第177章 书中的黄金屋

第177章 书中的黄金屋

　　听说漕运司的船出了事, 无奇几乎就想立刻赶过去。

　　虽然她也知道事已至此，怕是帮不上什么忙。

　　而且郝四方在漕运这么多年，经验丰富, 什么事没遇上过, 要怎么处理他自然清楚。

　　她贸然赶去只会添乱。

　　虽然很快镇定下来，但心里仍是为父亲而担心。

　　何况京城内阮夫人得到消息后一定也提心吊胆, 无奇思来想去, 不如先回京去。

　　正才打定了主意，外头蔡采石先到了。

　　蔡采石跟林森两人却还不晓得漕运上的事，他们两个正因为那真凶自缢的事情而焦头烂额，如今林森坐镇府衙监督处置，蔡采石便先来寻无奇。

　　一是告诉她这突发之事, 二则是跟她商议, 借她的清明判一判这真凶自杀一节，到底有无蹊跷。

　　先前无心因为猜到这真凶之所以冒险回沈宅, 就是因为宅子里有他无法或缺的东西。

　　所以故意放风, 说是这府内的东西一概要入官，所以逼得他即刻现身回来乱找。

　　这招引蛇出洞，简直屡试不爽。

　　但是经过连夜的审讯, 结果却并不叫人满意。原来所谓是贼寇勾结作案, 并不属实，杀了沈家五人的只是这沈家的侄子一个罢了。

　　至于杀人原因, 不说不知道，简直匪夷所思，令所有人都瞠目结舌。

　　原来这侄子先前来投奔，一是为了谋出路，二是因为家中兄长病倒, 他想借些钱回去救急。沈大人却义正词严地拒绝了。

　　原先只以为沈通判确实清正廉明，故而没有多余的银子借人，倒也没有办法。

　　直到家中兄长因病身故后，这人夜不能寐，某天晚间起来，无意中窥见沈通判夫妇正在房中点算大批的金银、银票之类。

　　当时这侄子以为是自己眼花，呆站了半天才回了房中。此后便多留了个心眼，偷偷又探查了两三回，才确信了沈大人竟真的有钱，所谓清廉穷困，不过是掩人耳目罢了！

　　想到他坐拥这家财万贯，可当初自己兄长病重他们竟见死不救，侄子怒不可遏，他本能地想去检举，可又担心自己人微言轻，未必告的倒他们，反而深受其害。

　　思来想去，他便自作聪明地写了一封敲诈信，以外人的口吻说自己知道沈大人的秘密，威胁他若要保守秘密，就拿一千两银子。

　　谁知就是这封信暴露了他的身份，沈通判竟一下子就猜到信是他所写，那天晚上正好大风雨，沈通判叫了侄子到了小书房。

　　起初侄子不知何故，直到沈通判拿出那封勒索信，侄子才知道大事不妙。两人你一言我一语，吵闹起来，一言不合便动了手。

　　按照这侄子的说法，凶器是他出门时候无意中带在身上的，没想到竟派上用场，当时他觉着沈大人要灭口，加上新仇旧恨，怒上心头。

　　屋内的夫人听见动静，看见了他的脸，也因而找来杀身之祸。

　　他想到人都死了，便要找些金银财宝然后逃走，谁知翻箱倒柜，竟是没找到什么黄金银票之类，宝物更是没有！

　　他寻思了会儿，一不做二不休，只能去询问长公子，借口老爷有事诓骗开门。

　　才进门，长公子才发现他身上的血渍，可还没来得及反应，就已经成了刀下亡魂。

　　在跟沈大爷缠斗的时候，里间夫人听见动静，大概就是趁着这会儿先把孩子藏进了密室，这才逃过了一劫。

　　至于最后的小厮，是他知道倘若沈家人都死了，自己却好端端地，自然会给人怀疑，所以故意诓骗穿小厮穿了自己的衣裳，趁其不备将他杀死，弄的面目模糊，假装是自己被杀。

　　做了这些后，他摘下了沈大人的玉佩，故意的趁人不注意丢在街上，正好给那惯偷拿了去，成功地祸水东引，也完全去除了自己的嫌疑。

　　蔡采石把这审讯的所有经过都说了一遍后，道：“他一口咬定，是亲眼见到沈通判家中藏着金银，到了这个地步，他没有说谎的必要。”

　　无奇也被这离奇的内情惊呆了，听到这里便问：“可他既然交代，怎么竟又自缢了呢？”

　　蔡采石道：“府衙里的人说，杀的是官一家，又是四口人命，犯下如此大罪，这人应是怕受刑、或者最后被凌迟处死之类，所以吓得自尽了。”

　　这倒是也能说得通。

　　无奇道：“你们审问他的时候他没透露什么？”

　　蔡采石摇头：“他最关心的只是沈大人府里的银子到底藏在哪里。可惜他到死也无法知道了。对了……你说着沈府真的有金银？可若有，又到底在哪儿呢。本来最适合藏宝的就是那密室，可密室里都空荡荡的，别的地方也未必可能吧。会不会是这人当时听错了、看错了？”

　　无奇本来想尽快收拾回京，但毕竟自己来了一趟，到底是得善始善终。

　　见蔡采石为难，她便说道：“正如你所说，事到如今他已经没有说谎的必要了。既然如此，那案发那天晚上的经过自然也不必再捏造。如果真的是听错了，沈大人应该会辩解，但他并没有提沈大人曾解释过。所以……一定是真有其事。”

　　蔡采石惊呆了：“你是说，这位沈大人当真只是表面清廉，实则是个贪墨之人？可、可要真是如此，怎么会没有人察觉？何况他又能从何处贪墨敛财？”

　　无奇本来也一筹莫展，听着蔡采石这接二连三的几个疑问，却像是头顶上有几个响雷滚过。

　　她眯起眼睛，定定地看着蔡采石：“你问的……不错。不错。”

　　蔡采石一愣。

　　无奇喃喃：“百姓们虽可以一无所知，但官场之中总不会无迹可寻。至于从何处贪墨……在其位谋其政，通判所管辖的……”

　　蔡采石知道她说的每句话都可能极重要，便竖起耳朵听着，此刻便接口说道：“这通判管辖可大可小，一个州的官司诉讼，户口，赋税，乃至粮运，防务……”

　　无奇一言不发，只有蔡采石不算高的声音，极清晰地在耳畔响起。

　　她想起了那日在江上，目睹的襄州过路的漕运粮草船。

　　无奇本来想去牢房中看看，但现在却改了主意。

　　目前，她急需要做的，是证明一件事。

　　谁知两人才说完后，林森也赶到了。蔡采石问：“你怎么不在府衙看着那些人干事？”

　　“谁还有心管那些！”林森皱眉摆手，急忙问无奇：“我才听人说，襄州这边运往梁州的漕运司粮草在江上出了事？”

　　原来府衙那边也传来了紧急公文，林森得知消息，立刻便想到了无奇。当下放下那边的事情便赶了来。

　　蔡采石自然不知：“你、你说什么？”

　　无奇苦笑：“我也是才知道的。”

　　蔡采石才信真的出了事：“这、这好好的怎么会……”

　　他也立刻想到此事既然是真，那么郝四方恐怕也会被波及其中。顿时惊愕地看着无奇：“小奇你早知道了，怎么不告诉我？”

　　此刻他才有点后悔，刚才来的时候明明察觉无奇的脸色不对，可因为一心想案子，竟没在意。

　　无奇反而镇定下来：“不打紧，父亲自然会应对此事。我虽着急，但于事无补。横竖先把此处的事情撕撸清楚了，这才能放心回京。”

　　林森看着她，忍不住道：“这还撕撸什么，真凶自杀了，案子到此完结。这儿的官，从上到下没一个好相与的，当初我们初来乍到，一个个面上热，心里可暗怀鬼胎，倒像我们查出来什么似的。现在才知道，他们是真的揣着明白装糊涂。”

　　无奇问：“怎么说？”

　　“这还用说？沈府案发后，他们似乎雷霆万钧的就拿住了‘真凶’，还好几个呢，一番审讯，都定了罪，如今却怎么样？证明这都是冤假错案！你方才没见过，那知府、司狱，一个个脸色难看的，还一直说多半是有什么误会！我看他们至今还不信真凶另有其人，试图遮掩呢……”

　　林森说到这里，皱眉道：“这可真奇了怪了，他们不想要真凶伏法似的。哦不对，真凶已经自杀……”

　　蔡采石叹道：“好了，你又说远了。”

　　林森摊手道：“我无非是想跟小奇说，不用管这里的事了，没什么用。”

　　无奇却淡淡说道：“事出反常，必有缘故。有没有用，只要做一件事……很快就知道了。”

　　蔡采石跟林森睁大眼睛：“做什么事？”

　　两刻钟后，沈府。

　　这次不必偷偷摸摸，蔡采石叫人开了大门，大家浩浩荡荡而入。

　　且走之间，林森不住四处打量，乃至看到一尊石头狮子也要上前摸摸，唯恐是金子做的，看的蔡采石发笑。

　　原来无奇之所以回到沈府，就是想要找到沈家侄儿口中的、给沈通判藏起的金子。

　　蔡采石看着林森上蹿下跳地寻找，便跟无奇问：“你觉着这府内真的有？可是之前知府衙门的兵也来回搜了很多遍，倘若有什么金银，他们自然不会错过。除非……”

　　“除非怎么？”

　　“除非掘地三尺。”

　　无奇笑道：“掘地三尺的现成地方自然是那密室，可如今密室里却空空如也，所以自然有比这个更好的藏匿法子。还记得你带上来的书跟那个陶罐吗？”

　　“当然！”蔡采石忙答应。

　　无奇说道：“我昨晚上翻查了几本书，终于找到了一点线索，那个其实并不叫陶罐。”

　　蔡采石问：“不叫陶罐又是什么？”

　　林森探头过来：“难道叫茶罐？”

　　虽然记挂着父亲的事，以及惦记京城的阮夫人，可三个人终于又碰头在一块儿，一起断案了。

　　这种感觉倒是久违的妙。

　　无奇忍笑：“自然不是。”

　　林森催着问是什么。无奇道：“待会儿到了密室那里，你再下去拿两个上来，等我验证妥了再告诉你。对了，还要再拿两本书。”

　　林森虽不明白，但听了无奇吩咐，却在心里也涌起久违的熟悉之感，忍不住感慨道：“怪不得这些日子我总有些懒懒地提不起精神，原来是少了样东西。”

　　“少了什么？”蔡采石问。

　　林森叹息：“少了小奇的耳提面命、颐指气使啊！她好久没骂过我了，所以我没精神，就像是那马儿少了鞭子，所以不肯跑的快。”

　　这句话顿时引得大家都笑起来。

　　蔡采石更打趣道：“你想要鞭子，以后我买一根随身带着。”

　　到了长房屋内，林森一马当先跳下密室，顷刻果然捞了无奇要的东西上来。

　　无奇先接过那两本书，并不翻看，又递给蔡采石拿着。然后才取了一个陶罐，伸手向内擦了擦，举起手指头看了会儿：“你们瞧。”

　　在场三人一起围过来细看，春日眼尖，却见那细嫩的手指头上有很细微的、几乎可以给忽略的些许金光闪闪的宛若粉末的东西：“这、这是什么？”

　　无奇掂量着手中之物叹道：“这个，叫做坩埚。”

　　“坩埚？”仨人不约而同地重复了一句。

　　坩埚这种东西，市面极其少见，而且制作起来也很麻烦。只不是普通陶土制成的，而是需要稀有的黏土等物，才能铸就。

　　林森眨巴着眼：“这个稀罕物是干什么的？”

　　无奇一笑：“这种坩埚，一般是用来熔金的。”

　　蔡采石脸色微变：“金……难道说，这儿真的……”

　　“是啊，”无奇把陶罐扔给林森，挥挥衣袖：“走，找金子去！”

　　小书房。

　　大家走到里间，林森照旧对那三排书柜敬仰赞叹：“这么多书，若给我看，得看到几时。这位沈大人也算是个饱读诗书之人了。”

　　蔡采石也早留意了，这位沈大人的书柜都是极厚实足有两三寸的紫檀木所制，甚是气派。

　　无奇随便抽了一本下来，翻看了几页。转头看蔡采石正盯着自己，便把书递过去：“你瞧瞧。”

　　蔡采石接在手中，打开细看，不过是最普通的一本陆羽的《茶经》：“这，这怎么了？”

　　无奇抬头扫了眼书架，道：“这里若干册书，内容包罗万象，可就这么毫无秩序地摆放着，并没有分门别类，比如这四书却跟闲书并排，如果真是爱书如命、上任也要抬几箱子书的人，不可能如此粗心大意。”

　　蔡采石不由点头，又看看手中的书：“那……到底如何？”

　　无奇道：“之前从地窖拿上来的那两本呢？”

　　蔡采石忙从怀中掏出来。

　　无奇道：“你掂一掂。”

　　这要求着实怪异，蔡采石一怔，急忙照办，才上手，就发现异样！

　　林森在旁发愣，自己从书架抽了一本出来，看不出究竟。

　　春日一直从旁观看，这会儿上前也抽了一本，在手中掂量了半晌，突然奋力一撕！竟然将一本书撕成了两半！

　　这举动把林森吓了一跳，正要问她怎么了，春日望着手中的书：“原来如此！”

　　林森凑上前去，猛然间他大吃一惊，被春日扯开的那本书的书背上，纸的包角之下，竟透出一点金色！

　　他疑惑地上前把包角拽下来，细细一撮，表面的纸糊脱落后，一团不算很大的黄澄澄的金子出现在手上。

　　无奇在旁说道：“沈通判那侄儿没说谎，这沈大人确实表面清廉实则贪墨，只是他很狡猾，并没有留任何金银元宝，而是将金子用坩埚融化，然后精密细致地藏在书上，有什么比家财万贯就放在眼皮底下、而且还无人察觉更加得意的呢？”

　　蔡采石如梦初醒：“原来、原来竟果然是个贪墨之人。”

　　他又盯着面前书柜，这才明白为什么这书柜用的是坚硬的檀木，且如此之厚实！毕竟是担金子的，自然要做的极为坚实可靠。

　　无奇自然早就发觉了这些异常，又联系那坩埚，一猜即中。

　　林森不死心，忙又去扒了其他几本书，果然都有发现！望着这满屋子的书，他不由倒吸了一口冷气，感慨道：“这回，可真是书中自有黄金屋了！古人一点没骗我！”

　　又想到那个沈通判的侄儿连杀数人费尽苦心竟不知金子在眼皮底下，而沈通判贪墨一世费尽心机却落得这个下场，实在可笑可恨可叹。

　　忽然听春日低声道：“嘘！有人来了！”