第47章

第47章

　　食为天这边, 月底顾茵召开了一个员工总结大会。

　　前堂现在是王氏在管，后厨则是周掌柜在管，两边的管理人当然要发表一下各自的看法和心得。

　　王氏并没什么好说的, 前堂连她在内一共四人。许氏和她虽然平时吵吵闹闹, 拌嘴不断，但是上工的时候都不搞幺蛾子, 丁是丁卯是卯。田氏母女更是老实人，上工比王氏自己还积极, 半点儿不带偷懒, 生怕一不注意就没了这份好工作。

　　而周掌柜不愧是顾茵早就看中的管理人才, 他说起话来很是一针见血, 当即就道：“我们后厨除我和东家外，另还有八个人。小徐和他两个小徒弟肯定是要打长工的, 另外有些人……具体是谁我就不多说了，反正本就是短期帮工，真要不想做, 就别做，没得在背后做些小动作。”

　　近来含香楼和望月楼都正经历着大换血, 正是缺人手的时候。这两家也损, 不约而同把主意打到了食为天。

　　周掌柜他们没有妄想, 先来挖角徐厨子和他两个小徒弟。

　　他们仨虽然是后来的, 但论忠心程度毋庸置疑, 转头就把消息告诉了周掌柜。

　　当然论亲疏, 徐厨子肯定该给顾茵说。但早在他们来的时候, 顾茵就同他们说过店里的规划布置，让员工们有事找自己的头儿，轻易不要越级报告。

　　周掌柜在寒山镇这些年也不是白待的, 当下就出去打听，很快就知道了自家店里哪些人是被那两家接触过的。

　　再观察一下这几人日常的工作状态，自然也就知道哪些是没应下去别家的，哪些是已经心思活络的。

　　果然他这话一出，那两个心思活络的帮工立马慌张了一下。

　　店里正是用人的时候，招人的告示一直贴着，到现在没多招上一个人，所以周掌柜只是先把不老实的调到前头帮忙，不让他们去后厨接触吃食，再给他们敲敲警钟，并没有一下子把人开了。

　　他们俩说完话，顾茵在最后做个总结，大概意思就是过去的一个月大家都辛苦了，她当然不会亏待大家，以后合作愉快之类的。

　　散会后，顾茵和周掌柜单独去一边说话。

　　“要不是这些是您查出来的，我都不相信那两家都把心思打到咱家了。”

　　倒不是顾茵妄自菲薄，觉得自家没有那两家打擂台的资本。

　　而是那两家都是老牌酒楼了，自家开业一个月，虽然生意是真挺不错，但更多的做的还是普通百姓的生意，估计赚的也就是人家一个零头。

　　周掌柜歉然道：“其实这也是怪我。”

　　望月楼不用说了，他是从那里出来的。王大富重开望月楼，肯定要对付他这个“叛徒”。

　　含香楼那里也是听说食为天请了他过来，所以重视起来，加上顾茵确实手艺好，一个月里就争取了好几个含香楼的熟客。寒山镇就这么大，顿顿能吃几十文、上百文钱的早茶的富客就那么多，抢走一个就少一个。要是没在食为天刚开始的时候把食为天压下去，后头如何还真不好说。

　　“哪儿能怪您呢？”顾茵不以为意地笑道，“反正兵来将挡，水来土掩。等我再赶紧物色两个人，就把那两个心思活络地辞了。只要咱们内部不出问题，那两家如何其实和咱们干系也不大，至多就是往后每个月赚的少一些。”

　　周掌柜给人做了这么些年的工，第一次听到东家这么云淡风轻的，说赚少些就少些的。

　　顾茵被周掌柜赞叹的眼神看的不好意思了，又解释道：“不是我真的与世无争，是我本来就和他们大酒楼不是完全的竞争关系。”

　　顾茵一早就定好食为天的核心是中层消费水平的普通客户，只要那两家不碰这块儿，她就没什么好急的。

　　当东家的都这么说了，他也不愁了，道：“那我也跟着一道物色。东家也别想这些，可以想想这个月赚到的银钱怎么花。”

　　顾茵还是把赚的那四十两放在店里，和几个客人的上百两存银一起做流动资金，至于她自己的工钱，则肯定是用来改善自家的生活。

　　首先是顾茵想要的小驴车，已经是安排上了，连驴带车一共花了五两银子。

　　驴是壮年的好驴，平时还能拴在店里后院拉磨。车也宽敞簇新，算是顾茵穿过来后给家里添的第一个大件！

　　她和王氏总算是不用再走路下工了，也顺带着可以把许氏和田氏母女带回缁衣巷。

　　田氏母女一个劲儿地夸她，说从来没见过这么厚道的东家，不止工钱给的厚道，还体贴入微接送她们一道上下工……

　　把顾茵夸的都不好意思了。

　　真要有那个实力，她当然是给员工都配班车接送，甚至搞个女子宿舍也不是不可以，但是现在嘛，还是先按下不表。

　　再者就是给家里人都置办一身新衣裳。

　　冬天的时候顾茵给全家买过一次，后来开了春，大家的春衫都还是旧的，顾野最惨，穿的还是武安的旧衣裳。

　　怕再像上次那样，自己买了之后王氏因为不舍得银钱，借故去调换，这次顾茵提前了半个时辰从店里离开，带着大家一起去的成衣铺子。

　　搁以前王氏肯定要说自己衣裳够穿，虽然现在家境比从前好太多了，但是能省就省。

　　但现在她是东家她娘，穿的不好没得让人笑话顾茵，所以还是咬牙选了之前都不敢看的好衣裙。

　　顾茵也选了一身对得起自己老板身份的衣裙，嫩黄色的束胸襦裙配着天青色大袖衫，既轻快又好看。

　　两个孩子各自选了自己喜欢的小衣服小裤子，顾茵没干涉他们，但是最后还是忍不住把顾野手里的白色的衣裤换成了深一个色的。

　　顾野可怜兮兮地扁着嘴看着他娘，顾茵根本不看他，只道：“你是真不知道自己多淘，我和你奶都一整天不得闲，哪里来那么多时间给你洗衣裳。”

　　“茶楼说书，大侠都穿白，穿一身白。”顾野踢着自己的脚尖，小声争辩。

　　“唉，你让他穿嘛，我洗我洗。”

　　“娘。”顾茵无奈地看了一眼王氏，王氏这才没接着说下去。

　　这人呐，也奇怪，王氏对着武安的时候，那是标准的严母。

　　但是自打顾野记作顾茵的孩子，和她差了一个辈儿了，她对着顾野就一天比一天和蔼了。

　　最后顾野还是没能像说书的说的大侠那样穿一身白，回到家了他都有些闷闷的。

　　顾茵看他兴致不高，就把两个孩子都招呼到跟前，说：“开业那天你们都帮了忙，我还没给你们发工钱。尤其是武安，四月是你生辰，之前家里忙着开店都没给你庆祝，后头你写传单的一百文也没要。这样吧，你们可以再许一个愿。”

　　武安眼睛一亮，试探着问：“那我……我可以要一刀纸、一方砚台吗？最普通的那种就行。”

　　读书离不开笔墨纸砚，文大老爷在这些山都不吝惜，选了好的送给自己唯一的学生。

　　只是他选的太好了，刚念书几个月的武安觉得自己的字，根本配不上那么好的东西。可他也知道家里之前不算富裕，一直都没提，只是每次练字的时候都会慎之又慎，因为不敢放开手脚练字，他的字进步一直不大。一直到顾茵那次另外准备了纸笔让他写传单，他才算放开了手脚好好练了一练。

　　“好。”顾茵答应下来，又去看顾野。

　　顾野早就在等着了，开口就道：“我、我要个丫鬟。”

　　“小野你要个啥？”在旁边洗新衣服的王氏听到这话，差点儿从板凳上栽下去。

　　顾野蹿过去把王氏扶稳，茫然道：“咋了啊？我要个丫鬟。”

　　王氏好笑道：“你又是哪里听来的？人家大侠行侠仗义可不带丫鬟！”

　　“不是，大侠没有，但是少爷，可以有。”

　　少爷和丫鬟……这要搁十四五岁的男孩嘴里说出来，估计要让人产生旖旎的联想。从个小豆丁嘴里说出来，虽不旖旎，但也够奇怪的。

　　“那顾少爷，您要丫鬟做什么呢？”顾茵无奈扶额，已经在思考是不是不该把这小子放养了，怎么会这么点大的人要个丫鬟，在外头都学的什么啊？！

　　顾野理所当然道：“丫鬟洗衣服，我穿白。”

　　王氏和顾茵都当即都忍不住笑起来。

　　“这可真不好给你买。”王氏抹着眼泪花道，“不然你自己到处看看哪家有卖的，自己先买了，领回来让我和你娘去给银钱。”

　　灾年荒年的时候，卖儿鬻女那是常态。现在外头兵荒马乱的那些地方，这种情况应该也不少见。

　　但是寒山镇在县太爷和关捕头的治理下，百姓都安居乐业，再没本事的男人去码头扛扛沙袋，那也能挣够一家子的嚼用。若是家里没男人的，那就如李氏母女那般，接一些缝补浆洗的活计。若是小一些的孩子，那更有善堂接管。

　　县太爷虽然不是特别英明神武、断案如神的那种世间罕见的人物，却也是不可多得的、半分银钱不多拿的清官，收上去的税除了上交朝廷的部分，其余的都用之于民。谁家好好的要卖儿鬻女，县太爷肯定要过问。

　　顾野听完点点头，认真道：“那我自己去买。”

　　话音未落他就撒丫子往外跑。

　　和隔壁关捕头学了个把月，这小崽子学会了基本的吐纳，跑起来那叫一个脚下生风，顾茵要把他喊住的话还没出口，他已经跑得没影儿了。

　　一直当天晚上，顾野回来了，还带回来一个十一二岁、黑黑壮壮的小丫头。

　　王氏和顾茵都傻眼了，问他说：“你不会真给自己买了个丫鬟吧？”

　　顾野摇摇头说没啊，“不是买的，我捡的。”

　　说完顾野掏出一张纸塞给顾茵，顾茵看了惊得话都说不出来——这居然是一张卖身契的文书，而且买主和卖方都把手印按好了。

　　王氏探头看了一眼，惊呼道：“哪里来的卖身契？小野你会写字？”

　　顾野说不会啊，又解释说：“街边十文钱，就能写一个。”

　　“你……”顾茵一时间真不知道怎么说他，转头去看王氏，王氏心虚不已，直往后躲——

　　她当时就是和孩子开玩笑的，没想到他当真了，还当天就领人回来，连卖身契都签好了。

　　他们刚说上话，那一声不吭的小丫头突然栽倒在地上。

　　王氏把人捞起来，抱回屋里。

　　照顾了顾野这段时间，王氏都快成半个儿科专家了，看这丫头呼吸均匀，脉搏有力，再一摸她扁扁的肚子，就知道她是饿的。

　　家里现在都是店铺里吃喝，灶房里也没什么好东西，顾茵熬了一点白粥。

　　等粥的时候她把顾野喊到身边，问他哪里捡来的。

　　顾野回答道：“城隍庙捡的。她好笨，有供品她不吃，饿的不行了。我说我家有饭，要丫鬟，她就跟我走了。”

　　“不许这么说人家。”顾茵点了点他的鼻子，又问他：“那这卖身契怎么回事？”

　　“城隍庙边上有书生摆摊，他听到我们说话，主动说的。”顾野心痛地摸着自己瘪掉的荷包，“十文钱，好贵哦。”

　　没多会儿一碗白粥熬好，顾茵送进屋，那女孩闻着香味就醒了，不用人喂，她狼吞虎咽地吃完了一碗粥，而后就开始一个劲儿地和她们道谢。

　　女孩的口音并不是本地的，王氏问她是不是和家里人走散了，又说隔壁住着为人很好的关捕头，可以帮她寻家人。

　　那小丫头一听这话反而急了，挣扎着下地要给她们下跪，求她们别报官。

　　安抚人不是王氏的长项，她从炕上起身，让顾茵去和她说话。

　　顾茵温声道：“你先别急，我们只是想帮你找家人，并不是要拉你见官的意思。你既然不愿，我们自然也不会惊动官府的人。你可是有什么难言之隐？”

　　小丫头咬着嘴唇，犹豫了好久才开口道：“我不是这里的人，家在云来县白柳村。生下来就没见过我爹，前几年娘也改嫁了，说管不了我了，把我留在老家。今年几个伯娘和婶婶说家里孩子太多了，养不活，要把我嫁给城里的瘸子，我就典当了娘留给我的银花生，换了船钱跑出来了。”

　　“云来县……”王氏仔细回忆了一下，忍不住惊呼道：“乖乖，那可离我们这里有上千里路，你怎么跑的这么远？是你娘改嫁到这里了吗？”

　　她说不是的，抠着手指尴尬道：“我不知道我娘去哪里了。我没出过村，只听说坐船可以去别的地方，就随便坐的，没想到一坐就出来这么远。谢谢您一家的救命之恩，我往后一定好好干活，好好报答你们！”

　　说完她就下了地，噗通一声跪下，给两人磕头，王氏和顾茵拦慢了一步，就听“砰砰”两声，她已经结结实实地连磕了两下。

　　王氏听着都疼，赶紧把人拉起来，按回炕上，说：“真不用，就是一碗粥而已。”

　　说着那丫头的肚子又咕咕叫起来，顾茵就说锅里还有，她再去盛一碗过来。

　　等到顾茵出去，王氏也跟过去，和她嘀咕道：“小野真没说错，这丫头看着脑子不大……”

　　顾茵看她一眼，王氏又改口道：“看着怪实诚的。”

　　婆媳俩到了灶房，顾茵换了海碗，又盛了一大碗粥，王氏翻箱倒柜的，找出半缸子过年腌的咸菜。

　　就着咸菜，那丫头又三五口喝完一大碗粥。

　　天色也晚了，洗漱之后，王氏让那丫头在自己屋里歇着，她自己则和顾茵他们挤在一间屋。

　　睡前王氏和顾茵又确认银钱都已经放在一处锁好，前后门也都上了锁，再把他们睡的屋子也上了锁，就一起歇下。

　　一夜无梦，刚睡到半夜，婆媳俩就被“砰砰”声吵醒了。

　　两人披了衣服起身去看，就看到那黑壮的小丫头正舞着一把斧子在天井里劈柴。

　　王氏一把把顾茵拉到身后，问她干啥呢？

　　“吵醒你们了？我……我就是想帮你们干点活儿。本来是想帮你们打水的，但是院子门都锁了，我出不去，就只好劈柴了。”

　　看到王氏把顾茵护在身后，她连忙把斧子放在地上，摇手道：“我真没想干坏事！”

　　看着旁边堆成劈好的、堆成小山堆的柴，顾茵也忍不住在心里想到，这丫头是真的傻乎乎的，哪有人到别人家第一天，半夜拿斧子劈柴的？真是吓死人不偿命！

　　看她手足无措地绞着衣摆，顾茵还是没忍心苛责她。

　　再有半个时辰就是顾茵去店里的时候，她干脆也不睡了，和王氏一起询问那丫头准备今后怎么办。

　　她搔了搔头，说：“就是在您家好好干活啊，我不用像昨天那样吃那么好的精细粮的，在家的时候也就是逢年过节能吃上，我平时吃点窝窝头、豆饭就行。”

　　说着她察觉出不对劲，瞪大眼睛道：“难道您……您不要我了吗？卖身契，我签了卖身契的。”

　　她越说越小声，然后就忍不住哭起来，扁着嘴压着哭，虽然没发出声音，但是哭得人一抽一抽的。

　　顾野听到她们说话不干了，指着王氏道：“奶答应的，我自己买丫鬟。是我的丫鬟！”

　　王氏也心虚，看着顾茵说：“不然，咱们把她留下？”

　　顾茵摸着发痛的眉心，先让那丫头别哭了，然后又看了一眼非要丫鬟的顾野和心虚地不敢抬眼的王氏，最后拍板道：“既然她也没地方去，就先留下吧，天亮去官府里备个案。不过卖身契什么的就算了，签个和田婶子他们一样的雇佣契书吧。”

　　“哎！咱家正好缺人嘛，小丫头虽然年纪小，但是长得壮壮的，也能干活儿。”王氏又殷勤地陪着顾茵回到屋里换衣裳，还不等顾茵开口，她又自己道：“我下回再不和孩子胡吣了！”

　　天亮之前，顾茵先去店里，王氏则带着顾野捡来的丫头去了官府备案。

　　这时代倒是没有不能雇用童工的说法，只是很少有人会去雇用个半大孩子，毕竟这个年纪的孩子吃的不比大人少，干的活却不如大人多，但总体来说手续办的还算顺利。

　　等出了衙门，王氏也知道了丫头姓宋，因为家里孩子多，她也没有正经名字，只是家里都喊她十六。

　　宋十六怎么也不像个正经名字，后来顾茵干脆给她改名叫石榴。

　　一开始顾茵只是想把她安排在家里负责劈柴烧水、洗衣服这样的家务事的，但是后来店铺里那两个心思活络的伙计一起提出辞工，店里少了两个人，她就把宋石榴安排到了店里前堂。

　　这丫头虽然憨傻，但确实是打小就做惯了活计的，虽只有十二岁，却也能顶一个大人用。

　　店里还是没招到人，算起来还减了一个员工，照理说人手该更不够的。

　　但是店里的客人少了一些——含香楼和望月楼又在进行下一步动作了，两家不约而同地模仿了食为天存银成为贵宾的套路。贵宾可以享受特别菜单，而且还有存十两，送一两的优惠。

　　两家都是老牌酒楼，尤其是没出过任何岔子的含香楼，搞这种促销活动自然大受欢迎。

　　像之前的老李和他朋友几个，他们的存银在食为天已经快吃完了，正想着续下一个月的，有了这个活动后又转回含香楼去了。

　　早市点特点的富客一下子少了好几个，甚至还有人想把之前存在食为天的存银要回去的，好在顾茵一直没动那笔银钱，客人要退，她也让人退，账面上的流动资金一下子少了五十两。

　　白、王两家都等着看食为天的热闹，但顾茵根本不急。

　　这有啥好急的？当时存银拉拢贵宾这个事儿，本就是无心插柳柳成荫促成的，也不是她自己要鼓捣的。那些银钱帮她度过了一开始的周转困难，已经是意外之喜了。

　　现在虽然少了几个富客，但是自家平价快餐的生意好啊。

　　她和周掌柜每天琢磨新点心、新菜，做出来的东西都能销售一空，利润完全符合她一开始的预期。

　　她这无心一缩，镇上的局面又成了含香楼和望月楼两家对打。

　　过去两家长项不同，竞争关系并不十分明确，可推出存银优惠活动后，两家就成了实打实的竞争关系，毕竟一存十两，镇子上的富人也没富庶到不把十两银子看在眼里的地步，在一家存了就不会在另一家存。

　　含香楼先推出了新的优惠，原来充十两送一两，现在送的不变，成为贵宾后还能以八折价格点菜。

　　望月楼有样学样，他家贵宾点菜价格只要七成。

　　含香楼又改成存十两送二两，望月楼存十两送三两。

　　稀里糊涂的，两家也不知道怎么就杠上了。

　　而顾茵，正在准备在店里推出新东西。

　　进到五月，天气开始热起来，是时候鼓捣一些饮料开卖了！