第169章

第169章

　　北疆战争的这两个月。

　　镇南关却可称一句平和。

　　自从天堑毁掉之后, 南宁就好像收到了命令，不再打消耗战，而是逐渐在徐停凤的对压下, 退回到原来的位置。

　　徐停凤也没有继续进攻，停在边关一处小镇上。

　　小镇风景不错，只是作为驻军地, 原本大部分的住民都暂时迁移走了, 只留下很少一部分。

　　镇中有些建筑还保留着前朝风格。

　　徐停凤落脚的地方在一家年岁已久的客栈。

　　这家客栈的老板没走, 年纪大了经历的也多, 看见士兵不带怕的, 还敢上来和徐停凤搭话。

　　“将军, 咱这只有小菜，给您上一点。”

　　徐停凤：“都行，待会儿给你结钱。”

　　他看着外面一颗隐约后烧毁痕迹的古树，古树上面系满了红绳。

　　原本以为是求姻缘的，没想到仔细看, 上面挂着的牌子却不尽相同, 有求仕途顺遂得遇贵人的，有不求姻缘美满但求伴侣有钱有权的，有求天降贵星的……

　　他便问了一句：“这棵古树有什么来历吗？”

　　客栈老板笑呵呵说道：“说起来, 还跟当今陛下有关呢。”

　　徐停凤：“陛下？”

　　“是啊，这件事, 我们这里好多人都知道, ”客栈老板陷入回忆, “很多年前, 陛下也在镇南关率过兵，当时啊, 南宁士兵在镇上放火杀人。”

　　“有家镖局没能逃出去，除了一个姑娘，其他人…似乎全都被敌军杀了或者烧死了吧，不太清楚。然后你猜怎么着，嘿，这姑娘竟然被陛下救下了。英雄救美人，等陛下回京的时候，那美人也跟着去了。”

　　“似乎现在哪个皇子，就是这姑娘生下的？”客栈老板艳羡道，“一步登天，要不是遇见陛下，这姑娘指不定会沦落到什么地步。”

　　“据说陛下和那姑娘就是在这棵树下结下的缘分，所以这棵树慢慢就变成了祈求遇见贵人的祈愿树。”

　　徐停凤点头：“原来如此。”

　　客栈老板远离京城不清楚，徐停凤知道他说得哪一位。

　　就是怡嫔，生下了四皇子。

　　是朝堂之中唯一没有母家势力的皇子，也是最不起眼的一个。

　　往常只是略有了解，没想到在这儿听了一耳朵。

　　-

　　北疆。

　　此时已经是十月下旬。

　　草原变得枯黄，地面敷上秋霜。

　　十月下旬，这边下雪也很常见，天气越发冷肃，卷地而起的寒风刮得人脸生疼。

　　七皇子深入草原腹地，追击吉日格拉残部三日未休，暂宿营地。

　　晚夜秋冷，萧疏残月。

　　午夜时分。

　　主将帐篷内还燃着灯。

　　曲渡边坐在地上，指尖夹住两张墨迹未干的纸，缓缓放入炭火盆。

　　这是毒发中期二阶段论文，刚写完。

　　烧完后，模拟器没有第一时间给出结算，因为还有最后一阶段没有提交，他靠着火盆暖了暖手，今晚的毒发刚过，毒素在体内正式步入后期，经脉还在舒张后的僵硬状态，他难得感觉到有点冷。

　　曲渡边咳嗽了几声，一边暖手，一边看乙十二传来的资料。

　　崔融运送完粮草后，和一小娃一起入了山鸣关，后来在一个山镇上消失不见。

　　山镇是崔融的祖地，暗网追查到最后，只在崔融老家后山的坟地里，发现了火烧纸钱的痕迹，却没有找到人在哪，更没看见尸体。

　　汤一粟祖籍在南方郡县，正经科举出身，背景干净，从官途开始的每一步，走得都很稳当。

　　到了水路转运副使这个位置，因为职位特性的缘故到处跑，所以和自己上司的关系很是一般，没有特别交好的，也没有特别交恶的。

　　看完后，他将这些资料也慢慢烧了。

　　大概是烧论文烧习惯了，他跟舅舅一样，也不太喜欢留纸质版资料。

　　他刚烧完，外面就传来一声小小的试探问句：“老大？”

　　曲渡边：“没睡，进来。”

　　叶连泱送进来一碗姜汤，这东西，天冷的时候是行军必备，“老大，今天听你咳嗽，不知道是不是冻着了，兄弟们给你煮了姜汤。你趁热喝。”

　　“行，谢谢了。”

　　叶连泱送完姜汤没走，不太好意思的蹲下来，“殿下，你看，咱们眼见着马上大胜，胜了之后，你是不是就要回京了？”

　　曲渡边：“是啊。”

　　叶连泱期待道：“那……能不能带我们走？我们一千个人，是殿下的亲卫队，其实可以不留在北疆的。”

　　“这次之后，北疆几十年都不会再有王庭，”曲渡边笑了笑，“陛下只要不傻，就会在北疆设立都护府，正是缺人的时候，你们留在这里，前途更光明。”

　　叶连泱：“那让他们留，我不想留，我就跟着你。”

　　曲渡边感觉他像个黏家长的小孩，他想了想，换了个说法：“鹰的归宿在苍穹，鱼的归宿在水中，你扎根军营，一身本事也都在军营，离开这片土壤，去了京城皇城中困住，会不快乐。”

　　叶连泱有些沮丧。

　　曲渡边：“好好混，以后还靠你帮忙呢。”

　　叶连泱看着他：“老大，你说这些话，是也被京城困住了吗。”

　　曲渡边：“我是皇子，怎么可能被京城困住。”

　　他喝完姜汤，拍拍叶连泱。

　　“好了，明天按计划行事。”

　　“嗯，早准备好了。”

　　叶连泱拿着空碗出了营帐。

　　第二日。

　　北疆各处开始传起来流言。

　　说原本主和派第二王庭阿骨木多没有死，正在召集部落，若是归入阿骨木多部落之中，大周便可招降，不杀战俘。

　　主动抓住吉日格拉和左贤王献给大周的，还有厚赏。

　　不管是不是真的，但话只要传出来了，有能活的希望，谁还想死？

　　跟在吉日格拉和左贤王身后逃窜的残余部落，那准备玉石俱焚鱼死网破的疯劲儿，被这个生存的希望削得干干净净。

　　也把吉日格拉破釜沉舟，哀兵必胜的希望碾成了渣。

　　“这一定是那个可恶魔鬼的主意！！”吉日格拉恼恨又恐惧。

　　因为跟着他的那些残余部落，里面真的有不少人的视线已经盯在了他身上。

　　远在另一边的阿骨木多也听见了传言。

　　他迅速给出反应，让手底下为数不多还活着的人宣扬出去，阿骨木多确实正在组建新的主和派部落。

　　北疆各处残余的士兵闻讯，都朝着他那边赶去。

　　曲渡边骂了句：“这家伙脑袋被马踢了吧！”

　　他传流言不是为了让阿骨木多配合的，毕竟北疆极端主战派不少，他这个时候亮旗暴露位置，谁知道引过去的是投奔的还是追杀的？

　　阿姐可还跟在他一起！

　　叶连泱不太明白老大为什么这么着急，好像挺担心阿骨木多的，但不妨碍他问：“老大，咱们现在去找阿骨木多？呃……您知道他在哪。”

　　曲渡边吹了鹰哨。

　　来往奔波给他和阿姐传信的信鹰已经有点秃了，但还倔强地坚守在天空的岗位。

　　“它知道。”

　　曲渡边点五百轻骑，迅速出发。

　　叶连泱：“老大，你跟阿骨木多关系很好？”

　　曲渡边：“不是找他。”

　　叶连泱：“啊，那是找谁？”

　　在世人眼中，阿湘公主亡故，织仪公主被高悬战旗，都已经魂归九幽。

　　曲渡边没有回答，而是压低身体，纵马飞驰。

　　一如当年他在山鸣关，迎着风纵马追赶和亲的车轮。

　　-

　　原第二王庭处。

　　这里之前的帐篷都被烧的干干净净，只留下一点残骸。

　　阿湘公主就葬在第二王庭最西边的小山坡上。

　　孤零零的墓碑上，刻着大周公主阿湘之墓，子阿翰立立这几个字。

　　而此时，这墓已经被挖了一半。

　　一队约三十人的北疆士兵们正在疯狂刨土，即便因为王庭反叛，权宜之下，阿湘公主暂时的安眠之地选的比较潦草，可也有些陪葬品的。

　　北疆人一般情况下不会挖坟，因为他们恐惧天神会降下惩罚。

　　可现在，王庭都没了，北疆都快被大周灭了，还谈什么天神？天神从未保佑他们。

　　于是四散逃走之际，他们就觊觎上了沿途的墓地，看见大周公主墓的时候，更是兴奋，挖了躲起来逃出去，以后也能靠这些发家。

　　织仪小队已经在这附近躲了好几日了，也算守着墓等大周的军队过来。

　　可现在，她在暗处看着这一幕，气得浑身发抖，是真的抖，头脑充血，指尖冰凉。

　　她抽出一把刀，“我想杀了他们。”

　　阿骨木多道：“他们不是投奔，是亡命的人，我们只有二十多个，杀不过他们，”他拉住织仪，“他们不会动王后的骨灰，只是拿陪葬品。”

　　织仪却掰开他的手：“这事，对我们大周人来说，不能忍。”

　　谢立杉默默道：“我陪你。”

　　织仪点头，两人一块带着大周的十余名护卫冲了出去。

　　阿骨木多慢了一步，随即咬咬牙，“我们也上！”

　　老弱病残组一起冲锋。

　　织仪一刀敲在北疆士兵脑袋上，她虽然没专门练过武功，但自小耳濡目染，三脚猫功夫还是会的。

　　她叫得特别凶，“滚开！都滚开！”

　　北疆士兵捂住脑袋，凶狠回头，“哪来的大周人？”

　　两拨人瞬间交锋，谢立杉护着她：“走！拿阿湘公主的骨灰！”

　　织仪趁乱挤进去，看见那坟墓的第一眼就忍不住红了眼眶，小小的装着骨灰的盒子已经露了出来，盒盖微松。

　　他们是想用骨灰盒子装陪葬品，要是他们不来，阿湘姑姑的骨灰估计会被直接倒出来。

　　织仪抱着盒子，转身就跑。

　　她们大周的姑娘，才不稀罕埋在这里。

　　“该死的！”

　　有北疆士兵忽的骂了句，指着织仪的背影：“老子想起来了，她也是大周的公主！是新王庭死了的王后，不，她没死！！”

　　“抓住她！跟大周人做交换！”

　　织仪飞速逃跑，她半点没在怕的，回头吼了一句：“大周士兵就在你们身后！”

　　追她的那两个北疆人面色一僵，显然是被打怕了，但很快反应过来，恼羞成怒：“混蛋。”

　　谢立杉处理完自己手头的两个人，往织仪这边一看，眼神一冷，立即狂奔过来。

　　织仪踩了个兔子挖的小坑，死死抱住怀里的盒子，往前滚了两圈。

　　北疆人的手朝她抓来，织仪反手握住自己腰后淬了毒的匕首，腕上暗器蓄势待发——

　　“阿姐！”

　　织仪一愣。

　　嗖——！

　　穿云箭破空而来。

　　狠狠射穿了北疆人脑袋。

　　曲渡边张弓搭箭，又一箭，正中第二人的胸口！

　　刚才还凶猛的北疆人变成尸体倒在织仪脚边，她神色还有点愣愣的。

　　叶连泱迅速解决了坟墓周围的乱局，该杀的杀，该抓的抓。

　　不出片刻，便压下了局面。

　　谢立杉则是彻底松了口气，手中的剑插回鞘内。

　　曲渡边翻身下马，快步上前。

　　织仪缓缓站起来，抱着骨灰盒。

　　她凌乱的头发上沾满了灰土，看着朝她快速走过来的少年。

　　三年没有见面，她记忆里的小七还是十四岁的时候略有稚嫩的面庞，可爱的，搞怪的，偷懒的。

　　现在却满身凌厉，冰冷的盔甲上残留着不知何时留下的血迹。

　　她在北疆深处，听小七杀敌的消息，总会恍惚。

　　直到现在也是，这个快步朝她走来的少年将军，在她眼中和那个抱着狗玩的无忧无虑的小孩重叠、又分开。

　　距离还有五步远的时候，曲渡边却停了下来，他视线落在阿姐怀中的盒子上，上面刻着小小的两个字，阿湘。

　　他一瞬明白这是何物。

　　于是深吸一口气，神情肃穆，忽的一撩衣摆，行半跪之礼。

　　“大周七皇子，征北将军曲渡边，领以皇命，恭请阿湘长公主，织仪长公主，回归故土！”

　　织仪在他出兵前，被老登封了长公主，与阿湘姑姑并尊。

　　叶连泱眼睛瞪圆，看向那个姑娘，织仪公主？？

　　老大的阿姐没死吗？？

　　他赶忙反应过来，一挥手，五百轻骑全部下马，跪地相迎：

　　“恭请阿湘长公主，织仪长公主，回归故土！”

　　“恭请阿湘长公主，织仪长公主，回归故土！”

　　声音沉沉，洪洪散在苍茫天穹之下。

　　织仪低下头，抚摸着盒子，轻声说：“姑姑，你听见了吗。”

　　曲渡边这才起身，一步步走到织仪面前。

　　他低下头，抓住了织仪的衣袖。

　　好像抓住了三年多前山鸣关他没能抓住的阿姐的嫁衣。

　　他这个时候才笑了笑。

　　“阿姐，我接你回家。”

　　织仪将阿湘的骨灰交给谢立杉，转头就狠狠抱住自家弟弟。

　　她一点形象都没有的嚎啕大哭，哭的冒出鼻涕泡。

　　“顺宁宫最傻的就是你！”

　　趟过多少明枪暗箭才走到这一步，他当时才多大，建府都没到的年纪，走得有多难。

　　曲渡边没吭声，过了会才说：“这次回家，我想吃郭娘娘的炸金角。阿姐，你再去厨房偷吃的时候，得叫上我。”

　　织仪知道他是故意逗他，还是破涕为笑。

　　她抹抹眼泪：“好，偷光。”

　　-

　　接回阿姐。

　　曲渡边先带着他们几个回到了他在草原的暂时驻地。

　　织仪等人在大周和北疆的交战期间，一直颠沛流离，四处躲来躲去，饿倒是饿不着，但吃的五花八门。

　　曲渡边叫人准备了食物，给这些人烧好水，简单打理下，起码吃饭的手上没有血和泥。

　　等收拾完，一个两个的逮着食物狼吞虎咽。

　　曲渡边哪里见过阿姐馋成这样，有点好笑又有点心疼，一块块肉往她碗里塞。

　　谢立杉见状，也夹了两块肉，放在织仪碗中。

　　曲渡边抬头看了他一眼。

　　谢立杉僵了下。

　　曲渡边挪开视线，没说别的。

　　片刻后，他对织仪道：“阿姐，我去那边看看你们明天路上用的东西，你慢慢吃。”

　　织仪：“好！你快去吧。”

　　他起身后没多久，谢立杉也找了借口离开。

　　两人在帐篷后面见面。

　　谢立杉轻咳一声，“那个，是路上逃窜，我夹习惯了。并非有意冒犯。”

　　曲渡边却认真道：“谢了。”

　　谢立杉也正色起来：“谈不上谢，一切都是我自愿。而且若非殿下送我来北疆，建立联络方式，我恐怕根本帮不上忙。”

　　两人相视一笑，疏离客气的感觉散了不少。

　　谢立杉担心挨揍不敢说的事，曲渡边主动提起了：“你跟阿姐如何了？阿骨木多那小子的眼神很不对劲。”

　　来的路上他就想问了，其实有一点八卦在。

　　谢立杉幽幽叹了口气，没忍住吐槽了一句。

　　“你阿姐她就是个木头。不过……她好像有一点喜欢阿骨木多。”

　　“？”曲渡边迟疑，“哪里看出来的。”

　　谢立杉：“男人的直觉。”

　　“……”

　　曲渡边无言片刻，拍了拍谢立杉的肩：“你也是个木头。”

　　阿姐从来都不会吃除了家人以外，旁人用自己的筷子直接夹给她的菜。

　　谢立杉：“嗯？”

　　曲渡边直接走了。

　　阿姐的感情问题，还是他们自己处理，他不给谢立杉下绊子就是最好的帮助。

　　到了晚上的时候。

　　曲渡边和织仪才有安静说话的时间。

　　姐弟俩三年多没见面，说话说了大半晚。

　　曲渡边跟她讲自己在剿匪、边境时候的趣事，织仪跟他说她在北疆经历的稀奇古怪的事。

　　两人都没有提起这三年历经的风霜和艰难，只说好玩的，窘迫的，把对方逗得哈哈大笑。

　　到了后半夜，才稍微正经起来。

　　织仪问：“小七，北疆这边还要多久结束？”

　　“还需要些时间，吉日格拉想用残部背水一战，等我叫人传播的消息彻底散开后，他就没有这个机会了。”

　　曲渡边：“说不准会有人直接把他绑了过来投降，越到最后收网越急不得。”

　　织仪：“那明天你就没办法跟我一起回城了，或许也没法一起回京。”

　　曲渡边叫人去中一城提前通知，一路快马，不出明日，织仪公主还活着，和阿湘公主一起回归的消息就会传开。

　　后日或者大后日，就会传到京城。

　　崇昭帝应该会下旨迎她们回京。

　　“没事阿姐，一前一后罢了。”

　　郭娘娘肯定很想念阿姐。

　　织仪点头：“小七，以后北疆会怎么样？抓到的战俘都会杀掉吗。”

　　曲渡边：“顽固者杀，虐杀大周百姓和士兵者杀，其余镇压。”

　　他知道阿姐的心思，但北疆和他们立场不同，多年摩擦征战，两方的血腥和仇恨，只能用时间来消弭。

　　就算北疆有主和派，也一样。

　　“也不知道阿骨木多会选择留在哪里。”

　　阿骨木多和吉日格拉纠缠，拖延了两国战争许久，要是回到大周，也能混个官当当，起码吃喝不愁。

　　织仪：“明天就知道了。”

　　次日。

　　曲渡边分出护卫队，护送织仪一行人回城。

　　她们会路过夏赴阳现在所在的驻地，一路都有人接应。

　　临走的时候，叶连泱靠在自家老大身旁，嘴巴叼着根草，在看戏。

　　阿骨木多浑身上下没有行囊，织仪一眼就看出他的意思了，她道：“那就以后有机会再见面吧。”

　　“嗯，”阿骨木多嘴唇嗫嚅两下，目光深深，“织仪，要是当时你和亲的人选是我，你现在会选择留在北疆吗？”

　　织仪：“不会。”

　　阿骨木多收回了最后挽留的话。

　　“那再会了。”

　　他再如何是主和派，到底还是北疆人，更何况现在北疆几乎被大周打的分崩离析。

　　他不会去京城，接受大周给的赏官。

　　织仪：“或许吧。”

　　她入了车队，拍了下谢立杉的肩膀，“走了。”

　　谢立杉才逐渐放松，朝着阿骨木多客气一笑。

　　织仪朝着曲渡边挥手，“小七，我们就先走啦。”

　　曲渡边：“嗯，你们路上当心。”

　　谢立杉朝他拱手，“殿下也当心。”

　　队伍缓缓离去，曲渡边旁观看完这一出，若有所思。

　　谢立杉这家伙不出意外，估计真的要成他姐夫了。

　　“阿骨木多，你既然选择留下，就来给这场战争收个尾吧，”曲渡边道，“我们不想多杀人，想来你也不想北疆死更多人。”

　　“能平和结束，就平和结束，好吗？”

　　阿骨木多整个人都沉默了很多。

　　“我知道。”

　　-

　　两位长公主回归中一城。

　　阿翰立听闻消息，离开了徐劲治疗的地方，提前来了这里。

　　她们归城的这一日，一个看不出人形的怪东西就跪在城门口，阿翰立在怪东西旁边站着。

　　冯秉被阿翰立折磨的已经神志不清。

　　他一双眼睛却还好好的，阿湘被迎进城的时候，阿翰立扯住了他的脑袋，冷冷道：“若非想让阿母解气，你根本连跪在这里的资格都没有。”

　　阿湘公主……

　　冯秉迟钝的想起什么，他就是因为阿湘公主的信才沦落到这个地步的。

　　他心里突然涌上浓烈的恨意来，凭什么他跪在这里被折磨成这样，而已经死了的公主却能荣耀回城？？

　　他思绪已经不清晰了，翻涌着的恶意、愧悔、和恐惧充斥在这个皮囊中。

　　冯秉下意识开始挣扎。

　　阿翰立等着织仪和阿湘走过干净的这段路，进了城，才举起最后的闸刀，直接砍断了冯秉的头颅。

　　血液溅在路上，被尘土包裹起来。

　　冯秉的却没有立即死。

　　他眼珠盯在城楼两侧，为了迎接公主燃起的除晦火把，记忆最后一刻定格在他烧了阿湘最后信件的瞬间。

　　眼神过了两三秒，才失去了光彩。

　　他瞪大眼睛，死不瞑目。

　　-

　　三日后。

　　崇昭帝下令，迎阿湘公主和织仪公主回京。

　　阿翰立赐封郡王，携母亲灵位回京受封，镇南关战争结束后，准允前去湘河郡，葬阿湘于湘河，和周太妃相聚。

　　回京的路上，织仪从怀里摸出一封信。

　　是在草原驻地分别前，小七交给她的，让她回去交给宣娘娘。

　　她以为是小七写给宣娘娘的思念信，没想到小七又说，宣娘娘拿到手后，先不要打开，等到时候到了再看。

　　织仪摩挲了下信件，微微蹙眉。

　　就好像小七知道后面会发生什么事似的，才会告诉她这句话。

　　她将信件再次放好。

　　-

　　阿骨木多招降声音越来越大，北疆跟着左贤王和吉日格拉逃窜的人也越来越少。

　　不少人都偷偷摸摸的离开了逃跑队伍，去投奔了阿骨木多，对大周投降，表示臣服。

　　说是投降，其实还是在暗暗关注着北疆草原深处的战况。

　　要是抓不住北疆王庭的王，便不算真正的大获全胜。

　　十一月十一日。

　　左贤王与吉日格拉相遇，和顽固残余党再次潜逃。

　　十一月十五日。

　　夏赴阳率兵与曲渡边汇合。

　　两股小队一起追击敌兵至北疆边陲。

　　深夜，天降大雪。

　　二人分开擒敌。

　　曲渡边呼出一口寒气，看了眼漆黑的天空，握紧手中冰冷的武器。

　　雪花划在人脸上，一片麻木的痛意。

　　今晚他会迎来最后一次毒发。

　　他眯起眼看向前方逃窜的吉日格拉，纵马追了上去。