第84章

第84章

　　在抱住东淑的瞬间, 李衾就发现了不对。

　　东淑双眼紧闭, 脸上毫无血色, 白的吓人, 李衾掌心下滑握住她的手，手也是冰凉的。

　　她整个儿看起来就像是个纸人，毫无生气儿, 但她竟还在挣扎, 像是用尽了全身最大的力气。

　　只不过, 这拼上命一般的挣扎却是无声的, 隐隐地透着绝望跟绝烈，更加令人害怕。

　　李衾遏住心底的震惊不安，只能竭力抱住她：“淑儿, 淑儿是我！”

　　他很少这么唤她，只有最亲密的时候才有的称呼, 一贯秘密的珍藏在心底, 这还是第一次喊了出口。

　　这一声唤仿佛触动了东淑，她抵触的动作略微停了下来。

　　李衾垂眸看着她, 心里还是在惊跳，语气却更加温柔：“你看看我，我是子宁，我在这儿, 你不用怕。”

　　面前所见，她的长睫轻轻地抖了抖，然后小心似的微微睁开。

　　目光逡巡, 望着面前如玉的容颜，她的唇颤了颤，声音没有出口，泪却先顺着脸颊滑落。

　　李衾看到她哭，就像是喝了一杯熬得太浓的普洱，心里的滋味实在难受的厉害。

　　窗外的蝉声再度随风送了进来，仿佛还有人的低低说话声。

　　李衾听见了，却并不理会，只是专心抱着东淑。

　　这样唐突的举止，他其实是有些抗拒的，他本来就是个端直微冷的性子，当初跟东淑成亲最初也还是如此，直到两个人互相了解，才逐渐掏出真心，变得亲密无间，但那也只是对东淑一个人而已。

　　为她服丧的这几年，李府里不管是长辈还是哥嫂，都曾劝他赶紧再娶，甚至明目张胆的往他身边儿塞些长相出色的丫鬟，但他从没有再抱过任何女人。

　　所以上次去了萧宪别院，在马车内跟她相见，一时就如干柴烈火，有些情难自禁。

　　此刻又抱着她……像是旧梦重温，可毕竟这个人是江雪，所以又像是移情别恋，琵琶别抱似的。

　　可也顾不得那么些了。

　　给李衾温柔的哄劝，东淑的情绪逐渐平复下来。

　　她当然不知道李衾的感受，但对她来说，这样的亲密接触显然也有些不太适应了。

　　“你、先放开我。”东淑垂着眼皮，低声说。

　　李衾见她好似已经恢复了，这才慢慢地松开双臂。

　　东淑身上的绢丝衫子已经因为这一抱给揉搓的有些皱了，她看着那些明显的褶皱，抬手轻轻地抚了抚。

　　“你刚才问我什么了？”东淑低低地问道。

　　她恍惚听李衾进来，问了几句话，但当时她的神智早就不在此处，而在那个她本来很想要忘记的地方。

　　要是知道答案是这样的让人不能接受，今日……只怕她就不会故意带彩胜过来了。

　　李衾道：“没、没什么。你哪里不舒服？要不要叫大夫来看看？”

　　东淑总算抬眸看了他一眼，她的脸色依旧苍白的毫无血色，唇却不知为何格外的艳红，因为蕴着泪，两只眼睛水汽氤氲，湿淋淋的，像是初夏还有些沁凉的下雨天。

　　李衾看的有些呆。

　　东淑对上他注视的双眼，微微一笑。

　　这个笑显的非常脆弱，像是对着光能透亮的薄胎瓷，细薄如纸，一碰就会破碎。

　　奇怪的是东淑虽然在笑，眼中的泪滴却忽然掉了下来。

　　李衾惊心。

　　他想问东淑刚刚袁南风跟彩胜的对话，他想问东淑是现在知道的呢，还是早就想起来了，……故意安排今儿的情形。

　　但是看着她的这个反应，他问不出口。

　　东淑低头，细嫩的手指勾起像是要舒展开的兰花，指尖在眼角轻轻地一弹，将一点还没来得及滚落的泪弹开。

　　然后东淑说道：“你不在前面射柳，怎么跑到这里来了。”

　　李衾非常意外，他本以为东淑会跟自己说起刚才的事情，岂料竟是这么一句。

　　他的眉头微蹙，狐疑地看着她。

　　东淑轻声又问道：“若叫人看见了，岂不饶舌。对了，今年的头筹可还是你？”

　　李衾道：“是。”

　　东淑一笑：“难得，当了这几年的尚书大人，位高权重，深居简出的，武功仍是没有落下，要换了别人，只怕早就大腹便便，动弹不得了，哪里还能拉弓射箭，百步穿杨呢。”

　　李衾默然看着她，伸手过去又捉住她的手：“怎么忽然说这些？”

　　东淑道：“没什么，只是忽然间想到了，我是夸你，怎么尚书大人不受用吗？”

　　她说着又是嫣然一笑。

　　江雪的容貌本就跟东淑有七八分相似，东淑这般而笑，正是昔日跟他在闺中玩闹之时常有的神态，李衾心头一荡，刹那竟忘了其他的所思所想。

　　“淑儿……”他喃喃唤了声，微微地低下头，情不自禁地靠近。

　　东淑及时地抬手在他的唇上掩住：“你干什么？”

　　李衾一怔，她手上有一股淡淡的香气，三分在他的记忆里，还有一些是陌生的女子馨香。

　　他知道现在不是时候，可一时血涌，竟也不顾那么多了，索性握住她的手，放在唇边轻轻亲了一下。

　　正在这会儿，外头又有人声响起，一个道：“怎么是你？难道三爷在这里？”

　　然后是金鱼的声音：“回晴姑娘，三爷在这里歇息着呢。”

　　“可是明明刚刚听人说江家姐姐在这里的。”

　　金鱼心怀鬼胎，正答不上来，就听林泉花言巧嘴地说道：“几位姑娘们若是找江家少奶奶不如先去老太太那里，兴许她已经先回去了呢？奴才先前还听说老太太那里派人来找姑娘们呢。”

　　萧浣溪道：“我们正是想叫着江姐姐一起回去的，既然她先回去了，那咱们也去吧，别耽搁了时间让老太太不高兴。”

　　李祈晴跟萧安安皆都答应，只有屈青瑶道：“三爷好好的怎么到内宅来休息了？不是该在外头的吗？”她满心想找机会见一见李衾，故而不肯就走，却在李祈晴等的劝说下终于不情不愿的先去了。

　　等众人走了后，屋内东淑道：“三爷是不是该出去了？里头想见你的一大堆，想必外头也自然都在找你，倒是别耽搁在这里，若再有人来找，要搪塞可就不容易了。”

　　李衾看着面前的东淑，心里有一种奇怪的感觉。

　　此时此刻在他跟前的人，竟越来越像是他记忆里的东淑了，这种感觉比之前跟她相处时候的任何都要强烈。

　　李衾不知道这是什么原因。

　　“不妨事，让他们来。”他漫不经心的回答。

　　东淑不看他，只扭头瞧着外头随风摇曳的树荫，道：“你是男人自然不妨事，我却不能在这时候再闹出什么来，毕竟我已经是和离下堂另攀高枝儿的风云人物了，可不想再背上个私下勾引的罪名。”

　　李衾眼中透出几分淡和的笑意：“你怕？”

　　东淑转回头来：“不怕，就是烦而已。”

　　答了这句，她又淡淡道：“我毕竟是已经死过一次的人了，怕什么？”

　　李衾脸上的笑缓缓消失。

　　“三爷，”门口是金鱼小声的：“咱们该回去了，外头只怕有人在找了。”

　　东淑不等他开口，重又垂眸道：“三爷去吧。”

　　李衾沉默了半晌，终于道：“过去的事你不要放在心上，横竖一切都有我，还有萧宪。你放心，我会处理妥当的。”

　　东淑听他这么说，眼中便多了一丝诧异。

　　她看了李衾片刻，带笑点点头：“知道了，你去吧。”

　　李衾起身，才要往外走，又回头看着东淑。

　　东淑正盯着他的背影，见状道：“怎么了，还有事？”

　　李衾说道：“还记得……当初你才嫁过来的时候吗？”

　　东淑顿了顿：“为何忽然问这个？”

　　“只是也忽然想到了，”李衾望着东淑道：“那会儿你跟我互不信任甚至互相讨厌，彼此猜疑……”

　　东淑挽着衣带上的佩环，笑道：“我可不敢那样放肆。只是三爷这会儿说这些做什么，是要翻旧账不成？”

　　李衾不理她戏谑的话，只道：“你细想想，这会儿……是不是也有点像是那时候？”

　　东淑这才停了手，她抬头看向李衾，却不言语。

　　李衾望着这双泪渍未干的明眸：“可是我相信，不管怎么样，终究都会好起来的，像是我跟你两心相悦，像是……淑儿重新回来我身边。”

　　李衾说完这句后，才转身往外去了。

　　东淑独自坐在榻上，看着李衾走了出去，室内只剩下了她一人。

　　环顾周围的桌椅板凳，茶桌花瓶，冰冷木然，并无一个可说话的，东淑突然间有些不安。

　　她想要叫李衾回来，想要抱紧他，告诉他自己还是怕的。

　　可是他已经出门去了。

　　而她，只有泪忽然又涌了出来。

　　东淑紧紧地抱着双臂，低头将脸埋在膝上。

　　彩胜进门，还有两个李府的丫头，捧了水给东淑梳洗。

　　等人都退了，彩胜才道：“少奶奶，三爷都跟你说了什么？”

　　东淑淡声道：“该告诉你的我自然会说，我不说的，你且不要问最好。”

　　彩胜看着她的举止神情，不知为何竟觉着俨然是萧东淑在跟前，脊背上一股寒意。

　　本来彩胜觉着今儿该是甘棠陪着东淑过来的，谁知东淑点名要她陪着。

　　在来的路上，两人在车内，东淑才跟她说道：“出了事后，这是你第一次回李府吧？”

　　彩胜道：“是。”

　　东淑道：“今日自然会遇到不少熟人，难为你了。”

　　彩胜以为她是闲话，便道：“这也没什么，三爷应该已经跟他们交代过了，就算见了我应该也不至于太惊讶。”

　　东淑问：“三爷是怎么交代的？”

　　彩胜道：“这……就是说我先前走失了，是咱们府的三爷找到了，留在别院里，后来就跟着少奶奶了。”

　　东淑道：“那你有没有想过，为什么李大人会把你给我？”

　　东淑一直没透露自己的真正身份，彩胜当然也不会往那方面去想，她只以为萧宪跟李衾把自己给了这个人，只因她长相跟东淑相似，爱屋及乌罢了

　　如今听了这句，自觉着不好如此回答，就问道：“这……少奶奶以为呢？”

　　东淑道：“因为我跟你是一样的人。”

　　“什么？”彩胜惊愕：“这是什么意思？”

　　东淑道：“我知道你们姑娘死的蹊跷，萧大哥也没有瞒着我，该说的或多或少都告诉了我一些，萧大哥还说……”

　　彩胜有些魂不附体，听到这里忙问：“难道少奶奶是听我们三爷调度的？三爷、说了什么？”

　　东淑道：“萧大哥说，姑娘毕竟是在李府出事的，这件事虽是不可抗拒的外力，可难保李府的人干净，如今那外头作祟的人已经血债血偿，剩下的账该算的也不能拖着。”

　　彩胜起初还怀疑她不过是在诈自己的，可听到“作祟之人血债血偿”，就知道她也听说太子一事了。

　　此刻哪里还能疑心她，便色变道：“少奶奶这话可不能再说出去。免得惹祸上身。”

　　东淑见她入彀，便道：“今日去李府，自然不是我一个人的意思。你明白吗？”

　　彩胜迟疑：“是咱们三爷的意思？那李大人可知道吗？”

　　东淑冷冷地问：“你是李家的人还是萧家的？”

　　彩胜立刻明白了：她当然是萧家的，那就不用管李衾同不同意。

　　东淑料到彩胜出现在李府，势必会引发动荡，所以事先套住了彩胜，所以在袁南风来找的时候，彩胜才敢说那些话，因为知道背后是萧宪，所以并不惧怕。

　　哪里知道这一切不过是东淑安排的呢。

　　在东淑出明厅的时候，月洞门口却有两个人正看着这一幕。

　　萧安安满脸惊愕，屈青瑶咬牙道：“我说什么来着？你看她果然在这里！”

　　“这、这是怎么回事？”萧安安毕竟单纯，脸上通红忸怩道：“明明先前是李大人在里头歇息的，他的小厮不是这么说的么？还不叫我们打扰。”

　　屈青瑶道：“这还用说，必然是她用了法子勾引的李大人，实在可恶，我就知道好端端地怎么会去娶这样一个女人呢？当然是她上赶着用了些下作手段。”

　　萧安安听的脸红心跳，又有点害怕：“别说了，有人过来了。咱们快回去吧。”

　　屈青瑶撅着嘴，却给萧安安拽着去了。

　　不料螳螂捕蝉黄雀在后，在他们之后的一丛牡丹花后，李府的方二奶奶跟贴身丫鬟正站在哪里，也各自一脸的震惊。

　　顷刻，方氏道：“我还以为咱们家的三爷是个最正经的，真想不到若是正经人做起事来更是让人意想不到。”

　　丫鬟愤愤道：“以前三爷不是这样的，都怪那个狐媚子！”

　　方氏叹道：“实在是不得不服，没想到这个狐狸精这么有手段，当初她跟镇远侯和离，我还念佛呢，以为她必从此倒地不起，没想到人家转眼间竟青云直上似的，先进萧府，又勾搭上三爷……眼见要跟我们平起平坐了，说出去谁能信？区区的一个罪囚之女，下堂之妇，居然比正经世家出身的贵女还要得势！”

　　丫鬟道：“可不是嘛，之前说是三爷要娶萧家的四姑娘，没想到平白出来这么一个人，抢尽了风头。”

　　方氏咬牙道：“我眼里却揉不得沙子，我们正经的高门出身，规矩教养的，岂能让这种狐媚子祸水似的东西坏了门风！”

　　丫鬟道：“奶奶要做什么？”

　　两个人正说着，就见东淑跟彩胜走了过来，方氏见她裙摆皱了一节，便冷笑了声：“趁着捉了个现行，我现在就要教教她规矩！”当下反而从花丛后走了出来。

　　狭路相逢的，东淑屈膝行礼，口称“二奶奶”。

　　方氏打量着她，见她体态娇袅，眉眼标致，通身透着妩媚风流，便哼道：“江少奶奶，你从哪里来？”

　　东淑道：“先前倦怠，在侧厅小憩了片刻。”

　　方氏道：“是吗？是你一个人啊……还是有人陪着？”

　　东淑轻描淡写地道：“原本是一个，后来府内三爷忽然来了，就说了一会儿话。”

　　方二奶奶顿时愣住，她原本以为这种私下见男人的事，东淑自然会瞒过不提，可没想到她居然直接承认。

　　“你、你……你怎么这么不知羞耻！”看着东淑坦然的神情，就好像那个见不得人的反而是自己，方氏气急：“你倒以为这是正理？”

　　东淑含笑道：“这当然不是正理，只不过脚生在你们三爷身上，我自然是拦不住的……二奶奶若要怪罪，不如先去教训他。”

　　方氏浑身发抖：“好个不要脸的……”

　　东淑见她要气炸了，忽地道：“二奶奶，我没心思跟二奶奶在这种无足轻重的小事上争闹，不过，倒是另有一件事情。请借一步说话。”

　　方氏一愣，见东淑缓缓往旁边走开几步。

　　她回头看了一眼丫鬟，便也走了过去，仍是带怒道：“你想干什么？告诉你，你别以为今儿的事就算了，我回头告诉……”

　　东淑道：“二爷身边的宠妾是叫绿云吗？”

　　方二奶奶吃了一惊：“你怎么……”本想问你怎么知道，转念一想：李珣的宠妾绿云，原本是丫鬟扶上来的，生了个庶子已经两岁半，这种事情人人都可打听出来，也不算稀奇。

　　当即便哼道：“你问这个做什么？”

　　东淑道：“我听人说，这绿云的娘家本是小门小户，因为给二爷当了妾又得宠，就成了地方上有头脸的人物了。”

　　“这是当然，”方二奶奶得意道：“就算是李府的丫鬟小妾，也自然比别的人家里不同。”

　　她正要趁机再说“规矩”，东淑道：“这绿云娘家这样得势，是二爷帮衬，还是二奶奶你出的钱跟力？”

　　方氏一愣。

　　虽然高门大户的女眷们向来以贤德自居，丈夫纳妾从来没有个明面说不肯的，可私下里自然是如人饮水冷暖自知，并不是很喜欢夫君宠爱妾室的。

　　何况这绿云年轻貌美，又生了庶子，更是方氏的眼中钉……她哪里肯去帮衬，不去祸害已经是真贤德了。

　　“许是二爷吧。你问这些做什么。”方氏多了个心眼，警觉地看着东淑。

　　东淑笑道：“二奶奶这些年没少为了二爷身边的莺莺燕燕操心吧，要不然怎么会没精神去管李府的家差、让管家的事务落到别人手里去了呢？二奶奶还是好好去查看看，帮衬绿云娘家的是什么人吧，别……真叫人吃了还不知道。”

　　说完之后，东淑略略欠身，带了彩胜自去了。

　　剩下方二奶奶瞪着双眼望着东淑离开，她的丫鬟走过来道：“奶奶，她跟您说了什么？”

　　“她……”方氏才张口，忽然心头一寒，她瞥了一眼丫鬟，哼道：“她跟我求情，叫我别往外说，哼，罢了。谁让老三鬼迷心窍了，男人一旦给迷住了，什么做不出来……”

　　说到最后这句，本来明着是说李衾，可想到东淑刚刚跟自己说的那些话，方氏忍不住竟打了个哆嗦：李衾尚且如此，自己的夫君李珣呢？

　　东淑重回到了湖畔水阁里，向薛老夫人等告了罪，只说自己体质差不胜酒力，众人自然也不说什么。

　　这日从李府回来，路上张夫人特叫东淑跟自己同车，因问：“你中途怎么离开那么久，真的没有事？”

　　东淑看着张夫人慈眉善目的脸，顺势靠在她的肩头道：“处处都有人陪着，有什么事？本想跟浣溪妹妹他们四处走走玩耍的，可恨这身子不争气。”

　　张夫人看她这样自然而然依赖着自己的样子，便笑道：“没事儿我就放心了。就怕你有委屈不说出来。”

　　东淑听了这句，鼻子突然酸楚，眼睛就潮润了，幸而她是靠在张夫人肩头的姿态，张夫人也看不见。

　　张夫人又攥着她的手道：“身子差是因为之前亏了体质，家里多补补，以后就算去了李府……他们府内也亏不了你，自然会很快好起来。”

　　东淑只管答应着。

　　等到回了萧府，当夜萧宪总算回来，便过来询问今日去李府赴宴的事。

　　东淑只说无事，最后道：“哥哥，我想出去住几天。”

　　“好好的出去做什么？”萧宪诧异。

　　东淑道：“说出来怕你笑我，我想到外头走动走动。”

　　“到外头？”萧宪皱眉，“到底何意？”

　　东淑说道：“哥哥，我厌了整天呆在闺房里看书绣花，到底要出去透口气才好。嗯……就像是之前跟着你偷跑出去，扮作男人的样子，行事也方便。”

　　萧宪笑道：“原来你是心野了。你要出去我自然不拦着，可就怕出事。”

　　东淑道：“怕什么，有武功高强的侍卫借我两个便是了。”

　　萧宪见她巧笑倩兮的，想了片刻道：“既然你打定主意，那就随你，只有一件，你就算把天捅破了，只要你自己没有事，一切就安妥。知道了？”

　　东淑一概答应。

　　于是次日东淑便出萧府仍回别院，整理片刻换了男装后，才自角门而出。萧宪挑选的两个侍卫随身跟着。

　　从今日，她一连在皇都之中转了有五六日，脸都有些晒的微黑了，萧宪那天看到她吓了一跳，忙叫人弄了些内造的美白养肤膏之类来给她用，东淑却不以为意。

　　这几天也有人不时把东淑的动向跟他禀告，因此萧宪也自知道，今儿来正好问问。

　　“听说你在太白街上寻了一处门头？”萧宪拿起桌上一本书翻看几页，果然都是古玩珍奇之类的记载，“想干什么？”

　　东淑知道瞒不过他的，何况也从没想隐瞒，便笑道：“还能干什么，不过是初衷罢了。”

　　“什么初衷？”

　　东淑笑道：“家财万贯，名扬天下。”

　　萧宪忍俊不禁，把那本书扔了回去：“你这妮子是想造反吗？”

　　东淑道：“我可没有那本事，只是凭自己双手做点儿可做之事罢了。”

　　“哼，说的跟你若能就要去似的，”萧宪道：“你快说，到底打什么主意？”

　　当下东淑才把自己的谋划跟萧宪说了，原来她想要在太白街上弄一个店铺，专门收些古玩古董之类的，上次从萧宪哪里赚来的钱拿出十分之一来姑且也能够了，铺子地角已经看好。

　　萧宪对东淑向来百依百顺，别人听来似天方夜谭的话，他听着却津津有味，笑道：“你有这个心倒也好。也能开开眼界见见世面，只不过……”

　　“不过什么？”东淑忙问，又有点担心：“哥哥莫非不愿意？”

　　“你要做什么我都是愿意的，”萧宪摆摆手，道：“只不过，你难道不知道？但凡是古玩古董，只要沾个‘古’字，就是有年岁的，有年岁的东西自然阴气重一些，所以我不太愿意你多沾手。”

　　东淑想了想，笑道：“这有什么，对别人而言恐怕有妨碍，可是我，我是死……”

　　她还没说完，就给萧宪一个眼神堵了回去，忙自己捂住嘴：“我不说了。”

　　萧宪哼了声，道：“算你识相。”

　　东淑见萧宪虽然一口答应，可神情里仿佛还有些忧虑似的，她只以为萧宪是因为那种“古物带阴”的说法才有些犹豫的，故而也没有多问。

　　只要有钱有心，剩下的事便容易多了，签了地契合同，找了几个看着老成可靠的管事跟伙计打理铺子，在五月下旬的吉日挂了新匾额，便算是开了张。

　　东淑自打弄了这个铺子，就有些人不着家，时常的往铺子里走动，萧府那里来叫她，才去了一两回。

　　萧宪不得不叮嘱她叫她多去，又道：“你要是不过去，老太太那边只是想想倒也罢了，太太那里未免多心，觉着你是要去李府了才跟这里疏远的，太太这些日子还在操心给你弄一笔嫁妆呢，别叫她寒心。”

　　东淑这才忙应承了，从此走动的勤快许多。

　　将进六月的时候，突然出了一件大事。

　　原本谨州方面为了三皇子而造反被擒的那些将士们，本来新帝听从了李衾的命令，要将他们赦免的，谁知道前去传旨的钦差中途遇刺，竟又是那些乱党干的，地方上一怒之下，便下令将那两三千人尽数杀了！

　　消息一出，天下震惊。

　　李衾一收到消息就知道不好，但再怎么命人前去阻止也都晚了。

　　果然因为这一件事，其他还在观望的反叛之人自然都打消了要投降的念头，刹那间，以谨州为中心，周围各地相继反叛，有乱军冲入城中，将之前主事的地方知府拿下，砍了头挂在城墙上。

　　事情眼见已越演越烈。

　　之前地方官做主杀俘之后，兵部上奏，新帝听说后倒也没什么反应，毕竟当初他也想着杀了了事，何况钦差被害，就等于打了皇帝的脸，故而新帝也不以为意。

　　直到战事四起，才有些烦怒，便命李衾即刻调拨兵力，选拔干将前往，这次绝不能手下留情。

　　偏就在这段日子里，北关那边也传回了消息，说是地方守军跟狄人交了手，各有死伤。

　　因此如今朝廷竟有些是腹背受敌了。

　　这天，东淑来到店内，正在看这些日子收到的各种玩器，看到店门口人来人往，十个里头竟有七八个是在议论当下时局的，一个个忧心忡忡，听得她不由也愣住了。

　　那负责看店的老管事见东淑出神，便道：“东家，这几天来变卖玩器的人多了好些呢，应该都是因为知道南边北边都在打仗，所以才把这些东西拿了来，希图换些钱回去比较妥当。”

　　小伙计在旁道：“这样岂不是好？我们这儿不愁货源了，而且价格也都不贵，正好多收一批。”

　　老管事苦笑了声，欲言又止。

　　东淑把手中的一柄玉如意放下，回头道：“虽然不愁货源，但有那么一句话，乱世黄金，盛世古董，这些古玩珍奇的，在盛世之时自然是稀世之宝，若是真的刀兵四起，他们就不如一文钱管用了。”

　　这些话本是刚刚那老管事想说的，只是颇有些犯忌讳，却没想到东淑竟然把他没敢说出来的都提了。

　　管事又是惊愕又是担心的：“东家……”

　　东淑微笑道：“不过不用担心，这些东西对我而言不管何事都是稀世宝贝，不容毁损的。另外……虽然外头传的轰轰烈烈，但我相信时局一定会向好的。”

　　小伙计闻言插嘴道：“东家您说的很是！我听说，朝廷先前把镇远侯调到了北关，小侯爷可是战神再世，有他在，一定可以把狄人打的落花流水，不敢再骚扰我们关隘的。”

　　时隔多日，“镇远侯”三个字又冒了出来，就像是隔世的人。

　　东淑微怔，却想不到李持酒的名儿居然在这些人口中如此“响亮”，当下便笑问：“你怎么知道镇远侯是‘战神在世’？我可隐约听闻他的名声不大好呢。”

　　小伙计闻言急道：“东家，你可不能只听那些人乱说，其实镇远侯是好人来的，当初他在五城兵马司的时候，把五城街上的恶霸地头蛇都打的趴在地上，不敢再欺压我们这些小老百姓，还有那些收惯了脏银的衙门公差们，也因为他在，所以不敢再跟我们伸手了，少了那些盘剥，日子才比先前好过的多呢。”

　　那老管事竟也笑呵呵道：“这话有理，比如东家这店铺子，若不是托了那位小侯爷的福，这一次要接手，从写契约到现在，不知要给官府收多少茬的保护费，也不知道给那些地头蛇来骚扰强掠过多少次，银子至少多交数百两，别说盈利了，能不能顺利开得下去还是难说。”

　　东淑从未想过，镇远侯那么个一无是处的家伙，居然在这些百姓心目中竟是个闪闪发光的好人。

　　她简直闻所未闻，匪夷所思。

　　大概是看她脸带疑惑之色，小伙计忙道：“东家，您别不信啊，我们说的都是实话，就说隔着这里一条街的王家，他们家的女儿曾给林衙内强占了，玩够了后又卖到了青楼，结果给小侯爷知道后，即刻把那女孩子赎了身，又只身一人前去把林家阖府打的四脚朝天，脚踩着林衙内让林家拿了一千两银子出来赔了王家……”

　　东淑目瞪口呆，听完后看着那眉飞色舞的小伙计，忽然发现一个盲点：“小侯爷是怎么知道那女孩子给卖到青楼的？”

　　小伙计愣了愣，啊：“自然是在侯爷去青楼的时候。”

　　东淑咳嗽了声：唉，她何必多此一举又问，其实早就知道了。

　　小伙计道：“东家，您别在意这个，这其实也不算什么，小侯爷毕竟年纪轻，血气方刚的，他那体格儿又是天赋异禀，对了……我又听说他先前的夫人是个病秧子，风吹吹就倒的，自然碰不得，当然只能在外头……”

　　东淑忍无可忍，瞪着他道：“胡说什么！”

　　小伙计忙讪讪地停了下来，只道：“我只是想说，小侯爷很是能耐，有他在北边儿自然无碍，不过，不过南边的战事就不一定啦，杀了那么多人，实在是乱的很，也不知怎么收拾了局。”

　　东淑道：“南边当然也会平靖，难道天底下只有一个镇远侯不成？当初镇远侯还籍籍无名的时候，是谁把北边来犯的狄人打退了的？”

　　小伙计眼睛一亮：“是我们兵部尚书李大人啊。”

　　东淑捧着一个古瓷瓶打量，一边淡淡道：“不错，有李大人坐镇兵部，难道就怕天下大乱吗？”

　　小伙计才要附和，就听老管事道：“有客人来了！”

　　东淑跟那小伙计齐齐转头，果然见殿门口站着一个人，一身暗蓝色的圆领锦袍，皂靴玉带，俊逸儒雅，气质高贵。

　　小伙计见了，心中高兴，觉着是贵客登门，立刻摇头摆尾地迎了上去。

　　但来人的目光，却只深深地凝视着东淑面上。

　　东淑对上来人隐约带笑的眼睛，眉峰却无端皱了皱，她把手中的瓷瓶缓缓放了回去，转身向内走去。