第126章

第126章

　　夜风卷动着院子那株移栽而来的老梧桐。

　　魏渝踢下被子, 生怕旁人听不到似得重重翻了个身。

　　可又一想到自个儿的屋舍离着哥哥的屋舍恁老远，他就是将床榻翻腾塌陷，哥哥应该也不知道。

　　魏渝轻轻叹了口气, 脑袋枕在双手上。

　　睡不着, 想要哥哥拍拍睡。

　　外头风声变得簌簌落落，紧接着窗纸变了颜色, 原是那豆大雨珠斜砸在一扇扇油窗上。

　　“是春雨来了。”

　　魏渝猛地从床上坐起, 挤上鞋子就想下地去赏雨, 可想到哥哥从不让他雨天贪玩, 又乖乖回身披上一件春袍。

　　夜色浓郁，淡月胧明, 瓢泼大雨落下，枝繁叶茂的梧桐树于风雨中挺拔凌风，还真应了那句梧桐更兼细雨, 到黄昏、点点滴滴。＊1

　　他简直看痴了。

　　一声惊雷倏地在魏渝耳边炸开，可把他吓得猫眼瞪圆，怔了三怔，身后的门也应声从外猛地推开。

　　泛黄的油伞在地上流下一滩水迹。

　　来人长发湿润，只着白色单薄里衣来到他眼前, 那向来的克己复礼的衣领微微敞，可窥光影。

　　魏承呼吸还不稳：“怕不怕。”

　　魏渝张了张嘴, 眼泪比哽咽先落下, 上前一步紧紧抱住兄长的腰身。

　　“哥哥。”

　　魏渝委屈道：“哥哥，我不要一个人睡。”

　　魏承的手轻轻落在魏渝单薄的脊背上，过了许久才道：“好。”

　　魏渝破涕而笑，抬着哭成花猫一样的小脸：“哥哥不嫌罐罐长大了？”

　　“再大也是小娃。”

　　魏承拢拢他肩上的袍子，看一眼大开的窗子：“你在看雨？”

　　“在看梧桐树。”

　　魏渝弯唇笑道：“哥哥知道我为什么在院中移栽这棵梧桐树么？”

　　魏承笑着摇摇头：“为何？”

　　“种棵梧桐树, 来只金凤凰。”

　　魏渝摇头晃脑，头头是道：“我愿凤凰来栖，佑我兄长科考高中。”

　　“哥哥不会教你失望。”

　　魏承看着纷纷雨幕，轻声道：“定会取得好功名。”

　　“哥哥随心而来，我愿哥哥高中，不过是因着哥哥勤学又爱读书。”

　　魏渝脸颊蹭蹭兄长的肩膀：“比起功名，罐罐更希望哥哥开心。”

　　话落，他又轻轻打个哈欠。

　　魏承揽着他的肩膀走：“时辰不早了，早些歇着。”

　　“我想听雨声。”

　　罐罐钻进被窝，双手紧紧握着哥哥的手腕：“哥哥不要关窗，也不要偷偷溜走。”

　　“好。”

　　魏承给他掖被角，轻笑道：“哥哥不走。”

　　罐罐闭着眼睛小小声道：“哥哥，你会不会觉得罐罐越长大越不听话。”

　　“没有不听话。”

　　魏承道：“哥哥也念着你。”

　　府试离家那几夜，他在狭隘黑暗的考棚里只想着罐罐。

　　害怕他踢被子受寒，害怕他滚落在地上摔坏手脚，今夜更是听到雷声后，忙放下撰写一半的农书提着伞来寻他。

　　他的弟弟胆子时大时小，他总是不放心，总是牵挂。

　　再大一点吧。

　　魏承这样想，等罐罐长成真正的男子，顶天立地，心有所属，也许就不再需要他了。

　　雨打窗柩，犹如大珠小珠落玉盘，屋舍也渐渐传来平稳的呼吸声。

　　魏承目光清明，没有睡意。

　　他温柔轻拍着罐罐的背，侧脸清冽，安静得去看窗外繁茂的梧桐。

　　春雨贵如油，想来再过半月这株梧桐将要开花，到时满院飘香，紫海连绵。

　　他的弟弟定会很欢喜。

　　.

　　一夜好梦，魏渝醒来后就见着兄长着一件淡雅青袍，身姿颀长，握着一本书在窗边静读。

　　“哥哥。”

　　魏渝边穿衣边问道：“外头还下雨吗？”

　　“小雨蒙蒙。”

　　魏承转过身道：“今儿就点点货，莫要到处乱跑，省得惹了一身潮湿水汽。”

　　“好，我不乱跑。”

　　魏渝踢上靴子道：“这一晃一过就到了春日。”

　　“对了，三郎哥和师伯他们可醒了？”

　　魏承摇头道：“昨儿一群人喝到半夜，我听云天云风说他们还在屋子睡着。”

　　罐罐听后笑了：“成，那让他们多歇两日，这一路而来也是遭受不少辛苦。”

　　又想到什么：“这次要将上次的山货分成给三郎哥和梁娃，还要多给三郎哥一笔在茂溪山盖建房舍的钱。”

　　“成，等会儿去书房翻小银罐将银子数给他们。”

　　魏家兄弟用过早食便去到后院的大仓屋，前院的仓屋多是囤放他们的粮食，这后头的便是魏家商行的山货。

　　他们打着伞来到后院仓屋，就见着山坡木屋门前一黑一灰两头狼正在雨中玩闹。

　　魏渝吹了个响：“杏儿，灰崽！”

　　灰崽黑狼闻声跑来，绕着兄弟俩欢快转圈。

　　灰崽蔫坏蔫坏，故意撒娇勾引罐罐蹲下来，又趁机三抖湿润又毛绒的脑瓜，身上细碎雨水全扑散在魏渝脸上。

　　得逞的灰球扭着屁股就跑。

　　“灰崽！”

　　魏渝一撸面门，将伞塞给哥哥，撸袖子就去追，大笑道：“杏儿！和我一起追！”

　　黑狼得令却不帮忙，只急得跟在他们身后乱吼一气。

　　很像戏文中左手亲娘，右手新妇，只能干吼两句“你们莫要打了”的窝囊汉子。

　　魏承在一旁看得好笑。

　　一人两狼在山林跑了几圈，不知过去多久罐罐才气喘吁吁回来，一脸得意：“哥哥，我赢了！顺便还把拉偏架的杏儿欺负了一遍。”

　　魏承忍俊不禁，拿着帕子擦擦他脸上的雨水：“怎么欺负的？”

　　罐罐笑道：“把它们按住后一狼香了两口。”

　　他伸伸懒腰：“等忙完这阵儿，我得好生练练玉娘子给我的玩意儿，最近真是懈怠了功夫，再过两日怕是连小灰崽都摆弄不住了。”

　　“灰崽一身膘可不是白来的，这些年它把自个儿照料得很好。”

　　魏承又说到正事：“有豆苗帮衬你，你应当能轻松一些。再者功夫不可荒废，明日就和哥哥一道早起练武。”

　　玩闹一阵，他们便来到仓屋清点山货。

　　到了春夏两季，幽州多雨，仓屋便搭建得极高，墙体多镂空，棚顶出檐，地面更是寻了城中极好的木匠工铺就了防潮防虫的黏土粮砖。

　　一推开门仓屋，就见着近四十排货架，每一处货架上头都挂着个小木牌，上头标着山货名字。

　　打眼便是银鼠皮三字，上头刻写着不小的数目，再走两排是狸皮，又分银狸、赤狸……再者是千张雪兔皮。

　　“五道眉”花鼠、褐鼠也在其中，除了毛皮子还有几十口袋红蘑干。

　　见着这次猎货如此之多，魏渝便作主此次狩猎后大举养山，未来两年猎户队都不再进山狩猎。

　　待六月雨期过后，他们只上山采摘野参、黑耳和榛蘑天麻。

　　野参贵重，极其难寻；黑耳便是很好寻，雨后深山常见树上生长黑耳，而这黑耳晾晒成干，极易保存，无论何时吃用，只放水泡开即可，口感爽滑，脆糯甘甜。

　　而榛蘑与天麻共生，只因着天麻无根无叶，能够生存多亏有榛蘑，常被药郎称为“神草”，擅治目眩头痛，小儿惊风……二者皆可做药膳，也可做名品家菜。

　　百处榛蘑才能发现一处天麻，采摘全靠运气和冒险，虽说比不过野参价值高，可一簇也卖得上数十银。

　　“凡事在专在精。”

　　魏承边记载山货边道：“不如此次猎户队回家，便让他们专心进山寻常野参和榛蘑天麻，像是黑耳和野蘑，就让三郎哥和梁娃发动村民上山寻，如你收红蘑这般定价，如何？”

　　“成，黑耳和寻常野蘑在山脚就能采摘，这野参天麻便是要往深山走。”

　　魏渝道：“三郎哥昨儿和我说过想多选一些人进猎户队，镖局里有些汉子上了年纪走不动镖了，还有些新婚燕尔的师兄们实在不愿一走半年，冷落妻子孩子，不少人都想加入咱们猎户队，还有几个村小子……”

　　魏承看向罐罐：“谁？”

　　魏渝扬唇笑了笑：“大东，小东，不知道哥哥可还记得？”

　　这些年来他们兄弟太过忙碌，家中又请了顺哥顺嫂做活，倒是没再与这对兄弟撞上几回。

　　幼时生过一桩小事，若是不提，他们兄弟早就对那事模糊了。

　　魏承想了想，道：“八月院试，若是能一举中了，官家会恩赐祖籍良田，免部分田地税，咱们也要回去接命亓 亓 整 理谢恩，修缮祭拜祖宗，不若回到村中再考察这些人的品行。”

　　猎户进山，便是把自个儿的身家性命托付给同伴，魏家兄弟作为“东家”自然要为每一个猎户负责。

　　魏渝沉思点头：“哥哥说得在理，眼下猎户队在凤阳镇干得火热，不知道惹了多少人眼红，饶是镖局的师兄我也得好生探探他们的底儿，再决定要不要用他们做活。”

　　“这次带来的公羊和羊种这两日也该卖了。”

　　兄弟俩将毛皮子数量理清，又定下猎户队的夏秋活计，眼下好似也没什么愁事了。

　　魏渝神清气爽的伸了个懒腰：“眼下就等着天晴开铺了。”

　　他又想到什么：“对了，哥哥院试一过便是童生了，是不是就要去府学读书？”

　　魏承收拢账本，笑道：“正是。”

　　“真好，哥哥又能去读书了。”

　　魏渝笑道：“我记着哥哥说过五月下旬就能出红榜，所以我让三郎哥他们晚些回去，正好能将喜讯带回给里正伯伯和夫子爷爷呢。”

　　魏承摇摇头笑道：“你倒是对哥哥有信心，就不怕哥哥考不好？”

　　“快呸呸！”

　　魏渝软乎小手拍了拍兄长的嘴，瞪圆黝黑眼珠：“莫要说这种话！呸出来这话就不作数了！”

　　魏承被遮住嘴巴，只露出一张狭长温润的深眸，他含笑点了点头，然后一本正经道：“呸。”

　　“再呸一声？”

　　魏承道：“呸。”

　　罐罐这才满意了，抱着肩膀指指点点道：“哥哥啊，有些话是不能乱说的，这唤作避谶，尤其是咱家这种生意人和读书人、”

　　魏承作揖：“小夫子，魏某受教了。”

　　这话一出，罐罐倒是自豪挺直腰身，装模作样的轻咳一声，拍拍兄长的肩膀：“魏某乖乖噢。”

　　得，还是文盲小罐罐。

　　.

　　五月上，福东街的魏家山货商行又开铺了，这一次门庭若市，好不热闹。

　　临开铺前，魏渝又让兄长写下来十多份幌旗，这回的幌旗可比上次乱散的幌旗精细不少。

　　总共十二张幌旗，对应城中富贵的布行一人一张。

　　用得还是百文一刀的桃花宣，上头详细介绍自家皮子，最为精巧的是他写上了两个价钱，比如银鼠皮，前头写着二两二，后头写着一两九，而“二两二”俩字还用朱笔划了一道斜线，幌旗下方还有一行小字，上头写着六月以后铺子只卖蘑菇山参天麻，不再售毛皮子。

　　这一招倒是妙，先压价，让商户动心，又造就紧迫形式，商户必定蜂拥而至，从而还给自家六七月份的蘑菇山参天麻做了宣扬。

　　但若是商户来了便知晓铺中只暂卖银鼠皮，旁的皮子还要“放价”。

　　魏承总算是知道自家弟弟的巧思，这样一来怕是要着急囤货的人更多了些。

　　魏渝吹了吹桃花幌旗，眉眼带笑：“赚银子可真是易如反掌。”

　　不消两日，铺子就来了四百两的大进账，这还没算自家公羊和小羊种呢。

　　孔家的言哥儿惦记上魏家商行的赤毛皮子了，远远瞧着火红鲜艳，想来会衬得人肤色极白，冬日定是富贵人家的最爱。

　　这哥儿倒是大方，为了能多囤毛皮子，还给魏家山货商行带了厚礼。

　　“你们家魏小掌柜呢？”

　　马忠正给买走四头羊种的肉铺老板装车，闻声边擦汗边道：“我们魏小掌柜今儿不在。”

　　“不在？”

　　言哥儿皱了皱眉：“哪儿去了？”

　　马忠笑了两声：“今儿府试出红榜，我们小掌柜一大清早就和大东家一处看榜去了。”

　　“府试？”

　　孔言这才想起来这魏家大掌柜好像是个冷冰冰的读书人。

　　他左右望了望，道：“那我便在这儿等一等他。”

　　马忠点头：“您随意。”

　　要吆喝一声：“冬子，给客官上茶！”

　　忽然进来一波人询价羊种，豆苗冲孔言憨笑两声告歉之后忙去招待。

　　孔言在一旁听了会儿，又去打量眼前这年轻汉子。

　　瞧着又糙又黑的傻大个儿，说话做事倒是圆滑，这魏家兄弟倒是有本事，身边俩个随从机灵，寻个做活伙计也挺像那么一回事。

　　他们家铺子的掌柜懒散得不在少数，遇到多问难缠的客人可不会这般好言好语，人家拿一份月钱做一份事，客人爱买不买，大多数人可不会真心给东家做事。

　　“中了，中了！”

　　一道报喜声从铺子外响起：“马哥，马哥，我们大东家府试中了！”

　　豆苗眼珠一亮，安抚一下询价的客人，三两步跑到铺子门口：“中了！太好了！”

　　孔言心道中了府试至于这般高兴么？他家中有几个老表哥十多年前也中了府试，不过是有了童生身份而已。

　　外头马蹄声起，魏渝先一步跳下马车，双手揽住豆苗的肩膀，欢喜得不像样子：“豆苗哥，我哥哥中了，是头一个！又是头一个！”

　　“头一个！那岂不是最会读书的？”

　　豆苗不晓得什么府试案首，只知道第一个那肯定是最好的！

　　罐罐大手一挥：“摆宴，摆宴！今儿趁早关了铺子，我请猎户队和家中伙计一道吃福人居！”

　　听到这话孔言有些懊恼自个儿自大，府试可是百来人，这魏家大东家竟然是第一个，那想来是有真才实学，不能轻易小看的。

　　魏承也从马车下来，无奈笑道：“瞧你俩乐的。”

　　不过拔得头筹就能让罐罐这般高兴，他心里也很是喜悦，日后要更用功些才是，争取八月份的院试，以后的乡试，会试都能叫他弟弟高兴。

　　豆苗想起什么，悄悄指了指铺子，小声道：“有个哥儿来找你。”

　　“哥儿？”

　　魏渝眨眨眼，走进去一瞧便见着端坐着的孔言。

　　他笑道：“原是孔少爷来了，劳您久等，咱们去庭院里说话。”

　　“今儿你家中有喜，我就不叨扰了。”

　　孔言看一眼身后的随从，那随从将手里的包袱呈上来，他笑道：“我得了一对儿银雕铜烛台，祥云美极，早就想着魏大东家学富五车，府试院试定能拔得头筹，所以今儿早就带着礼在这儿候着了。”

　　豆苗看孔言一眼，心道这哥儿可真会睁着眼睛说瞎话，明明来时还疑惑他承哥府试来着。

　　这话说得正中魏渝心意，他也没做推拒，让身后的云风收了这铜烛台，笑道：“多谢孔少爷赠礼。”

　　又道：“不如孔少爷与我们一道去福人居热闹热闹，咱们在席间在谈一谈赤狸皮的事？”

　　银鼠皮子这两日全卖光了，但是狸皮魏渝只是挂出来却不卖，美名其曰皮子少，只寻有缘人，目的其实也很简单——炒价。

　　孔言笑道：“真是盛情难却啊，那我便做个贪嘴的，去沾沾魏大东家的喜气。”

　　铺子一关，里头的货物被伙计魏春魏冬一股脑带回魏庄，他们一行人便前往福中街的福人居。

　　一行人十来人，便要一间雅阁，摆上两桌菜宴。

　　孔言虽是个哥儿，可这两年跟着他爹到处做生意，一点也不打怵汉子多的地方，再者他面相身材偏男子，若是遮住喉间的红痣，没人会认为他是个小哥儿。

　　可孔言偏偏不做遮掩。

　　他以前也想着涂脂抹粉，描眉画黛，可后来一想到父母和家业，便对这些不感兴趣了。

　　三郎哥一听说魏承中了府试案首，一拍桌子：“我们承小子就是这般厉害，我爹娘若是知道这等消息怕不是要哭出来！”

　　他们茂溪村多少年都没出过一个童生了。

　　猎户队的汉子都举杯纷纷道贺，魏家兄弟不沾酒，便以茶代酒一一回敬。

　　见着众人痛快吃席，魏渝便与孔言说起话来：“一群粗糙汉子，说话做事有些不中听，还望孔少爷莫怪。”

　　孔言摇头笑道：“这唤作真性情，我乐意与这样的人相处做事，有些人文质彬彬，折扇不离手，做出来的事却是叫人厌恶。”

　　他又道：“我比你大三岁，你也莫唤我孔少爷，叫我一声言哥也是成的。”

　　魏渝连忙端酒：“言哥。”

　　孔言也端酒笑道：“那我也不叫你魏小掌柜了，不如唤你阿渝？”

　　魏渝还未点头，就听身边的兄长轻咳一声。

　　孔言顺势看过去。

　　魏承淡淡道：“他有小名，叫魏罐罐。”

　　魏渝：“……”

　　可，可是在外人面前说小名好像有些尴尬呀？

　　“罐罐？”

　　孔言敛住嘴角笑容，又念一遍：“罐罐，好可爱的小名。”

　　魏渝脸有点红，轻咳一声：“还好还好。”

　　魏承又皱了皱眉，有些后悔告诉这个孔言弟弟的小名了。

　　可是唤作阿渝……又过分亲昵。

　　为什么就不能直接唤名字？

　　“承哥？”

　　豆苗道：“你是不是练字练多了，快要把手中的茶水抖洒了。”

　　魏承将茶水放在桌上，起身道：“酒气有些重，我出去散散。”

　　可魏渝与孔言正商谈皮子事，没听到他兄长这句话。

　　豆苗左右望了望，抬步跟着魏承走出雅阁。

　　豆苗靠着栏杆去看下头热闹光景，丝竹入耳，舞姬妖娆，他道：“若不是有承哥和罐罐，我真不知道哪辈子能来一次府城，见识了这等销金之地。”

　　魏承劝道：“莫要妄自菲薄，你身上有股坚韧劲儿，无论到哪儿都有用武之地。”

　　豆苗动容看着他承哥，笑了笑：“幼时村里孩子都嫌弃我老实，爱骗我家卤下水吃，唯有承哥待我真心，如今前途光明还不忘捞着我，我爹娘在家中就说让你和罐罐放心闯荡，你们家的羊庄和宅院，他们日日都去帮忙照看，不会叫家里出了差错。”

　　“等院试过后回了村，我可得给婶子和马叔备些好玩意儿。”

　　魏承拍拍他肩膀：“我瞧着你好像有心事，镇上可是出了什么事？”

　　这个镇上自然是指彩儿。

　　豆苗垂眸道：“我，我听我姨母说，甘九兄弟为彩儿寻了一户好人家，是位品行端正，模样俊秀的读书人，再过两年也要考功名，家中还是开醋行的，我偷偷跟踪那男子几回，他能救治檐下掉落的小燕，还能给街上的乞儿买包子，父母也是忠厚老实的人，家世清白，他，他与彩儿很是般配。”

　　魏承叹口气：“我说着你怎么忽然跟来了府城，原本想着下次回村再带你过来，不过你能来我和罐罐很高兴感激，你也见到了，这两个月铺子生意多，询价预货的人也多，多亏有了你的帮衬，不然我们真是寻不到信任的人了。”

　　豆苗抬脸笑道：“我没什么好牵挂的，秧苗麦苗也大了能陪伴我爹娘，我作为大哥是该出来闯荡一番了，到时候也能让父母弟弟们轻松些。”其实他更怕自个儿的心事被人发现，再污了彩儿姐的名声。

　　“佟镖头和甘九回了凤阳镇？”

　　“回来几天又走了，说是这一遭要去蒙城，蒙城之后便要来府城开镖局了。”

　　兄弟俩在外头说了一会儿话，正欲回去就见着一个面色粉|白的小哥儿走了过来，声音尖细：“魏公子请留步。”

　　魏承回头，有些疑惑这个称呼，他淡道：“你有何事？”

　　小哥儿拿着帕子笑了两声：“魏公子怎地这般冷淡？可不是我唤你，是一位公子唤你过去饮一杯酒。”

　　豆苗粗声粗气道：“是谁？我承哥不饮酒！”

　　“汤三公子。”

　　小哥儿微微仰着头，说出这三个字好像让他很是骄傲：“魏公子，你来府城有段日子了，不会不知晓我们汤三公子的名号吧？”

　　“不认识，不知晓。”

　　魏承真没什么印象，遂冷冷道：“豆苗，我们走。”

　　小哥儿见他不为所动，气得直跺脚：“你！”

　　小哥儿气鼓鼓的回到上等雅间，冲着那左拥右抱饮酒的汤三公子添油加醋道：“公子，那个魏承忒不识礼数，我说公子有请，他竟然说不认识您！还大言不惭说想请他喝酒的人多了去了，汤三公子算什么？我瞧他生了张好相貌，为人却是如此不堪！简直亏待三公子您的看重！”

　　“他真这么说？”

　　汤三公子长相女气，身子瘦弱，左右拥抱之人皆是壮硕裸背的年轻男子，他轻笑一声：“我原以为倒是个有脾气的，不成想却是这般庸俗！”

　　又看一眼立着身侧的随从：“听闻今儿府试放榜了？”

　　随从道：“是，那位魏学子拔掉府试头筹，想来不日就能受到府丞大人的邀约。”

　　汤三公子皱了皱眉：“竟还几分学识的。”还是有些气不过：“我最厌恶恃才而傲的人，白衣出身的乡野人家倒是敢不给我面子了！我哥哥可是给当今太后送过厚礼的人物！”

　　那小哥儿贼坏，故意道：“公子，您可千万别饶了他！”

　　他自负美貌，却不成想那俩个乡野来的汉子竟然都不正眼瞧他？定要让他们吃些苦头！

　　这个小过场魏承和豆苗都没和旁人说，他们归席后又与兄弟们畅聊一会儿，明儿猎户队就要返程归家，再见面怕是就要等到八月之后了。

　　回家路上，魏渝很是高兴，他原以为那个言哥儿家中有财，会眼高于顶，但是深谈起来便知晓这也是个善良单纯的小哥儿。

　　和溪哥儿涣哥儿有些像，眸中都有一股纯善之气，罐罐瞧见言哥儿就想起家乡好友，不免与言哥儿多聊几句。

　　不过畅聊归畅聊，赚钱又是赚钱，狐狸皮这事魏渝还是有所保留，没头脑一热就将生意都给孔家。

　　“哥哥，言哥送的这小烛台便放在你书房里。”

　　罐罐将一对烛台摆在书案两侧，满意道：“不愧是大户人家送得玩意儿，瞧着就觉得精致漂亮。”

　　魏承看一眼那烛台，兴趣寥寥：“哥哥还是欢喜你以前备置那对儿团山小烛台。”

　　“我备置那对儿是铁打的，人家送得可是铜做的！”

　　罐罐跟着吕老爷子学了不少本事，上手一摸就知道是有些年数的铜器：“雕刻团花也是上乘手笔，瞧着秀骨清相，应当是晋国流传下来的阴阳雕。”

　　魏承便不再多说，只捧起书本道：“那便放着吧。”

　　“眼下府试红榜出了，哥哥何时去读府学？”

　　魏承道：“三日后要去府学操办的杏园宴认拜先生，五日后再入读府学。”

　　“时间还挺紧凑。”

　　罐罐拍拍手掌：“这两日铺子给豆苗哥照看，我去给哥哥备置备置认拜先生的厚礼。”

　　“不必。”

　　魏承道：“哥哥先观望观望府学如何，先生如何，咱们再论这些虚礼。”

　　罐罐轻轻打个哈欠：“那哥哥早点歇息，莫要贪夜读书。”

　　待罐罐走后，魏承练了一会儿字，又誊写一遍府试策论，做完这些他看向那对儿铜云小烛台。

　　因着罐罐不爱读书，少来书房，也就不知道言哥儿送的小烛台，当天夜里就被兄长偷偷放置在小榻下面，再也不见天日。

　　.

　　三日后，魏承穿戴整齐带着书童去到府学操办的杏园宴。

　　临行前，魏渝抱着沉甸甸的灰崽，冲兄长摇了摇灰崽小毛爪：“哥哥，有些读书人心眼小，事情多，你自个儿要多当心。”

　　“放心，出不了什么事情，你也慢点骑马，这两日才下完雨，这一路可是滑腻得很。”

　　魏承看一眼魏冬：“走吧。”

　　见着马车跑远，魏渝亲一口灰崽脑瓜，道：“应该不会有人欺负哥哥。”

　　又自顾自笑了：“欺负哥哥的人要变成傻蛋！”

　　灰崽仰头嗷呜一声，两只前爪挥了挥，像是十分认可罐罐的话。

　　“小灰崽，你可真胖，比我小时候还胖。”

　　魏渝抱着灰崽进了院门，就见着墨珠儿正在唰唰挠着梧桐树，黑黑软软一条猫儿，听见人的脚步声咻得一下藏到盛开的梧桐花枝丫里，紫海中的一抹黑影冲着魏渝和灰崽喵喵叫。

　　灰崽嗷呜一声，从魏渝怀里跳下来，绕着梧桐树打着转，瞧着是像爬树的架势。

　　而黑狼一双狼眸紧紧盯着那方荷花池，一瞧便知道是要给灰崽偷他的锦鲤吃。

　　“杏儿！莫吃我的小锦鲤！”

　　魏渝扯住黑狼的脖颈毛，气笑了：“若不是你和灰崽不同色，我都要以为灰崽是你爹了！”

　　黑狼歪歪头，嗷呜一声。

　　不是爹噢。

　　“行了，你们自个儿在家玩。”

　　魏渝去后院将羊奶羹牵出来：“我要去铺子赚银子了，你们在家中吃好喝好，莫要打架。”

　　两头小狼仰头嗷呜，树上的小黑猫也喵一声。

　　只有羊奶羹不爽得打响鼻，甩尾巴。

　　“吃醋什么？”

　　魏渝牵着羊奶羹往外走，扯着马耳朵小声道：“在外头哪日苦了你了？不是你在街上想吃果子就给你买果子，想吃萝卜就给你买萝卜？”

　　羊奶羹是头贪吃暴躁小公马，听到萝卜二字时眼神好似都变得清澈了，朝天尥两下蹶子，这是示意罐罐赶紧上马，莫哔哔。