第38章

第38章

　　曹觅按照自己记忆中父母那一辈处理羊毛的方式, 与刘格仔细交流了许久。

　　这其中, 需要使用到的工具，她也大致描述了一番。

　　对于利用羊毛，曹觅并不太担心。

　　因为这个世界其实已经有了麻线的纺织机, 羊毛的纺织工具和现有的纺织机有些类似, 刘格他们只需要在现有工具的基础上进行改良就可以了, 完全不需要像水泥和油墨一般，进行“无中生有”的研制。

　　而另一个让她安心的事情是, 她的空间中, 是有全套工具的。

　　这意味着曹觅自己随时可以根据刘格他们遇到的问题，为他们提供相应的解决方案。

　　交代完羊毛这边的事宜，曹觅休息了一会儿，当天下午, 她终于找到时间, 来到后院, 查看起丹巴送来的那些植物。

　　整整九盆形态各异的罕见奇植被摆在了庭院当中, 都是盛朝本土没有或者罕见的品种。曹觅一一看过, 顿感失望。

　　东篱在她身后服侍, 见到她面上表情，小心询问道：“王妃不喜欢吗？”

　　曹觅勉强地摇摇头，道：“也没有，倒都是挺好看的。”

　　她之前与丹巴说的时候，用的是自己喜欢奇花异草的借口。丹巴按着这个思路，送来的这九盆花草都是具有一定观赏价值的。

　　他哪里能想到曹觅看重的是实用性, 而不是没什么作用的美观程度。

　　东篱闻言，又道：“奴婢见识不多，但这些花草，确实从未见过。如今整个辽州，乃至整个盛朝，王妃这里的，应该是独一份呢。”

　　曹觅扯着嘴角笑了笑。

　　她想了想，又打起精神道：“你让人好好照顾这些花草吧。之后可以的话，也分几盆出来。上次受了秦夫人的红笼果，下次找个机会，也与她送两盆过去，好偿了这个人情。”

　　东篱点点头，回道：“是。”

　　曹觅看完了花草，有些兴致缺缺，正打算回去的时候，东篱又道：“除了这些，丹巴先生还送来了十余袋种子。”

　　曹觅闻言，有些诧异：“种子？”

　　她只看到这九盆被精心装饰过的盆栽，还不知道丹巴还送了些别的过来。

　　东篱便解释道：“丹巴先生说，活的花草在商道上极难运送，很多他想为王妃带回来的奇异花草，运到半路都枯萎了。

　　“他做了两手准备，也为王妃带来了一些种子，说是王妃如果有兴趣，可以吩咐下人尝试栽种。”

　　“他想的倒是周全！”曹觅欣喜地问了一句：“种子在哪？拿来与我瞧瞧。”

　　东篱给旁边一个小厮使了个眼色，很快，小厮便从旁边一处厢房中，取出了两个大木盒。

　　两个木盒中装着十几个大小模样相仿的麻布袋，麻布袋并不大，约莫只有成年男子两个巴掌大小，但都鼓鼓囊囊的。

　　里面装着的，显然就是东篱所说的种子。

　　曹觅来了精神，随手拆开一个袋子，从里面抓出一把褐色的种子。她并不认识这种种子，但看着这十余个麻布袋，却突然想到了一个“偷天换柱”的好法子。

　　她装作观察种子的模样，随口询问了一句：“这些是昨日丹巴先生送来的，你们可有拆开看过。”

　　东篱一直跟在曹觅身边，她对这种小事并不知晓。但方才那个过去取种子的小厮上前一步，解答了曹觅的问题。

　　他道：“回王妃，因为昨日事情太多，小人拿到这些东西之后，拆开了几个袋子，确认里面都是种子之后就，就收起来了……还未尽数查看过。”

　　他说这句话的时候有些忐忑，显然是害怕曹觅因为他做事不周全而责怪他。

　　但是他不知道的是，他此番行为正中曹觅下怀。

　　曹觅看了他一眼，安抚道：“嗯，不怪你，也是我忘了吩咐。”

　　接着，她又嘱咐道：“今后不管是丹巴，抑或是其他戎商，若是送来了种子，第一时间要告知于我，送来与我查看。”

　　那小厮见她没有问罪的意思，松了口气，答道：“谨遵王妃吩咐。”

　　曹觅满意地点点头。

　　另一边，她佯装随意地打开了第三袋种子。

　　取出一小把之后，曹觅突然眼睛发亮地对着身后的东篱说道：“嗯，这种种子的模样倒是有趣。”

　　因为位置的关系，此时，东篱和其他人站在曹觅身后，并没有看到她方才取种子的动静。

　　东篱闻言抬头时，只看到曹觅手中捧着一把金灿灿的，形状有些怪异的种子。

　　她愣了愣，点点头附和道：“像是……奇怪的黄色豆子。”

　　“像豆子吗？”曹觅笑了笑，小心翼翼地拨了拨手中的玉米粒。

　　方才她就是趁着众人都没注意到的时候，将第三袋中的种子换进了空间，转而弄了一些高产玉米种子出来。

　　这批玉米种子是她还未查出病症时，自己到种子集市上去采购的。当时那个买种子的老大爷信誓旦旦告诉她，这个品种的玉米亩产能达到一千斤以上。

　　曹觅自己非常喜欢玉米，玉米不仅可以直接煮熟食用，磨成玉米淀粉，也可以开发出许多花样繁多的吃法。

　　所以刚才出于自己的私心，她第一个将玉米拿了出来。

　　但其实玉米并不是现在最佳的选择。

　　玉米的种植对于肥力和土质都有着极大的要求，而且论起产量也不算太高。明年将这批种子投放到容广山庄，种出一批尝尝鲜倒是不错，但是要作为主要屯粮，还是差点意思。

　　于是曹觅将玉米粒装回，转头又取过另一袋种子。

　　这一次，她找回了理智，一番“偷梁换柱”之后，从袋子中取出来的，是一把不起眼的黑褐色扁豆状种子。

　　东篱凑近来看，突然笑了笑：“看来丹巴先生送来的东西中，不都是新奇的，也有些平平无奇的东西。”

　　“平平无奇？”曹觅看着手中的红薯种子，附和着笑了笑，“嗯，看起来确实是这样的。”

　　说起红薯种子，很多现代人也会惊奇。大部分人别说见过了，根本就不知道红薯其实是有种子的，而且，红薯的种子也可以用来播种。

　　说起这种子的来历，曹觅其实也有点无奈，它们是之前她买其他种子，商家送的添头。

　　曹觅虽然自己家没有留种薯，但是附近的乡邻早前知道她要回来，便连她要种的那份一起准备好了。所以当时曹觅得到这点红薯种子的时候，只觉得哭笑不得。

　　她将种子随意扔到了仓库，转头便忘记了这回事。

　　令她完全没想到的是，这一袋自己原本完全没放在心上的东西，竟成为如今的“救命稻草”。

　　曹觅捧着这一袋珍贵的红薯种子，只恨自己当时没有跟种子店家多买几袋。

　　她空间里确实有几大筐可以直接使用的种薯，但是如今她根本不可能拿出来。种薯目标太大，也根本解释不清来历。

　　所以，这一袋能顺利蒙混过关的红薯种子，就是曹觅接下来最大的指望。她只希望这些在东篱眼中“平平无奇”的种子顺利发芽，等它长出红薯藤，就可以直接用红薯藤来扦插。

　　东篱见她捧着那把种子看了许久，猜测着询问道：“王妃，是想要栽种这些种子吗？”

　　曹觅闻言，从回忆中回过神来。

　　她将红薯种子送回袋子中，一时竟觉得把这么珍贵的东西就留在这里实在有些不安全。

　　于是她紧紧抓住装着红薯种子的那一个麻袋，转头对着东篱说道：“嗯，我看有几种种子新奇得很，既然丹巴没能将它们的植株带过来，我们自己栽种也是一样的。”

　　但很快，她就想到了一重顾虑：“不过，如今已经七月末了，算起来，田里都快丰收了，这时候栽种，并不是好时候。”

　　东篱点点头：“辽州比京城要冷，进入十月份，康城就该下雪了。这些种子也不知道耐不耐寒，现在种下去，恐怕难活。”

　　曹觅点点头。

　　“可是……若是等到明年开春再育种，这点种子……哪里够呢……”

　　她这句话说得极轻，东篱只听到了前半段。

　　她正要劝慰两句，曹觅突然自己想到了解决办法。

　　她喃喃道：“玉米种子多，明年先种个几亩，自家尝尝就够了。

　　“红薯的话，种子不多，也不急着赶春耕了，干脆开春时就先育苗，然后到了夏令时节，再扦插种植就行了！恰好红薯耐旱，只要日照足，就能长得好。”

　　琢磨清楚这些，她满意地点点头。

　　东篱没听到她的自言自语，但见她面上云开雨霁，有些疑惑地喊了一声：“王妃？”

　　已经考虑好红薯种植的曹觅面上挂上了浅笑，她仔仔细细将装了红薯种子的袋子系好，放回木盒中。

　　“东篱，这些东西一定要收好。”她吩咐道：“明天春天，这些东西，我都要带到容广那边去播种。”

　　“容广？”东篱微微睁大了眼睛。

　　她笑道：“我还以为……王妃是准备种到庭院中呢。

　　“山庄中种的不都是粮食吗？这些种子大抵也都是花种，就同那九盆盆栽一样，王妃何必费心送到山庄？”

　　曹觅摇摇头。

　　她胡诌道：“花种自然也可以放到山庄那边。到时候若种得好，我便可以在山庄中举办‘奇花宴’，邀请辽州世家过去赏花。”

　　曹觅这么一说，东篱便懂了。

　　她点点头，认真记下了曹觅的吩咐，开口道：“婢子都记下了。”

　　曹觅笑了笑。

　　她的目光在那两个装了玉米和红薯种子的麻袋上流连许久，眼看再不离开就要引人奇怪，这才移开了视线。

　　临走之前，她对着保管的种子的小厮又细细叮嘱了一遍，确保他了解这批种子在她心目中的重要性。

　　小厮低着头连连颔首，心中已经把那两大盒种子的安危看得比自己的性命还要重要。

　　曹觅说完，终于满意地带着东篱等人离开。

　　而那些被她留在后院，目前只能呆在麻袋中的一粒粒种子，孕育着微小但真实的希望。将在破土之后，养育这一方贫瘠的土地。

　　——

　　过了两日，张氏来找曹觅辞行。

　　她抱着小子规，在婢女的带领下来到曹觅面前，行完礼后，便说出了要随丹巴商队离开的事情。

　　曹觅没有立刻答复她，转而取了案几上一块刚做好的奶糕，喂给了小子规。

　　小子规看了张氏一眼，得到母亲的默许之后，这才接过奶糕。

　　她接过后，第一时间也没有直接送进口中，而是举着糕点，递到了张氏嘴边。

　　张氏温柔地看着她，摇了摇头，示意她自己吃。

　　小子规踟蹰了一会儿，这才小小地啃了一口。

　　曹觅这边常备的糕点都是按着家里三小只的口味来做的，不仅味道好，而且软硬适中，十分适合孩子食用。

　　小子规吃了一口，便开心地眯起了眼。

　　她吃东西的模样十分可爱，引得曹觅目不转睛地看着她。

　　小女孩察觉到曹觅的注视，甜甜一笑。

　　张氏教了一句：“就知道吃，快说，谢谢王妃赏赐。”

　　子规便眨巴着眼睛看着曹觅，笑着含糊说了一句：“谢，谢王妃。”

　　见到小女孩这么可爱的反应，曹觅心都软了：“不用，你喜欢就好。”

　　她抬头对张氏说：“子规这模样，真是讨人喜欢得很，你教得真好。”

　　张氏笑了笑。

　　谈起自己唯一的孩子，她也十分骄傲，于是罕见地没有自谦，而是回了句：“子规是个好孩子。”

　　曹觅便又转头去看子规，询问道：“子规，你喜欢这里吗？”

　　子规点点头。

　　曹觅又问：“你们马上要回草原去了，小子规会不会想念这里？”

　　刚满两岁的孩子并不懂得“想念”的含义，闻言她困惑地抬头，朝着自己的母亲求助。

　　张氏安抚地摸了摸她的发顶，回了曹觅一句：“民妇会常常与她提起王爷和王妃，定不会叫她忘了王爷和王妃对我们母女的恩德。”

　　“说到这个……”曹觅顿了顿，话风一转：“我近来倒真有点事情，想请你帮个忙。”

　　张氏闻言一愣。

　　她有些奇怪，不知道曹觅这样有钱有势的北安王妃，会有什么事需要她一个平民来帮助。

　　但她很快表态道：“王妃有命，民妇必定尽力。”

　　曹觅笑了笑：“不过是一件小事，你看看能不能办。如果实在没办法，那也没关系。”

　　她将话题转移到羊毛那边。

　　“我近来需要大批的羊毛，但辽州境内饲养羊的人家不多，所以打算往塞外采购。

　　“塞外的戎商，我只认识丹巴这些人。我与他们交情不深，也不甚信任他们。

　　“这几天，我突然想起你。你如今定居于阿勒族，又恰好居住在离辽州不远的地方。戎族以放牧为生，牛羊的数量不是辽州可以比拟的。

　　“所以……我就想着，嘱托你来帮我办这件事。”

　　张氏听完，沉思一阵，点了点头。

　　“王妃若需要羊毛，民妇确实可以帮忙在阿勒族，以及周边的一些小部族收购，但是……”

　　她一下子就发现了问题所在：“若想将收购的羊毛送回康城……恐怕还是得求助于丹巴这样的戎商。”

　　曹觅很欣慰她能一下子想到丹巴这边，而不是完全没有头绪，要等待自己来提醒。

　　“对。”她点点头，又道：“我是这样想的。如今收购羊毛只是尝试，免不了要经过丹巴那一关，他在辽州和戎族两地经营许久，与他合作能省下许多麻烦。

　　“我可以去与他分说清楚，租借下他的商道，供你将收购好的羊毛送进来。但是……”

　　曹觅顿了顿，看着张氏，又提出另一种方案。

　　“但我还有另一个想法，与你而言却是辛苦些，你愿不愿意听听？”

　　张氏点点头：“民妇愿意。”

　　曹觅便道：“如今，你与丹巴如今其实已经搭上线，我觉得，如果你愿意接下这笔生意，倒不如学着自己去与丹巴谈判。

　　“据我所知，不少商行会选择与丹巴合作。他们将往来交易的利润交付一部分与丹巴，从而获得安全出入辽州和塞外的机会。”

　　乍听之下，其实这两个方案并没有什么区别，都是通过丹巴来衔接上这桩交易。

　　区别只在于，丹巴那边，是由曹觅出面，还是由张氏出面。

　　这其实就意味着，这桩生意的利润，究竟怎么分配。

　　“如果你愿意选择第二种，每三斤羊毛，我会付一个铜板，其余再不过问，你送来多少羊毛，我就付多少钱。

　　“但倘若由我出面与丹巴交涉，那么，我会与丹巴谈妥租赁的价格，之后只能付与你们帮忙送来的银两。”

　　她说完之后，取过旁边的茶盏，润了润喉。

　　张氏沉默了下来，曹觅也不催她，任她自己思考。

　　倒是小子规见两人都不说话，有些疑惑地在张氏怀里蹭了蹭。

　　张氏安抚地捏了捏她的小手，抬头回应道：“多谢王妃。民妇愿意自己与丹巴那边交涉。”

　　曹觅满意地点点头。

　　她对张氏的选择早有猜测，因为她一直知道，张氏是一个聪明人。

　　“如果你不需要铜钱，我也能帮你将报酬换成等价的粮食盐巴等东西。”曹觅又道：“这番采购并非我一时起意，今后若无意外，每年我都需要大量的羊毛，你且尽心去做。”

　　张氏点点头，带着子规一起跪下叩谢。

　　她从曹觅初一开口就知道了，北安王妃不过是寻了个由头，继续帮助她们母女罢了。

　　如今阿勒族的族长有意北迁，张氏一个汉人媳妇根本无法撼动他这个决定。

　　但是有了曹觅的支持就不一样了。

　　戎族牧羊，对于羊毛这种不能吃不能穿的东西，向来是直接扔掉。而如今，张氏如果能通过曹觅这条线，将这些“废物”利用起来，那么，她作为整个阿勒族中曹觅唯一信任的中间人，她和子规的地位，就不可同日而语了。

　　只要阿勒族的族长心智正常，他就不会继续北迁的决定。

　　这哪里是曹觅需要她的帮助，分明是她们母女又受了北安王妃一个大恩。

　　曹觅着人将她扶了起来，叹道：“何须如此？你若做得好，将来是我要倚重你才是。”

　　等到张氏重新坐回去，曹觅便与她又聊起了羊毛的事宜。

　　她询问起张氏关于戎族那边处理羊毛的方法，也告知张氏羊毛与羊绒的不同，提醒她一定要仔细区分。

　　张氏边听边点头，偶尔回应几个问题，看着是真将这件事放到了心上。

　　曹觅十分满意，临到张氏要离开前，她又提醒了一句：“虽说是你自己出面与丹巴谈，但你后面的人是我。

　　“你无需气弱，更无需畏怯，只记得自己是我的人，丹巴便不敢为难你。”

　　曹觅这是在暗示张氏，必要时候可以将自己搬出来做噱头。

　　张氏感激地点点头。

　　她平复了一会，这才回道：“王妃放心，民妇省得。”

　　隔日，收拾好的张氏便随着来接她们母女的丹巴商队离开，但坐上行往草原的马车时，她已不再如之前一般迷惘。

　　她知道自己不需再跟着阿勒族远迁，也许将来的某一日，她也能带上子规，让女儿露出与旁人不同的面容，堂堂正正地回到这片土地。

　　张氏离开之后，曹觅梳理了一下目前手上的工作。

　　如今，水泥厂的生产已经上了正轨，其他事情也进入了一段相对平缓的发展阶段。

　　曹觅发现，自己终于有时间歇口气了。

　　趁着这段闲暇的时间，她把更多时间花在了三个孩子身上。

　　如今，戚瑞的课业已经上了正轨，与林夫子经过这段时间的磨合，师生两人的交流越发顺畅。

　　曹觅每次见到他，都发觉他越成熟了，板着个笑脸不苟言笑的模样，俨然有几分戚游的味道。

　　但是戚瑞面上的婴儿肥还不像戚游那般退化得厉害，曹觅某天看着看着，坏心思一起，便轻轻戳了一下他的脸蛋。

　　戚瑞有些奇怪地看了她一眼，揉了揉自己的脸，询问道：“娘亲，何事？”

　　曹觅原本就是闲的，但见他如此认真问起，赶忙胡诌了个问题，询问道：“戚安和戚然近来……安分些了吗？”

　　时间进入八月份，双胞胎在前几日度过了自己的三周岁生辰。

　　虽然这个时间还不足以启蒙，但有了戚瑞这个明珠在前，林夫子不愿意把他们落下。

　　他在授课的地方添了两套书案，每日里戚瑞去听课的时候，他就把戚安和戚然也抓过去，教他们认一些简单的字。

　　但他用的是这个时代的教育方法，识字之前也不会跟曹觅一般，先编个故事哄人开心。

　　双胞胎被他折腾得敢怒不敢言，转头就找曹觅哭诉。

　　曹觅深刻感受到了现代父母送自家熊孩子进幼儿园的滋味，一边心疼，一边也没办法真的任性把他们都接回来。

　　她尝试着找林以，帮着双胞胎委婉地反应了课堂太枯燥的问题。

　　林以自从那封信之后，对她虽然不假辞色，但是态度却十分恭敬。

　　他拿出自己给双胞胎启蒙的文章，朝着曹觅解释着这是世间难寻的孤本，自己的教育方案并没有错。

　　曹觅见反馈无果，只能讪笑着离开。

　　转头面对双胞胎的时候，只能承诺与他们多做些好吃的，抚慰他们为学所困的无奈。

　　戚瑞闻言，想了想，如实答道：“安弟听话些，然弟……安静了些。”

　　曹觅闻言忍不住笑了出来。

　　戚瑞继续解释：“他们，都还小，如此模样也无可厚非，娘亲不必……嗯……不必在意。”

　　他原本想说的是“不必忧心”，但看曹觅这幅笑得开怀的模样，显然没有半分“忧心”的模样，于是话到嘴边迟疑了片刻，换成了“在意”。

　　旁边，抓着毛笔的双胞胎闻声看了过来，目露哀怨地看了她好几眼。

　　曹觅连忙收敛了笑意，温声安抚住他们。

　　金秋八月，正是丰收的时候。窗外黄叶飘落的时候，封平那边传来战报，戎族那边已经出现了小股的先锋队，在关隘外面蠢蠢欲动。

　　戚游收拾了一番，又赶赴前线去坐镇了。

　　曹觅找机会又往容广山庄去了一趟，看着田间满满未成熟的粮食，心中十分安慰。

　　容广山庄由于今年播种得晚，赶得是夏耕那一趟，目前还未到收获的时候。

　　山庄中有经验的老农看过，容广这一批粮食，可能得等到九月下旬才能收成。

　　但这一年里，因为流民侍弄得尽心，加上今年风调雨顺，收成不会太差。

　　曹觅一边满意点头，一边琢磨着山庄接下来的发展事宜。

　　期间，烈焰带着自己的三个小伙伴路过田间，瞥见她的身影，便拐了个道过来看她。

　　曹觅不动声色地喂给它一个小苹果，见它吃得开心，便询问它身后紧跟着的兽医：“烈焰近来和这三匹马……呃……相处得好吗？”

　　她没有说得太露骨，但兽医近来愁的就是这件事，是以一下就听明白了。

　　他苦着脸回复道：“禀王妃……嗯，军中送来的三匹马都是最好的母马，与汗血马相处得倒也融洽……只是……哎，目前那方面，尚无进展。”

　　曹觅听完，轻咳两声掩饰尴尬，之后摸了摸烈焰的鬃毛，小声吐槽道：“怎么？你都不满意啊？”

　　烈焰也不知道听懂了没有，往她怀里拱了拱，似乎在发泄着什么。

　　它嬉闹了一阵之后，见再讨不到甜甜的蔬果了，便又径直离开，自己散步去了。

　　那三匹马妹子倒是寸步不离地跟着它，见它转身，扬起蹄子也跟着走了。

　　曹觅看着烈焰这幅享福的模样，只能在心底安慰自己急不得急不得。

　　她返回王府后，算了一下日子，只觉得自己接下来可以安静等待山庄那边收成的消息了。

　　不料她没清闲两日，张卯那边派人来报喜，说是油墨弄出来了。

　　曹觅喜不自禁，提步就要往张卯那边去，临出门前，她突然想起什么，点了一个婢子吩咐道：“你去周雪那些女夫子那边，引她们一同往张卯那边去。”

　　婢子点头领命，径直往周雪几人所在的院落报信，曹觅这才继续带着人往张卯那边行去。

　　她到院中时，发现刘格也在。

　　刘格近来虽然正在和羊毛等东西打交道，但他毕竟是王府匠人的主管，对着所有研制的进展都要掌握。

　　张卯这边出了成绩，自然也把他请了过来指点。

　　曹觅候了片刻，等到周雪那些人都来了，才让张卯准备演示印刷的过程。

　　匠人们听到吩咐，将张卯他们折腾了好几个月才弄出来的油墨往印板上一刷，之后再用白纸往上一印，轻轻压了片刻，随后揭下白纸，一页清晰的文章便直接印出来了。

　　此时示范，张卯选的是本朝流传最广的一篇孝经。孝经字数不长，七八页纸便能书写完。院中的工匠如此反复操作几次之后，一篇孝经便原原本本地印刷出来了。

　　周雪等人本来被曹觅急匆匆叫来，并不知道此间是有何事。

　　她们初一进到院中时，只被院中的各种奇怪气味冲得差点失了颜色。之后，又见到院中都是些衣服和手上的满是墨迹的匠人，就更不知道曹觅打的是什么主意了。

　　如今这印刷术一展示，原本寻常人要一刻不停，接连抄上小半个时辰才能抄出来的规整孝经，竟在一个不起眼的匠人手中，唰唰几下便弄出来了。

　　聪慧如她们，立刻就意识到了这项技术的重要性，一时之间甚至顾不得维持表情，纷纷微张着嘴，瞪大了眼睛看着。

　　张卯还在一边介绍道：“油墨刚研制出来，着急着向王妃报喜，就把王妃请来了，是小人考虑不周了。

　　“这印板还有待改进，还请王妃再给我一些时日，之后印制，绝不会像今日一般如此耗时。”

　　曹觅也顾不上他的话了，取过印好的孝经查看起来。

　　张卯弄出来的这种油性墨比水墨干得稍快一些，就这一会功夫，纸张上的墨迹已经半干了。曹觅看了一会清晰的字迹，又将纸凑到鼻前嗅了嗅，确认没有什么太大的异味，这才放下了心。

　　她转头对着张卯说道：“你做得很好。油墨能如此快研制出来，当真令我惊喜。”

　　张卯红着一张脸，面上的笑容止也止不住，谦虚道：“都是王妃和刘匠指导有方，小人不敢居功。”

　　另一边，曹觅将那孝经传到周雪几个人手中，询问道：“你们觉得这印刷术怎么样？”

　　她之所以把这群人喊来，就是因为周雪这些人时常需要抄书，毕竟她给的教材只有一份，她们每次都需要自己抄上几遍，一是为了预习，二也是为了储存起来，之后好送到山庄供其他女夫子学习。

　　曹觅觉得，这群深受“抄书之害”的女子，一定比其他人，更能懂得印刷术的珍贵。

　　果然，周雪等人没有辜负她的期望。

　　她们拿到那几页孝经，翻来覆去地看了好几遍，看完后甚至不舍得传给旁人。

　　毕竟她们可不像曹觅，原本就知道印刷术的存在。

　　周雪抚摸着手中的孝经许久，终于平静下来，说道：“这……这当真是……鬼斧神工。”

　　听到她这番评价，几个女夫子纷纷点头赞同。

　　她们兴奋地讨论了一小会，周雪又眼睛发亮地询问曹觅：“如今印板上刻的是孝经，若将孝经换掉，刻上算术等书……”

　　“嗯。”曹觅点点头：“也许山庄那边，每一个孩子都能拥有课本了。”

　　周雪激动得双眼微红，正想说些什么，突然又忧虑道：“王妃仁慈，但是……即使有了这印刷之术，宣纸同样不便宜。”

　　她叹了口气：“山庄那边，孩子们倒是不需要，不过……也许可以给几位夫子都印制几本。”

　　她这一提，曹觅终于想起纸来了。

　　其实她一开始也有过造纸的念头，可是那时候刘格等人都身负要务，完全抽不出手来。

　　如今张卯已经将油墨弄出来了，印板那边问题也不大。纸墨不分家，也许等他们这边的事情告一段落，就可以琢磨琢磨改良造纸术的事宜了。

　　将这件事记在心里，曹觅暂时没有说出来。

　　她来到那几块刻了孝经的印板前面，大致看了一下，又招手唤来刘格和张卯。

　　曹觅建议道：“关于印板的改进，你们可以试试其他的材料。

　　“如果有余力的话，也许可以试试把‘活字’先弄出来。”

　　“‘活字’？”张卯有些疑惑地重复了一遍这个奇怪的词汇。

　　“嗯。”曹觅点点头，“‘活字印刷术’。

　　“将所有的字都刻成一个单独的刻板，之后，无论需要刻印什么书，都不需要费时专门做一块刻板。只需要选取文章中出现的字，组成全篇，便可以直接印刷了。”

　　刘格和张卯两人听完，一时愣在原地。

　　他们回过神来之后，只感叹道：“王妃巧思。”

　　曹觅笑了笑。

　　印刷术在中国唐代被发明出来之后，却是直到宋代才被改良，弄出了活字印刷术。曹觅并不知道从印刷到活字印刷之间，是不是还存在着什么巨大的技术沟壑。

　　于是她又对着张卯补充道：“我之后还有另外的事情交给你，‘活字’如果一时没有进展，也无需在意。如今整块的印板已经足够用了。”

　　张卯点点头，恭敬行礼道：“是。”

　　作者有话要说：　　补一下昨天的缺更

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