第162章

第162章

　　扬州税粮不仅仅是五年前出了那一次大纰漏，这些年来或多或少都有问题, 从来就没有满额征收过。

　　然而扬州的账目做得十分干净, 若非庞子友细心，恐怕五年前那笔一百石粟稻流向白氏米行也难以发现。

　　官仓里的税粮流向私人米行, 朝廷明令十税二, 扬州这里他们查出来的却是十税四。

　　多征一倍的税, 粮食去向不明, 整个扬州上下缄默, 被搜刮的百姓对官府畏之如虎。就林福这近一年的时间看来，扬州城里官吏超然、豪商极富, 而普通百姓的日子却并不怎么好过。

　　秋粮收获在即，待粮食收获, 秋税就要开始征收，若能在这之前查出白氏米行与官仓之间的暗中勾当，或许能彻底解决扬州税粮的事情。

　　“总觉得扬州白氏在里头扮演了一个很关键的角色。”林福沉吟, 然后转头问寇朝恩：“燕王的那个小胡子探子还不死心想接触须永寿的人吗？”

　　寇朝恩摇头：“他很警觉，在尝试过两次后没有结果，就没有再尝试了。”

　　林福又问：“那须永寿的人还在追杀他吗？”

　　寇朝恩点头，说：“牧大夫和林郎中回京路上并不太平, 昨日传来的消息, 他们在过三桑县的时候灭了一帮水匪。”

　　林福倒茶的手一顿，旋即失笑：“将来回京了，可得好好想牧大夫道谢才行，得亏他帮忙吸引了须永寿的目光。”

　　小胡子在须永寿给牧良玉林昉设宴践行时被抓, 在牧林二人离开扬州三日后，林福让人放出风声误导须永寿。

　　须永寿派来的杀手找到小胡子被关押的暗室，多方痕迹都表明小胡子被送走了，然后守在这里瓮中捉鳖的察事听子把几名杀手都杀了，只留了一个重伤的让他回去报信。

　　须永寿的人暗出扬州后，林福就让人假装须永寿的人来把小胡子救走，但小胡子警觉得很，并不信任来救他的人，想方设法甩脱掉后就去暗中接触须永寿的人，林福早有准备，暗中跟着他端掉了须永寿的两个据点。

　　而须永寿那边则是派人一路追上牧良玉林昉，想要暗中找到小胡子把人杀了，却不想牧林二人早有准备，身边竟有扬州大都督府的兵卫跟着，船行河中，想神不知鬼不觉的杀人简直难如登天。

　　林福打的就是一个信息不对称的时间差，她和须永寿的两方人马都心知肚明，暗中较劲儿，扬州城里气氛剑拔弩张，的火药味儿浓厚，一触即发。

　　“燕十一还没找到？”自从燕十一不见踪影，须永寿这心就七上八下，没睡过一个囫囵觉。

　　燕十一是燕王最信任的探子，为燕王做过不知道多少阴私勾当，知道太多燕王的秘密，若是他落到皇帝手中被撬开了口，那后果……

　　须永寿不敢想会有什么后果，现在只能想办法杀了燕十一。

　　“胡先生，倘若燕十一真落在皇帝手中，那我们就只能孤注一掷了。”须永寿叹息道。

　　“可我们现在还没有孤注一掷的本钱。”胡尤启给须永寿到了一杯冷掉的茶，示意他先稍安勿躁，“以我们现在的实力举事，无异于以卵击石。”

　　“那你说该怎么办？！”须永寿暴躁道。

　　“先杀了燕十一。”胡尤启说。

　　“我也知道要杀了燕十一！”须永寿更暴躁了，“可是你自己看，牧良玉身边居然还跟了都督府的兵卫，摆明了是知道我们要杀人，防着呢。水匪都奈何不了他们，我们就派了那么几个杀手有什么用！”

　　胡尤启说：“燕十一真的是被牧良玉带走了吗？会不会是他们故布疑阵误导我们？”

　　须永寿一怔。

　　胡尤启说：“咱们不妨也让人搜查一下扬州，尤其是林福的地方，死马当活马医。”

　　须永寿一拍案几，点头：“行，就这么办！”

　　胡尤启又说：“但我们也要做最坏的打算。燕王往京城送方士，原本若能诱得皇帝求长生炼丹将是一步好棋，可这一步走得太急太不是时候，还被皇帝当场识破……”

　　他说着摇头叹气。

　　得道多助，失道寡助。燕王当年夺嫡还有母家势力相助，现在就只剩一个没什么用的荆山长公主，不仅没帮上忙，还帮倒忙，真是……让人不知道该说什么才好。

　　“现在说这些有什么用！”须永寿黑着脸，“燕十一找不到，派去回益州的人也还没有消息，林福那里又是步步紧逼。我现在都开始怀疑当初投靠燕王是不是明智的决定了，燕王当年夺嫡失败，这二十多年过去了，怎么还是一点儿长进都没有，临到关键时刻就自乱阵脚。”

　　胡尤启也是如此想的，然而想有什么用，事到如今，不成功便成仁，他还有第二个选择吗？

　　-

　　须永寿派回益州的人此时此刻正在之前关押小胡子的暗室里关着，他们才出了扬州地界儿就被察事听子抓了，偷偷运回来。

　　关入暗室当日就审问过了，他们只得了去益州拜见燕王的命令，其他什么都不知道，可见须永寿越来越谨慎了。

　　秋粮已经开始收获，白氏米行近来也有了动静，与扬州其他几个大的米行一起各处收今年的新粮。

　　长平县主暂时还没有查出白氏米行与官仓的勾当，白池舟很谨慎，秦韵还发现近来身边多了不少新面孔，问就是说怕长平县主觉得人手不够使，才新采买了一批奴仆。

　　秦韵听了这种解释只是冷笑一声，把监视说得如此冠冕堂皇，不愧是白池舟。

　　“既然是给本县主差遣的，那就跟着本县主走吧。”秦韵睨了来回话的管家一眼，转身带着一大批仆役护卫喧赫出白宅，一路直奔在平扬街上最大的一家白氏米行。

　　米行的掌柜看到是长平县主来了，心底咯噔了一下，这位祖宗来这里做什么？

　　“县主……”

　　掌柜迎上去，话还没开始说，秦韵就一摆手让他不用说了，嚣张往米行柜台后一坐，吩咐：“去，把米行的账本都给本县主拿来，本县主要看。”

　　“县主，这账本都是一月一送到主家，上月的账本前几日才送过去，您想看，回去问郎主要就是了。”掌柜说道。

　　秦韵拿着柜台上的算盘用力往地上一掷，冷笑：“本县主说话，什么时候由得你一个贱民反驳。”

　　掌柜立刻点头哈腰：“是是是，小的该死，小的不识好歹，请县主恕罪……”

　　秦韵说：“你自己都觉得自己该死，那就去死吧。”

　　掌柜顿住，抬头看长平县主的脸色，发现她竟然一脸严肃，似乎是真的草菅人命，让他自尽，整个人都僵住了。

　　“连本县主的话都敢驳，胆子挺大啊。”秦韵指着掌柜，对护卫喊话：“来人，把他给我拖下去，先打二十大板，就在店门口给我打，让扬州城的人都看看，这扬州城里谁说了算，是我这个二品县主，还是什么不知所谓的阿猫阿狗！”

　　“是！”立刻就有两个魁梧的护卫来把掌柜抓住往店门外拖。

　　“县主，饶命啊，饶命啊……”掌柜嘶声大喊，但是喊的方向并不是对着长平县主，而是通往里面的门。

　　在掌柜被拖到门口时，那扇门终于有了动静，门从里面打开，白池舟跨过门槛出来，对秦韵柔和一笑：“县主怎么来了？这是做什么呢？吴掌柜何处惹了县主不快，竟让县主发如此大的火？”

　　“白池舟，你在这里，却躲在里面不出来，实在做什么见不得人的勾当？”秦韵眨眨眼，计上心头，厉喝道：“你敢背着本县主置外室，你这是将皇家面子往脚底下踩，好大的胆子！来人，给我进去把那狐媚子搜出来！”

　　“是！”护卫们齐声应，然后如猛虎出闸般扑向米行后头。

　　秦韵来得突然，又来这么一手，白池舟措手不及根本没安排人手，完全拦不住秦韵的护卫。

　　“县主，你一定要闹得这么难看？”白池舟沉着脸说。

　　“你胆大包天敢置外室，该害怕的人是你才对，难堪也是你的脸难堪。”秦韵冷哂。

　　白池舟低吼：“我什么时候说过我置外室了，你快让你的人住手。”

　　秦韵压根儿就不理他，盯着通往后院的门。

　　白池舟还要说话，就听后头传来一阵叫喊声——

　　“放肆，你们放开我，你们知道我是谁吗……放手，否则我要你们好看……”

　　他脸色变了变，又飞快恢复正常。

　　秦韵听到是个男人的声音，秀眉挑得老高，把柜台上的东西通通扫落在地上，拍案而起，指着白池舟斥道：“好你一个白池舟，你不仅置外室，还置个男人，你无耻，你恶心。”

　　“啪”一声，秦韵一巴掌扇到白池舟脸上，当着里外那么多人把白池舟脸打偏，看着那脸上慢慢浮现出红指印，就一个字——爽。

　　“长平县主！”那个被护卫们拎出来的男人喊破音，“长平县主休要胡说八道，你看清楚我是谁！”

　　秦韵歪头看过去，略惊：“冉参军？”

　　冉旭甩开护卫的手，理了理衣襟，哼：“正是我。”

　　秦韵瞅一眼冉旭，再瞅一眼面无表情的白池舟。

　　这两个人偷偷摸摸在米行后头见面，白池舟出来后，冉旭还藏着，定是有什么见不得人的事情。

　　秦韵将计就计，又是一巴掌打在白池舟另一边脸上，怒骂：“好哇，你果然好南风，连须永寿用过的人都不放过，恶心！”

　　在外面围观的扬州百姓瞠目结舌——

　　哇哦，这么刺激的吗！