第101章 置备嫁妆

第101章 置备嫁妆

　　“话说那酸枣门外三二十个泼皮破落户中间, 有两个为头的, 一个叫做过街老鼠张三, 一个叫做青草蛇李四。这两个为头接将来，智深也却好去粪窖边, 看见这夥人都不走动, 只立在窖边, 齐道‘俺特来与和尚作庆。’智深道‘你们既是邻舍街坊，都来廨宇里坐地。’”

　　湖州自古繁华, 到如今商业兴盛, 不只有各处街市贩卖各样物什, 还有那专门聚集在一处只发卖一样事物的大市。这样的大市比一般街面更见繁华，只因这地儿不做零碎小生意，只专门做那等大宗买卖, 往往一趟买卖就是一人在前，十几个小厮脚夫跟随, 讲定了后就齐齐搬运。在这儿自然就是人流如织, 车马如龙。

　　郑卓就是来到了湖州最大的砖石木料市场, 这一处市场又叫安乐巷。说是个巷子，但其实街道宽阔，大气的很。郑卓一人来到，每人多看他，只以为他是一个替主家先看看行市的伙计小厮。

　　实际上郑卓已经在这安乐巷徘徊了几日了，全为了姚家在石狮子街的那一处五进大宅。那宅子样样都好，一直也住着人, 姚家接手后也让人看着，倒不用大修，但是姚员外姚太太却不同意。

　　想到女儿和郑卓已经定下今岁年底定下了成亲，便有了干脆把这宅子用作新房的念头。这也不是宝茹家多事，这和这时候入赘的婚俗有关。只有那等泼皮破落户才在自家成亲，体面些的都要提前把女儿送到外祖家去，等到成亲那日女婿便从自家出门迎亲，一切场面和那些正常出嫁的女孩子没什么两样。

　　但是宝茹哪里还有外祖家，且不说姚太太老家不再湖州，去哪儿迎亲忒费事。就说那边的老家已经没有嫡亲的外祖父母了，这一去又能如何？

　　所以这石狮子街的宅子让姚员外眼前一亮——夫妻两个想着那边装点起来做新房，到时候从纸札巷子发嫁不就成了。等到两人成亲后，姚员外姚太太再从纸札巷子搬到石狮子街，一切都合情合理嘛！

　　因有了这个想头，原先看着哪里都好的宅子便多出了许多不足来。再看不过眼，姚员外便找了一个造作师傅帮着筹划，不只是老宅翻新，且在宅子原来的基础上堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，一应点景。

　　造作师傅画出图来，姚员外看着竟没有一处不好的了，这才点头答应。只是图样依旧只是个图样罢了，也要真落到实处去才行。算一算账，要花费四五百两——这宅子才花了一千二百两呢！

　　不过这是女儿一辈子的事儿，姚员外倒不觉得多——而且这还包含本就要添置的帘栊帐幔之类，也是一笔开支呢！再加上姚家不缺钱，所以银钱上倒是没什么饥荒可打。只是一样，要有人多多费心才是。

　　这毕竟是给自家整饬房屋，没有个只得托付的家里人看着，是无论如何也不成的。只是姚家是什么情况？姚太太宝茹是女流，怎样也不能日日同一帮工匠来回商讨。至于姚员外一则年纪大了精力不济，二则铺子里也是一大摊事儿——最终这事儿就只能落在郑卓身上。

　　郑卓原本应该是外出跑商来着，不过今岁出去一回后就没再出门。缘故也简单，正是今岁他要同宝茹成亲了。出门归期不定，要是那时候回来时赶不及迟了成亲日子了怎么办？再有就是为了筹备这亲事下半年家里一定忙乱，多一个顶立门户的男子帮着打理一应事务，这才凑手。

　　宅子那边各样修缮，还有添加山子卷棚、花亭、赏花楼等，都要用到材料。仔细算一算倒比小门小户造房子还费材料了，要量也算大，还是到安乐巷采买划得来，于是郑卓这几日就在安乐巷里看情况，质量、价格、样式，一样样比着来，上心的很。

　　上午才最后看中了一批木料，郑卓总算满意了一些，便想随意拣了一家客店应付午饭。这时候正是午间，郑卓在大厅吃饭，走堂的给他拿了一双筷子，两个小菜碟，又是一碟腊猪头肉，一碟子芦蒿炒豆腐干，一碗汤，一大碗饭。

　　郑卓一面吃饭，一面听堂上有说书先生在说水浒，说的仿佛是‘花和尚倒拔垂杨柳’一回。虽然这处小店，做的是市井生意，品味不算高贵，也请不来那些头一等价儿的先生，但是郑卓也听的颇有滋味。还一心二用在心里盘算，待会儿如何与那木料卖家还价。

　　午间正是这客店生意繁忙时，等到郑卓会账完毕，门口依旧可以看见红尘滚滚，车马纷纷。许多商贩客人把货物车马安置在外，只让老成的看着，然后就挨一顶五的进店安歇。小伙计自在迎接，然后就是众客人寻行逐队，各据桌椅，别的不提，先问店家要酒解渴，直把几个走堂的伙计忙的走马灯一般。

　　郑卓径直撇下这满店的热闹，只往外头市场里去。

　　既有郑卓的用心和老成，买些材料的事儿前头虽然进展慢些，等到他对整个市场了如指掌后就迅速起来。一样样条理分明，物美价廉，就是那些老工匠看了也是赞不绝口。大约到了九月间，石狮子街的宅子就整理得很好了，门户上大大的‘姚府’两个字也早就换掉了‘魏宅’。

　　姚员外就带着姚太太并宝茹郑卓两个先来验看了一回，逛过后道：“这银子使着了！现在看这宅子与原先大大不同，竟好了一倍不止！原先只像是住个老员外的，如今看着住个大官也使得。”

　　宝茹也举得颇为值得，虽然这加上这四五百两银子，花在这座五进宅院上的钱快能买一座七进的了，但是哪怕是同样大小的宅院也是全然不同的。宅院造的好，哪怕没有那样大的形制也自然能显得阔气，改造后的这座宅子就是这样。

　　宝茹心里满意，但还是道：“好是好，只是这些屋子里还空落落的——这儿光是院子就有好几个，屋子也有大几十间。咱们纸札巷子那边的家里虽存着一些家具摆设，但是在这儿是完全不够的，恐怕还要采买定做。”

　　宝茹没说的是只怕这还要花一大笔钱，这钱不会比之前整饬宅子来得少。所谓破家值万贯，一个家里七七八八的东西盘算起来那就多了，更何况是一座这样大的宅院。

　　姚员外听了宝茹的话是浑然不在意的，家里在钱庄上有白花花银子躺着，哪里都用不着。而如今是唯一的女儿一辈子只有一回的大事，他这会儿只想漫天地花钱，这积极的样子，比之前拿钱让宝茹做生意还踊跃。

　　宝茹就只听姚员外喜气洋洋道：“那是应该的花费！可不许省着。这事儿是个细致活儿，我和卓哥儿两个大老爷们都是做不来的，你如今又忙着‘甘味园’的一摊子事儿，也是脱不开身，这就只能托付你娘了。只是你也要常常在旁参详，这是你以后和卓哥儿住的屋子，也要紧着你们的喜好不是。”

　　一般闺中少女听到这‘这是你以后和卓哥儿住的屋子’只怕就要羞的不行，但宝茹自然不会，她反而抱着旁边姚太太的手臂撒娇道：“哪里要看我和郑卓的意思？爹爹娘亲也要一同住进来啊，你们住着正院，我郑卓就只要一个小小的院子就可以了。”

　　看着宝茹比出一个小小的手势，姚员外姚太太都忍不住笑起来，姚员外还道：“这丫头！你自己就这样说了，这是你一个人的事儿？以后你就和卓哥儿是夫妻一体了，什么事儿难道只照你想的说。”

　　其实姚员外这话也是白说，郑卓是入赘，姚员外姚太太理所当然地跟着他们住。家里既然有父母，正房自然也是由父母居住，所以刚刚宝茹的话一点问题也没有。反而是姚员外的话古怪的很——可怜天下父母心，他这是怕郑卓心里芥蒂宝茹快口直言，在替她描补。

　　宝茹却不‘领情’，直接对郑卓道：“刚刚爹爹那般说话，你来评判，是爹说的对，还是我说的对？”

　　宝茹此时笑得鲜妍明媚，少女之美不可逼视，更何况是在郑卓这个有情人眼里——他心里一千个一万个觉得宝茹说的都对，但是又想到姚员外是长辈，这样驳了是不是不好，一时犹豫起来。

　　不过最后还是抵不住宝茹瞪着他的眼睛，只得道：“宝姐儿说的都对！”

　　宝茹得到了想要的答案立刻得意地望向父亲，姚员外难道会因为郑卓驳了他生气么？他只怕高兴还来不及，这说明了郑卓已经被宝茹管得服服帖帖，心甘情愿了，这才是他最欣慰的。

　　旁边的姚太太如今是越看郑卓越喜爱，忍不住对女儿笑着教训道：“你是怎么说话的？嘴里一点礼数都没有，早几年还知称呼卓哥儿‘郑哥哥’，如今不是‘你’啊‘你’的，就是直呼‘郑卓’，没有一点规矩！”

　　宝茹想反驳来着，但是按着这时候的礼数规矩她确实不对，甚至她都不确定作为古人的郑卓介不介意——或者他是介意的，只是因为喜欢自己，所以一直在忍让？宝茹惴惴不安地想着。

　　宝茹没法子解释自己不习惯叫别人‘郑哥哥’之类的称呼，觉得肉麻。但是旁边的郑卓却开口了，只道：“伯母不要责备，宝姐儿一惯这样，对着别人才客客气气的，真和你亲才这般随意。她这样才是不与我见外，我高兴还来不及。”

　　宝茹听着郑卓的话眼睛立刻就亮了——不是为了他替自己说话，而是为了他懂她。他明白她的心情习惯，知道她随便的样子不是失礼，而正是示好，是亲密。

　　姚太太看着两个小的竟是这样，心里高兴，嘴上却道：“我可不管了，不管了，你们两个小儿女正是欢喜的时候。卓哥儿眼里你是没一处不好的，咱们说出来竟是做了坏人了！”

　　这话说完。郑卓倒是有些不好意思，但宝茹依旧是笑嘻嘻的，不言语，只冲着郑卓眨了眨眼睛——她完全没有半分害羞的意思，这完全就是坐实了姚太太的话么！

　　姚家人一同看新宅子，如何欢声笑语，和和睦睦暂且不提。只说这姚家以看新房为开始，正式开始加紧筹备起宝茹和郑卓的婚事来——其实他们的婚事早就从方方面面开始准备了，但是这是到了各项功夫都收尾的时候。要是做得好自然样样都好，要是做的不好，自然就十分难看了。

　　宝茹和郑卓的婚事分作两块儿，一个是当日婚礼的宴席仪式，另一个则是宝茹的嫁妆。说来一般人家嫁女儿后一条是重中之重，前者只是虽然也有，但是是小头。若是招赘的人家呢，大抵只在前者上做脸，嫁妆什么的就随意了。

　　毕竟若是与赘婿和离，对方也拿不走一两银子，这家业到底还是女家的，那么嫁妆还有什么意义？这就是个左手换右手的游戏罢了。若是真认真准备嫁妆的人家，那大抵就是图好看，就如同明明是招赘，却偏偏让女儿从外祖家出门，做得一应和普通成亲一样。

　　宝茹家是招赘，但是确实很重视给宝茹准备嫁妆。有一点是姚家多年没有喜事了，正想要越好看越体面约好。但更深的一层是，姚员外姚太太膝下只有宝茹一个，特别是姚员外，对着宝茹就是百般疼爱——从小为她准备嫁妆，只想着一日让她风光大嫁。

　　这嫁妆从宝茹小时候开始积攒、计划，虽然如今宝茹是招赘了，但是姚员外还是决定要给宝茹拿出一份好嫁妆来。这既是不想让宝茹比起别的女孩子少些什么，让她的人生大事更加完满，也是对自己这些年花的心思的一个交待。

　　嫁妆里头最大的一批是家具，这可不是小门小户的，陪嫁家具就只有几样家伙，而且体制还不大。姚员外弄出的是高门大户嫁女儿的架势——说来姚家给宝茹准备的这一份嫁妆比起那些高门大户也不差什么了。

　　那些高门大户，大抵有这几类——有世袭传承的爵位的亲贵人家是一类，族中有高级官员支撑家族的是一类，地方豪强又是一类。至于顶级大商人，也能归于地方豪强了。不说有些人家就是在这高门大户里也不见得有钱，这年头空有架子的亲贵和穷的底掉的官儿还少么？

　　就是那等真有钱的人家，女儿嫁人又能准备多少钱——家里难道就只有一个要出嫁的女孩子了，她一个就抵得过全家？家里有钱如何，权势滔天如何，这样的人家往往是生齿日繁，事务日盛，主仆上下都是安富尊荣。还有那日用排场，又不能将就省俭。

　　所以外头看上去鲜花着锦烈火烹油一般，但实在说能拿出多少银子为一个女孩子置办嫁妆就不好说了——这些人家的嫁妆往往由家族官中出一份，其余就看亲身母亲的补贴了。官中出多少，一般下头的人家不能得知，但在这些人家内部也算不得什么秘密，大抵就是一两万。或者有那大商人之家嫁女儿进权贵之门提高门第，拿出一笔令人咋舌的嫁妆来，这也是有的，但是不能算在一般情况里。

　　一般就是这一两万，若是庶出的女儿，没得别的补贴，也就是这些钱置备了，若是嫡出的女儿还能得母亲的一些补贴。多少也不好说，这也要看母亲本身的身家，以及女儿别的嫡亲兄弟姐妹多不多。但是一般而论，能有个三四万就十分了不得了。

　　至于宝茹有多少，不能比那些头一等的贵女，但是由于她家的全部家财都算是嫁妆，这样算下来，也能有个两三万了——所以才说她也不比那些高门大户的女孩子差了。

　　不说别的，就说这家具宝茹就有两套。这时候一套家具一般粗略分为内房家伙和外房家伙，千工床、房前桌、红橱、床前橱、衣架、春凳、马桶、子孙桶、梳妆台之类放在内室的，都属内房家伙，画桌、琴桌、八仙桌、圈椅等是外房家伙。这些还算是是大件，若往小了说，纺锤板儿这样的小东西也算！

　　这两套家具一套是之前就攒下的黄花梨的木头打的，自从宝茹和郑卓订亲后，姚员外就在湖州寻好了匠人，精工细作，好几年才做成。

　　姚员外指着外头上了第三遍漆，正在石狮子街宅子里晾着的家具道：“这才叫慢工出细活呢！为什么体面人家都要早早给女儿准备嫁妆？不说好木头可遇不可求，就说这工时也是急不得的，不然哪有这样的好东西！”

　　说到好木头可遇不可求，姚员外还有一件格外扼腕的事儿。他本来打算在打一套檀木的家具的，这样配着黄花梨，可以说南北两边最得人看重的家具木料，女儿就都有了。只是到头来也没得着——就算檀木再贵，想着女儿一辈子一回的事儿姚员外也拿得出来，但是关键根本摸不着足够一套家具的木材。最后只能退而求其次在南京打了一套酸枝木的，这现在还没运到湖州。

　　置办两套家具这样铺张，宝茹倒是没阻了姚员外。只因考虑到新宅子那边院子多，就算下人房用不着顶尖的木料家具，但是几个正经院子要放上齐整家具罢——这两套家具，再算上家里本来就在使用的和西厢房里还存着的，依旧不够新宅子摆呢！

　　但是另一件事儿她就很有意见了，那就是珠宝首饰，这一项想也知道十分耗费钱财。实际上懂行的都知道，大户人家嫁女儿，嫁妆的大头就只在珠宝首饰、书画古董和压箱银子上了，就连田宅店铺都要靠后，更不必说那些绸缎布匹、脂粉头油了。

　　姚员外直接叫了银楼的人来自家商议，他只负责出钱，让姚太太带着宝茹挑选样式。宝茹看见这架势就知道阵仗小不了，但她还是低估了姚太太的力度。

　　姚太太看了一遍银楼的人带来的图样册子，道：“我勾出了十套头面样式，你再自个儿拣十套好看精巧的。咱家自拿出二百两金子，另外还有这些年在泉州收来积攒的上等宝石也都拿出来，再买些上好的翡翠珠玉，就足够你打二十套头面首饰了。”

　　宝茹这一下如何震惊也是难以形容的，她无论如何姚太太开口就是要与她打二十套头面首饰，而且旁边姚员外一点阻止这‘败家娘们’的意思都没有！要知道一套头面，少则七八件，多则十几二十件，二百两金子倒是够用，甚至把银楼的加工费算进去也足够，但是所需要的珠玉宝石价值多少？

　　二百两金子，如今黄金白银是一兑六，也就是一千二百两，这就拿出了姚家存银中的好大一笔了。至于那些宝石，更是这几年跑商赚的钱中的一部分，本来宝茹还以为姚员外是留着保值增值，如今却是要全砸在她身上的样子。

　　宝茹深吸一口气，赶紧道：“这是做什么？家里底子还算厚实，但也不算这样花费的罢！不说我自己房里这些东西已经有了多少了，只要把那些拿出去炸一炸就能做嫁妆——从小爹就爱给我买那些，攒了不知多少了！就这已经和我那些同学的差不多了。您就是想要再体面一些，添上四套、六套，也就尽够了！”

　　然后宝茹又避着银楼的人小声凑在姚员外耳边道：“您也不拦着一些！我晓得您和娘的看着家里多少年没有热闹了，着力体面气派，又想着这是我一辈子的事儿，怎样也不嫌过。但您也该想想咱家的生意啊！虽然都是赚钱的，但是跑商是个有风险的，总该防着一些，至于我‘甘味园’如今才开了一个头，将来办作坊、开店铺哪一样不要钱？你全给我换成了这些穿戴，以后银钱不凑手，难道还让我去当铺不成？”

　　宝茹这几句话在情在理，姚员外再是一时欢喜过了，到底也是个精明的生意人，这会儿还有什么不明白的。正如他常说的，银钱这物最是喜动不喜静，留着是生不出崽来的。如今都给宝茹打首饰、办嫁妆，难道不也是白放着了。还不如给她做压箱银子，也有体面，将来做大生意也便宜！

　　最后还是宝茹先让那银楼的人回去，后才与姚员外姚太太细论嫁妆详情。