第61章 人造

第61章 人造

　　务虚城的失魂症病人数量, 总计在一百人左右。

　　这些病人的发病期并不统一，有的时候一天就能有十几个人被家人送进医院, 有的时候则是一连好几天都没有病人出现。

　　如果将范围扩大到整个人类帝国, 那么情况也是类似的。失魂症的发作似乎是毫无征兆、毫无规律的事情。

　　据谈秩所知，新世界同盟那边，同样出现了失魂症的症状，甚至帝国中枢与同盟那边的高层, 已经就此进行过对话。

　　现在情况还在可控范围内, 但是未来就不一定了。他们需要尽快找到这种病症的突破口。

　　他们查看了每一位病人的情况。和其他相同症状的人类一样, 这些病人只是安稳地沉睡着, 仿佛他们的灵魂只是暂时离家出走了，而身体还等候着灵魂的归来。

　　“他们的大脑像是空了。”一位医生说, “这些病人中有精神力者存在，但是, 我们现在却检测不到他的精神力。那很奇怪。”

　　随行者中, 有一位是虚拟现实技术方面的研究员，也是务虚城派来与他们共同进行调查的成员。

　　谈秩便问这位研究员：“在使用虚拟现实设备的时候，会出现这种情况吗？”

　　言下之意，毫无疑问是将这次的失魂症, 与扩张时代的海曼斯事件联系到了一起。但是, 海曼斯事件的时候, 可没有出现任何一例死亡。

　　并且，海曼斯事件是有迹可循的机械故障, 但这一次的失魂症, 却并非如此。

　　这位研究员隶属于某家虚拟现实设备制造厂, 毫无疑问, 这次出事的人类, 很多都是使用了他们制造的游戏舱或者游戏头盔。

　　研究员冷汗淋淋，他连忙说：“并不是这样，我们只是将人类的大脑与虚拟现实设备链接在一起，您能想象吗？是连接，而不是将人类的精神整个拽到虚拟现实之中，我们也做不到这一点。”

　　“所以，这些病人的脑波‘消失’，并不是因为虚拟现实设备的问题？”谈秩问，“他们的大脑就像是被另外一样东西‘吞没’了？”

　　这话倒是让旁听的荣琴表情微动。

　　她想到了哨兵向导理论中，克拉伦斯提及的，精神维度的侵蚀性。

　　……但是，这些失魂症病人中，并不全是精神力者，应该说，精神力者反而是极少数。

　　不，等等……荣琴纠正着自己的想法。

　　精神力事实上是人类固有的某种东西，变异只是让精神力终于“强壮”到足以让人发现并且使用。换言之，如今这个时代，任何一个人类的身体中都存在着精神力，只是数量之分。

　　按照通常的精神力总量的划分标准来说，一个变异初期的精神力者，其总量可能是3。也有一些精神力者较为孱弱，所以精神力总量可能更少一点。

　　但总归，至少会有1点精神力。这是人类对精神力者的定义，只有达到1点的精神力总量，才能够通过精神力对外界施加影响。

　　而普通人类则可能是0.1、0.3这样的精神力，没有达到1点的起步，也无法通过锻炼来超越1点这个界限。他们可能终生就维持着这样毫无意义的精神力总量。

　　因此，绝大部分时候，人们也不会将这样的0.1精神力总量的人类，看作是精神力者。

　　但他们的确拥有精神力。

　　……精神维度的侵蚀。荣琴开始思考这种情况的可能性。

　　这是被他们所有人都忽略的一种可能性，因为精神力者就相对罕见，受到精神维度侵蚀的精神力者就更加罕见了。

　　比如谢尔菲斯。他受到侵蚀，并且情况发展到如此严重，是因为他在异族战争中奋战十年，并且从一开始就是黑暗哨兵，缺少向导领域的信息刻刀能力。

　　在他与虞时结合之后，他们各自的信息刻刀就被补全了，也就很难再受到精神维度的侵蚀。

　　对于普通的精神力者，甚至于普通人来说，他们就更加难以受到侵蚀，因为他们的信息刻刀是圆满的，是足以保护自己的——再说了，终其一生，又有多少人会接触到精神维度呢？

　　并且，精神维度的侵蚀造成的神游或者神想症状，与这些失魂症患者的表现并不一样。不过，神游或神想状态是以哨兵向导的精神力作为衡量标准，对于普通人类来说，似乎并不能这么算。

　　说到底，最大的问题还是，打个游戏而已，怎么就能接触精神维度了呢？

　　……虚拟现实。荣琴暗自想着。

　　虚拟现实技术的应用并不局限于游戏，但的确是最广泛应用于游戏。玩家们痴迷于那些如梦似幻的游戏世界。

　　如果在如今的人类帝国进行一个调查，询问是否愿意永久停留在自己喜欢的游戏世界里，那么很多人大概会毫不犹豫地回答“愿意”。

　　因为他们是“玩家”。对于他们来说，游戏就是天堂。

　　但是……

　　荣琴想到了一些其他的事情。这让她走神了。

　　“……荣琴女士？”谈秩有些疑惑地望着她。

　　“抱歉，我走神了。”荣琴迅速回过神，问，“怎么了？”

　　“我们打算去最近发病的那位患者的家中看看，一起吗？”

　　“当然。”荣琴点了点头。

　　路上，她将自己的想法告诉了谈秩与莱曼。

　　“精神维度的侵蚀？”谈秩若有所思，“这的确是我们之前忽略的一种可能。”

　　莱曼也微微皱了皱眉，不禁说：“但是，之前从未出现过这样的侵蚀。”

　　“可它的确发生了。”谈秩语气淡淡，“失魂症本就是从未出现的情况。”

　　“您是对的。”莱曼自然地微笑了一下，“是我想错了。我只是想说，难道精神维度也发生了改变吗？如果这是侵蚀，那么以往可从未发生过如此大规模的情况。”

　　他的语气中带有某种轻微的试探与暗示，就好像他知道什么，但同时也在试探对面的两位女士知道什么。

　　这让荣琴深深地望着了他一眼。

　　很快，他们抵达了这位患者的家。

　　他是务虚城的居民，刚刚成年不久，与家人同住。如同这个时代的大部分年轻人一样，他沉迷星际网，喜欢虚拟现实。

　　他的家人当然也习惯了他每天都在玩游戏的做法。因此，几天前，他整个白天都待在游戏舱里的举动，并没有让他的家人感到奇怪。毕竟，正常的游戏舱都会配备有维生系统。

　　但到了第二天，他居然还在游戏舱里，并且毫无动静，这就让他的家人觉得不对劲了。他们连忙查看具体情况，然后震惊而焦虑地将他送到医院。

　　“……游戏舱没有给出任何警告。”他的家人悲伤而不安地说，“我们怀疑游戏舱出了什么问题，但是有人过来检查过，认为游戏舱没有损坏，但是……”

　　“他是个精神力者吗？”谈秩问，“或者，他接触过什么精神力相关的东西吗？”

　　在意识到新的可能性之后，谈秩就毫不犹豫地询问起相关线索了。

　　“精神力？”他的家人面面相觑，“不……他并不是变异者，他是个很普通的孩子。”

　　谈秩沉吟片刻，便说：“我能够看看他的终端吗？我不会查看太隐私的东西。”

　　“当然，这没问题。”

　　谈秩出发的时候就已经得到了一部分星际网的权限，因此很快，她就解锁了这位病人的星际网终端。值得庆幸的是，因为他才刚刚成年，所以还没有注射纳米粒子终端，而暂时使用着手环。

　　这让谈秩的调查变得简单了一点。

　　她快速翻阅着对方的浏览记录，跳过一些隐私内容，然后突然注意到，在过去的几个月里，这个年轻人最关注的事情，似乎就是游戏嘉年华。

　　现在，游戏嘉年华早已经结束，虚拟现实大会也早已落幕。但是，当初在游戏嘉年华时候公布的游戏，因为数量众多，所以仍旧被玩家们疯狂讨论着。

　　谈秩注意到，在过去几个月里，这个年轻人就十分激动、兴奋地和其他玩家讨论着相关话题，转发着相关消息，并且分享着自己对于这些新游戏的看法。

　　他出事的时候，也正是在游玩游戏嘉年华时候公布的一款新游戏。

　　这件事情实际上并不奇怪，因为游戏嘉年华就是游戏领域每年一次的盛会。对于玩家们来说，他们在好几个月的时间里讨论并且游玩这些游戏，也是相当正常的。

　　况且，也并不是所有关注游戏嘉年华的玩家都出了事——那就是一个太过于庞大的数字了。

　　但这仍旧让谈秩的心中产生了轻微的不安。她注意到这个问题。

　　很快，他们与这户人家告别，返回了务虚城为他们准备好的会议室。谈秩明显有了一些想法，她打开了终端，联系了中枢那边的调查员。

　　“请帮我整合所有病患，在出事时正在游玩的游戏、以及出事前游玩过的三款游戏记录。”谈秩的语气冰冷而坚定，“有必要的话，联系六芒星，让他们提供相关资料。”

　　“好的，谈女士，请稍等。”

　　这显然是相当庞大的数字，因此毫无疑问地需要人工智能的帮助。

　　之前他们也进行过相关资料的整合，但那是谈秩从中枢出发前的记录。当时失魂症的患者数量还没有现在这么多，即便进行了整理分析，其内容也有着巨大的偶然性。

　　但现在，情况就截然不同。

　　不久之后，结果出来了。

　　“五分之三的病患，在出事时游玩的都是游戏嘉年华时期推出的新游戏；五分之一的病患，在出事时游玩的是旧游戏，但都是在游戏嘉年华时期推出更新或者附加内容的。”

　　莱曼饶有兴致地问：“那么，剩下五分之一呢？”

　　“这些的情况就比较复杂，不过，其中有一半，游玩的是生水游戏公司旗下的游戏。”谈秩顿了顿，“如果我没记错的话，生水游戏公司也是务虚城的吧？”

　　一旁，务虚城的一位官方人士给出了回答：“是的，但是在几个月前，这家游戏公司申请了破产。”

　　谈秩微微眯了眯眼，又问：“关于这家游戏公司的所有者，有任何信息吗？”

　　务虚城的人交头接耳片刻，然后回答：“我们需要一点时间来收集信息，女士。在这之前，这只是一家普通的游戏公司——在务虚城，这样的游戏公司有无数家。”

　　“但只有这一家，明显与失魂症有关。”谈秩并未退让，“请你们尽快。”

　　有谈秩在，荣琴就十分轻松地划水了。她开始在心中衡量着，如果将他们正在调查的，与六芒星有关的事情告诉谈秩的话，那会造成什么影响。

　　但问题并不在于谈秩的立场，而在于，中枢的立场。

　　很快，莱曼提出了一个问题：“那么，游戏嘉年华？”

　　显然，五分之一中的一半患者，似乎与生水游戏公司有关；但是，五分之四的患者却都和游戏嘉年华有关。这可不是什么巧合了。这个数量几乎象征了压倒性的证据。

　　“我已经联系了六芒星。”谈秩的手指在光屏上轻轻点击着，“等待着他们的回复吧。”

　　她似乎是等待着一个通讯对象。

　　很快，她的光屏上出现了新的画面。那是他们都较为熟悉的、一张美丽而年轻的面孔——塞西莉亚·阿德莱德。

　　塞西莉亚是游戏嘉年华的主持人，同时也是六芒星游戏部门的员工。在某些时候，她也负责一部分的公关事务。

　　但她的出现仍旧令他们感到意外。毕竟，这又不是什么公关危机，或者游戏发布会，谈秩期待的是一位更有分量、更了解内情的人出现。

　　塞西莉亚显然也了解他们的想法。她露出着微笑，随后说：“各位好，我之所以出现在这里，是因为我正巧有事来到格兰星，我已经在降落了。”

　　她倾斜了一下终端，让他们看见太空电梯：“我大概会在三个小时之后抵达务虚城。原本是为了确定某些新游戏的开发进程，但我的上司刚刚联系了我，跟我说了你们的调查内容。

　　“……如果可以的话，或许我应该与你们见上一面。”

　　终端面板中，这位年轻女士的笑容活泼又俏皮，这是让很多游戏玩家喜爱的笑容。

　　但荣琴却微微睁大了眼睛。

　　塞西莉亚……阿德莱德？

　　谈秩忍不住皱了皱眉，她很怀疑塞西莉亚究竟知道什么。但是，既然这就是六芒星的态度，那么谈秩暂时也并不着急了。

　　“好的，阿德莱德女士。”谈秩的语气冷淡而客套，“一会儿见。”

　　塞西莉亚点了点头，目光似乎划过在场的所有人。似乎是在看到荣琴的时候，她眨了眨眼睛，然后关闭了光屏。

　　……那个念头更明显地出现在荣琴的心中。

　　谈秩看了一眼时间。等塞西莉亚抵达务虚城，估计也已经晚上了。因此，她干脆让所有人都去休息，晚上再集合。

　　在他们陆陆续续走出会议室的时候，谈秩、荣琴、莱曼三人却并未起身。他们默契地留在这儿。

　　等其他人都离开了，莱曼主动起身，关闭了会议室的门。

　　窗帘自动闭合，周围变得更加安静。荣琴的精神力感知到一股奇怪的波动，莱曼恐怕是开启了更高规格的保密方法。

　　她并不意外。谈秩同样如此。

　　莱曼又重新坐下，然后微笑了起来。

　　“可以讲讲你的真实来意了，莱曼·兰斯洛特先生。”谈秩说。

　　莱曼从容地接话：“我们察觉到，此时的格兰星正暗流涌动。很多事情自安饶城出现，但最终将会波及整个格兰星。我们需要确定中枢的立场。”

　　说着，他望向荣琴，微微笑了笑：“荣琴女士，您可以成为见证人。”

　　荣琴耸了耸肩，说：“当然。”

　　“你认为你们的敌人是？”谈秩问。

　　“荒澜星。”莱曼笑了起来，“两位女士，你们或许会奇怪，我们如何能够确定这一点——但这其实相当简单，简单到令你们难以置信，他们居然会犯这样的错误。”

　　“什么错误？”

　　“在战争末期到战争结束的那两年，只有荒澜星的人造人士兵，没有出现过任何一例非自然死亡。”

　　例外，就是错误。

　　“他们或许有点太傲慢了。”莱曼的语调相当优雅，并且带着明显的笑意，“认为自己的把戏不会被发现、不会被戳穿。”

　　“荒澜星为什么要这么做？”谈秩不为所动，只是冷静地反问。

　　“这也正是我们想要知道的。”莱曼说，“而我只是想要得到中枢的立场。在我们与荒澜星之间，你们选择谁？”

　　“‘我们’。”谈秩说，“所以并不只是格兰星。”

　　莱曼微笑着。但他并未否认这个说法。

　　因此，十五颗霸主星球，也已经有了阵营与敌我。

　　荣琴不自觉地在心中发出了一声叹息。她想，或许是因为战后她再也没有搅和进那些争权夺利的事情，所以，如今她才会感到不适应。

　　而谈秩面容冰冷，毫无动容。她说：“我只是为了调查而来。我无法在这件事情上代表中枢。”

　　“我十分清楚这一点，谈秩女士。所以，我们并不着急。我们期待着中枢的回答。但也或许，荒澜星会比我们更加着急，更急于做出一些行动。”

　　莱曼与谈秩对视着。

　　片刻之后，他们自然地挪开了视线。

　　莱曼打了个响指，解除了此地的保密限制，然后平静地与她们告别。

　　“……你怎么想，荣琴？”突然地，谈秩问。

　　“中枢没必要掺和进这些霸主星球的争端。”荣琴也并未隐瞒，“但是，如果这件事情涉及到更多呢？”

　　谈秩微怔。

　　“调查并不能解决问题，谈秩。”荣琴目光温和地望着面前的女士，“你很清楚，真相无关紧要。‘解决’，是另外一桩事。”

　　在过去漫长的时间里，谈秩调查出无数事件的真相，了解到无数血腥的、悲惨的，或者令人恶心的内幕。

　　那让她有了一个下意识的习惯，她总是习惯去擦拭周围的东西，不管是桌椅，还是自己，好像那样就可以让一切都保持干净。

　　她很清楚自己的心理障碍是从何而来的。

　　她微微闭了闭眼睛，然后说：“我明白。”

　　荣琴点了点头，同样与她告别，走出了会议室。

　　谈秩独自一人在会议室里枯坐着。许久之后，她低声喃喃：“而人类……明白吗？”

　　*

　　马辛城有着和惠顾城绝不相同的风貌。

　　马辛城给虞时的第一印象，就是这里很“安静”。

　　这种安静，有点像是实验室里所需要的那种安静，没有人声的嘈杂，也没有动物的叫声，更没有建筑正在建造中的机械吵闹声。

　　但这种安静并不代表着没有生活气息。如果更靠近一点的话，虞时感到，这里就像是一个遗世独立的、漂亮的小城镇，有着安静、雅致而柔和的风貌。

　　整体上，虞时十分喜欢这种气质，这会让他想到安迪星。

　　这其实与格兰星的整体氛围并不搭调。有时候，人们提及格兰星，就只会想到惠顾城与安饶城。马辛城并不起眼。

　　但这里其实汇聚了各类人才，并且在某种意义上把握着格兰星的发展命脉，因为这里正在“创造”。

　　虞时联系了西莉亚和何宣阁，发现他们还没到马辛城。于是，他与谢尔菲斯就查了一下兰道尔研究所的位置，然后在附近订了旅馆。

　　他们从太空电梯前往那家旅馆。

　　第二次乘坐太空电梯的时候，虞时就适应多了。他感觉到，他的身体的确在慢慢适应这个时代的环境。即便经历了从查普林星球到格兰星这样漫长的飞行距离，他感觉也没什么问题。

　　……呃，虽然那大多数得归功于休眠仓。

　　不过，虞时还是觉得有点累了。前往旅馆的路上，他靠在谢尔菲斯身上昏昏欲睡。

　　直到抵达，谢尔菲斯轻声叫醒他，他才猛地清醒过来。他总觉得，这一路上他好像做了个梦，或者迷迷糊糊想到了什么东西，但是现在却完全没有印象了。

　　这让他有点耿耿于怀。

　　他们选中的旅馆，距离兰道尔研究所非常近，几乎只是隔了一条街的距离。

　　这家旅馆更像是家庭旅社，而不是十分正式的酒店，附近还有许多民居，其中出入的居民，说不定就是附近某家研究所的研究员。

　　虞时站在旅舍的门口，左顾右盼，不免心想，马辛城的研究所，似乎比查普林那边更加……生活化一点？这些研究所并不隔绝人烟，大隐隐于市。

　　这显得更加自然一点。

　　这个时候，他的目光突然顿住了。

　　他没有在此刻想到任何与繁星计划有关的事情，但是，自然而然地，当他的目光落到兰道尔研究所的那栋建筑上的时候，他的面前却浮现出了相关的文字。

　　这是直接的相关性，类似于之前虞时看到游戏头盔的时候，所望见的信息。

　　但是这一次，他却感到了更多的惊讶。

　　那些信息，全都来自于同一个人。

　　【人类是一种可悲的、无可救药的生物。

　　【在漫长的进化、漫长的变异过程中，人类只是变得越来越复杂、越来越混乱。简单的生物可以享受简单的快乐，而复杂的生物只能迎接复杂的痛苦。

　　【我们进行过许多次尝试，拥有过许多次成果，也遇到过许多次失败。我们尝试了我们所能尝试的一切，但人类——人类从不明白！人类从未改变！

　　【我们无法拯救所有人，我们无法打造一个真正的天堂，应该说，对人类来说，天堂本来就是不存在的——什么样的天堂愿意迎接人类这样的生物啊？

　　【没有现存的一个天堂，所以，我们只能自食其力。

　　【所以，请各位恭贺吧，让我们正式将繁星计划更名为——人造天堂计划！】