第185章 古代调香师

第185章 古代调香师

　　大周朝虽是崇尚调香，可是建朝至今, 却也只有袁家、穆家和宋家称得上是真正有实力的调香世家。这三家不仅地位要高于其他调香家族之上, 还和宫廷有着千丝万缕的关系。

　　早些年袁家在这三家中地位最高, 宫廷里的圣上和娘娘们用的香大半都是由这袁家来调制的。

　　可惜近些年袁家人才凋零, 连着两代没有出一个调香天才, 袁家三大调香世家之首的地位便有些不稳。不过好在袁家二房生了个姿容不俗的女儿, 后来进宫一路做到了贵妃。有这位袁贵妃在, 袁家虽然人才不济, 但也能勉强与柳家和宋家打个平手。

　　穆家这些年虽然不像袁家人才凋零，可是子女有调香天赋的虽多, 可是能称得上天才的却也没有。他家又无袁贵妃这样的当权者, 已然在三大调香家族的争斗中处在了下风。

　　至于宋家，原来一直被袁家稳压一头, 可是近些年却连着出了两个调香奇才。

　　一个是宋家如今的家主宋衡, 另外一个则是宋衡的嫡次子, 宋氏的堂兄宋檀。宋檀在调香上的天赋比他的父亲还要高上一些, 五岁就开始闻香，十岁上就认全了三百多种香料。十二岁上便能用几种香料成功仿制出茉莉花香。十五岁上更是用十几种香料成功仿制出了与麝香极其接近的香味。

　　宋家连着出了这两个调香奇才, 实力早已超过了袁家和穆家。虽然袁家因为袁贵妃的缘故，还能在宫廷占据一席之位，可是私下里, 不管是宫廷里的妃子还是宫廷外的皇亲国戚以及王公大臣都更喜欢宋家制出的合香。

　　从文家到宋家的路上，丁香便将打听到的情况一五一十的告诉给了米朵。

　　怪不得宋氏在文家如此嚣张，原来宋家这个调香世家的势力比她想象的还要大。

　　因为对宋家的势力事先有了了解, 等米朵跟着文莲心到达宋二小姐的生辰宴，看到水阁周围已经来了二十多个穿红着绿的少女时，便一点不吃惊小小一个生辰宴竟会引得这么多人来参加了。

　　宋二小姐芳龄二八，穿着桃红色绣金线牡丹的贡缎上衣，浅碧色缠枝莲花长裙，头上簪了一对镶宝石白玉莲花簪，一身装扮既合了今日寿星的身份，却又透出几分清新雅致。

　　她正被众人围拢在中间，听着几个小姐妹不着痕迹的吹捧，就听到一声熟悉的“二表姐”。

　　宋二小姐便朝声音的来处看去，就见表妹文莲心领着一个眉目如画的少女走了过来。

　　那少女看身量还未长开，可是眉眼间却无一丝稚气，身上穿的豆绿色绣淡粉芙蓉的纱衣和月白色的裙子虽然素净，可是配着她那精致的五官和白皙的皮肤以及那通身的气度，却一下子把在场的大部分少女都比了下去。

　　“这位就是你跟我提起的那位要来的文府三姑娘？”宋二小姐有些犹疑的问道，她虽未见过文敏心，可是却从文莲心那里知道一些这位三姑娘的情况。按理来讲，这位文府三姑娘既然是庶女出身，在府里又不得宠，应该和她见过的大部分庶女一样，言行举止透着一股怯生。可是眼前的少女虽穿着普通，头上连样像样的簪钗都没有，但那高雅、闲适的态度却像是名门出身的贵女。

　　文莲心却没听出宋二小姐话里带出的淡淡疑惑，以为宋二小姐是第一次见到文敏心，所以不认得她，便替她介绍了一下：“二表姐猜的没错，这位就是我那个刚刚开始学调香的三妹。”

　　说到调香二字时，文莲心故意把这两个字眼咬得极重。

　　果然这话引得了众少女们的侧目，其中一个少女还不客气的问道“莲心你这话可是真的，调香可不是件易事，像我们苏家虽比不得三大调香世家，可是我们家里这几个姐妹也都是从六七岁上就开始学习调香的。你这位三妹年纪虽比你小，可是怎么也有十二三岁。以十二三岁的年纪再来学调香，难道不觉得晚吗？”

　　这位姓苏的少女平日虽有些跟文莲心不对付，可是当她这番话落下，文莲心顿觉得她顺眼不少。不过母亲的叮嘱，她还是记得的，再怎么说，文敏心也是她的庶妹，即便她心里恨她要死，可是当着外人的面还是要表现一下姐妹情深的。

　　“你们不知道，我这位妹妹虽然年纪大了一点，可是确实是比较热爱调香的，这不听说二表姐的生辰宴上有不少会调香的姐妹们要来，便巴巴的央求我带了来，说是想和众位姐妹们切磋一下调香技艺。姐妹们看在我的面子上，好歹包容一些。”文莲心不等米朵开口就抢在头里说了这样一番话，同时还说出了要在生辰宴上斗香的提议。

　　这番话一说完，众人的目光便都落在了米朵身上，文莲心还朝米朵警告似的瞪了她一眼。

　　其实不用文莲心警告，她也不会拆对方的台的。她来这生辰宴的目的本来就是和这些人一较高下，是以她就在众人的目光下大大方方一笑：“大姐姐说的一点没错，我来这生辰宴的确想和众位姐妹切磋一下。”

　　宋二小姐的嫡妹宋四小姐生来看不起身份低微的庶女，等米朵说完，她的目光中便流露出一丝轻视，带着微微的不屑道：“听莲心的意思，你是刚开始学习调香吧？你凭什么以为你一个初学调香的新手会与我们这些学习了好几年调香的人有切磋的资格，是谁给你这么大的底气？”

　　“嫣然，住口！”宋二小姐皱眉斥道，“文三姑娘怎么说也是我们宋府的客人，你怎么能用这样的语气跟客人说话？”

　　宋二小姐说完这话，转向米朵时脸上便浮现出恰到好处的歉意，“小妹不懂事，让文三姑娘见笑了。”

　　同为嫡女，宋二小姐虽也觉得米朵这个庶女自信的有些张狂，可是因为性格深沉内敛，所以她能把轻视和不屑遮掩的很好，不仅训斥了嫡妹，还马上与米朵赔不是，一点让人挑不出错来。

　　米朵立马就对这位宋二小姐高看几分，虽然不知道这位宋二小姐调香技艺如何，可光是这份心机城府就远在众人之上。

　　“宋二小姐太客气了，我不是那等心胸狭隘之辈，自然不会将此事放在心上。”米朵淡淡笑道，一副毫不与宋四小姐计较的样子。

　　宋二小姐心上微微闪过一丝不悦，觉得“心胸狭隘”四字明显是在讽刺嫡妹，不过她脸上很快就浮现起笑容：“文三姑娘既然敢提出切磋二字，想必一定有过人的本领。不过宴会马上就要开始，不如等宴会过后我们再举行斗香如何？”

　　米朵当然不会说不，怎么说这也是宋二小姐的生辰宴，什么时候举行斗香，当然要对方说了算，而且斗香这事没那么简单，光是要准备材料就需要花费不少时间。

　　宋二小姐见对方没有提出反对之意，心里方才舒服一些，不过心里却又有些埋怨文莲心，不知这个表妹好好的把这个文三姑娘叫来做什么，难道专为搅她的生辰宴吗？

　　不过宋二小姐不快归不快，私底下还是吩咐丫鬟们去预备斗香的各种事宜。

　　等到宴会结束，斗香需要的材料也已经备齐，宋二小姐便请众少女移步到了青芜苑。

　　青芜苑周围遍植各种绿植，绿意森森的院子中一点花儿朵儿也不见，也闻不见一丝花香，用来作为斗香的场所再合适不过。

　　走进去就发现青芜苑上面的三间上房原来没有隔断，看上去异常宽敞。二十多个少女一起涌入房间，也并不显得拥挤。

　　米朵走在最后，就见这三间没有隔断的上房当地已经摆了一张长桌，周围则设了好些个椅凳。

　　长桌之上摆了二十来副笔墨纸砚，都是上好的宣纸湖笔并端砚。

　　宋二小姐指着那些笔墨纸砚道：“我也不知有多少人要参加斗香，便让丫鬟多预备了几份笔墨。哪位想参与斗香的便可领取一份笔墨，若是不想凑这份热闹，可以和我一样在旁做个评委。”

　　宋二小姐这番话落下，有七八个少女愿意在旁做评委，后面又有几个少女犹豫了一下没有下场，最后参加斗香的便是宋四小姐、文莲心、米朵和其余几位少女。

　　等这九人落座以后，宋二小姐便让人取走了多余的笔墨，然后轻轻一拍手，就有几个丫鬟端着托盘走了进来。

　　宋二小姐道：“这次斗香，我是按着一般的斗香流程走的。第一关便是辨认香料，这五个托盘上共放着五种香料，凡能辨认出三种以上香料者方能进入到下一关。”

　　宋二小姐说这话的时候，不着痕迹的看了米朵一眼，她命人准备五种香料的时候，特地让人准备的都是比较珍贵的香料，目的就是为了让某人知道，调香可不是谁都能学的。

　　宋二小姐这番话落下，朝最前面的丫鬟点了点头，那丫鬟就端着托盘跪坐到了长桌之前，然后揭下了香料上面覆盖的布巾。

　　布巾一揭下，米朵就见到托盘上放着一块黄褐色的香料，木质坚硬、细腻，表面微有光泽，再轻轻一嗅，便能闻到空气中流淌着一股清新自然的香气。

　　不用说，这定是檀香木了。

　　米朵从容写下答案，便等着后面的丫鬟揭开下一个香料。

　　下一个香料却是一块指甲大小的树脂模样的香料，那树脂模样的香料表面呈现黄白色，破裂面则有蜡样的光泽，而散发出来的香气却比较特殊，有一种奇异的味道。

　　米朵确定自己从未闻过这种香料，便先回忆了一下大管家没有替自己买到的那十几种香料。本来大管家已经派人去了叶城，可是不知道为什么原因，那派去的人迟迟没有回来，而那剩下的十几种香料，米朵便迟迟见不到真容。

　　那十几种香料中，多是比较珍惜和少见的香料，米朵仔细回想了一下那些香料，忽然想到了有一种香料的形状和颜色还有味道，都极为接近眼前的这块香料。

　　当米朵凝神思考眼前的这块香料到底是不是书上记载的那种叫乳香的香料时，宋二小姐嘴角上微微浮起了一丝笑意。宫中的那位袁贵妃特别偏爱有乳香的合香，因此乳香这种香料，自从几年前就已被官家垄断，如今市面上已经很难再买到这味香料，她倒要看这位文三姑娘怎么辨认这味香料。

　　宋二小姐想到这里，不由在心里冷笑一声，便拿眼望了捧着乳香的丫鬟一眼。那丫鬟便收起托盘站了起来，跟着第三个丫鬟便过来将第三样香料摆在了众人面前。

　　第三样香料却是一味草木类的香料，白芷。

　　米朵学药膳的时候，几乎天天都要跟这些草药打交道，因此丫鬟一打开布巾，她就认出了眼前这位既是草药又是香料的白芷。

　　第四样香料也是草木，不过却是株比较特殊的草木。

　　米朵看着托盘上那株纯黄色形如酒杯的干花时，忽然微微一愣，这不是郁金香吗？

　　米朵愣过之后就恍然大悟，原来调香秘术上所记的郁金正是这郁金香。

　　郁金香后，第五个丫鬟便跪坐到了长桌之前。

　　布巾一揭开，米朵便见到了一块颜色黑黄的香料，那香料拳头大小，呈现不透明的蜡状，看上去倒是和琥珀有几分相似，可是上面散发的一股沁人心脾酷似麝香的芳香，却让米朵立时回忆起了一味极为珍惜的香料，龙涎香。

　　龙涎香作为历代君主常用的香料，米朵对它虽说不上熟悉，可是前面有一两个世界里，到底去过几次宫里，而这龙涎香的香味确实清香四溢，虽然酷似麝香，但却比麝香更为幽雅，因此米朵一闻之下就辨认了出来。

　　乳香，郁金香，龙涎香，看来这宋府的底蕴确实不一般，尤其是像龙涎香这样的香料，宋二小姐随手都能拿出来供她们斗香，可见宋家积攒的香料之多。

　　五种香料辨认完，宋二小姐便示意丫鬟把九人手上的宣纸收了起来。

　　参加斗香的人中，属文莲心与宋二小姐最熟，因此第一个说道：“二小姐，最后那块香料是什么啊，我闻了半天只觉像是麝香，可是麝香又似乎不是这个样子。”

　　那当然不是麝香，宋二小姐深为文莲心在调香上的天赋担忧，不过面上却轻轻笑道：“是宫廷里御用的龙涎香。这块还是前年圣上赏给大哥的，前几天被我从大哥手里要了来。”

　　作者有话要说：　　昨天修改了一个小错误，沉香表面是没有香气的，有香气的是奇楠香。