第183章 知音

第183章 知音

　　回家休息数日, 陆杨养好精神，托黎峰给洪楚捎带了拜贴，择日上门拜访。

　　洪楚当天就有回信, 与他定下了日子。

　　省城一别匆忙, 陆杨记挂着他的处境，次日便带上几样糕点，去洪家做客。

　　洪家很大，房子很规整，一看就是整体建造, 不似乌家那种扩建的格局。二进的院子，住着一家子人, 除了游廊，就是房屋。

　　进门后, 有马房和家仆连房。前院还有茶室、灶屋、暖房、家塾，以及一处盖在中央的厅房。

　　洪楚带陆杨到厅房逛了一圈，给他介绍了厅房的用处。

　　“前厅是最大的，家中议事都在这里。如果人数太多, 就会撤掉四面屏风，把四间小厅房纳入，一并使用。平常就年中年末、家中有大事时, 才会使用大厅，一般都是小厅议事。”

　　现在有两间厅房在使用，陆杨依稀能听见里面有声音传出来。

　　洪楚带他去空置的厅房看看, 告诉他：“这种小厅房, 一般就容纳三五个掌柜的，平常生意有问题、客商有事，或者生意上有什么变故, 比如说哪家的货被扣在了外地过不来，都要到家中商讨一番。”

　　过了前厅，就是内院。

　　内院住着洪家人，洪楚的两个兄弟都在。

　　洪家分家不彻底，现在是洪楚爹这一支和洪楚叔叔这一脉同住。

　　过了内院正门，正对着一处小花园。小花园隔开东西两处。东边是洪楚这一脉，西边是他叔叔那一脉。平常也以东院、西院来分。

　　过了小花园，往东走，有一排厢房。洪楚居中，左右隔壁是他的兄弟们住。

　　主屋那一排有正厅、偏厅、书房等房间，再有一处客房。

　　内院的格局比前厅紧凑，进来以后，藏不住人，也藏不住事，说个话，身边经过了数个丫鬟小厮，还有些账房、管事的，到后院来禀报事情。

　　洪楚说：“这些都是我爹要见的人，他把大部分生意交给我以后，很少见他们了。这两年他都扛着，今年开始，顶不住压力，族老都来了不少，他都为我吃了家法。太好笑了，我们洪家的家主，因为选了一个小哥儿做二当家，被几个老头子送到祠堂罚跪。”

　　陆杨回头看他，嘴巴圆张，“啊？”

　　洪楚看他表情就笑了，“祖宗基业嘛，哪能毁在一个小哥儿手里？”

　　陆杨：“……”

　　所以毁在这些老不死的手里。

　　内院的茶室较小，现在有几个账房在那里等着见家主，洪楚看了眼，把陆杨带到他的房里。

　　洪楚的房间跟陆杨的房间很像，卧房和书房连着。一面睡觉，一面读书。书架贴墙，空出窗格的位置，所有书架都满满当当。

　　房间小了些，卧房只够睡觉，书房则大一些，但另外摆了矮桌，平常弹琴下棋用。

　　他桌上的布局也像陆杨熟悉的书桌，两边各有高高一堆。不过陆杨熟悉的是稿纸，洪楚的桌上是书籍和账本。

　　一边是他要看的书，一边是他过目的账本。笔架摆在中间，算盘在账本上边。椅子后也是一面书架，但他单开了一格放杂物。一回身，想拿什么都顺手。

　　洪楚把笔架收起来，从书架格子里拿出托盘，给陆杨上茶上糕点。

　　他出去迎客时，有小厮准备，茶和茶点都热乎着。

　　在家中吃喝，他都小心，全过一遍银戒指，才会入口。

　　“人死了就没了，哪有活人重要？他们不能伤了手足情分。”洪楚说。

　　陆杨也有一枚银戒指，是黎峰当完护卫后的想法，让陆柳去买的。陆杨都没戴过。

　　他看看洪楚，又低头看看桌上的热茶，忍不住骂道：“他们是人吗？怎么跟畜牲一样。”

　　洪楚邀他坐下说，“家业大了，就没亲族了，只有敌我。”

　　陆杨很担心他的处境。洪楚坦然笑道：“我回府城以后，就到祠堂起誓了，我终身不嫁。现在是我收拾他们。”

　　两家差距太大，陆杨不知道能帮他什么。

　　“你挺聪明的，我也出不了几个主意。”

　　洪楚摇头，“你跟我说话解闷就够了，我在男人堆里待着，犯恶心。”

　　陆杨回想一下洪家的家宅布局，问他：“你把小孩子们放哪里教学？”

　　洪楚说：“他们很满意省城的那个烂秀才，既然如此，我送他们的孩子去拜师，他们又怎能反驳？至于学成什么样子，以后是不是废物……呵呵，我相信他们有办法管住那个秀才的。谁的儿子谁操心。”

　　他到底还是洪家二当家，整个码头都在他的掌控下，送几个人去省城，轻而易举。

　　他也在找由头收拾人，谁敢私自把孩子接回来，那就别怪他不客气了。

　　陆杨听着解气许多，跟他聊起些从乌伯伯和乌平之那里听来的事。

　　他对大家族、大家业，还有商人多大算大的事，认知很模糊，也听来很多商户多有风险的事，想跟洪楚也聊聊这些。

　　洪楚给出的回答和乌家父子无异，大致相同。

　　他说：“我们家在府城，管理着码头那一圈的生意，在商会做会长，承接皇商的生意。整个府城衙门还有部分省城衙门，都是我们家的靠山。像迎接上官、钦差，都是我们家出钱出地招待。水军的军饷，我们以捐赠的名义，年年都是上万两白银的支出。城内有需求，比方说赈灾、修路、给善堂捐赠等，衙门到商号募捐，我们家都是牵头的。靠山不能是某个官员，官员都是水做的，今天流到你家，明天流到别家。”

　　指不定哪天就流进臭水沟了。

　　至于家业多大算大，洪楚摊摊手，“我家这种就太大了。你提的那家，姓乌？他家就不错，我听过。他家在我家码头有铺面，做棉布生意的，还有承办采购生意……”

　　洪楚说着，垂眸想了想，继续道：“一年的流水有三五万两银子，明面上跟挣小几千两银子的客商一样低调，到商会转一转，查无此人。”

　　陆杨惊讶，“你连这个都知道？”

　　洪楚笑道：“码头、镖局、车马行，船行，我家都有入股，以码头为首。我看看他家出货种类和数量，心中就有数了。他家的厉害之处在于会藏富。我这两年正式接管家中生意，翻阅了历年账本，熟悉客商，才从许多细枝末节的记录里察觉了一丝线索。他家坏就坏在人太少了，多分几个人头挂名，我就看不出来了。”

　　陆杨没这个看账本事，闻言便说想学。

　　洪楚揶揄他：“都当举人夫郎了，还要学看账？”

　　陆杨笑道：“考上举人是我男人的本事，他走出去，能被喊一声‘陆杨的夫君’，则是我的本事了。”

　　洪楚点头，“行，我找个老掌柜的教你。看账不是算数，是生意。”

　　陆杨听明白了。生意是对信息的处理，是对商机的判断，是对市场的了解，所以才能从万千数字里，嗅出不同之处。

　　他的生意相比洪家的家业，实在太小了。但陆杨说起来很是高兴。他跟洪楚说他的书斋，说最初的想法和现在定下来的样子。

　　“可能是正月左右开业，到时请你来做客！”

　　洪楚答应了，再问他商号的事。

　　“你们商号的经营范围太窄了。”

　　陆杨之前听乌平之说过，他跑一趟省城，思想转过弯了，不执着于自家入股作坊，也能找人合作。

　　他现在认识了洪楚，洪家所有的货品品类，他都能拿出去跟客商说。他相当于是做个中间人，转手挣一个小小的差价。

　　这件事就像他最初在县里，去干货铺子进货卖，到外头帮陆柳的小铺子谈单价一样。洪家多个商号招徕生意，他们商号的门路也更广，可以满足客商的更多需求。

　　以后自家壮大了，就能慢慢缩减合作范围。一个商号的崛起，以十年计。交多多的朋友，就能携手共进，减少发展期。

　　谢岩和盛大先、季明烛交好，这两家也有生意，他可以问问货品种类，谈个合作下来。

　　乌家不用提，他们合作很简单，乌平之不会拒绝。

　　这样一来，他们商号至少有个壳子了。

　　洪楚听他大说特说，和他谈起经商想法。

　　“有一个我还没尝试过的东西，风险和机遇并存，你听听看？一家商号，怎么可以做到所有的东西都兼顾上？就像我们知道甲地的墨，乙地的茶，这都是有招牌的。你可以在他们的招牌纸旁边，贴上你们商号的招牌。这样做的风险在于客商们知道来路，会去找源头，让你挣不了差价。但你可以担保货源和质量，让他们知道这是你优选出来的，他们拿到的绝对是好货。

　　“同样是甲地产出的好墨，为什么选东家不选西家？明明知道源头，他们为什么还要到你这里来买？因为你的担保。等你声望足够高，你的担保就值钱了。不仅能承接采办生意，还能让各产地的作坊上赶着找你送货，求着你采买。”

　　这话说得明白，陆杨一听就清楚了。

　　他之前教人的时候也说过“名声”。那时是以市井小生意为例子，要去某家买肉，要去某家买米……因为厚道、实诚。换言之，货足、质量好。

　　他上回跟洪楚去逛楼子时，两人展开聊了许多，多是市井经验和大家族成体系经验的碰撞，这回也一样。双方都酣畅淋漓。

　　陆杨不禁感叹，“哪天财神爷回府城，你跟他一定也有话说。”

　　洪楚问：“哪个财神爷？”

　　陆杨说：“乌家那个少爷，他这次也考中举人了。”

　　洪楚恍然点头，过了会儿，他问：“他会读书，也会做生意？”

　　“对，眼光很毒辣，一个生意摆出来，能挣多少银子，他能说个大差不离。”陆杨道。

　　洪楚再问：“他吃过苦吗？被人害过吗？了解男人吗？”

　　陆杨懵了下，迟疑道：“吃过苦，被害过，应该了解男人？毕竟他吃的也是男人的苦。”

　　这年头，出来做生意的小哥儿小姐儿极少，乌家的苦头，只能是男人给的。

　　洪楚最后问：“他家有宗族吗？”

　　陆杨这次说得快，“有啊，他赶考之前，族亲安排了很多人住到他家里，把他吓得直往府城躲！”

　　洪楚了然，他说：“我要见见他，我有事想请教一二。”

　　陆杨眨眨眼，问道：“是什么事？”

　　洪楚轻声道：“你看我爹，这时候还在见客。我明明在家，那些账房和掌柜的宁可等着，也不来找我。我在祠堂起誓了，这阵子手段凌厉，没人管我，我却看不见前程。我身边能用的人，都是洪家人，多数是男人。我不敢跟他们说。我要找个外人请教胜负。他不是眼光毒辣吗？请他看看，我有没有破局的可能。”

　　陆杨的心又沉下来了，他说：“可能年底才能见到，他要去金佛塔还愿，上次分别时，说好年底在府城见。”

　　洪楚等得起，“两个月而已，怕的是两年。”

　　室内有一阵沉默，过了会儿，陆杨说：“以你的本事，白手起家很容易。要是这里容不下你，你自己也能起一个洪家。就像这个院子一样，大不了以后分大洪小洪。”

　　洪楚摇头，“我的一口志气全在这里，我只能赢，不能输。另起门户……算了吧。”

　　陆杨知道他现在帮不上洪楚，还是问了一句：“有什么我能帮忙的？”

　　洪楚说：“你常来我这儿坐坐就好，这里太闷了。”

　　陆杨笑道：“怕是不行了。”

　　洪楚挑眉不语。

　　陆杨说：“我怀孩子了，过阵子出门不方便，只好你来找我了，我天天都在家。你随时可以来。”

　　洪楚失笑，“你这是双喜临门了？我早不知道，不然给你也送一份礼。”

　　陆杨看看他摆在矮桌上的琴，说想听琴。

　　“给我家孩子也听听，以后养成像你这样全能的人。”

　　弹琴简单，挑曲子难。

　　陆杨都没听过几首曲子，名字更说不出来。

　　洪楚起身坐到矮桌前，自己选了一曲。

　　陆杨听不明白，不懂好坏，只感觉心里好宁静，琴音像一把无形的小扫帚，把他心上的烦忧都扫干净了，不剩一丝尘埃。

　　洪楚弹琴时很安静，没有一点锋利，好像现在的他，才是真实的他。

　　一曲过后，他跟陆杨说：“这首曲子是《高山流水》。我还不太熟练，弹错了几处。”

　　陆杨听过高山流水的故事，知道这是说“知音”的。

　　他不懂音律，有些惭愧。想想两人能聊到一起、想到一起，又笑了。

　　这个礼物他很喜欢。

　　时近中午，陆杨不在洪家留饭。

　　他看吃茶点的阵仗，觉着洪家不适合留饭。

　　洪楚没说什么，就跟迎他进屋一样，把他送到了大门外。

　　门口有几个做护卫打扮的男人在跟黎峰说话，陆杨出来了，他们就散了。

　　陆杨眼神奇怪的看着黎峰，“你怎么来了？”

　　黎峰是被他娘和陆柳一起叫来的，他说：“你怀着孩子，出门怎么不说一声？”

　　陆杨说：“我不说，谁知道我怀了？府城还是很安全的。”

　　黎峰说：“洪家就不一样了。”

　　想到洪楚用银戒指试毒场景的陆杨：“……”

　　对洪楚来说，最险恶的地方是家里，最恶毒的是家人。

　　陆杨回头看了一眼。他认识洪楚以后，会经常想起在陈家的往事。

　　他在陈家，是先尝苦头，后来远走高飞。

　　洪楚明显是先尝了甜头，脱颖而出后，才见识了亲族的心肠。他对洪家有感情。

　　陆杨上了马车，黎峰在前头赶车，两人没话说。

　　此时此刻，谢岩抵达三水县。

　　他到了县城，一身尘土，也不跟人客气客气，在县里没地方住，直直就往乌家跑。

　　乌平之回来要祭祖，也要休息一阵。他比谢岩回来得早，还没启程去省里。

　　谢岩上门，乌平之从见到他开始就在笑。

　　“你怎么好意思？你两手空空，脏兮兮的，过来我家不见我爹吗？你家夫郎不教你？”

　　谢岩要见的。他说：“你把我带到你的院子里，我洗洗，换身衣裳，再拿份礼，然后去拜见乌伯伯。”

　　乌平之问：“哪家客人是到主家家里洗澡更衣，再去见人的？”

　　谢岩让他别说了，“你怎么这么嫌弃我！你房里是不是有人！”

　　乌平之瞪他：“我房里怎么可能有人！”

　　并说他：“你这是什么语气？又是什么问题？我们只是朋友，你过分了！”

　　谢岩笑呵呵的，“你知道我们是朋友就行了，快带我去洗洗。”

　　乌平之：“……”

　　还让他绕进去了。

　　家里有家仆，乌平之招呼一声，就有人抬热水过来。他把谢岩安置下，又去前厅，招呼招呼王猛。

　　大强先带人回山寨了，谢岩过几天就到山寨里看看，说好了要去拜访寨主，他趁早回去说一声。

　　王猛和陈酒搬来县里了，他不用回山寨，留下卸货。

　　乌平之出来，王猛就跟乌家的家仆一起，把谢岩从府城带回来的礼物都搬到耳房放着。

　　乌平之问王猛：“这都是谢岩让买的？”

　　王猛憨厚的把谢岩卖了，他笑道：“是杨哥儿列的单子，他出去买的。”

　　乌平之憋不住笑了。

　　送走王猛，他回到院子里，隔着门窗，把谢岩好好笑话了一通。

　　谢岩：“……”

　　王猛真是不机灵！

　　他不洗头发，拿帕子擦擦算了，先收拾齐整，趁着天没黑，先见过乌伯伯，再就近拎着礼物，跑一趟鲁老爷子家。这是陆杨的干爹，回乡以后要见见。

　　罗家兄弟住得近，谢岩紧赶着上门拜会。下午就在这里做客，罗家两个嫂嫂给他招呼了一桌席面，大家吃得热闹。

　　谢岩说话直接，像鲁老爷子早知道要去府城，家里都做了几个月准备，他只说房子租下了，都住一条巷子，等他忙完，一起过去。

　　面对罗家兄弟，谢岩也没客气，他说：“你们的信件，净之都看过了，他不喜欢，和我说过几次，我说我一定会把你们接到府城的。我明天就去找张大人要人，让他放你们走。”

　　罗家兄弟俩：“……”

　　他俩还是原话，这这那那的，都是不习惯，想留在县里，言语间又是怕拖累、太费钱、帮不上忙。

　　谢岩说：“我们都租了一年的房子，都在一条巷子里。干爹一家住一间，大哥一家住一间，二哥一家住一间。三间房子都租好了，你们心疼心疼这个银子吧！”

　　谢岩参加的辩论多了，会一些技巧。

　　前面说了银子，把他们不差钱、已经花了钱的事讲完，又说他们书斋要开业的难处，说了满箩筐的离不开他们，在他们稍有动摇的时候，才放出陆杨怀孕的消息。

　　谢岩苦着一张脸，忧心忡忡道：“他那性子，你们都知道的，之前养病都到处奔波，一点都闲不住。现在眼看着书斋要开起来了，他又认得了一个很厉害的朋友，约好了要大干一场。怀个孩子算什么？他肯定会跑出去忙活。我又管不住他，我也拦不住，还得你们去了才好。我家条件你们知道，家里除了我，就是我娘，我娘说话声音都小，更管不住他了。两位哥哥行行好，你们就去吧！我明年二月要参加会试，你们不去，我都没心情备考，我的前程，净之的身子，我俩的孩子，都指着你们了！”

　　罗家兄弟听得一愣一愣的。

　　罗大勇问：“这是杨哥儿跟你说的吧？”

　　谢岩摇头，“没有，这是我说的。”

　　罗二武肯定道：“那就是他写在纸上，你背下来的！”

　　谢岩睁大眼睛，就差说一句“你怎么知道”。

　　这副模样，立时把他的最后一击化作泡沫，满桌的人都在笑，话题转进入风，开启了“问问模式”。

　　陆杨什么时候怀的，怀多久了，身子好不好，心情好不好，郎中诊脉怎么说，平常胃口怎样，吐不吐、吃不吃得下……

　　谢岩不嫌烦，笑呵呵一个个的说。有些问题重复了，他也重复答。陆杨被很多人关心着、爱护着，他高兴。

　　他努力把话题扯回去，“大哥二哥，你们就去吧！那些话虽然是净之教我的，但哪一句不是实话？我知道你们怕府城开支大，怕拖家带口的过去，把我们累着了。真的没有，我们真的需要你们。他很想你们。”

　　谢岩说着，低声补了一句：“晚上都哭了！”

　　对陆杨来说，他小时候一直护着他、教导他，给他吃喝的人，是他最最亲近的家人。

　　两地路远，他想念的人很多，孕期情绪敏感，空闲时，起了愁思，怕人担心，都藏到了被窝里。

　　鲁老爷子帮着劝了两句，“要么先去一年，你们看看杨哥儿的生意，生意不好，你们回就回了，他也不好留你们。这一年，刚好杨哥儿怀孩子，你们帮衬帮衬。房子都租下了，去吧。”

　　谢岩接话道：“我请张大人给你们批假，回来的时候还是官差！”

　　他说完，又想到一件事。

　　“要是他不同意，那等我考中当官了，你们来给我当官差。”

　　前路后路都有了，罗家兄弟对视一眼，没给准话，要考虑考虑。

　　谢岩看他们眉眼松动，没追着要答复。

　　“行，我会在县里待十天，这期间都住在乌家，你们想好了，就来找我。”

　　他来得晚，一桌席面吃完，就留宿下来。

　　罗家是两兄弟合住一个院子，家里没空屋，谢岩去鲁家住。

　　鲁小水和他夫婿给谢岩收拾屋子，鲁老爷子在堂屋跟谢岩唠嗑，说了些从前往事。

　　他第一次见陆杨时，是他们搬来那天，陆杨顶着一个水碗，站在巷子里罚站，来来往往的人都看得见，陆杨的一张小脸上有惶恐、有不安，有窘迫，也有好奇。

　　他们那天往屋里搬了很多东西，有些家伙事，还有家中积攒的雕版。

　　陆杨跟他搭话，问他是做什么手艺的，难不难学，跟做豆腐比起来，哪个更难。

　　鲁老爷子回头看过去，陆杨瑟缩了下，但还是直直望着他，眼里好奇更浓，忐忑也更多。

　　他说是做雕版的，又说了雕版是什么。过后不久，陆杨就常来他家里串门，再不久，陆杨就在陈家豆腐坊外头用红纸拼凑出了“陈”字。

　　陈老爹骂他乱花银子。陆杨与人争论，说没花银子。

　　陈老爹问他红纸是不是花钱买的，浆糊是不是用粮食熬的，粮食要不要银子。陆杨又挨罚了，晚上都没饭吃。

　　鲁老爷子说：“那时候罗家兄弟俩也不大，他们凑一处，蹲墙角想法子，我让他们去找些街坊邻居，到陈家豆腐坊外头夸一夸，说他们店面很显眼，一眼就瞧着了。尤其是喜欢吃豆腐，当天要来买豆腐的人，也假做不想买，看见招牌显眼，一看见就惦记，非得来买一块豆腐尝尝。不仅要夸，还得让陈老爹挣到铜板，这件事才算完。那两个小子能干，一家家的跑，附近的街坊也心善，都配合着。陈老爹的摊子挨了夸、挣了钱，杨哥儿才进门。他从罗家兄弟那里听来了，更爱来我这里了，缠着我让我教他本事。”

　　谢岩听着拳心紧握。

　　他这次回来，有考虑过要不要去陈家看看。

　　养育之恩在，他们不好太绝情。听完这番话，他的心又硬了。

　　鲁老爷子却跟他说：“你要去陈家走走的，杨哥儿没饿死，也没被卖到见不得人的去处，你如今是举人之身，他们一家欺软怕硬，不敢张狂。几件薄礼，上门喝一杯茶就行。”

　　陈家有手艺，豆腐坊开着，一家人都饿不死。

　　谢岩不用付出太多，面子功夫罢了。

　　谢岩抿唇，不愿意去。

　　鲁老爷子只劝一句，多的也不说了。

　　等房间收拾出来，谢岩问他：“如果我不去会怎样？”

　　鲁老爷子说：“不会怎样。”

　　去不去都行，全看他愿不愿意做这个面子。

　　圆滑的人，不会给自己树敌。哪怕是个遥远的、弱小的敌人。

　　谢岩回房，摸着他的荆棘福牌，躺了半宿，决定不去。

　　他是秀才的时候，立不起门户，里里外外都要靠陆杨。陆杨被养恩压着，都不敢跟陈老爹碰面。

　　现在他是举人了，他不要受这个委屈，也不让陆杨受这个闲气。

　　陈家的事，陆杨都安排好了。

　　谢岩觉着好。贪心不足，他们送钱送铺面又怎样？只会滋生更多的贪欲。

　　现在这样踏实过日子，吃饱穿暖，有瓦遮雨，有屋子住。两个儿子相继成亲，家里添丁。他的追求都不过如此。

　　想明白了，谢岩便闭上眼睛睡了。

　　管他陈家李家的，明天去张家。