第183章

第183章

　　池晏去见了坎贝尔夫人，坎贝尔夫人和班尼迪克现在住在斯德丁的一栋大房子里, 虽然比不上城堡, 但也足够了，班尼迪克虽然穷, 但好在坎贝尔夫人有本事，即便不当领主, 班尼迪克也有吃有穿，只是不能买奴隶取乐了——不过班尼迪克本身也不爱奴隶, 他以前喜欢开宴会, 现在不能开了，似乎也没什么。

　　现在的班尼迪克俨然把自己当成了艺术家, 花钱买最好的纸和颜料，每天作画。

　　只是从未进步过，池晏偶尔还会收到他送来的礼物，全是他的得意之作——挂厕所池晏都嫌不好看。

　　但毕竟是对方的一片心意，那些画作都被池晏让人刷上油之后晾晒干了放进柜子里，只等有一天班尼迪克真的成为画家了，再拿出来“嘲笑”对方。

　　坎贝尔夫人不怎么出去走动，她这次请见池晏, 是因为她调配出了一种药。

　　打虫药。

　　人喝下去以后，就会把寄生虫排出来。

　　并且是已经用死刑犯做过试验了。

　　现在的人几乎人人身体里都有寄生虫, 这是不能避免的，吃生食，喝生水, 都会让虫卵进入体内，再加上早些年的水源污染，无人例外。

　　这里没有过滤系统，也不像池晏一样非要把水烧开，人们取食甚至连打水清洗都嫌麻烦，再加上大城会往附近的水源倾倒排泄物，所以疾病肆虐，传染病只要有一点苗头，就会迅速扩散开。

　　现在的寄生虫不至于让人死，但它们在人的身体里，就会汲取人体的营养，有寄生虫的人吃再多都不会发胖，营养不被身体吸收。

　　穷人就更惨了，他们壮年时期就不强壮，老了更加孱弱。

　　坎贝尔夫人现在广收门徒，除了小黑小白以外，还收了很多人族徒弟，都是孩童。

　　“大人不如孩子的记性好。”坎贝尔夫人是这么说的，她一如既往的美丽，只是她的美又沉淀了，多了几分知性，火红的头发变得更有光泽。

　　小黑和小白站在她身边，但三人已经完全不像了，谁也不会把他们认成母子。

　　坎贝尔夫人让小黑去给池晏倒了一杯糖水，然后才坐到池晏旁边的椅子上，她说道：“我已经让孩子们都喝过药了。”

　　孩子们拉出来的粪便里都有寄生虫，把孩子们吓坏了。

　　班尼迪克也被坎贝尔夫人强压着喝了药，拉完以后整个人都羞于见人——他觉得自己是“虫子”们的母亲。

　　坎贝尔夫人对池晏说：“大人，我想让小黑和小白跟着您，他们很聪明，我已经没什么可以教他们的了，而且他们是魔族，能自保，也能保护您。”

　　小黑和小白估计已经被坎贝尔夫人提前打过招呼了，他们走到池晏面前，慢慢趴了下去。

　　几年时间，小黑和小白已经从孩童变成少年了，他们还小的时候，就有一双冷漠的，没有人味的眼睛。

　　现在长大了，眼里倒是有了几分人味——终于像个人了。

　　池晏有些迟疑：“他们还是太小了。”

　　坎贝尔夫人笑了笑：“大人，您因为他们年纪小而怜惜他们，但别人却不会，他们要在这里立足，就不能永远依附在我身边。”

　　她要给小黑和小白找个可以托付的人，让他们自己去成长，用自己的眼睛去看这个世界。

　　“他们除了配药以外，还会用毒。”坎贝尔夫人小声说，“这才是他们最重要的本事。”

　　坎贝尔夫人用袖子遮住嘴，轻笑着说：“只要您一句话，他们就能配出最好的毒。”

　　最好的毒，只要一点点就能毒死一头牛，一小把就能毒死上百人。

　　坎贝尔夫人是魔族，但也是奴隶出身，她生来就没有接受过道德教育，虽然她对世界的认识并不浅薄，但这也让她没有真正的善恶之分，她只知道利弊。

　　杀人有利，那就杀人，救人有利，那就救人。

　　但池晏并不讨厌她，甚至不觉得她残忍。

　　因为这世上的大多数人都是这样的，就连他自己，也不能说自己是个无私的善人。

　　区别只在于，他用兵，而坎贝尔夫人用药。

　　从某种方面来说，他也是残忍的，他知道罗塞那边的人攻打他之后，那里的平民会过什么样的日子，可能会比之前更惨，他们要干更多的活，却拿不到以前一半的酬劳，甚至被逼无奈，只能去当奴隶，混一口饭吃。

　　但池晏能停手吗？他不能。

　　所以他只能物化外面的人，这样他的良心和道德才不会折磨他。

　　他才能继续走下去。

　　池晏看着那两个趴在地上的少年，小黑和小白长得很像，他们是双胞胎，有相同的眉眼，甚至性格都很相似。

　　但他们是忠诚的，至少现在对他是忠诚的。

　　“那就让他们跟着我吧。”池晏点了点头。

　　坎贝尔夫人松了一口气。

　　她慈爱的看着两个孩子，她也确实像母亲一样关心和爱护他们，但是这一年她发现，孩子长大了，他们已经觉得自己羽翼丰满，想成就自己的事业了。

　　如果说以前他们还因为要掩饰自己的魔族身份而躲藏掩饰，现在他们已经没有这一层顾虑了，十四五岁的孩子，正是觉得天大地大，老子最大的时候，而他们所能想到的最有权势，最风光的人就是池晏，所以迫不及待想为池晏鞍前马后。

　　至于他们真正想要什么，恐怕他们自己都还没有想明白。

　　但坎贝尔夫人已经惊觉，她管不住他们了，小黑和小白看起来一样，性格却迥异，小黑其实更像人，她对可怜人还是有怜悯之心的。

　　可小白不是，他甚至连魔族都不关心，他是个天生的凶器，是一把锋利的刀，但刀锋偏薄，刚硬易折。

　　她无法眼睁睁看着自己最爱的孩子有一天走进绝路，就只能把他们托付给池晏。

　　于是除了打虫药以外，池晏还从坎贝尔夫人这里带走了两个小尾巴。

　　小黑和小白虽然也是魔族，但跟坎贝尔夫人一样，不知道混了多少代的血，他们的脸是漂亮的。

　　并且是一种妖媚的漂亮。

　　以至于池晏刚把人带回城堡，城堡里就开始疯狂流传“领主大人带了两个情人”回来这样的话。

　　仆人们看克莱斯特的眼神里都带了几分同情。

　　就好像克莱斯特是糟糠之妻，丈夫落魄的时候，他陪在丈夫身边，丈夫发达了，却另有新欢，新欢比他年轻多了！

　　克莱斯特：“……”

　　池晏听说的时候还笑了很久，他伸手去扯克莱斯特的脸颊：“还好啊！你还是最好看的那个！”

　　克莱斯特伸手抓住了池晏的腰，重重地撞上去，池晏笑得喘不过气：“真生气了？”

　　克莱斯特戏谑地说：“两个小崽子。”

　　池晏坐端了以后才说：“最近过来的人越来越多了。”

　　这次管事们——也就是街道主任，提交了新的人口统计，斯德丁去年这个时候有两万多三万人，不算士兵，今年有了五万人，并且这个人数还在继续上涨。

　　商人们在池晏的授意下，一直在往斯德丁运送奴隶。

　　这些奴隶到达斯德丁以后，会被安置到城外的安置房里，然后给他们安排工作，等他们干上一段时间，就会被街道主任们领走。

　　过半年，他们才能拥有自己的户籍，这半年时间，是让他们从奴隶过渡到自由民的时间。

　　毕竟奴隶们不懂得怎么当自由民，他们需要引导，需要安全感。

　　“要杀一批人。”池晏叹了口气，他说，“有些商人已经开始打铁器的主意了。”

　　铁器自然是昂贵的，甚至比金银还要难得，因为打造铁器不仅需要时间，还需要老工匠，而石匠木匠易得，铁匠难得。

　　铁器就是武器，在这个档口，卖给圣院或是王室，都能让他们狠狠发一笔财。

　　甚至做完这一单生意，他们就能养老了。

　　商会内部也有了蛀虫。

　　池晏记得以前看过一句话，当有百分之百的利润时，就有人敢把人间法律踩在脚下。

　　更何况这还不是百分之百的利润。

　　——

　　乔什带着自己的干儿子在萨克德收成衣和棉被，他现在也不去外面，在萨克德收到商品之后，就卖去阿利耶。

　　阿利耶没有手工业，只有农业，现在不少商人都盯上了阿利耶这块肥肉，迫不及待去抢占市场，甚至还有商人在阿利耶安了家，想成为阿利耶商会的一员。

　　乔什拿出银制酒壶，喝了一口酒，旁边的女人跟乔什搭话：“你这次买什么？”

　　乔什还是很客气的：“买成衣和棉被。”

　　女人笑道：“我还以为你也是来买铁锅的。”

　　乔什看着眼不远处集结在一起的商人，他叹气道：“铁器太贵了，我可买不起。”

　　女人一针见血：“是不敢吧？”

　　乔什锤了锤自己的腰：“莉莉娅，你就不要嘲笑我了。”

　　莉莉娅又长高了，她的父亲老约克，也已经完全把生意交给了她，并且为了防止她没男色迷惑，还给她找了三个貌美的情夫，这样她就不会因为深爱某一个男人，而把家族当礼物送给对方了，莉莉娅现在已经成了家族的领头羊，掌权人，更加成熟稳重。

　　家里的人，包括她的下属，都希望她去收铁器，无论是铁锅菜刀，收到手之后转卖出去，这些东西融了以后是可以做成武器的！

　　利益动人心，她最近已经感觉手下有人蠢蠢欲动，想越过她去做事了。

　　但这一切都让她觉得很不安，连她的情人都在夜里对她说他觉得很害怕，他觉得周围的人都变了很多。

　　变得更浮躁，更有攻击性。

　　莉莉娅笑了笑：“你手里的人还听话吗？”

　　乔什：“杀几个胆子大的，其他人就听话了。”

　　莉莉娅愁了起来，这就是她跟乔什最大的不同，乔什并不是一个家族都在从商，他唯一的亲人，他的侄子阿尔杰，现在并没有经商，而是去做了别的工作，还结了婚，看样子是准备在萨克德生根了。

　　所以乔什才能冷面无情的对待他的下属。

　　没有血缘关系，不是亲戚，自然不会犹豫。

　　可她不一样，她的手下从她小时候开始就跟在她的身边，他们更像是亲人。

　　亲人犯错，难道能直接杀了吗？

　　莉莉娅：“我都有些羡慕费奇了。”

　　那个愚蠢的小少爷，竟然好好的活到了现在，并且虽然当不了继承人，可带着他自己的小商队，在几个城市之间游走，也能挣下一笔家产。

　　最重要的是，他似乎被以前的事吓破了胆子，连带他的亲信也胆小，根本不敢碰铁器生意。

　　所以他倒是不必为了这个忧愁。

　　乔什把酒瓶递给莉莉娅：“狠狠心吧，你不狠心，死的就不是几个人了。”

　　乔什：“领主大人虽然仁慈，但他也只是对他的人仁慈而已，他是不会对背叛者仁慈的。”

　　“更何况，大人现在已经不靠商人了。”

　　乔什望着斯德丁的方向：“斯德丁永远在那，但商人，没了一个，还有下一个。”

　　莉莉娅深吸一口气。

　　乔什：“要取舍，死几个，十几个，几十个，都比全部都死来得好。”

　　莉莉娅苦笑一声：“我只杀几个，他们就会反对我了。”

　　她的位子，也没有想象中那么稳。

　　乔什大约是觉得莉莉娅将来可以成为他的朋友，两人的生意也没有多少重叠，所以他倒是毫不吝啬的出谋划策：“你可以找大人借卫兵。”

　　莉莉娅看向乔什。

　　乔什：“只要你给钱，大人应该是不会拒绝的，到时候你再把他们约到一起，你的人在屋里把那些人杀了，再让卫兵去控制住他们的家人，这件事就解决了。”

　　莉莉娅想了想：“他们的孩子……”

　　全杀了吗？那她就更可能众叛亲离了！

　　但是不杀的话，她担心那些人的孩子会记住这个仇恨，她会有更多的仇人。

　　乔什：“或者你不杀他们，而是把他们关起来，再让他们的手下瓜分他们的东西。”

　　莉莉娅眼前一亮，这比直接杀人强得多，就算以后她把他们放出来了，他们原本的手下为了自己得到的东西不被抢走，就会自动自发的对付他们，甚至不用她出手。

　　到时候，这些人记恨的就不是她了。

　　于是莉莉娅对乔什行礼道：“感谢您。”

　　乔什笑着摆摆手：“现在形势这么复杂，多个朋友最好。”

　　这份情，莉莉娅领了。

　　那些聚集在铸铁厂门口的商人们很多都是从外地来的，他们并没有跟随斯德丁一起发展，而是在斯德丁发展成熟以后才过来，他们汲汲营营，想获得更多好处，也不知道领主大人究竟有什么样的雷霆手段，只觉得领主善良。

　　如果不善良，领主怎么会善待奴隶？

　　如果不善良，领主怎么会打了胜仗之后却没有杀死俘虏？

　　而善良的人，多数是软弱可欺的。

　　他们进一寸，领主退一分，他们就能不断试探领主的底线。

　　等他们觉得这个领主就像他们猜测的那样软弱的时候，他们就会露出獠牙，动手了。

　　矮人们不懂这些弯弯绕绕，虽然他们也觉得卖铁锅和菜刀给商人们不好，但领主大人没让他们不卖，他们就只能继续卖。

　　有时候还会有商人悄悄找到他们，让他们打造武器。

　　甚至愿意出高价带他们到其它城市去，在那里他们不用亲手打造武器，只需要带徒，然后就能享受权势美人。

　　但矮人们不敢，即便有人动心也不敢。

　　他们早年是奴隶，已经被吓破了胆子，真心实意的认为只有在领主大人的领地里，他们才能当人。

　　但商人们锲而不舍，终于说动了几个矮人。

　　他们计划在夜里把人偷出去。

　　然后送上马车，迅速离开这里。

　　特丽丝很快从矮人们嘴里得知了这件事，特丽丝已经生下了孩子，一个女孩——这让她松了口气，如果是男孩，她就只能再生了，但有了女儿，她就不必再生孩子。

　　这是他们的种族习惯，女孩会得到培养，延续种族，而男孩只能充当战士的角色，危急关头，首先要保全的也是女孩。

　　因为女矮人生的孩子，一定是矮人，但男矮人不一定能跟其他种族的女人生出矮人，他们无法延续这个种族。

　　而且特丽丝女儿长得也很健壮，并且不认人，谁都可以带她，女仆们带她和亲妈带她都一样，特丽丝就有更多精力处理萨克德的政务了。

　　“先不要管他们。”特丽丝对自己的属臣们说，“我们要装作什么都不知道。”

　　她的属臣什么种族的都有，此时一个精灵说：“我们要等到何时的时候，把他们都抓起来。”

　　“那被带走的矮人怎么办？”

　　属臣们看着特丽丝，他们担心特丽丝会因为同族的原因，包庇那些矮人。

　　特丽丝冷漠道：“萨克德没有种族之分，这里的人都是萨克德人，是领主大人的人，谁当背叛者，谁就得死。”

　　属臣们得到了准确的答复，这才离开。

　　只有矮人属臣留了下来。

　　他们惶然的看着特丽丝，一名女矮人趴在地上问：“特丽丝大人，他们毕竟是我们的……”

　　他们一起吃苦，一起受难，女矮人落下泪来。

　　特丽丝：“难道你要因为几个背叛者，让领主大人寒心吗？”

　　特丽丝的声音不大，但在这一刻却震耳欲聋：“你们还记不记得，没有领主大人，我们就是死了都没人安葬的奴隶。”

　　“我们的孩子，孩子的孩子，永远都是奴隶，现在你们要让我违背领主大人制定的规则，去包庇那些背叛者吗？”

　　矮人们缩着脖子。

　　他们其中也有人小声说：“可以把他们关起来，关的时间长一点，再让他们去干苦活，干个几年……”

　　特丽丝摇头：“一旦他们发现犯了这样的大错，却不会死，其他人只会胆子更大。”

　　“更何况，他们活着，其他矮人会不去帮助他们吗？当你的朋友亲人求到你头上，你能说不吗？”

　　矮人们发起抖来。

　　特丽丝轻声说：“是领主大人太纵容你们了。”

　　特丽丝：“你们要记住，我们有今天，是因为领主大人，我们的忠诚其实不值一提，领主大人没有我们，还更多可用的人。”

　　特丽丝冷漠地说：“不是领主需要我们，而是我们需要领主。”

　　“为了领主大人永远不抛弃我们，我们必须这么做。”特丽丝看着自己的同胞们。

　　他们是善良的，是软弱的，她必须骂醒他们，否则总有一天，他们的善良和软弱，会带着他们走进墓地里去。

　　矮人能有今天，她是绝不允许矮人再变回奴隶的！

　　为此，她愿意跟她的族人们为敌，他们可能会骂她，但她不在乎，她不是为了这些矮人，不是为了此时此刻的同胞，而是为了矮人的子子孙孙，为了他们的未来。

　　特丽丝使了个眼色。

　　卫兵就从走廊走了进来。

　　他们不顾矮人们的哀求抓住了他们。

　　“特丽丝大人！你不能这么对我们！你也是矮人！”

　　“你还记得你是什么人吗？！你是矮人！你是我们的族长！族长不保护族人！”

　　“特丽丝！你难道已经变成人族了吗？你当了这个城主，就以为自己是人族了吗？！”

　　……

　　特丽丝站在台阶下，她面无表情的看着他们，等到他们被拖下去之后，她才卸力般的坐到了台阶上。

　　女仆走到她的身边，小声安慰她：“大人，以后，以后他们会懂您的苦心的。”

　　特丽丝疲惫的摇摇头：“他们不会懂我，也不用懂我，我知道我在做什么。”

　　任何与领主大人为敌的人，都是他们的敌人，只有这样，他们才能平安的，顺利的活下去。

　　特丽丝艰难地笑了笑：“他们只是想看看，能从我手里得到多大的权力。”

　　她的族人们在试探她，他们曾经是多么淳朴啊。

　　可如今，他们变了。

　　什么都在变。

　　如果领主大人在这里，他们是绝不敢说这样的话的，他们只会悄悄处理掉那几个矮人，一句怨言都不会有。

　　可领主大人不在，在这里的是她，是他们的同族，所以他们才敢这么做，他们笃定她不会杀他们。

　　他们对领主大人依旧忠诚。

　　可他们也在努力给自己谋权。

　　她终于明白，为什么人族拥有一切，却永远争斗不止，不得安宁了。