第64章 女童报案，往事初见端倪

第64章 女童报案，往事初见端倪

　　方池还想再问，却发现花竹已经睡了过去，他帮他掖好被角，坐在床边发呆。

　　如此静坐了一夜，第二日一早，方池换了衣服，进宫领罪。

　　等到花竹醒来，见周围无人，他并不知昨晚方池彻夜守候，起床去县衙点卯。

　　花竹这几日都躲家中看卷宗，今天是他正式复职之日，他想着自己要升主簿，心中极为愧疚。

　　刚到县衙，就见一个七八岁的小姑娘站在门口。她衣衫破烂，手腕上都是淤青。

　　“你怎么了？”花竹俯身问道。

　　“我要报案。”小姑娘声音沙哑。

　　花竹领她进了县衙，正好碰见沈安澜。

　　“怎么带了个小丫头来？”

　　小女孩见沈安澜身着县令官服，未等花竹回答，抢先跪地哭诉道：“启禀大人，民女被人诱拐，关在常家茶坊中，今日乘其不备逃出，请大人为我做主！”

　　花竹听到“常家茶坊”四字，心中一凛：他正愁找不到常家拐卖驭灵人的证据，今日就有人送上门来了。

　　他往女孩子的脚踝处看去，果然见到一块刺青。

　　“你带人去常家茶坊看看。”沈安澜将小姑娘带到内堂后，吩咐花竹。

　　花竹巴不得亲自调查常家，立即召集了一批衙役，急匆匆地去了。

　　到了常家茶坊，掌柜听说有人报案自己拐卖女童，当即关了铺子，十分坦荡地让花竹搜查。

　　他表现得如此磊落，以至于花竹有些怀疑，他们是不是早有防备。

　　“大人！在这里！”花竹心中的担心刚刚升起，就有衙役找到了证据。

　　他走过去一看，就见后院的柴房里，放着两个豁口的陶碗，一个碗里装着清水，一个碗里还有些没吃完的食物残渣。

　　“这是怎么回事？”花竹问掌柜。

　　“这是我们关狗的地方。”

　　“狗呢？”

　　“狗……狗昨天晚上被偷了。”

　　“大人，发现一件衣服。”另一个衙役从柴草堆的后面，拎出一件女童上衣。

　　“这衣服是谁的？”

　　“这……这我不知道啊，难道是狗叼来的？”常家茶坊的掌柜挠头，“这要……要问东家了。”

　　花竹押着掌柜回了县衙，又派人将常玉带来。

　　常玉和掌柜上了堂，都说柴房里是养狗的，沈安澜召来早上报案的女孩，两人也表示不认识。

　　“就是他，拐卖的我！”女孩子指向常玉。

　　常玉身子一颤，“你说什么？”

　　“我本是镇江人氏，一路被塞在茶行的车中送到临安，就是此人将我关在柴房中。他还说等时候到了，就将我卖走。”

　　“大人，冤枉！”常玉跪在堂下喊冤。

　　花竹在沈安澜耳边低语几句。

　　沈安澜转向女童：“齐蓉，你脚踝处的刺青是从何而来？”

　　女童没料到有此一问，略显茫然地答道：“我从出生就有了。”

　　“你是什么时候被拐卖的？”花竹问道。

　　“一个月之前。”

　　“你将拐卖之事细细说来。”

　　齐蓉便将常玉如何用糖果哄骗自己，然后将她绑上马车之事说了个遍。她吐字清晰，说得有鼻子有眼，很难不让人相信。

　　但花竹却不信。

　　他不信自己刚刚顺着三虎查到常玉，就有人将常玉的罪行递到眼前。

　　他不信这世间有这么凑巧的事情。

　　更何况，齐蓉说，她生下来脚踝处就带了刺青。这刺青是“攀枝入市”运送驭灵人的凭证，不可能是生来就有的。

　　通天教知道花竹在查“攀枝入市”，也知道花竹查到了常玉，这女孩子报案，是他们的弃车保帅之举。

　　他们要抛弃常玉了。

　　常玉还在大呼冤枉。

　　沈安澜却已经让人将常玉押下，准备先搜了常家，改日再审。

　　当晚，李睦来到花竹家。她发髻微斜，没有任何发饰装点，甚至还有一缕头发搭在脑后。

　　宝娣见有客人进来，想要派座上茶，李睦却是摆摆手，说道：“我有急事，特来求见花大人。”

　　宝娣看她泪眼朦胧，犹豫了一番，只好去叫花竹。

　　花竹正控制着一只老鼠，在观察狱中的常玉。他如今对自己的驭灵力已有七八分掌控，能让距离很远的动物为己所用。

　　方池则站在一旁为他守门。

　　敲门声响起，方池朝宝娣比划一个噤声的手势，自己起身随她去见李睦。

　　李睦见推门进来的是方池，也不问他为何在此，而是直入正题地说道：“不知花大人可在？”

　　“你有什么事情，先跟我说也可。”

　　“我家郎君今日莫名其妙入狱，还盼大人给我夫妻一个相见的机会。”

　　常玉的事情，花竹已经和方池说过，他们二人本就计划今晚去探监。但方池忌讳李睦上次城外召集翠鸟，嫁祸给田妈妈之事，不愿轻易帮她。

　　望舒已经失踪数日，田妈妈到底是谁害死的，两人还没有头绪。

　　李睦见他不语，也猜到方池的心思，主动说道：“那日召集翠鸟之事，非我所愿，实在是我夫君强逼的。至于后面田妈妈的事情，我更不知晓。我是直到她被问斩，才知她帮我顶了罪。”

　　“那日在后山，要杀你的人是谁？”花竹此时也来到前厅，朝李睦问道。

　　李睦朝他递出一个苦笑：“方大人认识他，花大人何苦再问我？”

　　“他为何要杀你？”

　　李睦的眼泪一下子落了下来，“若是我当日死了，说不定夫君便不会遭此劫难。”

　　“你若不说，我们没办法帮你。”

　　“花大人，你带我去见夫君，到时候我让他告知于你如何？”李睦擦净腮边眼泪，说道：“常家如今已经沦为弃子，等我见到夫君，定不让他对大人有所隐瞒。”

　　“常玉已经转到临安府牢狱，如今我也无能为力。”花竹对李睦说道。

　　李睦听得此言，马上转向方池：“求方大人行个方便。”

　　方池朝花竹看过去，见他轻轻点头，说道：“我派人去和杨牢头打个招呼，他这人贪财，你多塞点银子给他。”

　　“我装扮成你们家的小厮，陪你同去。”花竹说道。

　　李睦见方池答应，转身就要走。

　　“等等。”花竹开口叫住她，“你差人将外面那个身量跟我差不多的随从叫进来。”

　　李睦没有多问，亲自出门去叫。

　　“有必要这么谨慎吗？”方池凑近了，跟花竹耳语。

　　“敌在暗，我在明。最好不要让他们知道我们去探监，我担心对方还有后手。”花竹说道，“你在临安府大狱里是熟面孔，还是不要跟去比较好。”

　　等花竹跟随从换好衣服，又安排他去自己房中休息，这才跟着李睦出了门。

　　到了监狱，杨牢头果然收钱办事，将二人放了进去。

　　花竹见到常玉，也不兜圈子，上来便问：“田妈妈可是你让她去顶罪的？”

　　常玉苦笑一声：“花大人，此事不是小底所为，但您若问是谁去让田妈妈去送死的，我倒是有几个猜测。”

　　“你且说来。”

　　常玉露出一个为难的笑：“这是小底的底牌，不到万不得已，不能说。况且，我还不确定，是不是花大人做局陷害的我。”

　　“我若要陷害你，便会让那女童去仁和县投案，绝不会自己招惹嫌疑，让她来钱塘。”

　　“若不是你……若不是你……”

　　“那会是谁？”

　　常玉不再说话了。

　　“你此时不说，那拐卖女童的罪名，可要做实了。”

　　“花大人知我是冤枉的，单凭那女童脚踝处的刺青便可知晓。”

　　“是吗？那女童脚踝上的刺青是何意？”

　　常玉狐疑地看了花竹一眼，似乎在确定他是不是真心实意问的这一句。而后他见花竹满脸坦诚，嘴唇抖了抖，说道：“无非是牙人们用来区分货物的标记，她说生来就有，足可证明，是在说谎。”

　　“这只是你的一面之词，难以作为呈堂证供。”

　　“我手上有几个牙行的名字，若花大人能将他们找来作证，定能还我清白。”

　　“我若不愿呢？”

　　“那花大人就无法知晓，到底是谁害死了田妈妈了。”

　　“现在不是你跟我讲条件的时候。”花竹看了常玉一眼。拿了简乔的刺青给他看，“这刺青是什么意思？”

　　常玉狡黠一笑，“大人算是问对人了，这刺青是半路买来的驭灵人之意，以这样式来看，此人驭灵力不算高。”

　　“这个呢？”花竹又从怀中掏出一张纸，上面是他偷偷画下来的方池脚踝的刺青，“这刺青是双色的，较浅的部分是红色，较深部分是青色。”

　　常玉瞳孔猛然收紧，他又仔细打量了花竹一番，十分谨慎地说道：“牙行从未见过这种刺青。”

　　“牙行没见过这种刺青，那哪里见过？”

　　常玉摇摇头，不再言语。

　　“你如今身陷囹圄，只有我能救你，若你不说实话，只有等死了。”

　　“花大人，这里面的事情，不是你能惹得起的。”

　　“是不是惹得起是我的事情，你只需要告诉我，不必操心其他。”

　　常玉仍旧摇头：“这关乎我们全家的身家性命，说不得。”

　　“夫君，你便把你知道的与花大人说了吧，这次探监，是方池大人安排的，若有方大人的帮助，说不准……说不准我们还有一线生机。”

　　花竹见他犹豫，决定将心中的猜测说出来，若他猜对，或许能从常玉口中套出些消息，若他猜错，今日探监也没有什么损失。

　　“你所害怕的，无非是侯家。那日派赵青杀李睦之人，是侯家；如今陷害你的人，亦是他们。侯家已经舍弃了你们，你若不与我合作，恐怕性命难保。”

　　常玉犹豫很久，最后说道：“除非方横大人亲自审理此案，不然我什么都不说。”

　　“你已经转到临安府的监狱来了，知府亲审不是什么难事。”

　　这时杨牢头走了过来，说道：“常家夫人，探监时间到了，还请回吧。”

　　“夫君忽然入狱，还有很多家事没能交代完，请牢头再宽限些时候。”说完，又往对方手里塞了几张银票，“请杨大人行行方便。”

　　牢头看了眼银票，又装模作样地催促了两声，心满意足地离开了。

　　常玉深呼一口气，像是下定了决心一般，对花竹说道：“你去城外葛岭，那边有个黄龙洞，你到了跟师傅说来取‘龙鳞’，他若不给，你便说‘火焚钱塘，水淹黄龙，惊雷山裂，泉水自出。已是改朝换代之时。’他若带你去黄龙洞里拿东西，你不要跟着，坚持让他去紫霞洞。”

　　“要取什么？”

　　“指证幕后主使的证据。实不相瞒，在你来之前，我已经得到侯海的口信。让我明日上堂，指证你才是偷运驭灵人入城的幕后主使。到时候你们府里的严管家会来作证。”

　　花竹心底一颤，暗道幸好今日自己跟来探监，否则明日进牢狱的，说不定便是自己了。

　　常玉还在说，花竹生怕漏过重要的信息，不敢分神儿。

　　“侯家是打着我们相争的主意，想要自己独吞通天门。”

　　侯家果然和通天门有所牵扯！

　　花竹稳住心神，脑内飞速分析着常玉的话，从他这番话里看来，通天门似乎是被常家、侯家和其他几方势力共同控制着的。

　　花竹很想问“我们相争”是什么意思，这话听起来，似乎花竹也是管控通天门的势力之一。但他不想点破自己今日说的话都只是猜测，也就没有再往下问。只是问道：“‘攀枝入市’运进来的驭灵人，都藏在哪里？”

　　常玉刚想答话，杨牢头又走了进来，朝李睦笑道：“夫人，不是小人故意打扰，只是您家管家让我务必给您传个话，说您家小姐走失，让您尽快出去见他一面。”

　　此话一出，在场三人皆变了脸色。

　　花竹和常玉对视一眼，两人此刻心里都清楚，从常淑芝走失的那一刻，他们的联盟就面临破裂的危险了——侯家带走了常淑芝，除非花竹能将常淑芝找回，否则常玉只能按照原计划与侯家合作。

　　常玉果然马上闭口，不再说话。

　　“你去找方池，让他从临安府派人出去寻。”花竹对李睦说，“我回钱塘县衙找人帮忙。”

　　李睦一脸慌乱地看着常玉。

　　“去吧。”常玉朝李睦说道，“若是找到淑芝，差只家雀来报信。”

　　花竹和李睦都未多做停留，匆匆出了大牢，各自忙碌去了。

　　花竹却并没有去钱塘县衙，他一边背着暗号，一边上了山。

　　今夜找到常淑芝的希望渺茫，他要先把常玉所说的证据拿到手。

　　夜晚的月亮升起又落下，花竹跟着道士爬了半宿的山，最终拿到手里的，只是一方砚台。他将砚台拿在手上端详，见那砚台上刻着两方酒壶，还有“一醉”二字。

　　“一醉。”花竹默念这两个字，觉得异常熟悉。