第153章 告破

第153章 告破

　　无奇其实早该想通这点细节, 只是她满心都担忧着阮夫人，且又惦记着那字条的事情，竟也给误导了。

　　不过幸而未晚, 在她发现胭脂的破绽之后, 便请瑞王帮忙去追查胭脂的身份，幸而瑞王手底能人极多, 费了点功夫终于查到了端倪。

　　当时韦炜要放了两个丫头, 故意问起他们是否担心汤侍郎迁怒，玲儿是有些惧怕的，但胭脂却一门心思要回汤府去。

　　在这个人人自危的时候，她却这么坚定，可见必有所图。

　　韦炜收到的那所谓“十万火急”的信, 上面所写的是：查明有人试图刺杀汤侍郎, 夫人之死或是被牵连，如今正在外头追缉凶嫌, 汤侍郎等人可先无罪放回。

　　韦炜当时看信的时候, 故意并没有避开人。

　　小丫头玲儿跟胭脂就在他身后，玲儿虽瞅了眼，但她不识字, 看了眼莫名其妙。

　　胭脂却早瞧在了眼里记在心上。

　　此刻听胭脂说罢, 无奇点头道：“我想你必然是要对汤侍郎动手的，所以故意放出烟雾, 让你知道有人想对他不利。”

　　这自然是引蛇出洞之意。胭脂知道此刻有人对汤侍郎不利，所以选在这会儿杀了汤侍郎的话，也可以祸水东引，赖在外头之人身上。

　　谁知无奇说完，胭脂冷笑道：“这个你多虑了, 就算是没有那封信，我也是想要立刻动手杀了他的。”

　　才说到这里，只听到旁边有人厉声叫道：“你这个忘恩负义的贱婢！夫人素日待你不薄，你怎么能下得了手，如今居然连本官也要除掉……你到底为何这么做，或者是有人暗中指使你的！”

　　汤侍郎死里逃生，跟着韦炜等来到清吏司。勉强在旁边听到这里，再也按捺不住了。

　　“没有人指使我，只不过我想要的是你的狗命，”胭脂听他说完，转头冷冷地看着他道：“至于你夫人，也算是她倒霉吧！杀了她也不亏！”

　　汤侍郎见胭脂事到如今还如此硬气，又是直奔自己而来，惊了一跳，却又怒不可遏：“你说什么？你……本官哪里得罪了你，你居然如此歹毒！”

　　韦炜看了眼在上的瑞王跟蔡瑾玄任侍郎等，便道：“汤大人，你自然不认识她，你见过她的时候，只怕这位姑娘才七八岁吧。”

　　胭脂听他开口，眼中透出惊异之色，但却只是苦笑喃喃：“这么说，你们查的还真彻底，这么快就知道我是谁了。”

　　无奇说道：“你既然识字，自然不可能是贫苦人家的女孩，看你谈吐举止也不是从小就为奴婢的。至于汤家，也是从两年前才买的你。”

　　“不错，”胭脂接口，看着无奇道：“我是三年前进到府里的，我费尽心机，从小丫头做起，总算到了汤夫人身边，我无非是想找机会杀了这个该死的搅饭汤！”

　　这还是头一次有人当面这么骂汤侍郎，汤大人面红耳赤，又咬牙呵斥道：“你、你这刁奴！你到底是何人！”

　　胭脂说道：“你当然不记得我，不过，不知你记不记得，当初你做巡察御史路过柳州的时候处理的一件案子？”

　　“柳州……”汤侍郎眼珠动了动：“难道是柳州当地朱少保被诬告的那件？”

　　“诬告？！”胭脂的声音提高，气的哆嗦，她向着汤侍郎方向扑过来，却又给侍卫拦住，胭脂便瞪着汤侍郎道：“姓汤的，你的良心实实在在是给狗吃了！直到如今还睁着眼睛说瞎话，是谁诬告？我姐姐分明跟刘公子有婚约，那个什么狗屁太子少保看上我姐姐，竟找机会奸/污了她，我姐姐受尽屈辱，觉着无颜苟活便自尽身亡，我父亲身体本就不好，又气又痛，吐血而亡！刘公子倒是仗义，知道地方官未必能管得着那个该死的姓朱的！正好你巡查经过，便拦轿子喊冤！本来指望你是天子脚下派来的，自然该主持公道，谁知……”

　　说到这里，胭脂泪如雨下，声音也哽咽不禁。

　　那刘公子本来想为胭脂的姐姐伸冤，没想到偏偏遇到了个“搅饭汤”，汤侍郎在别的案子上还习惯的打太极呢，何况此事竟关乎前太子少保，这种难得人脉自然不能轻易得罪。

　　这太极的功夫一柔一刚，汤侍郎面对朱少保自然柔媚的腰肢跟膝盖一概的和软，而对所谓“刁民”则刚硬的出奇。

　　于是竟不由分说地把刘公子痛打了一顿，只说他妒贤嫉能平白诬赖，打的刘公子也呕了血动弹不得只剩下一口气。

　　再加上朱家的人暗中报复，这刘公子全家也遭了秧，生恐被他们迫害至死，终于只忍气吞声远走他乡。

　　当时胭脂还小，但是在短短的数月之间便家破人亡，这种惨痛她永远都无法忘记。

　　她本来想找机会先杀了朱少保，谁知姓朱的大概造孽过多，竟得了马上之风，又很快不治身亡。

　　胭脂心心念念地想着那个断了他们报仇申冤希望的狗官，一路来到京城，终于找机会卖身进了汤府。

　　她想法设法地接近汤夫人，因她本来就机敏聪明，又处心积虑，终于很快地崭露头角渐渐地成了汤夫人的心腹。

　　听了胭脂说完她的旧事，在场众人反应不一。

　　汤侍郎看看在上的瑞王跟几位大人，觉着不该由这奴婢“一面之词”，当即叫道：“王爷，蔡尚书，任侍郎，她这是胡说，是诬陷！当年的案子本官明明是秉公处置，朱少保还在的时候也曾对本官赞誉有加……”

　　瑞王的脸上一点表情都没有，冷峭的像是月影下的冰山。

　　蔡瑾玄仍是那样冷肃，眼神中却不禁流露出淡淡的不屑。

　　连任侍郎都皱了眉，并不搭腔。

　　汤侍郎微微冒汗。

　　忽然是蔡流风问胭脂道：“既然你跟汤侍郎有仇，为什么又先杀了汤夫人？而且是选在今日在我们府内？”

　　胭脂看了他一眼，眼神之中略有几分愧疚。

　　“我知道蔡郎中是个好人，我虽做了奴婢，也听说过清吏司的人，是专门捉拿那些贪官污吏的，可怎么竟然没有把这个搅饭汤拿下？”胭脂满面苦涩而冷笑道：“我虽然有心杀他，可其实并没想过要在你们府里动手，谁知道……”

　　胭脂只想杀汤侍郎，而且汤夫人起初对她还不错，正因为这份“不错”，让胭脂生出几分幻觉，她开始犹豫要不要即刻动手。

　　谁知今日赴宴，汤夫人去房间小憩，写了那字条给玲儿送信后，忽然莫名竟说起后院那唱的《拜月亭》。

　　汤夫人鄙夷道：“那个王瑞兰实在不堪的很，女子最重的就是贞节了，她竟偷偷地跟男人做出那种事，简直丢尽了尚书府的脸。”

　　胭脂笑道：“这个不过是话本，又不是真人真事，图看个乐罢了。太太这也惦记着。”

　　“你说起真人真事，”汤夫人坐在床边，笑道：“说起来，我倒想起一个真事儿，是你老爷之前做巡察御史的时候遇到的。”

　　胭脂心头一动，忙问是什么。

　　汤夫人道：“像是柳州那边的，有个女子，原本也算是书香门第的出身，谁知竟不知廉耻地想要去勾引当时已经辞官归隐的太子少保朱大人，朱大人恨她丧德败行，便不愿见她，谁知她自己羞愧就跳了河了，她家里人还想借此讹诈一笔呢，幸亏我们老爷明察秋毫，把那闹事的打了一顿，不然就给这些刁民得逞了呢。”

　　胭脂听后，整个人已经怒发冲冠了。

　　汤夫人却仍旧絮絮叨叨说：“所以我说贞节两字极为重要，这女子啊，若是不自爱实在是叫人瞧不起的很……”

　　胭脂当然知道流言蜚语是何等可怕，却没想到真相竟给扭曲到这种地步，自己的姐姐就算死了，还给这些衣冠禽兽们用言语糟蹋。

　　“不是这样的……”她本能地脱口说道。

　　汤夫人一怔：“什么？”

　　“我说、不是这样的，我姐姐……”胭脂浑身发抖，她没意识到自己的眼睛都已经通红了。

　　而汤夫人也看出了她的情绪反常，皱眉问：“你、你怎么了？你说什么姐姐？你……”

　　胭脂知道自己露出了破绽，刚才的那几句话毒针一样刺在她的身上。

　　她恨自己之前的迟疑跟软弱。

　　而现在，是该结束这所有的时候了。

　　于是胭脂笑道：“没什么，咦，太太你看……”她指着床内说，像是发现了什么东西。

　　汤夫人果然扭头看去。

　　不料就在这时候，胭脂俯身，从腿上将匕首抽了出来——她一向将这刀绑在腿上片刻不离身的，将汤夫人的头轻轻一抬，在颈间用力割落。

　　现如今，那把匕首正放在桌上。

　　胭脂说完，看了看那已经有些年头的凶器。

　　“知道吗，这就是我姐姐当时自杀用的，”胭脂面无表情地，漠然道：“我本来想用它杀了姓朱的，还有你！”

　　汤侍郎屏息，给伤到的胸口还隐隐作痛，他有些后怕：“你、你也太嚣张了！要是你觉着有冤、你只管去告本官就是了，你竟然用这种凶残的手段，还伤及无辜……幸而魔高一尺道高一丈，你的所作所为仍是逃不过王爷以及众位大人的法眼，我劝你现在只俯首伏诛就行了，不要再说这些可笑之言！”

　　他到底在官场多年，这种高高在上的腔调已经成了习惯。

　　胭脂站立不稳，重新跪倒在地，她抬手捂着脸，紧咬牙关，眼中忍不住流出泪来。

　　这并不是害怕，而是无尽后悔的泪，她在悔恨自己为什么没有早一点动手！

　　如今仇人就在跟前，却已经再也不可能给家人报仇了。

　　正在此刻，只听一个清越入心的声音响起，淡淡道：“这儿是什么地方啊？”

　　问话的是瑞王赵景藩。

　　他这一句突如其来，叫人无法招架。

　　蔡瑾玄抬眸看了眼，这儿数他官最大，当即躬身答道：“回王爷，这儿是吏部清吏司。”

　　“哦，那不知这清吏司干的什么差事。”瑞王眉眼不抬地问。

　　蔡瑾玄眉峰一动，他已经知道瑞王的意图了。

　　他没有再回话，只看向旁侧。

　　孟大人像是已经睡着了，眼皮都似乎合在一起，像是庙堂里的泥胎木塑摆设而已。

　　任侍郎起身陪笑道：“回王爷，这清吏司自然是查办触犯律法的官员的。”

　　“原来如此。”瑞王只说了四个字，便没有再说下去。

　　任侍郎跟蔡瑾玄对视了一眼，两个人都不是傻子，瑞王已经给了他们一道题目，他们该知道怎么却解题。

　　任侍郎转头看向蔡流风：“蔡郎中。”

　　蔡流风早在瑞王问第一句的时候就已经清楚他想干什么了。

　　听了任侍郎吩咐，便道：“是，下官遵命。”

　　蔡流风说完后，往汤侍郎跟前走了两步，先行礼道：“汤大人，贵府才出了事，本不该在这时候为难您，只不过这柳州的案子，还请汤大人配合调查。”

　　“什、什么？追查……”汤侍郎懵了，在蔡流风说第一句的时候还以为要慰问自己呢，听到最后才白了脸，“又追查什么，都已经是过去的事了？”

　　“有人举，自然就有人究，清吏司就是办这差的。”蔡流风微微一笑，不知为何这笑容却带着几分令人不寒而栗的冷：“不过，汤侍郎放心，倘若这女子是诬告大人的，那我们自然不会平白为难您。”

　　“不、不是……我、我可是受害者，我夫人……”汤侍郎不知该怎么表达，他的目光越过蔡流风看向瑞王，又看看蔡瑾玄：“王爷，蔡尚书，尚书大人您帮我说句话啊！我可是无辜的……”

　　蔡瑾玄垂眸道：“若是无辜，自然不怕清吏司的追查。汤侍郎，王爷在这里，您还是别再造次了。”

　　笑话，让他说情？

　　要拿下汤侍郎，这分明就是瑞王的意思。

　　这汤侍郎糊涂至此，本来以为他浑浑噩噩混上一世也算是他上辈子积德，没想到这德行还是不够！如今偏还撞在瑞王眼底下！

　　可见他造了的孽，到底要加倍的还回来。

　　汤侍郎魂飞魄散：“王爷、王爷……”

　　瑞王皱眉：“聒噪。”

　　韦炜不等费公公叫人动手，上前道：“汤大人得罪了。”

　　话音未落一个耳光狠狠地扇过去：“胆敢冲撞王驾！押下去！”

　　两名差官上来，把嘴上给打出血的汤侍郎拖了下去，这次可真是要上案板的肥猪，插翅难飞了。

　　地上，胭脂如在梦中，简直反应不过来。

　　她瞪大了双眼，看看韦炜看看蔡流风，目光在蔡瑾玄、任侍郎，以及无奇身上转来转去，最终投向了瑞王。

　　“您、”她的眼睛里浮出泪光，“王爷您……”

　　瑞王云淡风轻地没吱声，像是刚才发生的一切都跟他无关。

　　倒是费公公对她道：“放心吧，你说的要是真的，这姓汤的，看不一刀一刀活剐了他！”

　　胭脂听到“活剐了他”，眼带惊异，泪却夺眶而出。

　　她抬头闭上双眼，任凭泪水簌簌而下，唇紧抿着，唇角却向下。

　　最终胭脂俯身磕头下去：“多谢王爷！多谢王爷！让我死也能、瞑目了！”

　　她是绝望之际又似绝处逢生，头磕在地上砰砰作响。

　　“快拉住她！”无奇看的惊心，急忙跑过去。

　　幸而韦炜在旁边，忙将她拦住：“休要如此！”

　　胭脂的额头上已经鲜血横流，但她却好像一点都不觉着疼，脸上似哭似笑恍恍惚惚。

　　无奇已经到了跟前，看着她这幅模样，心中说不出是什么滋味，见血从她额头流下，把眼睛都迷了，忙从袖子里掏出一块手帕给她揩拭。

　　胭脂闭了闭双眼，血泪横流的。

　　忽然她看着无奇说：“我听说你的事情后，心里很觉着惊疑，可汤太太只是说什么不守女德之类的话，我也不知你是不是真的有那份能耐、还是徒有虚名，今日见了，才知道果然是我的目光短浅……只可惜……”

　　无奇问道：“可惜什么？”

　　胭脂道：“可惜、要是当年……是你这样的官去柳州，我们一家人哪里会……”

　　她说到这里，眼睛一闭，心头绝望跟苦痛交加，再加上刚才她绝命似的磕头，早就支撑不住，身子一歪，往旁边倒了下去。

　　韦炜忙来探看，幸而她只是暂时的晕厥。

　　无奇本来还想询问胭脂，那字条上写得是什么，没想到她竟然昏迷过去，只得暂时作罢。

　　韦炜叫人将胭脂先抬了下去，请大夫过来给她治疗。

　　无奇还想跟着去，忽然有一名差官走到厅门口，见里间都是人，不便入内。

　　韦炜上前问道：“何事？”

　　差官道：“门上才来说，蔡执事跟林执事回来了！”

　　韦炜眼前一亮，不由先看了无奇一眼。

　　无奇却也正听见了，顿时情不自禁走过来一步：“真的？”

　　那差官不敢直视，低着头道：“千真万确，这会儿应该进门了。”

　　无奇才刚郁卒，如今听了这句话，却又转忧为喜：“小石头，小林子……”当下竟不顾厅内众人，迈步急着向外奔去！

　　瑞王看的大皱起眉，才想叫住她，却是蔡瑾玄道：“王爷，多亏王爷坐镇，这件棘手的事情总算能在一天之内水落石出！微臣心中甚是敬佩跟感激。”

　　瑞王不免敷衍道：“蔡尚书不必如此，再说本王也并没做什么。”

　　蔡瑾玄道：“要不是王爷英明果断，立刻命传清吏司，此事断不会这么痛快利落的了断。”

　　任侍郎也赶紧拍马而上：“尚书大人所言极是，微臣也很是佩服王爷的英明果决。”

　　瑞王不以为然地笑笑：“行了，少说这些动听的，本王又不是特来听奉承的。”

　　他的目光转了会儿，落在蔡瑾玄身上：“就是让这些不相干的人搅扰了蔡尚书的寿辰宴，实在扫兴，不过尚书大人怀仁心宽，该是想得开的。”

　　蔡瑾玄道：“微臣谨遵王爷教诲。”

　　瑞王又看了眼旁边的蔡流风，见他正望着厅门口，大有要追出去的势头，人虽然在这里，心魂大概早随着无奇飞出去了。

　　且说无奇着急要见蔡采石跟林森，一路往外飞奔。

　　快到中门，果然见前方门口处的灯笼光下，隐隐照出那两张再熟悉不过的脸。

　　“石头，小林子！”无奇喃喃，狂喜不禁。

　　她急匆匆地迈步出门看，飞快地跃下台阶。

　　那边两人正也看见有个人飞快跑出来，却是个女子！

　　可是这吏部之中，几时曾出现女子的？隔着有段距离，加上仓促没看清楚，两人都怔住了。

　　直到无奇跑的近了，蔡采石才蓦地一震看了出来。

　　但林森就不同了。

　　望着迎面而来的少女，那身段袅娜衣裙翩飞，容貌打扮娇丽出众，就像是才从天上掉下来一个仙子。

　　“姑姑、姑娘……”林森僵站在原地：“您……”

　　林森不知道这女孩儿是谁，可眉眼间瞅着有些许的眼熟，但他发誓自己先前从没见过的，不然他是绝对无法忘记。

　　又听无奇叫道：“石头，小林子！”

　　林森这小半辈子，从没有这么好看的仙女似的姑娘主动跟他亲热的搭讪，还像是跟他极熟悉似的。

　　望着那张美的叫人窒息的脸，林森感觉自己被扣在一口蒸锅里，浑身上下都开始冒热气。

　　他想问问对方怎么会认得自己，可舌头都僵住了。

　　无奇愣了愣，哈哈大笑起来：“小林子你是不是傻，是我啊！”

　　她这一笑，更让林森眼前阵阵发晕……心思也跟着乱转一团。

　　怎么声音这么耳熟呢？

　　难道、难道这女孩子是自己小时候的青梅竹马，曾经有过夙缘的，自己这个无心大笨蛋忘记了，而她却依旧对自己念念不忘？哦！怪不得会出现在吏部，就是为了追自己而来啊！

　　世间竟有这样美貌而多情的女子，可、这如何是好，他的心里已经有了个秀表姐，这、这难道要伤害这绝色的女孩子的心了？

　　天啊，他林森何德何能，怎么竟陷入这样难以抉择的绝世凄美奇情姻缘中，林大公子开始痛苦又幸福的煎熬。

　　旁边蔡采石虽然也很意外，但毕竟并不是个被色所迷的性子，很快认出了是无奇。

　　蔡采石心中惊叹无奇换回女装竟是如此绝艳动人，真真是一种不同流俗的美。

　　果然还是自己的哥哥眼光好。

　　但是看到林森魂游天际的样子，他已经知道林森在心中早不知如何的想入非非了。

　　当下一巴掌打在他的头上：“木头你醒醒，你瞪大眼睛看看，这是小奇！”

　　一声“小奇”，像是什么会让人还魂的灵丹妙药，把林森脑补出来的绝世情缘打的粉碎。

　　“什……么？小、小奇？”林森挣扎着，还不愿意承认这个残酷的现实，他的青梅竹马就这么稍纵即逝了？

　　可恶！但是……

　　定睛看了无奇半天，林森额头上冒出汗来：“真、真的是你啊小奇！”

　　无奇笑道：“你怎么啦，当面不认得了，有这么天差地远吗？”

　　确实是天差地远。

　　她一身宫制衣裙，姑娘家的发式，又因为赴宴所以薄薄地化了个妆，她本来就是天生丽质，这么一装扮，自然是明艳照人。

　　加上林森一门心思地往跟“绝色佳人”方面想，而无奇对他来说是兄弟，非但跟绝色不着边，更跟女子不着边。

　　哪里还能想到是无奇。

　　如今回过神来，惊愕之余林森心中说不出的滋味，咂嘴弄舌皱着眉道：“哎呀哎呀，真的是小奇！这这……”他看了眼无奇的脸，又将她从头到脚看了遍，“怎么偏偏是你。”

　　无奇笑问：“这是怎么说？”

　　林森半是嫌弃半是遗憾，琢磨着说道：“你、这张脸若是在别人脸上，倒是我们的福分，偏偏是你……”

　　无奇抬手一巴掌扇在他头上：“你再说一句试试！”

　　三人久别重逢，彼此心中都是极欢悦的，蔡采石到底还惦记正事，便道：“小奇你怎么在这里？”

　　“有个案子一言难尽，幸而已经了断了。”无奇回答，又赶忙问：“对了，听说小林子受了伤，到底是怎么回事？”

　　说到这个，林森脸上的笑也退去了，他的神色有些肃然：“小奇，我正要跟你……”

　　才说了这句，蔡采石突然轻轻地抵了他一下。

　　林森一怔，顺着蔡采石的目光看去，却见里头一行人正往外而出，正中那人，银白色蟒袍在灯光中熠熠有光，朱唇星眸，玉面生辉，正是瑞王。