第37章 地下污染

第37章 地下污染

　　枯骨站立在光照范围的边缘，以一种不自然的姿态开始移动。

　　哗啦。哗啦。

　　每走一步，全身的骨骼都碰撞作响。

　　卡洛斯脸色煞白。

　　死人复活，闻所未闻！

　　但他很快冷静下来，心想他们有三人，那枯骨只有一具，优势在我！

　　卡洛斯将乌戈推给莱曼，抄起铁铲，狂吼着朝枯骨冲过去。他肌肉隆起，将铁铲当作刀剑，砍向枯骨。

　　只听见“咔嚓”一声，肋骨分裂四散，骷髅头飞了出去，撞上石壁，被无害地弹开。

　　卡洛斯喘着粗气，一抹笑容浮现在唇角：“哈，不过如此，我还当是什么妖魔鬼怪……”

　　紧接着，笑容凝固在了脸上。

　　散落的骨骼被一种无形的力量所牵引，竟飘浮起来，骨节在空中重组，构成一具完整的骨架。

　　卡洛斯倒退一步，瞳孔剧震。

　　他曾是纵横四海的海盗船长，什么血肉横飞、鲜血四溅的场面没见过，然而饶是他，也被这场面吓得魂不附体。

　　冷汗浸湿了莱曼的衣服。他想起了卢纳斯特的警告，在地道里绝不可失去照明，难道是因为在地底，死人会复活吗？

　　可是这具枯骨已经在黑暗中躺尸百年以上了，都没有复活的迹象，为什么他们一来就发生了这种事？

　　“啊！”乌戈突然惨叫，“我的手！”

　　他那被玻璃碎片划破的手掌鲜血喷涌，血液并未循着地心引力落地，而是在空中凝成一道细细的血线，朝枯骨飘去。

　　枯骨身上本就沾染了乌戈的血迹，再与那条血线相接触，白森森的骨头上竟然开始生出血肉！

　　与此同时，乌戈的手臂迅速瘪了下去，血肉枯萎，毫无血色的皮肤蒙在枯瘦的骨骼上，像是被抽干了一般。

　　“救、救命！”撕心裂肺的尖叫从乌戈喉咙里溢出，“船长，救救我！我不想死啊！”

　　卡洛斯汗如雨下，手足无措。他不知道该怎么拯救乌戈，只能在明知无济于事的情况下再度一铲子挥向枯骨。

　　骨渣飞溅，四分五裂，然后再度重组。

　　卡洛斯目眦欲裂，这个身高两米、铁塔般的壮汉竟如同孩子一样颤抖起来。

　　“这东西……杀不死！”他一边倒退一边沙哑地叫道。

　　他回过头，想叫莱曼快点带乌戈逃跑，他留在这里断后，然而莱曼却一把将乌戈推给他，挡在他跟前。

　　“你们先走，这里交给我！”

　　卡洛斯震惊地看着银发年轻人：“你想死吗！”

　　“呵呵，说不定会变成不死生物复活呢。”莱曼挤出一抹笑容。

　　卡洛斯搞不清他是在开玩笑，还是在交代乐观的遗言。但身为海上的男儿，他知道对那些敢于和风暴搏击勇者应该献上敬意，而不是辜负对方牺牲自我的好意。

　　这位前海盗船长朝莱曼用力点点头，然后架起乌戈，踉踉跄跄地向地道出口跑去。

　　莱曼听着他们的脚步声消失在地底，接着从神之匣中掏出洞启之刃。

　　他用手指抹了把自己身上所沾染的乌戈的血液，将其滴在刀刃上。

　　洞启之刃迸发出猩红的光芒。

　　莱曼飞身向前，一刀斩向枯骨。

　　骨头崩裂四散，哗啦啦落了一地。几秒钟之后，又再度重组。

　　骷髅头上此刻已生出一层薄薄的肌肉，却没有皮肤，仿佛被人剥了皮。它一瘸一拐地迈开步子，空荡荡的肋骨间，某些如同内脏般的东西摇摇晃晃。

　　连洞启之刃都无效吗？！

　　莱曼看了看手中扭曲怪异的匕首，心中骇然。

　　洞启之刃可以在敌人身体“洞开”，但是这枯骨本身就是靠着诡异的力量接合起来的，已经四分五裂的东西要如何再“洞开”？

　　千头万绪瞬息间在莱曼心中闪过。枯骨算是一种不死生物，在奇幻小说中，神的力量往往可以净化这些邪恶存在。

　　如果他料想得不错，那么他手上有一件物品可以应对！

　　事到如今，只能赌一赌了！

　　莱曼丢下洞启之刃，从神之匣中取出那件从普瑞队长手上缴获的战利品。

　　——奇物·聚光之镜！

　　他将那面镜子对准怪物，闭上眼睛，从喉咙深处发出孤注一掷的嘶吼：

　　“要！有！光！”

　　聚光之镜迸发出夺目的白光，犹如一个太阳从虚空中冉冉升起，幽暗深邃的地底被照得宛如白昼。

　　蒙着一层肌肉、犹如解剖学人体模型的枯骨，登时冒起阵阵黑烟，仿佛蜡遇上烈火般融化。

　　血肉从它身上片片剥离，骨骼分崩离析，发出尖锐的嘶鸣，仿佛有什么东西正在那干枯的躯体中尖叫。

　　过了不知多久，尖叫声停止了。

　　莱曼小心翼翼地睁开眼睛。

　　骨头散落一地，被烧得一片焦黑。

　　莱曼谨慎地用脚尖拨弄了一下骨头，确认它不会再站起来后，总算松了口气。

　　聚光之镜上出现了一条新的裂纹。再使用一次，它恐怕就会完全碎裂。

　　莱曼把镜子和洞启之刃塞回神之匣，双手合十，为死者默默祈祷。

　　“对不起啊老前辈，我也只能出此下策。等卡洛斯逃出去了他一定会好好安葬你的。”

　　由于枯骨并没有答话，莱曼就当它默认了。

　　他沿着地道原路返回，走出地窖，见卡洛斯一脸凝重地坐在马厩中。乌戈瘫坐在他脚边，用一条毛巾裹住那干枯的手臂，不让外人瞧见。

　　“莱曼！”

　　见银发年轻人平安无事，卡洛斯冲上前用力拍了拍对方的肩膀，甚至激动地拥抱了他一下。莱曼的骨头差点被他挤散架。

　　乌戈抬起头，毫无血色的脸上泛起一丝惊喜。

　　“你还活着！那东西……”他咽了口口水，不敢说出那东西的真名，“你搞定它了？”

　　莱曼点点头：“你们不用再担心了。”

　　卡洛斯讶异：“你是怎么做到的？”

　　莱曼不想透露他持有奇物的事实，于是含糊地说：“靠神的力量。”

　　聚光之镜本就是凝聚了高阶圣职者祈愿的奇物，说是神的力量也不算错。

　　卡洛斯却心想，这小子可是邪教徒，虽然他口口声声宣称自己无辜，但所有犯人都这么说，不足为信。难道他召唤了什么更为黑暗的邪神之力去对付那不死骷髅？

　　敢在拂晓教会的监狱里堂而皇之敢干这种事，这小子还真是胆大包天，完全不把拂晓之神放在眼里啊！是他肆意妄为，还是他背后的教团和邪神当真有那么厉害？

　　他看待莱曼的眼神瞬间一变，态度不由地畏惧了些许。

　　“你、你没事就好。”壮汉讪笑，“我送乌戈去医务室……”

　　“我才不要去！”乌戈尖锐地说，“医生肯定会问东问西的。这要怎么解释？说我们遇到了一个会走路的死人？”

　　“那你就这么挨着吗？”卡洛斯不安。

　　“不然呢！”乌戈瞪他一眼，“地道的事暂缓吧。搞不好我这条手臂就这么废了。”

　　卡洛斯紧张地瞄了下莱曼：“可是莱曼希望尽量在七天内挖通……”

　　莱曼打断卡洛斯：“最近还是别下去了，保不齐下面还有更多那样的玩意儿。”

　　聚光之镜只能再用一次，要是多遇上几次不死生物，他们就只能引颈就戮了。何况他也不可能时时刻刻在乌戈身边保护。在确认地底安全之前，还是不要贸然以身犯险为妙。

　　卡洛斯点点头：“那就按你说的办。我……我先去找尼古拉。”

　　他拍了拍腰上鼓鼓囊囊的一块，正是他们从老前辈那儿得到的笔记。

　　他扶起乌戈，两个人蹒跚离开马厩。三个放风的大只佬被卡洛斯叫回来，看到乌戈手臂的样子，纷纷露出惊恐万状的表情。

　　一天的劳动结束，莱曼被押送回黑牢。牢门一关上，他就急不可耐地敲响墙壁。

　　“卢纳斯特，出来！”

　　半晌，卢纳懒洋洋的声音才响起来：“今天怎么想起来主动找我了？真让我受宠若惊。”

　　“你这么聪明，为什么不猜猜呢？”莱曼语带讽刺。

　　卢纳沉吟片刻：“你今天去了地道。在下面遇到了什么吗？”

　　莱曼被气笑了：“别装傻了。告诉我那究竟是怎么回事！”

　　“至少先告诉我发生了什么吧？地面上的事我或许知道一些，地面下的可就难倒我了。”

　　卢纳笑了两声，听起来有些苦涩：“这回可不是在捉弄你。我真的不清楚。”

　　莱曼扬起眉毛，心说你这是承认以前捉弄过我咯？那些含糊其辞、语焉不详的谜语人言论，其实是在拿我寻开心？

　　他生了会儿闷气。卢纳见他沉默不语，忙说：“你别生气，我猜就是了。你们在地道里不小心熄灭了火把？”

　　莱曼撇撇嘴，将地道中发生的事详细说了一遍。

　　卢纳喃喃自语：“原来会这样，这次是这种形式吗？”

　　“你在逼逼什么？”莱曼没听清，于是不依不挠追问，“为什么死人会复活？如果是因为失去照明，那他已经死了很多年了，早该复活了！”

　　一声微不可查的叹息穿透石墙，拂过莱曼耳畔。

　　“监狱的地底存在着一种诅咒，或者称作污染也无妨。它与黑暗伴生，光照则可以将之驱逐。”卢纳说，“我知道有这么个东西，却不知道它具体会造成怎样的危害，今天听你这么一说，那应该就是汲取活物的生命来复苏死者。

　　“乌戈打碎风灯没有关系。可之后你们将染血的白骨丢在黑暗中，这才导致它被污染。它会不断汲取乌戈的生命力，直到乌戈死亡，或者它自己被消灭。”

　　莱曼想起乌戈的血液化作血线被骷髅吸收的场面，在那之后，骷髅的确生出了一层肌肉，变得越发阴森诡异。而乌戈的手臂也变得干瘪枯萎，仿佛被什么东西吸干了似的。

　　“那乌戈的手臂没救了吗？”

　　“多晒晒太阳，补充营养，或许可以渐渐恢复。”卢纳说。

　　莱曼心中一沉，那不知还得过多久。七天内挖通地道还来得及吗？

　　没准尼古拉能破笔记的古语，找出一条逃离监狱的捷径？

　　莱曼担忧地底还有别的遗骸，问：“那么，只要不让死者沾上血液，它们就不会复活？”

　　“不仅是血液，别的也别沾，最好连碰都不要碰。”卢纳说，“不过，地底应该没有别的死者了吧！”

　　这可说不准。万一又来一具业界前辈呢？

　　莱曼又冒出一个新的问题：“既然拂晓之神的力量可以克制黑暗邪祟，那地底为什么还会有那种污染？不该早就被消灭了吗？教会难道不知道污染的存在？”

　　略带讽刺的笑声回荡在牢房中。

　　“越是炽盛的光明，投下的阴影就越是深邃。”

　　“谜语人滚啊！”莱曼踹了石墙一脚，脚有点痛。

　　他气冲冲鼓起腮帮子：“卢纳斯特，如果有一天我见到你本人，一定要狠狠揍你一拳。”

　　“我真害怕。”卢纳干巴巴地说，“但是没关系，你想揍就揍好了。只要你开心。”

　　“你以为我不敢啊！”

　　莱曼噔噔噔跑到牢房另外一边躺下，咬牙切齿，觉得那家伙真可恶。隔着这堵墙他什么也做不了，卢纳把他惹毛了，他只能毛茸茸地走掉！

　　***

　　黄昏时分。

　　银雾堡。拂晓之神教堂。

　　运输站成员全副武装，在地窖中待命。

　　今天，他们就要突袭弗格斯别墅，杀死别墅主人，解放他的奴隶。不成功，便成仁！

　　赛勒恩站在桌前，俯视摊在桌上的弗格斯别墅地图。这是玛蕾手绘的，她已经策划好了进攻和撤退的路线。

　　少年从神之匣中取出传音贝壳，将其中一枚交给玛蕾。

　　“请小心使用，用完还得还回去。”他说。

　　一旁坐着打磨武器的温特抬起头，伤痕累累的脸上挂着戏谑的笑容。

　　“如果我们全体阵亡，那可就还不回去咯！”

　　玛蕾低喝：“温特，别说不吉利的话。”

　　赛勒恩淡淡说：“为了把它完好地物归原主，我一定会成功的。”

　　他环顾四周，运输站的成员们正做着最后准备：检查装备，复诵计划，有家人的人已经写好了遗书，有信仰的人开始向他们各自所信奉的神祈祷。

　　赛勒恩心念一动，也原地跪下，低头向深渊之主祷告起来。

　　“伟大的主，请赐予我勇气和力量，让我战胜敌人。请给予我的同伴庇佑，让他们不至于受伤。”

　　他记起曾见过葆琳修女在灯火璀璨的圣坛上祷告，于是又加了一句：“请宽恕我所犯的罪，今夜我将杀人。请给予义人褒奖，给罪人降下惩罚。”

　　温特停下磨剑的手，好奇端详少年的背影。

　　“我听说你们人鱼族崇拜海中深渊，是不信神的。怎么，来到陆地上，你皈依别的宗教了？你在向哪个神祈祷？拂晓之神吗？”

　　“不，是深……”想到深渊之主行事隐秘，或许不愿透露自己的名讳，赛勒恩连忙改口，“是一个曾经回应我的祈祷，拯救了我的神。”

　　半脸疤痕的男人轻笑：“听起来比拂晓之神靠谱一点。要是这次一切顺利，我索性也信一信你那个神好了。我是实用主义者，哪个神管用，我就拜哪个神。”

　　说罢，他欣赏着被磨到锋利得足以刮胡子的宝剑，剑刃倒映出了他完好的那一半面容。

　　赛勒恩没理会他，祈祷完之后，他站起身，拂去膝盖的尘土。

　　“噗”的一声，小奇出现在半空中，大尾巴兴奋地摇来摇去。

　　“要准备行动了吗？”它干劲十足。

　　其他人都看不见小奇，赛勒恩不方便跟它交谈，于是沉默地点点头。

　　玛蕾仰望估算了一下时间：“差不多了。”

　　众人纷纷起身，聚集在玛蕾和赛勒恩身旁。他们人数并不多，但他们的意志足以比得上一支钢铁军队。

　　“那么，开始吧！”

　　***

　　这天傍晚，弗格斯别墅的仆人们忙着准备宴会。

　　这里虽然是弗格斯老爷的产业，但老爷本人大部分时间都待在本宅，每隔一两周才会驾临别墅，与他的情妇共度甜蜜时光。

　　今天是老爷难得“回家”的日子，仆人们个个鼓起干劲，不敢出一丝纰漏。老爷满意，往往不吝赏赐。老爷若是震怒，他们这些当仆人的自然首当其冲。

　　管家更是忙得脚打后脑勺，从早上到现在都不得清闲。就在他最忙碌的时候，仆人来报，有客人拜访别墅。

　　“老爷不曾邀请客人啊。”管家困惑。

　　仆人唯唯诺诺：“是个猎奴人。他把逃奴抓来了，要领赏呢！”

　　管家身体一震。逃奴被抓回来虽然是件好事，但时机不太对，挑这个时候来领赏不是给他添乱吗！

　　他吩咐仆人，把猎奴人和逃奴都带去一楼的仆人休息室。他布置完餐厅，才匆匆忙忙地下楼。

　　猎奴人是个身材高大的男子，胡子拉碴，穿着一身黑衣，腰间系着铁链，随着他的移动而咣啷啷响个不停。

　　见管家进门，他发出豪迈的笑声：“您就是弗格斯老爷？您瞧，我把奴隶给抓回来了！”

　　他解下腰间的铁链，用力一拽，一名衣衫褴褛的女子从他背后被扯出来，跌跌撞撞，一个趔趄瘫坐在地上。

　　管家不满地瞪了猎奴人一眼。这家伙连主人和管家都分不清，想必是个从穷乡僻壤来的野蛮人。一般人肯定会把逃奴送去弗格斯本宅，也不知这莽汉是怎么找到别墅来的。

　　“我是弗格斯老爷的管家。”管家傲慢地说。

　　他握住奴隶的下巴，强迫她抬起头。那张总是带着不服输表情的面孔，管家可太熟悉了。

　　“没错，这是我家的逃奴玛蕾。”

　　猎奴人满脸堆笑，搓着双手，眼睛里溢满贪婪的光彩：“我看悬赏令上说，她值十个金币？”

　　“确实如此。但支付这样一大笔钱，得经过老爷的同意。他现下不在，您可否明天再来？”

　　猎奴人的脸立马垮了下去。

　　“你们难不成想赖账？”他大声嚷嚷道，“我听说弗格斯可是银雾堡的大商人，连一手交钱、一手交货的道理都不懂吗？还是说，你们连十个金币都拿不出来？”

　　他嗓门粗嘎，声如洪钟，连屋顶上栖息的鸟儿都被惊飞了。

　　管家唯恐他的妄议传到仆人耳朵里，有损老爷的形象，忙说：“老爷今晚要驾临别墅，您要愿意等也行。”

　　猎奴人一屁股坐下，大喇喇地翘起二郎腿。管家痛心地看到光洁的地板被他踩出好几个泥脚印。

　　猎奴人粗鲁地打量四周：“我就说你们怎么好像在准备宴会，原来是在欢迎老爷啊。我也能参加吗？”

　　这个泥腿子，还蹬鼻子上脸了！

　　管家气急败坏，却为了维护弗格斯家的形象不得不装作礼貌：“老爷只跟珍珠夫人一起用餐。您可以在这儿就餐，今晚仆人的餐点也会丰盛一些。”

　　“成啊，我就在这儿等。不拿到钱我绝不会走的！”

　　猎奴人说着摸了摸自己胡子拉碴的下巴，露出色眯眯的笑容：“听说珍珠夫人是银雾堡最美的女人，不知道我有没有机会见一见？如果能一亲芳泽，我不要钱也成……”

　　“住口！”管家气得发抖，“我瞧你是客人才以礼相待的，管好你的嘴！”

　　“切！”猎奴人不屑，“不过就是个女奴，还拽起来了。真把自己当贵妇人啦？”

　　管家不想再搭理这个粗俗的无赖，转向被捕的玛蕾：“你看看你，明明可以在这儿过安生日子，为什么要逃跑呢？最后还不是被抓回来了。”

　　玛蕾咬牙切齿，偏过脸说：“我要见夫人。”

　　“你还指望夫人给你说情？”管家讥讽道。

　　可转念一想，珍珠夫人过去的确和玛蕾关系不错。要是亏待玛蕾，夫人没准会生气。她再给老爷吹吹枕边风的话……

　　“好吧。我这就带你去。”

　　管家叫来一个仆人，低声命令他招待猎奴人，同时监视那家伙，防止他手脚不干净。接着，他要猎奴人交出玛蕾手铐的钥匙，抓起捆绑玛蕾的铁链，将她从地板上拎起来。

　　望着两人离去的背影，猎奴人放下了跷着的腿，脸上的淫笑瞬间消失，化作若有所思的严肃表情。

　　“赛勒恩，接下来就看你了！”猎奴人心中暗说。

　　“玛蕾”——赛勒恩——带着一脸阴郁的表情跟上管家的脚步。

　　这就是运输站的计划：由一位人类盟友假扮猎奴人，再让赛勒恩变化成玛蕾模样进入宅邸。玛蕾是珍珠夫人的好友，可以轻易见到她。

　　到时候，赛勒恩或是说服珍珠夫人协助他们，或是变化成珍珠夫人模样伺机刺杀，总之一切见机行事。

　　管家带着赛勒恩从侧门离开别墅主宅，进入靠东侧的别栋之中。

　　这座别栋以纯白大理石打造，美轮美奂甚至胜过主宅。纤细优雅的立柱支撑着拱形的屋顶，立柱顶端雕刻成有海浪和帆船的形象。

　　走进别栋，一座巨大的水池赫然映入眼帘。人工引来的泉水不断注入池中，彩绘玻璃窗投下的天光将水池映得五光十色。墙壁贴着蓝色的马赛克，绘有海草、珊瑚和游鱼，池边则装饰着一人多高的真正珊瑚。人工打磨的礁石环绕水池，边缘还铺了一层细密的白沙。

　　整座建筑仿若海底的宫殿，让赛勒恩一阵头晕目眩。

　　池塘另一边的人工礁石上坐着一条女性人鱼，正背对他们梳理着自己的长发。她哼着歌，钴蓝色的鱼尾有节奏地拍打水面，溅起阵阵水花。

　　“夫人，刚才来了一个猎奴人，把玛蕾抓回来了。”管家说。

　　女性人鱼转过身。她戴着一副珍珠面罩，颈间的蓝宝石项链在黄昏夕晖中熠熠生辉。

　　她“啊”了一声，扑通跳进水里，鱼尾在空中划出弧线。只见水面上波纹荡漾，几秒后，她就在池塘这一边露出了头。

　　她爬上礁石，甩了甩尾巴上的水珠。赛勒恩这才注意到礁石上整齐摆放着毛巾和衣物。

　　管家将毛巾递给她，她擦干净水渍，尾鳍从中央分裂，鳞片收缩，转瞬间就变成了两条人类的腿。她摇摇晃晃站起来，让管家为自己披上丝绸长袍。

　　她指了指赛勒恩的手铐。“打开！”

　　管家打开赛勒恩的手铐。女子又挥挥手，示意他退下。

　　小奇飘在赛勒恩头顶，好奇道：“这就是你姐姐？”

　　赛勒恩眼眶发热，立刻摘下面具，什么也顾不上地冲上前。同时，珍珠夫人也一把掀开珍珠面罩。

　　“姐姐，总算见到……咦？”

　　“玛蕾，你可算回来……咦？”

　　两个人面面相觑。

　　珍珠夫人惊恐地目睹人鱼族女子瞬间变成了少年。

　　赛勒恩也错愕地望着眼前珠光宝气的陌生女人。

　　两人异口同声：“你谁？”