第36章

第36章

　　沪市的经济行一直没有消息过来, 艾阳也知道好铺子不是一时半刻就能寻得到的, 因此也不着急, 反正她十六铺还有一间洋果行呢, 她不也不成天不露面不是？

　　这天她正抱着碗罐头吃的香甜，抬头就看见大哥李照田嫂子鲁氏带着一双儿女进来了, “小艾啊，我们来看你来了！”

　　艾阳轻笑一声，放下手里的碗, 来看她来了，前两个月怎么不来？现在洋果行生意做稳了, “亲人们”来了。

　　他们在街口说的话她都听见了, 这眼看要过年了, 米粮店生意也淡了, 两口子闲没事, 想起来她这个妹妹来了, 确切的说, 是一直没有忘记过她这个妹妹, 但又不知道她这个妹妹会不会缠着他们一直借钱，所以观望了小半年，发现她过的不错, 才敢拖儿带女的到十六铺来找她来了。

　　“大哥你也是常来十六铺卸粮的，只可惜每次都是来也匆匆去也匆匆, 都不肯往妹子这小店儿里坐一坐, 看一看妹妹我过的怎么样？”

　　艾阳对这样的兄嫂就没有好听话, “就月前吧，我听贾管事说看见你在我们店门口转悠呢，贾管事赶紧跑出去想请你进来坐坐，结果你转身儿就跑了，他见到我还嘀咕，说自己是不是年纪大了，眼神儿不好呢，”自己这个哥哥可是过来踩过几回点儿了。

　　鲁氏呵呵一笑，“瞧妹妹说的，你也知道的，家里开着生意，一刻也离不得你哥哥的，他想看你，也没有时间啊，这不，清泉学校一放假，我们就赶紧带着他来看他姑姑了！”

　　清泉跟明英的目光完全被架上那一排排罐头给吸引了，亮晶晶的玻璃瓶了里装着一块块他们在家也轻易难吃到的果子，再看桌上那碗艾阳没吃完的罐头，他们都能闻到碗里散发出来的甜甜的香气，“姑姑，”

　　明英胆子大，直接扑到艾阳身上，“姑姑，我想死你了，你不是嫁人了吗？怎么在这儿开买卖啊？姑姑，我要吃罐头，我要吃罐头！”

　　艾阳直接把明英从自己身上拎起来，“吃罐头可以，你们给我坐好了，”她转头一指身后的货架，“你跟清泉，一人挑一个。”

　　“哟，这怎么可以，”鲁氏可是在别的水果行里也见过这种西洋进口的罐头，一瓶都要一块大洋，“不行不行，给他们吃简直就是糟蹋东西，”最好能叫她带走，回去摆在自己家的米粮铺子里，卖成大洋最好了。

　　听见鲁氏说不行，艾阳立马答，“那好吧，清泉明英，这可不怪我，你娘不给你们吃的。”

　　“我不是这个意思，我是说这种金贵的东西，得捎回去叫两个孩子慢慢吃，那么一大瓶子，一人一瓶，还不吃坏肚子了？”鲁氏见女儿要哭，赶紧道。

　　李照田已经对老婆的心思已经心领神会，“就是，哪有这么惯孩子的？你们别闹，等一会儿咱们走的时候，叫你姑给你们一人几瓶，回家慢慢吃！”

　　艾阳看着这对没出息的夫妻，“行，一会儿走的时候，这里头的罐头姑姑一样送你们一瓶，当是提前给你们的压岁钱了，说好了，这是姑姑给你们的，你们回去慢慢吃啊！”

　　一样一瓶？清泉往货架上一扫，他们一人最少能带走四瓶，“谢谢姑姑！”

　　明英立马又扑了过来，“姑姑姑姑，我要跟你一起过年，我娘说了，你在信河过好日子呢，你怎么不带我去？你不是跟明英最亲了？你还说过，将来要把明英接到梁家当大小姐呢！”

　　艾阳脸一沉，不满的瞪着李照田，“我说大哥，你还是我亲哥吗？叫自己闺女过来戳我肺管子？好好的日子不过，非要来找事不是？”

　　妹妹从小到大，在自己跟前就没有抬头说过话，可嫁了一回人，就变成只雌老虎了，李照田告诉自己不要跟她一般见识，“你真是的，小孩子家的话，何必跟她一般见识？明英从小就跟你亲，想跟你亲香亲香有什么错？”

　　“也行，不过明英，咱们可说好了，你去姑姑那儿也没问题，但是你过去了，得帮着姑姑烧火做饭，还要洗自己的衣裳，能不能做到？”艾阳过年没打算留在信河庄子，所以已经跟李嫂任嫂她们说好了放假日期，怎么可能把李明英接过去？

　　“可我不会啊？姑姑，你就带着明英吧，明英吃的不多，姑姑，你那么疼明英的，”来时鲁氏已经教好女儿了，一定要想办法留在信河别墅里，如果艾阳真的叫她干活，哭就行了，难道她还真的不叫自己亲侄女吃饭？

　　“不会啊，那就不行了，以前姑姑没嫁人，咱们是一家人，照顾你没关系，但现在不一样了，姑姑已经嫁人了，还是叫你爹给卖了，这哪有卖了别人，还跑去吃人喝人的道理？要不这样吧明英，你跟我去沪市，我瞧着你的模样，也能卖个好价钱，等我把你卖了，回来就跟你爹娘说，带你出去玩，一不小心叫拍花子拐跑了，好不好？”

　　艾阳毫不掩饰自己目光中的恶意，“嫂子，这长兄为父，长嫂为母，真把明英给‘丢’了，想来嫂子看在我小小年纪就叫人卖了的份儿上，一定不会跟我计较的，是不是？”

　　鲁氏千算万算，都没有想到自家小姑能说出这么恶毒的话来，“李艾，她是你的亲侄女，你如今日子过的好了，照顾她几天怎么了？你的心怎么那么狠？”

　　“她是我的亲侄女，我还是她爹的一奶同胞呢，我亲哥拿我换水田的时候，你不也在拍手叫好么？这会儿来讲亲情来了？你也别说我毒，我也是跟着你们学的，对不对嫂子？”艾阳不屑的看着李照田夫妻，这年头，有钱就是爷，李照田一个高湖镇的土财主，还没本事害到她头上。

　　李照田正要再开口，抬头见有人进来，他瞪了一下，忙起身道，“赵兄弟？”

　　赵元庆愣了愣，才拱手还礼，“原来是李兄，李兄怎么在这儿？”

　　李照田一指艾阳，“这是我妹子，这罐头店是我妹子的生意，小本儿买卖，她一个女人家操持着不容易，我过来看看，”

　　他转头冲稳坐如山的艾阳道，“小艾快过来，见见你元庆哥，元庆跟哥哥是多年的好友了，元庆，你也来十六铺转转？”

　　赵元庆还是头一次这么近距离的看艾阳，一时有些反应不过了，“啊，这位是令妹？”

　　鲁氏只恨赵元庆不争气，上前一推艾阳，没想到正好儿艾阳弯腰提鞋，扑了个空，倒是把腰给闪了，她疼的只吸气，还要强忍着招呼赵元庆，“是啊，这是我们家小艾，小艾，快见过赵大哥。”

　　艾阳冷笑一声，赵大哥？这人老的跟她都差着辈儿了，叫哥不是骂人家嘛？

　　她冲柜台边的刘嫂道，“刘嫂，客人来了，赶紧招呼招呼。”

　　刘嫂是艾阳特意从庄子里选上来的伶俐人，忙迎了过去，“这位先生，您要看看我们的罐头？”

　　赵元庆尴尬的看了李照田一眼，“是啊，我母亲这几天老说口里淡，想吃些果子，可这大冷天儿的，我哪儿给她找果子去？就想着来买瓶罐头给她老人家带回去。”

　　“赵兄弟可是咱们丰城有名的孝子，”李照田赞不绝口，“小艾，赶紧的，给赵兄弟介绍介绍？”

　　这一来一往的，刘嫂已经看明白怎么回事了，这哪是来买罐头啊，分明是来相亲的，这赵元庆除了年纪大些，倒也相貌堂堂，“赵先生，不知道家中老太太是喜甜还是喜酸？我们这儿的罐头分着四种呢，还但分着甜酸，连甜度跟酸度都有区别的，若是府上老太太没胃口，我们这儿还有新进的果醋，回去没胃口的时候盛两勺出来，拿温水一冲，爽口又开胃！沪市的太太小姐们，都喜欢喝！”

　　李照田看着一直坐在柜台后头不动的艾阳，有些生气，“小艾你是怎么回事？人家赵老爷可是丰城有名的富户，家里良田千倾，店铺无数，”

　　“比梁家钱还多？”艾阳翻了李照田一眼，冲刘嫂道，“刘嫂你听见没？赵先生可是我们丰城的大富户，自然是不差钱的，这又是孝敬家里老太太的，肯定是四样罐头每样都要啊，回去打开了，让老太太一样尝一尝，哪样最喜欢，以后就再来买哪样，还有果醋，沪市的太太们喝得起，赵老太太自然也喝得起，是不是啊赵先生？”

　　美人终于肯跟自己说话了，赵元庆都没听清她说的什么，忙点头道，“是极是极。”

　　刘嫂心里暗笑，冲赵元庆点点头，“那我每样都给先生装一瓶，用我们铺子里的礼匣给先生装起来，回去老太太见了，一定欢喜的很。”

　　说完扭头就从后头拿了只匣子，麻利的罐头跟果醋分区装了，又把店里的海报卷了一张系在礼匣旁边，才递给赵元庆，“承惠，十块大洋。”

　　“什么？”赵元庆没想到就这么点儿东西，就要他十块大洋，这不是抢么？“这，这也太，”太贵了，十块大洋他能拉一车果子了，还各种各样。

　　艾阳轻笑一声，“唉，赵先生是改主意了，刘嫂，把东西拿回来吧，咱们这罐头可是舶来品，城里读过洋书的先生太太们吃了没有不说好的，要不您去别家看看？我看外头的甘蔗就不错，桔子也挺好，老太太吃了都开胃。”

　　“不，不是，我没说不要啊，”顷刻之间，赵元庆已经算好账了，就冲艾阳手里的信河庄子，还有这爿罐头店，这个女人他就娶定了，而且这洋罐头越贵，她的嫁妆就越值钱，他从口袋里掏出十块大洋，直接摞在柜台上，“这洋货自来比咱们这儿的东西贵上许多，我常买的，正常正常。”

　　李照田跟鲁氏眼睛都直了，就这一下，十块大洋，他们都卖多少米面啊？，他一拍巴掌，“可不是么，我这个妹子因为要开这罐头店，可下了大本钱了，单这西洋罐头，一般人都不好进货去！”

　　他往赵元庆跟前凑了凑，压低声音道，“都是从停在咱们这儿的洋轮上弄下来的，不容易啊！”

　　赵元庆用余光看了艾阳一眼，“是嘛，那可得有关系啊！”

　　李照田把他从街上打听来的消息当成机密小声的跟赵元庆解释，“都是安家给牵的线儿，你不知道，现在沪市都吃这种洋罐头呢！就这种玻璃瓶，都能卖一毛呢！”

　　这些赵元庆早就打听清楚了，他想娶艾阳，要的就是艾阳手里大笔的“赔偿”，不过现在发现艾阳果然如李照田所说的那样，长的是国色天香，这让他更觉得这笔生意赚了，“安家我知道，沪市有名的大户人家，办这点儿事还不是手到擒来？再说，这也是他们应该的。”

　　不但满意“嫁妆”还满意姿色，再往深里想想，一个女人能在十六铺撑起一爿洋货店，也足见她的能干，赵元庆冲艾阳笑道，“早就听说李兄有一位贤惠能干的妹妹，今日一见，果然是秀外惠中。”

　　艾阳看了赵元庆一眼，这就是李照田又替自己寻的买主了，一个年纪都能当她爹的男人，也亏得李照田一口一个“赵兄弟”叫的亲热，“赵先生若再有需要，只管过来，我们小店最欢迎的就是你们这种出手阔绰的财主了。”

　　“一定一定，”见艾阳这么说，赵元庆一颗心都荡漾开了，这肯定是她对自己也很满意，才会邀请他常到店里坐坐的。

　　他跟李照田又寒暄了几句，彼此交换了个心领神会的眼神，才拎着罐头匣子摇摇摆摆的走了，今天出来的早，还可以去后街的大烟馆里抽两口，叫个烟花里的姑娘好好痛快痛快，毕竟他可是马上要娶到一位美娇娘了。

　　赵元庆一走，鲁氏就满脸是笑的凑到艾阳跟前，“怎么样小艾？这位家里虽然不梁家有钱，但也差不了多少，他是没有梁维华年轻，但梁维华家里头有个厉害老婆，赵爷呢，老婆一年前就不在了，你别瞪眼，”

　　鲁氏被艾阳刀一样的目光刮的心里发凉，但想到只要这门亲事能说成，赵元庆就许诺给他们五百亩水田当聘礼，这次李照田两口子都商量好了，聘礼一到手，立马折成大洋藏起来，他们也不贪心，让她带着信河庄子当嫁妆走好了，“他前头的老婆给他生了两儿一女，嫁娶都已经办完了，你过去啥心也不用操，只管当管家太太，”

　　鲁氏越说越兴奋，“你生的这么漂亮，将来再生个一儿半女的，赵家的万贯家财，还不都是你的了？怎么样？嫂子疼你吧？”

　　“我呸，这么好的亲事，给你们明英留着不就行了？”艾阳已经被李照田夫妻的厚颜无耻给气笑了，“你把明英嫁过去，不但能得一大份聘礼，这样吧，备办嫁妆的时候，我也给添上一份，必然叫我这个侄女风风光光的，成不成？”

　　鲁氏怎么可能把女儿嫁到那样的人家？再富也是不行的，“你胡说什么呢？咱们明英才多大，九岁！”

　　“没事，姓赵的不缺女人，只要你们嫁妆备的足，他应该能等的，不然你们也可以等赵家哪个儿子死了老婆，让明英过去给人家当续弦。”

　　艾阳拿起柜台上的算盘哗啦哗啦的拨着，“大哥大嫂，做人不能太黑心了，明英是你们的骨肉，李艾也是你们的手足，我劝你们把心思都放在正经地方，好好开你们的米粮铺子，别成天想着这些歪门邪道，不然啊，会遭报应的！”

　　李照田被艾阳骂的两颊生疼，“你这丫头胡说什么呢？你一个女人家家，无依无靠的，我当大哥的能不管你？你嫂子千挑万选挑了这么个人家，还不是为你好？你怎么这么不知好歹呢？”

　　“千挑万选？是啊，挑好买家可不是得花些心思，嫂子，我听着赵元庆的条件是不错，但跟你好像更般配，不如你跟我哥把婚离了，你嫁过去，趁着自己年轻，再给赵家生对儿龙凤胎，以后家产还不都是你的？我听你刚才说的头头是道的，心里一定是想的很！”

　　鲁氏也就二十多岁的年纪，被艾阳指着脸骂想再嫁，一张脸涨的通红，“你胡说什么呢？哪有这样说你嫂子坏话的？清泉他爹，你听你妹子说我什么？她这么说我，是逼我跳信河么？”

　　艾阳冷笑一声，“怎么，我说到你心里去了，你这么恼羞成怒？你跳信河？你跳去啊，你敢跳下去，我就信你没有那份心，当众给你赔礼道歉！”

　　鲁氏张了张嘴，却不敢说自己真的跳信河去，她一个女人家，真的跳下去，就算是被救上来，那名声也算是毁了，“你真是太坏了，李艾，我们到底哪里对不起你了？”

　　就算是他们夫妻看上了梁家给的聘礼，但梁维华可是丰城最有出息的大少爷，给他当二房太太根本不算辱没了妹妹，叫她说，就算是当姨太太，那也是可以接受的。

　　艾阳怎么会不清楚鲁氏心里想什么？她根本不可能从这对夫妻那儿找到愧疚之心，因为在他们的三观里，这就是一桩极好的婚事，他们已经很对得起李艾这个妹妹了，“对不对得起我已经不重要了，我也懒得再跟你们算旧账。”

　　她脸一沉，“但我上次就说过了，我跟你们顶多算是门亲戚，还是那种得日防夜防少见为妙的，我的事轮不着你们伸手！”

　　艾阳见李照田一脸不以为然，厉声道，“李照田我告诉你，我这个人脾气不好，小心哪天我心里不痛快了，跑回高湖砸了你那间破铺子！”

　　“你，你真是，”李照田没想到艾阳张嘴就叫自己老婆改嫁，现在连哥都不叫了，“我告诉你，这门亲事成也得成，不成也得成，你就给我好好在家里备嫁吧，反正嫁妆你也是现成的，到时候等着人家赵家来抬人！”

　　艾阳从柜台后抄起扫帚，“这有些人啊，就是听不懂人话，不挨点儿教训受点儿疼就不知道长进！”

　　艾阳手臂一抡，低头扫起地来，“我这不欢迎二位，你们赶紧走吧！”

　　她扫帚并没有碰到李照田身上，可他已经觉得自己被鞭子抽到了一样，立马从地上弹了起来，“啊，你敢打我，我是你大哥，你敢打我！”

　　鲁氏也吓坏了，立马扑过来要保护丈夫，“李艾，你住手！你怎么能打你大哥？！”

　　艾阳哪会儿停手，依然扫地扫的起劲，要地上扇起来的风，却像长了眼睛一样，追着李照田跟鲁氏的腿脚跑，只要碰到他们，就像刀扎鞭抽，疼的两人直跳脚！

　　李照田跟鲁氏狼狈的跑出罐头店，“你，你个贱人，敢打你哥哥，我要去族里告你，去官府告你。”

　　艾阳无辜的拎着扫帚，站在店门口的台阶上，“大哥，咱们怎么说也是一母同胞，你为了梁家的水田，把我给卖了，幸亏人家梁家仁义，知道我不愿意，把我放了回来。”

　　艾阳要当众把跟李照田的关系撕清楚了，省得他以她哥的名义招摇撞骗，接着卖她，“我出来之后，你们想抢梁家大少奶奶送我的庄子，我就跟你们说清楚了，卖我一回得的聘礼，就当是我还了你这几年的饭钱了，可没想到这才多久，你们就想把亲妹子再卖第二回 了，你跟我说，你把我卖给个四五十岁，儿女成行的老男人，又得了人家多少大洋？”

　　她说着眼泪就吧嗒吧嗒的往下掉，“我知道，你跟嫂子是准备逼死我呢，我死了，这庄子跟铺子就都是你的了，大哥，爹娘在天上看着呢，你就不怕夜里睡不着吗？你有脸去见泉下的爹娘吗？咱娘临走的时候是怎么跟你说的？”

　　“就是啊舅老爷，你来店里又吃又拿也就算了，怎么能卖我们东家呢？她一个女人已经够不容易了，你们当哥嫂的，不说帮她，还把不三不四的男人往我们店里带，你们就不亏心吗？”

　　刘嫂在一旁插言道，“你说我们东家打你了，打你哪儿了你给大家指指？我刘香草对天发誓，我们东家要是挨着你一指头，叫我满嘴长疔疮！”