第63章 棉花（二更）

　　第63章 棉花（二更）

　　楚氏多精明的人，一听林菁这话就明白了她的意思, 无外乎是指平宁郡的产业不属于沈家, 而是沈安侯个人的，便是楚氏也只有建议权，没法替他拿主意。

　　不过这话也没错, 平宁郡那边的庄子虽然是依附着楚家建起来的, 但投入其中的人力财力都是沈安侯自己赚来的, 本就和沈家没什么关系。且大房虽然对家业没贪念, 但要是大方过头连自己经营的产业也可以随意退让，那才让楚氏觉得太不符合常理，需要心忧一番呢。

　　楚氏如今也摸清楚了这小两口的想法，京城家中的一切都是整个沈家的，谁想花用就花用，楚氏想给谁就给谁。爵位和官职大家各凭身份本事，至于想要更多？不好意思，帮你是情分, 懒得搭理你也是本分, 没什么不公平可抱怨的。

　　譬如沈安侯对楚怀，那就真是知无不言言无不尽, 只要沈家做出来的东西，回头就准能在楚家找到，甚至很多转身就姓了楚。外人只知道沈大老爷天天坑舅舅，而楚舅舅还是对他宠爱有加，哪里知道这也是利益合作并真心换真心来的。但对于沈敬和沈攸, 他就没这么好说话了，该给的给该用的用，但该防着的也一样防着。

　　林菁其实也是一样，只是半日闲里并没有牵扯到太多利益，所以她也就无所谓的公开了，这才让人觉得她软和可欺。但要是真这么想，那犯到她手上了可就要吃苦了。看看范氏，再看看秦家的刘氏，可不被收拾的再不敢蹦跶？

　　这些事儿在楚氏的脑子里也就是一闪而过，她从善如流的改口：“你刚刚说他知道什么种地的法子？可能教给咱们庄子上的庄户？再不济便由慈淑所出钱从他那儿购粮吧，总得保证咱们家里和女童们都能吃饱饭才行。”

　　这个可以有。林菁笑嘻嘻的应下来。婆媳俩一路聊着回到沈府，沈安侯已经带着闺女化作“望妻石”在仪门等着。小淑窈如今正是学走路的时候，总想挣扎着下来踉跄几步，偏沈奶爸生怕闺女摔疼了，只恨不得捧在手心里，一路弯着腰跟在她屁股后头随时准备“接驾”。

　　楚氏和林菁进来是看到的便是这样一幕。小姑娘跌跌撞撞的走在前头，沈大老爷像只张开翅膀护着崽儿的老母鸡一样跟在背后。楚氏便笑：“孩子学走路都是这般，哪有不摔跤的。现在淑窈穿的厚，便是摔了也不疼，你用不着这么紧张。”

　　林菁也是摇头：“凭什么男娃儿就该摔打着长大，姑娘家就宠成这样啊，也不怕二郎看见了伤心。”

　　“二郎才没空伤心呢，他带着淑窈的时候更紧张，恨不能趴下来给淑窈骑大马。”沈安侯还是没忍住一把将女儿抄起来抱着，不过沈小姑娘折腾了这两圈也走累了，乖乖巧巧的圈着他的脖子叫妈妈和奶奶，露出一排雪白的小米牙。

　　楚氏稀罕的将人接过来抱到自己怀里，直问今日吃了什么乖不乖。小丫头一两个字一下的往外头蹦，亏她颠三倒四的也能把意思表达清楚。林菁便趁着空挡与沈安侯说的棉花的事儿：“亏你找了三年没找到，还不如夫人们的消息灵通。不过这事情还是要谋划好了，要不你得空去和舅舅商量商量？”

　　沈安侯一听到“圣人”两个字也是头痛：“我最烦和这位打交道，揣摩心思什么的太杀脑细胞了，不过什么事儿都扔给舅舅是不是不太好？要不我先通过林内侍探探口风？”

　　林内侍就是主持皇家拍卖行的那位中年太监，和沈安侯也算有交情。他这两个月给陛下狠赚了几笔银钱，成了圣人面前的第一红人，而拍卖行能顺利举行多亏沈大老爷一路指导，他对沈安侯自然是示好的。

　　林菁想想这样也行，只还有一点担心：“这林内侍靠谱不靠谱？不会自己想着揽功劳在圣人面前把你甩一边吧？”

　　沈安侯倒是觉得不会：“我看他虽然爱财，但人却是有底线的，而且对我的示好并不勉强不像作伪，何况我和他还长期合作着呢。”

　　他却不知道林内侍是真心感激他的，不仅仅是因为拍卖行生意上的事儿，还有沈安侯从来不用异样的眼光看待他。身体残缺之人本就偏激些，对于别人的态度也十分敏感。沈安侯对他并无图谋，也没想着和他打好关系捞好处，光这一点就让他十分满意。而沈安侯身为一个现代人，根本就没有歧视太监这根弦，只把他当普通朋友对待，既不同情也不憎恶，反而让林内侍十分感动。

　　沈大老爷做了决定，在下次拍卖会结束后便找了林内侍打听情况：“这事儿我也是在忘了哪本农书典籍里看到的，前不久才知道宫中御花园里有此物，实在是有些好奇，想要验证到底是真是假。”

　　林内侍自然满口答应：“不就是几株花木吗？过两日我便帮你弄出来。”

　　沈安侯连忙阻止：“这事儿万望您先禀报陛下。按照那农书的说法，棉花的产量是可以通过人为干预的法子提高的，只育苗麻烦了些。然而一旦形成规模，那做出来的布帛可不知比丝绸要便宜多少去，这可是关乎民生的大事。”

　　林内侍这才慎重道：“我今日进宫去就将此事回禀陛下，请陛下定夺。不过知道如何侍弄棉花的人也只有侯爷您了，说不得还是得让您来操劳。”

　　这就是答应给他说项了。沈安侯大喜过望，连连道谢，林内侍则表示都是举手之劳不足挂齿，大家有钱一起赚，有财一起发，都是靠着陛下过日子，给圣人办事。

　　当晚林内侍便趁着圣人看到大笔钱财龙颜大悦的时候提了这事儿：“今日沈侯爷还给我说了桩书上看到的趣事，说不知是羌戎还是奴炎，反正是外头的蛮夷番邦，因没人会种桑养蚕，便找了种能结絮的棉草代替蚕茧，竟然也能纺出布来。”

　　圣人听了就笑：“以草为丝古就有之，咱们不也有麻布吗？”

　　林内侍狂点头：“我也是这么说沈侯爷的。咱们也能做出麻布来，有什么好羡慕他们的？可沈侯爷却说那棉草织成的布柔软舒适不差于丝绸，这才心生向往。”

　　圣人闻言疑道：“这如何可能？土生之丝粗鄙，哪里会有比肩丝绸的，只怕是他胡诌。”

　　林内侍做恍然大悟状：“原来是他骗我，亏我还想着要是咱们也能种上这样的草，每年只需要采摘便能得到大量的布匹，可比养蚕便宜的多。”

　　他有些懊恼的揪了揪自己的衣袖：“亏他将那棉草的样子细细描绘给我听，我还想着圣人老爷无所不知，只怕您能给找出来呢。不想他竟是消遣我玩儿，看我下回出去不找他麻烦。”

　　穆荇被他的动作逗笑了：“那你便说一说他是如何描绘的，咱们照着找出来，只让他想法子织出不弱于丝绸的布来，若是他做不到，朕治他欺君之罪如何？”

　　这话自然是开玩笑，林内侍却装出害怕的样子来，有些扭捏道：“还是别了吧，沈侯爷也不是故意骗您，他就是逗我玩儿呢。”看圣人脸上并无不渝，他小心试探：“他还得帮着我操办拍卖的事儿呢，您且看在银钱的份上，饶了他这回？”

　　“罢了罢了，既然有你替他求情，朕就放过他吧。”穆荇故意板着脸逗了林内侍半晌才松了口，林内侍自然是不敢再提起前言，直接行礼告退。可没想到不一会儿又见他跑回来求见，穆荇本以为是拍卖行有什么疏漏，自然让他进来禀告，不料他却一脸的开心：“陛下陛下，您可知我发现了什么？”他一时连礼仪都忘了：“您可记得御花园中羌戎献来的白花草？就是以前平阳公主特别喜欢的那种，我才发现它和沈侯爷说的一模一样。”

　　穆荇看他无礼本是不悦，可听他这么说便突然想明白了，若是沈安侯所言非虚，那这可是关乎民生大计的事情。百姓活着无外乎穿衣吃饭，丝绸舒适但贵重，麻衣虽贱但粗糙，若是真能有这种棉草，可以用麻衣的价格出产不输于丝绸的布料，那可是不得了的发明和成就。

　　他再顾不得礼仪这般小节，当机立断对身边的内卫吩咐：“把御花园的白花草都给我守好了。林内侍，你明日便带一盆出宫让沈安侯看看是不是这东西，如果他真能做出布匹来，便是比丝绸差上一线，朕也记他一大功。”

　　棉花的采收期一般在十一月中旬，现在正是棉球正好的时候。沈安侯第二日一早就得宫中送出来的植株，心中不禁感慨林内侍办事牢靠。自己求着陛下给和陛下委托自己办事能一样吗？显然后者要更高杆的多。

　　他面上却是不显，甚至有几分无奈和嫌弃，不情不愿的接下了旨意。林内侍将他的表现回报给圣人，穆荇想想也是笑了：“让他一个文人狂士去种田养花也确实难为他了。只这事儿唯听他说起过，别人根本不明白呢。”至少沈安侯没表现出茫然或者惶恐，就说明这事儿不是假说玩笑，而是真能靠着“白花草”做出布匹来。

　　穆荇心情极好，看沈大老爷也顺眼了，乃召来林内侍道：“你再去一趟沈府，问问他可有想要的官职。棉草一事关乎百姓民生，那就在左民、度支、司农、将作里头选吧，正四品以下的朕都应了。”

　　林内侍被陛下这大方豪爽的话吓的咋舌，还是带着口谕去了。可沈侯爷只对棉花爱的深沉，对上朝完全没兴趣：“你只回了陛下，我和他这是远香近臭，距离产生美。他有什么事儿吩咐我的只管叫我做，为了百姓为了燮朝我义不容辞。但入朝为官就敬谢不敏，实在是我松散惯了受不得他拘束。”

　　按理说这般不给面子只怕能把陛下气出个好歹，便是沈大老爷有狂士的头衔罩着，陛下不能给他定罪，但记小黑账却是逃不掉的。林内侍回话的时候都替他捏了一把汗，没想到穆荇十分感慨：“他就是这般骄傲的性子，对朕也惯是不理不睬的，朕竟是一点都不觉得奇怪。”

　　这事儿就算作罢，陛下出了个皇庄给沈安侯，而沈大老爷则让林内侍安排人将宫中的棉花全部采摘出来，自己比划着怎么抽丝和育苗。

　　后来林内侍问他：“您对陛下给的官职就一点儿不动心？那可是四品的实职，多少人一辈子都奋斗不上来呢。”

　　沈安侯是真觉得没意思：“我就算没那官职，不也是三品的侯爷？我又不缺钱花，干嘛要为了几个俸禄累死累活的还得看人脸色。再说了，陛下也是一时兴头上呢，我要是真答应下来，他肯定得在心里提防我了。”

　　沈大老爷这是真相了，其实林内侍一走穆荇便觉得自己太冲动想反悔，是以听到沈安侯的拒绝才会顺水推舟的便当这事儿没发生过。要是沈大老爷真不知好歹的要了官职，只怕他之前做下的人设就都白费了。