第146章 龃龉

第146章 龃龉

　　当在花厅里看到高坐于尚怀新身边的周振时, 刘拂便晓得，今日的事已什么大碍了。

　　周振虽为人讨嫌偏爱周随, 但在面对同僚时还是很有周行混不吝的劲的。

　　两年前他答应周随之母八抬大轿迎她过门，成为祁国公府正儿八经的夫人, 却因为周行突然与舅家重修旧好的举动暂时搁置。

　　甚至不知是否因为贤妃娘娘的枕边风，就连素来不理臣子后宅私事的圣上都若有若无的问过一次。

　　是以就算周振再如何不愿，在正式迎娶继夫人前，此事都不能再让其他人拿来说道。

　　不然受到的伤害的, 就将是他‘妻儿’的面子了。

　　借着身形遮挡, 刘拂伸手捅了捅周行的腰眼。

　　她能推出来的事, 周行这个自由与祁国公相斗的人，自然也能推出来。怕的只是他不愿借周振的威风，反将事情推往不好的方向。

　　毕竟之前尚寻所言，称得上是有辱周行生母, 便是真闹到圣上面前，挨骂的也只有挑事的那方。

　　周行维护亡母，又是个人尽皆知的冲动性子, 天子以孝治国，最多只会判他个赔补药费。

　　但若在此跟祁国公起了冲突，那就从至孝成了不孝。

　　满心筹算的刘拂却没想到, 被所有人瞩目的周行, 会反手握住了她戳过去的指尖。

　　刘拂：？！

　　即便有宽袍大袖的掩盖, 也未免太……太……

　　她使力抽了抽, 在众目睽睽之下却不敢有过大的动作, 左右无法摆脱，倒也平心静气的任由周行握了一会。

　　好赖他此时有心与自己玩闹，该是不会与祁国公起冲突了。

　　初涉□□，又当局者迷的刘拂并未想到，正是他们偷偷交握的手，压住了周行心中的戾气。

　　深吸一口气，平缓了躁动的火气，周行松开刘拂，抱拳拱手草草向在座的几位行了个礼。

　　“见过国公爷，尚大人，还有各位大人们。”

　　腰不弯头不低，堪称应付中的应付。

　　但在场众人除了尚怀新外，又有哪个不晓得，以周三胡天搅地的性子，这已是给足了他们面子。

　　而作为主人的尚怀新再如何不渝，也只能强撑着宽宏的面子，把火气咽下。

　　尚怀新甚至还抽出空来，引刘拂就坐。

　　也是他这么一说，才将全场的注意力，都从周行身上转向了刘拂。

　　被一众达官显贵观察着的刘拂安然就坐，饮一口香茗，夸一声好茶，态度不卑不亢，说是随性，又守着该有的规矩。

　　明明是一介白身布衣书生，却恍然给人一种高坐内阁衙门的威严庄重。

　　众大人神情先是一肃，又放松下来。

　　他们面面相觑，很快收回了互望的目光。

　　短短一瞬间其实看不出多少端倪，但他们已能确定，这刘小先生，确能管住那混世魔王周三郎。

　　只是不知待日后周三成了周四时，小先生还能否约束住他这位好学生。

　　人们的目光第三次交汇于一处，不是周行，不是刘拂，却是祁国公周振。

　　他们的眼神中充满了同情与看热闹的兴奋，让深恨逆子给自己丢尽脸面的祁国公咬碎了一口牙，也只能强撑出一个笑容来。

　　周振扯扯嘴角，皮笑肉不笑道：“也是多亏了刘先生在场。”

　　刘拂点头回礼：“不敢。”

　　已从儿子口中听到事情全部经过的尚怀新，一边无奈长子无事竟与刘拂作对，一边暗恨周行下手狠辣，此时为了好不容易寻到的‘出头鸟’，只能将两股火气全都压下，顺着周振的意思去拉拢刘拂。

　　“确实如此。”他斟酌了一下用词，“犬子早前因着先生的年岁，颇有些不服气，是以才闹出这等事端。也亏得先生大度，不然怕他日后还要因为这张嘴，吃不少苦头。”

　　礼贤下士公私分明，端的是一位好东家。

　　将周行动手的原因完全安在尚寻对刘拂无礼，怕是他与祁国公早已商量好的事。

　　不敬师长本是大过，但刘拂年岁尚轻尚寻又归京不久，且他并非晋江书院的学生，有此言行也算不得多过分。

　　既压了周行至孝的名头，又拉了刘拂的好感，甚至不需动手揍人的周行开口道歉，事情就可以简简单单的了结。

　　这原是大事化小小事化了的妥当方向，可惜的是，尚怀新没看准周振这个变数。

　　能生出混世魔王周行的祁国公，素来也是个混不吝。

　　在刘拂表示不介意尚大公子的无礼，且不会将‘小辈’的挑衅放在心上，并表达了对尚二公子尚庆的欣赏后，本不该再开口的祁国公放下茶盏，十分突兀地轻笑了一声。

　　“周兄可是想到了什么趣事？”身为主家的尚怀新微愣，自然而然的开口询问。

　　刘拂憋着笑意，与坐在近门处的周行对视一眼，轻摇了摇头。

　　非得亲眼见到，她才能晓得那些被撰写于史料上的人物，绝非史官笔下那般黑白分明，英明神武。

　　想起间或犯蠢的昔日同僚，刘拂微扬的唇角不自然向下压了压。

　　也不知她的圣上，还有她多年好友们可还好。

　　刘拂出神时，周振已再次开口：“尚大人是误会某的意思了。”

　　“哦？”

　　“其实该感谢刘先生的不少周某，而是令郎。”

　　吸引了全场注意的祁国公顿了顿，扯起嘴角笑道：“若非有刘先生在场，以我这孽子的脾气，只怕尚大公子断的，就不止是一只手了。”

　　就算周行再不愿承认，他那张噎死人不偿命的嘴，多半也是跟他亲爹积年累月的互相折磨中磨练出来的。

　　看着针锋相对的两人，刘拂放下茶盏，在心中轻舒了口气。

　　这大概是今日最大的收获了。

　　打从进门时看到了周家父子，刘拂就有一个隐忧悬在心头。

　　祁国公府素来忠君，乃是可以将嫡子舍出去讨好圣上的直臣。

　　尚怀新晋升工部尚书，周振作为同僚同窗前来道贺也属平常，但他携子同来，就很难说是不是有什么心思在其中了。

　　要知道如这般‘大人们’的宴会，除了年岁过高者，或是有心让年少一辈多多接触意图往上攀附者，少有携小辈前来的。

　　也是因着这个缘由，身为外甥不得不来，又无人作陪的刘昌，才会邀刘拂同行。

　　那些带着自家子侄前来道贺的官员，刘拂一一留心看过，除了周家外全是牵扯进安王一事中的人家。

　　这本算不得什么事，但只有如刘拂这般晓得后事的人才能看出，来者全都有隐情在其中。

　　其中那些没被牵扯进去的少数人，怕是后来的漏网之鱼。

　　好在祁国公府忠心不二，与安王并无暧昧。

　　***

　　好好一场升迁宴，以宾主皆不欢的方式结尾。

　　刘拂带着刘昌与主人家作别后，便同周行一起登上了他早就备好的车马，既没回武威侯府，也没再理祁国公父子。

　　他们一路快马前行，仅用了小半个时辰时间，便从繁华京师回到了城外玉泉山上的晋江书院。

　　这一路并无多的话，累了整日的刘昌闭目小憩，刘拂则细想着今日在尚府所见。帘外驾车的周行听不到车中动静，便也没再出声。

　　待马车停稳，刘拂掀开车帘的瞬间，看着满怀瓜果的周行，沉甸甸的心骤得轻松起来，忍不住笑出声。

　　“先生，出什么事了？”

　　才睡醒的刘昌迷迷糊糊的揉着眼探出头，望向刘拂。

　　“是村民们送的东西……快帮你周师兄分担些。”

　　打从去岁救了险被山洪泥浆掩埋的村民后，刘拂等人每每从京中回来，怀中都会被塞得满满当当。

　　村户心性纯朴，无论如何相劝，都想竭尽所能表达自己的谢意。

　　刘拂推辞几次后深知难以改变，索性直接收下，日常自掏腰包，施些肉骨与他们。

　　没想到，自此更没了完。

　　好在她如今篆书赠字收入不少，且有书院开出的一份颇丰的束脩，算得上薄有家产、不然连请自家学生们吃果子，怕都要入不敷出了。

　　刘拂边笑边从周行手上接过装满了鸡蛋的篮子，两人指尖相触间，似是星火飞溅，烫的惊人。

　　刘昌才跳下车准备伸手，就被骤然跌落的竹篮惊了一跳。

　　他正想去救，便见那篮子又稳稳回到了周行掌心。

　　只是青年怀中毕竟抱着不少东西，伸手再如何敏捷，堆得满满的瓜儿果儿也不由跌落一地。

　　好在瓜果质密耐摔，并没什么妨碍。

　　“先生，你今日怎么了？”刘昌撩起袍角蹲下身，边捡东西，边疑惑道，“打从周师兄出现后，就一直不对劲的很。”

　　他话音刚落，头上就挨了个爆栗。

　　刘昌抬头怒视周行。

　　“没见先生忧思重重？”周行义正言辞。

　　直到那二人缠打在一处，刘拂才重新将头偏回。

　　只恨日头太好并非月夜，难以将她滚烫的脸颊遮掩。

　　任是谁问都好，只是第一个发现不对的竟是自家祖父，实在让她、实在让她……

　　从未有过的小儿女情态涌上心头，又被刘拂狠狠压了下去。

　　“阿拂。”

　　刘拂闻声，心尖莫名一颤。她轻叹口气，回头看向书院大门方向。

　　与此同时响起的，是一声闷响，以及刘昌惊呼。

　　“师兄你没事吧！”急忙收拳扶住周行，刘昌忐忑非常，“我以为你会躲开……”

　　周行摇头：“无事的。”

　　他站稳身形，拍去衣袍上沾染的尘埃，不过抬脚的距离，周行与刘拂比肩而立，一同面对他们共同的好友。

　　“阿存，你来了。”

　　站在门前的蒋存并未回应周行的话，只立在哪里凝望他二人许久，眸色沉沉，深不见底。

　　刘拂正要开口时，被周行不着痕迹的拦了一拦。

　　她眉心微蹙，轻拍了拍周行拦她的手，越过对方，站前了一步：“二哥，我们回来了。”

　　不论是从周行还是蒋存的角度，都是她用自己细瘦的肩膀，挡在了他的前面。

　　便是刘昌也察觉到不对，紧紧闭住了嘴，抱起他捡了一半的果子，在向刘拂示意与向蒋存问好后，头也不回的跑进了书院。

　　刘拂依旧站在那里，站在周行前面。

　　不知过了多久还是一瞬，蒋存垂下眼帘，不再看向对面二人。

　　“我想着……”他方一开口，就哽住了。

　　被自己沙哑的嗓音惊了一跳，蒋存轻叹口气，揉了揉酸胀的眉心：“我想着你们快回来，便来看看。”

　　没想到的是，正撞最不愿看到的一幕。

　　自失一笑，蒋存复又抬起视线，冲着周行点了点头，而周行也十分郑重的颔首回应。

　　两人目光交汇间到底传达了什么意思，只有彼此晓得，就连刘拂也猜不出分毫。

　　唇边依旧挂着笑意的蒋存快步上前，弯腰蹲身去拾方才刘昌并未能捡完的果子。

　　在刘拂蹲身一起去捡时，周行再次拦住了她。

　　“阿拂，你先进去，我与阿存稍后就来。”

　　刘拂稍作犹豫，到底放弃了留下来的想法。她牵过马车的缰绳：“那我便先还车入库了。”

　　当与蒋存擦身而过时，刘拂的声音虽轻，却未被马蹄哒哒声掩盖。

　　“二哥，我在院中煮酒以待。”

　　当刘拂的身影完全消失后，周行才收回目光，半蹲下身，与蒋存平齐。

　　一直望着地上的蒋存也终于抬起视线。

　　接收到好友冷冰冰的视线，周行并不觉得有任何愧疚。感情的事本就是你情我愿，他与蒋存从不是相争的关系，自也不会有什么相让的事发生。

　　他清了清嗓子，认真问道：“是聊一聊，还是打一架？”

　　蒋存扯起一边唇角，将手中不知何时已捏的稀烂的果子砸向周行。

　　“先打，再聊。”

　　···

　　直至金乌西坠，已与徐思年方奇然等人饮罢三壶酒的刘拂，才等来捡果子捡了整整一个时辰的二人。

　　当他们推开门扉时，刘拂正双手夹着细长的壶口，替方才猜拳赢了的陈迟倒酒。

　　琥珀色的蜜酒才入白玉杯，执杯的人就将酒杯放在了桌边。

　　刘拂一个不查，险将酒水洒在陈迟手上。

　　“做什么呢？快将杯子拿起来。”她头也不回看也不看，只催促陈迟，“愿赌服输嘛，这点气量我还是有的。”

　　至于门前半进不退的两个人，则被刘拂完全晾在那里。

　　从未违逆过刘拂意思的陈迟僵了僵，停下站起的动作重新坐下，到底听话地重新举起杯子。

　　干脆利落地一口将杯中酒饮尽，陈迟再次站起身来。

　　“做什么？”

　　陈迟绷紧了脊背，眼神向仍不尴不尬站在门前的周行与蒋存晃了晃，即便收到他们的摇头示意，还是直言道：“阿姐，我去给二位公子拿药酒……”

　　因着今日休沐，望日骄与陈小晚具备山长夫人邀去上香，且要在庙中住上一夜，此时他二人竟是连个救星都无，敢开口且愿意相帮的只剩陈迟一人。

　　是以当陈迟开口后，在场所有人都有意无意的望向了刘拂。

　　“说了多少次，你既称我一声阿姐，这里便没有什么公子小姐。”

　　“阿姐……”

　　刘拂哼笑一声，用指尖敲了敲酒杯，发出清脆的响声：“想来那二位公子还有许多话说，想来面上也没什么大伤，让他们互相处理就是。你莫插在其中坏了好事，也耽误了我的好酒。”

　　即便没有回头，刘拂也猜的极准。

　　周行与蒋存脸上具是干干净净，皆是一张完好无损的俊俏脸蛋。

　　二人面面相觑，蔫头耷脑的进了蒋存所居的屋子。

　　虽然晓得刘拂并未真的生气，但不可否认的是，两人都有些后悔，没在脸上留下些伤痕。

　　好赖这一场架，打的更逼真些。

　　“再来一遭吧。”

　　坐在榻上嗅着药酒味道的周行轻叹口气，他闭眼仰起头，边将刀削般线条精致的下巴露了出来，边将扬手将小瓷瓶高高举起，使力掷在地上。

　　在“啪”得一声脆响后，屋中想起了打斗的声音。

　　药酒苦涩又刺鼻的味道从关紧的门窗溢出，散播到正院中。

　　陈迟数次想要起身，都被刘拂按了下去。

　　“他们喜欢打，就让他们去，没你什么事。”

　　刘拂闭上眼，直接就着酒壶壶口倾酒入口。来不及吞咽的酒水从唇角溢出，渐湿了她的衣裳。

　　众人不明底里，一时间竟不知如何去劝。仅方奇然若有所悟，握紧了酒杯。

　　忍耐许久的徐思年到底看不下去，起身伸手抓住了刘拂手中的酒壶：“云浮，今日到底发生了何事，有什么结不如大家坐下一起来解。”

　　刘拂一把挣开，用袖口擦干唇角酒水，颇无奈的揉了揉额头：“翰林郎，你当咱们仅靠几年的情分，就真能劝动那两位公子哥儿？”

　　话到此处，就算是最迟钝的谢显，也已明白这件事不是他们能够多问的了。

　　一时静坐无话，除了风声鸟语蝉鸣，唯一的声音，便是拳拳到肉的闷响。

　　没有呵骂，没有争论，那两个京中人所共知的至交好友之间的冲突，只有实打实的一场硬架才有可能化解。

　　甚至没人知道，他们是因何而起了龃龉。

　　这场针锋相对来的太过莫名其妙，却又让人觉得早该如此——祁国公府的周行与武威将军府的蒋存，这两个青年一代中最有名气的世家公子，本不该没有一丝矛盾。

　　不知过了多久，屋内的响声才变成了力竭的粗喘。

　　刘拂起身面向房门，冷笑道：“打完了？打完了就滚出来喝酒！”

　　她白玉似的面颊已被烈酒醺红，一双眸子却亮若星辰。

　　当木门开合的声音再次响起，理好衣衫互相搀扶着的二人再次出现在众人的视野中时，谁都没有瞧见，刘拂目光微闪，滑过一丝没来及藏好的心疼。