第64章 红枫

第64章 红枫

　　上巳至谷雨， 不过二十余日。

　　可苏陌竟生出了一梦数十载、草木一春秋的错觉。

　　当初他由小太监领着走向那座白色营帐时，湄水两岸歌舞百戏，鳞鳞相切，好不热闹， 如今， 楼下依旧戏台声高，妙舞笙歌， 而他要见的那个人， 已宿命般融进了他的眼里。

　　苏陌眼睫颤了颤：“掌印要如何做？”

　　“这恶鬼让咱家一个人当便够了，咱家要公子这双手干干净净的， 不染血腥， 只握着我一个人。”裴寻芳抚摸着苏陌指上的君韘，哑声道，“咱家将誓死护公子周全。”

　　这话裴寻芳不是第一次说了。

　　过去苏陌笑他一个笔下人不自量力痴心妄想， 而今，苏陌再也无法置身事外。

　　也更加无法无动于衷了。

　　“掌印瞧我今日这枫林晚妆，颜色如何？”苏陌问他。

　　裴寻芳的目光炙热而沉甸甸的：“自然是极好的。”

　　“比我母亲如何？”

　　“公子像极了长乐郡主，又别有一番风韵。”

　　“与嘉延帝李毕寝宫里的那幅画像相比呢？”苏陌眉目流眄。

　　裴寻芳被他看得心神一荡：“不及公子。”

　　“长相思兮长相忆，乐事与良辰……为着曾经的一眼万年， 固执地守着心中痴妄， 得不到便毁灭， 掌印，这样的人， 要如何逼他发疯？”苏陌靠近一步，继而圈住裴寻芳的腰。

　　他的腰劲瘦而有力量， 给人莫明的安全感，苏陌道：“于嘉延帝李毕而言， 谁是那支最锋利的箭，掌印比我更清楚。掌印，我没有那么弱，我们的合作不是一方对一方的保护或恩赐，而是比肩而立交付后背的战友。”

　　裴寻芳道：“公子当真想好了？”

　　“掌印不也想好了吗。不入虎穴，焉得虎子。”苏陌目光坚定道，“杀人诛心，这一次，换我来捕猎，请掌印为我布下大网，咱们打一仗漂亮的，好吗？”

　　裴寻芳根本无法劝阻。因为他知道，这是最好的办法，他的苏陌向来如此孤勇，而裴寻芳能做的，便是做他身后最强大的后盾。

　　“掌印可别像上次一样，来太晚了。”苏陌轻笑道，“虽然我没心没肺，但也会害怕的。”

　　裴寻芳狠狠抱了苏陌一下。

　　苏陌仰起头：“唇脂还未擦，请掌印为我完成这枫林晚妆。”

　　裴寻芳眉心一跳，因为他又看到了苏陌眼中那似曾相识的、舍弃一切的狠意。

　　一抹朱色上檀唇，遮去所有病气。

　　裴寻芳最后拿起妆奁台上的面帘，细致地替苏陌戴上。

　　金色面帘如流星闪烁，遮去他半边容颜，只露出一双出尘绝世的眸子，还有额间那枚精巧夺目的红枫。

　　“公子甚美。”裴寻芳嗓音低哑。

　　“等我回来。”苏陌莞尔一笑，当即松开了裴寻芳。

　　裴寻芳怀中落空，一股莫明的不安直袭心头。

　　苏陌走了几步，忽而停住，回眸望他：“雨生百谷，万物重生，掌印，合作愉快。”

　　-

　　不夜宫前堂一楼。

　　两名执事领着一群小厮风尘仆仆冲进来清场。

　　“诸位诸位，请速速移步二楼内席，不夜宫已经在二楼为诸位准备了休息区，此处不可再逗留了。”

　　不明所以的众人一头雾水被赶上了二楼，到达二楼再往下看时，才发现各处门窗已被封住，不透一丝日光，而他们方才所站的地方，已然是一汪碧水。

　　原来那不夜宫的一楼前堂本是一个圆形下沉式空间，戏台子搭在正中央，四面八方排列着多道供客人坐下看戏的曲型长凳，如今这空间里引满了水，便宛如一个碧玉妆成的水镜。

　　百余盏芙蓉玉凤灯挂于阁顶，如璀璨星河般映入水面。

　　酉时未到，楼外夕阳初斜，这里已是星河灿烂。

　　“这就是传说中的不夜宫水镜吗？”一人惊讶道。

　　“春三娘这回是下血本了，据说这水镜自建成后，还从未使用过，今儿是来了什么贵客么？”

　　“不愧是帝城第一伶人啊，这个排场……”

　　这时，一人嗅了下鼻子：“什么东西，竟如此香？”

　　众人这才察觉，果真异香扑鼻，再一看，那水镜中不知何时蒸腾起一片水雾，雾中缓缓驶出一叶小舟，小舟上坐着一名白发琴师，抱琴而奏，看不清容貌。

　　一时水雾氤氲，仙乐袅袅，恍如到了瑶池天宫。

　　众人正惊叹此景恍恍不知自己身在何处，又听一个声如洪钟的声音大声宣布：“酉时将到，竞礼即将开始！请诸位肃静，非竞价不可喧哗。现在，请点灯师撤灯！”

　　此话一出，立即引来反对。

　　“为什么要撤灯？”三楼雅间的一名客人问道。

　　“对呀，咱可是花了真金白银点的灯，为何要撤？”五楼又一人大声疑惑问道。

　　“季公子今日选的是‘星落不夜宫’，最后能留下的灯才是获胜者，那些已经离开的客人，已经放弃了竞礼资格，灯自然不能留着。人走灯撤，请各位爷谅解。”

　　“撤得好！”四楼探出一位鬓间簪花的男子，他左拥右抱，吃着怀中美人送入口中的葡萄，大笑道，“快撤！将那些胆小鬼的灯都给爷撤掉！别妨碍老子抢美人！”

　　一盏又一盏芙蓉玉凤灯被熄灭又撤下，堂内光线暗下去一大半。

　　伶人中发出阵阵叹息。

　　那象征着第一伶人身份的芙蓉玉凤灯，若是能有一盏是为他们点的，该多好啊。

　　少顷，一百六十余盏灯撤得只剩三十余盏，其中李长薄独占六盏。

　　又见五楼雅间的扶栏上趴着一位俊俏的蓝衣公子，他大声说道：“可要看仔细了，可别撤了小爷的‘檀唇’灯。”

　　那点灯师道：“爷莫急，错不了您的。小的预祝爷今日蟾宫折桂抱得美人归。”

　　那蓝衣公子哈哈大笑起来，甩手便扔给了点灯师一包金豆子，道：“赏你了！承你吉言！”

　　“爷敞亮！”点灯师笑呵呵接了。

　　而他对面的雅间里，九公主恼火地问推门而入的贺知风：“贺大人来得正好，那小子谁啊？

　　贺知风早已将场内这些客人的来头摸了一遍，答道：“金陵世家吴府二公子。”

　　九公主气呼呼道：“给我送一把匕首一只梨过去，就说是瑶台上的李公子送的，他要敢同我太子哥哥抢人，我叫他人首分离。”

　　“禀九公主，吴家走的是海路生意，惯于同东洋海寇打交道，都不是善茬，这种威胁怕是行不通。”贺知风道，“况且公主身份不可暴露，不可打草惊蛇。”

　　“你！”九公主冷哼一声，“难怪他们都说魏国公家的贺佥事是个胆小怕事的。”

　　“并非下官怕事，而是今日这不夜宫暗潮汹涌形势复杂，下官至今还未摸透另外两方势力是谁，须得谨慎才行。”贺知风认真道。

　　九公主望着他那张憨厚的脸，着实也发不起脾气来，又道：“太子哥哥吩咐贺大人守住不夜宫的几处关口，你到这来作甚？这里有我就够了。”

　　“下官受义父所托，为太子送银两。”贺知风说着呈上一个漆盒，“这些年魏国公府甚为拮据，这些银两算是尽绵薄之力了。”

　　九公主打开一看，全是银票！她甚是惊讶，太子哥哥究竟同魏国公做了什么交易，让这犟老头又是贴人又是巴巴的送钱来。

　　九公主倒也不缺这点银两，但多一点是一点，便毫不客气收了：“多谢。”

　　贺知风仍没有走的意思，又问道：“下官有一事不解，请九公主赐教。”

　　“何事？”九公主道。

　　“太子殿下若是赢下弁钗礼，打算如何安置季公子？”贺知风问道。

　　九公主顿了一下，砸吧着嘴道：“主子的事情，轮得到你打听么？”

　　“并非下官有意打听，而是担心季公子……和太子的前程。”贺知风跪道，“我朝未有男子为妻的先例，况且大庸律例严禁官员私购伶人，伶人终身不可转良、不可为婚，季公子走不出不夜宫，也入不了东宫，既然如此，今日如此大费周章又是为何？”

　　九公主狐疑地看着贺知风，忽而凑近问道：“贺大人可有成亲？”

　　贺知风脸色微恙：“未有。”

　　“那贺大人自然不懂。”九公主神秘一笑。

　　忽闻堂内钟声连响，韶乐乍起。

　　“酉时到了！”九公主兴奋地扑过去，“开始了。”

　　此时水雾已弥漫整个前堂，奇香阵阵，人们闻着那香，渐渐精神亢奋、口干舌燥，都伸长着脖子寻找着季清川的踪影。

　　“一重山，两重山……”舟中琴师开始吟唱起来，小舟漂行于水镜中，他的歌声悠远而苍凉，“山远天高烟水寒，相思枫叶丹。”

　　忽而，数不清的枫叶如飞雪般从阁顶飘洒下来。

　　人们仰头伸手去接，但听一阵惊喜尖叫，便见一个巨大的秋千从六层瑶台如展翅的凤凰乘风荡下。

　　“呼”的一下，在水雾中荡出一圈涟漪。

　　贺知风的心跟着荡到了嗓子眼，这才看清，那秋千上坐着一位红衣妙人儿，一身红衣胜似火，灿灿珠帘遮住半壁容颜，却衬得那双桃花眼更加勾魂摄魄。

　　贺知风认得那双眼，只消看一眼便忘不了。

　　巨大的秋千卷起旋风，从上空绕着圈儿滑翔而下，如翱翔寰宇的火凤凰。

　　苏陌许久没有如此兴奋过了。

　　过去他喜欢冒险，寻常的生活根本无法满足他，他喜欢从极限运动中寻找快感，当他第一次在教练的指导下打开舱门从高空一跃而下时，也是这样惊奇而兴奋。

　　去他妈的病骨支离，去他妈的弁钗礼。

　　都见鬼去吧。

　　苏陌如神明般扫过那些他亲手创造的人和世界，扫过环绕于前堂的鳞次栉比的雅间，他看到了一双双贪婪、震惊、渴望与爱慕的眼。

　　许许多多的目光交融着，落在苏陌身上。

　　汇成一种叫做“欲望”的东西。

　　于众生万象中，苏陌忽而察觉到了一道如饥鹰般凶残贪婪的目光，似要穿透他的肌骨将他吞噬将他咬碎，可待苏陌回眸去找，却只撞见了贺知风那呆呆的目光。

　　贺知风的心脏突的一下几乎要从口中跳出来。

　　他偷偷攥紧袖中的那只季清川曾派人赠与他的香囊，忽听一名男执事大声说道：“第一轮，花簪主人李公子，请起价！”

　　“三万两！”九公主整个人几乎趴出栏杆之外，大声应道。

　　“三万两！不是开玩笑吧！上一位第一伶人最后的成交价就是三万两啊！”

　　“这叫人怎么玩！”

　　“这摆明了就是要一轮结束竞礼呀！”

　　众人正瞠目结舌看看谁会第一个追价时，便听得四楼的簪花男子迫不及待应道：“三万一千两！”

　　那人如焦急的猴子，直勾勾看着秋千上的苏陌，葡萄也不吃了，身边的美人也不抱了，只涎着口水道：“我的个小乖乖，世上竟还有这等颜色。”

　　然而他话音还未落，五楼那位蓝衣公子又紧追道：“三万两千两！”

　　紧接着追价声此起彼伏。

　　“三万三千两！”

　　“三万四千两！”

　　“三万五千两！”

　　“四万两！”三楼特不起眼的一个小雅间内，许钦摇着扇子，悠哉悠哉应道，朝楼上各位拱手，“承让了！”

　　九公主急红了眼，直接跳上身侧的桌子，大声唤道：“五万两！”

　　“呦！”许钦笑眯眯看向九公主的方向，“女中豪杰。”

　　九公主举着五个手指，再次重复道：“五万两！”

　　那男执事当即大声宣布：“花簪主人第一次加价，五万两！”

　　那声音声如洪钟，将那些蠢蠢欲试正欲追价的客人都给震了回去。

　　许钦转身看向安阳王，问道：“这太子李长薄是不是另有小金库？”

　　安阳王淡定道：“让他加，加到他不堪负重。”

　　五万两！

　　贺知风背上沁出冷汗来，都督府的士兵一年军饷不过十五两每人，这五万两便是三千三百余名士兵一年的军饷，九公主这小祖宗随便一出手，便端掉了一个营的兵，真是不拿银子当钱花啊。

　　又听那男执事宣布道：“第一轮竞礼结束，所有未参与第一轮追价者，撤灯！”

　　那些仍在犹豫观望的客人立马急了：“怎么可以就这样撤灯！我们还未来得及报价！”

　　“规则写得明明白白，请爷再仔细看看。”男执事应道。

　　那客人拿起竞礼册一看，还真有这么一条：在花簪主人追价之前，未参与当轮追价者，视为自动弃权。

　　这下完犊子了。

　　千里迢迢跑一趟，还未出场，便出局了。

　　九公主这一追价，将竞争者立马筛到了只剩七人，她拍拍手，朝贺知风一扬下巴，道：“怎么样？”

　　贺知风垂下眼皮：“公主英武。”

　　堂间还有人不服，叫嚣着不夜宫店大欺客，扬言要重来一次，否则砸了不夜宫。

　　“还不快去！谁敢捣乱给我抓谁！”九公主傲慢吩咐道。

　　“是。”贺知风从雅间退出，心还在突突直跳，季清川望他的那一眼让他久久无法平静，他快步走着，随即在走廊间奔跑起来。

　　忽听堂间又是一阵惊叫声，贺知风冲进最近的一间雅间，惊得那雅间的客人直退。

　　贺知风哪里管得了那些，掏出腰牌一亮：“京军奉旨查案。”

　　只见一名轻功极好的锦衣少年踏着芙蓉玉凤灯从阁顶一跃而下，他攀住那巨大秋千的吊索，迅速俯冲向季清川。

　　众人在惊叫，这这这这人莫不是刺客来劫人的！

　　便见那少年翻身至季清川身后，一把揽住他，几乎没有任何停顿，抱着季清川从那秋千上一跃而下。

　　“救、救人啊！”眼见着美人突然被劫，人群中爆发出尖叫。

　　贺知风跃上栏杆，几乎就要冲下去将人抢回来，可他很快认出，劫人的少年是常跟在季清川身边的近卫凌舟，而这场劫持，不过是一场牵引人们情绪的戏码。

　　人们沉于情境中，忘乎所以，更忘了这本是一场戏。

　　“仙乐高处坠青云，惊破长安红枫舞。”数不清的红枫簌簌落下，水雾散开一圈，水镜中的戏台上，一群舞姬挥舞着水袖，翩跹起舞。

　　又听那舟中琴师唱道：“一朝劫于君王侧，从此君王不早朝，三千宠爱于一身，六宫粉黛无颜色……”

　　贺知风喘息着，曼歌妙舞中，他听见那男执事大声宣布道：“蝤蛴灯，落！”

　　只听“咻”的一声，有什么东西在空气中嘣出极轻的一声。

　　贺知风定睛一看，便见一支漆黑的离弦之箭以雷霆之速穿过叫嚣欢呼的人声、破开水雾朝那悬挂着的芙蓉玉凤灯射去。

　　转瞬间，飞箭精准地射断了其中一盏灯的绳索。

　　那灯瞬间如坠落的星子一般，掉了下去。

　　人群中又是一阵惊呼。

　　水镜中央，舞姬踏着琴音飞速旋转着，红枫飘扬，蓬草飞转。

　　琴弦一拨，舞姬齐齐一跺，如百槌击鼓，“咚”的一声，被射落的芙蓉玉凤灯沉入水镜，很快又浮出水面，竟未熄灭，而是如水芙蓉漂在了水面。

　　“楚腰灯，落！”

　　男执事再一次大声唤道，如宣判出局名单的无情判官。

　　“别！别射我的灯！”贺知风身边的那位少年客人忽而跳起来冲出去，大声喝道，“谁敢！”

　　然而根本无人理他，“咻”的一声，飞箭精准射落了那盏名为“楚腰”的芙蓉玉凤灯。

　　“谁射落了我的灯，我宰了他！”那少年客人暴跳起来，却见那旋转的舞姬中，一名少年手执一把漆黑轻弩，红衣似火，他循着声音，冷冷望了过来。

　　正是不夜宫的头牌，是他此行心心念念要见的人，季清川。

　　曼妙的舞姬环绕着他，季清川立于水镜中央，夺目而冷漠。

　　那少年客人一怔，一把抓住身侧的老者，气急败坏哭闹起来：“都怪你！呜呜呜都怪你拦着我！现在好了，我的灯都落了……呜呜呜我拿什么竞争！”

　　老者按着少年的肩，安抚道：“小少爷息怒，息怒呀！她们舞的是禁曲，是二十多年前齐宫夜宴上长乐郡主曾舞过的红枫舞，此舞曾掀起过一场腥风血雨，非你我能承受，公子万万不可参与其中！”

　　贺知风听出其中玄机，转身问道：“这位老先生，你见过这舞？”

　　那老者惨然一笑，沟壑纵横的面庞略显苍白，他道：“当年见过此舞的人，都死光了。”

　　而此时。

　　由地宫通往一楼的机关被层层打开，不夜宫的宫主如久未见光的恶鬼从地狱里走出来，他双目赤红，下垂的薄唇紧抿着。

　　最后一道机关打开的瞬间，一片红枫从缝隙中钻进来，掉落在他足尖。

　　熟悉的异香扑面而来，他看见了水镜中央的季清川。

　　那个他即便屠遍大齐，即便弑兄夺权，即便冒天下之大不韪将后位凤冠捧至她面前，却依然未能乞得她一眼青睐的女子，的孽种。