第38章 亲娘

第38章 亲娘

　　晕黄的烛光下, 她精致的小脸莹润如玉。澄如明镜的双眸蒙上一层幽光, 像极晕染过后的弯月。扇形微翘的睫毛投下阴影, 轻轻地颤着。

　　饶是金秋见惯她的美, 也被她此时的光华所震撼。姑娘似乎又长开了一些，这般绝色冰清的美人，也不知道以后会嫁给怎样的男子。

　　“姑娘可是担心二爷？”

　　金秋能想到的，自然只有女儿对父亲的担忧。

　　“嗯。”

　　“姑娘不必担心, 二爷又不是一个前往, 听说还有武安侯和永王殿下。”

　　明语眨了眨眼, 怎么哪里都有季元欻。

　　心里存了疑, 一夜杂梦不断, 等起床时又记不起来梦里的情形。在听到下人们说起昨夜二爷走后，大房那边闹起来后，她冷冷一笑。

　　照她看来, 楚夜舟是所有人中最失意的一个。

　　失去世人尊敬的楚夜舟不能怨自己的父亲，不能怨自己的生母，更怨上不她的祖母和父亲。只能把所有的怨恨算在君家头上，算在君涴涴的头上。

　　那对以前人人称赞的夫妻, 已有多日没有同房共枕了。

　　她毫不意外又听到君涴涴生病的消息, 以及楚夜舟一大早就出府的事情。在晨起去陪祖母用饭时, 简略提了一下。

　　卢氏闻言，只是轻叹一声。

　　明语知道祖母到底养过楚夜舟，多少是有些感情的。只是这些感情在这些年的煎熬中，早已磨得一干二净。

　　关于楚夜舟这个人, 她是鄙视的。

　　如果她是楚夜舟，这些年就不应该疏远嫡母，更不应该觉得自己会继承国公府的爵位，而丝毫不求上进。她想怪不得君涴涴这段时间总是病，怕也是对这个男人失望得很。

　　祖孙二人用过饭后，明语便有意问起护城大营山崩之事。

　　卢氏念了一声阿弥陀佛，慢慢说来。

　　此次山体榻陷恰好对着护城大营的驻营后房，靠最右边的几间后房全被山石淹埋，里面住的将士们几乎全部丧命。

　　明语隐约觉得不太对，多雨季节易发山崩石流。眼下天寒地冻，又不是发生地震，怎么就山崩了呢？

　　卢氏是向佛之人，感慨年关将至，死难者的家人该是何等悲痛。陪孙女用过早饭后便进了小佛堂，说是要替那些无辜枉死的人念经超度。

　　府里的事都已走上正轨，明语和华氏只需日常走一趟，再对个账之类的。楚晴柔或许是缓了过来，这两天闹着要管家，被卢氏一句百善孝为先，让她安心照顾君涴涴给打发了。

　　她自不甘心，看到三房的那个庶女都因为管家受到下人们的恭维，她心里跟猫爪挠似的，凭什么一个庶女都比她体面。

　　君清清看在眼里，计上心头。

　　“一家子姐妹，一荣俱荣一损俱损，合该是相互照应的。我瞧着明姐儿像是不喜和姐妹们亲近，到底是少了一些教养，竟然同三房那个庶女交好，真是自甘下贱。”

　　“一个贱种，一个贱种生的，物以类聚臭味相投，不足为奇。”

　　说到三房的那个庶堂妹，楚晴柔也是来气的很。一个庶出，仗着有贱种撑腰，又分了针线房的管家权，居然在府中渐渐有了一些声望。

　　她听着府里的下人，一口一个大姑娘三姑娘四姑娘的，偏偏就是没有她这个二姑娘。这才多长日子，她先是大姑娘成了二姑娘，到如今连府里的下人都把她给忘记了。

　　君清清听出她话里的愤恨，幽幽叹气，“要我说明姐儿的教养还是太差了些，老夫人到底年纪大了精力不济。若是二房有个主母，自会教她一些姑娘家该有的礼数和气度，也不至于让她只管自己掐尖，不顾姐妹之情。”

　　说到这里，君清清脸红了红，娇羞低头。

　　楚晴柔眼珠子一转，这位堂姨的心思她一清二楚，娘也提点过自己要她在帮衬堂姨。要是堂姨成了事，那个贱种哪里敢如此嚣张。

　　“清姨说得是，是该有个母亲好好教导一下她。最近娘生着病，我连个说话的人都没有，要是清姨能一直留在府里就好了。”

　　君清清心下一喜，“我也喜欢柔姐儿，巴不得天天有你陪着。可是我…到底是个客人，住个一两个月还行，若是日子一长，恐生出闲话来。”

　　“如果有个明正言顺的理由，别人就不会说闲话。”

　　两人相视一看，都明白对方的意思。

　　君清清也不娇羞了，隐然有了成事后的底气，“清姨借你的吉言，要是我真的能留在国公府，定会好好教明姐儿规矩，让她记得姐妹相亲，凡事都要让着妹妹们。”

　　楚晴柔一想到以后那贱种被自己压制的画面，心里得意起来。任那贱种再嚣张，总不也忤逆自己的母亲。

　　她开始迫不及待起来，帮着君清清打探楚夜行的行踪。

　　楚夜行回府时，天已大黑。他将将进了二门，就看到两道人影分别从不同的方向过来，一个是大房的女客，一个是三房的女客。

　　君清清和冷无双同时看到对方，各自心下一冷别开头去。都是打着相同的主意，谁也不比谁清高。

　　楚夜行在内宅吃过大亏，要不是他那时候涉世未深，又怎么会害了大小姐一生。他对大房三房有着本能的警觉，对后宅女子更是避如蛇蝎。

　　一见两道女子的身影，快速往后倒退几步，生怕沾染上什么。

　　“大姐夫。”

　　“国公爷。”

　　两道声音又是同时响起，只把明语听得鸡皮疙瘩掉满地。她就知道这两女不会安分，也怕她们会不顾廉耻做出生米煮成熟饭的事情来，所以她一直让人盯着爹的行踪，就怕爹不谙人心着了她们的道。

　　“两位姨，这么晚了，你们到二门来做什么？”

　　君清清先回过神来，讪笑道：“晚上吃多了一些，出来消个食。”

　　“那还是消得挺远的，这都到二门了。”

　　冷无双压根不把明语放在眼里，在她看来，一个山里长大的孤女有什么值得拉拢的。女人要想达到自己的目的，只管把男人哄好就成。

　　她眼神含情，欲语还羞地看着楚夜行。

　　楚夜行眉头皱起，他再是神经大条也看出了一些门道，脸色立马沉了下来。终究碍于男女有别，刻薄过分的话说不出来。

　　他说不出来，明语可没那么多忌讳。

　　“清姨，冷家表姨，你们以后万莫入夜乱窜，要是被府里的家丁奴才给冲撞了，我们如何向你们的家人交待。都是姻亲，万一因此生了间隙，岂不成了仇人。”

　　黑夜中，冷无双和君清清愤恨的目光齐齐过来。

　　什么家丁奴才，这贱种好生粗鄙。她们可是要当国公夫人的，怎么能与那些下贱胚子混为一谈。

　　明语压根不在乎被她们恨上，语毕又看向远远站着的几个下人，“你们都是府里得用的人，怎能如此疏乎大意，眼睁睁看着客人走错地方。若是再有下一次，直接提脚发卖，卖得远远的。”

　　那些下人们都是大房三房的，心知这位大姑娘可不是说着玩的，暗自决定再也不敢贪那些小恩小惠，以后一定要盯紧两位娇客。

　　君清清和冷无双脸皮再厚，也不好多呆，心不甘情不愿地离开。那冷无双一走三回头，如水的眼睛像勾人魂似的。

　　她们一走，楚夜行放松下来。

　　女儿能立起来，他自是乐见的。又怕女儿性子太过强硬，传出去名声不太好。一时之间有些纠结，又不知如何开口。

　　他们这对父女，相处的时日太短，许多话说出口时都要斟酌一二。

　　明语相信爹应该看出了那两位的心思，她也知道自己只是一个女儿，实在没有权利拦着他娶妻生子。

　　“爹，你可知她们今晚为什么会出现在这里？”

　　楚夜行隐晦看她一眼，没有料到她会问出来。

　　他不傻，自是看得分明。

　　“无论她们是什么心思，都与我无关。”

　　“爹想得没错，我…我不担心她们…我…”

　　楚夜行叹了一口气，女儿这是担心他会娶妻。其实这个问题，他从来没有想过。若是他真有那个心，这些年又怎么会还是独身一人。

　　他对不住大小姐，对不住明儿。这一生欠她们母女太多，要是他只顾自己快活，那还算是一个男人吗？

　　“明儿莫要担心，爹不会成亲的。”

　　明语诧异不已，他竟然没打算成亲。

　　“爹，你真的不会成亲？”

　　楚夜行点头，之前没想过，如今知道那些人的心思，他不得不重视这个问题。他知道，自己要是不成亲，那就没有儿子。他没有儿子，将来的爵位自然又会落到大房的手中。

　　这是他不愿意看到的，也是母亲不愿意看到的。

　　“你四叔人不错，将来他的儿子就是你嫡亲的兄弟。”

　　明语心一震，原来爹都想好了。

　　理智告诉她，堂兄弟比不上嫡亲的兄弟。可是情感上，她更偏向君湘湘。她实在不想有一个人，来占据君湘湘原本应该拥有的一切。

　　千言万语，唯有沉默。

　　父女俩默然走着，眼看着快到天一阁，明语才想起自己要问的事。她向楚夜行打听的是此次山崩一事，也问出了自己心里的疑惑。

　　从楚夜行的口中，她知道了更多。

　　护城大营背靠凉山，此次山石崩塌死伤数十人，都是营地的将士。永王住的房间正好被埋，要不是永王因为锦城公主迟迟没有和离成功的事情临时回京，只怕凶多吉少。

　　她心道果然如此，却又拿不准自己的猜测。如果锦城公主真是重生者，只要对方对自己没有恶意，她秉着多一事不如少一事的想法，并不想去试探什么。

　　谁知两天后，锦城公主突然给她下了帖子，说是邀请她去公主府作客。

　　锦城公主和万驸马已经合离，在听闻锦城公主给明语下帖子的事，大房三房那边都看起好戏。在他们看来，一个和离的公主，又不是一个喜好交友的女子，怎么会给邀一个未出嫁的姑娘上门做客。

　　定然是醉翁之意不在酒，看中的是国公府夫人的位置。

　　不光旁人会这么想，便是卢氏，都已然有了这样的揣测。说实话，她不希望自己的儿子尚主。仔细问过自己孙女和公主相识的事，越想越觉得有那个可能。心下叹息着，叮嘱明语做客的一些注意事项之时，几次欲言又止。

　　明语带着满腹的疑问去公主府做客，她其实也怕公主想给她当后娘。若是别的女子，爹还好拒绝。但那人要是个公主，一道圣旨下来，爹总不能抗旨不遵。

　　真是难办哪。

　　转念一想，又觉得自己想多了。

　　如果公主真是重生的，那么依旧前世来来说她早就死了，而爹也没有被找到。难道公主是想试探自己什么？

　　她越想越觉得这个答案更合乎情理，暗生警惕，千万不能露出任何马脚。

　　马车停在公主府的门口，她以为公主应该会派下人迎接自己。出乎她的意思，锦城公主没有派宫女嬷嬷在外面等她，而是亲自站在门外等候。

　　她受宠若惊，更是怀疑起对方的用意。

　　锦城公主含笑嫣嫣，令人如沐春风。与那日面对万驸马时的冷若冰霜截然不同，看得她心里越发打起鼓来，说出去的每一个字都要转几个弯。

　　“你必是奇怪得很，本宫为何突然给你下帖子吗？”

　　明语诚实点头。

　　锦城公主的眼神总让她不自觉卸下心防，她不想骗人，更不想骗一个皇家公主，尤其还是一个疑似重生者的皇家公主。

　　再说，这样的事情也没什么好隐瞒的，她确实困惑得很。

　　“你姑姑给你取的名字真不错，你是个实诚的孩子。本宫想着，怕是许多人都会猜测本宫的用意，以为本宫别有居心。”

　　明语适时露出困惑的表情，像极一个单纯不太善于隐藏心思的小姑娘。她这样的表情看得锦城公主心头一软，语气不自觉得更加轻柔。

　　“你这孩子，心思还真是简单。要是我不说个清楚，怕是你今天连话都不敢说了。我索性向你与透个底，我刚刚和离，对于婚姻之事实在是失望至极。我欲以后一人自在过日子，只是与你一见如故，想与你说说话。”

　　对方连本宫都不称，仅用一个我字。

　　明语放心的同时，只能羞赧一笑。

　　看来自己第二个猜测是对的，公主根本没有想给她当后娘的心思，而是找她来说话的。如此这般，她更不能掉以轻心。

　　公主府是极大的，锦城公主再是母族不显，那也是陛下的亲女儿。面子上的事情世人都看着，必不会少了她该有的体面。

　　两人进了屋子，一股淡雅的香气伴随着热气扑面而来。地龙烧得很旺，明语解下斗篷交给宫女后，随锦城公主一起坐下。

　　矮桌之上，各色点心并几样难见的果子摆得满满当当。

　　“本宫不知你的口味，你尝尝我府中厨子的手艺，下次你再来时，我便知道如何安排了。”

　　明语连道不敢，在对方的期冀的眼神中尝了一块自己最喜欢的三色芙蓉糕。她小口地品尝着，毫不意外尝到合乎心意的口感。

　　锦城公主也拿了一块芙蓉糕，像是想到什么，看得出神。

　　“殿下不喜欢吗？”

　　“…不，我以前，也是喜欢的。”

　　明语没有问她为什么，心里那个怀疑再次冒了头，对方应该真是重生的，要不然怎么会连口味都变了呢。

　　只是不管锦城公主是不是重生的，她从对方的眼神中能看出来，对方对自己应该没有什么恶意，或许仅是想试探一二。

　　如此，便足够了。

　　两人一问一答一说起话来，锦城公主问得最多的是她过去的事情，她很惊讶对方对自己和姑姑的事情那么感兴趣，隐隐觉得不太对。

　　这种关心太过热烈，甚至连一件小事都表现出极大的兴趣，超出一般好友的范畴。她疑窦丛生，回话的时候更是斟酌小心。

　　许是对方看出她的不自在，亲自替她倒了一杯茶，惊得她差点站起来。

　　“莫要拘谨，我与你母亲姑姑都是好友，你且将我当成一般的长辈就行。”

　　“多谢公主抬爱。”

　　锦城公主目光微默，接下来没有再问她过去的事情，而是问起她在国公府的生活。其实不用问也知道，她现在过得不错。

　　“楚老夫人明理又护短，你有这样的祖母护着，倒是不怕被人欺了去。”

　　明语低着对，“公主说得是，祖母很是爱护臣女。”

　　一问一答，她礼数周全恭敬有加，让人挑不出错来。

　　锦城公主的眼神越发的黯然，终于在一阵沉默之后站起来。

　　“我忘记了，你还是个小姑娘，想必是不愿枯坐着陪人说话的。来，我带你去一个地方。”

　　明语诧异，跟着她来到一座阁楼。她让宫人们守在外面，仅带着她一人进去。她心紧起来，连呼吸都变得沉重。

　　阁楼最里面的房间内，摆满各种珍玩玉器，墙上挂满字画。她不知对方的用意，站在那里不敢动。

　　“看看有什么喜欢的。”

　　锦城公主说得随意，她却是吃了一惊。

　　这里的东西，随便一件都是珍品，让她随便挑？

　　“殿下…”

　　“我与你一见如故，你母亲和姑姑都是我的好友。你之于我，就跟自己的…孩子一样，长辈初见晚辈自是要备礼的。就当我送你的见面礼，随便挑一样吧。”

　　话说到这个份上，又是挑一样东西，明语觉得也不算失礼。盛情难却之下，只能挑个不起眼的。她没有去看那些玉器珍宝，眼神落在那些字画上。

　　突然有一幅画吸引她的目光，那是一幅仕女图，图中有诗字，落款是不平山人。

　　看到那落款，她蓦地想起一件事来。这不平山人神秘得很，曾经轰动一时，后来消失匿迹，世人遍寻不得。

　　君涴涴当上国公夫人后，曾在一位夫人的花宴上承认自己就是不平山人，后因嫁人生子后封笔。面对别人的恭维和有心人的质疑，她娓娓叙述，连作画的地方和画中的深意都能说得上来。

　　世人爱她大才，对她更是尊敬有加。

　　明语却知道，这画不是她所做，真正的不平山人不是一个人，而是君湘湘和楚璎珞。君湘湘私下极爱狂草，练得一手好草书。楚璎珞本性爽朗，有些肖似男子，生平最喜画美人图。

　　她们二人并称京城双姝，又是世家嫡女，这般真性情的一面自是不能露于人前。

　　事情也是巧，那时候京中兴起一股美人风，有位名叫风流客的烟花之客画了不少的美人图，声名大噪。

　　那位怜风流客出名之后，视女子为玩物，曾说出女子类犬的狂妄之言。

　　他成名于女人，获利于女人，却将女子贬得极为低下。君湘湘和楚璎珞气不过，两人一合计，一个画画，一个书字，用不平山人的化名打压风流客。

　　风流客遇上劲敌，很快落了下乘。

　　此后再论美人图，人们只记得不平山人，再无人提起风流客。

　　君涴涴夺了君湘湘的人生，自是不会错过这扬名立万的机会。之所以一直不敢冒名，是怕楚璎珞还活着。

　　她当上国公夫人后，无意间知道原主的师父就是楚璎珞，才敢冒充不平山人。因为嫁人后立誓封笔，绝了别人求画的心思。加上她又是国公夫人，世人不会想到她在撒谎。

　　这一世，君涴涴没当上国公夫人，最近连番受到打击恐怕还没有想起这一茬来。

　　锦城公主见她盯着画看了许久，命人将画取下来。

　　“殿下，臣女可否要这幅画？”

　　“自是可以的，我很高兴你选的是这幅画。”

　　明语诧异，问道：“殿下也喜欢这幅画？臣女怎能夺殿下所爱…”

　　“不，不是这样的…”

　　锦城公主看着那幅画，目露怀念，“这幅画是我与一位好友所作，你能挑中它，说明你是有缘人。”

　　明语心头惊骇，宛如巨浪滔滔。

　　她说什么？画是她作的？

　　“殿下…是不平山人？”

　　“并非我一人，还有我的一位故友。当年我们年少轻狂，遇不平之事义愤填膺…我每每回想，那时是多么的恣意…人生中后来的那些苦难，或许都是因为此前的人生太过顺遂。”

　　明语的心在巨浪中被高高抛起，任何一种语言都无法形容她此时的心情。她能听懂对方的每句，因为她猜到了对方的来历。

　　不会是姑姑。

　　姑姑抚养她长大，知道她过去的所有事情，不会再费心打听。而这位锦城公主，对于她的过去十分感兴趣，也问起过祖母，就是没有提过父亲。

　　如果是姑姑，一定会因为父亲的找回而激动。

　　如果是姑姑，她应该会有感觉。

　　所以，这个人…

　　是君湘湘！