第91章 进京赶考

第91章 进京赶考

　　十日时间一晃而过, 顾清衍连写了三封信寄回家，让家里收了信能安心。

　　有章念在，行礼很快就收拾好了。

　　只有黑牛难处理, 顾清衍伸手摸了摸牛头, 大家伙亲昵的舔了舔他的手指，眼神孺慕。

　　这是系统给的签到奖励, 他一直觉得黑牛通人性, 平日里分外机灵, 能听得懂人话，曾经还带路救过他一命。

　　即使红豆连番保证，一定会帮他把黑牛照顾的壮壮实实, 顾清衍还是舍不得。

　　尤其是他们要出门当头, 黑牛哞哞的叫, 一直可怜巴巴的跟在身后头。

　　这一跟就跟到了青州码头上, 红豆不得不拉住缰绳, 提醒道：“少爷，您快出发吧，回来少一根牛毛你找我就是。”

　　顾清衍摸了摸牛脑袋, 心底不舍。

　　奚同贵过来接人, 一看就笑：“顾兄，你要是舍不得不如带上, 虽说路途遥远，但我们船大, 多带一头牛不算什么。”

　　顾清衍听了十分心动：“可以吗？”

　　“当然可以，船上本来就有马，草料都是备着的，多一头牛也不麻烦。”

　　奚同贵说着, 又有些好奇的围着黑牛打转：“这头牛长得可真结实，不过到底只是一头牛，顾兄要带的话，不如直接带马更好。”

　　顾清衍手一挥：“我就喜欢它，那就麻烦奚兄了。”

　　“叫我同贵就好，咱俩这就要朝夕相处了，别这么生疏。”奚同贵看向旁边的小厮。

　　小厮连忙上前去拉缰绳，黑牛似乎知道这是要带上它的意思，乖乖跟着上了船。

　　解决了这桩心事，顾清衍顿时变身痛快人：“诸位，那我就出发了，后会有期。”

　　“等少爷下次回来，一定已经金榜题名。”红豆喊道。

　　一起来送行的翠红拉着章念叮嘱：“阿念，你可得照顾好少爷，别让他挑食，每顿饭都多吃一些，保重好身体，什么都没有身体重要。”

　　离别在即，几个人都红了眼眶。

　　唯一的例外是站在一步之外的牡丹，她不爱出门，今天提出一起来送行还让红豆惊讶了一下。

　　结果到了地方，牡丹也只是站在红豆身后，并不说话。

　　一直到顾清衍快上船了，牡丹才开口：“顾小公子，一路保重。”

　　她带着面纱，声音沙哑，像是很不爱说话的样子。

　　“多谢你做的糕点，我很喜欢。”顾清衍笑着道谢。

　　他挥了挥手，带着章念转身上船。

　　奚家的商船缓缓启动，离开了码头顺着江流而上。

　　码头上，红豆和翠红手拉着手，使劲朝着船头挥手，一直到再也看不到才落下来。

　　“少爷头一次去那么远的地方，也不知道能不能照顾好自己。”翠红满脸担心。

　　她嫁人生子后更加丰裕了一些。

　　红豆笑着说：“还有阿念在呢，他做事情可妥帖了，再说少爷也长大了，当初……”

　　她想说，当初身无分文的被赶出李家，带着重病的刘妈妈离开陵川县，少爷都能越过越好，以后也一定会越来越好。

　　翠红还是担心，忍不住说了句：“别的不怕，就怕少爷吃不惯，听说北边可干了。”

　　两人一边说话一边往回走。

　　走了几步，红豆才想起牡丹也在，连忙回头：“牡丹姐姐？”

　　“就来。”牡丹快步跟上去。

　　红豆奇怪的看向她：“姐姐，你怎么了，今天一直心不在焉的。”

　　牡丹只笑了笑，解释道：“码头风大，吹得我头疼。”

　　“那我们快些回去吧。”红豆忙道。

　　顾清衍上了船，才知道奚同贵哪儿来的底气。

　　奚家的商船非常大，船长粗略一看就超三十米，十米多宽，上有客房，下是船舱，能装载大量的货物。

　　仗着是少东家的同窗好友，又是举人，顾清衍分到了一个独立的房间。

　　宽敞不说，里头还有一大一小两张床，打开窗户就能看到青州风景，很是闲适。

　　“顾兄，可安置好了？”奚同贵笑盈盈的过来。

　　顾清衍头也不抬：“说让我别太生疏，自己却这般客气。”

　　奚同贵哈哈一笑，装模作样的行了个礼：“清衍兄，都是奚某不是，小生这厢有礼了，还请原谅则个。”

　　顾清衍不禁跟着大笑，觉得这一路不会太寂寞。

　　“朋友送的糕点，新鲜出炉的，摸着还热乎，吃不吃？”他打开自己的食盒。

　　奚同贵也不客气，一屁股坐下来：“方才我就闻到香味了，这是小和家的点心吧，你是不知道小和家点心好吃，卖得极好，每日都要早早的去才能买到，晚一些都买不着。”

　　听说小和家生意好，顾清衍也为红豆她们高兴。

　　如今生意红火，她们都能挣钱养活自己，不必再为生计奔波。

　　奚同贵低头一看，惊讶起来：“定胜糕，小和家还卖这个？”

　　顾清衍笑着尝了一个，花生馅的，分外香甜，顺手推给对面的人：“尝尝看喜不喜欢。”

　　他心底知道，小和家不对外售卖定胜糕，这些是牡丹特意为他做的，博一个好彩头。

　　奚同贵也没再问，作为青州府的土著，还是大商人的儿子，该知道的事情他都知道，并非看起来这般大大咧咧。

　　尝了一口，奚同贵就满口称赞：“好吃，这味道绝了。”

　　“奇了怪了，我们家也做花生馅的点心，却没有小和家的好吃，等回头我定要派人多买一些，让家里头都尝尝。”

　　顾清衍觉得这话太夸张，但牡丹的手艺确实极好。

　　他慢慢吃完了一整个，总觉得这次的花生馅比上一次更加合口味。

　　“阿念，你也歇一会儿，来吃点东西。”顾清衍招呼。

　　章念见奚同贵也在，不肯坐下，只说：“我再收拾收拾。”

　　奚同贵便提议：“清衍，我带你出去认识认识其他人。”

　　奚家的商船上，除了他们两个人之外，还搭载了其余三个举人，一行一共有五个举人。

　　路上，奚同贵介绍：“那三位举人中，一位是我族兄奚同舟，略大我几岁，脾气极好。”

　　“还有一位算咱们同窗，也是此次乡试二十二名，范丘，他是青州府附近的农家子，读书很是刻苦，我爹还曾想把庶妹嫁给他，虽然最后没成，但关系一直不错。”

　　“最后一位算我表哥，叫关毅，他年纪小脾气却大，要是说话不好听尽管骂回去，我见了他也烦心的很。”

　　听他介绍完，顾清衍心中也有底了。

　　除了顾清衍之外，其余三个举人都跟奚家沾亲带故的。

　　三个人中，关毅的年纪最大，看起来年近四十，拧着眉头很有老爷的虚把式。

　　奚同舟看着顶多三十，看着温文尔雅大叔范，待人接物也很客气。

　　范丘眉宇之间有些傲气，相貌端正，只是个子稍微矮了点，比顾清衍矮了一个头。

　　他们显然也都知道顾清衍的大名，三双眼睛都落到他身上。

　　“同舟哥，范兄，关毅哥，这位就是顾清衍顾兄，此次乡试解元郎。”奚同贵介绍道。

　　奚同舟首先开口，果然是个好脾气的和气人：“早闻解元郎大名，今日一见果然风采无二，能得一路同行也是缘分。”

　　顾清衍也客气回礼。

　　范丘是见过顾清衍的，他们一起参加过鹿鸣宴。

　　只是那时候人多，距离远，看得不太清晰。

　　如今近看，越发觉得顾清衍容貌过分的出色，站在乱糟糟的船头上，也是龙章凤姿。

　　范丘见奚同贵分外热络，比早些时候对自己更甚，心底微微发酸。

　　口中却也客气：“原来是解元郎，船上寂寥，我等到时候上门请教，还请解元郎不吝赐教。”

　　顾清衍多看了他一眼，只说：“谈不上赐教，若能切磋自当尽力。”

　　等轮到关毅，他还未开口，先装模作样的轻咳一声，指点江山道：“顾解元，你年少成名，虽是解元，却不可自傲自高，会试聚集大周英杰，吾等还需谦虚谨慎，以免……”

　　话音未落，奚同贵就受不了了，淡淡道：“这些事情等到了京城再说吧。”

　　“诸位，相逢即是有缘，不如今日由我做东，咱们坐下来喝一杯慢慢聊。”

　　在奚家的船上，自然不会有人驳了奚同贵的面子。

　　酒过三巡，几个人就热络许多。

　　顾清衍喝了两杯酒，脸颊泛起红晕，愈发唇红齿白，色如春花。

　　在场的人看了都是一怔，心底嘀咕这位解元郎样貌也太出挑了一些，到时候若能高中，怕是探花郎的好人选。

　　奚同舟感慨道：“人比人气死人，顾解元文采学识出众，长得还好，最最重要的是还这么年轻，实在是让我心中嫉妒。”

　　“来，我敬你一杯，好解解这份羡慕。”

　　顾清衍笑着接了，一饮而尽：“我倒是羡慕同舟兄家庭圆满，儿女双全，可见人都喜欢羡慕别人有，自己没有的。”

　　“瞧瞧，不愧是解元郎，说话就是动听，来来来，我再敬你一杯。”奚同舟几杯酒下肚，比之前豪放了一些。

　　但看得出来他不是心胸狭隘的人，对顾清衍态度极好。

　　范丘心底酸溜溜，脸面上倒也过得去。

　　唯有关毅说话不动听，动不动就摆出老学究的架势来，还喜欢教训人。

　　“同舟，不是哥哥说你，你比人家大十岁，都是有儿有女的人了，怎么一点志气都没有，还有你，同贵，哥哥也得说说你，别以为你一次就中举就了不起，读书不看运气，得看实力。”

　　说完这话，他目光落到范丘身上：“还有你，仗着有几分才气就想攀附奚家，奚家的富贵是那么好攀的，什么解元，值几个钱，还不够给京城奚家提鞋……”

　　话音未落，范丘的脸色极其难看，死死盯着对面的关毅。

　　奚同贵奚同舟兄弟俩同时伸手，直接将关毅压下去：“他喝醉了就喜欢胡说，来人，送他回去休息。”

　　范丘想笑一下，但脸色僵硬，还不如不笑。

　　奚同贵说了几句想让场面活络起来，心底满是抱歉。

　　顾清衍吃了颗花生米，笑着说道：“醉人醉语，不必当真，没人在旁边教训，花生米都变得更好吃了，来，再喝一杯。”

　　奚同贵一听，顿时放心下来。

　　见他满脸淡然，是真的完全不在意，奚同舟也诧异，笑容变得更加真切。

　　顾清衍喝完酒还能自己走回去，走得稳稳当当。

　　只是路上有些奇怪，以章念的性格，这会儿肯定在外头等着接他，怎么会没出现。

　　顾清衍加快脚步，还未进门就听见呕吐的声音。

　　章念整个人都趴在马桶上，酸水都吐出来了。

　　“快喝点水缓一缓。”

　　顾清衍快步上前倒水，让章念喝下去。

　　平日里铁打的章念，这会儿浑身都软绵绵的，小麦色的皮肤都没了血色。

　　顾清衍转身去翻晕船药：“方才还好好的，怎么忽然晕船了，先吃点药。”

　　“顾大哥，我刚吃过了，呕……”

　　章念没说两句话又开始吐，一边吐，一边还懊恼：“都怪我不争气，顾大哥，我……”

　　“别说话了。”

　　顾清衍无奈，伸手按住内穴、神阙和风池穴，轻轻按压。

　　过了一会儿，章念呕吐声小了一些。

　　顾清衍直接把人抱到了床上：“你先躺一会儿，买的晕船药没什么用，现熬的效果更好。”

　　说着转身忙活起来，生炭火熬药。

　　章念眉头打结，想爬起来：“顾大哥，我好多了，这么晚了别折腾了，您也早些休息。”

　　“知道晚了就闭嘴，别打扰我干活。”顾清衍头也不抬的说。

　　想了想，又翻出一罐子蜜饯。

　　“含着一颗去去味，别吞下去，糖太多会淡了药性。”

　　章念被塞了一大颗梅子，吸溜了一口，呕吐的感觉消散许多。

　　他有些晕乎乎的躺下去，依稀看到顾清衍打开窗户散味道，又把马桶拿出去倾倒清洗，还得看着药炉子。

　　章念吸了吸鼻子，暗怪自己身体不给力，居然在这时候拖后腿。

　　上了船，他没帮到多少忙，反倒是让顾大哥应酬完回来还不能休息，还得反过来照顾他。

　　章念握紧拳头，暗暗发誓要快些好起来。

　　顾清衍正熬药呢，一抬头就瞧见章念坚定的小脸，一副要上战场的架势。

　　他哭笑不得，倒出刚刚熬好的药。

　　“又在胡思乱想什么。”

　　敲了下章念的脑门，顾清衍吹了吹药：“喝吧，喝了早些好起来。”

　　章念吸了吸鼻子，低头一饮而尽。

　　喝完了还傻呵呵的笑：“从小到大，还是头一次有人给我熬药，还吹凉了。”

　　顾清衍笑起来：“你爹娘那么疼你，小时候你若是病了，肯定是抱在怀中哄着，拿着糖骗你喝药，别说吹凉，定是一口一口喂你喝。”

　　章念顿了顿，闷声道：“我都不记得了。”

　　顾清衍暗怪自己嘴快，章念父母早亡，还是死在山贼手中，对他而言是永远的痛。

　　偏偏自己哪壶不开提哪壶，顾清衍轻咳一声，赶紧又给他塞了一颗梅子：“去去味。”

　　过了一会儿，又说：“以后都给你吹凉。”

　　章念咧开嘴笑起来，觉得晕船也没那么难受了。

　　忙了一晚上，第二天，顾清衍睡到日上三竿才起来。

　　抬头一看，章念已经不见踪影。

　　顾清衍连忙爬起来，刚要出去找，章念就提着东西回来了。

　　“顾大哥你醒了。”

　　顾清衍见他神色还好，这才放心：“不是晕船吗，怎么起来了，好些没，好吐不吐？”

　　“好多了。”章念笑道，“顾大哥熬的药效果真好，我喝了就好了，完全不吐了。”

　　又把手里头的东西放下：“我猜你快醒了，就去厨房做了点东西，是我亲手做的，保证干净。”

　　顾清衍一看，清粥小菜，看着都很新鲜。

　　他一边吃，一边叮嘱：“你也坐下吃点，身体不舒服就休息好，不然真的病了，最后还不是我照顾你。”

　　章念顺势坐下来。

　　看着他连着一口气吃了十个馒头，顾清衍到底放心了。

　　这是真的好了，不然吃不下这么多。

　　船上日子无聊，除了看书，也只能跟奚同贵几个聊聊天，下下棋。

　　顾清衍一开始还乐意参加，只是每次去都能遇上关毅。

　　这家伙生怕别人不讨厌自己，一张嘴就是老学究，喜好给人当爹。

　　范丘很快受不了，说要闭门苦读直接不出来。

　　顾清衍也觉得乏味，他可没兴趣给人当儿子，也寻了个借口回了船舱。

　　一会儿，奚同贵跟了过来，满脸歉意：“真对不住，他就是这样的性子，十分不讨喜，偏偏又是我舅家人，推脱不得。”

　　“没事，我不爱听，不去听就成了。”顾清衍笑道。

　　奚同贵叹气：“我也不耐烦跟他说话，比我爹还唠叨，真不知道……”

　　他一口气抱怨了好一会儿，最后还说：“下次再也不带他了。”

　　顾清衍只是听着，毕竟关毅再怎么不好，也是奚同贵的亲表哥，他只是一个外人，疏不间亲。

　　等奚同贵说累了，帮忙倒一杯水就够了。

　　奚同贵说完，自己先不好意思起来：“抱歉，倒是让你听了我一肚子抱怨。”

　　“船上无聊，我巴不得有人能说说话。”

　　奚同贵笑起来。

　　他看了眼章念，后者意识到什么。

　　“顾大哥，我去厨房拿点果子来。”

　　等他离开，奚同贵才开口问：“清衍，其实出发之前，我便想问你可有婚配？”

　　顾清衍无奈：“尚未婚配，不过……”

　　奚同贵听出他有拒绝的意思，忙道：“你先听我说完，若是不同意，我们奚家也不会强人所难的。”

　　“请说。”顾清衍只能听下去。

　　奚同贵压低声音：“青州府奚家不过是二等富贵，在青州府还有些名声，到了外头不算什么，可我们有一门贵亲。”

　　“京城奚家传承百年，富可敌国，且做着皇商生意，即使在京城也是能说得上话的。”

　　“如今京城奚家的家主，乃是我堂姑姑，她虽是女子，却极有经商天赋，因是独女，当年招婿入门。”

　　“可惜姑姑统共也只生了一个女儿，姑父过世后，母女俩相依为命，堂姑姑的意思是想让表妹继承家业，学她一样经商主事。”

　　“如今堂妹到了婚嫁的年纪，因要招婿，一直没有合适的人选，姑姑送信到青州府，想请我爹找合适的书生，不拘是举人还是秀才，只要人品相貌端正即可。”

　　“虽是招婿，但堂妹贤良淑德，貌美如花，且还有万贯家财……”

　　顾清衍不得不打断他的话：“同贵，你若是把我当朋友，再往后就不必说了。”

　　奚同贵皱眉：“你是不是介意要入赘，其实大周不禁赘婿入朝，不会影响仕途的……”

　　甚至暗示：“堂姑姑说了，若女婿有才学，定然鼎力相助。”

　　那就是肯花钱花力捧女婿了。

　　顾清衍摇头：“入赘不入赘，我倒是不在意。”

　　“那是为什么？”奚同贵问。

　　其实他心底也觉得，顾清衍有大好前程，入赘奚家的可能性不大。

　　但出门前，他爹千叮咛万嘱咐，一定要让他问问，显然是看中了顾清衍的才学相貌。

　　奚同贵想了许久才开口，觉得除了名声不好听，娶了他这位堂妹，等同于娶了金山银山，往后子孙后代尽享富贵……

　　再富贵，顾清衍也不可能去娶一个素不相识的女子。

　　他开口解释：“我是家中独子，且已经有了心上人。”

　　“什么，你有心上人了？”奚同贵惊叫道。

　　顾清衍无奈：“这么大声做什么？”

　　奚同贵忙问：“是谁，快让我听听到底是何方佳人，惹得我们解元郎情根深种。”

　　“等以后你就知道了。”顾清衍哪儿有，只是说来糊弄他。

　　又说：“往后谁来提亲，我都会告诉他们这点，不单单是回绝你。”

　　免得奚家被拒绝，还以为他是看不起商人，更不想入赘。

　　奚同贵又笑着问：“真的不考虑一下？或者等到了京城，你见一见再决定也不迟。”

　　“不必不必，我完全没有这个意愿，就不去凑热闹了。”

　　顾清衍这会儿反应过来，怪不得奚老爷原本要把女儿嫁给范丘，最后却没提婚事，也许是要把“合适人选”先送到京城，让京城先挑。

　　而他，也是人家的选择之一。

　　顾清衍并不觉得奚家小姐非得嫁给自己，但还是想避免一切误会。

　　奚同贵满脸可惜，他心底是很盼着两人从朋友变成亲戚。

　　只是事情不成，他叹息了一会儿也就罢了，还说：“也好，堂姑姑家虽然有天大的富贵，但赘婿毕竟不好听。”

　　奚同贵坐了好一会儿才依依不舍的离开。

　　他前脚刚走，后脚章念就回来了，欲言又止的看着顾清衍。

　　顾清衍翻了个白眼：“有话直说。”

　　章念嘿嘿一笑，开口问道：“顾大哥，您有心上人了，我可认得？”