第95章 二更

第95章 二更

　　无奇这一番话, 不仅让窦秀秀心凉如水，那水还更进一步地结成了冰。

　　本来秀秀见无奇扬言一定非卿不娶，心里还想着, 假如表弟真的一定舍不得那外头的女人, 自己或许可以容那女子做个妾。

　　没想到这念头才初初萌生，就给无奇一句话又彻底打死。

　　就像是无奇看见她心里想什么似的精准。

　　秀秀出门的时候, 脚步都凌乱了, 小丫鬟扶着她好歹走了出去。

　　表姑娘才走，宁儿就偷笑着进来道：“太坏了，怎么能这么捉弄表姑娘呢？什么妻呀妾的，亏你能说得出来。”

　　无奇道：“不这样要怎么办？她整天盯着我也不是那么回事儿啊，明明大哥比我年纪大, 也比我更合适, 只看着我算什么……好歹今儿只拿了个荷包去，不至于有大事, 若不绝了她的意图, 以后指不定还会生出什么别的事儿呢，何况总是缠着我对她也没好处呀，不如趁早了断。”

　　宁儿笑道：“哼, 谁叫你就比大爷可人爱呢。”

　　说着又道：“你写了这半天, 也好歇会儿了，吃点东西。”

　　无奇这才又把自己的稿子翻出来, 从上到下看了一遍，又改动了几处，探头往外一看天色，尚且不晚。

　　无奇便把稿子又卷了起来，道：“趁着天还没黑, 我且出去一趟。对了，我先前叫你管着的钱呢？”

　　“这会子去哪？”宁儿正要伺候她更衣，闻言道：“在里头床边柜子的第三个抽屉里，要干什么？”

　　无奇问：“拢共多少了？”

　　宁儿道：“有二百多两了呢。”

　　无奇想了想：“你先拿二百两出来。”

　　“这么多？”宁儿大为诧异：“你要干什么去？”

　　无奇笑道：“放心吧，不干坏事。”

　　宁儿将信将疑的，先伺候她换了衣裳，重新梳了头，才去取了银子出来，又不放心地叮嘱道：“表姑娘嚷嚷了半天说你在外头有人之类的糊涂话，你可别真的在外头弄出来啊。”

　　无奇接了银子过来，笑道：“少瞎说八道。”

　　“那好好地怎么弄那么多钱出去？”

　　无奇道：“我有正经用途，以后……再跟你说，放心吧。你就不能多信着少爷我？”

　　宁儿才嗤地笑了，道：“你要让我相信，除非你让我跟着，我亲眼见了自然才信。”

　　无奇摇摇头：“这屋子里缺不了你，何况我带你出去，娘那里一定又要问了，反而不妥。”

　　宁儿叹道：“那好吧，天儿也不十分早了，你办完了你的正经事，趁早回来，别叫人又提心吊胆的。明儿还要请客呢。”

　　“知道了。”无奇摆摆手，把扇子插进腰间，迈步往外去了。

　　宁儿又追出来：“带两个小厮，就带登儿吧！还聪明伶俐些。”

　　无奇敷衍着点点头，其实她谁也不想带。

　　毕竟她要做的事情是不愿意给人知道的。

　　出门后叫了一辆车，无奇吩咐往慈幼院去，中途在过街市的时候，便又叫停车，自己跑到点心铺子里提了几盒的糕点，糖果，蜜饯等物，又走一阵，闻到香气，便又叫停下去买了些才出锅的稀烂的卤肉跟一壶酒。

　　车夫笑道：“哥儿往慈幼院是去干什么的，怎么买这么多东西？”

　　无奇道：“去探朋友的。”

　　车夫道：“这么多东西，您这朋友恐怕不止一位。”

　　无奇笑道：“给您说中了，是一堆人呢。”

　　马车很快停在慈幼院外，车夫帮着无奇把东西提下来，慈幼院的门房老头早看见了，赶忙迎出来：“平哥儿，好久没来了。”

　　无奇道：“汪伯您可好吗？”

　　老伯笑道：“好呢，托您的福。”说着便上来帮着拿东西，无奇吩咐车夫先等在外间，自己便将一个纸包跟那壶酒给了汪伯，笑道：“这是给您的，趁热吃两口，才出锅软烂的很。”

　　汪伯笑的眼睛眯成一条缝：“您还惦记着我牙口不好，叫我说什么呢？”

　　无奇笑道：“什么也不必说，您老健健康康的就行了。”

　　说话间汪伯把东西放下，又陪着无奇将大包小包地送到里间，慈幼院两个管事嬷嬷闻讯赶了出来，笑着行了礼，道：“哥儿有日子没来了。”

　　无奇道：“原先是有些杂事缠身，后来又出了两趟远差才不得空，大家可都好？”

　　众人都说好，其中一个嬷嬷道：“邱院首跟江执事之前才出门去了，您不如坐一会儿，兴许就回来了。”

　　无奇道：“不必等了，齐嬷嬷，我买了些东西，给小孩子们发着吃了吧。这两盒点心是给你们的。”

　　两个嬷嬷满面感激，道：“怎么连我们都惦记着呢？”

　　无奇从袖子里掏出帕子包着的二百两银子，道：“这点银子，请帮我转交给邱院首。”

　　齐嬷嬷吃了一惊：“这么多银子？”

　　无奇笑道：“不多，只有二百两。本来有件事想跟邱院首说的，既然他不在，那就改天吧。”

　　另一位陈嬷嬷忙拉着她：“好不容易来了，怎么敢这么快就走？前些日子那些孩子们还在问，怎么平哥哥没来呢。您好歹跟他们见一面。不然，这些东西他们都吃的不安心。”

　　这是朝廷的慈幼院，专门收养的是那些无家可归、或者被遗弃的孩童们，无奇但凡有空闲，便会来走一趟，倒是极喜欢跟那些小孩子相处。

　　不过虽是朝廷下属的，但是偶尔有些钱银方面毕竟还欠缺的，无奇起初没什么多余的钱，无计可施，后来开始写那些话本之后才宽裕了，家里给她的钱她用不了，所以其他的银子攒一阵，便会送到这里来，好歹让那些小孩子多添两件衣裳，多吃两块肉。

　　她为人和气，又这样慷慨，很叫人喜欢，来的次数多了，这里不管是门房、嬷嬷，还是那些孩子们都跟她熟悉了，一旦时间太长她不来，小孩子们便不住地发问。

　　当下嬷嬷们叫了两个妇人，帮着拿了那些点心果子，他们便陪着无奇去后院里，那些小孩子们窜窜跳跳地在廊下跟院子里玩耍，略大些的还在屋子里跟着读书，不知是谁先看见了无奇，顿时叫了声：“平哥哥来了！”

　　一时之间，小家伙们纷纷地疯跑过来，抱的抱，叫的叫，把无奇围在了中间。

　　嬷嬷们笑着将聚拢的孩子抱开，又把点心果子分给他们吃，小家伙们越发喜欢，又不住地围着无奇问长问短。

　　无奇几乎挨个都抱过了，脸上也不知给多少小孩子亲过，弄了好些点心渣、以及蜜饯汁之类的，她也毫不在意。

　　玩闹了两刻钟，无奇见时候不早，便要告辞，小孩子们抱着她的腿不许她走，嬷嬷们只得过来劝，有两个年纪小的就哭了起来，一两个哭了，引的一堆都哭起来，弄得无奇心里也酸酸的。

　　好不容易从慈幼院出来，无奇想想方才跟孩子们的相处，眼睛里早湿润了。

　　那车夫却等了大半天，因跟门房老头子汪伯说话，倒也不觉着寂寞，知道无奇是来探望这些无父无母小孩子们的，更加格外的钦佩，见她出来，急忙躬身迎着。

　　无奇又跟汪伯说了几句话，正要上车，却见一辆车远远地也赶来，车上的人探头：“小奇！”

　　原来正是慈幼院的邱院首及时地回来了，随车而行的还有慈幼院的江执事。

　　两人见了无奇，都很是高兴，江执事忙着请她到里头说话，无奇因时间的缘故推辞了。

　　邱院首便低低道：“之前听说你进了清吏司，我心里又替你高兴，又担心，前两天又听说你去了秋浦……真叫人捏一把汗，幸而无事。”

　　无奇笑道：“又教您牵挂了，其实无碍的。不过以后该不会那么忙了。”

　　邱院首不知她后面一句的意思，只叹道：“你才回来，是不是又送东西来了？”

　　无奇道：“攒了点银子，已经给了嬷嬷们，对了，我还有一件事情……想拜托您跟掌事大人。”

　　江执事忙道：“有什么事情你只管吩咐罢了。”

　　无奇便道：“过一阵子，兴许会有个人来，他要是给银子，两位只管收了。但若是打听我的来历之类的，还请两位千万保密，不要告诉别人。”

　　邱院首忙问：“是什么人，这般蹊跷？”

　　无奇笑道：“放心，不是坏人，也不是坏事。只是我想谨慎些罢了。”

　　江执事便点头道：“这是小事，放心吧，多余的绝不会吐一个字的。”

　　无奇谢过两人，便告辞，两位一再挽留，她已经上车去了。

　　邱院首跟江执事目送无奇离开，才转身回慈幼院，江执事道：“郝公子真是难得啊，要京城内的人都如他这般，咱们就不至于整天求爷爷告奶奶的了。”

　　邱院首叹道：“是啊。唉，他如今在清吏司，正是木秀于林，只盼他顺顺遂遂的吧。”

　　江执事笑道：“我看郝公子是个福相，定然无事的，倒是他才说的那个人，又送钱又不能泄露身份，到底什么来历呢？”

　　邱院首为人谨慎：“他既然这么嘱咐咱们，咱们就要做到，幸而这院子里只有你我知道他是郝司长的二公子，要隐瞒倒也不难。”

　　且说无奇乘车，又往棋盘街而去。

　　她要去见的自然正是段掌柜。

　　段掌柜忙了一天，正准备出门赴宴，抬头见马车停在跟前，车上下来的正是他日思夜想的人，顿时喜出望外：“平公子！”

　　老段急忙迎上去：“哎呀，今儿是什么好日子，哪阵风把您吹来了？”

　　无奇见他双眼放光，便笑道：“段老板，里头说话。”

　　段掌柜的赶紧陪着她入内：“又是好些日子没见了，怎么，事情忙的差不多了？”

　　无奇道：“是，以后怕是时间会宽裕一些。对了，上次留下的那一卷书，您看的如何？”

　　“好，好极了，”段掌柜立刻赞妙，道：“我立等着下面的呢，就是不知哪里找你去……还有那银子都没有给……”

　　无奇将袖子里的那一卷取出来，双手递上：“这是新的，”又道：“这次您不愁没地方找了，以后若是有急事，只管去东坊的慈幼院，找江执事或者邱院首便可。”

　　“慈、慈幼院？”段掌柜正毕恭毕敬地接过那一卷稿子，闻言诧异。

　　无奇道：“正是。还有银子之类的也不必给我，只管一并给江执事或者邱院首就是了。”

　　段掌柜愣了愣，把无奇从头到脚又看了一遍。

　　他当然知道慈幼院是个收养无父无母孤儿的地方，如今听无奇这么吩咐，又忖度她先前对自己的身份讳莫如深从不告诉，心头一震，便有些自以为是的想明白了。

　　原来段掌柜认为，无奇自然也是个出身于慈幼院的孤儿，所以她才不说她的来历身份，而如今得了的话本银子，也要给慈幼院的人……

　　段掌柜心头一凛，忍不住肃然有了些敬意，又忙道：“好、好好，既然平兄弟这么说了，那以后我便照做了就是。”

　　无奇见他答应，便笑道：“劳烦掌柜的了。”

　　“哪里话，恨不得你多吩咐几件事让我劳烦劳烦呢，”段掌柜笑容可掬，又道：“对了，之前您不是还跟我说了，印制那个大版的……纸吗？趁着这几天我叫人用活版印了两张样子出来，你给我过目一下，看看如何。”

　　无奇很意外，没想到他的动作倒是挺快：“求之不得。”

　　段掌柜的先小心翼翼把稿子放回高的书柜上，才又去桌上拿了一张大版的印纸出来：“您瞧如何。”

　　这一张大版的纸，正如她先前所说，是长方形状，有成人的一臂之长，半臂之宽，看着倒是颇为合适。

　　无奇低头，先统扫了眼，只见琳琅满目，竟还有简单的雕版图画，其他的，有一则诗，有一则最近的奇闻，还有她最新的《云仙玉清传》。

　　仓促中无奇来不及细看，但这大略一扫，却知道段掌柜实在闻弦歌而知雅意，是个知情识趣的聪慧之人，她先前不过是简略描述了一番，他居然就照样画葫芦做的很不错。

　　无奇啧啧赞叹：“好，好极。掌柜，这张给我拿回去，细细的看如何？”

　　段掌柜笑道：“这有什么可说的？尽管拿去。”

　　此刻天色微黑了，无奇忙着要回家去，段掌柜道：“好不容易来了，不如吃了饭再走，这儿距离观荷雅舍也不远……”

　　无奇笑道：“改日，改日一定。今儿还有事呢。告辞了。”

　　说完后，便卷了那张报纸，告辞出门，乘车而去了。

　　段掌柜送别了无奇，也不想再出门应酬了，只赶紧回身取了那几张稿子，打开后略扫了几眼，便笑吟吟地说道：“快，吩咐门上备车！”

　　无奇回到家里，往后院走的时候，无意中看到秀秀的弟弟窦玉，他背对自己蹲在地上，好像正在发呆。

　　无奇放轻脚步走到他身后，小家伙还没发现，直到无奇咳嗽了声，他才受惊似的抬起头来。

　　“阿玉，你在干什么啊？”无奇笑问。

　　窦玉站起身来，又往后退了一步：“我、我没干什么。”

　　无奇一愣，细看他的脸，好像唇边红了一块：“你的脸怎么了？”

　　窦玉抬手挡了挡：“没、没事……”

　　谁知一抬手，却又发现手背上也带着伤。

　　无奇吃了一惊：“给我看看……”

　　她正要握住小孩的手，窦玉已经退后两步：“说了没事！”竟转过身，跑的无影无踪了。

　　无奇皱眉看着逃走的小孩子，回想他手上跟脸上的伤痕，倒像是有人打过他似的。

　　但是家里的小厮丫鬟们都给阮夫人管教的甚严，应该不会有那种欺负亲戚为非作歹之人。

　　无奇思忖着回房，宁儿见她回来后大喜：“今日却是说到做到。我正担心晚饭你不回来，太太问起来我又不知怎么说呢。”

　　无奇洗了手脸，道：“你今儿见过阿玉了吗？”

　　“阿玉……是说窦家的那位小公子啊，”宁儿应了声：“他天天上学，我又不太出去，所以不大照面。今儿也没见着，怎么，你见到他了？”

　　无奇说道：“哦，刚才照了面，这孩子的手上有伤，我在想不会有人欺负他吧。”

　　宁儿道：“咱们府里可没有那样的人，备不住是在学堂的时候，小孩子们推推搡搡，不小心碰伤的。”

　　无奇听她说的有理，便没有再说别的。

　　当天晚上，无奇去上房陪着阮夫人吃了饭，饭后又喝茶说了会儿话。

　　阮夫人道：“蔡家跟林家都发了帖子了，就是你的那个清吏司的姓程的，怎么也不知他家住哪儿呢？”

　　无奇道：“春日啊，不用通知她，她自己就来了。”

　　阮夫人应了声，并没说别的，只叮嘱她让早点睡，别明日晚起或者精神不振。

　　无奇答应着，又问：“怎么不见父亲还有哥哥？”

　　阮夫人道：“还说呢，中午有人请客，本来说吃了酒就回来，也不知给什么事情绊住脚了。”

　　无奇忍不住笑道：“娘，爹整天在外头应酬，你就这么放心？”

　　阮夫人淡淡地扫了她一眼：“他要赶胡来，也得有那个胆子，我巴不得他胡作非为，那我就……”

　　“您就怎么样？”无奇瞪大眼睛问。

　　阮夫人哼了声，并没说话。

　　正要此刻，外头丫鬟道：“老爷回来了！”

　　果然，郝四方带了三江终于进了门。

　　无奇急忙起身迎接，郝四方看她在，便笑道：“幸而你在家里，我还担心你娘等着急了呢。”

　　阮夫人走出来问道：“你还知道回来晚了？又给什么要紧的人绊住了？”

　　郝四方本来皱着浓眉，此刻忙陪笑：“夫人，这个可不是我在外头贪杯，我今儿下午忙了大半天。”

　　三江小声跟无奇道：“今儿真该带了你去的，叫你看看稀罕。”

　　无奇赶紧问何事，郝三江道：“说来邪门，是漕运里的李校尉的儿子……”

　　这会儿丫鬟送了热茶上来，又递了擦脸的毛巾。

　　四方擦了擦手脸，端起杯子喝茶，闻言道：“这件事的确有点古怪，夫人，你知道吧，我之前跟你说过的？”

　　阮夫人说：“啊，就是那个突然间改邪归正了的孩子？”

　　“就是他，”郝四方点头，又对无奇道：“这个李校尉家的小子，原先吃喝嫖赌样样精通，就是不干好事，但是半个月前他突然间就失踪了，把李家急得满京城找人，我也跟着忙了一通，只是大家都知道那小子是什么性子，以为他自然窝在哪个巷子的女人怀里呢……”

　　说到这里，阮夫人皱皱眉，郝四方忙清清喉咙，改口又道：“不过两三天他就自己回家了，手足俱全，人也正常没什么不妥，大家才放了心。”

　　无奇问道：“这有什么奇怪的？”

　　“别忙，”郝四方道：“怪就怪在自从这小子失踪回来后，简直像是变了个人一样，非但不再去跟之前的狐朋狗友厮混，而且把那些恶习都改了。”

　　这个，四方先前跟阮夫人闲着无事曾提过，阮夫人觉着，这大概是李公子在外头不知受了谁的点拨，所以顿悟，才痛改前非的，那会儿四方也深以为然。

　　无奇听到这里笑道：“这不是好事吗？”

　　三江在旁边忍不住插嘴说：“本来的确是好事，但最近这几天，这小子时不时地说自己是李广转世……要去边关打仗杀敌呢，家里拦都拦不住。”

　　“李广？”无奇诧异起来：“难道是那个飞将军李广？”

　　三江笑道：“可不就是那位大名鼎鼎的飞将军李广吗？”

　　阮夫人听到这里，笑着摇头：“这也没什么可怪的，是这个孩子发了癔症或者故意吓人之类的吧。”

　　郝四方道：“夫人，你有所不知，这小子他原先并不好武，但自打说自己是飞将军后，突然间武功高强起来，而且他以前并未握过弓，如今射箭的本领却非同一般！我本来不信的，今儿他又发病了，非要骑马赶往边疆，我跟众人闻讯前去，也算是亲眼见了一回，果然他的功夫了得！两个粗壮的家丁都拦不住！动起手来也颇有些为将的虎威，跟以前那个给酒色掏空了身子的病秧子简直判若两人。”

　　三江则小声跟无奇道：“当时不少人在旁边，都说可能……有可能是给飞将军李广附身了呢。”