第391章 没了

第391章 没了

　　灰云不知何时已睁开了眼，目光投向帐门方向。

　　大黄也警觉地竖起了耳朵，喉咙里发出低低的呜咽。

　　程戈抓了抓头发，掀开毛皮被褥，寒气立刻让他打了个激灵。

　　他迅速套上衣袍，系紧腰带，又将匕首塞入袖中。

　　灰云振翅飞起，落在他肩头，大黄也亦步亦趋地跟在他脚边。

　　程戈掀开厚重的帐门帘，一股夹着雪粒的狂风立刻灌了进来，吹得他眯起了眼睛。

　　外面天色灰蒙蒙的，风雪虽然比半夜小了些，但依然肆虐。而营地里却是一片混乱景象。

　　许多人都被惊动了，裹着皮袍聚集在不远处的一片空地上，群情激愤。

　　中间围着一队大约二三十人的士兵，穿着统一的皮质甲胄，显然是大汗呼图尔麾下的正规军。

　　他们手持武器，与对面一群激动愤怒的牧民对峙着，地上还躺着几个人，不知是死是活。

　　空地上凌乱地散落着一些赶牛羊的套索、皮鞭，还有被打翻的草料桶。

　　程戈脚步一顿，有些不明所以，往人群边缘走。

　　争吵声不断传来，北狄语说得又急又快，但程戈是毛都听不懂。

　　他伸手拍了下旁边给他送饭的妇人，那妇人正踮脚朝人群张望。

　　冷不防被拍，吓得一哆嗦，回头见是程戈，才抚着胸口松了口气。

　　“您……怎么出来，外头很乱……”妇人下意识侧身，想用自己有些臃肿的身躯稍微挡一挡那边的景象，脸上带着忧虑和后怕。

　　程戈指了指混乱的中心，又指了指自己的耳朵，摇了摇头，眉头微蹙，露出询问的神色。

　　妇人立刻明白了，她压低了声音，语速因为紧张而有些快，夹杂着生硬的汉话和手势：

　　“是……是大汗的兵！来抢牲口！加征……加征好多！别的部三成，我们部……要五成！”

　　她说着，眼圈有点红，指了指那些激动的兀良哈部族人。

　　“今年雪大，冻死不少牛羊了，剩下的……是活命和留种。”

　　“他们……赶走牲口，拦不住……” 妇人手指用力绞着衣角，眼睛忍不住望向风雪未歇的草原深处，那里一片混沌。

　　“塔娜……塔娜和特木尔……他们追过去了……到现在……没回来。”

　　“让他们……帮忙找人……他们不理。” 她指向那些冷着脸的士兵。”

　　程戈听到这话，心里顿时咯噔了一下。

　　昨夜那风雪，他虽在帐内，也能听出天地混沌、鬼哭神嚎的架势。

　　伸手不见五指，方向难辨，最是容易迷路，更别提严寒和体力消耗。

　　塔娜和特木尔这样追出去一整夜，音讯全无……他心下一沉。

　　此刻部落里，青壮的汉子许多都随军上了前线。

　　留在营地的多是像眼前妇人这样的老弱妇孺，或是些半大的孩子。

　　出了这样的事，能派出去找人的，恐怕也是寥寥无几。

　　程戈张了张嘴，一股复杂的情绪堵在喉咙口，一时间竟不知道该说点什么。

　　让他去找？那显然不太现实，怕是出去连回来的路都找不到。

　　最终，他只是抿紧了唇，目光投向风雪深处，眉头锁得更紧。

　　心想要不让大黄找找看，说不定能有一丝希望。

　　就在这片压抑的绝望和愤怒几乎要凝固时，人群外围忽然传来一阵骚动。

　　只见几个身影正深一脚浅一脚地从风雪未散的草场方向跑来。

　　他们浑身裹着厚厚的雪沫和泥污，皮袍湿透，脸上被冻得青紫，嘴唇干裂，显得异常狼狈。

　　更让人心头一紧的是，他们并非空手而回——其中两人，用临时砍下的树枝和皮绳匆匆绑成的简陋担架，抬着什么东西，上面盖着已然浸湿肮脏的皮毡。

　　领头的那人是一个北狄汉子，走路时一条腿明显有些跛，应当是早年战场上受伤退下来的。

　　“回来了！哈日瑙海他们回来了！”有人眼尖，立刻喊了出来，但声音里却没有多少喜悦，只有更深的忐忑。

　　兀良哈部的人群立刻涌了上去，将那几人团团围住。

　　七嘴八舌的询问刚开了个头，却在看到那副沉重担架和哈日瑙海等人脸上死灰般的神色时，骤然噎住。

　　哈日瑙海停下脚步，没有去看围上来的族人，他大口喘着粗气，呼出的白雾乱糟糟地散开。

　　他抬起被冻得通红皴裂的手，指关节因为用力握着什么武器而发白，缓缓地、极其艰难地，指向身后那副担架。

　　抬担架的两人动作僵硬地将担架轻轻放在雪地上，皮毡的一角滑落，露出了几缕发辫，上面缀着几颗沾着雪沫的金珠。

　　空气仿佛凝固了，连风声都似乎屏住了呼吸。

　　哈日瑙海猛地闭上了眼睛，下颌线条绷得像要裂开。

　　他喉结剧烈地滚动了几下，每一个字都带着冰碴和血沫：

　　“在……黑石滩后面的冰坳里……找到的。”

　　他顿了顿，那条伤腿微微打着颤，“他们……抢回了一部分牲口，拴在那边……”

　　他胡乱指了一下身后不远处的几头惊魂未定、身上带着伤痕的牛羊，那些牲畜不安地踏着蹄子。

　　“……但人……没了，”他终于说出了最残忍的部分，眼睛赤红地扫过那些面色惨白的族人，最后死死盯住担架。

　　他说不下去了，猛地抬手，狠狠抹了一把脸，手背上湿漉漉的，不知是雪水还是别的什么。

　　程戈脑袋嗡地一下，像是被沉重的马鞭狠狠抽在了后脑。

　　耳边那些风声、呜咽声、士兵的呵斥声忽然变得遥远而模糊。

　　他觉得自己大概是听错了，或者是产生了幻觉。

　　白日里，塔娜策马飞奔时辫梢跃动的金珠还在他眼前晃，她递过“踏雪”缰绳时那亮晶晶的眼睛和微红的脸颊，特木尔与他并骑时无声的默契……

　　那些鲜活的画面，带着温度，带着风声与笑声，明明就在几个时辰前。

　　怎么……怎么转眼就成了哈日瑙海口中轻飘飘又重如千钧的“没了”？

　　他有些僵硬地挪动脚步，靴子踩在积雪上发出咯吱的轻响，在这片死寂中格外清晰。

　　他的视线只落在那副简陋的担架上，鬼使神差地，他伸出了手，指尖轻轻掀开皮毡的一个角落。

　　皮毡被掀开一角，塔娜的脸侧对着他，青白得没有一丝血色。

　　昔日明亮的眼睛紧紧闭着，长睫毛上凝着细小的冰晶，仿佛只是睡着了，却再也不会醒来。

　　她脸颊上还带着几道被风雪或枝条划出的细小血痕，已经凝固。

　　她紧紧地依偎在特木尔怀里。特木尔的脸埋在塔娜的颈侧，只能看到凌乱的黑发和冻得发青的耳朵。

　　寒冷的气息，夹杂着一丝极淡的血腥和死亡的味道，扑面而来。

　　程戈的手指猛地一颤，像是被那冰冷的死亡气息灼伤。

　　他定定地看着，脑子里一片空白，胸口像是被什么东西重重砸中，闷得发疼，又空得发慌。

　　一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶，让他不由自主地打了个寒颤，比刚才出帐时感受到的风雪更刺骨。

　　突然，人群中一人猛地指向那些士兵，嘶声哭骂起来。

　　“都是你们！是你们逼的！要是……要是你们早些去追！去拦！他们……他们怎么会……！”

　　他情绪激动，上前伸手似乎想去抓那为首军官的衣襟。

　　那些士兵本就烦躁，见这些人又要动手，眼中戾气一闪，侧身躲开的同时，毫不犹豫地抬肘狠狠撞那人胸口！

　　“呃啊！” 那人一声痛呼，瘦弱的身躯像破麻袋一样向后摔倒在雪地里，捂着胸口挣扎了几下，一时竟爬不起来。

　　“阿布！” 几人见状，冲过去扶起那人，看向那些士兵的目光满是恨意。

　　那士兵却还不罢休，上前一步，抬脚作势要踹，口中厉喝道：

　　“大汗的军令，让你们给就得给！自己找死，怨得了谁？！再敢放肆，统统以造反论处！”

　　眼看那靴子就要踹到阿布身上，突然，一道身影插了进来。

　　“砰！”一声闷响，那士兵整个人向后踉跄了几步，脸色瞬间惨白。

　　他缓缓抬起头，对上了一双眼睛，程戈不知何时已站在了他身前，刚刚收回脚。

　　他居高临下地看着那人，面色格外阴郁。

　　“你……！” 那士兵又惊又怒，胸口剧痛和当众被踹的耻辱让他几乎失去理智，“找死！给我拿下！”

　　旁边几个士兵见状，立刻刀锋一转，眼看就要扑上来。

　　程戈肩头的灰云猛地张开翅膀，发出威胁的尖啸，大黄也龇出牙，伏低身体发出低吼。

　　就在这剑拔弩张之际，一个北狄老兵突然上前，拉住了那人的手臂，用力将他往后拽了半步。

　　同时迅速凑到他耳边说了几句什么，目光还飞快地瞥了程戈一眼。

　　那人表情一愣，他抬头看向程戈，目光闪烁。

　　他脸上肌肉抽搐了几下，胸口还在隐隐作痛，但那股嚣张的气焰却像被戳破的皮筏，迅速瘪了下去。

　　他狠狠瞪了程戈一眼，又扫过兀良哈部众人和地上那副担架。

　　最终，他咬了咬牙，对身边蠢蠢欲动的士兵们低声喝骂了一句，用的是北狄语，大意是“走”。

　　士兵们虽然不解，但令行禁止，立刻收起了进攻的姿态，只是依旧警惕地围拢在一起。

　　他又看了一眼程戈，那眼神里混杂着一丝忌惮。

　　然后猛地一挥手，带着士兵，驱赶着塔娜他们用命抢回的部分牛羊。

　　就这样在众人愕然又仇恨的目光中，迅速离开了。

　　风雪依旧，空地上一片死寂，只剩下压抑的哭泣，以及那副静静躺在雪地中的担架。

　　………

　　风雪似乎也识趣地暂时减弱，铅灰色的云层低垂，仿佛在为年轻的逝者默哀。

　　兀良哈部的营地区域弥漫着一种沉重得化不开的悲恸。

　　塔娜和特木尔的遗体被小心地抬回了他们自家的帐前，那里已经聚集了许多闻讯赶来的族人。

　　几位年长的妇人红着眼睛，用温热的雪水为塔娜和特木尔擦拭脸颊和双手，抹去血污和泥泞。

　　塔娜被换上了一身崭新的枣红色衣裙，头发被重新梳理，编成漂亮的发辫。

　　那几颗沾血的金珠被小心擦拭干净，依旧缀在发梢，只是光泽黯淡。

　　特木尔则换上了他平日舍不得穿的、带有简单纹饰的深色皮袍。

　　他们的脸上被施以淡淡的、草原特有的赭石颜料绘制的安息纹路。

　　程戈站在稍远一些的地方，沉默地看着这一切。

　　他听不懂那些妇人低声吟唱的、音调哀婉古老的安魂曲，也看不懂那些纹路的含义。

　　但他能清晰地感受到那份庄重、不舍，以及深入骨髓的悲伤。

　　哈日瑙海和几个汉子在帐前不远处清理出一片空地，用干燥的牛粪、树枝和一种带有清香的草搭起了齐腰高的柴堆。

　　这不是简单的火葬，而是草原上对英勇逝者的一种尊崇仪式。

　　意味着他们的灵魂将随着烟火升腾，归于长生天，同时他们的勇气与精神也将护佑部族。

　　遗体被安放在柴堆上，塔娜和特木尔依旧保持着彼此依偎的姿势，只是面容已经过整理，显得安详了许多。

　　他们的身下放着一小袋盐巴、磨利的箭头，以及塔娜的马鞭，特木尔常用的火镰。

　　部族里的长者，被颤巍巍地走到柴堆前。

　　他颤抖的手将一碗浑浊的马奶酒缓缓洒在柴堆周围。

　　然后用嘶哑的声音，用北狄语念诵着祈祷和祝福的词句。

　　祈求长生天接纳这对勇敢的儿女，护佑他们的灵魂不再受苦。

　　也祈求他们的英灵能继续看顾这片他们用生命守护的草原和族人。

　　许多族人跟着低声祈祷，压抑的哭泣声再次响起。

　　程戈肩头的灰云安静地立着，琥珀色的眼睛望着柴堆上的两人，偶尔发出一声极轻的、如同叹息般的鸣叫。

　　大黄似乎也明白了这是在告别，它没有吠叫，只是紧紧挨着程戈的腿，耳朵耷拉着。

　　哈日瑙海走上前，他的伤腿似乎因为寒冷和疲惫而更显僵硬。

　　他举起一支燃烧的松明火把，火苗在风中摇曳。

　　他深吸一口气，看了一眼柴堆上那对年轻的面孔，然后，将火把郑重地投入了柴堆之中。