第79章

第79章

　　追兵发现了他们。

　　裴朔等人一路逃向沅陵。

　　山野村地， 路边的枯草杂生，被风吹得吱呀乱响，天边的雪只下了一小会儿便停了， 徒留满地白霜打滑。

　　裴朔和柳家两位哥哥护送着柳大嫂， 柳大嫂受了惊吓， 此刻捂着肚子面色惨白， 步履艰难，然而他们却半刻都不敢停留，一旦身后的追兵追了上来， 莫说孩子， 他们几个都要丧身野山之中。

　　“啊，啊……”柳大嫂突然面目变得狰狞起来， 她脚步顿在原地捂着肚子惊叫起来。

　　“羊水、我的羊水破了。”腹中的疼痛让她管不了那么多，整个人脸色煞白，额头的汗大颗大颗地往外冒着。

　　柳大哥原是做惯了木工活计的魁梧汉子， 这会儿荒山野地也被吓得六神无主，他们几个男人自然不会接生，况且这里土地杂乱根本不适合生孩子。

　　“怎么办？怎么办？”他急得团团转， “这样， 二郎、怀英你们往前走走看看是否有人家所在？”

　　柳大嫂原本是要在家待产的， 产婆稳婆都已经请好了，奈何村中生变，莫说待产，存活都成了问题， 产婆早已丧生火海。

　　裴朔和柳二郎按他说的，脚步加快了几分，二人分头跑了两个方向去找人接应， 然而荒郊野地并不好搜寻，裴朔一连跑了三里地好不容易瞧见一处灯火。

　　他丝毫不敢停留只稍稍喘息片刻便敲响了对面的人，见开门的是位老婆婆，他扑通一下便跪下了，涕泪横流。

　　“救命！求您救救我嫂嫂，她要生了，求您救救她。”

　　那老婆婆见深夜一个孩子衣裳被烧得不成样子，衣襟上沾着血，满脸灰烬，身上还有刀剑伤痕，心下不免有些犹豫。

　　“求您了。”裴朔一个头接着一个磕了下去，直到磕得脑袋都破了。

　　那老婆婆终究是心软，不忍心他这么磕下去，脸上闪过一丝不忍将他扶了起来，“你嫂嫂现在何处？”

　　裴朔见她询问这才脸上拂过一丝欣喜，忙道：“从此处走约莫三里地，嫂嫂羊水已经破了。”

　　老婆婆点了点头，“来得及来得及，我烧些热水，备上毛巾，你速速将她接来此处。”

　　裴朔点点头，一掉头又往回跑去，直跑得身上喘不过气来，路上碰上无功折返的柳二郎，再往前柳大郎将妻子抱在怀里艰难地行走着。

　　见着他们如遇浮萍稻草，急忙问道：“怎么样？可有人家。”

　　“有，在三里地外，路途尚远，我们得尽快过去。”裴朔瞧着怀中的柳大嫂只见她即将脱力，面色痛苦，身下不断有羊水流出。

　　“好，好，好。”

　　柳大郎一连说了三个好字，抱着妻子，步伐也加快了许多，“柔儿，你且再忍忍，我们马上就到了。”

　　柳大嫂死死咬着自己的嘴唇不敢叫喊出声，怕惹来追兵，只是用手抚着肚子，盼望着这个孩子能再多坚持几刻钟。

　　茅草屋外老婆婆用火将剪刀烧了消毒，昏黄的烛火映在纸糊的窗户上，裴朔和柳二郎待在外头急得到处乱走，只听得里面时不时有压抑的惨叫声。

　　古人常说生孩子是走一趟鬼门关，裴朔听着里面的惨叫声只觉得一阵后怕，倘若他们不幸没有找到人家，恐怕柳大嫂和孩子都要死于非命。

　　他脑海中再次出现白衣青年那张脸，“贱种”两个字像是烙印在他心头的一根刺，他知道古代平民没有人权，却从未想过整整一个村子的性命只由一个人说了算。

　　“哇——哇——”

　　屋里头传来婴儿的啼哭声，紧接着是老婆婆的喜声，“生了，生了，是个小子。”

　　裴朔一颗心终于落回了肚子里。

　　等屋里头收拾好，裴朔和柳二郎才得以进去，只见柳大嫂虚弱地躺在床上，头发汗水粘在脸上，嘴唇发白，整个人弱不禁风。

　　柳大哥抱着孩子，那刚出生的娃娃软得好似一根手指就能将他捏碎，柳二郎趴过去看，“这就是小侄子……他好小一只。”

　　柳大哥坐在床边陪着柳大嫂，柳二郎试图逗着刚出生的婴儿，裴朔瞧着也笑了起来。

　　柳大郎憨笑道：“我这几日一直在想名字，可惜我没读过几年书，也想不出什么好的名字来，二郎，怀英，你们来给孩子起个名吧。”

　　柳二郎摸着下巴看了许久，“叫我来起名，我一时也想不出什么好名字，怀英你说呢？”

　　裴朔屈指用指背小心翼翼地蹭了一下婴儿的小脚丫，软软糯糯的，他一抬头瞧见外头满月，忽地道：“人生小满胜万全，小名就叫小满吧，至于大名还是要大哥来起。”

　　“小满，小满……”众人嘴角不断摩挲着这个名字，最后柳大哥笑得合不拢嘴握住柳大嫂的手，“柔儿，你听见了吗？我们的孩子叫小满，这个名字真好听。”

　　柳大嫂还有些虚弱，但闻言也是笑着点了点头，她看向孩子，只可惜现在她没有多少力气抱他。

　　“小满……”柳二郎也欢喜地搓了搓婴儿的小手，屋子里难得多了几分笑意。

　　然而事不可万全，老婆婆从屋里头进来急忙忙道：“哎呦外头我瞧着有火光，该不是来抓你们的吧？”

　　她瞧着这些人衣衫狼狈也能猜到他们是逃命出来的，她不知道这些人是善是恶，只是那少年求到她门口，孩子无过，这才施以援手。

　　几人齐齐跪在地上，“多谢婆婆相救。”

　　“哎呀你们快走吧，可别连累了我老婆子。”

　　老婆婆虽然嘴上这么说着，但还是眼里忍不住泛起泪花。

　　老婆婆送了他们一方小棉被将孩子包裹，柳二郎抱着孩子，柳大哥背着柳大嫂趁夜又出了木门，果然瞧见远远的有火光来。

　　裴朔临走前不放心道：“多谢婆婆搭救，请婆婆速速熄了屋内烛火，等血腥气散了，再关上窗子上床睡觉，若有人进来你只当睡得沉。”

　　从柳大嫂生孩子开始，裴朔就担心有追兵追到这里来，为防血腥气解释不清，一直开着窗户让血腥味散出去。

　　裴朔担心他们一行人连累这婆婆，千万叮嘱了她不要说出他们几个，否则这婆婆可能也会被那些不是人的东西灭口。

　　老婆婆记下了，他们一走立马开收拾起来，幸好今夜有风过，寒霜冷气很快就将屋子里的血腥气冲散，老婆婆又将屋子里的暖气升起来，熄了烛火翻身上了床。

　　果然如裴朔所料，那追兵数十人见这有小院，当即闯了进去，大肆搜刮着，老婆婆在床上睡着，门被啪啪地敲响，她隔了一会儿才佯装睡醒开门。

　　“谁啊？”

　　砰砰砰——

　　门打开的瞬间，老婆婆就被吓醒了，外头凶神恶煞地站了一院子人，“可见过三个男人和一个大着肚子的女人？”

　　老婆婆吓得摇了摇头，“没见过。”

　　那人眼神寒冷，一招手就进了屋子，大肆搜寻了许久，见真的没有人躲藏这才罢休。

　　而此刻的裴朔等人正在逃向沅陵，沅陵县挨着桃水村，也是柳二郎和裴朔读书的地方，沅陵县人口多，他们必不敢封县烧人，便能躲藏一二。

　　柳二郎气道：“他们胡作非为，还有没有王法了？”

　　柳大哥也沉默了片刻，“我欲告官如何？”

　　“不行！”裴朔张口道：“那白衣人身后的官兵是从县衙出来的人，有沅陵县的标志，想来他们已经勾结一起了。我们上前告官，等同于自投罗网。”

　　“那怎么办？”柳二郎看着裴朔。他们中间只有裴朔脑子最好使，他家里藏着的贺先生明眼人一瞧就能看出来是个了不得的人物。

　　“我们先回家去，大嫂气弱，不能折腾。”

　　柳家兄弟点了点头。

　　柳大郎虽痴长几岁，但并没有读过书，只有一身蛮力能挣些活计，柳二郎认了字上了学，但书上教得多为之乎者也的迂腐文学，柳大嫂是宅家妇人更不懂其中的弯弯绕绕，几人下意识开始听裴朔的。

　　眼看沅陵县近在眼前，身后却是火光冲天，那伙人追了上来。

　　“不好！”裴朔暗道一声，他们几个人目标太明显，不好逃脱。一旦被追上来，便再无生还的可能。

　　“大哥，二哥你们先往沅陵县去，我把他们引开。”裴朔握紧了从老婆婆家顺走的一杆榔头。

　　“不行，怀英，要走一起走。”柳大哥不愿意抛下他，这一路上若不是裴朔他们早就死了。

　　“是啊，我们怎么能扔下你走，你大哥如何心安？”柳大嫂虽然虚弱，但也勉强能下地走路。

　　裴朔摇了摇头，“你们先走，马上天亮了，城门一开你们就进城回家去，我跑得快等甩开他们就回家找你们。”

　　他说完朝着那片火光冲去，远远的那追兵瞧见裴朔这个人影，裴朔便开始跑，追兵的动作也快了几分。

　　“他在那。”

　　“抓住他。”

　　“公子说了，一个人头五十两。”

　　裴朔跑得飞快。

　　他的脑袋五十两银子，真值钱。柳大哥在工坊做工一年才能赚十五两，全家吃喝剩下能攒一两银子就不错了。

　　眼看着便再也逃不出去，裴朔将袖子一卷，立于草丛间，目光锐利起来，“你们到底是什么人？为什么要害我桃水村。”

　　那些人不答，只道：“小子，你跑不掉了，留下你的命吧。”

　　裴朔手中榔头扬起和他们打了起来，眼看着天色将亮，只要他能再撑一刻钟，大哥他们就能进城，进了沅陵县就不再怕这些追兵。

　　然而贼寇人多，裴朔本就逃亡多时体力耗尽，眼看着那贼人大刀就要取他性命，他跌在地上双眼一闭，想着也不知道自己今日死了是否能穿越回去，还是要重新投胎。

　　料想中的疼痛没有传来，裴朔睁眼一看，柳大哥举着一棍子将那贼人打死在地，柳二郎不知道捡起了谁落的刀，随意挥舞着，直至这队贼寇尽数倒地。

　　“大哥，二哥。”裴朔脸上一喜，要不是他们赶过来，他真要交代了。

　　柳大哥见他身上有伤，干脆蹲下身将他背了起来，“我们快走，你大嫂抱着孩子在城门等着，我们先进城。”

　　“嗯。”

　　三人和城门处的柳大嫂汇合进了城。柳大哥买的小院在偏远地方，窄小的胡同里他们只能暂且落了脚。

　　只是一想到那夜那场浩劫，众人心有余悸，谁也睡不着觉。

　　柳大哥一拍桌子，“也不知道我们村子到底是得罪什么神仙，先是瘟疫，又是灭村……”

　　八尺大汉想到瘟疫病死的母亲、活活烧死的父亲，以及惨死的幼弟幼妹，眼睛都红了。

　　裴朔握着拳，他好不容易和母亲在桃水村落脚，母亲病故后便和贺仓先生、柳家伯伯兄长相依为命，如今便是要连这点仅剩的亲人也要将他们夺走。

　　柳大嫂生产不顺，连夜疲惫，又吹了冷风，担惊受怕之下很快就发起了烧，家中仅剩的一些铜板全被拿出去买药。

　　沅陵日夜有人巡逻翻找桃水村流亡出来的几人，柳大哥不敢再去工坊做工，几人没了生计，只能勒紧裤腰带盼着那些追兵尽快放弃。

　　这日，裴朔和柳大哥从药铺花走了最后一点银钱买了三副药，正要出门，柳大哥一个用力就将裴朔拉了回去。

　　“怀英，你看那人。”

　　裴朔顺着他指的方向看去，只见街上一队人马经过，那坐在轿子里的赫然是那夜的白衣青年，他依旧如那晚般张扬跋扈，手里持着一根鞭子，带着对众生的漠视。

　　他的身后用绳子绑着串了一长串的奴隶，大冬天的各个衣不蔽体，光着脚在冰凉的地上走着，每一个都麻木得像是行尸走肉，只有被抽打时会动一动，路过的人均指指点点。

　　“听说这些人是开罪了贵人，原本是要满门抄斩的，后来改判成了奴隶，估计是要卖掉的。”

　　“可怜了那么一大家子，那府中的小姐可是貌若天仙呐。”

　　“听说是京里来的贵人，和那位相爷还有点关系呢。”

　　普通的沅陵县哪里见过什么贵人，州郡的府君已经是贵人，更别提郭相仪那等的人物，已是井底望不见的月。

　　裴朔和柳大哥对视一眼压了压斗笠的帽檐，跟上了队伍，却见他们出了城，而方向却正是桃水村，此刻的桃水村被大火烧得只剩下一片焦土，木质的房屋框架被烧得漆黑，空气中弥漫着刺鼻的焦味，混合着木材燃烧后的余烬，村口那棵桃树被烧得只剩下主干，树枝早已化为灰烬。

　　裴朔手指不自觉抚上那棵桃树，眼眶一红，从前春天的时候桃花能飘满了整个村子，到处笼罩着粉色，夏天时不等结满桃子就被村子里的小伙伴偷偷摘了去，而如今现在只剩下死亡的气息。

　　“马上就要开春，这棵树却等不到春天了，以前我和二郎常在树下写字，桃花会飘进墨里，东头的孙大娘、李老头喜欢在树下乘凉下棋，卖西瓜的王婆家孙子喜欢爬树，王婆就会在树底下拿棍子抽他，大家都会趴着墙头看……”

　　裴朔说得眼眶涌出一阵酸涩，马上就要开春了啊，大家都等着开春树上结了桃子吃呢。

　　每年到了结桃子的时候，还不等桃子成熟，村子里的那些皮孩子们就先爬树把桃子们都摘光了，气得大人们好一顿训斥，然而皮孩子们屡教不改，甚至爬上了树朝人吐吐舌头。

　　恍惚间他又回到了那个干净漂亮的桃水村，桃花树下众人乘凉，突然听得一阵孩童的闹声，众人闻声看去，却见一个五岁孩童正环抱着桃花树要爬，他的身下却是一条大黄狗扯咬着他的夹花新衣。

　　“大黄，你不许咬我……”

　　“啊，大黄咬我，你再咬我，我就把你送给村长家的大白。”

　　众人看着热闹纷纷笑起来了，笑声传遍了半条小道，白胡子的爷爷捋着胡子，东头的孙大娘拿着蒲扇。

　　“四宝，你这可冤枉大黄了，你回头瞧瞧是谁来了？”

　　爬树的四宝一扭头，却见一个妇人如座大山般立在身后，妇人穿着围裙，衣裳洗得发白但极为干净，手里还提着一把菜刀，脸色阴沉。

　　四宝预感大事不妙，刺溜一下从树下滑下来，拔腿就要跑，然而他的小短腿下一刻就腾空被人提留起来。

　　“你还敢爬树？”

　　“娘亲！我再也不敢了，娘亲我错了，娘亲。”四宝一阵撒娇卖乖，最后还是被提着回了家。

　　再往东走，林家婶子家中收留了位进京赶考无处可住的秀才，那秀才说起话来文绉绉的，还夹杂着地方的口音，和村子里的人都不一样，甚至还有小姑娘悄悄从墙头探头来看他。

　　他一袭长衫背着书笼，对林家婶子的热情款待忍不住红了脸，他再三拜谢，“多谢婶子收留，待我考中金科定谢婶子大恩。”

　　他说话时，眼神和林家婶子家的姑娘对上视线，不由得又红了脸。

　　过了林家婶子家，麦田里叔伯们牵着牛耕地，柳二郎和柳三郎正因为一块栗子糕打了起来，旁边腼腆的柳四妹见状哇得一下哭起来了。

　　裴朔无奈将她抱起来，“乖乖四妹，哥哥这里还有栗子糕。”

　　最后忽见得村落袅袅炊烟升起，落日圆红，不知道是谁喊了一句“开饭了”。

　　一只大手落在裴朔肩头，裴朔猛地回过神来，祥和美丽的村庄瞬间化作灰烬，入眼的只剩下焦黑的土地和树桩。

　　柳大郎朝他摇了摇头，二人躲在树后，眼见着白衣青年的队伍穿过焦黑的村庄，他似是欣赏得意作品般唇角还挂着笑。

　　有随行的军士兴许是口渴极了，瞧见一口井，急忙上前去舀水，啪地一下另一人打断了他的动作。

　　“这里头下着病药，你也敢喝？”

　　话音一落，裴朔瞬间呆滞原地。

　　什么叫井里有病药？

　　桃水村世世代代都靠着这口井喝水的。