第70章

第70章

　　两个小的一看这么热闹挤着人群过来了, 沈虎子吸着鼻子笑得虎牙都露了出来，“二叔，小叔！”

　　周大一看沈家那边来了也很是高兴，“他大哥大嫂来了, 快喝茶喝茶。”

　　周宁也忙提了茶壶过来, 沈临川端着粗瓷碗接上茶水递了过去, “大哥，大嫂喝茶。”

　　沈大哥大嫂忙接了过来，沈大哥一脸的欣慰，若是他爹娘知道了他二弟考中了秀才了，那得多高兴呀, 可惜看不见了。

　　周大回来了，沈家那边也来人了, 看热闹的人迟迟没有散去, 这两位报喜官还得招呼呢，周大乐呵呵笑了起来，“多谢大家来道喜了，今儿家中还要待客，明日中午大家伙都来我家吃饭, 这猪还剩半扇呢，明儿都炒出来，大家都来都来呀。”

　　众人都乐了, “周大叔那明日我们可就不客气了。”

　　周大摆着双手，“都来都来呀。”

　　眼看都要吃晌午饭了，这周大家还要招呼县上来的报喜官呢，众人看够了热闹纷纷散去了，院子里这才清净了下来, 留下一地的瓜子皮，可见刚是多么的热闹。

　　“爹，你帮我照应下二位小兄弟，我和宁哥儿做饭去。”

　　刚院子里都是人，沈临川和周宁忙着招呼来道喜的人呢，哪里有空做饭呀，这会儿大家都走了，这才得以抽出空做饭。

　　沈大嫂忙说道：“临川你歇着，大嫂帮你治上一桌就是了。”

　　“没事的大嫂，多个人早早做出来了，都这个点了两位小兄弟怕都已经饿了，慢了岂不失礼。”

　　沈大哥一家过来拎了两只大公鸡，沈大哥弄了一只过来，“大哥帮你杀只鸡，无鸡不成席，岂能不杀只鸡招待一下客人。”

　　周大也应声道：“应该杀只鸡，两位大老远从县上赶过来辛苦了都。”

　　几个人都下手忙了起来，周大招呼着客人看顾着两个小的，沈临川四人则去厨屋忙碌了起来，炒菜的，杀鸡的，烧火的，择菜的，一会儿的功夫菜都出来了好几个。

　　王小五和另一个报喜的汉子都不好意思了，都说君子远庖厨，就连自己都没见过男人下厨房的。

　　这沈相公人家是个秀才还亲自下厨给他们做饭呢，就连这沈相公的哥嫂都一道帮着干活，他们两个年轻汉子往院中一坐跟被针扎了屁股似的。

　　王小五头一个站了起来，“我去给沈相公挑些水去！”

　　另一个也站了起来，“我，我去劈些柴去。”

　　周大给拦住了，“水有，柴也有，二位远道而来哪有让你们做活儿的理，快坐快坐。”

　　王小五挠了下头，“这沈相公都下手做饭，我两这着实不好意思坐着。”

　　沈临川端着碗出来了，“乡下人家都是做惯了的，二位小兄弟日夜兼程地跑过来辛苦了。”

　　两人忙摆手，“应该的，应该的。”

　　沈临川突然想到了什么，刚报喜官一过来忙着招呼村里人呢，竟然忘记了许知凡了，他两找得可是一个报喜官。

　　“小兄弟，我那同窗许知凡可中了？”

　　那黑皮肤的汉子忙说道：“中了，中了，许相公中了第四十名呢，我先去许家跑了一趟，这才晚了一些来大杨树村，许相公得知沈相公高中很是高兴，说要请沈相公一道吃酒哩。”

　　王小五一听很是羡慕，人家可是一下子报了两家的喜，少不了得几两银子呢，他虽然也有一家，但周有成家就给了自己二百五十文，若不是这沈相公的夫郎又给了一两喜钱，他可就亏大了。

　　听说许知凡也考中了秀才了，沈临川彻底放下了心，和他推测的差不多，许知凡的名次应该卡在录取线左右，就算是没考中也差不了几名，考中了也高不了几名，果真如此。

　　四个人一道下手很快就弄了几个菜出来，凉菜热菜，炖鸡炒肉，四方桌上摆得满满当当的，周大还抱了他的高粱酒出来，一人给倒了一碗。

　　王小五就让倒了一些，“不该扰了周老丈的兴的，那就少吃一点酒，一会儿吃了饭食还得往县上赶呢。”

　　周大拍了一下脑袋，“哎呀，忘了这茬了，那多吃菜吃菜。”

　　两个报喜官还得骑马回去呢，就没劝酒了，周大和沈临川几人喝了起来，周大咂摸了一口酒长舒了一口气，“没想到呀，这临川今年考中了秀才，都是他大哥大嫂你们的功劳。”

　　沈大哥性子木讷不大会说客气话，端着酒说道：“周大叔和宁哥儿也辛苦了。”

　　沈大嫂知道周大叔是怕她家心里不舒服，这辛辛苦苦供了十来年了，谁知道一把人入赘到周家，这第二年就中了秀才了，十几年呢，不知道往里使了多少银子里。

　　若是小肚鸡肠的，这心里肯定有芥蒂，这本该是沈家的荣耀却落在了周家。

　　沈大嫂是个看得开的，给周宁夹了一筷子肉，“周大叔，我之前还和他大哥说呢，自从临川入赘到周家之后，这两家的日子都兴旺了起来，我那会儿就说合该这临川是周家的人，怕不是生错的地了，你看看，这今年不就中了秀才了。”

　　沈大嫂一番话逗得众人都笑了起来，沈临川端着酒敬了过去，“这些年多亏了大哥大嫂照顾了，前些年不懂事给大哥大嫂添麻烦了，成亲了也看开了，谁知道反倒考中了。”

　　沈大哥也连声应道：“那是那是。”

　　沈虎子吃得一嘴的油，“爹娘，你们在说啥呢，二叔不还是我二叔呀。”

　　沈临川揉了一把沈虎子的脑袋，“爹，大哥，大嫂，你们咋还没有虎子通透呢，都是一家人何须客气，我能考中秀才，都是爹，宁哥儿，大哥大嫂的帮忙，才让我能安心读书。”

　　见沈家哥嫂心里没有不舒服，周大也放心了，都说这读书多是负心人，这他家哥儿婿中了秀才了，若是两家没结亲，那沈临川什么样的人家找不到呀。

　　周大端起碗，“来来来，喝酒喝酒，他大哥大嫂，今儿就住这，明儿还要请村中人吃饭，少不了请你们帮忙呢。”

　　一桌人热热闹闹吃了饭，两位报喜官酒足饭饱也准备走了，一家人送人家离开，周宁把准备好的两个包裹递了过去，“我和我家相公弄了一些吃食，路上吃。”

　　两人道了谢离开了，王小五慢悠悠骑着马处了村口，“这周家人可真厚道，还给准备了干粮。”

　　“可不是呀，喜钱给得多，饭食还给弄得好，人家中了秀才了也没说看不起人的。”

　　王小五嗤了一声，“那你是没见我接的另一个周家，喜钱都给我二百五的！”

　　两人结伴一起回县府去了，沈临川和周宁也忙着把碗筷给洗出来，周大则拎着扫把把院子给打扫了出来，沈家哥嫂也帮着喂鸡浇菜，明儿可是要请村里人吃饭的，菜都得支棱起来。

　　沈家那边也忙，沈家哥嫂那会儿正在家中忙活着呢，大杨树村那边过来报喜，吓了一跳，谁知道真的中了！

　　安排了小学徒看家，套上牛车就赶紧过来了。

　　明儿少不了村中的人来道喜，沈大嫂是个惯会操持家事的，一应给安排地妥妥帖帖。

　　吃了饭家中也没少了人过来，周家同族的人过来道喜，有拿蔬菜果子的，还有拿大米鸡蛋的，都是自己地里东西，沈临川没有推拒给收下了。

　　周宁则忙着倒茶水，还好沈大嫂来了，帮着一道招呼客人，周宁这才松了口气，他本就不善与人打交道，还是他大嫂应付起来游刃有余的。

　　家里的客人来了一波又一波，带过来的东西厨屋堆放了不少，不仅周家同族过来了，就连邻居也提着东西过来道喜，其他人的东西沈临川没让收，都是乡下人家，送过来的东西虽然不贵重，那也是人家省出来的。

　　除了周家同族的，其他人来了都喝茶抓上把瓜子，走得时候让把篮子拎着，少不了又是一番推拒，沈临川很是客气地让明儿来家中吃饭就成，大家都笑着应下了。

　　周家辈分最大的就是周叔爷了，那会儿过来帮周老二家说和，人虽然老了，但人家可不傻，“周大，明儿准备怎么安排？”

　　周大乐呵呵地说道：“少不了待上几桌呢。”

　　周叔爷点头，“若是待上一个村的，谁家也没这么些银钱，就亲近的亲戚过来一些，然后再爊上几锅菜，肉多多的放，让大家伙都沾沾荤腥。”

　　沈临川给桌上的瓷壶添了些热水，“周叔爷说得是。”

　　周叔爷捋了捋胡子，“同族的来几个妇人夫郎过来帮忙，这席面也好弄的。”

　　沈大嫂觉得这样安排最好了，要是都安排席面，那一村的人得吃多少呀，一个家不得吃垮了，安排三五桌席面宴请亲近的人家，其余就爊菜，肉多多的放就成了。

　　周家同族的礼都是备上两份的，一份送给了周大家，另一份是送给周老二家的，都是秀才，虽然名次上有个高低，但都是同族的，谁家多了少了免不了生嫌隙，就都拿得一样。

　　在周大家这坐了坐，就去周老二家坐坐，周有成被张郎中打了一顿，晌午该吃饭那会才看上郎中，又花了一两的银子，虽然不是啥大病，但周有成气得卧床不起。

　　周家同族过来贺喜也都是周老二两口子应酬，众人也没有多嘴，都知道发生了啥，谁家也没傻到当着人家的面说的，都默契地没有提周有成，放下东西说上两句话就走了。

　　周有成也懒得应付，憋着气躺在床上，总有一日他要沈临川和张小意好看！

　　天快黑的时候镇上的乡绅听到了消息也过来庆贺，拿得多是一些银子和布匹这些，沈临川更是推拒着不收。

　　人家拿这么贵重的东西，就是看中了他案首的名声，趁着现在他还是个案首呢提前投资，现在拿了人家的东西，日后少不得帮衬人家，拿人手短，沈临川才不会做这个交易呢。

　　人家来了只是客气地请进屋喝茶，带的东西一概不收，过来送礼的多是管家仆从，不管主家怎么想，但沈临川这边待客都是彬彬有礼的，不会因为人家是仆从就看不起人的。

　　客客气气招待一番把人家给送了出去，等天黑了赶紧关上了院门，几个人都齐齐松了一口气，相视一眼都笑了出来。

　　沈大嫂擦了擦汗，“没想到就连镇上的乡绅都过来送礼了，这考中了秀才竟然这么宝贵？不是都说什么穷秀才穷秀才的，我听说要是考中了举人可更是了不得了，还有人送院子仆人呢，简直是一步登天呢。”

　　“大嫂，这东西可不好拿，日后都是要还的，人家不过是看中案首这个名声，提前过来结交一二。”

　　“我说呢，人家有钱人可比咱这弯弯绕绕多多了，还是不拿的好，不早了，我去弄个面去，咱吃了饭都歇歇，明儿还要请客人呢。”

　　沈大嫂准备进屋做饭去了，周宁给拦了下来，“大嫂，我去做饭，你累了一天了歇歇。”

　　沈小鱼哒哒跑过来仰着小脸，“小叔，我去给你烧火去。”

　　说完还打了个饱嗝，惹得沈临川都笑了起来，揉了一把沈小鱼的脑袋瓜，“我去烧火去，你和你哥哥去和大黄玩去。”

　　下午的时候不少人过来送贺礼，点心茶果子这些，两个小家伙没少吃，沈虎子嘴角都还沾着芝麻粒呢。

　　都是自家人也无需客气，迎来往送的忙活了一下午，晚饭就随意吃了点就收拾收拾各自回屋睡觉去了。

　　沈家哥嫂头一次在这边休息，东间是放粮食的屋子，周宁给收拾了出来，抱得被子都是两人成亲时新做的。

　　夜里睡觉的时候周宁原想和沈临川说些悄悄话呢，但哥嫂就睡在对面呢，只好偷摸勾住了沈临川的手指，沈临川轻笑一声握住了他家他家夫郎的手，能考中这个秀才他家夫郎也没少操心。

　　沈临川揽着人亲了一下，“睡觉。”

　　周宁在沈临川耳边小声嘀咕了句，“沈临川，我挺高兴的。”

　　“我也挺高兴的。”

　　两人抱成一团低声笑了起来，还能听见隔壁沈虎子不睡觉说话的声音，被沈大嫂训斥了两句这才渐渐没了音儿。

　　第二天一早天一亮众人就起来了，也不用怎么准备，昨儿同族的人过来道喜带了不少蔬菜这些，刚吃了早食没多久就有几个同族的妇人夫郎笑呵呵地过来帮忙。

　　择菜的，烧火的，剁肉的……

　　众人坐在一起边干活边说闲话，“哎呀，真没想到呀，说不定以后呀，我们大杨树村也能出个当官的哩。”

　　“可不是哩，我这过来沾沾喜气，说不定我家小子也能是块读书的料。”

　　沈大嫂和周宁也一道在一旁淘洗菜，村里人现在看周宁就跟看那金窝窝似的，看见周宁在那干活呢，伸手就把盆子给端过来了，“宁哥儿，这么些人呢，哪里要你下手的，你帮着倒些茶水就好了。”

　　“就是，这么多婶子夫郎在这呢，哪里还用得到你呢，他大嫂也别忙活了，你一个客人快歇歇去。”

　　两人被笑着推一边去了，沈大嫂道了谢，提着水壶给帮忙的妇人夫郎添些茶水果子这些。

　　周宁原想着干这些活的，他大嫂拎着茶壶给拎走了，周宁瞅了一圈也没看见需要他下手的活。

　　沈临川也忙着招呼客人呢，看见他家夫郎有些社恐的小模样有些想笑，“小鱼，小鱼，去和你小叔一道玩去。”

　　沈小鱼正在院子里摸大黄呢，听他二叔喊他大大就跑了过去，“小叔，小叔，你看大黄肚子热乎乎的！”

　　见沈小鱼过来了，周宁这才松了口气，今儿过来的人实在是太多了，同族邻居一个村没怎么打过招呼的人都过来了，不仅围着沈临川，就连对着他都是东夸一句西夸一句的，实在是他热情了他有些招架不住。

　　沈临川也从人群中出来了，别说他家夫郎不爱应酬，就连他笑得脸都有些僵了，他和宁哥儿成亲那会儿都没这么热闹呢。

　　沈临川忙里偷闲去屋里抓了一把蜜饯，出来就塞给了周宁，“在这和虎子小鱼玩就成，这么些人帮忙呢，要是累了就躲屋里去。”

　　周宁舒了口气，“哪里能躲成的，就算是在屋里也能给我揪出来。”

　　沈临川乐出了声，“这几天都清净不了，不如下午咱跟着大哥大嫂回去？”

　　周宁一听这话眼睛都亮了几个度，不住得点头，“行的，行的。”

　　一听说二叔小叔要去他家，沈小鱼最是高兴了，“小叔，我们去捞鱼！”

　　沈虎子也咋呼了起来，“二叔，我要吃锅包肉！”

　　“行，都时候给你做。”

　　几人还没说上两句话呢，就有村中的老人过来道喜，“周家小子呀，恭喜恭喜。”

　　沈临川只得招呼人去了，见沈临川一走，就连周宁这都又围了不少的人，“哎呀，宁哥儿，你可是咱村里头一个秀才夫郎哩。”

　　“是呀，可真是好福气，当初你爹挑哥儿婿的眼光可真好哩。”

　　“听说这做了秀才呀，还能在镇上给人家当账房掌柜呢，就是当夫子也是使得的。”

　　“可不是，以后你两生了孩子了，那脑袋瓜呀也聪明着哩。”

　　周围的七大姑八大姨你一句我一句的，说得周宁头有些发蒙，就连他个子高都有人夸，以前可都时候说他健壮不似小哥儿的。

　　张小意哎哎蒯着篮子进来了，“哎呀，婶子夫郎们，你们再说就要把我们宁哥儿弄得不好意思了。”

　　张小意和周小南一道过来的，两人篮子里装了些点心和鸡蛋，一看见两个没成亲的小哥儿过来，这些妇人夫郎更是激动了，“意哥儿，我拿那娘家侄子在镇上做账房哩，要不相看相看？”

　　“南哥儿，你呢？婶子帮你操操心，这三里五村的能干得生得好的，婶子去问问去。”

　　两人被问得一头的汗，忙拉着周宁出来了，石婆子哎哎了两声，“别走呀，大娘我还没说完哩。”

　　“哎呀，我瞧着这意哥儿是个好的，南哥儿也不差，都到了相看的年岁哩。”

　　“我可是听说昨儿张郎中把周有成好一顿打呢，现在都躺在床上起不来的。”

　　“那也是活该，就算是考中了秀才也不能看不起人的，他周老二家镶金边了不成，咱这乡下人家倒没见过谁家娶小妾的。”

　　“你可小点声吧，到时候在传到胡彩云耳中，她可最是小心眼了。”

　　一群人说了几句也不在说了，不管怎么说人家也是个秀才，有功名在身上的，终归是和他们这些泥腿子不一样了。

　　周宁三人出了门躲在角落里齐齐松了口，张小意长长舒了口气，“说去把你捞出来呢，倒是问得我差点出不来。”

　　周小南也笑了，他如今手里有银钱，老爹周老拐又躺在床上做不成妖，他日子过得舒服着呢，哪里还跟以前一样急着嫁人呢，而且他娘听说有消息了，他到时候请人在去打听打听，日子也越发有了奔头。

　　周大家今天格外的热闹，听说要吃肉呢，小孩子一早就跑过来了，看着案子上切得一盆盆的肉直流口水，做饭的娘子夫郎也舍得往锅里放，周大叔说了，料要用得足足的。

　　肉片豆腐粉丝还有各家送得蔬菜，满满当当地爊上一锅，香得一群小孩围着灶台不肯走。

　　乡下人家一两个月能吃上一顿肉都是不错的人家了，小孩子一年到头也就盼着过年或者谁家婚丧嫁娶能吃上点好的，周大家是杀猪的，那必定是少不了肉的，馋得一群小孩子直流口水。

　　快晌午的时候村里人过来打菜，拿上碗一个人一碗，碗里的肉都放得足足的，小孩子围在大人腿边踮着脚尖往锅里看，好多肉呀，比他家过年放得肉都多哩。

　　周家同族的人家一家来上一个，院中摆了几桌，热热闹闹地吃了起来，周大高兴多喝了几碗酒，黝黑的脸上泛起一片驼红，谁过来敬酒都喝上两口，幸得是个酒量大的，要不然早被撂倒了。

　　沈临川也没被放过，胆子大的过来敬酒都被周大给挡下了，“哎，他是个读书人，喝不得酒，我陪你们喝，你们还能喝过我不成？”

　　众人都笑了起来，沈临川如今是头名的秀才，虽然闹了一下但也不敢真逼着人喝酒，沈临川端起碗意思了两口就被众人给放过去了。

　　周大家这边热闹成一片，周老二家冷清了不少，昨儿过来道喜的人家不少，也收了不少东西的，都是过来坐坐就走了，谁都没有提起周有成。

　　胡彩云靠在门框上隐约能听见周大家的热闹声，气得面孔都扭曲了起来，“周老二，咱家有成办得时候一定得比沈临川风光了！”

　　周老二哼了一声，“你说得容易，老大家是杀猪的，最是不缺猪肉了，你愿意花上几两银子买头猪请全村人吃口肉，你傻了不成。”

　　“那就是摆席面也得多摆上几桌，我家有成好不容易考中了秀才，若不是那沈临川抢了咱家的风头，咱家能这么冷清？”

　　周老二也生气呀，要是沈临川没考中，他家现在不知道多风光呢，偏生被压了一头，他儿子考中了秀才还被张家给打了一顿，虽然道喜的同族嘴上不上，但他家里子面子都丢了个干净。

　　周老二甩了下手，“办！一定得比老大家办得风光，他家待五桌席面，咱家就待十桌！岳母的娘家那边也请，都请！”

　　周芳姐儿没好气地翻白眼，“爹，你还说娘傻哩，我看你也傻，这吃得不都是咱家的东西，你有这个银子不如给我好了。”

　　周老二瞪了一眼自家闺女，“你懂什么，你哥考中了秀才那是咱全家的大事。”

　　“是是是，大事，我昨儿可看见有那些员外给沈临川送银子呢，那托盘上少说也得有个十来两，哥也是个秀才，咋就没有人给咱家送银子呢。”

　　不仅有银子，还有那些流着光的布匹，那么好看的布料，做成衣裳穿在她身上得多好看呀，一想到这周芳姐儿就面露羡慕，同样是秀才，人家是鸡头，她哥是鸡尾巴，哎。

　　屋里传来周有成的咳嗽声，胡彩云忙过去了，路过的时候还戳了一下周芳姐儿的头，“闭嘴！”