31.第三十一章

　　31.第三十一章

　　知道这种事要银子, 王俊才庆幸刘向东送来了银子，一大早起来就拿了二百两子给周中。周中也不推辞，托王母照看家中。

　　小邵氏听到消息后已卧病在床, 邵氏心里又担忧不已，只剩下张氏忙活, 又要照看最小的信哥儿, 着实忙不过来。不用周中所托, 王母已带着闺女帮着操持。

　　周中和刘鹏换上细布长袍，准备出门, 王熊来到。

　　周中心中疑惑, 不过一个晚就打听得消息回来。

　　王熊道：“小钟氏十日前找得一个富商, 人已随富商离去。那两个混混根本没按周兄弟所说办事。”

　　周中呆坐回椅上, 在他心里满以为此手笔大有可是小钟氏所为，那有周举前脚寻她晦气，后脚周举就遭了秧，世上那有这么巧合的事。可小钟氏于十日前离开, 看来此事与她无关了。

　　刘鹏昨日听周中讲过心中怀疑, 这会也猜到他的心思, 道：“周兄，我们且往百花楼走一遭吧。”

　　周中点头只得如此。

　　王熊听了也道：“那我去百花楼后门探探，若事有不谐，可到后门来找我。”

　　三人说好一同出发, 至县城门口才分开。

　　周中和刘鹏装成手中有了几个银子就了不起的庄户人, 两人大摇大摆地进了百花楼。因死了人, 百花楼一时门前稀落无人烟，忽地见来了两人，老鸨赶紧迎了上来。再一细看，是两个庄户人，顿时没了兴趣，开口要了二两银子才挥手招来两个姑娘把周中和刘鹏扶了下去。

　　倘是正值妙年或是美貌花枝，自不会来接了两个乡下佬去。这两个姑娘中有一个叫惜花，将近三十，早过了花期，平日不至做了下等妓子，有时还充着奴仆，受那些头牌使唤。惜花年轻时也有那么几年得意的日子，虽说不是头牌，也是正花季，给妈妈赚了不少银子，自个儿也有些私房。可那经得起岁月催人老，一旦颜色不再，只有从楼上打下来的下场。不过好歹她还有些私房，可那想一场急病花去大半。色衰又没银子，想到后半身，只觉得苍凉。故见到周中刘鹏两人，突然心中有了主意，既然能进得这百花楼，家里总有些钱财的，或是忽地得了一笔横财，要不脚都不敢迈进来。瞧着人又老实，好生侍候一二，求得他们那个赎了她出去作了妾，再有一个儿半女，后半身也有了依靠。

　　惜花不似另一位，即便周中打赏的银子少也依旧殷勤备至，围茶果，捧茶，摆宴席，待一切落定，说了几句闲话。

　　周中道：“这真是百花楼？我可是听说人来人往，今儿门前连只麻雀都没有，别哄我们的吧。”

　　惜花挥了绢子，“这不是怪那个死娼妇死在楼子里，害得没了生意，这几日妈妈的火气可不小，我们吃了不少排头。”

　　“啥？”周中故着害怕模样，“你们这里死了人。快我们赶紧走吧。”周中边说边作势拉起刘鹏就要出去。

　　惜花恨不得打自己个嘴巴，忒多话，赶紧拦住，“两位老爷，这死人跟我们楼子不甚相干，不相干。”

　　刘鹏来了兴趣，拉着周中坐回凳子上，“怕啥，我们村里又不是没死过人。”

　　说完这句话，刘鹏朝惜花笑，“死的那位是两个客人相争才错杀了人？我最喜欢听这事，比戏上都唱得好听。”

　　惜花先是后悔莫及，后听刘鹏来了兴致，立马道来，“那小贱妇，我瞧着是活该。惯会掐尖要强，仗着年纪好，跟人家抢客人，惹恼了头牌给赶到楼下，还不收心，时不时就要往楼上钻去……”

　　刘鹏的她一通抱怨，跟他们想探的信息无丁点关系，有些着急，要岔了话去，周中赶紧使了眼色拦住，倒是又堪了杯酒递给惜花。

　　她平时也没入诉苦去，那个客人不是来了就要搂着她往床上滚去，那有闲功夫听她牢骚。这会有人静静听她诉苦，再几怀酒下肚，把几百年的苦处都吐了干净，“……那个小贱妇之前还叫嚣说要给官宦人家娶回家做平妻，做她娘的美梦，这不人都没气，人哪，得认命知足……”

　　惜花晃着酒杯，嘴里杂七杂八地说着胡话。

　　偏这一句让周中和刘鹏起了心，那个好好的官宦人家会娶一个妓子做平妻？何况还是一个下等的妓子，除非是怜花捏有人家的把柄？难道人家就乖乖地受脸威胁？

　　两人赶紧东一句西一句套话，可惜惜花也不知道那个官宦人家是谁。

　　两人不禁有些灰心，吴县虽是小县，可官宦人家也有好些家，总不能一个个地盘查了过去，何况他们也不没那个能力。

　　再套不出话来，又见惜花醉的厉害，两人丢下银子出了百花楼，往后门绕去，转了一圈却没有见着王熊。

　　周中不禁道：“莫非王师父有所发现？”心里又期望王熊有所发现。

　　两人再在附近转了一会，实在没有等回王熊，就往家去了。

　　等到家时，家中又多了二百两银子，是赵大老爷使人送来，派来的人话也说的好听，说知道周举厚道，绝不是能行凶之人。

　　周中心中有些莫名赵家再三示好，不过这个时候正用得上的银子时候，也没有拒绝。

　　等傍晚时分，王熊带了喜讯回来。原来他在后门借着卖柴给人搭上话，又殷勤帮人家干了半天的活，把厨房给清理干净，才套出点消息。下等伎子那里，没有什么人愿意去送饭，每次就是同一个老龟奴送去。他趁着人到厨房领饭把人记住，等那人回家缀在后面跟了去。那人胆小怕事，稍一逼供，立马说了有人拿银子叫他在饭菜里放了迷药，再让王熊几句话一威胁，立马答应了明天去衙门作证。那龟奴上有老下有小，王熊也不怕他逃了。

　　次日周中刘鹏王熊三人一早去了那龟奴家，把人拎到县衙，不想在县太老爷面前他反口了，根本不承认有放过迷药，说是被王熊逼迫无奈才顺着他的话说。

　　王熊肺都气炸，以为他是个胆小的，却没想到是欺哄他。王熊常年打猎，是个火性子，要不是在县衙里，早挥上拳头揍了一顿。

　　周中倒存了理智，拦住他，不过这会他倒确定是有人要致周举于死地。既然那人胆小，能吓一回就能吓二回。

　　这次他们也不费那个劲，等了衙门，远远跟着那龟奴后面，等到处僻静处，直接把他拖进巷子里。不用举拳头，把话倒了个明白。