子，没想到这性子，竟然和那位老爷子当年一模一样！”

　　“听说老爷子教导了这孩子五年，要不是老爷子看重，怕是不会有这份耐心的，毕竟老爷子对京中的几位殿下也没多少耐心可言。”主考官摸着胡子道。

　　觉得这一趟不虚此行，竟然听到了这般有趣的事。

　　那人见针对不了锦绣，转而针对锦绣身边的人。

　　但楚舟冷着脸不接话，时丹阳仰着鼻孔用下巴看人，何烈一副傻憨憨样子，说什么都像是在欺负人，唯有周文除了长得好看些，很像个正常人。

　　那人刚将目标对准周文，开口发难，谁料这么一小会儿功夫，周文身边已经有六七人愿意为了他挺身而出。

　　一听说要和周文比试，当即撸袖子表示：两个人比有什么意思？还是大家一起参与进来才热闹！

　　硬是将这人的小算盘给击了个粉碎。

　　这人咬牙切齿，算是将锦绣给记恨在心里了。

　　锦绣：嗯？大兄弟你是不是哪里搞错了？我根本就不认识你好吗？

　　鹿鸣宴结束，锦绣几人留在这届举人心中的印象，就两个字：奇葩。

　　一行五人，实力挺强，年龄挺小，性格迥异，但说实话，看起来没一个正常人。

　　就是非常奇葩。

　　几人自然不知道他们给人留下了这么个印象，回家的路上，何烈还很高兴道：“我爹说的对，遇到搞不定的事，就瞧锦绣怎么做的，照着做就行，实在来不及就装傻。

　　我娘说，我只要一笑，但凡还有点儿良心的人，都不忍心继续坑我。”

　　锦绣点头：“何伯母真知灼见！一针见血！”

　　何烈嘿嘿一下，更加像个傻憨憨了。

　　对了，前面说的回家，是指回城关镇的家，几位长辈总算等到了回家的这天，光宗耀祖，指日可待，心里的激动是小辈们完全理解不了的。

　　除了时丹阳留在府城陪着快要生产的妻子外，其余几人都被长辈带回去了。

　　现在，几人已经不是属于自己的个体了，而是长辈们炫耀的工具人，只需要配合长辈的行动，什么都别说就行。

　　元老爷回到家，热热闹闹的办了一回宴，规模是上次元老爷五十大寿的好几倍，给有交情的人家都送了帖子，来的人比预想中还要多。

　　因为上门祝贺的人不是一个人来的，而是拖家带口，拖儿带女来的。

　　尤其是家中有适龄的女儿，侄女，外甥女的夫人们，热情劲儿就别提了，元家几位主人家差点儿都招架不住。

　　上次锦绣和周文中了秀才，两人就成了抢手货，差点儿被夫人们热切的眼神看的同手同脚。

　　现在，两人正值婚龄，长得一表人才，芝兰玉树，身边连个通房丫鬟都没有，年纪轻轻就是举人老爷，就算往后几十年，毫无寸进，使点力，候补个小官，就比一般人家过得好了许多。

　　尤其是两人十分有上进心，不贪花好色这一点上，诸位夫人们十分满意。

　　大家私底下说，两人在女色这点上，像极了元老爷。

　　有些夫人就说：“别看元家后院还有四个姨娘，但咱们城关镇就没人不知道这四位姨娘是因为什么而纳进来的。

　　况且，元家自从有了儿子，元老爷后院再也没进过新人，年纪最小的冯姨娘，今年也四十有九了。

　　这和那些年纪一大把，六七十岁了还不知羞，房里的丫鬟尽是一些十七八岁的小姑娘的人家一比，元老爷简直是洁身自好的典范。”

　　许多夫人点头认同：“元家两个孩子都是极好的，现在看来极为上进，要是在元老爷的言传身教下，能如元老爷一般，保持后宅清净，我家侄女说什么都要争一争的，这年头好女婿可遇不可求，要是错过了这次，不知道要后悔多久。”

　　元夫人行走在众夫人小姐间，接受众人的恭喜，不时听到几句讨论她家两个孩子的话，脸都要笑僵住了，真是甜蜜的烦恼。

　　元夫人心里也在打鼓，虽然小女儿的婚事已经定下来，马上就能与楚舟那孩子完婚，但锦绣和阿文两人，老爷一直说还早。

　　元夫人心里都急的不行。

　　尤其是周文，今年都十九了，她隐隐约约听了不少人传闲话，说他们元家表面上说对侄子视如己出，实际上拖着侄子的婚事迟迟不决，说不得是打着什么见不得人的主意呢。

　　天可怜见的，她和元老爷看着周家就剩周文这么一根独苗苗，想让周围随心意找个自己中意的，谁料周文竟然到现在都不开窍，对大姑娘没甚兴趣。

　　这叫元夫人上哪儿说理去。