第18章

第18章

　　（四）

　　近来朝中传出消息, 说是苏丞相一改昔日高冷作风，不但与部下把酒欢颜, 而且还鼓励新贵争取仕途。

　　迂腐守旧的丞相, 整个人焕然一新，众人很是震惊。

　　难得的是, 一心想要铲除世家力量的皇帝陛下, 竟然重新启用苏相，不仅恢复苏相从前职务, 还时常出入相府，君臣关系更胜从前。

　　对此, 有人欢喜有人忧。其中最高兴的, 当属深居后宫的太后——她觉得自己又看到了曙光。

　　太后掌权多年, 嫁入皇家后便一直暗地里培养自己势力，先皇极为宠爱她，先皇病重之际, 她趁势将朝廷内政握于手中。新皇登基后，她迟迟不愿还政。

　　那时新皇同她讲, 即使亲政，也一切以她为尊。

　　新皇向来孝顺，做太子时便有清贵儒雅之君的美称, 太后见他一向无欲无求，对权利并不上心，前朝又有人拿后宫干政一事胡搅蛮缠，为了堵住群臣之口, 她便放心让皇帝亲政了。

　　一失足成千古恨。

　　新皇亲政，手段毒辣，以掩耳不及迅雷之势将她培养的势力全部拔除，另一边大肆推举科考制度，废掉从前的世家察举制，扶持新贵上位。

　　太后哪里想得到，她的亲生儿子，竟比毒蛇还要狡黠凶狠。要不是念在母子之情，只怕她连颐养天年的机会都不会有。

　　但太后根本不想要这机会。

　　她要的，是从前的权力。只要世家贵族不倒，她就还有机会东山再起。

　　大宫女进殿来，轻声禀报：“太后娘娘，苏相到了。”

　　太后往前看去，望见熟悉的少年身影，当即喜笑颜开，亲自走过去迎人。

　　如今已是开春，冬寒却仍未褪尽，太后捧了小香炉鼎，送到南姒跟前，“丞相身子弱，怎穿得如此单薄。”她挥手，转头吩咐宫女：“快，取哀家前日新得的那件金雀大氅来。”

　　南姒端正而坐，“多谢太后娘娘厚爱。”

　　太后屏退宫人，上下打量眼前气定神闲的瘦弱少年，苏家向来忠心，一股浩然之气，忠于皇家忠于世家，尤其传到苏承欢这代，比祖辈更为出彩。人虽聪慧，但难得并不浮躁，做事说话，比之八十长者还要沉稳。

　　南姒放下茶，直截了当：“太后娘娘今日召见微臣，可有要事？”

　　太后微笑，开门见山：“听说皇儿最近很是宠信苏相。”

　　南姒笑道：“宠信谈不上，只不过是皇上见微臣为朝事尽心竭力，故此赏赐嘉奖而已。”

　　她说着话，目光自太后脸上扫过。

　　今日来此，早就知道太后的意图。

　　太后专政弄权，在皇帝誓要铲除世家力量后，迟迟不肯收手，不但利用苏承欢与皇帝周旋，而且还在之后试图与邻国窜通，晋国公主进宫后，她和晋公主达成协议，她助晋公主登上后位，晋公主助她保住世家势力。

　　旧贵与新贵长达多年的斗争，令大周国力大幅衰减，民不聊生，在最需要休养生息的时候，晋公主里应外合，邻国趁势发兵，大周朝自此破国。

　　大周朝的破亡有很多原因，除了晋公主，还有太后贪恋权利的野心。

　　南姒并不打算与她多费口舌。

　　她站起来，悠悠然拢袖笑道：“太后娘娘是否想让微臣尽力保住世家势力，甚至，趁势重新扶持世家，压住新贵？”

　　太后笑道：“苏相果然是个聪明人，不愧是世家第一名公子。”

　　南姒眼波流转，唇角轻笑，丢下一句：“微臣恕难从命。”

　　太后的春秋大梦，她不感兴趣，多听一句都嫌烦。

　　苏承欢心中装的东西太多，以至于做起事来束手束脚。但她可没有什么所谓的世家之光家门荣幸。

　　与其被人两头利用，助纣为孽，不如断个干净。

　　太后诧异：“你……”

　　南姒行礼告辞，“娘娘以后没事不要传召微臣，后宫之地，男女有别，娘娘下次要想见微臣，请先将皇上请来。”

　　太后几近气晕。

　　不多时，此事传到皇帝耳中，皇帝听后龙颜大悦，问：“苏相当真这么说的？”

　　回话的宫人道：“千真万确，太后娘娘气得现在都没缓过劲。”

　　皇帝单手扶额，目中含笑，若有所思，“难道真转性了？”

　　从前的苏承欢，就算忠君为主，也绝不会与太后作对，苏承欢心中的理与义，从来都不是他。

　　苏家做事，只做自己认为对的，而不会为君主所变。

　　他一直在等，等苏承欢向他彻底屈服那天，他要苏承欢全身心地追随，不是因为他坐在皇位上而追随，而是因为他这个人而追随。

　　皇帝一高兴，便道：“翰林院大学士空缺未补，拟旨下去，让丞相兼任。”

　　如今翰林院里的，全是皇帝看重的新贵，皇帝此意，是要让身为世家出身的丞相，统领大局。

　　老太监掩住目中讶异，“是。”

　　宫里的事并未传出来，且说南姒自太后处出来后，没几天便被毫不知情的世家之臣们拦住。

　　身为世家之首，苏承欢年纪虽轻，但在这群白胡子老者里，却有着举足若轻的分量。

　　皇帝前几日刚下一道命令，责户部审查历年税收账目，世家之臣们战战兢兢，担心这是皇帝为了惩治找的另一个理由，故而全都都来找南姒拿主意。

　　天子之威，他们已经见识过，轻则性命堪忧，重则连累九族。

　　南姒任由他们你一句我一句地互相安慰，她静静听着，一言未发。

　　有人注意到南姒的神情，见她手指轻轻晃动，好像在数数。

　　众人停下来，问：“苏相，你为何数数？”

　　南姒负手在背，“数你们离死还有多久。”众人一吓，听得她继续道：“刚才你们不是问我要主意吗？依我看，解决问题的方法很简单——你们明日就主动辞官。”

　　众人愣住。

　　南姒道：“以此示弱尚能保住性命，反正皇上决心要扶持新贵，你们一个个占着位子不肯松手，最后下场只有一个——死。如今大势已去，识时务者为俊杰，现在放手，尚能保住性命，再晚一步，恐怕……”

　　世家与新贵两派，决不能像苏承欢在时那样，无休无止地斗下去。不说其他，但就在朝政立场上，她欣赏皇帝的果决与野心。

　　与其拖着一具陈旧腐坏之躯，不如痛下狠手，重迎新生。

　　众人完全没有料到身为世家之首的苏相竟会劝他们辞官，待回过神，哪里还有苏相的影子。

　　此行一别，此后凡有世家再找苏承欢，她一律不见，全部回绝。

　　一个月后，耐不住性子的世臣递上辞官书，有一就有二，渐渐地，太后遗留的部分势力彻底瓦解，连苏相都不愿出头，少了这个顶梁柱，他们就更不敢继续闹下去。

　　皇帝命苏承欢兼任翰林院大学士的旨意下达后，南姒并未第一时间接旨。准确来说，她抗旨了。

　　此事传到苏远山耳里，令他欢喜不已。

　　此时他正在吏部与新晋臣子议事，神采飞扬，侃侃而谈：“我这位小四叔，出身世家，表面再如何迎合皇上新政，骨子里却改不了的清傲，哪里真愿意与新贵共事？”

　　他正说着话，忽然身后传来一个清泉过石般的声音，“侄儿，背后说四叔什么好话呢？”

　　苏远山一僵。

　　众人回过头，只见一位彩襕袖衫的贵公子款步而来，气质如兰，姿态高雅，待瞧清楚那张雪白如玉的脸，纷纷起身行礼：“丞相大人。”

　　南姒抱着猫，一边轻轻抚摸，一边瞥眼睨跪在地上的苏远山，从他身边走过时，她停下脚步。

　　“我的好侄儿，看来你是真不长记性。”

　　尾调拖长的笑意，听得苏远山浑身发冷。

　　如今的苏承欢，再不是从前的苏承欢。

　　南姒落座，立即就有人上前奉茶，她身后侍从无数，拥得一派雍贵之象。

　　她说：“苏远山，自今日起，你被罢官了。”

　　轻柔一句，令人胆战心惊。

　　苏远山猛地抬头：“丞相凭什么罢我的官？皇上可曾同意？”

　　南姒往旁使了个眼色，立即便有人站出来宣旨。

　　旨意上说，自从今日，翰林院学士与吏部尚书皆属苏相兼任。

　　那天她不接旨，是为讨价还价，一个翰林院不够，她还要苏远山的吏部。

　　“如今吏部皆归我管，我要罢你，罢就罢了，难道还要事先向你通报一声么？”

　　苏远山大惊失色，喃喃道：“不……这不可能……”

　　他痴呆几秒后，回过神后当即匍匐前行，跪至南姒脚边，试图抱住南姒的腿求饶，“四叔恕罪，是侄儿错了，侄儿再也不敢冒犯四叔，求四叔再给侄儿一次机会。”

　　南姒嫌弃地挪脚，侍者上前拉住痛哭嚎啕的苏远山。

　　通灵玉看着被拖出去的苏远山，暗中报告：“主人，从你下令罢黜苏远山的那一刻起，在场所有人的畏惧值直线上升。”

　　南姒笑道：“怕才好，就担心他们不怕。一群后起之辈，一个个都做着争权夺利的美梦，此时若不杀杀他们的威风，日后还不知该如何嚣张。苏远山就是个很好的例子。”

　　待苏远山的声音消失不见，众人反应过来，纷纷叩头补上参拜大礼。

　　南姒悠然自在地受了他们的礼，并未让人起身。

　　数刻后，待人跪得腿脚酸麻，南姒轻挽袖袍，亲自上前扶起众臣：“何必行如此大礼，本相受之不起。”

　　与方才阴柔狠决的模样不同，此刻她一笑，众人只觉得如沐春风，却依旧不敢懈怠。

　　南姒道：”过几日本相在金玉楼摆酒，还请各位大人赏脸光临。”

　　众人受宠若惊，苏相从不亲近生人，更别提他们这些出身卑微的布衣之臣。能与苏相同饮，那是莫大的荣幸。

　　众人应下，无人提起刚才罢官之事，仿佛苏远山从不存在过。

　　如此这般恩威并济，阳谋阴谋并用，朝中布衣新贵皆慑于苏府之威，谈及苏相，又惧又敬。

　　敬仰丞相风流才华，畏惧丞相心狠手辣。

　　如今的丞相苏承欢，当得起大周权相四字。

　　（五）

　　看着自家主人嬉笑弄权的样子，通灵玉很是佩服。

　　狠快准。

　　三个字完美形容神尊大人。

　　托神尊大人的福，它的化身如今地位高涨，人人都知道苏相府里有只黑猫，贵不可言，乃是祥瑞之兆。

　　和刚开始来到这里时的情况相比，通灵玉过得不要太快活。

　　天天有鱼吃，天天有人伺候，走到哪被夸到哪，横行霸道没问题，京城御街它开场。

　　潇洒至此，免不得有人跑出来砸场子。

　　通灵玉看着一脸愤愤不平的燕王，丝毫不为所动，慵懒地舔了舔他的脸。

　　来了这么久，主人竟然都没提过这个以后将会暗杀苏承欢的男人。

　　一嘴的口水全糊上去了。

　　燕王揪住它的脖子道：“你这只臭猫，猫仗人势，方才在宴席上，你弄得本王一身狼狈，如今被我逮到，看我如何惩治你！”

　　他想到猫的主人，那个病秧子最近越发讨厌，要是病秧子发现自己的爱猫不见，指不定得急成什么样。

　　冲这个，他也得好好对付这只猫。

　　通灵玉回想刚才的情形，主人带它来赴宴，它猫性大发，根本控制不住想要挠一挠燕王那身浮金袍子的冲动。

　　谁让这人穿得如此浮夸，连一只猫都看不下去了。

　　燕王抱起它就准备往轿子里去，身后传来一个声音：“王爷，您这是要去哪？”

　　这个声音，他再熟悉不过。

　　他不敢回身，用袖子藏住通灵玉，道：“本王准备回府，丞相不必相送。”

　　南姒缓步至前，微微眯起眼睛，指着燕王的袖子道：“王爷藏了什么宝物？可否让微臣看看？”

　　燕王想起以前御书房背书作弊被苏承欢逮住时的情形。

　　三十戒尺抽在手心的痛，怎么也忘不了。

　　他下意识捏了捏手，避开她的目光，底气不足：“没藏什么。”

　　通灵玉忍不住从他宽大的袖袍里跳出来。

　　再不挣开，它就要被捂死了。

　　它跳到南姒脚边，委屈地喵喵叫。南姒弯腰将它抱住，转眸问燕王：“原来王爷藏的宝物，是微臣的猫，想不到高贵的燕王爷，竟还是个偷猫贼。”

　　燕王羞得连耳朵根都红透，他指着通灵玉，喃喃道：“本王的袍子被它弄坏，自然得让它赔罪。”

　　对面人没有言语。

　　燕王抬眼快速往前瞥一眼，她站在那看他，神情淡漠，冷若冰霜。

　　她说：“王爷，您是三岁小孩么？竟要和只猫计较。”

　　燕王下意识低头。年少时嚣张跋扈的坏毛病，全折在苏承欢手里，以至于今日他见了这人，竟还是像过去那样准备着听训。

　　燕王立马反应过来，他生硬地昂起下巴，摆出王爷架子：“丞相连自己的猫都管教不好，又有什么资格统领文武百官？”

　　他趁势一鼓作气，一心要踩她的痛脚：“丞相近来献媚于皇兄，不知在府里藏了什么好东西，竟三番五次引得皇兄做客苏府。过去苏相的骨气哪去了？难道也要学那些奸佞之臣，专权擅势，祸害朝政？”

　　他说这些，无非是想看到她脸上气恼的神情。

　　比起苏承欢冷着对他，他宁愿被她厌恶，至少心里爽快。

　　他得意地看她，并未得到想象中的回应。

　　她忽地一下笑了，笑容灿若春光，挨得近了，他闻见她身上的清酒气，掺了几分暗幽香气，仿若胭脂入唇，又甜又清冽。

　　“王爷，您这是要训斥老师的意思？”

　　燕王气极。这人何时变得如此无赖，说不过就搬出昔日旧师身份压人。他不得不低了一头：“学生不敢。”

　　她的声音越靠越近，似一阵风柔柔吹进他的耳里：“王爷若真想知道本相府里藏了什么，亲自来相府一趟便是，臣定当盛宴款待。”

　　燕王脱口而出：“真的？”

　　南姒噗嗤一声轻笑，她看着这个气势汹汹说软就软的男人，忽地觉得自己在逗趣垂髻稚童。

　　“假的。”

　　说罢，她抱起通灵玉离去。

　　燕王气得踢墙。

　　待回去后，通灵玉装乖：“主人，我真不是故意要招惹燕王，我现在是猫，看到新鲜的东西毫无抵抗力，只想搞破坏。”

　　南姒“哦”地拖长尾音，道：“所以这就是你使劲挠我袖袍的理由？”

　　通灵玉立马收回猫爪。

　　不多时，它凑过去，看着阖眼休息的南姒，问：“主人，万一燕王真闹着要来相府做客，你也献美人给他吗？毕竟是皇帝亲弟弟，他在朝中势力同样不可小觑。”

　　南姒还真没想过这个问题。

　　通灵玉：“要不我们赶在那个晋国公主来之前，早点用美人计收服燕王罢。”

　　她缓缓睁开眼，：“你觉得我这具身体，受得住两个男人的蹂躏吗？”

　　通灵玉嘴角一抽。主人果然不是一般人，想法与众不同。它眯起猫眼，严肃道：“我觉得可以。”

　　南姒一掌拍过去，通灵玉躲得快，跳到博古架上，“是主人先问的，我不过如实以告而已嘛。”

　　南姒病歪歪地撑起半边身子，沉吟道：“就按你说的做，找个美人，试一试燕王，他若接受，两厢欢喜，若是不接受，那就再做打算，现在我手握大权，他就算想动我，也没那个胆子。”

　　没几日，燕王接到相府的请帖，邀他赴宴共饮。

　　燕王换上新做的袍子，出门前照了半时辰铜镜，来到丞相府，见到南姒，问：“苏相终于想起给本王赔礼道歉？”

　　南姒：“不，我这是老师招待旧学生。”

　　半点好都讨不了。燕王又急又恼，一杯酒饮尽，再一杯，南姒坐在旁边，笑着看他喝。

　　燕王喝几杯后，醉眼迷离，问：“你为何不喝？是不是在酒里下了毒，一心想要毒死我？苏承欢，我知道你厌恶我，我……”

　　显然已经醉了。

　　南姒拿下他手里的酒杯，“我何曾厌恶过你？”

　　他摇摇晃晃地，扶住她的肩膀：“苏承欢，自我从政以来，你事事与我作对，只要我犯一丁点错，你就咬着不放，非得扒我一身皮才肯罢休。你说，你为何厌恶我至如此地步，为何！”

　　他想起往事，更加心酸不已：“以前在御书房时，你夸别人十句，骂我十句，无论我如何做，你都不曾正眼看过我，没错，我是不学无术的纨绔，可你看清楚，如今你的那些好学生，没一个比得上我这个纨绔。”

　　南姒看向通灵玉。

　　主仆两人相对而视。

　　这样看来，苏承欢对燕王，好像确实有点太严厉了。

　　活脱脱一个跪求老师肯定的无辜学生。

　　他情绪激动，俯下来倚在她肩头，嘴里依旧嘟嚷着：“我这么一个大男人，整天被人训来训去，外面人都在看我笑话。要不是因为你是苏承欢，我早就剐你千万遍。”

　　南姒摸摸他的头，像摸通灵玉那样，柔声哄道：“是老师不对，你切莫放在心上。”

　　不知是酒性使然，他忽地一把搂住南姒，醉醺醺的俊脸上两团晕红，“那你夸夸我。”

　　“怎么夸？”

　　“不知道，只要是你夸的，我都喜欢听。”

　　南姒想了几秒，刚要开口夸他，面前人已经一头倒地。

　　完全醉过去了。

　　南姒端起桌上酒杯一嗅。

　　拿错烈酒了。怪不得。

　　燕王醉得一塌糊涂，南姒准备好的美人完全没办法按计划行事，无奈之下，南姒只得临时撤回美人计。

　　迷奸了他哥哥，总不能再迷奸一个。

　　第二日燕王醒来，头痛炸裂。待他回想起昨日醉酒之时的情形，当即羞愤难当，恨不得找个地洞钻进去。一张脸涨红指着南姒鼻子说：“苏承欢，你这个卑鄙小人，我就知道你请我赴宴没安好心，故意让我失态，你就是想看我出丑！”

　　他越想越气，以后好了，苏承欢能拿昨日的事笑他千百遍。

　　他瞪着她，几乎要将她脸上盯出个洞来。

　　南姒淡定自若，语气温和：“王爷放心，昨日的事，我早已忘记，什么都没看到没听到。”

　　他心头一松，却又有几分怅然若失，“这可是你自己说的，以后别翻出来做文章。”

　　燕王离去后，通灵玉悄悄和南姒抱怨：“这男人咋还有两张面孔呢，昨天不是还嚷着喊委屈嘛。”

　　南姒摇摇头，抱它进屋，“越是要面子的人越这样，不肯软弱示人，一旦被人发现弱处，比要了他命还难受。”

　　（六）

　　燕王醉宿相府的事很快传开，这日南姒得召入宫陪皇帝下棋，皇帝提起此事，漫不经心地问：“你与阿辞一向不合，他竟肯赴你的宴。”

　　南姒想都不用想，就知道皇帝疑心病又犯了。

　　她神情若常，未有一丝变化，举棋落子，道：“微臣与燕王爷确实有些嫌隙，但为了更好地效忠陛下，即使燕王爷对微臣再不满，微臣也会尽力化解。毕竟，我们都是陛下的臣子，专心替陛下做事才是我们该做的。”

　　皇帝轻笑起来，他落黑棋吃她数子，“爱卿这张嘴，倒是越来越甜。”他忽地想起什么，抬眸望她：“阿辞夜宿相府，如何入的寝？”

　　南姒道：“陛下放下，陛下的美人，只愿意也只能伺候陛下一人，旁人连窥其面貌的机会都不会有，燕王，独自一人入寝而眠。”

　　皇帝本想问，燕王夜宿时，丞相在哪里，听到那句“独自一人入寝而眠”，顿时放松，蓦地又提起心，似乎意识到什么，愁眉不展。

　　他该忧心美人，而非忧心苏承欢。

　　他脑海中又闪过一个念头，只瞬间的功夫，却搅得他心头大乱。

　　他每次前去丞相府，到底是看美人，还是看……

　　南姒轻唤：“陛下？”

　　皇帝甩了棋子。

　　南姒跟过去。

　　皇帝转身道：“你跪下。”

　　南姒没有犹豫，俯身跪下。

　　“抬起头看着朕。”

　　话音刚落，他便已生懊恼。不该自寻烦恼。

　　那双潺潺春水般的眸，只消轻轻往人身上晃一眼，便晃得人三魂七魄都散尽。

　　皇帝闭上眼背过身去。

　　不知过了多久，沉闷的空气传来他的声音：“起来罢。”

　　南姒起身，双腿一软，差点摔倒。

　　皇帝及时搀住。

　　大手勒住她的腰间，力道越来越紧。

　　南姒垂眸：“谢陛下。”

　　皇帝回过神，当即放开手，道：“让你府里的美人准备好，明日朕将入府。”

　　“遵旨。”

　　南姒想起今日大鸿胪来报，说邻国使臣即将来周，问该如何接待。

　　邻国使臣，晋国公主说不定也在其中。苏承欢的记忆有些杂乱，时间线并不清晰。加上现在局势已经扭转，很多事情都有了变化。所有她并不敢肯定，此次邻国来访的队伍里，一定有晋国公主。

　　南姒抬目，将事情如实回禀，末了，加一句：“如今皇上新政刚稳，此时接见邻国使团，恐怕不太合时宜，要不暂时避开，今年暑热难耐，陛下正好前往九成宫避暑。”

　　皇帝沉吟片刻，薄唇微启：“不。”

　　就一个字，连多余的解释都不肯给。

　　南姒并不放弃。

　　就现在这个情况，多一事不如少一事，若是能阻止晋国公主来周，自然再好不过，但若不能，她也不担心什么。兵来将挡水来土掩，更何况，如今的京城，已是她的地盘。

　　皇帝如约而至。

　　自第一次来相府后，在那之后每次宠幸美人，他都主动要求南姒用药。

　　不为迷别人，只为迷他自己。

　　南姒求之不得。

　　今日的皇帝，格外焦躁。

　　她光是被他搂在怀里，就能感受到他那团炽烈暗火，床笫之间，她喘着气，被弄得盈盈含泪。

　　鸳鸯交颈秋水涟涟。

　　美人目泛秋水，难得开口说话：“陛下，您一定要接见邻国使团吗？”

　　媚声娇息，玉体柔软似无骨。

　　她特意选了个好姿势，却忽地被他重新压回去。

　　他痴痴地看她，动作炽热，“那人昨日也是这样劝朕……”

　　她从唇间闷出一声长而颤的“嗯”。

　　皇帝附上去。

　　身下长驱直入，他的吻激烈而霸道，云收雨霁的瞬间，她听见他喃喃地唤：“承欢。”

　　话音落，两人皆是一僵。

　　皇帝惊慌失措，下意识掐住美人细长脖颈，他发狠道：“今日之事，不准透露半句。”

　　南姒被他捏在手里，几近窒息。

　　他掐得那样紧，手却抖得那样急。

　　皇帝急促喘气。

　　他要杀她的。

　　可他下不了手，不是因为心软，而是因为这张脸。

　　他痛楚地吻上去，手依旧未松开。

　　怎么会……他怎么会喊出那人的名字……

　　他没有停下动作，越是害怕，就越需要极致的欢愉分散注意力。

　　一遍遍做，一遍遍问自己。

　　苏承欢到底有什么好。

　　不过就是个病秧子罢了。

　　最后他筋疲力尽，伏在她旁边，看美人娇靥晕红，被折磨得几近昏死。

　　他伸手抚摸她的侧脸，认命地闭上眼，心中三字泛过。

　　苏承欢。